Текст книги "Властелин Колец: Калэстель - Свет Надежды (СИ)"
Автор книги: Василика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)
По пути Сая часто закрывала глаза, полагаясь на чутье своего скакуна, но когда к полудню они приблизились к Минас Тириту, девушка проснулась и с любопытством вертела головой во все стороны.
Слева от них лежали зеленые моря травы, а справа вздымались вершины огромных гор, обрывавшихся неожиданно, словно во дни творения Река разбила преграду, образовав просторную долину, место множества последующих битв. Там, где кончались Белые Горы, Сая увидела темную громаду Миндоллуина, глубокие пурпурные тени высоких ущелий и вершину, белеющую в свете занимающегося дня. На выдвинутом вперед плече горы стоял Город, окруженный семью каменными стенами, крепкими и древними, словно вырезанными великаном из костей земли.
Девушка не удержала возгласа восторга, когда на ее глазах стены крепости окрасились розовым и золотым в свете проглянувшего из облаков солнца, а Белая Башня засверкала серебряным и жемчужным сиянием. Белоснежные знамена развевались на стенах, высоко и чисто пели трубы.
Отряд, состоявший из Арагорна, Гэндальфа, Саи, Гимли, Леголаса, Мерри, Пиппина и Сэма, сопровождало около двух десятков гондорских рыцарей в сверкающих доспехах. Волшебник сидел верхом на верном Сполохе (который очень быстро подружился с Саей, хотя обычно отнюдь не отличался такой кротостью); девушке вручили белоснежного скакуна с красивой лебединой шеей и черной гривой; эльф мчался на атластно-сером коне, за его пояс ухватился гном; Арагорн ехал на золотисто-рыжой лошадке, а для хоббитов подобрали серых в яблоках пони.
Распахнулись гигантские железные ворота, уже отремонтированные после недавнего штурма, и девушка почувствовала, как воздух вокруг завибрировал от оглушительных криков. Люди махали руками, пели и радостно приветствовали всадников.
От таких почестей у Саи закружилась голова. Леголас, заметив это, подъехал поближе к ней.
– Все нормально? – осведомился он.
– Конечно. Просто я к такому не привыкла.
– Ничего страшного. Еще успеешь, – утешил ее Гимли. – Все Средиземье теперь знает о твоем возвращение и твоем подвиге, так что наслаждайся.
– Во-первых, мы сделали это вдвоем с Сэмом, а, во-вторых… – девушка осеклась и переспросила: – Ты сказал, все Средиземье?
– Ну да, – отозвался гном.
Сая хлопнула себя по лбу. “О звезды!” – подумала она. – “А я-то думала, что отдохну тут…”
Люди расступались, дивясь на трех низкорослых наездников и высокую девушку с черными волосами в сияющем белом платье. Слухи о возвращение великой богини Калэстель с Заокраинного Запада уже давно дошли до них, но одно дело слышать, и совсем другое – видеть своими собственными глазами!
Мужчины и женщины, старики и дети, все как один смотрели на Саю. Под этими любопытными взглядами девушка окончательно почувствовала себя не в той тарелке, совершенно не в той! Многие молодые юноши провожали ее восхищенными глазами. Гимли, увидев это, что-то насмешливо шепнул своему другу, на что тот едва заметно огрызнулся.
Кони звонко ступали по каменным мостовым, поднимаясь из одного яруса Города в другой. Они шли ступенями к вершине горы, каждый ярус был обнесен стеной. Великие Ворота располагались в восточной части стены, следующие были на половину круга сдвинуты к югу, третьи – на половину круга к северу, и так все выше и выше, к центру Города. Мостовая, ведущая к Цитадели, часто поворачивала, и каждый раз, пересекая ось Ворот, уходила в арочный туннель в скале, делившей надвое все круги Города, кроме первого. Древние строители искусно воспользовались творением природы, оставив за Воротами часть скалы, образовавшей бастион, словно форштевень корабля, устремленный на восток.
