Текст книги "Ретро Бит 3 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Сторговался за сто пятьдесят. Размер на самом деле совсем не мой, но я знал, кому серый деловой костюм подойдет идеально – Лео Больцману. Хотя бы потому, что это его одежда. Та самая, из мотеля. Украденная у адвоката или пропитая им самим – не суть важно. Ныне и пиджак и брюки постираны и поглажены.

Да-да, я транжира. Но живых денег от ростовщика всё равно не увижу, так чего бы не получить с него хоть какую-то пользу. Набрал еще гору музыкальных кассет и дискет и все равно за мной оставались 400 баксов.

Так что мои покупки не закончились. Я выбрал-таки себе новый приличный рюкзак темно-синего цвета. Попросил отложить настольную лампу на струбцине, капельную кофеварку, небольшой компактный вентилятор, пару электрических удлинителей. Ручную кофемолку и турку для приготовления кофе. Я, может быть, и смирился с растворимым, но хочется настоящего, сваренного в медной турочке на плите.

Набор акриловых красок в тюбиках, карандашей, фломастеров и большой альбом для рисования. Несколько листов ватмана. И самая важная покупка: три десятка маленьких резиновых желтых уточек для ванной, их дядюшка Манни отдал по пятьдесят центов за штуку, наверняка неплохо наварившись. Для кого-то игрушечные утята – мусор, но если у меня всё получится, то для посетителей «Аркадии» они станут желанным трофеем, почти сокровищем.

Пять кассет для полароида по десять снимков в каждой завершили список приобретений. Я бы еще от нормального плёночного фотика не отказался. Но не завезли. То есть, не сдали в ломбард.

– Пожалуй, на этом сегодня всё, сэр. Поможете загрузить покупки в машину?

– Загоняй с заднего входа, чавело, я открою ворота и никто лишний глаза греть там не сможет.

Так мы и поступили. Встретился с Линдой в условном месте, заехали к ломбарду с торца здания и я перетаскал все свои приобретения, сложив рядом со ждущей своего часа боковиной от аркадного автомата.

Продолжился день сборкой Флэппи Бёрд Марк 3 в корпусе Донки Конга, пока моя прекрасная художница при помощи акриловых красок и фломастеров создавала красочный плакат «Спок жив!». На нем утка-Спок выполнял знаменитый вулканский салют.

Глава 7

Вечером субботы мы с Линдой всё-таки съездили в кинотеатр. Тот самый, что днем превращается в блошиный рынок.

И, должен сказать, я теперь понимаю, чем формат автокинотеатра, так называемого драйв-ин, заслужил у пендехостанцев свою популярность. Находясь в кабине машины, не видишь и не слышишь других посетителей. Как они сморкаются, хрустят попкорном, приходят, уходят, выясняют отношения, ругают детей, делают детей. Да, и такое как-то в обычном кино встречалось. А в машине стекла поднял – и ты в домике.

Огромный экран, находящийся на возвышенности, видно очень хорошо. Качество звука ограничено аудиосистемой твоей машины: настраиваешь радио на определенную частоту и слушаешь. Отсюда же еще одно преимущество, недоступное крытому кинотеатру: есть возможность сделать потише. Ну и самое главное – с кем именно ты в машине.

И хорошо знакомый фильм, «в сюжете которого не обязателен Индиана Джонс», ничуть меня не разочаровал. Пусть нацисты и без участия доктора Джонса нашли бы Ковчег Завета и умерли – это неважно. Харрисон Форд все равно невероятно харизматичен, а съемки и трюки выполнены на отлично. Замечательно провели время, в общем. И ничуть не жалею о том, что потратил его на простые радости жизни, а не написание кода.

Хотя и к кодингу я тоже позже вернулся. Новый монитор прекрасен! Стоит каждого потраченного на него доллара. Как я до сих пор вообще выносил мыльно-мутную картинку обычного телевизора? Он мне тоже понадобится для тестирования цветных игр, но разработка пока что сугубо монохромная, а значит, и время подсветки синтаксиса еще не настало.

За три часа вместе с Паскалем я отчетливо понял две вещи: я хочу себе видеоплату на восемьдесят колонок символов, которой хвалился Дейв, и спать. И если с первым желанием ничего сделать не мог, то второму отдался без остатка.

