Текст книги "Утекая в вечность (СИ)"
Автор книги: Taliana
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)
–Вы что-то поздно это поняли.
–Лучше поздно.
–Хорошо, капитан. Я принимаю ваши объяснения. А теперь доброй ночи, – женщина повторно выпроводила гостя прочь. Нисколько не поверив его словам, хотя и не отрицая их возможную правдивость. Быть может все. Тем более тут. Искал ли Вишнар своего капитана или ее, как и то, подстроил эту ситуацию Амир, или все сложилось само собой, было неизвестно. По крайней мере, пока. Но то, что последний стал шелковым и милым в общении не случайно, в этом она была убеждена…
Калине не спалось. Уже неторопливо завершалась ночь, оставалось часа два до рассвета, а она так и не смогла уснуть. Стресс или обилие мыслей, а скорее и то, и это, сделали свое черное дело, расслабиться не удавалось.
Вконец измотавшись вертеться на огромной постели, журналистка поднялась.
–Свет!.. Меньше света! – попросила она зажмурившись.
Выпила теплой воды и бродит комнатой. Она бы приняла снотворное, но побоялась проспать завтрак. Отчего-то ей казалось, что после вечернего происшествия Вишнар не станет относиться к ней лучше. Даже наоборот, наибольшее беспокойство этой ночью ей причиняли мысли о правителе бессмертных. Словно чувствовала на расстоянии его гнев и готовящиеся новые неприятности. И это волновало. Неприятно беспокоило и даже пугало.
Примерившись ногой к стулу, журналистка внезапно его ударила. Стул отлетел и с грохотом упал на пол. Легче не стало, зато в двери постучали.
–Все в порядке солдат! – заорала она и, не подумав открыть дверь. Прошлась по комнате и ударила уже ножку стола. Не рассчитала силу, от боли мгновенно потемнело в глазах. Пошатнулась и, не удержав равновесие, упала спиной на стену, а потом и сползла по ней вниз. Но и секунды не прошло, провалилась куда-то.
Озадаченная лежит на полу, ногами в комнате, головой и телом в каком-то темном проеме, пытается понять, где она и что произошло.
Как только Проскурина приподнялась, стена плавно заскользила, и журналистка осталась в кромешной темноте обнаруженного тайника.
–Эй-эй! – в панке воскликнула она и кулаками забарабанила по стене. Проем тут же открылся и Калина, как и была на корточках, поспешно поторопилась наружу. Вероятно, имея потешный вид. Такой себе тараканчик стиляга в полупрозрачной рубашечке.
Минут пять Проскурина не мигая смотрела на стену, а затем вновь ударила ее.
С виду обычная стена, такая, как и все остальные. Но примерно на метр от угла она открывалась поемом. Громыхая сердцем, Калина осторожно ступила внутрь и стремительно пошла, пока проем не закрылся позади, лишив ее света и как результат возможности видеть.
Уже наощупь она нашла противоположную стену, буквально через пару метров. Повторив процедуру и с этой стеной, женщина открыла проход.
–Свет! – требовательно заявила Калина.
Честно говоря, ее нисколько не беспокоило хамство этого поступка. По положению тайного хода было сразу ясно, что за стеной находятся покои преемника, а не государя. Но если это субъект счел возможным поместить гостью в комнату, в которую имел круглосуточный доступ, почему же не поступить также с ним? Почему бы не познакомиться, наконец?..
Однако комната внешне очень похожая на покои журналистки, была пуста. Постель застелена.
Калина обошла все, заглянула даже в ванну, предварительно тактично поинтересовавшись, давясь от смеха:
–Ваше Высочество, надеюсь, вы не писаете?
И когда обнаружила и это помещение пустым, вздохнула облегченно:
–Ну и хорошо! Преемник без штанов, такой конфуз!.. Или конфликт международных масштабов? – задумалась она.
Заглянула в шкафы – висят мундиры. Значит, наследник тут все-таки обитает. И где же он сейчас?.. Впрочем, у мужчины могло быть иное пристанище на ночь. Например, в женских объятиях. В иных покоях или даже другом дворце. Например, том куда ее увозили недавно.
