Текст книги "Негодяй (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 59 (всего у книги 61 страниц)

– Я отвлеку Снежную Королеву и помогу спрятать тело, – отсалютовал своей фляжкой Охотник. Идеально побритый, с ухоженными волосами, чистым костюмом и даже новым плащом. Возможно, он несколько недооценил потенциал мисс Шни.

– Обойдусь, – дёрнул щекой Джеймс. – Появились новые новости? – повернулся он к строгого вида блондинке.

– Нет, – она поправила очки, – Озпин так и не объявился, больше ждать мы не можем, как и отрицать очевидное – в следующий раз он появится здесь уже в другом теле, – Глинда поморщилась. То, что их лидер вынужден вести паразитическое существование, по воле капризных богов вселяясь в простых юношей и поглощая их разумы, было чудовищной несправедливостью, но… поделать они ничего не могли. Женщина вздохнула. – Что касается остального… мы всё ещё подсчитываем ущерб и пытаемся понять, как злоумышленники смогли проникнуть в сеть Бикона и Атласа. На текущий момент, гипотеза следующая: Роман Торчвик под видом техника проник в сеть Академии и заразил её каким-то изощрённым вирусом, чтобы создать массу «дублёров» учётных записей и, фактически, распоряжаться всей инфраструктурой нашего заведения, при этом не привлекая внимания. С флотом было ещё проще – он заразил напрямую основной сервер, захватив мостик.

– И теперь он «Национальный Герой» и неприкасаемая фигура, – скрипнул зубами генерал.

– Ага. И это он сделал, чтобы легально встречаться с моими племяшками, сестрой Снежной Королевы и дочкой основателя Белого Клыка. Гримм, как после этого мне называться Крутым Плохим Парнем?

– Кроу… – прикрыл глаза военный, страстно желая пожать шею хотя бы этому «плохому парню». – Что там по фавнам?

– Массовых беспорядков удалось избежать. Пусть факт нападения и стал широко известен, но никакого серьёзного ущерба не было причинено, потому это удалось подать едва ли не как случайный дебош. На фоне того, что произошло в Колизее Согласия, это и вовсе затерялось. К тому же выступление Совета вовремя смогло сгладить углы и снизить градус напряжённости. Она всё ещё есть, и нам предстоит много работы, но дела обстоят куда лучше, чем могли бы.

– А что по поводу того бешеного бычка? – поинтересовался Бранвен. – Он сказал что-нибудь интересное?

– Обвиняет во всём нашего «общего знакомого», – выражение лица женщины стало довольно… сложным, – утверждает, что «этот проклятый расист» смог «задурить головы, обмануть и привлечь на свою сторону» едва ли не всю ячейку Белого Клыка в Вейле.

– Как-то это… не укладывается в понятие «расист», – осторожно заметил Кроу, – как и всё остальное. Ну да ладно, что в итоге делать-то с этими уродами?

– Я позабочусь, чтобы остаток дней они провели в самых тёмных и паршивых камерах, – мрачно посулил Айронвуд.

– Ага, правда, сначала тебе не помешает добыть нормальный транспорт. И не пролюбить и его тоже, – хмыкнул Охотник, прикладываясь к фляжке.

Кулаки Айронвуда снова зачесались, даже несмотря на то, что один из них был механическим протезом. И собирался почтенный генерал высказать этому вечно пьяному (хотя сейчас Кроу был почему-то трезв, что, кстати, объясняло его не лучшее настроение) и неотёсанному Охотнику всё, что о нём думал, как был прерван.

Дверь в кабинет отъехала в сторону, и на пороге появился высокий беловолосый мужчина, что очень знакомым хватом удерживал в одной руке трость, а во второй держал кружку. Мгновение – и по воздуху разносится очень характерный звук. Тот самый, что все присутствующие частенько слышали в этих стенах, но никак не ожидали услышать сейчас. Военный замер, в напряжённом неверии глядя в лицо… Романа Торчвика, да и остальные собравшиеся в кабинете люди тоже забыли, как дышать. Немного растрёпанная причёска гостя выглядела очень знакомо, но совсем не так, как Джеймс привык видеть на голове рыжего бандита. Визитёр же, ничуть не смутившись внимания к своей персоне, словно так оно и надо, неспешно зашагал к ним и вновь поднял руку с кружкой, что источала аромат хорошего кофе.

