Текст книги "Безымянное проклятье (СИ)"

Автор книги: Tenvtrave

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

– Малфой, – в тон ему ответила Гермиона и улыбнулась уголком губ, хотя в глазах не было и толики веселья. Боковым зрением он отметил, что Тео и Блейз обменялись коротким взглядом. Драко пообещал себе подумать об этом после.

– Кажется, ты уже исчерпала весь арсенал местных развлечений. – Язык ворочался совершенно автоматически, а фразы, приправленные ядом, каким-то чудом складывались в затуманенном хмелем мозгу. – И пока вечер окончательно не завершился, может, ты хочешь узнать, каково танцевать с тем, кто это действительно умеет?

Он заметил, как она нервно облизнула губы, и машинально проследил это движение взглядом. Кажется, Пэнси подавилась, и Блейз теперь стучал её по спине, Боунс глупо хихикала, а Астория… кажется, она прожигала его гневным взглядом, но Драко было наплевать. Он развернулся, не предложив Грейнджер руки, и вышел в центр зала. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы знать, идёт ли она за ним.

С первым тактом музыки он развернулся к ней лицом и в поклоне предложил ей свою руку. Казалось, Грейнджер успела успокоиться за этот короткий промежуток времени, но румянец на щеках выдавал её волнение. Или она зарделась от духоты зала и выпитого вина? Ему хотелось, чтобы она чувствовала себя не в своей тарелке рядом с ним. Так же, как чувствовал себя он, как только увидел её в этом чёртовом платье. Как только вообще её увидел.

Драко пришлось закрыть глаза, чтобы не сбиться с ритма. Ткань её платья была идентична той, что украшала девушку из его сна. Он ощущал тепло её тела под своей ладонью и чувствовал себя… уязвимым. «Какого чёрта, – в гневе думал он, предельно осторожно ведя Грейнджер по паркету. Малфой старался минимизировать возможность прямого контакта. – Это она должна волноваться. Ей должно быть неуютно. В конце концов, мы так много враждовали в Хогвартсе. Ведь так?..»

Грейнджер послушно скользила за ним в танце. Совершенно иррационально он ощущал, что тело помнит, как он танцевал с ней, но рассудок отвергал подобные мысли. Он никогда в жизни не танцевал с Гермионой Грейнджер. И будет лучше, если этот танец для них окажется последним. Открыв глаза, он понял, что она смотрит куда угодно, кроме него самого. Проследив за её взглядом, Малфой не сдержал усмешки: Астория пыталась мило беседовать с Пэнси, но сама то и дело бросала на него гневные взгляды. Грейнджер, казалось, тоже это заметила, потому что сказала:

– Кажется, твоя девушка обижается на тебя, Малфой. – Она всё ещё не смотрела в его сторону, но голос звучал ровно и твёрдо.

– Кажется, тебя не должно это волновать, Грейнджер, – в тон ей ответил Малфой.

– Надеюсь, её обида не будет причиной моего отравления, – продолжила та, ничуть не смутившись. – Сейчас как раз удобный момент, чтобы подлить яд в моё вино.

– Не в доме Тео. А вот на Косой Аллее, будь я тобой, поостерёгся бы пить кофе в общественных местах.

– Как хорошо, что я не посещаю магический Лондон и живу далеко за его пределами.

Малфой чуть не сбился с ритма из-за неожиданности. Она живёт в магловском Лондоне? Немыслимо. Как можно добровольно покинуть волшебный мир. Разве что…

– Дай угадаю. Прячешься от клана Уизли?

– Я ни от кого не прячусь, – мгновенно вспыхнула она и наконец-то подняла на него свой взгляд. Её голос был твёрд, но что-то подсказывало ему, что она всё-таки прячется, хоть и не от Уизли. Но, нащупав не равнодушную ей тему, Драко не упустил возможности её развить.

– Ну, конечно, наверняка они бесятся оттого, что упустили шанс обогатиться за счёт героини войны, – протянул он и вновь бросил взгляд на друзей, которые почти в полном составе безмолвно наблюдали за их танцем.