–Очень интересно, но совершенно напрасно! – не без сожаления заключила Калина, когда обыскав все что можно, ровным счетом ничего интересного или полезного не нашла. Никаких бумажных или электронных носителей информации. По-видимому, в этой комнате только спали. И то не сегодня.
–А ведь могла увидеть неуловимого преемника своими глазами. Жаль… Или не жаль? – тут же оживилась гостья. Приблизилась к двери в коридор и осторожно ее открыла. К счастью, а может быть, потому что в комнаты необходимо было оставить возможность доступа обслуживающего персонала, дверь никакими дополнительными замками снабжена не была. И охраны за ней не наблюдалось. Дверь в покои журналистки находилась дальше по коридору, за поворотом. И временной охране гостьи было совершенно не видно, кто выходит из комнаты преемника.
В голове Калины тут же созрел план.
–А почему бы не прогуляться?..
Она знала, что ее все равно найдут, но дело того стоило! Сборы заняли не более пяти минут. Проскурина стремительно вернулась к себе, переоделась, обула мягкие туфли, чтобы не шуметь и поспешила покинуть свою комнату чрез покои преемника.
В местности она уже немного ориентировалась, что сильно облегчило задачу. Знала, где и куда нужно свернуть, чтобы не столкнуться с постовыми, которые, как оказалось, стоят на всех этажах и не только по причине приезда делегации. Охрана дворца – дело обычное.
Прячась и отступая, если что, и сворачивая, где необходимо, Калина достигла желаемого подземного этажа. По слепящему белизной коридору она прошлась вдоль огромного окна в стене до самого тупика. Транспортеры были вновь нерушимы, в огромном помещении за стеклом пусто. Сразу за поворотом женщина обнаружила огромный грузовой лифт и очередную лестницу. Выбрала последнюю, на случай если движение лифтов как-то отслеживалось службой безопасности. Спустилась вниз на один пролет и к удивлению своему обнаружила, что дальше спускаться некуда. Минус четвертый уровень. Тот самый...
За массивной дверью очередной коридор, ведущий в две стороны. Журналистка повернула влево. По пути ей часто встречались совершенно одинаковые двери, но все они были закрыты. Только в самом конце коридора последняя была широко распахнута.
В комнатке которую обнаружила журналистка было светло и потому все отлично видно. Два пустых кресла и перед ними на панели пульт управления с обилием кнопок. На стене огромный монитор и еще один с другой стороны. Но сейчас оба выключены. Прямо перед глазами огромное окно, оно дает отличный обзор, именно сквозь него в комнату попадает яркий свет. Внизу огромное усыпанное песком поле. Его окружают высокие белые стены с частыми рядами однотипных окон в три этажа. За этими окнами расположены похожие друг на друга смотровые комнаты. Все это напоминает ложи в театре.
По полю спасаясь от бессмертного, бегает и мечется анот. Довольно крупный и очень резвый.
Тайное развлечение – игры хищников. Калина замерла, наблюдая за зрелищем. Животное уже роняло пенную слюну на песок. Оно было ранено, измотано, но очень активно сопротивлялось. Издавая мучительный звук страха. Довольно громкий вой транслировал динамик в операторской. И женщина слышала все, даже напряженное дыхание бессмертного…
Анот, несуразное с виду существо, нелепое – излишне крупное тело для слишком тонких конечностей. Отверстия для обзора в его черепе едва ли можно было назвать глазами. Что-то мутное, белесое, влажно поблескивающее. Но это существо было живое и сейчас безумно страдало, испытывая дикий страх, потому что ощущало близость и неизбежность смерти. Это не могло не тронуть.
Хищник следил за жертвой одним лишь движением глаз. Так продолжалось какое-то время, пока анот не оббежал арену по кругу, все еще пытаясь выбраться из этой глухой клетки. Но выхода не было. Все они заблокированы. Держался зверь поближе к стене, на безопасном расстоянии. И вертел головой, чтобы видеть неудобными для обзора щелями в черепе, где находится угроза.