Раздался новый хлюпающий звук очередного глотка.

– Вижу, все в сборе, – на ходу с очень привычной интонацией обронил… неизвестный. – Это очень хорошо, хотя вынужден признать, что я немного разочарован вашим поведением. Стоило мне исчезнуть всего на неделю, как вместо того, чтобы сообща трудиться на благо мира и спокойствия, вы начали вести ненужные споры.

– Оз?.. – оторопело переспросил находящийся ближе всех к вошедшему в кабинет Бранвен. И его можно было понять: манера разговора, интонации, менторские нотки… Всё это было чрезвычайно знакомо!

– Понимаю ваше замешательство, – мимолётно прикрыл глаза… Озпин? – однако сейчас не время для шуток и объяснений. Джеймс, вот информация по методу взлома защитных систем твоего флота и агентам Чёрной Королевы в Атласе, думаю, тебя особенно заинтересует полковник Рустав, – гость поставил перед ним внешний накопитель данных и развернулся к Бранвену. – Кроу, я понимаю твою ситуацию, но, надеюсь, ты найдёшь время слетать в Мистраль. За нападением на Амбер и беспорядками во время фестиваля стояла некая мисс Синдер Фолл. Сейчас она уже не представляет опасности, однако оказалось, что в Вейле она действовала под видом представителя академии Хейвен и капитана одноимённой команды, чьи документы не являлись подделкой. Думаю, ты понимаешь, что это значит и какие вопросы следует задать Леонардо. Мисс Гудвитч! – вновь повернулся знакомый незнакомец. – Глинда… к вам никаких претензий, продолжайте в том же духе. А теперь прошу меня простить, ещё требуется посетить Кофехранилище, – и неизвестный просто взял и ушёл, пока окружающие пребывали в полном недоумении относительно того, что сейчас произошло.

– Это… – моргнула заместительница директора, – что было?

– Озпин? – неуверенно предположил Бранвен. – Нет, он бы не стал сейчас сбегать, – тут же сам себя опроверг он, резко взбадриваясь. – Это был Роман…

– ТО-О-ОРЧВИ-И-ИК!!! – рыком закончил за него Джеймс. Этот урод… Он!.. Он украл его Паладинов! Его ФЛОТ! Его кружки! И теперь этой твари хватило наглости заявиться к трём опытным Охотникам, нагрузить их поручениями и исчезнуть! – Я УБЬЮ ТЕБЯ-Я-Я-Я-Я!

И снова один харизматичный секретный агент.

Когда в закрывшийся за моей спиной лифт начали ломиться, меня внутри уже не было. Правда, не совсем понятно, что бы они стали делать, если бы был? В том смысле, что я – законопослушный и добропорядочный гражданин, и у властей ко мне никаких претензий. Хотя… Кроу бы подобное ни разу не остановило, да и Джимми, коли дровосека допечёт, пожалуй, тоже. Тем не менее всё прошло очень даже неплохо. Нужные данные я передал и крючки забросил, если у влиятельнейших людей Ремнанта в голове мозги, а не межушный ганглий, этого вполне хватит, если же нет… ну, не могу же я один решать за всех все их проблемы, в самом-то деле?

В общем, пока все заняты поиском диверсанта и обыскивают Бикон, самое время «Жаку Шни, которому сообщили о появлении нежелательного и потенциально опасного элемента», очень быстро откланяться и покинуть Бикон. Возможно, даже с дочерью, хе-хе.

Дойти до нужной комнаты было несложно, а там – условный сигнал в виде трёх свистков, и…

– Вуф! Вуф! – мой пушистый кореш меня уже учуял и начал подавать сигналы. Звуки отталкивания корги от двери, и последняя приоткрывается на цепочку. В дверной щели виднеется янтарный глаз одной замечательной кошкодевочки.

– Ня! – махаю нэке лапкой.

– … – янтарный глаз страдальчески устремился взором в потолок, дверь закрылась, чтобы открыться вновь уже на полную.

