Текст книги "Ретро Бит 3 (СИ)"

Автор книги: Seva Soth

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Проверил пять других BBS и в двух нашел тот же спираченный паскаль, порезанный на 12 кусочков. И даже докачал первую дискету к тому моменту, как уже давно вернувшаяся с работы Елена начала «орале» по поводу «хватит глаза портить, иди спать, карналито, ты еще болеешь». Первая часть из четырех есть, живём.

Глава 3

Утро понедельника началось с кофе и с малолитражки парикмахерш, побибикавшей с улицы. Выглянул: за рулём сидела Трейси, а на заднем сидении Линда.

– Оуп! Приветики, рок-звезда! Давай, запрыгивай на заднее сиденье к младшенькой. Она тут совсем извелась из-за твоей простуды, так что подкину вас до школы, – затараторила пышногрудая красотка. – А вечерком заскочу за вами и мы её как следует приоденем. Здорово я придумала, а? Нетушки, план просто отличный!

Отличный офигенный план. Почти без сарказма так. Жаль только, что на завтрашний день он не масштабируется. А мне надо именно в него смотреть. Не посадить ли завтра Линду за руль лоурайдера? Не сесть ли самому под присмотром взрослого водителя? Увы, отберут как бы не на школьной парковке. Это тут машина в домике, надежно укрыта брезентом и под защитой питбуля.

– Ребят, а можно я с вами посоветуюсь? – спросила по пути Трейси, не отвлекаясь от дороги. – Кармен мне говорит соглашаться, Эдди, я знаю, останется в полном восторге, а у Гло и Елены как-то боязно совета спрашивать – они все такие серьезные и замужние. В общем, ко мне тут вчера подкатил один фотограф, предлагает для журнала сняться… ну, вы понимаете, для какого.

Линда девушка скромная и не испорченная, но и она явно поняла, что за журнал имеется в виду, так как покраснела.

– Для мужского, да? – уточнил я

– Ой, да! Для такого, где надо буферами наружу светить, а может, и совсем оголиться. Если пройду в девушки месяца – целых семь тысяч за фотосессию, если нет – то две. И прославлюсь немного. Типа, портфолио. Я же в актрисы целюсь, не всю жизнь ведь в парикмахерской торчать. Но если до дома журнал докатится, то как бы папочку удар не хватил. А я его, старого пьяницу, ой как люблю.

– Семь тысяч! – ахнула Линда, – но тебе не стыдно? Мужчины… они же всё увидят.

– Ой, да что они там не видели? Мне не жалко, пусть посмотрят. Не понимаю, чего стесняться, если титьки и задница у всех есть.

Моя скромница покраснела еще гуще – не удивлюсь, если от стыда за то, что мало авены пила. Хотя я бы не сказал, что совсем табла. Всё у нее хорошо, по крайней мере, мне нравится. Вся проблема в мешковатых футболках и худи, скрывающих имеющееся.

– Надо убедиться, что тебя не пытаются обмануть, – посоветовал я. – Например, если условием съемок ставят секс, то наверняка дело нечисто.

– Ну да! Я сразу тому мужику сказала, что спать с ним не буду, он вообще не в моём вкусе. Не рок-звезда!

– А он предлагал? – стало чуть боязно за глупышку.

– Нетушки! Наоборот, как с принцессой, со мной себя вел.

– Тогда стребуй с него образец контракта и покажи Лео, – нашел я дельный совет. На самом-то деле, не очень знал, как девушке лучше поступить. Красота и бесстыдство – тоже капитал и если ей предлагают съемку в серьезном издании, то, быть может, Трейси поймала удачу за хвост. Или связалась с извращенцами, мошенниками, насильниками и вообще плохими людьми.

– А как называется журнал? – спросил у нее.

– Плейбой! Фотограф клянется, что я стану мисс Сентябрь, если поспешим! – с гордостью сообщила красавица.

Стереотипное выражение про «дара речи лишился» основано на реальных фактах. Я на самом деле несколько секунд тупил, не зная, что сказать. Так-то Трейси некоторых мисс на самом деле затмевает. Достойна стать в один ряд с Джулай и Августой.