Утром воскресенья я отправился выгулять Дюке и заодно вынести мусор, и произошла неожиданная встреча.

– О! Привет, СиСи! – окликнул меня один из двух мусорщиков, пока его напарник трамбовал бытовые отходы.

– Томми? – удивился я, узнав бас-гитариста и по совместительству менеджера «Гнилых мозгов».

– Ага. Он самый! – подтвердил парень в оранжевом жилете. – А я еще думал, где тебя раньше видел. Оказывается, ты мусор в мою смену выбрасывал.

Так вот откуда я его знаю, а то всю голову сломал, кем из известных в будущем людей знакомый мог оказаться. В мысли Том Круз почему-то приходил, по возрасту примерно совпадает, но вроде как не он. Получается, мир более тесен, чем представлялось.

Утром прыгнули в машину и к девяти часам, оставив Пинто на парковке крупного торгового центра, мы уже находились у ворот студии Парамаунт. Я понятия не имел, где она расположена, а вот Линда знала. Вообще, потрясающий контраст – вот гетто, где крысы сражаются с бомжами за объедки из мусорных баков, но пятнадцать минут на машине, чтобы вокруг появились голливудские холмы и глянцевая прилизанная роскошь особняков, вызывающая во мне рабоче-крестьянскую классовую неприязнь к буржуям.

Толпа уже собралась. Неужели всем этим людям нечем заняться утром воскресенья? Могли бы, ну… выспаться по-человечески перед рабочей неделей! Человек сто или сто пятьдесят, наверное. В большинстве своем взрослые белые мужики, такие, как Дейв. У многих в руках кустарные картонные плакаты с надписями маркером «Спасите Спока», «Живи долго и протестуй», «Бойкот Хану» и реже «Нимой – предатель». Вот такая она, фанатская любовь. Сегодня тебя боготворят, а завтра появляется новая сплетня – и уже ненавидят.

Отыскать среди собравшихся Дейва, чтобы с ним поздороваться – не такая простая задача, но он узнал нас и подошел сам. Мы на общем фоне здорово выделялись. Молодые, одетые в стильные черные футболки с уточками, латинос и азиатка. И плакат у нас яркий, нарисованный акриловыми красками. Утка-Спок получился очень даже узнаваемым.

– Привет, ребята, стильно выглядите, – поздоровался шапочный знакомый. Он, как и половина собравшихся, пришел в фанатском косплее униформы Звездного флота.

– Привет, – смущенно пискнула Линда.

Я пожал Дейлайту руку.

– Можно вопрос… почему Спок – утка? – спросил даже не Дейв, а случайный мужик из толпы.

Ответ на этот вопрос мы придумали заранее. Обсудили между собой и посмеялись в процессе натягивания совы на глобус.

– Просто шутка такая, – пожал я плечами. – Утка – наш персональный маскот.

– Встаньте вон там, поближе к воротам. У вас яркий плакат, пусть все видят, – распорядился незнакомый толстый мужик, по всей видимости, организатор.

Стоять и митинговать – скучно! Мне надоело уже через десять минут. Еще и руки держать плакат устают, а калифорнийское солнце ой какое жаркое. Нужно было в тени расположиться. И одну важную штуку купить забыл – солнцезащитные очки. Но продолжил улыбаться и махать. В том смысле, что плакатом. И награда, по итогу, нашла героя.

– Доброе утро! Ребята, вы выглядите потрясающе! Я Триша Конрад с канала KNXT. Ответите на несколько вопросов для новостной программы? – к нам подошла съемочная группа с телевидения, состоящая из симпатичной загорелой блондинки, дюжего оператора, потеющего под весом камеры, и звукаря с микрофоном на штанге. Собравшиеся на протест трекки, фанаты Стар Трека, как люди приличные и добропорядочные, перед прессой расступились.

– Спасибо, мы очень много работали над футболками и плакатом, – не стушевался я, в то время как Линда смущенно спряталась за моим плечом, и только ладонь мне покрепче сжала. Вот она, слава! На всю страну покажут… как я в футболке и плакате с уткой говорю на гиковские темы. Как бы в баррио за такое не побили. Присказка про боржоми сейчас как нельзя кстати.