– Они небедны, чтобы ты знал, – начала злиться Грейнджер. Вот этот тон он прекрасно помнил со времён их учёбы, – и Рон тоже один из героев…

– Пф-ф-ф, это даже несмешно, – усмехнулся Малфой. – Поттер – спаситель волшебного мира. Ты – мозг всего Гриффиндора. А что умеет Уизли? Кроме как сносно летать на метле?

– Рон хороший и…

– И всё? – насмешливо перебил её Драко.

– Ты не имеешь никакого морального права, – моментально взвилась она, – рассуждать о чужих достоинствах, когда сам начисто лишён собственных.

Что-то очень похожее на здравый смысл говорило ему остановиться, но хмель в крови, близость её тела, раздражение из-за её появления в этом платье, само платье, нежелание видеть здесь Асторию и накопившаяся усталость сделали своё дело, и он, как мог, холодно ответил:

– Дай мне хоть один шанс, Грейнджер, и я докажу тебе, что у меня есть как минимум одно достоинство.

Она остановилась и сделала шаг назад, разрывая вынужденные объятия. Музыка тут же стихла. На её лице, казалось, боролись совершенно несовместимые эмоции – смех и злость, и это противостояние сбивало Драко с толку. Мгновения шли, а Грейнджер всё так же молчала, с какой-то странной пытливостью всматриваясь в его лицо. Наконец она шумно выдохнула, отвела взгляд и улыбнулась, как будто вспомнила нечто приятное, но давно ушедшее. Он не успел зафиксировать свои эмоции, когда она, приблизившись к нему максимально близко, приподнялась на носочки и шепнула:

– Не волнуйся, Малфой. Я точно знаю, что это достоинство у тебя есть.

Грейнджер стремительно покинула зал через один из балконов. Драко знал, что там есть точка для аппарации, но сейчас его мысли были далеко от этого. Её шёпот, её дыхание напомнили ему что-то нестерпимо важное, но потерянное. Эта мысль отчаянно пыталась сформироваться в его затуманенном алкоголем мозгу, но раз за разом Драко не мог поймать её за хвост. Он мотнул головой, пытаясь привести себя в чувство, и с удивлением обнаружил Асторию рядом с собой. А ещё пытливый и изучающий, почти как у Грейнджер, взгляд Забини.

========== Часть вторая. VII ==========

Гермиона едва устояла на ногах после аппарации. Уходя из дома, она не стала устанавливать барьер – зная, что в это место могут аппарировать только два мага, одним из которых являлась она сама. Опустившись в кресло, она зажала ладонями рот, но даже это не помогло – она громко рассмеялась, и слёзы брызнули из её глаз. Сказывалось напряжение, выпитое вино и близость его тела, которую она ощущала не так давно. А как он кривил нос! А как пытался острить! Она задыхалась от смеха, стирала непрошенные слёзы и вспоминала, как в одно мгновение повелась на его провокацию и начала защищать Рона. Рона! Гермиона прикусила палец, чтобы смех не перерос в рыдания и, лишь убедившись в собственной уравновешенности, громко выдохнула, открыв глаза.

Из-за смеха она не услышала хлопок аппарации и теперь наблюдала, как Нотт в парадной мантии заваривает чай на её кухне. Ей было интересно, насколько хватит выдержки Тео, чтобы не задать вопрос? Блейз бы уже пытался выведать весь их разговор дословно, а Нотт, возможно, будет молчать, если она решит не говорить.

Ей в ладони легла большая кружка чая. Гермиона мысленно посетовала на то, что оценить аромат она опять не сможет из-за заложенного носа. Нотт опустился на диван с такой же кружкой и, сделав глоток, обронил:

– Когда я ушёл, Малфой всё ещё стоял столбом посреди зала и не откликался на зов Астории.

– Значит, её зовут Астория, – пробормотала Гермиона, стараясь не думать об этой потешной картине.

– Что ты ему сказала?

В этот раз он её удивил. Гермиона даже подняла взгляд от созерцания клубов пара над чаем. Нотт смотрел на неё спокойно, и его заинтересованность проявилась лишь в голосе, когда он спросил. Видимо, он действительно беспокоился о Малфое. По-своему, разумеется.