– Надо убедиться, что к тебе подошел настоящий фотограф оттуда, а не извращенец, напечатавший визитку с кроликом. Позвонить в офис и спросить, есть ли такой и как выглядит. И ни в коем случае не ходи ни на какие съемки одна, позови с собой Эдди… и Глорию. Не надо ее бояться, в крайнем случае полотенцем тебе по шее хлестнет, переживешь, зато у нее есть адвокат.

– И возьми псевдоним! – выпалила Линда, продолжив краснеть. – Дома тогда скажешь, что в журнале похожая девушка, а не ты.

– Крутая идея, младшенькая! – оценила Трейси, – я буду… буду… Крис, придумай, ты ведь поэт.

– Эмили Дикинсон? – предложил я на волне ассоциации с темой поэзии.

– Ноуп! Как для старой девы имя! Нужно такое, чтобы все меня хотели. Славливаешь? Хотели снимать в кино, я имею в виду.

Покрутил в голове известных блондинок 21-го столетия. Нет, отбирать у них имена как-то уж совсем запредельный уровень плагиаторского цинизма. Да и не сказал бы, что хоть одна достаточно милая. Ну, разве что Пенни из незабвенной «Теории Большого Взрыва» симпатичная.

– Пенни, – предложил я, – Пенелопа Джонс… нет, пусть будет «Смит».

Линда не удержалась и хрюкнула. Я только вчера рассказал ей байку про то, что Индиана Джонс изначально планировался как «Смит».

– Не поняла! Это что, намёк на то, что я дешевка и даже младшенькая надо мной ржет? – надулась Трейси.

Пришлось повторить и для нее историю о том, как Стивен Спилберг и Джордж Лукас пили пиво на гавайском пляже, обсуждая персонажа. Между прочим, «Поиски потерянного ковчега» все еще активно крутят в кинотеатре, превращающемся днем в толкучку. Жаль, нет машины, а то бы мы с Линдой съездили посмотреть. И почему бы мне не сделать Темпл Ран как раз про отважную женщину-археолога с большими чичис? Да Лукас Артс еще предложит нашей Трейси сниматься вместе с Харрисоном Фордом!

– Ладно, не смейтесь. Сгодится. Пенелопа – ниче так звучит. И Пенни Смит тоже сойдет. Спасибочки, ребята, вы лучшие! Ваша школа! После уроков мы с Гло заберем вас тут же!

– Крис! – прошептала мне Линда, уцепившись за руку, как утопающий за спасательный круг, и указала на парковку. Там я увидел знакомый ржавый пикап.

Какова вероятность того, что мистер Ким осознал, как его дочери необходима машина и пригнал развалюху в качестве извинений? Думаю, не выше того, что СисОпы местных BBS разрешат мне скачивание без ограничений по времени.

– Подожди меня здесь, пожалуйста. Ничего не бойся.

И ровным шагом отправился к автостоянке. Зная о вероятности встречи с «будущим тестем» я оделся сегодня пусть не совсем в цивильное, но все же поприличнее, не в тигриную футболку. Бежевые брюки, клетчатая рубашка, майка под ней.

Подошел к машине сбоку, мельком всмотревшись в напряженное лицо невысокого и худощавого отца Линды. Намного смуглее дочери, он чем-то меня самого, то есть Криса, напоминает, разве что волосы жидковаты и азиатские черты лица не спрятать, как и морщины. В свои сорок с небольшим Джозеф Ким смотрится старше. Постучался к нему в окошко, стараясь улыбаться не очень фальшиво.

– Мистер Ким, доброе утро, меня зовут Кристобаль, – поздоровался я, дождавшись, когда выйдет из машины. – Я надеюсь, что между нами нет недоразумений.

– Моя дочь, где она? – родитель явно пытался сдерживаться, но всё равно чуть на рык не перешел.

– Здесь, в школе. Но она очень напугана. Вами напугана, что мне не нравится. Вы обязаны оберегать ее, а не доводить до побега из дома. Больше никаких нотаций – вы их все равно не примете от младшего по возрасту. Передайте мне сумку с вещами и не беспокойтесь. Я позабочусь о Линде лучше, чем все Паки вместе взятые.

