Текст книги "Властелин Колец: Калэстель - Свет Надежды (СИ)"

Автор книги: Василика

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Так, кажется, мы засиделись! – Сэм вскочил и побежал назад, но девушка не двинулась. Хоббит оглянулся. – Бежим, Сая! – позвал он и, обернувшись врезался в какого-то мужчину, моментально схватившего Сэма за запястья.

Услышав вопль друга, Сая сорвалась с места, подлетела к человеку и с силой отшвырнула его. Но тут перед ними возникло еще несколько воинов. Девушка отскочила, выхватив меч, и отодвинула Сэма к себе за спину. Глаза ее моментально изменились. Она вся подобралась, как пантера перед прыжком. Казалось, еще секунда, и она набросится на этих людей подобно смертоносному вихрь.

На тропинке стояло шестеро мужчин в серо-зеленой одежде, хорошо маскировавшей их в густой листве. Из оружия у них были длинные луки и не менее длинные мечи. Люди расступились, и вперед вышел высокий, русоволосый и сероглазый мужчина. Он не был широкоплеч и крепко сбит, но при этом было понятно, что он достаточно силен физически и совершенно не лишен грации и изящества. Лицо имело светлую нежную кожу, мужественные линии рта и высокие скулы. Одет человек был в обычную кожаную кирасу, сапоги до колен и сероватый плащ с капюшоном, который он откинул при виде путников.

Сая замерла. Этот мужчина был страшно похож на Боромира, не телосложением, нет. Скорее глазами и благородством. Но она его не знала, а потому и не подумала убрать клинок.

Мягко говоря, нарушитель спокойствия был удивлен. Меньше всего он ожидал увидеть в таких краях девушку, красивую девушку и, тем более, с мечом. Черные растрепанные волосы, изящная фигура, горящие алые глаза. Он сразу понял, что, схватившись с ней, проиграет, столько мощи и гибкости было в этой тонкой пластичной незнакомке. За ее спиной замер невысокий… э… человечек с таким же неуловимо меняющимся плащом, с большим рюкзаком, коротким клинком в одной руке и увесистой сковородкой в другой.

– Кто вы? – спросил, наконец, неизвестный. – И по какому праву находитесь в этих землях? Тут могут быть лишь слуги Белой Крепости. Или Черной.

– Мы не от той и не от другой, – отрезала девушка. – Кто мы, вас не касается. А находимся мы здесь по праву, данным королевством Гондор. По праву, которое не оспаривается.

– Это уже не вам решать. Мы выдали пропуски ограниченной группе людей, куда вы и ваш… друг точно не входили, – отозвался мужчина.

– Тогда вынуждена вас огорчить. Я вхожу в эту группу уже очень давно, и это ваши проблемы, если вы того не знали.

– Не дерзи! – бросил ей один из воинов. Сая посмотрела на него с такой ненавистью, что тот невольно стушевался и отступил за товарищей. Девушка же взглянула на начальника этих людей.

– Хотите увидеть мой пропуск? Что ж, пожалуйста, – Сая зубами расстегнула манжет, отдернула рукав наверх и, растопырив пальцы, показала воинам свою левую руку. На запястье сверкал и переливался браслет, данный ей Галадриэлью.

Мужчина выпучил глаза.

– Это невозможно! – воскликнул воин. – Силмэ… (“Звездный свет”.) Он же был утерян!

– Ничего подобного, – фыркнула Сая. – Он всего лишь ждал свою владелицу в месте, куда она однажды должна была вернуться.

Человек, не моргая, смотрел на нее. Серые глаза сошлись с рубиновыми. Один из его спутников притронулся к его плечу.

– Военачальник Фарамир…

– Ты… – в голосе мужчины забилось удивление и восхищение. – Калэстель нумен! (“Свет надежды Запада”.)

Среди людей пронесся возглас. Сэм растерянно переводил взгляд с Саи на Фарамира.

– Вы… Вы вернулись!

– Да, вернулась. И у меня есть неотложная миссия. Сделайте одолжение, уйдите с дороги. Не мешайте мне. У меня и так мало времени!

– Я не могу вас отпустить, – нахмурился Фарамир. – У меня есть приказ…

– Плевала я на ваши приказы! – рявкнула девушка. – Не пропустите по-хорошему – пройду по-плохому!

Люди схватились за мечи. Сая встала в боевую позицию. Фарамир махнул рукой, призывая своих друзей к порядку.