Когда он вновь побежал по кругу, бессмертный кинулся наперехват. Прыгнул вперед, цепляясь руками за длинную шею животного. Анот подпрыгивал, брыкался, пока не скинул хищника и не отбежал, издавая жалобные пронзительные звуки. Мужчина кубарем покатился по песку. Бессмертный тоже уже был изрядно вымотан, рубаха выбилась из штанов, волосы всклокочены, на лице кровь анота.
Вампир медленно встал на одно колено и, наклонив голову вперед, посмотрел на добычу тяжелыми глазами, какие могут быть только у зверя. Пантера что притаилась перед прыжком. Немигающим пронзительным янтарем он следил за своим поздним ужином, а затем, издав жуткий низкий звук, сорвался с места и как пуля стремительно полетел вперед, развивая просто убийственную скорость. Врезался в анота мощным торсом, безжалостно ударяя того о стену. Животное опрокинулось на бок, и бессмертный нанес удар кулаком. Он несколько раз врезался в него то правой то левой, а затем, повторно издав свой нечеловеческий вой, устремился вперед головой и впился в жертву клыками. Анот трепыхался, издавал устрашающие звуки, захлебываясь своим страхом, более не имея сил сопротивляться. И вскоре стал ослабевать и наконец, затих.
Пятно крови распространялось вокруг, быстро впитываясь в песок. Хищник, наконец, оторвался зубами от горла поверженной добычи и откинул кусок мяса на сторону. Отлетев, тот ударился об стену с мерзким хлюпающим звуком и тут же пополз вниз, оставив багровый след.
Бессмертный тяжело поднялся на ноги и неторопливо повернулся. Словно оглянулся на зрителя.
Калина резко пригнулась, чтобы не быть замеченной. Ее уже била дрожь. Журналистка только теперь осознала, что эта дверь не была брошена кем-то нерадивым. Ее открыл именно тот, кто теперь внизу. И скоро он сюда придет, чтобы закрыть за собой.
Женщина стремительно поползла к двери. Не зная себя от ужаса, она выбралась на лестницу, затем пулей пронеслась коридором и вновь пролетом лестницы вверх. Вперед и вверх. Только вверх. Дважды чудом не наткнулась на постового. Но удача в ту ночь была на ее стороне. Небо ее хранило. Добралась до комнаты преемника не обнаруженной, не веря при этом своему счастью. Вихрем пролетела по чужим апартаментам и скрылась у себя. Забралась под одеяло с головой, но так и не смогла уснуть, после того, что ей довелось увидеть. Предсмертный вой анота все еще звучал в ушах. Лицо, перепачканное кровью, ее потоки, льющие изо рта на грудь и белая рубаха, что насквозь промокла. Вот что она опишет в своей статье по возвращению. Вот что будет в ней. Бессмертные все еще хищники, в них это не искоренить. Впрочем, она это знала. И теперь уже никогда не сможет забыть…
Но эта ночь так просто для нее не закончилась. Случилось кое-что еще. Через время, когда Проскурину перестала бить дикая дрожь, она нашла в себе силы переодеться и вновь легла в постель. Натянув одеяло по самые уши, женщина ждала рассвет, который должен был наступить вскоре, хотя ночь за окном была все еще черна. В это самое время она услышала, как дверь в ее комнату стала открываться. Не основная, а та самая, смежная с покоями преемника. Она скользила, издавая характерный звук, очень тихий, но отлично различимый в окружающей ее идеальной тишине. Калина замерла, прикрыв глаза рукой, словно она так спала. Но ничего не смогла рассмотреть в щелки между пальцев. Идеальная темнота. Она лишь слышала осторожный звук ног ступающих по полу. И сердце ее стучало тем быстрее, чем ближе к ее постели был неизвестный. И вот, наконец, он замер. У самого изножья кровати.
Глядя в щель между пальцами, Проскурина уже чуть дыша. Силуэт у постели, это все что она смогла увидеть. Ужас сковал. Оцепенела.
Неизвестность, что может быть страшнее?.. Эта невыносимая ситуация длилась по ее меркам бесконечно, но вот тень неизвестного шелохнулась и двинулась прочь. Назад к проему в стене. А затем некто исчез. Ему для этого даже не пришлось бить дверь.
Часть 11. Преемник, кто ты?..