– Ничего такого, что могло бы ему навредить, – легко ответила она и улыбнулась, вспомнив, что же именно она ему сказала. В тот момент её раздирал смех и злость, и вполне вероятно, что он прочёл по её лицу об этой борьбе. В итоге в ней победил смех. Злиться было глупо и небезопасно. В пылу ссоры она могла сболтнуть лишнего или проговориться. Смех был более приемлемым вариантом. Вполне вероятно, что его это повергло в шок. Скорее всего, он ожидал совершенно другой реакции. Какой? Об этом она, возможно, никогда не узнает.

– Я был удивлён, что ты не расстроена, – сухо заметил Тео, вновь устремляя всё своё внимание на напиток.

– Думаю, меня ещё ждут… сюрпризы, – ответила она и сделала глоток. – Сейчас слишком много адреналина и алкоголя в крови. Вероятно, меня накроет позже. А возможно, у меня не будет на это времени.

– У тебя новый проект? – спросил Нотт, и в этот раз она услышала в его голосе неподдельное участие.

– Я пишу книгу. С Рождества. Черновик уже закончен, а варианта концовки даже два. Ума не приложу, какую из них выбрать. Боюсь, что не смогу адекватно оценить преимущество каждой из них…

– Я могу её прочесть?

Она вновь взглянула на Тео и в этот раз поймала его спокойный взгляд.

– Да, – ответила она. – Да, почему бы и нет?

Гораздо позднее, лёжа в собственной постели, Гермиона вспоминала свой второй танец с Драко Малфоем. Тот разительно отличался от первого, и это осознание было одновременно и смешным, и грустным. Она пообещала себе, что не будет снова рыдать, вспоминая его холодный голос, насмешливые взгляды и колкие слова. Время будто повернулось вспять, и Драко Малфой вернулся в своё прежнее обличие – заносчивое и гордое. Сколь бы долго она себя к этому ни готовила, Гермиона знала, что в любом случае будет больно. Невозможно оградиться полностью ото всех чувств и переживаний – тот месяц после снятия проклятья наглядно ей это показал. Она вздохнула полной грудью и медленно выдохнула, постаравшись очистить своё сознание перед сном, как делала всякий раз. После этого можно было начать думать о собственной книге и незаметно для себя засыпать.

В этот раз ей пришлось себе напомнить, что книга окончена. Пусть только в черновом варианте, но закончена. И сейчас, возможно, Теодор Нотт внимательно всматривается в буквы, написанные её пером. От этой мысли Гермионе стало тепло и спокойно, и, обещая себе завтра же написать письмо Джинни, она погрузилась в лёгкий и приятный сон.

***

– Ты настоящая задница, Гермиона Грейнджер! – заявила Джинни вместо приветствия и втянула её в крепкие объятия.

От облегчения, затопившего её всю, Гермиона даже прослезилась, но миссис Поттер, заметив её заблестевшие глаза, шутливо-грозно сказала:

– Эй-эй, ну-ка, не реви! Не в мой выходной! Вот встретишь своего Малфоя и можешь хоть…

– Джинни! – одёрнула её Гермиона и невольно оглянулась. Пусть они встречались в магловской части Лондона, опасение быть раскрытой было с ней всегда.

– Не бойся, здесь нас никто не найдёт из наших общих знакомых, – подмигнула та ей и спросила уже строже: – И какого чёрта было пропадать на два месяца?

– Мне нужно было навести порядок. В себе. И…

– И Малфой ничего не помнит, верно?

– Да. Это… ошарашило меня. Тогда. Сейчас я уже в порядке.

– Ни в каком ты не порядке, Гермиона. Как можно быть при этом в порядке?

– Можно, поверь. – Гермиона грустно улыбнулась. – И что бы ты ни говорила, я всё-таки не совсем одна. У меня появился молчаливый и понятливый друг.

– Дай угадаю, он из слизеринцев? – Джинни хмыкнула.

– В точку. Но сейчас речь не об этом. Ты ведь знаешь, как общественность реагировала на разрыв помолвки. Мне страшно представить, что творилось в Норе…

– Да ничего страшного там не творилось, – отмахнулась Джинни и воткнула ложку в свой десерт. – Мама, конечно, пару раз пыталась устроить громогласный разнос в твою честь на семейных ужинах, но Рон её тут же жёстко обрывал. Знаешь, я даже им горжусь, – её голос стал печальнее, – не уверена, что смогла бы так держаться в подобной ситуации. Но я облегчу твоё чувство вины – он уже встречается с близняшкой Патил – Парвати. Они встретились в том самом клубе после очередной тренировки, разговорились… Рон долго сопротивлялся, объясняя это тем, что не желает получать подачки из жалости, но та его убедила, что жалость тут ни при чём. Это он не мне говорил – Гарри.