– Не надо, – и повернулся к девушке. – Я прошу вас пойти с нами по доброй воле. Мне даны были указания, доставлять в город всех незнакомцев.

– Нет у меня времени соблюдать ваши дурацкие формальности. Ни времени, ни желания. Дайте пройти, иначе…

Сая внезапно вздрогнула и осеклась. В левую лопатку вонзилось что-то страшно острое и прошло почти до сердца. Перед глазами стремительно начало мутнеть. Силуэты людей расплылись в черном тумане. Сая задышала, хрипло и глубоко, задрала назад голову и полетела в темноту. Откуда-то раздался крик: “Помогите ей!”, а потом упала тишина.

========== Глава 5 ==========

Сила Врага возрастает. Саурон хочет уничтожить народ Рохана с помощью своей марионетки Сарумана. Изенгард сорвался с цепи! Око Саурона обратилось теперь и на Гондор, последнее свободное королевство Людей. Война против него готовилась уже давно и обрушится внезапно и стремительно. Саурон чувствует, что Кольцо близко: силы Хранительницы на исходе, они таят на глазах. В глубине души Калэстель понимает, что поход будет стоить ей жизни. Ты ведь знаешь это, ты это предвидел. Это риск, на который мы пошли, на который пошла Сая ради нас.

Свет Надежды угасает, в сгущающемся мраке крепнет воля Кольца, и Оно стремится завладеть сердцем Хранительницы, которое дрогнет, если не найдется тех, кто удержит его. Но пока Кольцу не удается покорить Калэстель, и Оно старается подействовать на нее через Людей, ведь их так легко ввергает в заблуждение Его сила. Молодому военачальнику Гондора стоит лишь протянуть руку, взять Кольцо, и мир тут же рухнет. Она уже близко, так близко к исполнению своей цели! Однако если Сая проиграет, Саурон получит власть над всем живым навечно. Время Эльфов уходит, но неужели мы бросим Средиземье на произвол судьбы? Неужели оставим их сражаться одних?..

***

Саю несло над водой, морской водой. Теплые бархатные волны чуть касались ее ног, легкое белое платье колыхалось от нежного ветра. Девушка смотрела вниз и видела всю свою историю: создание мира, ее рождение, приемный отец, лучшие друзья, первый бой с Сауроном, гибель Нуменора, затем долгие-долгие годы поисков и… Шир, зеленая земля, давшая ей снова почувствовать себя живой и любимой.

Потом послышался чей-то голос, и хоть рядом никого не было, Сая прекрасно узнала голос Илуватара.

Эпохи близится конец,

И мир сей вдаль несется, как стрела.

Сверкнет на солнце Короля венец,

Поправятся все горькие дела.

И та, что свет надежды всем несла

Сквозь морок туч и жгучий черный лед,

Вернется, превратив себя в мерцающий огонь,

И к небесам ее обратно вознесет!

Все внезапно заполонил свет, и Сая почувствовала, что опустилась на покрытый мехом пол. В руках и ногах была свинцовая тяжесть, и девушка, попытавшись потереть глаза, застонала.

– Мисс Сая, вы очнулись! – раздался рядом радостный голос, и когда она разлепила веки, хоббит и впрямь обнаружился рядом с ней.

– Что… что со мной было? – пробормотала девушка.

– В вас угодила шальная стрела, и вы сразу потеряли сознание. Они перевязали вас и перенесли в свое укрытие, – ответил Сэм.

– Какое еще укрытие?

– Я не знаю: мне по дороге глаза завязали. Но по разговорам я понял, что мы где-то в Итилиене. А тот водопад, – Сэм показал рукой назад на журчащую стену воды, – они называют Окном Заката. Поэтично, правда?

Сая попыталась кивнуть, потом облокотилась на локти и села.

– На сколько я отключилась?

– Вы почти день проспали.

– Сколько?! – девушка в момент оказалась на ногах, но в виски с силой ударила слабость. Сая зашаталась и опустилась обратно на постель. – Сколько? – повторила она. – Нет, нет, нет… Так нельзя было! Нам нужно идти.

– Боюсь, это невозможно, – покачал головой Сэм. – Они нас отсюда не выпустят.

Сая, приподняв бровь, посмотрела на него, а затем принялась шарить глазами по помещению.

– Где мой меч?

– Они забрали его. И мой тоже.