Он вздымался до самого верхнего круга Города, неся на себе могучую Цитадель, расположенную в семистах футах выше Первых Ворот. Вход в Цитадель также смотрел на восток. Он был врезан в коренную скалу и вёл к Седьмым Воротам. По освещенному туннелю идущий попадал в Верхнее Подворье, к Фонтану у подножия Белой Башни. Высота ее составляла не менее пятидесяти фатомов, а на вершине, в тысяче футов над равниной, развевалось Знамя Правителей.
Мощь Цитадели делала ее неприступной до тех пор, пока внутри оставалось хотя бы несколько воинов. Напасть на нее можно было лишь со Сторожевого Холма, но отрог, на котором был выстроен пост, перегораживали крепостные валы. Здесь, между Городом и Башней, располагались усыпальницы Королей и Правителей.
Сая не могла опомниться от изумления и восторга при виде этого могучего, великолепного каменного города. Величием, мощью и красотой он превосходил даже Изенгард, который ей был знаком по рассказам Мерри и Пиппина. Девушка уже бывала в Белом Городе, но много-много лет назад, воспоминания о тех днях давно обесцветились и потускнели, да и не было тогда ни времени, ни возможности наслаждаться этими видами, но теперь и то и другое было доступно, и Сая с наслаждением поглядывала по сторонам.
В седьмом ярусе солнце озаряло гладкие стены, резные колонны и большую арку ворот. Коням вход в Цитадель был запрещен, и путники спешились, и их скакунов увели в конюшни. Сполох напоследок ткнулся носом в ладонь Гэндальфу, а потом подбежал к Сае и положил ей голову на плечо. Девушка ласково потрепала его по холке. Заметив выражение лица Леголаса, Гимли поинтересовался у эльфа:
– Ревнуешь?
– Нет, просто хотел бы сейчас оказаться на его месте.
Гном фыркнул в кулак.
– Он меарас, не так ли? – спросила у мага девушка, когда коня увели.
– Да, – ответил тот.
– Не думала, что я ему понравлюсь.
– А почему бы и нет? Ты, как и он, благородное существо, – отозвался Гэндальф.
Воины, охранявшие вход в Звездную Цитадель, были одеты в черное. На груди у них сияло вышитое серебром цветущее дерево под серебряным венцом и многолучевыми звездами, на головах – высокие шлемы с крыльями морской чайки по бокам. Они пламенели серебром, ибо были сработаны из мифрила. Никто во всём Городе не носил больше подобных одежд – это была привилегия Стражей Цитадели, помнившей Элендила и цветущее Белое Дерево.
Охранники, низко поклонившись, приветствовали отряд. За аркой был двор, вымощенный белым камнем, и фонтан, искрящийся на солнце веселыми бликами. Вокруг росла яркая зеленая трава, рядом, склонившись над чашей фонтана, стояло жемчужно-белое дерево, капли воды стекали с длинных ветвей, как слезы, а среди них снежные цветы пламенели ярким огнем, распуская невидимый аромат. Сая, наткнувшись на него взглядом, остановилась. Арагорн подошел к ней.
– Ты чего, Сая?
– Оно снова расцвело… – тихо промолвила девушка. – Столько лет Белое Древо было мертво, а теперь… Последний раз я видела это чудо в Нуменоре… Как же давно это было!
– Да, прошли тысячелетия, – согласился Следопыт. – Но пока в наших сердцах жива память о тех временах, они не уйдут.
Сая улыбнулась.
– И то верно, – и она поспешила за друзьями, но тут ее остановил знакомый голос.
– Сая? Сая Торбинс?
Девушка обернулась и увидела подходящего к ней молодого человека с волнистыми русыми волосами, облаченного в роскошную одежду воина Гондора. Но даже этот блеск не заставил померкнуть благородство и доброту души.
– Фарамир!
Он подошел к ней и почтительно поклонился.
– Ну, вот мы и встретились, – тепло произнес он.