Новостей было так много, что Гермиона даже не знала, как на них реагировать. Конечно, заступничество Рона ей импонировало, но столь быстрый шаг вперёд… «Не будь дурой, Гермиона, – сказала она сама себе, – как будто ты не «пошла вперёд».

– Здорово. – Она заставила себя улыбнуться. – Я рада за Рона. И за то, что вам не приходится слушать еженедельные стенания Молли.

– Ну, я думаю, мама всегда находила, с кем ещё, кроме нас, перемыть тебе косточки. – Джинни облизнула ложку и кивнула на нетронутый кофе и десерт Гермионы. – Ты чего не ешь?

– Да, я… угу. – Гермиона спешно отпила изрядно остывший кофе и, скривившись, едва заметным движением подогрела его до нужной температуры. – Вообще, я хотела кое о чём тебя попросить.

– Даже не смей просить меня накладывать обливиэйт на Гарри, – строго сказала Джинни, но, заметив, как побледнела Гермиона, добавила: – Да пошутила я, пошутила! Кстати, он часто спрашивает о тебе и волнуется. Может, ты придёшь к нам в гости как-нибудь?

– Да, я обязательно, но чуть позднее. – Гермиона закопошилась в сумке и извлекла из неё пачку пергаментов, связанных с помощью верёвки. Джинни усмехнулась.

– Гермиона Грейнджер не может ведь не принести на встречу книгу?

– Гермиона Грейнджер много чего может, – улыбнулась она и протянула стопку Джинни.

– «Безымянное проклятье»? Что это?

– Гермиона Грейнджер, к твоему сведению, умеет не только читать книги, как оказалось.

– О, Мерлин, ты её написала? – Джинни восторженно осмотрела внушительную стопку.

– Да. И я хочу, чтобы ты её прочла. Первой. – «Ну, почти первой, – добавила она про себя, но тут же исправилась. – По сути, первой волшебницей, да. Первым волшебником был Нотт».

– А мой мозг не сломается? – подмигнула Гермионе Джинни.

– Нет, это… научный роман.

– Кто?

– Научный роман. Ну… не уверена, чтобы встречала что-то подобное в волшебной литературе, но в магловской такого полно. Поэтому мне так важно знать твоё мнение.

– Я могу показать это Гарри? – Джинни прищурилась.

– Да, можешь. Я с удовольствием выслушаю и его мнение тоже. И приду к вам в гости, чтобы обсудить…

– Вот только ради твоего прихода уже можно этот талмуд прочесть. – Джинни широко улыбнулась и, подавшись порыву, обняла Гермиону через стол. – Ты даже не представляешь, как Гарри обрадуется. И он тоже прочитает, если я скажу, что после этого ты вернёшься к нам.

– Ты так говоришь, как будто я куда-то уходила…

– Ты действительно уходила. – Джинни сжала её руку и мягко улыбнулась. – И я бесконечно счастлива, что ты решила вернуться.

***

Добрую четверть часа Гермиона стояла у двери на площади Гриммо двенадцать и не решалась постучать. Её ждали несколько позже, но она не могла усидеть дома из-за обуревавшего её волнения. Джинни пообещала поговорить (намекнуть – напомнила себе Гермиона и, живо представив жирные намёки миссис Поттер, невольно улыбнулась) с Гарри, чтобы он не поднимал в разговорах тему её отношений с Роном. Позже Гермиона получила письмо – Гарри оказался, на удивление, понятливым.

Она вспомнила, как на следующее утро после памятной вечеринки к ней в дом ввалился Нотт. Тогда она ещё не успела поставить антиаппарационный барьер, и он приземлился возле барной стойки, чуть не сшибив Гермиону с ног. Всклокоченные волосы, глубокие тени, залёгшие под глазами, неопрятный вид – всё говорило о том, что ночь у него выдалась бессонной.

– Какие чары при письме ты использовала, Грейнджер? – вместо приветствия спросил он.