– Идиоты! Даже не понимают, что творят! – Сая хотела ударить кулаком, но повязка на левом плече и руке не дала ей этого сделать. Девушка зарычала и начала рвать бинты.

– Сая, что ты делаешь?! – вскричал Сэм и попытался остановить ее, но замер. Окровавленные повязки упали на пол. Одежда на спине была немного порвана, но рана… Рана исчезла, там не было ничего, ни царапинки, ни шрама.

Сэм с удивлением уставился на хозяйку.

– Мисс Сая… Как же это?

– Что?

– Вы же были ранены, даже в обморок упали от боли…

– Не от боли, – перебила его девушка, – а от усталости. Раньше, произойди такое со мной, я бы, вероятно, даже и не почувствовала бы, а теперь… Теперь я слаба, мои силы на исходе.

– Вы это о чем? – не понял хоббит.

Сая посмотрела ему в глаза.

– Сэм, я не просто человек, я не такая как все, я не могу быть как остальные. Мое тело залечивает раны с огромной скоростью, я неуязвима, но жить как нормальные люди я могу лишь несколько лет, года два-три, может, чуть больше. Потом я впадаю в спячку на многие десятилетия, а перед этим меня начинает одолевать слабость. Ты и сам это видел.

Сэм заморгал.

– Разве это не из-за Кольца?

– И из-за Него тоже, но основная причина не в Нем.

– А когда вы заснете?

– Скоро, не знаю точно, но скоро, – Сая поправила волосы. – Вот почему я так тороплюсь. Я должна успеть до того, как… Ну, ты понял.

Сэм какое-то время сидел неподвижно, потом встряхнулся и протянул девушке тарелку с кружкой.

– Вы бы поели, госпожа Сая. Еда у них ничего, а вино поможет вам взбодриться.

– Вино? Я никогда не пила вино.

– Все бывает в первый раз, – отозвался Сэм. – Попробуйте.

Сая недоверчиво взглянула на него, но потом взяла стакан и сделала глоток. Прохладная жидкость потекла по горлу. Приятный привкус винограда. Но было там еще что-то знакомое, однако Сая никак не могла вспомнить что именно. Однако разбираться с этой тайной ее как-то не особо тянуло. Допив до конца, она принялась за еду, которая и впрямь оказалась вкусной: свежий хлеб, мясо и несколько кусочков картошки. Конечно, не королевский пир, но для уставшей и измученной девушки это было в самый раз. Доев, она огляделась.

Вокруг сновали незнакомцы, читали какие-то карты, перекладывали оружие. Здесь в пещере было тепло, даже уютно, но Сая быстро смекнула, почему их запихнули в такое людное место: тут она не стала бы сражаться, ее врагами ведь были орки, а не люди.

В этот момент к Сае и Сэму подошел Фарамир.

– Некоторые мои люди утверждают, что вы шпионы орков.

– Шпионы? Да вы что, с ума сошли? – фыркнул Сэм.

– Если не шпионы, то кто?

Сая посмотрела на мужчину.

– Я же вам уже сказала.

Фарамир передернул плечами.

– То, что вы Калэстель, я понял, однако мне этого не достаточно, – и сел перед ними. – Говорите.

Сая вздохнула.

– Мы хоббиты из Шира, вернее, он. Мое имя Сая Торбинс, а его – Сэмвайз Гэмджи.

– Ваш телохранитель? – насмешливо бросил Фарамир.

– Ее садовник! – парировал Сэм.

– Дальше, – мужчина сложил руки на груди.

– Мы направляемся в Мордор.

– И с какой же целью?

– Уничтожить Саурона и остановить эту войну.

Фарамир внезапно рассмеялся.

– Уничтожить? Остановить? Каким же образом?

– Если вы читали свитки в королевской библиотеке, то наверняка уже все знаете, – холодно отозвалась Сая. – Знаете, с чего все началось, знаете, что лишь мне под силу с этим покончить. Вы ведь читали, не так ли?

– Возможно.

– Тогда зачем задаете вопросы, ответы на которые вам известны заранее?

Фарамир оглядел ее.

– А где ваш скользкий друг? Та мерзкая тварь, отвратительного вида?

Девушка чуть помедлила с ответом.

– Нас только двое, – Сэм покосился на нее. – Мы вышли из Ривенделла, нас было девять. Одного мы потеряли в Мории, двое были как Сэм, еще Гном, Эльф и двое Людей: Арагорн, сын Араторна, и Боромир из Гондора.

