Текст книги "Ретро Бит 3 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Хитрец. Сыщик внимательно смотрел за моей реакцией на каждый из пунктов перечисления.

– Она в порядке, мистер. Ничего из вашего списка.

– Мне требуются факты. Именно для сбора информации пришлось нарушить неприкосновенность вашего жилища, не имея цели нанести вам ущерб. Но моральный вред я готов компенсировать. У меня при себе две сотни долларов…

– Мистер, кем вы меня считаете?

– Парнем из бедного района, для которого двести баксов – хорошие деньги.

– Пожалуй, самым разумным будет позвать моего адвоката, он живет совсем недалеко. Не переживайте, Дюке вам, пока меня нет, ничего не откусит.

– Погоди-погоди, – не удержал лицо азиат, выпустив наружу немного паники, – я не могу раскрыть личность клиента, это грубое нарушение. Моё имя Артур Шен, я раньше работал в полиции, ныне частный детектив. Меня наняли найти компромат на мисс Ким. Убедиться, что она тут живет во грехе и потому станет плохой партией для брака. Мы с тобой союзники, Кристобаль! Ты ведь влюблен в Линду?

– Вас нанял кто-то из семьи Пак?

– Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть. Но есть люди, которым возможная свадьба нежелательна. Просто позволь мне сделать несколько снимков, которые докажут моральное падение твоей девушки с точки зрения традиционалистов. Любые улики, которые докажут, что она не пара Чарльзу Паку.

Что-то сдается мне, что в ответе за появление Артура никто иной, как Чарльз! Молодому оболтусу из Сан-Франциско наверняка не очень по душе договорная свадьба с девушкой, не соответствующей их тупым пещерным стандартам красоты. Скорее всего, у студента Пака уже собственный выбор нарисовался.

Спросить бы у дяди Лёни, но думаю, что давать кому-то улики против Линды – глупо. То, что она растлила малолетнего меня – всё-таки преступление. Для меня «нарушение закона» стало забавным эвфемизмом, но вот консервативный судья посмотрит на него иначе. И как минимум, возникнут проблемы с эмансипацией. А то и какой-нибудь денежный штраф девушке прилетит.

– Мистер Шен, мы с Линдой любим друг друга, но свято чтём законы штата Калифорния, в том числе о возрасте согласия. Да, она проводит у меня много времени, но мы тратим его на видеоигры, как нормальные подростки. Вы не найдете в трейлере улик.

Мужчина нервно рассмеялся.

– Отличная речь, как для судебного процесса. Могу я теперь уйти? Обещаю, попытка собрать информацию у тебя дома не повторится.

– Подождите, Артур. Какие сроки вам поставил Чарли Пак?

– До середины лета. Но я не говорил, что меня нанял он. Примитивная ловушка, мистер Колон, я в нее не попадусь.

– В таком случае, мы с Линдой собираемся в конце мая посетить несколько публичных мероприятий в качестве пары. Всё полностью легально и законно. У штата Калифорния не возникнет претензий. Вам нужно будет лишь сфотографировать нас на месте. В обоих случаях будет пресса, но мы не главные действующие лица и на камеры не факт, что попадем. Кстати, недавний новостной сюжет вас и Паков не устраивает?

– На митинге мисс Ким просто стоит рядом с вами, этого хватает только для подозрений, но не для разрыва заключенного несколько лет назад контракта… но я не говорил, что меня наняли именно они.

– В таком случае, первое мероприятие 22 мая – городской турнир по аркадным автоматам. Линда играет в финале. Мне кажется, консервативная корейская семья не одобрит невестку-геймера.

– О да! Ты даже не представляешь, насколько, – повеселел мистер Шен.

– Возможно, Линду даже покажут по ТВ, если она выиграет. Второе мероприятие – предпоказ Гнева Хана. У нас пригласительные билеты. Я постараюсь, чтобы мы выглядели яркой парой.

– Мне стоило с самого начала подойти и поговорить с тобой, Кристобаль. Ты на удивление взрослый для своих шестнадцати. Убери теперь питбуля. Я… я боюсь собак.

– Не так быстро, мистер Шен. Да, денег я с вас не взял, но есть кое-что, что вы могли бы сделать для меня в качестве компенсации того, что залезли в грязной уличной обуви на чистый диван. Вы хоть представляете, как непросто вывести пятна с обивки?

– Вопрос с моим заказчиком мы ведь уже закрыли. Я не стану комментировать догадки.

– У меня для вас есть работа. Меня тут ограбили и я хотел бы отыскать пропажу.

Пересказал ему всю историю с похищением Вик-20 Агнешки с бесценной кассетой с уточкой. Мужчина выслушал, не перебивая.