– Что? – переспросила Гермиона и, достав вторую чашку, налила в неё свежезаваренного кофе.

– Чары. При письме, – повторил он, кивнул в благодарность и сделал глоток. Закрыл глаза и уже спокойнее объяснил: – Многие волшебники и волшебницы используют так называемые чары письма. Лёгкие чары просто корректируют грамотность повествования, более сильные – действуют прямо на читателя, заставляя его увлекаться чтением и продолжать читать, какая бы ересь не была в книге написана. Но чтобы книга держала в напряжении всё время, необходимы очень и очень мощные, многоступенчатые чары, которые накладывают специально обученные этому люди… – Он приоткрыл один глаз и, взглянув на ошарашенную Гермиону, добавил: – Но ты об этом не знала?

– Впервые слышу, – невольно она вспомнила книги Локонса, – что такое вообще существует. Не могу поверить, что нигде не встречала упоминания об этих чарах.

– Ну ты же не интересовалась устройством прытко-пишущего пера? – спросил Нотт, наконец проморгался и выпил половину чашки одним глотком. – Это очень узко направленный раздел магии, которой обучаются несколько лет. Уже специализированнее только создание волшебных палочек.

– Кхм, – Гермиона откашлялась, – что заставило тебя подозревать меня в подобном… мошенничестве?

– Обижаешь. – Нотт неприятно усмехнулся. – Даже такие прославленные писаки, как Скитер, платят большие деньги за подобные чары.

– Скитер для меня не авторитет, – фыркнула Гермиона. – Писать нужно уметь.

– Видимо, волшебники не умеют, – пробормотал Нотт, а затем вновь встретился с ней взглядом. – Но у тебя получилось, Грейнджер. Я заснуть не мог, пока не прочёл всё, включая оба конца.

Гермиона искренне и широко улыбнулась.

– Так это прекрасно, Тео!

И только после его ответной, несмелой улыбки поняла, что впервые назвала Теодора по имени в его присутствии.

Это воспоминание согревало её во время первой встречи с Джинни и ожидания приглашения на площадь Гриммо. И вот она здесь, совершенно по-глупому боится постучать в дверной молоток.

Дверь отворилась внезапно. Гарри стоял к ней вполоборота, смотрел внутрь дома и кричал туда же:

– Кричер! Я знаю, что ты можешь приготовить что угодно, но Гермиона любит именно магловские бискотти из той кондитерской…

– Гарри, – негромко позвала Гермиона и, когда он обернулся на звук, приподняла пакет с теми самыми бискотти на уровень глаз. – Никуда идти уже не нужно, бискотти пришли сами.

Он взлохматил свои волосы таким привычным движением, что Гермиона первая его обняла. Спустя мгновение её уже подняли в воздух сильные мужские руки и внесли в дом.

Чаепитие в доме Поттеров было таким уютным и домашним, что Гермиона чуть снова не разревелась. Она и представить себе не могла, что почти за три месяца добровольного затворничества так соскучилась по своим друзьям. Кто бы что ни говорил о том, что для Гермионы Грейнджер книги гораздо важнее людей, это было неправдой. И только сейчас она осознала это в полной мере.

– Так где ты живёшь, Гермиона? – нарочито небрежно спросил Гарри, и она улыбнулась.

– В магловском районе, далеко отсюда. У меня прекрасная квартира в мансардном этаже без соседей. Но вы ведь меня сюда позвали не только для того, чтобы выведать моё теперешнее местоположение?

Гарри и Джинни как-то странно переглянулись и хором ответили:

– Конечно же нет! – Гарри засмеялся, а Джинни продолжила:

– Мы чуть не поссорились из-за того, кто будет читать первым.

– И долго ругались, обсуждая возможные концовки, – закончил Гарри.

– Хотите сказать, вам не понравился ни один из концов? – переспросила Гермиона, сдерживая улыбку.

– Нам понравились они обе, – торжественно сказала Джинни. – И мы никак не могли определиться, какая из них лучше.

– Выбор, конечно, за тобой, – подхватил Гарри. – Но на хороший конец надеются все, а плохой перевернёт всё с ног на голову. Ажиотаж будет колоссальный.

– Думаю, ажиотажа и так будет полно, – ответила ему Джинни, и Гермиона поняла, что обсуждают они эту тему уже далеко не в первый раз. – Никто в волшебном мире так не пишет! Это будет настоящий фурор!