– Сегодня сотни людей собрались у ворот студии. Ради чего вы здесь, что вас всех объединяет? – перешла к вопросам журналистка.

– Рад, что вы спросили, Триша. Мы здесь для того, чтобы донести до студии Парамаунт мнение фанатского сообщества. Мистер Спок – кумир целого поколения, символ логики и прогресса. Мы собрались здесь для того, чтобы создатели «Гнева Хана» нас услышали.

– Очень хорошо сказано. Главный вопрос… по правде, мне следовало с него начать. Почему Спок – утка?

По той же причине, по которой Ленин – гриб, а другие политические деятели – то краб, то шмель.

– Утка – маскот и логотип нашей компании Каналья Геймс. Мы базируемся в долине Сан-Фернандо и занимаемся разработкой аркадных автоматов и игр для персональных компьютеров. Дизайн футболок и плакат создала арт-директор нашей компании, мисс Линда Ким.

– Что ж, у вас отлично получилось привлечь внимание! И последний вопрос: вы верите, что ваш протест – и ваши утки – заставят студию переписать сценарий?

– Как сказал бы сам мистер Спок, убивать персонажа, который приносит студии миллионы долларов – в высшей степени нелогично. Так что да, я полностью уверен – они примут правильное решение. Живите долго и процветайте!

– Снято! Спасибо за интервью, ребята. Вы на самом деле стильные, я бы хотела такую же уточку, как у вас! Оставьте ваши имена нашему звукооператору, чтобы мы сделали титры, и ждите сюжет в шестичасовых новостях.

– Вы можете получить такую же футболку, если наберёте сто баллов в нашей игре Флэппи Бёрд, в игровом зале Аркадия. Каждому набравшему двадцать баллов в подарок уникальная коллекционная уточка. Открытие уже завтра! – совсем уже обнаглел я. Слова больше предназначались окружающим фанатам Спока, чем журналистке. Она-то точно сюжет об открытии мелкого аркадного зала на дюжину автоматов снимать не поедет.

Адрес «Аркадии» я все же записал в блокнот сразу после наших имен. И, пожалуй, нам нужно съездить к Хорхе, чтобы заказать хотя бы парочку дополнительных призовых футболок. Хотя пройти сотню труб – это уровень нереального задротства. Даже у Линды пока не больше тридцати получилось, при том, что ее число попыток ничем не ограничено, кроме времени.

– Крис, двадцать баллов набрать очень тяжело, – простодушно заметила LK, стараясь звучать потише, – даже у меня не сразу получилось.

– В этом и смысл. Уточки должны доставаться лучшим игрокам, а не всем подряд, – я, наоборот, говорил погромче, чтобы все слышали.

В течении следующего часа к нам подошли спросить про уток и игры человек двадцать. Устал отвечать, если честно. Хорошо, что Линда перестала так уж дико стесняться и тоже начала рассказывать.

Подошедший Дэйв еще и щелкнул нас пару раз на память полароидом, подарив снимки.

– Потрясающе, всем этим людям тоже нравится Звездный Путь! – поделилась со мной подруга, когда мы заехали перекусить в «Бургер Кинг». – А я всегда считала, что одна такая странная!

Гештальт закрыт! Я наконец-то проверил рекламу с Сарой-Мишель Геллар. И не обманула будущая истребительница вампиров. На самом деле побольше размерами котлеты, чем в Макдональдсе. Еще к ним как-нибудь заеду!

И воскресенье – не повод не ходить на работу. Поехали к Ковальски, мне еще у него себе рабочее место в задней комнате обустраивать.

В прачечной застали беседующего с поляком здоровенного негра. Нет, попросту ГРОМАДНОГО. На двоих физруков из политеха хватило бы. Больше двух метров роста, широченные плечи, объемное пузо. Короткая, но очень густая кучерявая борода. Не самый маленький дядя Джон рядом с ним смотрится, примерно как бобр рядом с медведем. Лет охраннику… не могу по внешности определить. От двадцати пяти до пятидесяти.

– А вот и они! Идите сюда, не бойтесь, это Томас Генри, он будет заниматься охраной Аркадии. Том, это Линда Ким, она станет менеджером, и Крис Колон, наш мастер на все руки.