– Да, видно, ваши слова подтвердились, – Сая грациозно раскланилась в ответ. – И, похоже, вы все же выиграли пари. Вынуждена признать свою ошибку.
– А насчет второй части?
– Какой второй? – не поняла девушка.
– Я насчет того, что мы с вами собирались смеяться по поводу вашей неуверенности в благополучном исходе, – напомнил Фарамир, лукаво подмигнув.
Сая долго смотрела на него, хлопая ресницами, потом губы ее задрожали, и она, не выдержав, прыснула. Молодой человек смеялся вместе с ней. Они долго хохотали. Наконец, девушка начала успокаиваться, утирая со щек слезы.
– Ну, хватит, хорошего понемногу, – простонала она.
Фарамир остановился и довольно поглядел на нее.
– Я же вам говорил.
– Да, я помню. Должна сказать в таком споре я проиграла впервые.
Военачальник Гондора кивнул.
– Что ж, рад был снова вас увидеть. Надеюсь, мы еще встретимся, – и ушел.
Сая помахала ему вслед и, оглянувшись, увидела, что все ее друзья, подняв брови, смотрят на нее.
– Мисс Сая, что за пари? – сказал за всех Сэм. Девушка усмехнулась.
– Наш маленький секрет.
***
С того момента прошло, как уже упоминалось выше, пять дней. Сая вместе с хоббитам излазала город вдоль и поперек, побывала на всех улицах, во всех закоулках. Пиппин даже показал ей место, где он сразил орка, собиравшегося напасть на Гэндальфа. Потом они с Мерри и Сэмом, прихватив Леголаса и Гимли, провели девушку в Городское Хранилище. Здесь все дышало древностью и пропиталось старыми воспоминаниями, высились горы книг и рукописей, стояли накрытые зачарованными полотнами картины. Мерри, Пиппин и Гимли, подойдя к одному из холстов, сделали эльфу и Сае знак подождать, потом ухватились за края серого покрывала.
– Сая, приготовься быть потрясенной, – торжественно возвестил Мерри.
– С чего бы это? – удивилась та.
– Потому что то, что ты увидишь, во-первых, демонстрируется впервые, по крайней мере, нам так сказали, а, во-вторых, напрямую относится к тебе. Раз, два, взяли, – скомандовал Пиппин, и все трое разом сорвали полотно. Сая и Леголас некоторое время молча стояли, потом переглянулись и разом расхохотались.
– Вы чего? – вылупился Мерри.
– Ребята, я, конечно, понимаю, что вы хотели меня удивить, но изъеденная молью ткань уже давно не в новинку! – смеялась девушка.
Хоббиты и гном охнули и побежали к другой картине. На этот раз Мерри заглянул под покрывало.
– Сая, мы ошиблись! Вот она! – и стащил простыню. Сая и Леголас замерли.
На старинном холсте прямо посередине замерла прекрасная фигура. Глаза ее, горевшие алым пламенем заката, были оплетены дымкой изящных ресниц. По лицу и в уголках губ бродила тонкая и прекрасная, но неуловимая улыбка. Черные как уголь волосы обсидиановыми струями бежали по плечам и падали на грудь. Девушка была облачена в скромно украшенное золотом и жемчугами белоснежное платье.
Руки от локтей облегали тонкие нити жемчужных браслетов, на голове поблескивала алмазная корона, в центре которой застыла рубиновая роза.
Тонкие пальцы держали длинный посох, проходящий наискось по картине. Это был тонкий великолепно сделанный жезл. На конце серебряного стержня сверкал идеально ограненный топаз, со звездными искрами внутри. С двух сторон его окружали причудливые крылья, их хвосты обвивали посох и чуть ниже образовывали полумесяц с необычными ответвлениями. Конец посоха имел каплевидную форму с острым концом.
Этот жезл и девушка как бы делили картину на две части: с одной стороны замер поднимавшийся средь волн райского океана остров с башнями и утесами, а с другой бесился огонь и пламя, и средь них проступали очертания дьявольского замка.