– Особенно если я ещё пройду проверку на использование чар для письма.

– Такие чары существуют? – хором спросили Поттеры, и Гермиона кивнула.

– За них платят очень большие деньги. Все авторы волшебники ими пользуются, даже Скитер. – Видя, как Гарри скривился, она понимающе улыбнулась. – Да-да, я тоже считаю, что это чистой воды надувательство. Но мне рассказали, что без чар здесь писать не принято.

– Как хорошо, что ты о них не знала и писала сама. – Джинни перехватила свою чашку и сделала глоток. – Я думаю, за такую книгу тебя даже моя мама простит.

Гермиона рассмеялась, а Гарри почему-то слегка покраснел.

– Вот уж действительно. Это будет неожиданный бонус.

– Когда ты планируешь её выпустить? – серьёзно спросил Гарри.

– Думаю, месяц уйдёт на проверку, вёрстку, договор с издательством и поиск оформления. В магловском мире это заняло бы гораздо больше времени, конечно. Так что ориентир – конец февраля.

– Первое марта, – сказал Гарри и, заметив её непонимающий взгляд, пояснил: – Будет очень символично, если она выйдет в первый день весны. Как думаешь?

– Гарри Поттер, – протянула Джинни и взлохматила его чёрные волосы, – всё-таки ты чертовски романтичен.

– Кто? Я? – Гарри попытался сделать грозный вид, но Джинни и Гермиона только рассмеялись, и вскоре он к ним присоединился.

– Да, первое марта – отличная идея. Спасибо, Гарри. – Она благодарно ему улыбнулась.

– Тебе спасибо, Гермиона, – вернул улыбку тот. – Я ужасно рад, что ты вернулась.

От неё совершенно не зависело то тепло, которое захлестнуло её с головой. В этот момент она поняла, что действительно готова вернуться.

***

«Гермиона Грейнджер выпускает книгу – «Безымянное проклятье». Эксклюзивное интервью на стр. 2»

«Что нам несёт первая новинка этой весны? Мнение нашего редактора о романе «Безымянное проклятье», который он прочёл одним из первых. Читайте на стр. 3»

«Гермиона Грейнджер и её книга бьют все рекорды по продажам! Это абсолютный бестселлер!»

«Безымянное проклятье» прошло проверку на чары письменного искусства! Вся правда о нашумевшей книге на стр. 2»

«Редакторы всех типографий готовы съесть друг друга за договор с мисс Грейнджер на новый выпуск «Безымянного проклятья»! Старый уже распродан! Подробности на стр. 2»

«Магические тайные знания и вымысел, страсть и достоверность информации – всё это только в романе мисс Грейнджер «Безымянное проклятье». Такого вы ещё не читали!»

Гермиона отбросила последнюю газету, кричавшую со своих страниц о её романе, и довольно потянулась. Бедное, закостенелое, консервативное магическое сообщество. «Такого вы ещё не читали», – передразнила Гермиона про себя писк газетчиков. Шире нужно смотреть, шире. Она была абсолютно уверена, что, опубликовав свой роман в магловском мире, она бы не имела и половины такого успеха. Сейчас у неё были предложения от издательств ещё пяти стран, готовых предоставить своих переводчиков в её полное распоряжение. Но одно она знала точно – подобным положением вещей она была более чем довольна.

========== Часть вторая. VIII ==========

Больше всего в течение дня Драко Малфой ненавидел утро.

Это ненавистное время, когда отголоски сладкого сна ещё были в нём живы, а щебетание Астории и его матери за завтраком отравляло всё его существование. Совершенно незаметно для него Гринграсс поселилась в его доме. Он точно помнил, что не приглашал её, но каждую неделю она оставалась у него всё чаще. Каждую неделю он замечал всё больше вещей Астории в своих комнатах. И окончательно он понял, что пропал, когда спустился к завтраку и застал Гринграсс и свою мать за светским разговором. Сколько они были «вместе»? Три месяца? Больше? А он наивно полагал, что ведёт ничего не значащую интрижку, которая помогает ему регулярно снимать напряжение, и не более.

Как же сильно он ошибался.