– Привет, мисси Кей, привет мистер Си, – добродушно пробасил «дядя Том». Выговор у него странный. Медленный и тягучий, не такой, как у большинства в Лос-Анджелесе. Я, конечно, тот еще знаток акцентов и диалектов, но сам факт непривычной манеры речи подметить способен.

– Добрый день, сэр, – протянул я руку, – надеюсь, мы сработаемся.

– Просто Том или Ти, – сказал охранник. Моя ладонь потонула в его лапище. Вот сожмет посильнее – и всё, стоит забыть о том, чтобы пользоваться клавиатурой.

– Мистер Генри – бывший борец-тяжеловес, приехал к нам из Луизианы, – рассказал Ковальски, – уж он-то приструнит любых хулиганов.

– Будьте уверены, мистер Ски. И передайте мою благодарность миссис Ски за то, что помогла с детишками.

Вот теперь верю, что бизнес Ковальски больше никто не ограбит.

До конца дня мы марафетили Аркадию, готовясь к завтрашнему грандиозному открытию.

«Дядюшка Том» оказался тем еще добряком – притащил себе в бар мягкий табурет, да так там и остался, занимаясь самым очевидным для охранника делом – неспешным решением кроссвордов. Но когда нам потребовалось вернуть телевизор в нишу под потолком, без всяких лишних просьб взял и поставил на место, не пользуясь стремянкой.

– Спасибо, мистер Генри, – поблагодарила его Линда.

– Когда что-то надо, мисси говорит, Томас делает, – добродушно улыбнулся гигант.

Шестичасовых новостей дождались на работе. Скучный выпуск про политику, криминал и прочую миерду закончился обещанным репортажем об акции протеста.

– Сегодня у главных ворот студии Парамаунт Пикчерз произошел митинг поклонников Звездного Пути, – появилась на экране Триша на фоне уже знакомой толпы фанатов. – Давайте же узнаем, что их сюда привело…

В кадр сразу попали мы с Линдой и утка-Спок. А я внезапно хорош! Уверенно смотрюсь, говорю, не запинаясь, дикция четкая. Возможно, потому интервью и не порезали, показали целиком, включая мою ненавязчивую рекламную интеграцию. Или не стали убирать ее по причине, что я ни адреса, ни телефона не назвал. Или дело в таймингах, и остальной материал, отснятый за сегодня, нагонял на зрителей слишком много скуки. Внизу редакторские титры меня обозначили как «Крис Коламбус, создатель видеоигр». Успешный успех! Круто я попал на ТВ, я звезда!

– Мистер Си, Томас видел только что вас и мисси Кей? – удивленно пробасил Томас, смотревший репортаж вместе с нами.

– Меня показали по телевизору! – ошеломленно прошептала Линда. – Нас обоих! Отец наверняка в бешенстве, если видел! Он часто смотрит новости!

Спрятаться у меня за спиной у девушки на самом деле не получилось. Наверное, операторов специально обучают выцеливать подобных стесняшек, так как лицо получилось отчетливо. Да и момент, где я назвал ее арт-директором, тоже целиком на плёнку угодил.

Больше на сегодня дел не оставалось. Попрощались с охранником и поехали домой.

– Тобалито! Карамба! Вас двоих показали по телевизору! – воскликнула Елена, стоило нам войти в трейлер. Даже разуться не успели. Остальные парикмахерши тоже находились у нас в гостях.

– Всего лишь в новостях, – восторгов откровенно не понял.

– Мы с девочками на работе смотрели. Орале! Карналь моего мужа – телезвезда! Я завтра же расскажу Гектору на свидании в тюрьме!

– Младшенькая, ну ты и простофиля! Чего от камеры пряталась? – возмутилась Трейси. – Крис, тебе надо ведущим в новости. Отлично выступил, хоть я и не словилась, какие у вас претензии к студии и почему нельзя убивать персонажа.

– Лео просил передать, что ты поступил дьявольски нагло, когда устроил себе бесплатную рекламу в новостях, – похвалила Глория, – и просил в следующий раз сначала посоветоваться.

– Вача-вача, я слышала, что правительство специально бесит фанатов всяких ТВ-шоу, чтобы отвлечь внимание от провальной политики Рейгана! – поделилась Кармен.

– Канальеро! Мы видели тебя по ящику! – затараторили «Атос, Портос и Арамис», встретившиеся во время вечерней прогулки с Дюке.