При этих словах Фарамир резко выпрямился. Глаза стали смотреть внимательнее.

– Вы друзья Боромира? – спросил он после длительной паузы.

– Да, я его друг, – просто сказала Сая.

Военачальник поднялся и сделал круг по комнате.

– Вы огорчитесь, узнав, что он мертв?

Словно гром ударил посреди ясного неба, Сая побледнела.

– Мертв?! Как? Когда?

– Вы его сопровождали, и вам это лучше знать, – Фарамир помолчал и добавил: – Он мой брат.

Что-то щелкнуло, разбитая картинка встала четким рисунком перед глазами. Эти двое действительно были похожи, как ранее заметила девушка. Не внешностью, а душой, не характером, а сердцем, глазами и благородством.

Мужчина сидел на камне в глубокой задумчивости, в этот момент к нему подошел какой-то воин.

– Военачальник Фарамир, – обратился он к нему и что-то шепнул на ухо…

***

Сая и Сэм мирно спали на своих местах, точнее, спал Сэм, а Сая просто лежала с закрытыми глазами, прикидывая, куда запрятали ее меч. Тут послышались шаги, и девушка рывком села. Перед нею стоял Фарамир и еще два человека.

– Следуйте за мной, – приказал он.

Миновав коридор, они оказались на большой, ничем не огороженной площадке среди утесов. Справа низвергался множеством каскадов водопад. Он наполнял внизу узкое, гладко обточенное русло темной пенистой водой и, крутясь и клокоча почти у их ног, ниспадал с обрыва, зияющего слева. Там, у самого края, Фарамир замер и поглядел вниз.

Сая долго смотрела на бурлящую воду, потом перевела взгляд вдаль. Все кругом казалось спокойным и холодным. Была глубокая ночь. Далеко на западе застыла над горизонтом круглая белая луна. В долине, над широким спящим Андуином, мерцали белые туманы. Еще дальше виднелись холодные острые вершины Белых Гор, одетые вечными снегами.

Сая подумала о друзьях, рассеянных на этом необозримом пространстве, спящих или бодрствующих, живых или мертвых, и ее пробрала дрожь. Зачем только Фарамир оторвал ее от кровати, с закрытыми глазами и заткнутыми ушами хоть не помнишь ни о чем.

– Полюбуйтесь, – позвал ее воин.

Сая неспешно подошла к нему и наклонилась. Лунный свет играл на волнах озера. Вскоре Сая различила на ближнем берегу что-то маленькое и серое, но оно тотчас же нырнуло и исчезло у самого кипения водопада, быстро рассекая темную воду. Девушка вздрогнула. Угораздило же Смеагорла сюда забраться!

– Любой, кто приблизиться к запретному озеру, будет убит.

Сая испуганно взглянула на Фарамира. Тот посмотрел на скалы, Сая последовала его примеру, и ее глаза без труда различили во мраке стрелков с луками наготове.

– Они ждут приказа.

Сая увидела, как Голлум вылез из воды на камень и принялся покачиваться из стороны в сторону, что-то напевая себе под нос. В лапах у него была зажата свежая рыба.

– Отдать им команду? – Фарамир медленно начал поднимать руку.

– Стойте! – Фарамир замер. – Он связан со мной, а я с ним, – девушка повернула к мужчине голову. – Он – наш проводник, – лицо воина приобрело удивленное выражение. – Прошу, не убивайте его. Он мой единственный шанс. Позвольте поговорить с ним. Скорее всего, он даже и не подозревает, в какой опасности сейчас находится. Дайте мне к нему спуститься. Он меня знает и послушает.

Фарамир кивнул. Сая собралась уже уйти, но остановилась.

– Вы обещаете не трогать его? Обещаете не причинять ему вред? – девушка выжидающе смотрела на Фарамира. Он кивнул снова, и Сая исчезла в темноте.

Добравшись до озера, она заскользила по мокрым камням и приблизилась к Голлуму. Тот, усевшись на камне, с наслаждением вгрызался в свою добычу.

– Смеагорл, – позвала Сая. Он не ответил, продолжал есть. – Смеагорл, хозяйка пришла!

Голлум резко обернулся и, не двигаясь, посмотрел на девушку.

– Пойдем со мной. Поверь мне, пошли.

– Пойти сейчас? – переспросил Голлум.