Наивно было считать, что Гринграсс со своим упорством просто так отдаётся ему почти каждую ночь. От всей этой расчётливости Малфою сводило зубы. Драко прекрасно понимал, что, не будь этих странных, пугающих своим реализмом снов, он и сам с удовольствием сыграл в эту партию под названием «давай создадим идеальную чистокровную семью». Из размышлений его вывел скучающий голос Астории, которая рассматривала утренний выпуск «Ежедневного пророка».

– Опять Грейнджер на первой полосе. – Она скривилась, и Малфой с удовольствием вспомнил, что после вечеринки у Нотта Гринграсс записала ту в собственные враги.

– Вновь подробности о её книге? – поинтересовалась его мать.

– Не знаю. Я не прочла ни одной статьи о ней. Думаю, это хорошо спланированная пиар-акция.

– Думать тебе не идёт, дорогая, – с очаровательной улыбкой ответил ей Драко и с удовлетворением отметил румянец злости, заливший её щёки. – Вряд ли Грейнджер с её известностью нужна пиар-компания.

По её сверкнувшим глазам он понял, что вечером его ждёт очередной разбор отношений. Драко надеялся, что под этим предлогом мог хотя бы на время выставить Гринграсс за дверь. Наговорить ей такого, чтобы она ушла сама, смертельно обидевшись, и ждала бы его извинений в доме отца. При мысли об отце Астории Малфой мысленно скривился. С ним Драко ссориться совершенно не хотелось.

– Что ж, мне пора. – Признаться, Гринграсс быстро взяла себя в руки и фальшиво, но ослепительно улыбнулась. – Хорошего дня тебе, Драко. Миссис Малфой.

– Удачи, дорогая, – ответила Нарцисса.

– До встречи вечером, Астория, – ровно обронил Драко и вновь вернул своё внимание газете.

– Зачем ты с ней так? – мягко спросила его мать после ухода Гринграсс.

– Как? – с неподдельным удивлением спросил Драко и поднял взгляд от газеты.

– Она твоя будущая супруга, Драко, – продолжила Нарцисса, – нехорошо начинать семейную жизнь…

– Она моя подружка, мама, и не более, – твёрдо прервал её он. – Свадьбу и даже моё согласие на неё вы обе себе выдумали. Не стоит сбрасывать со счетов моё мнение в этом вопросе.

– Не понимаю, почему ты можешь быть против? Она чистокровна, красива, её семья весьма влиятельна в обществе и богата…

– Я не женюсь на Астории и точка! – процедил Драко сквозь зубы. Миссис Малфой удивлённо на него взглянула и слегка прищурилась.

– Есть ещё кто-то, о ком я не знаю и которой ты позволил украсть своё сердце? – От поэтичности фразы Малфою хотелось выругаться.

– Нет никакой другой, мама. – Он провёл ладонью по лицу. Было только утро, заканчивался лишь завтрак, а Драко уже ощущал усталость.

– Раз так, то тогда я не понимаю, чем тебе не угодила мисс Гринграсс, – невозмутимо продолжила она. – Тебе двадцать пять, Драко. Пора бы уже жениться, и если у тебя нет «дамы сердца», то ждать у моря погоды и дальше – бессмысленно.

– Только не говори мне о том, что в моём возрасте у вас с отцом уже был маленький я, – проворчал Драко.

– И это тоже, дорогой, – улыбнулась Нарцисса и, потянувшись через стол, сжала его ладонь. – Она чудесная девушка, всё будет хорошо, вот увидишь.

Драко одёрнул ладонь и холодно обронил:

– Наверное, вы уже успели обсудить оттенок текстиля для свадебного стола? – Он поднялся и направился к камину. – У меня встреча с Блейзом сегодня вечером. Не жди меня к ужину.

– Как скажешь, дорогой.

Лишь по слегка поджатым губам можно было узнать её недовольство. Голос был спокоен и даже благосклонен. За годы супружеской жизни Нарцисса Малфой научилась мастерски скрывать собственные эмоции. Ото всех.

***

– Тяжёлая выдалась неделька? – Блейз плеснул в бокал огневиски и подал его Малфою. Тот уже жалел, что не пошёл к Нотту – с ним можно было хорошенько помолчать, но после истории с Грейнджер Драко старался к нему без веского повода не приходить.