– Всем привет, девчат, – сграбастав и стиснув не успевшую сбежать котейку, поздоровался я с остальными девицами команды RWBY, – готовы?

– Да, – хмыкнула Янг, – на этот раз записку мы написали подлиннее.

– Ага, некоторые моменты в ней особенно… выразительны, – Блейк кинула взгляд на миниатюрную блондинку. – Возможно, где-то в глубине души мне сейчас даже жалко Жака Шни…

– Серьёзно? – я вскинул бровь, это же что там такое Снежинка написала?

– Очень в глубине, – уточнила девушка-фавн.

– Ладненько, раз все готовы, то пойдём, поболтать сможем и в дороге. Давайте сумки, – да, нужно исполнять Священный Долг парня и таскать сумки девушек. Тем более что в этот раз сумок было… у каждой по паре-тройке внушительных чемоданов. Логично, учебный год, по сути, закончен, народ потихоньку разъезжается, как те же девчата из Вакуо, так что и мои дамы решили сразу основательно откочевать. Чемоданы мне протянули, я их спокойно упаковал в хранилище, и мы дружно устремились к посадочным площадкам.

– Тут лайнер отца? – увидев, куда мы направляемся, воскликнула мисс Шни. – Он что, опять здесь?

– Ну-у-у… Не совсем… – я стал демонстративно изучать облака.

– Роман… – на меня покосились с нехорошими подозрениями. И намерениями.

– Что? Жак хотел, чтобы эта птичка увезла из Бикона некую Вайсс, так что я просто обеспечиваю логистику, птичка увезёт Вайсс из Бикона.

– Только, – ухмыльнулась Янг, – сдаётся мне, точка назначения у неё будет несколько отличаться от той, что хотел бы видеть этот засранец.

– Эй, я вам не логистическая контора, а просто агент-любитель, ну, подумаешь, чуть отклонился от маршрута… на пару-тройку… тысяч миль.

– Роман, я тебя люблю, – счастливо повисла на мне платинововолосая красавица.

– Я тебя тоже, Снежинка, но давай продолжим обжиматься уже внутри – не стоит привлекать слишком много внимания, пока мы ещё не смылись.

– Мы полетим вот на этом вот? – Руби с восхищением смотрела на белоснежный лайнер. Пусть всё ещё кирпичеобразной формы, но выглядел он, как и положено транспорту такой персоны, как глава праховой корпорации, роскошно.

– Ага, забирайтесь! – изображающая пилота Нео активировала трап, и тот послушно подъехал почти к нашим ногам. Мы взошли на борт, а далее – быстро-быстро «отстукали» в диспетчерскую, получили разрешение на взлёт и-и-и… всё, похищение прелестной Снежинки состоялось.

– Что, так просто? – удивилась Вайсс. – Мы просто пришли, сели на борт и улетели?

– Ну-у, возможно, сейчас всё начальство, что могло задуматься о том, что лайнер Жака делал в Биконе без самого Жака и почему так поспешно смывается, немножко занято…

– И чем же они заняты? – скрестила руки под грудью Блейк, вскинув точёную бровку.

– Ну-у-у, возможно, – повторил я начало своего заявления, – судорожно ищут некоего Агента Вейла с целью задать пару вопросов. И, возможно, отомстить за похищенную кружку. Но я её уже вернул, честно!

– Пх, ты невозможен, – фыркнула Шни. – Спасибо! – меня обняли и горячо поцеловали.

– М-м-м, оно однозначно того стоило, – получив заслуженную награду и взгляд, обещающий, что вечером я могу надеяться и на вторую, ещё более приятную часть, с неохотой отстраняюсь от красотки. – Итак, кто хочет посмотреть на кабину невообразимо роскошного атласианского судна и поболтать с пилотом, что это судно ведёт?

– Эм, кстати… – подняла на меня свои серебряные глазищи Руби, – а куда мы летим?

– Разумеется, туда, где никто и не подумает искать нашу Снежинку! Мы летим на Менаджери!

– Ты спятил? – повернулась ко мне означенная Снежинка.