– Ты? Ты же мальчишка! У тебя хотя бы работа есть? – на повышенных тонах спросил, но на крик не сорвался

– Я молод, но это временно, мистер Ким. Возраст – тот недостаток, что проходит сам собой. Работа у меня есть. И она приносит мне пока что пятьдесят долларов в день, – немного польстил себе, – далее доходы вырастут. Я не хвастаюсь, а доношу до вас свою ситуацию и планы. Всё совершенно законно, никакого криминала, – не считая того, что комп у меня краденый, но про это умолчим. – Если пообещаете не повышать голоса, я уговорю Линду позвонить вам сегодня вечером. Договорились? – протянул ему ладонь.

– Пятьдесят долларов, – Джозеф недовольно поджал губы, – племянник мистера Пака унаследовал бы через несколько лет швейный цех в Сан-Франциско. Считаешь, так просто сосватать дурнушку за уважаемого человека, владельца бизнеса? Ты разрушил ее будущее. Вот вещи. Пусть позвонит.

Руки мне потенциальный тесть так и не пожал, но зато повесил на мою ладонь большую спортивную сумку. Довольно тяжелую, пришлось напрячь мышцы, чтобы удержать.

– Линда еще получит свой дом в Сан-Франциско, будьте уверены. И вы зря зовете ее дурнушкой. Поймёте еще, как ошибались. Всего хорошего, мистер Ким.

Глупышка Линда ждала меня за углом.

– Видишь, всё обошлось, твой отец – разумный человек. А у Паков, оказывается, свой собственный швейный цех, ты бы стала там королевой. Это шутка, не надо меня бить.

– То есть отец привез вещи и всё? Не ставил ультиматумы? Не требовал вернуться?

– Просил позвонить ему вечером, если захочешь.

– Я… не хочу. Но все равно позвоню.

Тяжеленную сумку мы пристроили в мой пустой шкафчик, а далее мне пришлось бежать к мистеру Джонсону. «Красная угроза» сама про себя не расскажет.

Незаметно день пролетел. В обеденный перерыв Линда пила авену из термоса. На физкультуре я чуть не сдох во время кросса, так как все еще не совсем был здоров, но сжал зубы и пробежал, не жалуясь, тем более что Бака снова подменял добродушный негр. На автомеханике со мной чуть ли не обнялся Рамон.

– Вот ты где, хефе! – с радостью пожал словоохотливому парню руку. Он меня на самом деле выручил.

На остальных чикано мексиканец притом взглянул с видом «смотрите, завидуйте, какой большой человек со мной ручкается». У меня что, на самом деле авторитет среди школьников образовался? Никогда бы не подумал.

После уроков нас с Линдой забрали Трейси и Елена. Я кинул сумку с вещами в багажник. Может быть, поездка за покупками теперь лишена смысла? Судя по весу баула, Мистер Ким своей дочери даже ее любимые чугунные гантели положил.

Заехали ненадолго в прачечную, забрали выручку за пару дней и как раз с этими деньгами уже пошли одевать Линду, вяло протестующую против того, чтобы тратиться на какую-то там одежду.

И, пожалуй, шоппинг с девушкой, к которой неравнодушен, не так плох. Когда Трейси заставила главную героиню дня примерить мини-юбку, я подумал, что у меня сердце остановится. Существует стереотип, что азиатки, дескать, кривоногие, потому и роста невысокого. Так вот, более идеальной стройности ног я ни у одной модели из будущего не замечал. Не то, чтобы вел статистику. А вариант наряда с коротким облегающим топиком, оставляющим пупок открытым, однозначно говорил, что никакая моя девушка не табла. Почти честный первый размер, обычно спрятанный мешковатой одеждой. Ну или мексиканское средство из овсянки и сгущенки сотворило чудо в кратчайшие сроки. А я – слепой идиот.

Восемьдесят долларов – не такие и маленькие деньги. Меня приодели за куда меньшую сумму. Но когда речь заходит о женщинах – там совсем иная калькуляция. При том, что Линда пыталась робко протестовать.

– Эта юбка слишком короткая, мне такая не нужна.

– Еще как нужна, младшенькая, не спорь. И вон те цветные чулочки, потом поблагодаришь, когда парни начнут к твоим ногам падать.

– Подумай о статусе Тобалито, милая. Рядом с таким видным вато нужна настоящая чула, иначе хищные чикиты его мигом попробуют увести.

– И косметику, да? Не спорь, а то своей тебя завтра накрашу.