– Пожалуйста, верь мне, пойдем, – Смеагорл подполз к ней и уставился на нее, как верный пес. – Хороший Смеагорл, – похвалила его Сая, но тут раздался треск ветки и шаги. Сая оглянулась. К ним подходили воины с оружием в руках. Двое держали веревки и мешок. Затем показался и сам военачальник.

Глаза девушки вмиг изменились. Она оттеснила Голлума назад, закрыв его собой.

– Вы мне обещали! – крикнула она. – Вы обещали его не трогать! – Смеагорл вцепился ей в ногу, перепугано оглядываясь.

– Прости, но мы не можем позволить ему вот так просто уйти! Свяжите его! – скомандовал Фарамир.

Подбежавшего воина Сая одним ударом опрокинула на лопатки и отобрала у него меч.

– Только через мой труп! – прорычала она. Но девушка была слаба, она не заметила подкравшегося сбоку мужчину, только ощутила резкую боль в затылке и услышала отчаянный вопль Смеагорла: “Хозяйка!”.

***

Голлума притащили в пещеру и не особо вежливо швырнули на землю. Получив несколько ударов, Смеагорл отполз в уголок и свернулся клубком. К нему приблизился Фарамир.

– Куда ты вел их? – Голлум молчал, только всхлипывал. – Отвечай! – прикрикнул мужчина.

– Смеагорл плачет, – и тут же последовал вопрос, исходивший от него же самого:

– А почему Смеагорл плачет?

– Злые люди его обидели! Они обидели хозяйку! Смеагорл видел это, да!

– Они все подстроили! Я говорил, что она лгунья! Говорил, что хозяйка обманет!

– Хозяйка наш друг! Наш друг!

– Она предала тебя!

– Не лезь в это! Оставь нас! – но Голлум окончательно им завладел и треснул кулаком по камню. – Мерзкие хоббитцы! Они Ее украли у нас!

Фарамир следил за этим разговором с крайним изумлением, а затем спросил:

– Что они украли?

К нему повернулся Смеагорл, нет, Голлум и злобно прошипел:

– Мою прелесть!

========== Глава 6 ==========

Саю привел в сознание Сэм. Глубокая ссадина на затылке уже заросла, но хоббит был вне себя от ярости.

– Да как они посмели? Мерзавцы! Думают, что если у них оружие, значит, все им дозволено! Ну, погодите у меня! Я вам задам!

Сая сидела на полу, подобрав ноги.

– Я не смогла… – пробормотала она.

Сэм оглянулся.

– Что?

– Я не смогла его защитить. Мне соврали, и я поверила, а потом подставила его…

Сэм облизнул губы.

– Нужно выбираться отсюда. Бегите! Лучше сейчас, – Сая вяло посмотрела на него. – Вы сможете!

– Не смогу, Сэм.

– Оденьте Кольцо. Только один раз. Наденьте Его, исчезните!

– Нельзя, – отозвалась Сая. – Ты предупреждал меня, но я… Прости, Сэм, – и продолжила уже шепотом: – Оно мною завладевает. Оно чувствует во мне знакомую кровь. Я сейчас уже не в том состоянии, чтобы бороться с Ним, с Его волей… Если я надену Его, Он найдет меня. Увидит!

– Мисс Сая… – Сэм прикоснулся к плечу девушки, но тут вошел Фарамир и вытащил меч. Сая и Сэм вскочили, хоббит слегка выступил вперед, загораживая подругу.

– Итак, – произнес гондорец, – вот и ответ на все загадки, на все недомолвки, – мужчина подходил к девушке, острие клинка приближалось к ее горлу. – Вы здесь, в моем плену. Один полурослик, другая – вернувшаяся богиня забытых лет, а со мной – преданные мне люди, – Сая уперлась в стенку. Меч разрезал воротник и поднял тонкую цепочку. – Кольцо Власти теперь в моих руках! Военачальник армии Гондора получит долгожданную силу!

В голове Саи опять забились голоса. Она шумно задышала, зрачки резко вытянулись, радужки загорелись. Девушка резко вскинулась, и ее белая ладонь сдавила лезвие меча. По запястью и пальцам заструилась алая кровь. Воздух в пещере зазвенел, серые глаза Фарамира смотрели прямо в бушующий огонь. Сая открыла рот, и голос ее вдруг показался Сэму чужим и злобным.