– Поссорился с матерью из-за Астории. – Малфой решил не тянуть кота за хвост и выдать всю правду в самом начале разговора. Тогда был шанс, что расспросы Блейза продлятся недолго.

– Из-за этой жгучей красотки? Вы не смогли её поделить? – хохотнул Забини.

– Если она приглянулась моей матери, я бы уступил её без боя. Целиком. Но, кажется, они замышляют за моей спиной мою же свадьбу.

– Нарциссе она понравилась?

– Астория уже месяц, как её обрабатывает, – скривился Малфой. – А я, как последний дурак, до сегодняшнего дня думал, что у меня с ней лишь интрижка.

– Слизеринки просто так ножки не раздвигают. – Блейз сделал глоток из собственного бокала. – Тебе ли не знать.

– Я думал, что мне нужно отвлечься, – устало сказал Драко. – Но вышло только хуже.

– Таинственная незнакомка из снов тебя ещё посещает? – осторожно спросил Блейз, глядя в собственный бокал. Драко внимательно всмотрелся в его лицо, прежде чем ответить.

– Да, – произнёс он медленно, – но сны всё чаще повторяются. За последний месяц не было ни одного нового.

Блейз прокашлялся и встал. Прошёл к книжному шкафу, достал оттуда книгу и подал Драко.

– Безымянное проклятье? – скривился Малфой и отбросил её на журнальный столик меж ними. – Ты читал книжонку от Грейнджер?

– Да, и не стыжусь этого, – серьёзно ответил Блейз, и что-то в его тоне заставило Драко насторожиться. – И я крайне советовал бы тебе тоже её прочесть.

– Как будто мне нечем заняться, кроме как изучать развлекательное чтиво для толп скудоумных магов.

– Вспомни Грейнджер и повтори ещё раз свои слова. Сомнительно, что из-под её пера может родиться хоть что-то скудоумное.

– Последний раз я видел её на вечеринке Нотта, и Астория целую неделю злилась из-за того танца, – глянув на книгу, вспомнил Драко. – И почти месяц напоминала об этом с укором. Ей привиделось, что между мной и Грейнджер «пролетела искра». – Он усмехнулся и спросил: – Ты можешь в это поверить?

– Тогда, возможно, ты ещё больше сможешь её разозлить, если она увидит, что ты читаешь эту книгу?

– Она почти перестала читать газеты и журналы, – продолжил Драко, будто не услышав предложение Блейза. – Кривит свой очаровательный носик каждый раз, когда видит на обложке портрет нашей героини войны. Считает, что это продуманная пиар-компания…

– Может, она ей завидует? – задумчиво протянул Блейз, и Малфой поднял на него взгляд.

– О чём ты?

– Ну, быть может, она сама мечтает о такой славе. О том, чтобы колдографии с её сияющей улыбкой были в каждом выпуске Ежедневного пророка? О том, чтобы её так же рьяно обсуждали, брали интервью и восхваляли? А вместо неё у каждого на устах имя какой-то там маглорождённой заучки и её книга. Ну, и, может, самую малость повлияло то, что ты пригласил Грейнджер на танец, а Асторию игнорировал весь вечер.

– Так, значит, чтение книги Грейнджер может её позлить?

– Ещё как. Думаю, тебе обеспечен грандиозный скандал. Особенно если ты положишь её на тумбочку у изголовья кровати. – Блейз подмигнул.

Губы Драко изогнулись в усмешке.

– Я не уверен, что настолько хочу поссориться с Гринграсс, – протянул Малфой, на что Блейз захохотал.

– Она так хороша в постели?

– Она неплоха. – Драко наклонил голову вперёд, пытаясь скрыть собственные мысли.

– Значит, есть кто-то, кто лучше? – Блейз снова перешёл на этот осторожный тон, и Драко был готов задушить его за это.

– Ты знаешь, что нет. – Малфой вздохнул, сделал глоток обжигающей жидкости и устремил взгляд в огонь. – Сны не в счёт.

Гораздо позже, уже ступив на ковёр в Малфой-мэноре, Драко ощутил внезапную тяжесть внутреннего кармана мантии. Опустив туда руку, он нащупал жёсткий корешок толстой книги и улыбнулся. Блейз всё равно всучил ему эту книгу, пусть и обманным путём.