– И браслетики! Ты посмотри что за красота, амига⁈

– Ты глянь, какая курточка! Малявка, наденешь на концерт Эдди. А эта длинная футболка! Сразу и ночнушка и платье. Примерь! Надевай! Мы берем!

– Орале! Сумочка специально для тебя! И вот та полосатая рубашечка и пиджачок!

– Вечером сделаю тебе завивку. Хвостики – это красиво, но по-детски!

– Тобалито, подтверди, что ей идет!

Елена – транжира. Правильно меня Гектор предупреждал. Восемьдесят баксов улетели, не успел я глазом моргнуть, а гора необязательных, по моему мнению, покупок выросла катастрофически быстро. Но ни о чем не жалею! Деньги – мусор. А вот взгляд Линды, видящей себя в зеркале и не узнающей, бесценен. Окупает абсолютно всё, включая выслушивание спора Трейси и Елены, какую именно блузку взять, с решением «забираем обе».

– Мне нужна работа, я не хочу быть нахлебницей, – объявила Линда, когда мы все вернулись в автомобиль. – Уборщицей – значит, уборщицей, но не знаю, как мне добираться до парикмахерской после школы.

– Вам нужна машина, – веско бросила Трейси, – да ведь?

– Да, – мы с Линдой ответили почти синхронно.

Решений у проблемы вижу несколько. Первое – купить велосипед или посадить пассажирку на багажник. Но, вспоминая, как меня отоварили по пути на шахматный турнир, становится страшно. Не за себя. Пусть Линда немного выпадает из дурацких стандартов красоты пещерных людей – она все равно молодая девушка, а значит, в группе риска по приставаниям и домогательствам.

Второе и верное – купить-таки машину. Раньше отсутствие прав мешало, а теперь – всего лишь нехватка денег. Не попробовать ли дядюшку Манни потрясти?

Взять кредит? Во-первых, никто не даст, кроме того же ростовщика. Во-вторых, мне единственной ипотеки хватило. Я ее закрыл, но повторять не хочу. Ощущение того, что я кому-то задолжал – неприятное.

– Гарри, клавишник из «Гнилых мозгов», сломал ногу! – выпалила будущая «Пенни Смит».

– Мне его, конечно, жалко… – начал было я и тут до меня дошло, что это «жжж» неспроста. – Это группа Эдди так называется, да? И пока музыкант безногий, ему не нужна машина? – предположил я.

– Йеп! Угадал! Даст покататься на пару месяцев. Взамен – хорошую длинную песню со стихами. Я же знаю, что тебе совсем несложно, Крис! У него нормальная машина. Форд Пинто, но не тот, который взрывается, когда въедут в зад, а универсал, у него бензобак по-другому устроен. Огромный кузов, как у пикапа моего папаши. Аркадный автомат поместится. Смекаешь, про что я?

И кто-то еще говорил, что Трейси дура. Увидела возможность, нашла уязвимое место и ударила в него. Уверен, эта девушка далеко пойдет, даже если с карьерой модели Плейбоя не сложится.

Про взрывающийся Пинто нам мистер Санчез на автомеханике рассказывал. Всем ладная недорогая машина, но с фатальным изъяном – риском возгорания при повреждении бензобака. Учитель честно предупреждал, чтобы не соблазнялись низкой ценой и не вздумали покупать, если не хотим сгореть заживо. Стоит посоветоваться с учителем и тем же новым приятелем Рамоном. Они явно больше меня в теме того, что взрывается, а что нет.

– Подумаю, Трейси. Вдруг песня не придумается, завтра скажу, – пообещал ей.

– Да что тут думать, Тобалито! Тачка за всего лишь песню, не капризничай! – вступила Елена. Как будто бы сочинять стихи и музыку просто! То есть плагиатить! Да… просто. Трудности в основном моральные.

Ужинала будущая фотомодель у нас, не прекращая болтать о том, что «Гнилым мозгам» совсем чуть-чуть не хватает для того, чтобы стать настоящими звездами.

Ну да, всего-то текстов, музыки, ноги у клавишника и нормального названия. Ребятам явно необходим ребрендинг. О великий Ктулху и другие Древние! Опять вы меня толкаете на путь музыкального плагиата, а я даже не знаю, что выбрать!