Калина лежала недвижимо какое-то время, а когда страх отступил, и она обрела способность двигаться, встала и пошла к секретной двери. Догадка оказалась верна, дверь открылась по легчайшему касанию.
Перед второй дверью Проскурина на секунду замерла, восстанавливая участившееся дыхание и тронув и эту, зашла. Но комната оказалась пуста. Кто он неизвестный, что к ней приходил? Вначале она думала – преемник, кто же еще может прийти из его комнаты? Но сейчас поняла, что прийти к себе лишь для того чтобы «полюбоваться» гостьей и уйти, сын государя не мог. До рассвета еще есть время, ночь продолжается, он мог остаться, чтобы отдохнуть, принять душ или переодеться. Сын государя что же, не моется, не спит? Неправдоподобно. А раз он этого не сделал, значит, это был кто-то другой. Кто? Хороший вопрос..
–Вы бледны, Калина Владимировна и вид у вас изможденный. Дурно спали? – спросил за завтраком генерал Васнецов. Калина замерла так и недонеся до рта вилку с содержимым. Курятина и спаржа. Не любили ни то, ни это, но предпочла бы съесть, вместо ответа...
Умышленно или непроизвольно, генерал поставил ее в щекотливое положение своими речами. Отчего можно иметь поутру изможденный вид? Что может подумать «кое-кто» из сидящих за столом, кто застал у нее накануне мужчину?..
–Вероятно, я чем-то отравилась вчера. И как результат не спала часов до трех ночи. Вот и не выспалась, – солгала она.
–Надеюсь вам лучше? Может быть вам нужен доктор?
–Уже нет, спасибо.
–Почему же вы его ночью не вызвали? Ведь возле двери дежурит круглосуточная охрана? – подключился Калинин.
–Как-то неудобно было беспокоить. Если я не сплю, зачем лишать сна кого-то еще? К тому же в моей аптечке было все необходимое…
–Вы всегда так переживаете за других? – спросил Вишнар. Не самый любезный тон, скорее даже нелюбезный, желающий уязвить. Но он обратился к журналистке, чем немало всех удивил. И прежде всего – Калину.
–Я не люблю доставлять хлопоты, – вежливо отозвалась она. Но взглянуть в янтарные глаза правителя не решилась.
–Неужели?.. А вы всегда отвечаете избегая глаз собеседника? Не слышали, что это не вежливо?
Повисла напряженная многозначительная пауза. Все ждали ответных слов женщины. И ждали их не без опасения.
–Я немного близорука и с такого расстояния не вижу глаз того с кем говорю. Вероятно, поэтому не придаю особенного значения куда говорить.
–То, что вы близоруки, очень прискорбно. Выходит, видите не дальше своего носа?
–Ваш точно не вижу, государь, – без вызова согласилась она. – Для этого вы слишком далеко от меня сидите.
–Нет, это вы недосягаемо далеки, – пренебрежительно заметил Вишнар, и все поняли, что слово «недосягаемо» – главное в его речи. Ей никогда не достигнуть его высот – величия положения, силы ума.
–Когда-то люди смотрели на луну и думали, что она недосягаема. Но настал день, и они дотянулась до нее.
–Прошлись по ней своими ногами, вы хотели сказать? – жестко исправил ее правитель бессмертных.
–То, что вы называете «прошлись ногами», там, в космосе, выглядело как легчайшее касание. А ногами потому, что люди не ходят на руках. Возможно, они с радостью касались бы желанного лика луны лишь губами, но обстоятельства непреодолимой силы помешали им сделать так. Иногда все не так просто как кажется со стороны. Разве астронавты летели в космос, чтобы истоптать луну? Она слишком величественна в сравнении с ними. Они просто смешные букашки на ее фоне. Желали оставить свой след, потому что вскоре никого из них уже и в помине не будет, а луна все еще будет там, где она есть. Она и не вспомнит со временем, что люди к ней приближались. Но разве они в силах забыть, что прикасались к луне?..
Речь достигла цели. Правитель бессмертных откинулся в кресле и усмехнулся.
–А что же будут делать астронавты, когда снова вернутся на землю?
–Смотреть в небо и вспоминать, тот вечер… когда прикасались к луне, быть может?