Сая долго смотрела на этот шедевр, не в силах оторвать от него глаз.
– Он все же его нарисовал… – пробормотала она.
– Кто? – переспросили хором хоббиты, гном и эльф.
– Тот художник. Я уже не помню его имени, но младший сын Элендила, Анарион, как-то попросил меня позволить его другу нарисовать мой портрет. Тот юноша был знаменит тем, что лишь взглянув в глаза человеку, видел его истинное обличие, его страхи и мечты, его жизненный путь. Я согласилась, но вскоре заснула, а потом как-то не до того было, а он все же закончил этот портрет.
– А что это за жезл? – спросил Сэм.
– Скипетр Богини Света. По легенде, в нем заключена огромная власть, способность хранить баланс и равновесие в мире и открывать зеркала-порталы в другие измерения. А находится он в бескрайних небесных просторах за Великим Морем, – ответила девушка.
Тем же вечером она познакомилась с Эовин из Рохана. Сая, бегая следом за своими друзьями, задела рукой какой-то неудачно попавшийся острый камень. По запястью из глубоко задетых вен тут же хлынула горячая кровь.
Сая, закатив глаза, принялась оглядываться в поисках какого-нибудь бинта или хотя бы тряпки (ну на время, пока не затянется), но тут к ней подбежала молодая девушка.
Она была стройной и красивой, на очень светлой коже благородного лица сверкали лазоревые глаза, льдистых оттенков. Золотые как летнее утро вьющиеся волосы текли по плечам на спину. Все ее движения были наполнены грацией. Под легкими порывами ветерка струилось голубоватое платье с длинными рукавами, широко расходившимися у локтей. Сая сразу разгадала характер этой девушки, хоть еще и не была с нею знакома. Она ненавидела трусость и презирала, заметно было ее упорство сражаться и не сдаваться без боя. Её, похоже, трудно было напугать или сломить, чувствовались гордость и упрямство. Она только казалась суровой и сдержанной, но в небесных искрах глаз металась доброта и ласка.
– Осторожней надо, так недолго и руку потерять! – в голосе девушки билась тревога. Сая успокаивающе улыбнулась.
– Не страшно – у меня новая вырастет. Со мной бывало и похуже. А это так, царапина.
Незнакомка фыркнула и, достав из сумочки бинт, хотела было перевязать рану, но остановилась, увидев, как глубокая кровоточащая ссадина исчезла.
– Но это же невоз… – она осеклась и подняла на Саю голову. – Не может быть! Вы Калэстель из Нуменора?
– Ну да, это я. Правда, я привыкла, чтобы меня называли Саей.
– Сая? Та самая Сая, о которой я слышала от Мериадока? – воскликнула девушка. – Рада познакомиться! Я – Эовин.
– Очень приятно, – Сая пожала роханской воительнице руку. – Должна вас поблагодарить.
– За что?
– За вашу победу над ангмарским Королем-Чародеем, конечно же. Это чудовище было не по зубам многим из самых смелых и сильных воинов. Вы повели себя невероятно храбро.
Эовин слегка покраснела.
– Я тогда об этом не думала. Йомер! – девушка замахала рукой какому-то мужчине, и когда он приблизился, Сая увидела перед собой высокого молодого человека.
У него было крепкое телосложение и фигура настоящего атлета. Длинные золотистые волосы падали на плечи. У него были сильные и смелые черты лица, светлые густые брови и легкая щетина с усами, которые, впрочем, очень шли своему обладателю. Он был одет в кольчугу, поверх которой красовалась искусная кожаная кираса. От пояса до колен позвякивала колечками чешуйчатая юбка доспеха, чуть прикрытая кольчугой. На руках и ногах виднелись плотные наколенники и наручники, покрытые изящными роханскими рисунками.
– Ты звала, Эовин? – спросил он.
– Да. Брат, познакомься это Калэстель с Заокраинного Запада. Сая, это мой брат Йомер Роханский, – представила их Эовин.