Одних и тех же артистов обижать как-то не хочется. Хотя у того же Аурелио Вольтера есть песня, шикарно подходящая под название группы Эдди – «Мозги!». Нет, если уж шагать далее по кривой дорожке воровства песен, то стараться брать у разных артистов.

Что бы такого выбрать, во имя Ктулху… А почему бы как раз про древний ужас из морских глубин стихи и не взять? Как раз знаю англоязычные. Не то, чтобы наизусть, но где не вспомню – там додумаю.

Вечер потратил на закачку еще одной дискеты с Эппл Паскалем с четырех разных BBS. Половина пути пройдена! Заодно научил подругу пользоваться сетью – она умненькая, почти сразу сообразила, что да как. Всего несколько пояснений потребовалось. В перерыве между файлами Линда позвонила домой, но все, что она сказала – «Привет» и «Спасибо». Не стал лезть в душу. Захочет – расскажет.

Одно из досадных ограничений примитивных компьютеров начала восьмидесятых – однозадачность. То есть, пока Эппл занят скачиванием Паскаля, мы компом пользоваться возможности лишились. Не то, чтобы у нас не нашлось, чем заняться. Я про домашку. Конечно, про нее! Как же иначе?

И песню для Эдди я все таки выбрал!

Глава 4

– Крис, а что за песню ты сочинил? – спросила Линда на пороге парикмахерского трейлера. – Я ведь видела, ты ее записал вместо домашней работы по математике.

– Она мрачная и немного жуткая, по мотивам Лавкрафта.

– Обожаю его ужастики!

Между прочим, среди книжек, переданных мистером Кимом, полно фантастики, в том числе и Говард Филлипс Лавкрафт.

– Книги отец не очень запрещал, только фантастику по телевизору, – поделилась девушка, заметив моё удивление.

Пришлось напеть «Бесконечность тьмы» отечественного певца Павла Пламенева. Она существует сразу в русском и английском варианте. Его и использовал.

Глубоко под землей, в мертвом городе спит…

Слуха у меня нет. Мелодию помню очень условно, слова в паре мест домыслил, но материал хорош сам по себе и мое вмешательство его не настолько испортило. А то, что Дюке, взятый на прогулку, тихонько заскулил в такт стихам, только усилило впечатление.

– И правда жуткая! У нас будет машина, я уверена!

Во вторник утром мы прокатились на оранжевой колеснице ужаса – школьном автобусе, родном брате уаза-буханки, лишенном капота. Тесный салон, жесткие сиденья, контингент из хулиганистых чикано, засвистевших, когда зашла Линда, одетая в обновки. Верните капюшон и худи! Нефиг на мою девушку всяким малолетним гопникам пялиться. Да-да, я ревную! Даже зная, что шансов на взаимность у мексиканской гопоты ноль. Человеки так устроены – испытывают эмоции, часто нелогичные.

Парень на год младше меня чуть не шлепнул красавицу по заднице, туго обтянутой новыми джинсами. Стушевался под моим тяжелым взглядом и сделал вид, что собирался ногу почесать. Ага, как же! Машина. Она нам нужна уже сегодня.

После урока литературы я подошел к миссис Уайт, честно соблюдающей нашу сделку и не нагружающей меня домашкой.

– Мэм, позвольте вас спросить – что вы думаете о творчестве Лавкрафта?

– Он прямой литературный наследник Эдгара Аллана По, мистер Колон. Его сложный язык великолепен, а метафоры пугающи и изящны.

– В таком случае не могли бы вы взглянуть на стихотворение?

– «Беспощадные боги тогда сошли со своих чёрных звёзд…», – шепотом прочитала вслух старушка. – Кристобаль, вы превзошли самого себя! Какая невероятная глубина и пугающая образность! Это же чистый, незамутненный экзистенциальный ужас. По строению и мрачной эстетике ваше творчество перекликается с визионерскими стихами Шарля Бодлера, но в нем пульсирует первобытная, космическая безысходность, что присуща самому Лавкрафту. А эта скрытая в ритме обреченность? Поразительно! Словно мрачное величие милтоновского «Потерянного рая» соединили с тяжелой поступью Данте, спускающегося в преисподнюю. Я обязана немедленно написать профессору Кроуфорду! На конкурс уже отправлена ваша ранняя работа, но Аластеру жизненно необходимо это увидеть. Вы не просто талантливы, Кристобаль, у вас дар заглядывать в саму бездну!