–Почему вечер? – вступил в разговор майор Калинин, недопоняв исинного подтекста происходящего диалога. – В космосе всегда ночь. Точнее, там нет понятия суток. Эх, Калина Владимировна, говорите красиво, да и вообще, во всех отношениях женщина вы исключительная, но элементарных вещей недопонимаете! Но, между прочим, сейчас кое в чем вы правы. В те времена, когда мы, люди, еще летали в космос, дед моего близкого друга был в космосе, так вот он рассказывал. Когда они прилетели на луну, если бы не скафандры, он бы ее расцеловал!
–Что и требовалось доказать, – спокойно заметила женщина и невозмутимо продолжила свой завтрак, под пристальными взглядами многих пар глаз.
–Какая речь, Калина Владимировна! – при первой возможности сказал ей министр Аршинов. – Вот только совершенно напрасно. Понимаю, что опороченной в глазах правителя вам живется не очень комфортно…
–Это, мягко говоря, – исправила она.
–Только ведь может быть еще хуже, если оправдаетесь. Что вы тогда станете делать с обеими сторонами? Преемником и государем?.. Вот и капитан Амир считает так, нахмурился до предела, когда вы говорили, я видел... Напрасно вы затеяли этот диалог про луну.
–Поддержала, а не затеяла.
–Развили! А могли промолчать. Капитан все понял. И не только он. Все поняли, о чем вы говорили.
–Не думаю, что это так. Майор Калинин точно не понял.
–Единственный кто. В любой команде не без идиота. Он отличный солдат, волевой и преданный делу. Таких хоть ножом на куски режь! Хоть гвозди в них забивай! Не предадут. Но умом не блещет, если мягко говоря. Оттого он и здесь. Стань вампиры применять грубые методы воздействия, его хоть на шнурки режь, он будет молчать. Да и что ему говорить? Даже если бы хотел сказать, было бы нечего. Никаких тайн он не знает… Калина Владимировна, это вы зря! Я вас не ободряю, – заключил Аршинов. – Мы с вами в щекотливом положении. И лучше будет, если все останется так как есть. Более никаких высоких речей! И надежд никому не давать. Пусть государь примет ваш отказ. Да, самолюбие пострадало, но к счастью на его решении о мире это не отразилось. Вы уедете вскоре, и он все забудет. И никто не пострадает. А помирись вы… Еще неизвестно чем обернется эта ситуация для всего человечества. Серьезные намерения и ультиматум преемника не стоит забывать. Он вам не простит. Будет метить в вас, а попадет по всем нам. Калина, не будьте ребенком, задумайтесь! К тому же желание выглядеть хорошей, может очень тяжело отразиться на вас самой. Не думайте, что вы сильней, чем есть! Неизвестно каким будет удар. Возможно, и не оправитесь…
После этой не самой приятной беседы Проскурина пошла к себе в комнату. Аршинов не повышал голоса, даже не давил, но его слова казались женщине справедливыми. Ее желание оправдаться неуместно в той игре, которую ведут обе стороны. Если она станет «трепыхаться», сделает плохо всем и главное себе.
С этим неприятным осадком в душе она зашла в свою комнату. Но там ее ждал сюрприз. Точнее, неожиданный визитер.
–Заходите, Калина и закройте двери.
Женщина подчинилась и неторопливо продвинулась внутрь комнаты. Выражение лица гостя не согревает теплотой, но лучше чем при прошлой встрече. Пока журналистка размышляла, как ей поступить, учитывая угрозу преемника и предупреждение Аршинова, бессмертный приблизился.
–Вы удивлены, что я пришел?
–Удивлена, Вишнар. Или мне больше не стоит обращаться к вам так? – Калина старалась держаться с достоинством и при этом без лишнего вызова. С правителем этого мира он неуместен.
–А знаете, чем удивлен я? – игнорируя вопрос, строго спросил визитер, останавливаясь перед женщиной на расстоянии вытянутой руки. – Что вы сами не искали со мной встречи. Что бы извиниться.
–Прошу прошения? – удивилась она.
–Не прощаю! – внезапно жестко отрезал государь. И стало ясно, что он пришел не мириться.