– Нет, это не позор, – сказала в трубку Линда во время вечернего звонка домой.

– Поучитесь у мистера Колона отстаиванию гражданских прав по-американски. В СССР его бы уже отправили в ГУЛАГ за участие в митинге, – объявил перед всем классом Джонсон. – Колон, тебя вызывает консультант Крэбтри!

– Блестящая речь, Кристобаль. Я так рада, что вы взялись за ум. И с мисс Ким вы прекрасная пара, поздравляю вас. Одна лишь просьба – помните о контрацепции. Глядите-ка, вы даже не смутились!

– Кристобаль, всё-таки Линда ведьма! – эмоционально высказалась Мария. – А попроси, чтобы она и для меня поколдовала! Я тоже хочу в телевизор. Можно даже с Мигелем. И Круз просил тебе передать, что репортаж, скорее всего, станет плюсом на суде по эмансипации, но это смотря как твой адвокат повернет.

– Мистер Колон, я откровенно не поняла, с какой целью вы находились на отвратительном сборище любителей пошлой фантастики, – недовольно поджала губы миссис Уайт. – Вы способны на большее, чем смотреть развлекательные шоу по телевизору, но обязана отметить уверенную риторику и четкую артикуляцию.

– Растрачиваете блестящий потенциал вашего мозга на сериалы для детей и видеоигры? Разочаровываете, мистер Колон, – сказал мне Миллер, – возможно, Хоппер прав насчет вас.

– Мистер Ким и его жена вчера так орали друг на друга, – по секрету рассказал Джастин Ли. – Миссис Хеджин ругалась на вас обоих, а мистер Джозеф выкрикнул что-то про то, что у тебя есть шансы стать человеком.

– Колон, предупреждаю, вьетконговское отродье ударит тебя в спину и разрушит твою жизнь, – подошел после физкультуры Бак. – Держись от нее подальше. Я тебе не угрожаю – предупреждаю, хочу уберечь от главной ошибки в твоей никчемной жизни.

– Между нами всё ровно. Хоми, а не враги, так? – поинтересовался Фернандес.

– Хефе, ну ты и крут! Пролез в ящик! В вечерние новости! – восторженно высказался Рамон. – Повод какой-то мутный, я не понял, что всем этим матадито требовалось от киностудии, но всё равно поздравляю. Канальи – крутая клика! Я готов к испытанию! Давай, бей! Только в левый глаз, а не правый!

Глава 8

Очередь, длинная, как в Макдональдс на Красной площади в девяностых или на старте продаж айфона в Нью-Йорке, не состоялась. Ничего удивительного, я, может быть, и пропиарил нашу пока еще официально не существующую компанию, но адреса не назвал, да и проходимость возле прачечной не рекордная.

Однако в пятнадцать ноль-ноль Аркадия распахнула двери и посетители, в том числе абсолютно новые, не приходившие раньше, тонким ручейком потекли внутрь и заполнили заведение полностью. Что особенно согрело мою жадную душонку – в первую очередь люди заняли все три автомата с уточками.

В воскресенье вечером мы, по согласованию с Ковальски, сделали небольшую рокировку. Отправили в прачечную уже устаревших «Космических вторженцев», а «Флэппи Бёрд» перенесли в новый зал. Эксклюзив нового заведения. Желаете страдать, пытаясь раз за разом и без малейшей надежды на успех провести проклятую каналью между зеленых труб – только в Аркадии пана Ковальски.

На церемонию открытия жадный бобр не расщедрился и считаю, что правильно. Бесполезное вышло бы мероприятие. Зато внутри мы над обстановкой поработали – повесили рядом с главным источником дохода плакат с уткой-Споком и объявление с правилами.

«Игроки! В Аркадии вы соревнуетесь между собой сразу на всех Флэппи Бёрд. Действующий рекорд – на информационном стенде рядом с фотографией его обладателя. Показали хорошую игру и сместили короля с трона? Позовите администратора, заберите призовую уточку и добавьте свой портрет в историю видеоигр. Также утенок полагается каждому, кто зайдет дальше двадцатой трубы».