– Ты хочешь, чтобы я отыскал грабителя и кассету? Без шансов. Знаешь, сколько этих ниггеров на весь город? Миллионы, и половина подходит под описание. Хоть бы и ваш вышибала из зала автоматов. Большой, сильный, чернокожий.

– Нет, исполнитель мне не нужен. Я хочу, чтобы вы узнали, кто и на какую BBS первым выложил игру. В идеале – еще и зачем. Ничего сложного, всего несколько десятков узлов. СисОпы держат логи доступа. Сопоставьте время появления на каждой, узнайте, кто выложил, поговорите с этим человеком. Вы же бывший полицейский.

– Я работал в полицейском архиве, – нехотя признал Шен, – не детективом. И зачем тебе что-то расследовать, когда всё уже случилось?

– А вы бы не хотели узнать, кто вас обокрал и наказать вора? В правовом поле, безусловно. Я бы подал на злодеев в суд. У меня превосходный адвокат.

– Леонард Больцман, бывший младший партнер из «Айрел и Манелла», – назвал Артур, – у него на самом деле блестящая репутация… была. Я беру тридцать долларов в час.

А у мужика есть хуэвос. Пока Дюке не откусил.

– Любой труд должен быть оплачен. Все верно. Дадите мне отсрочку? Пара лет – и деньги на оплату ваших услуг не станут проблемой. Лучше так, чем полиция и потеря лицензии, не так ли?

– Хорошо, сделаю что возможно, честно, – с видимой неохотой согласился мой новый миньон. Сомневаюсь, что он что-то отыщет и вообще будет стараться, не веря в будущую оплату, но не самому же мне время на расследование тратить. Мне код писать нужно.

Глава 15

– Что он собирался сделать? – скрывать мистера Шена от Линды я и не подумал. Рассказал тем же днем, когда забрал ее из школы. Пусть лучше знает, что и так бывает.

– Найти улики, указывающие, что мы сожительствуем во грехе и сфотографировать их. Но так как мы исключительно законопослушны и твоей зубной щетки у нас в ванной нет, ему пришлось довольствоваться фото зубастой улыбки Дюке.

Мне почудился призрак цитаты, наполненной пендехо, кабронами и прочими бабосо, а может быть, лошадиными задницами, подхваченными у Трейси. Но девчонка молодец, явно все перечисленное произнесла, но у себя в голове, а не вслух.

– А его точно не мой отец нанял? Хотя нет, он бы пожадничал платить тридцать долларов в час.

– Чарли Пак видится самым вероятным кандидатом. Может, спросишь у мистера Кима его номер телефона? Не разорюсь за один звонок в пределах штата, зато точно будем знать.

– Папа… он как будто немного смирился. А вот Хеджин прямо-таки взбесилась, постоянно пытается наорать на меня в трубку за нарушенные планы. Хорошо, я спрошу. Но сама никакого Чарли даже слышать не желаю. Я только тебя люблю.

И свою любовь девушка вскоре на деле доказала.

Нет, я не про нарушение законов, а про то, что у Линды настоящий талант пиксельной художницы. Вот честно. Все мои потуги превратить Пенни Смит в спрайт с разрешением 32×32 только жалость вызвать и способны. Но несколько дней работы настоящего специалиста принесли мне подлинное чудо.

– Две косички, как любит Трейси, показались мне слишком мелкой деталью, а потому я сделала одну косу, – разъясняла Линда, показывая мне в задней комнате Аркадии модельку. – Но на спрайтах два и три я ее немного сдвигаю и должно получится, как будто при беге колышется. Совсем некрасиво получилось? Да?

Должно быть, это судьба. Я не показывал эскизов и даже словесное описание выдал максимально расплывчатое: храбрая девушка-археолог, вдохновленная нашей общей подругой. А получилась точь-в-точь Лариса Ивановна Крофт, собственной персоной, только блондинка. Точнее, именно так пиксельную модель дорисовывает моё воображение. Коса, короткие шортики, выдающиеся чичис, всё, как необходимо. Грудь еще и немного утрированно подпрыгивает на бегу. На высоту одного пикселя, но когда их всего-то тридцать два на модель по горизонтали – становится заметно.

– Шикарно! Ты только что создала легенду, будущий секс-символ для всего гиковского сообщества.

– Думаешь? Интеллигентным парням, таким, как Джастин, покажется пошлостью.

– Абсолютно все мужчины останутся в полном восторге. Но одни признаются в том честно, а другие поворчат для вида и побегут за выпуском Плейбоя. Еще и какие-нибудь религиозные фанатики попробуют игру запретить, но так как настоящей обнаженки у нас нет, то без шансов. Лео размажет их в суде и компенсации добьется.