–Это было не извинение, а вопрос. Не вижу необходимости просить прощение за то, о чем понятия не имею. В чем вы меня обвиняете? – уже холодней заговорила она. – И потом, искать с вами встречи глупо, когда вы дали понять всем и прежде всего мне, что вы не желаете не только говорить со мной, но и видеть. Очень грубо дали понять. А вот почему вы так грубы, не объяснили.
–Вы спрашиваете почему, Калина? Вы смеетесь надо мной?! – Вишнар обнажил клыки в жутковатом подобии улыбки. При желании вампира, вид зубов в оскале мог внушить дикий страх даже без видимой агрессии. В лице же государя она присутствовала с лихвой.
–Я выгляжу насмешливой или быть может веселой? – слегка теряясь на миг, покорно уточнила гостья.
–Нет, вы выглядите измотанной. Только поэтому я пришел. Или это очередной продуманный спектакль?
–И какова его цель?
–Достучаться до меня, пробудить жалость!
–А это возможно? – выдав тоном глубину своего недоверия, уточнила Проскурина. – После того как вы со мной поступили?
–Как я поступил? Смешно звучит, Калина! Вы жестоко оскорбили меня, как только может оскорбить мужчину женщина. Зачем вы поехали к моему сыну, обнадежив меня перед тем? Чтобы я ощутил себя дураком?
–Я уехала не по своей воле. Меня арестовал капитан Амир.
–Арестовал? Чепуха! За что? За поцелуи под луной?
–За то, что я накормила прототипа сладостями и Агата 7983 умерла у меня в комнате.
–Что за чушь? Из-за куска мяса?.. Впрочем, зачем вы так поступили?
–Я этого не делала.
–Сама она не могла. Прототипы ничего не берут без дозволения. У них установка на послушание. Они безвольны.
–Я знаю. Это сделал начальник вашей охраны.
–Зачем это ему?! – возмутился Вишнар.
–Чтобы арестовать меня и увезти у вас из-под носа.
–Зачем?! – раздраженно рявкнул государь, уже теряя терпение.
–Чтобы продержать до утра и дать вам возможность поговорить с преемником. Это был его приказ, увезти меня и не дать вам совершить ошибку. Он считает меня угрозой.
–Что за глупые выдумки? Вы не могли, придумать что-то умней? Как вы, смертная женщина можете навредить мне, правителю этого мира? Да еще и у меня во дворце? Где полно охраны и смерть для вас за каждым углом! Это самая большая глупость, которую я слышал!
–Может быть, он боится, что вы слишком близко воспримите наше общение?
–А я должен был его так воспринять? – желчно спросил государь.
–Почему вы спрашиваете меня об этом? Ваше сердце, кому его еще знать?
–Мое сердце, Калина? Так вот куда вы метили?
–Я никуда не метила! Это вы меня пригласили в парк! А затем меня увезли, – теряя терпение, что вынуждена оправдываться, возмутилась журналистка.
–Куда увезли? – приближая свое лицо, опасно тихо зашептал Вишнар. – С какой целью? Что там происходило? Отвечайте!
Вишнар выглядел жутковато. Безжалостный вид, холодное лицо, злые глаза. Практически ненависть в них. Но за что? Почему? Калина не могла понять. Лишь смотрела на вампира молча в предельной растерянности. Пока попытка оправдаться, которой ей изначально хотелось избежать, выглядела жалко и только больше злила государя.
–Я уже сказала вам это, Вишнар, – с нажимом, стойко ответила Калина. – Больше мне добавить нечего.
Государь так и стоял перед гостьей, склонившись к самым глазам. Смотрел в них какое-то время, затем его правая рука поднялась, и осторожно коснувшись волос, откинула их в сторону и легла на шею. Калина шумно сглотнула, но не воспротивилась. Вишнар какое-то время гладил тонкую кожу большим пальцем руки, затем тихо проговорил:
–Я могу задушить тебя одной рукой.
–Это угроза?.. Какой в этом смысл? Это будет означать конец мирных переговоров.