– Эта копия специально для вас, – смущенно сказал я. Ну, так-то настоящий автор строк и в самом деле талант, рад, что он получает признание. Обязательно с ним расплачусь. Я честный плагиатор и мой кодекс чести предписывает не только брать, но и давать взамен.

Милейшая старушка выступит моим свидетелем в суде, если «Гнилые мозги» окажутся с гнильцой в несколько ином смысле и пожелают присвоить авторство. Не то, чтобы я рвусь за славой поэта-композитора, скорее не хочу поощрять плагиат. Да-да, очень иронично, учитывая источник «моих» творений.

Кроме того, я вчера, проводив Линду, занес текст Лео Больцману и попросил отправить заявку в Вашингтон. Хотя жаба за десять баксов слегка и придушивала. Но под машину ее! Если ты параноик – это еще не значит, что никто не попытается присвоить твою интеллектуальную собственность!

Подошел к мистеру Санчесу, поймав его сразу по окончанию занятий по автомеханике. Сегодня мы не только смотрели кино, но и лично жиклёры прочищали. Ничего сложного, но я всё же скорее белоручка, не люблю в машинном масле пачкаться.

– Сэр, мне предлагают одолжить на пару месяцев Форд Пинто, универсал. Скажите, то, что вы рассказывали про возгорания, к нему ведь не относится?

– Одолжить! Карамба! – прошептал удивленный Рамон, находящийся неподалеку. – Хефе, бери, не задумываясь – катафалк медленный, но без встроенного крематория, универсалы не загораются, если в них въехать!

– Рамон прав, другая конструкция корпуса, бензобак не течет от любой аварии. Пинто экономичный, но со слабым движком. Динамики никакой, но если дают бесплатно покататься – берите, мистер Колон, – подтвердил учитель.

– Хефе, ну ты и крут! – позже подошел знакомый с экзамена. – Отжал у кого-то тачку!

– За мелкую услугу дают поездить.

– За долги забираешь, да? Загони потом в школьный бокс, я ее тебе, как своему вато, всю намарафечу!

Вот и есть ли смысл его убеждать, что я не глава клики «Канальи», а предельно мирный программист? Все равно не поверит – решит, что отвечаю в духе «нет никакой мафии».

И обратно снова в воняющем солярой желтом кошмаре. Человек ко всему привыкает, но, глядя на побледневшую Линду, которую за короткую поездку укачало, только уверился в том, что цена невысока. Если бы не внезапный вариант с песней – поехал бы к дядюшке Манни. В любом случае надо его навестить. Вдруг еще Вик-20 появились, а бизнес нужно расширять.

Согласие на сделку озвучил Трейси тем же вечером, как только парикмахерши вернулись с работы и завезли Елену.

– Йеп! – радостно воскликнула блондинка. – Тогда падайте на заднее сиденье, поехали к Гарри прямо сейчас. Он студент колледжа, в чудесненьком районе живет, ребята у него дома репетируют.

– Ты прямо менеджер их группы, – заметил я.

– А то! Я еще сделаю их знаменитыми. Ты же заценил, какой у Эдди талант? Слышал, как он поёт? Младшенькая, тебе тоже надо послушать! Вот сейчас со всей группой и познакомитесь, они в гараже у Гарри репетируют! Ну, то есть у него дома, он живет в гараже. Славливаете?

– Тобалито, Линда, не вздумайте бухать с этими рокерами. Своими руками всех вас троих придушу, если почую ту миерду, что они пьют! Вам нет двадцати одного! Компренде? – включила режим строгой мамаши Елена. И мне по-честному приятна её забота.

– Си, синьора! – улыбнулся ей. – Никакого алкоголя, мы ведь за рулём.

Ехать пришлось не так и далеко, минут тридцать по загруженному шоссе, до пригорода, кусочка так называемой «одноэтажной Америки». Те самые уютные фанерные коттеджи, обшитые сайдингом, мелькающие в каждом первом голливудском фильме. Аж завидно. Хочу такой вот настоящий домик, пусть и собранный из дерьма и палок, но зато полноценный. Интересно, сколько стоит аренда подобного?