– Хи-хи, Кармен рассказывала, что он подал коллективный иск от лица семи крупнейших трейлерных парков на Сан-Фернандо-роуд к большинству снабжающих организаций, включая телефонную компанию. Если у него получится, то будет гонорар в несколько тысяч. Глория уже через день из парикмахерской отлучается, чтобы возить его в суды. Собирается покупать собственную машину и увольняться. Девочки говорят, что нам в трейлере бы четвертая соседка не помешала. Но никого подходящего пока нет.

До номера телефона мистера Пака дело дошло тем же вечером.

– Пап, дай мне номер телефона Чарли Пака. Я хочу в с ним поговорить и понять, кого ты мне сватаешь, – сказала Линда вечером во время очередного звонка домой. Мне послышалось или на том конце трубки фанфары заиграли и мистер Ким чечетку станцевал? Совершенно точно почудилось.

– Я надеялся, что трудности самостоятельной жизни прибавят тебе мозгов, и рад, что оказался прав, – самодовольство так и лилось от мистера Кима, – Чарли Пак в один миг заставит тебя забыть об этом мальчишке из гетто. Он человек совсем иного уровня. Студент университета. Ты хоть представь, дочь, на какие жертвы нам пришлось пойти, чтобы устроить вам заочную помолвку.

– Пап, я только номер телефон спросила, а не согласилась на брак. Просто мы с Крисом… немного поссорились из-за ерунды. Я все еще люблю его, но хочу узнать и другие варианты.

Спрашивать, из-за какой ерунды мы могли бы поссориться – нарваться на настоящую ссору. Даже любящие друг друга люди иногда спорят. Пример – Елена и Гектор, постоянно орущие друг на друга.

Мистер Ким с энтузиазмом продиктовал телефон, начинающийся с 415 – кода Сан-Франциско. Я тут же позвонил… занято. Повторная попытка через пару минут – снова много коротких гудков.

Уж не сидит ли Чарли на BBS, скачивая мою спираченную уточку? Забавно вышло бы, окажись он приличным таким гиком-геймером, отказывающимся от брака потому, что считает, что у Кимов обычная примерная азиатская девочка, а не подлинное сокровище.

Ни один из повторных звонков в тот вечер нам успеха не принес. Зато мы с Линдой дописали первую главу «Сорока тысяч способов сдохнуть». В том смысле, что привели сюжет к выходу в другую локацию, если главный герой сможет выжить в первой комнате. Придумать бы, как презентовать квест Уильямсам. Может быть, попросту распечатать на принтере и пронумеровать листочки? И дать почитать сценарий. Сопрут? Ну… в теории возможно, но если бесконечно бояться плагиата, то я так и останусь нищим автором неизданного шедевра. Тем более, что не такой и шедевр – всего лишь шуточное приключение.

– Привет! – подловил я утром мусорщика Томми. – Эдди говорил, что у тебя есть доступ к дешевой электронике со свалок.

– Да, всякое компьютерное дерьмо, – подтвердил басист, – но дико старое. Тебе ведь для игрулек? Оно не подойдет. Давай прямо сегодня к тебе в бар зайду и съездим.

Так и сделали. Двадцать баксов – и я побывал на свалке электроники, где, во-первых, пополнил запас на парочку телеэкранов, во-вторых, подобрал себе на вид вполне рабочий принтер. Точнее, Телетайп. Оказывается, у нас тут еще один случай, когда название торговой марки стало нарицательным. Само слово я слышал и встречал в учебниках по информатике, но вживую не видел.

Оказалось, здоровенная бандура, похожая на печатную машинку-переростка, заряжаемая рулонной бумагой и весом килограммов в двадцать. Мы с Томми чуть не надорвались, пока тащили в кузов моего универсала. Моего же? Я ведь расплатился за машину песнями?

В задней комнате сразу как-то тесновато стало с добавлением нового девайса. Но зато Телетайп оказался полностью рабочим и подключаемым через его величество ком-порт, так что я запустил распечатку сценария к невизуальной новелле, для чего сначала пришлось накодить возможность печати в редакторе, и отправился пить кофе. Благо, код для вывода на принтер оказался предельно простой. Тот же метод WRITELN, только на устройство печати. Пришлось еще и позаботиться о том, чтобы номер листа и линия отреза внизу страницы печатались. Не в виде рулона мне ведь сценарий чете Уильямсов презентовать?