–Да. Это будет конец мира, – опасно спокойным, текучим, как ручей тоном, подтвердил государь, выдав этим то, что он нисколько не блефует. – Но иногда есть вещи, которые значат намного больше.
–Какие, например? – непроизвольно сглатывая, спросила Проскурина, все еще уверенно глядя в медовые глаза государя.
–Правда. Я хочу ее знать, – тишайшим шепотом проворковал он.
–Вы ее знаете. Я уже все рассказала.
–Не стоит демонстрировать бесстрашие, которого не ощущаете, – покрутив головой, предупредил он, с нажимом глядя в глаза журналистки. – Я вижу искорки панического страха в ваших глазах, Калина. Вы боитесь меня и делаете это не напрасно. Я сожму руку, и мир не состоится. Для меня это будет огорчительно, но я переживу любую скорбь. Возможно, я даже найду из этого положения иной выход и лет через десять, когда воспоминания людей слегка померкнут, к власти придут иные политики, я устрою другие переговоры. Отсрочка, вот что это значит для меня. Не больше. Для вас же это будет точка в истории вашей жизни. Ведь еще восьми как у кошки у вас нет в запасе?.. Я задушу вас, отсрочив желаемое, но выйду из этой комнаты с ответами на волнующие меня вопросы. Потому что когда вы станете задыхаться, пока я медленно буду душить вас, вы поймете, что я не шучу. Что убью вас в ту же секунду, если вы станете упираться и продолжать врать мне. И никто меня за это не накажет. Если я пожелаю, я могу уничтожить человечество. Если я только пожелаю… – вкрадчиво доносил он до нее. – Я принял вас в свой дом, а до того подарил десять лет мира. А вы платите мне этим?!
–Чем «этим»?
–Ложью и унижением! – рявкнул государь, и рука его сомкнулась сильными пальцами на женской шее. – Что было той ночью? Говори?!
–Я уже сказала вам, – непроизвольно хватаясь за его руку, ответила Калина.
–Что там было?! Что было между вами?
–Я даже не видела вашего сына!
–Между тобой и капитаном? О чем вы договорились? Почему вчера он был тут у тебя?
–Он хотел, чтобы вы увидели нас вместе. Предупреждал… что сделает все… что бы думали обо мне так как нужно ему, – в панике закричала женщина, потому что рука уже давила ощутимо, перекрывая кислород, а беспощадные глаза смотрели в упор.
–Чтобы я не приближалась к вам…. Это потребовал преемник. Он сказал, что уничтожит меня, если ослушаюсь.
–Что ты просила взамен? Говори! – сильнее сжимая ее горло, требовал государь.
–Ничего! Это же глупо!.. Меня сразу уличат и запишут в предатели, если что-то возьму. Мое дело было только стоять в стороне, не пояснять вам правду.
–А в чем она заключается? Ты, правда, подстилка? Тебя за этим привезли? Соблазнить меня? Шептать мне нужные вещи? Неужели ты, правда, думала крутить мной? Неужели они думали крутить мной через тебя? – ревел он гневно.
–Это глупо! Я не… Отпустите… – Калина задыхалась, дергаясь в руках Вишнара все больше. Безуспешно пыталась как-то ослабить силу давления на горло. Воздух все еще поступал, но в меньшем количестве, чем требовалось, а рука государя причиняла сильную боль. Но самое неприятное было в том, что Проскурину охватила страшная паника, вынуждая делать ненужные конвульсивные рывки, которые ничем не помогали. Сердце колотилось как ненормальное. Ужас от мысли, что смерть случится сейчас, здесь и вот так. Она почти висит в правой руке вампира, вынужденная порой подниматься на носочки и мучительно втягивать воздух, когда он сильнее сжимал горло. Затем бессмертный резко ослаблял давление, давал вздохнуть, что бы тут же снова сдавить ее шею.
–Даже моя смерть не стоит того… Вы слишком желаете мир… – прохрипела она из последних сил.
–Я хочу знать! – заревел он в самое лицо женщины, лишая последних остатков самообладания. – Кому ты служишь? Кто твой хозяин? Тебя хотели подложить под меня?
–У меня нет хозяина… Я свободная женщина…
–Ложь!