– Жалкий человечишка, да что ты вообще можешь? Это ноша не для тебя, ты сломаешься под ее тяжестью. Оно не принадлежит тебе! Только Майрон и Сая в силах Его контролировать. Не стремись к тому, что заведомо недостижимо: ты проиграешь!

В глазах Саи носилось безумие, белые зубы вдруг удлинились.

– Твоя кровь хорошо пахнет, а я очень хочу пить. Не откажешь мне в любезности? – губы приподнялись, обнажив острые клыки. Фарамир отступил, выронил клинок. Сая вцепилась ему в плечо и рывком наклонила к себе. Ее зубы уже были готовы сомкнуться на шее мужчины, но девушка вдруг вздрогнула всем телом и отпихнула военачальника, а потом обхватила себя руками и закричала.

– Убирайся прочь из меня! Уходи!

– Ты устала, тебя мучает жажда! Ну же, дай себе волю, насладись свежей кровью!

– Нет! – Сая отпрыгнула назад и упала на пол, сдавив голову.

Сэм подскочил к Фарамиру.

– Перестаньте! Неужели не видите, что Оно с ней делает? Оставьте ее! Как вы не понимаете? Она должна Его уничтожить!

Фарамир дернулся.

– Хотите знать, куда мы идем? В Мордор, к Роковой Горе! – хоббит присел возле Саи и прижал дрожащую девушку к себе.

В тот момент к Фарамиру подошел его друг.

– Осгилиат атакован! Они просят подкрепления!

– Прошу вас! – военачальник бросил взгляд на Сэма, умоляюще уставившегося на него. – Это ужасное и тяжкое бремя. Она устала, у нее кончается время. Неужели вы хотите ей помешать?

– Фарамир? – воин наклонился к мужчине.

– Готовьте коней, – бросил ему тот и повернулся к Сэму и Сае. – Кольцо отправляется в Гондор. И вы вместе с ним, – и вышел. Сэм прикрыл глаза. Надежда угасала на глазах…

***

На следующий день они пришли в Осгилиат. Голлума вели на веревке, связав ему руки за спиной. Сэма и Саю почти тащили, грубо вцепившись им в плечи. Девушка мельком успела заметить, что Фарамир засунул ее меч себе за пояс. И то хорошо, теперь она по крайней мере знала, на кого броситься в случае нападения.

Город стоял в руинах. То и дело слышались чьи-то крики, пробегали воины в серебристых доспехах, с шумом падали выпущенные из катапульт снаряды, воздух временами раздирали стрелы. Перейдя пару таких опасных мест, Фарамир со своими воинами столкнулся с начальником местного гарнизона.

– Фарамир! – голос воина был тревожным. – Орки захватили восточный берег! Их ордам нет числа! Мы не сможем им противостоять!

Сая зашаталась, в горле пересохло, она захрипела. Сэм с тревогой посмотрел на нее.

– Мисс Сая!

– Оно зовет Его, Сэм! Его Око скоро увидит меня! – прошептала девушка.

– Держитесь, мисс Сая, вы спра…

Голос Сэма утонул в нарастающем клике. В ушах Саи опять зазвенели знакомые голоса. Фарамир бросил на нее быстрый взгляд.

– Отведите их к отцу, – приказал он. – Скажите, Фарамир прислал великий дар: оружие, которое поможет нам победить в этой войне. И неуязвимого воина.

Сэм вздрогнул. Так вот почему Фарамир не позволил Сае остаться. Он хотел использовать ее как средство борьбы с орками Мордора! Хоббит сорвался.

– Знаешь, что произошло с Боромиром? – закричал садовник. Фарамир обернулся. Остальные воины замерли, переглядываясь. – Хочешь выяснить, как погиб твой обожаемый братец? Он попытался отобрать Кольцо у Саи, после того как дал клятву защищать ее! Он хотел убить Саю, и Кольцо свело твоего брата с ума!

Раздался вопль: “Осторожно!”. Метко пущенный снаряд вонзился в одну из уцелевших башен, и град камней полетел вниз.

Сая внезапно успокоилась и выпрямилась. Она задрала голову к небу, и безумная улыбка осветила ее лицо. Сэм побелел.

– Мисс Сая?

Ее зрачки на миг расширились, превратившись в черные пятна, а потом вытянулись как у кошки. Вишневые поля вокруг них заалели.

– Они здесь! – прошептала она. Фарамир повернулся к ней. – Они пришли!