Услышав имя “Калэстель”, Йомер замер в изысканном поклоне.
– Большая честь наконец-то лицезреть вас собственными глазами, – учтиво произнес он. – Я немало слышал о вас от Арагорна. Кстати, хотел спросить, а как вы уничтожили Саурона?
Сая улыбнулась.
– Довела до белого каления.
Так девушка встретила еще двух героев Войны Кольца. Они много рассказали ей о Рохане и о славном короле Теодене, который пал на Пеленорских полях. Сая с интересом слушала их рассказы. Земли Рохана, как и Минас Тирит, тоже давно затерялись в ее памяти, и она с радостью восполнила этот пробел.
***
Но вернемся же к тому, с чего началась эта глава. Как уже говорилось, Сая в полной растерянности сидела в залитой светом комнате Белого Города и таращилась на мага и Следопыта.
– Еще разок повторите, что вы от меня хотите?
Гэндальф хлопнул себя по лбу.
– Сая, ты же умная девушка…
– Умная бы не попала в такую ситуацию, – перебила его та. – Я не понимаю, как вы можете просить меня короновать Арагорна! Я же на такое вообще права не имею!
– Еще как имеешь, – отозвался Гэндальф. – Когда ты вместе с Элендилом Высоким прибыла в Средиземье, он попросил тебя короновать его сына Исилдура Королем Гондора, а затем оставил за тобой право поступать так же со всеми последующими его наследниками, которых ты сочтешь достойными этой награды.
– Вот почему мы… я прошу тебя об этом, – вмешался Арагорн. Он подошел к девушке и встал перед ней на колени. – Я умоляю тебя оказать мне эту великую честь и получить корону из твоих рук.
Сая вскочила.
– Скорее это для меня будет великой честью объявить тебя Королем, только вот… – она запнулась. – Я совсем не помню, как это делать.
– Не беда, – усмехнулся Гэндальф и погладил ее по плечу. – Мы поможем. Да и наряд для тебя найдется.
***
Через несколько дней в Минас Тирит съехались люди со всех близлежащих земель, и не только! Вместе с гондорцами здесь были и рохиримы, и эльфы, и гномы. Возле дверей в королевский зал стояли Гэндальф, Гимли и Сая. Маг замер справа, гном слева, держа в руках бархатную подушку, на которой лежала серебряная корона с четырьмя украшениями, напоминавшими распущенные павлиньи хвосты, в круг ее шло семь бриллиантов, а спереди на золотом щите сверкало сработанное из алмазов Белое Древо Гондора.
Арагорн, облаченный в черную кольчугу с символом своего королевства, охваченную блестяще-белым поясом. За спиной падал длинный аспидный плащ с серебряной каймой. Волосы Следопыта, когда-то неопрятные и вымазанные грязью, теперь сверкали каштановой чистотой.
Арагорн преклонил колено. Сая, одетая в то самое платье, которое было на девушке с картины, взяла у Гимли корону и высоко подняла ее в воздух.
– Начинается Эпоха Короля! – громко и ясно сказала она и опустила венец на голову наследника Исилдура. – Да благословится она! – и отступила.
Арагорн улыбнулся ей, девушка коротко кивнула в ответ. Следопыт выдохнул, а затем развернулся к собравшимся.
– Этот день принадлежит не одному мне! – произнес он. – Возродим же заново этот край и будем мирно в нем жить!
Сая тихонько щелкнула пальцами, и с неба посыпался дождь из белоснежнымх лепестков.
Арагорн, тихо напевая песню, пошел вперед по алой дорожке. Когда он проходил мимо, люди низко кланялись ему, и Король отвечал тем же. Здесь были и Фарамир с Эовин, и Йомер, и другие Следопыты, старые товарищи Арагорна. Потом к нему приблизились эльфы Лихолесья. Леголас положил руку на левое плечо друга, и он сделал тоже самое. Эльф мельком бросил взгляд на Саю, та кивнула, и Леголас отступил в сторону.