Калина осознала, что правдой она ничего не добьется и так он и, правда, вскоре задушит ее. Какой смысл быть честной, но мертвой?.. Никакой.
–Хорошо, хорошо... Я скажу… Отпустите!..
Рука мгновенно разжалась, и Проскурина рухнула на пол. Какое-то время тяжело дышала, обретая силы, а затем отползла ближе к кровати и оперлась на нее спиной. Сердце колотилось, руки дрожали, а глаза слезились.
–Говори! – холодно потребовал Вишнар.– Какова цель твоего приезда?
–Соблазнить вас.
–Чтобы узнать, зачем вампирам мир.
–Кто главный в делегации? Кто отдает тебе приказы?
–Аршинов.
–Я так и думал. Что он затевает?
–Не знаю. Я всего лишь исполнитель. Меня не посвящают.
–Так мне и сказали. Ты всего лишь пешка. О чем ты договорилась с преемником за моей спиной?
–Я не видела его. Со мной говорил капитан.
–Ты сказала ему правду?
–Он мне не поверил.
–Что он тебе приказал?
–Держаться от вас на расстоянии.
–Зачем он вчера приходил?
–Сказал, что я хорошо держусь. Напомнил, что я не должна нарушать уговор.
–В чем состоял уговор?
–Я игнорирую вас, преемник не воплощает свои угрозы. И все довольны.
–Кроме твоего правительства. Что ты сказала Аршинову?
–Все как есть.
–И что он приказал тебе?
–Выполнять свою работу журналиста, раз другого толка от меня нет.
–Разве он не приказал тебе найти другой объект? Моего капитана, например? Амир сказал, ты предлагала свои услуги, если он позволит тебе переговорить со мной и убедить в твоей невиновности.
–Капитан, это не надежный источник информации и нет особого смысла тратить на него время и силы.
–Так считает твой господин?
–У меня нет господина. Министр сказал, все на мое усмотрение.
–И что ты решила?.. Все-таки соблазнить и его? Ваш гид сказал, ты флиртовала с капитаном у всех на глазах. Отвечай!
–Безусловно. В случае если ему будет что мне сообщить, я все-таки рассмотрю эту информацию, – импровизировала она.
–Таков приказ?
–Приказ?
–Что велел тебе Аршинов? – теряя терпение, крикнул Вишнар.
–Да, это и приказал. Вы снова правы, – покорно кивнула она. Дыхание уже восстановилось, слезы перестали поступать из глаз. Проскурина холодными глазами наблюдала за правителем. Его лицо разгладилось морщинами, буря стихла. Разве что уголки губ как-то болезненно выгнулись вниз.
–Хорошо, – наконец, сказал бессмертный, по-видимому, всецело довольный беседой.
–Какие будут приказания? – спросила с легким оттенком иронии, прекрасно понимая, что «приказаний» не может не быть.
–Только одно – никаких контактов с моими поданными. Или пожалеешь.
–И это все? А как на счет, не выдавать сути состоявшейся беседы Аршинову?
–Бессмысленно просить. Ты все равно расскажешь ему все по возвращении. С тебя вытрясут правду, когда станет ясно, что ты провалила свое задание.
–А может, я умело солгу? – уточнила она, наблюдая и все еще пытаясь его понять.
–Не солжешь. У меня бы не солгала…
«Какая ирония. Ведь это уже произошло», – подумала Калина, но вслух озвучила лишь:
–Значит, я могу сказать правду?
–Можешь. Но если это случится до конца визита, и переговоры как результат сорвутся – домой ты не доедешь. Обещаю.
–Тонкий намек понят. Что еще?
–Это все.
–Подытожим, – иронично шепнула Калина. – Ничего руками не трогать и рта не раскрывать.
–И засунуть свою иронию очень глубоко!
–И вас не беспокоит, что люди узнают, как вы со мной обошлись?
–Думаю, ваши политики не ждали бережного отношения с подстилкой. Пойманной с поличным и завалившей дело, тем более! Думаю, об этом будут молчать. Разве им интересно со мной ссориться? Они будут делать вид, что не заметили моего отношения к тебе, даже если не примут мир. Война им точно не нужна. Про тебя постараются забыть.