Затем я и закупился у дядюшки Манни полароидными кассетами, а также утятами для ванной. Рекордсменом номер один мы выбрали Мигеля, щелкнув его рядом с результатом в пятнадцать очков. Надо сказать, очень неплохим. Упорный и флегматичный парень сделал то, что не смог разработчик игры. У меня нет столько времени, чтобы задротить для высоких результатов, а Линда – администратор, ее прекрасное лицо на стенде с рекордами вызовет подозрения. Уточку временному чемпиону на фото протягивала с чего-то покрасневшая Машенька. Извращенка! Знает ведь, что ничего такого мы с утятами не делаем.

На первое время занял место за стойкой рядом со своей девушкой, что оказалось не лишним. Очень уж скромница. Но, постепенно, за какой-то час-другой, даже улыбаться клиентам начала. По-американски фальшиво, но все равно прогресс.

– Девочки! Да вы только поглядите, как хорошенько наша младшенькая устроилась!

– Орале! Прямо настоящий бар! – поддержала Трейси Елена. – Где тут знаменитая игра про уток из новостей?

– Ребят, не уступите очередь? Мы ведь девочки!

Елена ради тюремного свидания оделась предельно скромно, а вот Трейси… «Пенни Смит: расхитительница гробниц» создана, чтобы притягивать мужские взгляды на свои чичис и помпис, когда слегка нагибается перед аркадным автоматом. Я бы и сам залюбовался, если бы не железная воля и собственная девушка под боком. Попыток ревности Линда, может быть, и не предпринимала, но лучше ее и не провоцировать.

– Привет, пацан. Мне двойной виски с колой, – напротив меня облокотился на стойку Больцман. Презентованный мной в субботу костюм идет ему лучше, чем женские футболки

– Никакого алкоголя, сэр, у нас нет лицензии, – ответил я, – кола за счет заведения в честь открытия.

– Никакого алкоголя, Лео! – слегка повысила голос Глория, взяв его под руку очень по-хозяйски.

Инфраструктура бывшего бара позволяла удобно манипулировать напитками. Линда поняла намек и поставила перед юристом открытую бутылку кока-колы.

– И пошутить уже нельзя, – проворчал Больцман, – как ваш адвокат я хочу посмотреть трудовые договоры с прачечной, убедиться, что в них нет скрытых ловушек.

– И предложить владельцу услуги юриста, – напомнила Гло. Хваткая она.

– Карамба! Эта утка меня ненавидит! – воскликнула Елена, спустив четвертак и тут же потратила еще один.

– Йеп! И меня! – подтвердила Трейси. – Я больше так не играю. А игр для девушек у вас нет? Ой, какая миленькая лягушечка…

Автомат с Фроггером она, потратив все жизни, на полном серьезе пнула, хоть и не очень сильно.

– Леди, аккуратнее, – пробасил ей из своего угла дядюшка Том, – не надо хулиганить.

Визит родни вышел коротким и эмоциональным.

Главный для меня итог дня в том, что каждый из трех экземпляров Флэппи Бёрд собрал к вечеру немыслимую сумму в пятьдесят баксов. Поделив пополам с Ковальски, всё равно получил семьдесят пять чистой прибыли. Умножив на 30, срубаем совсем уже нефиговые деньги – больше двух тысяч долларов. Но под вечер и я, и Линда чувствовали себя как выжатые лимоны. Даже на стремление часто нарушать закон сил почти не осталось. Каждый день обязательно кто-то отламывал от очередного автомата джойстик, а менять мне. Опять перепаивал внезапно вздувшиеся конденсаторы на Космических Вторженцах, менял дисплей на Фроггере, когда тот неожиданно не запустился, вычищал жвачку из монетоприемников. Вот с последней особенно взбесило! Поймаю, кто хулиганит – прибью. Или лучше – попрошу Дядю Тома прибить, там с гарантией мокрое пятно останется после первого же удара.

Бандиты, считающие территорию своей, заглянули – знакомый уже Торрито и еще один чикано, чем-то похожий на нас с Крисом. Высокий и худой молодой парень.

– Эсе, это тот вато локо из ящика! – эмоционально высказался незнакомый мне мексиканец. – Из вечерних новостей.

– Орале, хоми! Ты что тут делаешь? – узнал меня знакомый Гектора, я как раз новый джойстик прикручивал.