Воздух разорвал пронзительный клич. Кровь отхлынула от лица военачальника Гондора. Он посмотрел вверх и истошно закричал: “Назгул!”

И впрямь, в небе в этот миг пронесся огромный черный силуэт. Назгул, удобно устроившись в седле на спине виверны, выслеживал оттуда желанную добычу. Фарамир схватил Саю и потащил куда-то. Сэм кинулся за ним. Голлума повели туда же. Мужчина прислонил девушку к стене.

– Стой здесь, не показывайся наружу! – в эту секунду откуда ни возьмись напали орки. Фарамира сбил на землю удар мощной палицы. Огромный орк навис над ним и уже занес острый кривой кинжал, как вдруг его смела с места фиолетовая тень. И воины Гондора и их противники замерли на своих местах. Благоговейный ужас заморозил их лица.

Над груди у орка, прижав его коленками к каменной плите, сидела Сая. По узкой ложбинке, скользившей по длинному лезвию меча, который девушка отобрала у мертвого солдата, струилась алая нить. Клинок врезался в тело орка прямо в грудь. Тот рыкнул, плюнул кровью и перестал дергаться. Послышался треск, и кожа монстра начала стремительно застывать, превращаясь в твердый красный кристалл. Сая отстегнула лориенскую пряжку, и серый плащ волнами опал на землю, затем подняла на врагов глаза, полные холодной ненависти, выдернула меч из окончательно кристаллизовавшегося тела орка и направилась к его сородичам.

– Ну идите сюда, твари недоделанные! – произнесла девушка, чуть наклонив в сторону голову и улыбнувшись, от чего ее врагов пронзил отчаянный ужас. – Я вам сейчас покажу, на что способна Перворожденная Чистокровка!

Орки дрогнули, но лишь на мгновение. Не предав значения словам противницы, они кинулись на нее. Увернувшись от удара, Сая отсекла голову первому, парировала еще несколько ударов и пронзила мечом трех других. На нее набросился урук-хай. Два клинка скрестились, враги смотрели в упор друг на друга. Сая закричала, отшвырнула орка назад и метнула в него молнию. В воздухе запахло паленой плотью. Пятеро врагов побежали к ней, но Сая ждать не стала.

Новая кровь скользнула по мечу, девушка взмахнула им над головой и прыгнула вперед, как дикая кошка. Удары сыпались один за другим, орки падали как трава под косой и за считанные секунды умирали. Вокруг Саи уже валялось с три десятка кристаллизованных тел. Она воткнула клинок в последнего, присела, по-прежнему держась за рукоять, и с жадностью облизнула тыльную сторону ладони, обагренную кровью орка.

Тут послышался ужасающий вопль. Небо почернело, тень упала на землю. Сая запрокинула голову и едва успела увернуться от острых когтей виверны, попытавшейся ее схватить. Когти лязгнули по камням, монстр обиженно взревел и начал набирать высоту, но было уже поздно. Девушка разбежалась, поджалась, как пружина, и, подскочив вверх, оказалась прямо за спиной у Всадника и всадила меч в спину крылатой твари. Раздался вой. Виверна перевернулась в воздухе, сбросив с себя и наездника и врага, и рухнула прямо на выступающий кусок стены. Рубиновая пыль и дождь из кристаллов посыпались на людей.

Облака ее еще не успели осесть, а Сая и назгул уже сцепились в смертельной схватке. Всадник нападал, его соперница парировала, не позволяя загнать себя в угол. Потом отпрыгнула в сторону и, схватившись за очень удачно попавшуюся балку, пихнула назгула ногами в живот. Тот отшатнулся назад, едва не потерял равновесие, но все же удержался. Девушка бросилась к нему, но дорогу ей перегородило семеро орков. Пока она разбиралась с ними, назгул подкрался к ней со спины и занес меч.

– Сая! – истошным голосом завопил Сэм.

Девушка резко обернулась. Тяжелый камень разнес на куски ближнюю стену, подняв тучу серого тумана. Взмах меча, судорожный вздох, и лезвие воткнулось в тело. На секунду упала тишина. В этой дымке Сэм, Смеагорл, Фарамир и другие воины смутно разглядели лишь две фигуры, вонзившие друг в друга оружие. Медленно-медленно пыль начала растворяться, и люди увидели…

Сая и назгул замерли вплотную друг к другу, гондорский меч прошел насквозь через черный плащ и невидимую плоть, по его лезвию стекала тоненькая красная струйка горячей крови. Клинок Всадника скользнул прямо вдоль левого плеча девушки, не коснувшись кожи, а только распоров одежду.