Вперед вышел Владыка Элронд, а рядом с ним ступала его дочь Арвен Ундомиэль, Вечерняя Звезда своего народа. Ее отец вложил руку дочери в руку Арагорна, благословив таким образом их любовь и союз (он стал последним в истории Средиземья союзом между эльдар и эдайн).
Миновав Владыку, Арагорн и Арвен вышли к трем хоббитам, стоявшим в полукруге. На Сэме красовалась золотая кольчуга (мифрильную он наотрез отказался надеть, несмотря на уговоры Саи), Пиппин был одет в доспехи воина Гондора, а Мерри в роханские. Сая обогнула Короля и встала в одну линию с друзьями. Они переглянулись и поклонились.
– Друзья мои! – воскликнул Арагорн. Они подняли головы. – Вам ли кланяться? – и опустился перед ними на колени, а следом за ним преклонились и все собравшиеся здесь. Сэм, Мерри, Пиппин и Сая оглядывались на них, а в голове девушки пронеслась мысль: “Теперь все будет хорошо”.
========== Глава 16 ==========
Вскоре настало время покидать прекрасный Минас Арнор. За день до отъезда Сая прогуливалась по городу и возле фонтана под цветущим деревом нашла Арагорна и Арвен.
– Я знаю, ты думаешь о возвращении домой, – сказал ей Следопыт. – Но хочу, чтобы ты помнила: во всех странах Запада, а особенно здесь ты – всегда желанная гостья.
– Да, мне пора возвращаться, – кивнула Сая. – Я ведь скоро усну. Хотелось бы напоследок увидеть Шир, быть может, когда я проснусь в следующий раз, он уже не будет прежним.
– Я провожу тебя до границ Рохана, – пообещал Арагорн. – Кстати, я теперь окончательно утвердил старое решение моего предка: твое право свободно посещать любые области Гондора в любое время остается за тобой. И за твоими друзьями тоже, – он помолчал, а потом положил руку на плечо девушке и сказал: – Мне нечем одарить тебя по достоинству, но что бы ты ни попросила, я все постараюсь сделать.
Сая отмахнулась.
– Не нужно мне ничего, достаточно видеть, что все, наконец, пришло в норму!
Тут в их разговор влилась Арвен:
– А вот у меня есть для тебя кое-что, Сая, – она сняла с шеи сияющий звездным светом камень на серебряной цепочке и протянула девушке. – Если тебя еще тревожат раны, и память о тяжком бремени давит на сердце, уходи на Запад. Там излечатся раны, и растает усталость. Возьмите в память об Эльфините и Вечерней Звезде, с судьбами которых переплелась твоя судьба! Он поможет тебе выдержать воспоминания о страхах и тьме.
Сая улыбнулась.
– Я уйду на Запад, когда пойму, что больше не нужна Средиземью. Кроме того, я никогда не оставлю Леголаса, – ее рука прикоснулась к ожерелью на шее. – Если он примет решение уйти, я пойду за ним.
***
И так свершилось. Заканчивалась третья Эпоха Средиземья, и Братство Кольца, навсегда оставаясь скрепленным верной дружбой, перестало существовать. Спустя четырнадцать месяцев после того, как Гэндальф отправил Саю и ее друзей в это судьбоносной путешествие, в далекое странствие, они снова очутились в родных местах.
У хоббитов, мирно существовавших все это время и не подозревавших ни о чем, отвисли челюсти, когда по тропинкам Шира мимо них проехали верхом на своем роханском скакуне Сая и Сэм, Мерри и Пиппин на пони, облаченные во все те же доспехи, что и в день Коронации Арагорна.
– Добрый день, – махнула садовнику рукой Сая.
– Добрый день! – хором крикнули ему Гэмджи, Тук и Брендискок. Хоббит растерянно, но с улыбкой посмотрел им вслед.