Десять символов в секунду! Именно такой скоростью печати смог похвастать Телетайп модели 33. Реально пишущая машинка с управлением через компьютер, не зря клавиатуру на корпусе оставили. Думается, за неторопливость неубиваемая вундерфавля на свалку истории и отправилась, откуда мы с Томми ее и спасли. Пришлось в самом буквальном смысле на целый день распечатку несчастных сорока страниц крупными буквами зарядить.

Шашлыки таки устроили. 9 мая, что лично для меня важно. Я далёк от политики, но тут дата памяти, которую глубоко уважаю. Отметили ее просто вкусным «барбекю по-панамски», подозрительно близким к простым советским шашлыкам на природе. Выбрались большой компанией на пустырь за трейлерным парком. Я собрал мангал из битых кирпичей и пустотелых бетонных блоков. Рамон заранее заказанные шампуры принес. Билли мясом обеспечил и я его лично замариновал, вместе с купленными мной самим окорочками.

Лук, уксус, вода, соль, перец и лавровый лист. Замариновать с вечера и оставить под небольшим гнётом. Советская классика, которая не устаревает

Угли просто купили в супермаркете, так как в качестве дерева из строительного мусора я лично не уверен, а где добыть у них на американщине нормальные дрова – один лишь Ктулху и знает.

Куча народа на пожрать собралась, и это еще не все пришли из тех, кого я позвал. Круз, например, сказал решительное «нет, я занят», а Ковальски не только сам не пришел, но и Марию с Мигелем не отпустил, хотя я и их позвал.

Но «Бесконечность тьмы» явилась в полном составе, а Эдди еще и с гитарой. Глория привела под руку Лео, не понимающего, что мы забыли на пустыре. Привлеченные запахом вкусного Атос, Портос и Арамис явились. И с ними моментально скорешился Рамон, пожелавший присутствовать на испытаниях шпажек.

– Тобалито, а где решетка? Ты что, собираешься жарить барбекю без нее, прямо на кирпичах? – удивилась Елена.

– Ага. Старинная панамская традиция. Вот увидите, вам всем понравится.

Музыканты притащили несколько ящиков пива и я не удержался, потянулся к бутылочке холодного. Все-таки я нормальный мужик и ничто человеческое мне не чуждо, в том числе желание слегка расслабиться…

– Положил пиво на место, – ледяным тоном сказала Глория. А я еще и взяться за бутылку не успел. Оказалось, она не мне.

– Сторона защиты заявляет решительный протест! – воскликнул Больцман. – Миссис Флорес, с одной бутылки ничего не будет.

– Ничего не будет, если ты ее не положишь. Вернешься в свой мотель и продолжишь там деградировать.

– Лео, положи бутылку, пендехо гринго! – воскликнула Елена. – Ты нужен нам с Тобалито Перри Мейсоном, а не пропившим все мозги гуайно.

– Мужик, не спорь с ней, – посоветовал Томми, – с латинами вообще спорить бесполезно.

– Мистер Больцман, у меня есть юридический вопрос! Можно вас на пару минут? – спас я своего адвоката и продолжил уже в стороне. – Когда мы с вами подадим иск об эмансипации?

– Когда твой легальный доход получит признаки регулярности. То есть одной зарплатной ведомости судье покажется маловато. Март, апрель, май… и вот в середине июня мы обратимся с иском.

– Еще один момент – у меня назначена встреча с крупным игровым издателем. Невероятно повезло с первого звонка попасть сразу на руководителя и заинтересовать моими играми. Это как-то поможет моей эмансипации?

– Если он даст тебе денег, пацан, и ты сможешь оплатить мои услуги не в будущем, а прямо сейчас – то точно поможет. Миссис Флорес ведь не слышала моих слов? Это шутка. То есть заплатить мне все равно придется, но я выпишу тебе счет потом. Если без шуток: получи от издателя хотя бы обещание денег. Контракт или протокол о намерениях подписать контракт сразу после твоей эмансипации. «Ваша честь, задержка в признании полноты гражданских прав моего клиента нанесет ущерб экономике штата». Если добьешься реального аванса – совсем убийственный аргумент. Выписка из банка – лучшее доказательство твоей состоятельности.

Так я за пивом и не потянулся, хотя и Рамон, и «Атос» уже по бутылочке взяли и никто не стал на них шикать с сакральным «тебе еще нет двадцати одного». Неужели в восемьдесят втором возрастная планка расположена ниже?

– Гав! – кто-кто, а Дюке к запаху жарящегося мяса сразу проявил неравнодушие.

– Дружок, тебе Билли особое угощение принес.

Я отдал питбулю крупную говяжью кость, специально заказанную у мясника. Ему в радость такое погрызть. Можно было бы чудесный холодец из костей сварить, но нет, вся эта роскошь для Дюке, он заслужил.