– Механиком работаю, эсе.

– Если полако-пендехо будет зажимать бабло или штрафовать, скажи мне, это наша точка, десятину с прибыли забираем. Что тут за игра про утку? Все про нее говорят.

Дядя Том напрягся, когда чоло подошел к Флэппи Бёрд, оттеснив из очереди игрока, но проявил благоразумие и ничего не сказал.

– Вам бесплатный круг за счет заведения за неудобство, – поспешил я утихомирить возможное недовольство.

– Аррр! Эта утка – пендехо! Игра сделана специально, чтобы злить людей! – всплеснул руками Торрито и потянулся за еще одним четвертаком. В итоге оставил два доллара и ушел раздосадованным, чтобы вернуться на следующий день и слить еще пару баксов.

Вторник, среда, четверг. Каждый день, повторение одних и тех же действий, раз за разом. Нет, это не безумие, всего лишь трудовыебудни! Кто сказал, что взрослым работающим людям приходится легко? Вкалывающим на износ без выходных точно живется непросто. Сравнение с «Днем Сурка» как нельзя уместно. С каким же нетерпением ожидаю письмо из Хогвартса! То есть министерства образования Калифорнии с результатами ЕГЭ.

– Мне тоже не хочется еще год потом учиться! – разочарованно вздохнула Линда, когда поделился с ней, как сильно ожидаю дату. – Осенью сдам тот же экзамен, что и ты. Нужно было вместе с тобой, но отца побоялась. Правда, я дура? Могла бы о тебе позаботиться, когда приболел.

Хотя бы два-три часа в день удавалось выкроить на разработку. Поначалу я построил в своей голове грандиозные планы – уместить Эппл 2 в чемоданчик для инструментов и возить его из дома на работу и обратно. Но всё уперлось в то же препятствие – в политехническую школу. Комп за тысячу долларов оставлять так запросто в школьном шкафчике, пока в округе куча малолетних преступников – невероятная глупость! А потому Паскаль и движок для текстовых квестов стали хобби на вечер и ночь, когда получалось выкроить час-другой.

А потому в задней комнате игрового зала я занялся следующим хитом Каналья Геймс под Вик-20. Им станет «Темпл Ран» с его главной героиней Пенелопой Смит. Отважной женщиной-археологом, секс-символом для следующих поколений. Геймплей тот самый, примитивный. Протагонистка бежит слева направо. Придется как следует упороться с анимацией и вообще персонажем и тут без госпожи арт-директора никуда. Сделать мыльную кучку пикселей сексуальной только девушка и сможет. Все, на что меня хватило – грудь из треугольных скобочек. Вот с камнем легче – он просто существует на одном месте, занимая четверть экрана, а иллюзию движения я создал, периодически меняя по кругу положение нескольких символов на валуне.

Тоннель темный. Но в руках у Пенни фонарь, позволяющий разглядеть ее чичис и вовремя увидеть препятствия, при столкновении с которыми сокращается расстояние до валуна и количество одежды на героине. Всё в самой примитивной графике, больше на воображении игрока.

Потом, в версии под коммодор 64, усложним и углубим геймплей, разрешим подбирать бонусы, отдаляющие камень, но не возвращающие одежду. Вариант избежать препятствия лишь один – вовремя подпрыгнуть. То есть игровой процесс все еще однокнопочный. Вот как-то так. Уверен – будет хит, если я и Вик-20 потянем движок и анимации. Если нет – то хит для более мощной платформы через пару лет, но пробуем уже сейчас.

И как только эмансипируюсь или, как минимум, сброшу с себя школьное ярмо, отправлюсь искать издателя для Флэппи Бёрд, тетриса и 2048. Найду приличного – и жизнь в моменте удалась! Например… Активижен, которая еще не в паре с Близзард, вроде бы очень давно существует, как раз с начала восьмидесятых.

Атари? Сразу нет. Не с тем крахом, что их ждет в ближайшие годы.