Жизнь вновь влилась в привычное русло. Правда, свое отсутствие друзьям еще долго пришлось объяснять, а необычный рост Саи вызвал переполох и обмороки среди ее чувствительных подруг. Впрочем, это их не особо волновало, и они не прервали своей дружбы с ней, а на ехидные замечания отвечали, что им все равно какая она снаружи, а важнее, какая внутри.
Торба-на-Круче была в полном порядке (ну, собственно говоря, чего еще следовало ожидать?). Сая долго бродила по комнатам, мысленно благодаря Гэндальфа за наложенное на уютную норку заклинание: теперь она могла спокойно перемещаться по дому, не опасаясь, что впилится в потолок или поперечную балку.
Прошло лето, и наступила осень. Сая сдержала обещание и сняла кожаные туфли. С тех пор она их больше не надевала – ходить по мягким песчаным дорожкам или бегать по шелковой зеленой траве ей жутко понравилось. Но хоббиты не забыли еще кое о чем.
***
Как-то вечером они зашли в “Зеленый Дракон”, и Мерри с Пиппином заказали четыре порции прохладного эля.
– Давай, Сая, ты обещала, – протянул ей кружку Мерри.
– Сэм, это ты им рассказал? – покосилась на друга Сая.
Тот почему-то даже не покраснел.
– Вы ведь дали слово, мисс Сая, помните? Там, у Роковой Горы.
– Да помню я.
– Сая, сколько тебе лет? – вдруг ни с того ни с сего спросил Пиппин.
– Ну… – протянула девушка. – Десять тысяч триста восемьдесят один год. Или чуть больше. А что?
– Сколько?! – прошептал Мерри.
– Десять тысяч триста восемьдесят один год. Или чуть больше.
– Сколько?! – прошептал Пиппин.
– Десять. Тысяч… – начала было Сая, но остановилась. – Ребят, вы что, глухие?
– Да, – ответил за всех Сэм. Сая подняла бровь, а потом пожала плечами.
– Да какая в сущности разница, сколько мне, а? Вы все равно мои лучшие друзья, – и подняла кружку. – За вас!
– Нет, – поправил ее Мерри. – За нас!
Все четверо довольно улыбнулись и, чокнувшись, выпили свой эль (Сая нашла его вполне-таки приятным).
***
Близилось 22 сентября, день рождения Бильбо, а по совместительству и Саи, так как именно в этот день три года назад она и проснулась. В Хоббитон приехали Гэндальф (ничуть не поседевший), Арагорн (оставивший на свое месте на время отъезда Фарамира), Гимли (несколько пополневший) и Леголас (весьма помолодевший). Возле Торбы-на-Круче за домом имелся просторный сад-огород, где было маленькое озерцо с раскидистым дубом на берегу. Там и устроили праздник.
Накрыли стол для восьми человек – плюс к тому для подруг Саи и еще кое-каких хоббитов – приготовили кучу еды, Гэндальф запасся новыми фейерверками, не настолько мощными как в прошлый раз, но все же. Покушали быстро, а потом начались танцы, песни и огненные фокусы. Веселье было хоть куда.
В какой-то момент Сая отошла к живой ветвистой ограде на холмике и, прислонившись к ней спиной, посмотрела на добродушные огни Шира и на смеющихся друзей. На глазах девушки заблестели слезы счастья. Она принялась вытирать их ладонями, но потом внезапно пошатнулась. Вокруг все помутнело, ноги у Саи подогнулись, и она полетела вниз.
– Сая! – сильные руки Леголаса подхватили ее. Эльф опустил ее на землю и повернул на спину.
– Леголас… Я уже… – пробормотала девушка. Он все сразу понял.
– Я позову Гэндальфа.
– Нет, не надо. Не говори никому, – Сая вцепилась ему в локоть. – Просто, пожалуйста, отнеси меня туда, где все началось.
Речь шла о небольшом склепе, который Гэндальф создал для Саи, когда ее переносили в Шир. Он располагался на высоком холме недалеко от дома Бильбо, в Певчей роще, как ее потом прозвала девушка. Маг заколдовал то место, так что незваный гость ничего бы там не увидел.