По пути Трейси постаралась авансом познакомить нас со всеми музыкантами.

– С Эдди Крис уже знаком. Он потрясно играет на гитаре и поёт! Билли, барабанщик, он мясник. По правде рубит мясо в супермаркете и пока машет тесаком – придумывает музыку. Не очень хорошую, но он всё равно талант. Томми – басист, я не знаю, зачем он вообще в группе нужен, без него лучше получается. А Гарри играет на клавишах. Он студент экономического колледжа, вроде как умный парень, но все бабки потратил на синтезатор.

Вот такая вот калифорнийская четверка бунтарей.

– А как он ногу сломал? – спросил я.

– Говорит, что на скейте катался. Скажите, дурашка? Только не смейтесь над ним, ладушки? Гарри добрый и ранимый!

Обещанную машину увидел сразу, стоящую на улице возле гаража. Прямо как из кино: длинный универсал с рублеными формами и пластиковой имитацией деревянных панелей на бортах поверх яркого синего кузова. Один из моих любимых старых фильмов о солнечной Калифорнии – «Смертельное Оружие». Главный герой Мартин Риггз там живет в трейлере, между прочим, но это неважно. Так вот, во второй части напарник персонажа Мела Гибсона, Роджер Мёрто, ездил на очень визуально похожей машине – семейном универсале, постепенно уничтожаемом к финальным титрам. Хочу! Ну, то есть не раздолбать тачку в хлам, а собственное просторное средство передвижения.

– Сюда, ребятушки, в гараж. В доме живет миссис Мастерс, она глухая и потому ей репетиции не мешают, – рассказывала Трейси.

Обстановка штаб-квартиры «Гнилых мозгов» процентов на семьдесят совпала с картинкой, нарисованной у меня в голове. Изначально просторное помещение на две машины жутко захламлено картонными коробками с хламом, дешёвой аппаратурой и банальным бытовым мусором. Пустые пивные банки и бутылки повсюду. Бери, сдавай и превратишься в миллионера.

Стены от пола до потолка члены группы обклеили картонными лотками из-под яиц, видимо, найдя в них кустарное решение по звукоизоляции. Один Ктулху знает, насколько эффективное. Раз глухая старушка музыкантов еще не выселила, значит, скорее всего приемлемое.

В центре почти сцена: расчищенное пространство, где тут вместились ударная установка и колонки. У дальней стенки дешёвый телевизор и спальное место – матрас на полу. А я еще жаловался, что скромно живу. Да у меня райские условия – настоящая кровать в трейлере, а не лежанка в углу гаража, заваленного стеклотарой.

– «По полям по полям! Синий трактор едет к нам!», – завывал Эдди, наяривая на электрогитаре, пока остальные музыканты старательно вытягивали знакомую мне прилипчивую мелодию. Не так и плохо получилось. Если и лажают где-то, то моего отсутствующего слуха не хватает, чтобы подловить их на халтуре.

– Мальчики! Я их привезла! Знакомьтесь, ваш поэт и композитор СиСи, он же Крис. Славливаете⁈ И малышка Линда, моя соседка. У них прям реальная любовь… а ну, сыграйте что-то романтичное.

– «Я отымел копа этой гитарой»? Больше у нас про любовь ничего нет! – хохотнул толстый и бородатый барабанщик-мясник. Руки у него толщиной с мои ноги, но угрожающим он не смотрится – скорее, пухлым добродушным медвежонком.

Все музыканты одинаково патлатые, светлокожие, и несколько неухоженные. Футболки в пятнах от пива.

– Избил копа! Избил! – воскликнул худой парень с небольшой бородкой и бас-гитарой – где-то я его уже видел, не помню, где именно. – Ты же помнишь, что нам патрульные сказали, когда мы на первом концерте версию с «отымел» слабали?

– Прогнулись под систему, вот и не звучит, – проворчал автор песни, – малые, я Билли. Не хотите пивка?

Познакомились со всеми, вежливо отказавшись от алкоголя. Нет, я не трезвенник и угроз Елены не испугался, а пиво и вовсе народный айтишный напиток, но дела нужно решать на свежую голову.

– Чувак, твой Трактор – это будущий мегахит! – заявил Гарри, парень с загипсованной лодыжкой, сидящий за синтезатором. – Я бы тебе уже за него тачку покататься дал.