А если Электроник Артс⁈ Они ведь не всегда находились в статусе бездушной корпоративной машины, выжимающей студии досуха и навязывающей разработчикам сомнительные геймплейные решения. Некоторые из моих любимых игр на Сеге как раз из рук ЕА вышли. Гоночная серия Роад Раш, например. Та самая, где была возможность пинать других мотоциклистов. Или Страйк – серия про вертолеты. В первой миссии второй ее части я несколько раз расфигачил ракетами Белый Дом, до сих пор приятно вспомнить. Вдруг я раздавлю ту самую бабочку-корпората и удержу электроников на светлой стороне Силы? Покажу, что получать большую прибыль можно и не становясь кусками миерды. Хотя в начале девяностых и в двухтысячных в руководстве компании наверняка сидели разные люди.

Кто еще? Японцы: Сега, Нинтендо и прочие Конами. Если хочу успеха на приставках, а я его хочу, страну восходящего солнца игнорировать не стоит. Но к ним, скорее всего, придется обращаться, уже имея имя. Латиносу из гетто проще найти местного издателя, кого-то из Калифорнии.

Рука сама потянулась к стопке игровых журналов, взятых на работу почитать в свободную минутку.

Замок Вольфенштейн – это некая Muse Software. Никогда о них не слышал. Зорк – разработала и издаёт компания Infocom. Вот они вроде как известные, но ничего предметного про них не помню. Avalon Hill – еще одни ноунеймы для меня. И не в первый раз натыкаюсь на Онлайн-системс, разработчиков текстовых квестов. Быть может, получится хорошо им продать революционный для начала восьмидесятых движок, не требующий подбора глаголов. Ну или попросту убедить инвестировать в невероятно талантливого, а главное – скромного, Криса Коламбуса.

И, что нереально круто, в журналах нашлись телефоны и адреса компаний.

Мьюз и Авалонский Холм находятся в Балтиморе, штат Мэриленд, Инфоком – это Кембридж, штат Массачусетс, а вот Онлайн-Системс – наши земляки, калифорнийцы, из какого-то Корсголда. Судя по названию – какая-то деревня, возможно, бывшие золотые прииски. Может позвонить? В пределах штата это уже межгород? И сколько стоит?

С таким вопросом я вышел в интернет. В том смысле, что дозвонился на BBS с телефона Аркадии, используя трэш-80 и принесенный из дома акустический модем.

Набрал по памяти номер файлообменника, где познакомился с Дэйвом и оставил на доске вопрос «Сколько мне будет стоить звонок из ЛА в Корсголд?» и пошел изучить, а что нового из игрушек, а там…

«Самая сложная игра на Вик-20. Ты возненавидишь эту утку, но не перестанешь в нее играть» – гласил заголовок очередной раздачи. Серьезно? Прачечную грабанули с целью поднять себе рейт на доисторическом трекере?

Не выдержал и эмоционально выругался в голос на спэнглише. Хорошо так, по-тарантиновски, припомнив всех пендехо и кабронов пендехостании.

– Крис⁈ Что случилось? Тебя током ударило? – заглянула взволнованная Линда. Ну вот, еще и девушку из-за этих бабосо перепугал! Миерда!

– Украденная кассета нашлась, – устало объяснил я, – ее содержимое бесплатно раздают на BBS.

Линда слегка побледнела – типичная для нее реакция на любые сильные эмоции, и…

– Вот же пинчес кабронес! – неожиданно громко и зло выпалила моя скромная и тихая подружка, а ее глаза гневно сверкнули. – Это же лошадиная задница! Внаглую спереть твой труд и раздавать его просто так! Да чтоб этим пендехо торнадо свинарник на головы обрушило, чесс-слово! У нас же теперь выручка упадёт!

Прозвучало как смесь типичной речи Елены и Трейси. Бытие определяет сознание, да? И звонко еще так, как если бы никакая астма-не-астма не мешалась. Закончился выплеск эмоций тем, что девушка спрятала взгляд и покраснела.

– Не всё так страшно, – поднялся со стула и обнял, чтобы утешить. Вот как женщины это делают? Пострадавшая сторона – я. Но в роли утешителя – тоже я. – Дата публикации – четыре дня назад, во вторник. У нашей целевой аудитории попросту нет Вик-20, чтобы скачать игру. А у кого компьютер есть – скорее всего, нет модема под эту платформу. Я свой модем к Коммодору подключить не могу, так как порт не подходит, нужен переходник, драйвер, программа терминала. Во всём многомиллионном городе, может быть, пара десятков человек обладает нужным оборудованием и софтом.