Так они стояли несколько мгновений. Потом назгул вздрогнул, Сая выдернула из него меч, и Всадник выпустил из рук свою саблю, зашатался и, хрипло застонав, рухнул на землю. Слабое трещание, и черный плащ опал, потеряв форму, целыми остались только железные сабатоны и кольчужные перчатки. Налетевший ветерок развеял алую пыльцу.

Сая подняла клинок и с силой взмахнула им, со свистом рассекя воздух от головы до колена. Это был ее личный победный жест. Потом девушка подняла голову, но глаза не изменили цвета, их зрачки наоборот уменьшились до крошечных точек. Она неожиданно впала в бешенство и, стиснув клинок руками, кинулась на Фарамира, но тут ее сбил с ног Сэм. Оба покатились по земле, однако Калэстель была сильнее и, опрокинув хоббита на спину, прижала меч к его горлу и застыла. Сэм смотрел на нее с жалостью, по щекам его потекли слезы.

– Это же я, – тихо сказал он. – Ваш Сэм!

Лицо Саи дрогнуло, ненависть начала спадать.

– Вы не узнаете своего Сэма?

Сая дернулась, к глазам вернулся вишневый блеск. Она отшатнулась назад и упала на каменный пол, выпустив клинок. Тот со звоном стукнулся о землю. Хоббит приподнялся.

– Я слабею, Сэм… – прошептала Сая.

– Я знаю, – ответил садовник. – Это неправильно. По правде говоря, мы и не должны быть здесь, – он встал. К ним подполз Смеагорл, теперь окончательно понявший, кто все это время был рядом с ним.

– А мы тут, – хоббит облокотился на стенку и устало посмотрел в сторону Мордора. – Мы словно в легенду попали, мисс Сая. В одну из тех, что берут за душу! В них столько страхов и опасностей, порой даже не хочется знать конец, потому что не верится, что все кончится хорошо. Как может все стать вновь по-прежнему, когда вокруг так плохо. Но в конце все проходит, и даже самый непроглядный мрак рассеивается. Грядет новый день, и когда засветит солнце, оно будет сиять еще ярче. Такие истории врезаются в сердце и запоминаются на всю жизнь, пусть ты и слышал их ребенком и не понимал, почему они так тебя увлекли. Но мне кажется, мисс Сая, что я понял, теперь понял. Герои в этих легендах сто раз могли отступить, но не отступили. Они боролись, ибо им было на что опереться!

Сая помотала головой.

– А на что же мы опираемся, Сэм?

Хоббит повернулся к ней, Смеагорл широко раскрыл глаза, в которых замерло непреодолимое сочувствие к этой девушке, столь много делавшей для всех и не просившей ничего взамен. Сэм поднял Саю с земли.

– А на то, что в мире есть добро, мисс Сая, – ответил он. – И за него стоит сражаться!

Она внимательно глядела на Сэма, губы у нее задрожали, и она прикоснулась рукой к щеке верного друга. К ним подошел Фарамир и остальные воины и окружили их. Военачальник опустился перед девушкой на колени и произнес:

– Я думаю, я наконец понял вас, Сая Торбинс.

– Ты знаешь законы нашей страны, законы твоего отца, – к Фарамиру приблизился начальник гарнизона. – Если ты их отпустишь, то расстанешься с жизнью!

Мужчина улыбнулся.

– Значит, расстанусь. Освободите их, – и люди неохотно, но последовали его команде. Смеагорл потирал затекшие запястья. Сэм недовольно скинул с плеч руки охранника. Фарамир провел их к выходу из города. – Это старая канализация, – сказал он. – Туннели выведут вас наружу, – мужчина отвязал с пояса и протянул Сае ее меч. – Полагаю, я должен вернуть его вам.

Сая улыбнулась и взяла оружие обратно.

– Куда вы собираетесь направиться теперь? – спросил Фарамир.

– Смеагорл упоминал, что есть тропа неподалеку от Минус Моргула, – ответила девушка.

Фарамир побледнел.

– Кирит Унгол? – прошептал он, потом рывком повернулся и прижал Голлума за шею к стене. – Ты ей сказал?

Тот только захрипел. Сая бросилась к Фарамиру и схватила его за руку.

– Пустите, – приказала она.