От одного взгляда на его гипс Линда густо покраснела. Ну как же еще четыре бухих рокера разрисуют ногу товарища, как не членами? Я бы очень удивился, обнаружив нечто иное.

Ох, как на него Трейси недобро зыркнула. Как будто я в последний момент переиграю и откажусь песню парням давать. Они мне показались нормальными ребятами, хотя и слегка алконавтами. Или не слегка.

– Ты не подумай, пацан, у нас большие планы, – добавил басист, – как пластинку выпустим и в ротацию на радио попадем – авторские отчисления твои, как по закону. Трейси нас тут всех уже запугала, какой у тебя адвокат крутой.

– Ты, главное, песню нам напиши не хуже Трактора, – добавил Эдди, – а мы с парнями всё сделаем. Гарри, давай, выпиши ему доверенность и еще десяток раз сыграть успеем.

Нормальные ребята. Трушные рокеры.

На оформление обычной записки от руки, что Гарри Доусон доверяет управление своей машиной номерной знак такой-то Линде Ким с ее реквизитами водительской лицензии, ушла всего пара минут.

– Если понравится моя тачка, с удовольствием ее вам продам баксов за пятьсот, – закончил расписываться клавишник. В качестве письменного стола он краешек синтезатора использовал.

Очень привлекательная цена. У меня столько пока нет, но накопится, если доход от уточек не упадет. Пока дерзкое ограбление скорее подогрело интерес к игре на районе, судя по тому, что каждый день стало приходить на несколько долларов больше выручки.

– Крис, если нам понравится, и у меня получится на турнире по Фроггеру, я куплю нам эту машину, – шепнула на ушко Линда. Не хочет нахлебницей казаться.

– Ключи вон, на крючке. Владей, крошка, будь с ней поласковей.

– Песня, – достал я из кармана сложенный вчетверо листок, – нотной грамоты я не знаю и петь не умею, но дайте инструмент, попробую, как смогу, показать ритм.

– Да мы сами не знаем! – хохотнул Томми. Где же я его видел-то? Вот прям знакомое лицо. Может быть, он все-таки стал знаменитым музыкантом в будущем?

Получив потертую акустическую гитару Эдди, я минут пять приноравливался. Сыграл пару аккордов из Эйсидиси и кое-как приспособился. Очень паршиво. Парни считают себя музыкантами, вот пусть и покажут, на что способны. Я-то всего лишь программист.

Глубоко под землей, в мертвом городе спит…

На второй декламации Эдди принялся подыгрывать, уловив ритм. Он на самом деле неплох, раз сумел. На третьей, четвертой, пятой попытках к гитаристу присоединилась и остальная группа. Криво, косо, невпопад, но с каждой итерацией чуточку лучше.

– Шикарно! – Трейси на месте засосала гитариста, прижавшись к нему бюстом. – Крис, ты меня прямо в сердечко стихами поразил! Такой офигенный мрачняк!

Я тоже получил свой поцелуй, но от Линды и в щечку. На публике привязанность она показывать немного стесняется.

И, наконец, главное блюдо дня. «Ford Pinto Wagon» 1977-го года, так назвал Гарри модель одолженной машины в доверенности.

За руль сел сам. Не то, чтобы я не доверял Линде – она неплохой водитель, а всякие глупые гендерные стереотипы про обезьян с гранатами я не поддерживаю. Скорее, прежде, чем доверить источник повышенной опасности близкому человеку, хочу сам убедиться, что с авто все в порядке.

Форд порадовал раздельными, вполне анатомическими сиденьями. Им бы не помешала химчистка, а так – удобно. Завелся с полоборота. Датчик топлива показал половину бака. Свободного места позади столько, что хоть заселяйся. Живем!

Динамика и в самом деле не очень, похуже, чем у «шестерки». Но все же куда приятнее, чем у пикапа «Швейного цеха Ким». Так что не нам с Линдой жаловаться. К габаритам привыкну и получится надежная рабочая лошадка – ездить по делам и в доставшую школу, где мне так-то делать уже нечего.

Рокеры вышли нас поприветствовать, когда мы прокатились вокруг квартала. Даже Гарри на одной ноге доковылял при помощи костылей.