Леголас кивнул и, подсадив Саю к себе на спину, понес ее к холму. Он шел меньше пятнадцати минут и, добравшись до ступеней, принялся подниматься по ним.
Они достигли примерно середины подъема, когда Сая разлепила отяжелевшие веки.
– Уже скоро? – сонно спросила она.
– Да.
– Леголас… спасибо тебе.
– Да брось ты свои благодарности, – снисходительно улыбнулся тот, но ответа не последовало. Эльф нахмурился. – Сая?
Левая рука девушки соскользнула с его шеи и бессильно повисла в воздухе, из разжавшихся пальцев на ступеньку упал светящийся шарик.
– Са… – Леголас обернулся, но слова повисли в опускающемся вечернем сумраке. Слышалось ровное тихое дыхание, глаза Саи были закрыты.
Эльф сглотнул застрявший в горле комок и поднял с земли сферу мелмира. Кристалл блеснул, и вылетевшие из него струи образовали Братство Кольца в полном составе незадолго до ухода из Ривенделла.
Леголас зашагал дальше, чувствуя, как по щекам катятся слезы.
– Сая, ты показала нам всем будущее, к которому стоит стремиться и ради которого стоит жить дальше. Ты сражалась за него, проливала свою кровь и хотела, чтобы не только ты, но и все вокруг тебя были счастливы. Я обещаю, что все так и будет. Не волнуйся за нас. Спи спокойно. Мы дождемся тебя…
========== Послесловие ==========
С того дня прошло уже семнадцать лет. Каждый год Леголас приезжал в Шир, в эту благодатную землю, подарившую ему его возлюбленную, каждый год в ее день рождения он с Сэмом, Мериадоком и Перегрином навещали холм в Певчей роще. В этот раз эльф кое-что прихватил с собой.
– Эй, Леголас, что это у тебя? – окликнул лихолесца Пиппин, кивая головой на прекрасный цветок с розово-огненными цветами, который сын Трандуила бережно нес в руках.
– Эти цветы я не так давно нашел на одной из опушек Лихолесья. Я назвал их “Слезы Феникса”.
– А почему? – поинтересовался Мерри.
– Если вы читали сказки и легенды, то знаете, что слезы этих птиц способны исцелять любые раны и даже побеждать смерть. Цветы очищают землю вокруг себя, делая ее плодородной и живой. Даже если вы посадите их в палящей пустыне, они все равно пустят там корни и вскоре явят вашим глазам совершенно другой мир.
– Это определенно подходит нашей Сае, – усмехнулся Пиппин. – Она точно феникс.
– Смотрите! – раздался удивленный возглас Сэма.
Они добежали до конца ступеней и замерли. Все стенки каменной беседки густо обросли ветвями дикой розы. Ее огромные алые цветы, словно маленькие солнца, задорно глядели во все стороны.
– Ее любимые! – восхищенно произнес Сэм. – Она всегда обожала красные розы.
– Ну же, – подтолкнул Леголаса Мерри, – принеси ей свой подарок!
Эльф медленно приблизился к каменной двери и опустил на крышу склепа Слезу Феникса. Он на секунду вспыхнул, струйки света брызнули в стороны и, коснувшись теплого камня, мощно угнездились в его трещинках.
Лихолесец улыбнулся, но потом его вдруг одолело внезапное сомнение.
– Она обрадуется? – тихо спросил он.
Хоббиты обступили его.
– Ну, конечно же, обрадуется, – твердо сказал Мерри. – Эти Слезы Феникса просто чудесны. К тому же ты для нее самый важный человек на свете и не найдется такой вещи, подаренной тобою, которая ей бы не понравилась.
И Леголас был с этим абсолютно согласен. Сэм, Мерри и Пиппин отошли в сторонку, поскольку первый заметил чрезвычайно красивую бабочку, а лучник присел на корточки и положил руку на плиту, загораживавшую вход.
– Спи спокойно, Сая. Я буду ждать тебя.
Конец.