Шашлыки зашли всем. Я не сказать, чтобы великий мастер их готовить, но пару раз исполнял обязанности мангалье и потому в теме. В девяностых у нас не продавалось еще маринованного мяса в супермаркетах, а потому семья научила. Самих родных не помню, а сколько уксуса и лука они завещали использовать – четко зафиксировалось.

– Тобалито, а почему ты нанизал на вертелы помидоры и лук, а не плантаны? – спросила Елена.

– Таков рецепт нашей с Гектором бабушки, – соврал я. Когда брата Криса выпустят из тюрьмы и этот вопрос вдруг снова всплывет, придется со стыдом признаться, что маскировал под бабушку то, что видел в кулинарном шоу и захотел попробовать приготовить.

– Рамон, не видел больше того азиата? – в сторонке спросил я у автомеханика. – И как там твои результаты тестирования?

– Вообще отлично всё, хефе, 360 по математике, 353 по английскому, 355 по чтению. Я сделал этих кабронов из министерства образования! Не смогли мне помешать! Но в школу пока хожу, мастерская там у тио удобная. Ощущение, что имеешь право в любой момент их всех послать в задницу – вообще бесценно, хефе. Про тебя, кстати, спрашивали. Тренер Бак и тренер Джонсон. А вот китаёзу я того больше не видел. Разобрался с ним, да?

– Мы с Дюке с ним поговорили, – кивнул я в сторону питбуля, увлеченно грызущего кость.

– Вот ты жесткий вато локо! Пусть знает, как лезть к канальям! Хефе, я доказал, что я полезный. Возьмешь меня в клику? Научишь кнопочки тыкать?

– Ты в автоэлектрике разбираешься?

– Си, хефе!

– Хорошо, завтра научу тебя менять джойстики и монетоприемники, и поговорю с Ковальски выделить тебе ставку механика, как только эмансипируюсь.

Не скажу, что весь аркадный бизнес поляка держится на одном лишь мне, но подготовить себе преемника – поступок порядочного человека. А зарабатывать Рамон на ремонте аркадных автоматов сможет не хуже, чем на автомобилях.

Под конец посиделок Елена уговорила Эдди сыграть что-нибудь романтическое из репертуара. И, несмотря на то, что я скорее антифанат, должен признать, что есть некая магия в этой музыке. Во всяком случае, обнимашкам с Линдой мелодия способствовала. Да что мы? Глория и Лео не удержались от жаркого поцелуя, после которого как-то очень быстро ушли, не попрощавшись.

В понедельник перед тем, как сесть за код, я решил попробовать дозвониться в Сан-Франциско с рабочего. Номер не круглосуточно же у Паков занят? Если только Чарли не сисоп, но это довольно-таки редкое хобби.

– Алло, слушаю, – сняли с той стороны трубку. Голос молодой, азиатский, акцент дичайший, сильнее, чем у мистера Кима.

– Привет, мне бы с Чарльзом Паком поговорить, – не стал плести словесные кружева.

– Извини, он уже ушел на учебу. Я Энтони, его сосед. Ты из универа? По поводу пересдачи? Философия? Не стыдно будущего экономиста доводить бесполезными ему предметами?

Прямо-таки посочувствовал Чарли. Я сам в гуманитарных науках слабоват. 352 балла за английский тому показатель. Но, несмотря на амнезию, помню, как нас мучала в нашем политехе пожилая преподаватель по философии диалектическим материализмом и прочими базисами, надстройками, тезисами и антитезисами, выдуманными дедушкой Марксом и дополненными дедушкой Лениным, который «хороший был вождь», в то время как все остальные «такое дерьмо». Советской закалки старушка явно училась по другой программе и, несмотря на название ее предмета «философия», изучали мы скорее «марксизм». Плохо ли это? Плохо то, что будущие инженеры вообще тратили время на лишнюю гуманитарщину.

– Он сам их выбрал, – в университете особенности пендехостанского образования такие же, как и в школе, я узнавал.

– Чарли обязательно сдаст все хвосты. Ты же молодой парень, по голосу слышно. Должен понимать, как тяжело все успевать, когда только-только с девушкой съехался и об учебе голова не думает…

– То есть мистер Пак – не твой сосед?

– Мой… но живет сейчас у своей подружки. Об этом что, надо в деканат сообщать?

– Нет, не надо. Запиши мой номер, пусть позвонит, это не из-за философии, а по делу Артура Шена.

– Того детектива, на которого мы все скидывались? Хорошо, я ему передам.

Записал. Не перезвонят – ну и пофиг. Главно, что на руку Линды Чарли не претендует.