– Нет-нет-нет! Это плохая, очень плохая идея! – вторила ей Блейк. Хех, я знал, что встречу массу понимания и радости от этих известий. Ну что же, пришло время обосновать и объяснить свою позицию!

Некоторое время спустя.

– М-м-м, хах… – прижатая к стенке Вайсс хватала ртом воздух, тяжело дышала и изрядно раскраснелась, но с готовностью подставляла шейку под поцелуи, а её лапки уже забрались под мою рубашку и принялись ощупывать и хватать за всякое.

Что происходило? Ну-у… наш коллектив решил осмотреть очень немаленький лайнер, благо автопилот даже присмотра особого не требовал, а в сочетании с моей пространственной чуйкой и подавно ничего не грозило. И потому мы разбрелись по кораблю. Ну а там как-то так получилось, что мы со Снежинкой пересеклись при осмотре склада при ангаре, ну или как эту штуку правильнее в лайнере обозвать? Далее всё было очень предсказуемо, пусть и не менее оттого приятно – молодые парень и девушка, что глубоко симпатичны друг другу, никого вокруг, девушка была героически спасена парнем, а эти ящики предоставляют очень интересные варианты… В общем, ничего удивительного, что я принялся наслаждаться вкусом губ платиновой блондиночки и уже примеривался, как бы освободить её от платья, пардон, боевой юбки. Вот только не успели мы перейти к самому интересному, как нас прервали. Точнее, я ощутил на себе чей-то взгляд, а пространственное чутьё уловило перемещение. И всё бы хорошо, благо «подсматривать» нас было кому, вот только «перемещающийся объект» по своим параметрам не соответствовал ни одной из моих девочек.

– Та-а-ак! Что за нелегальные пассажиры?! – вопросил я, резко поворачиваясь и… сталкиваясь взглядом с ошарашенной и паникующей девочкой-андроидом.

– П-простите! Я не хотела в-вам мешать! Я… я просто здесь пряталась! И уже ухожу! Извини, подруга-Вайсс!

– Пенни? – моя Снежинка покраснела, побледнела и очень быстро принялась поправлять одежду. – Что ты здесь делала?! И как вообще сюда попала?!

– Я-а-а… проводила эвакуацию… ик!

– Эвакуацию?! – тут мы с мисс Шни были синхронны.

– Ну-у… – рыжая андроид приняла очень неловкий вид, забегав взглядом по помещению, – на са-а-амом деле… я сбежала, – и замерла, подняв на нас взгляд загнанного в угол кролика, и прям вся такая изготовилась к реакции.

– Зачем и от кого? – ничего не понимая, моргнула Снежинка, всё ещё не предпринимая попыток слезть с ящика, на который я её усадил во время поцелуя.

– Об э-этом неловко говорить, но… – вновь замялась Пенни.

– Просто скажи, как есть. Не подбирай слова, – демонстрируя опыт общения с социально-неловкими элементами, твёрдо посоветовала Вайсс.

– В Вейле так интересно! Я встретила столько новых друзей и узнала столько нового! Я не хочу обратно! – с жаром выпалила рыжая.

– Кхм… – мой Белый Ангел не знала, что сказать. Её характер явно требовал немного потиранствовать в отместку за то смущение, что испытала мисс Шни, оказавшись, де-факто, застигнутой на разврате с одним подозрительным типом, но, с другой стороны, она ведь сама тоже, считай, сбежала. Правда, моя Снежинка быстро пришла в себя и перешла в атаку: – Минуточку, ты сбежала из Вейла, потому что хотела остаться в Вейле? Это как-то нелогично!

– Я хотела сбежать из Армии Атласа, – пояснила роботодевочка.

– И потому пробралась на корабль Атласа, который намеревался лететь в Атлас? – продолжала допрос миниатюрная красотка, всё ещё совершенно ничего не понимая.

– В-возможно, я подключилась к навигационной программе автопилота и определила, что этот лайнер не полетит в Атлас, – загнанно втянув голову в плечи, ответил мой будущий хакер. Ибо какого хрена я должен проходить мимо такого сокровища?

– Пенни, да? – быстро застегнув рубашку, натянул я на лицо одну из лучших своих улыбок. – Мы с тобой не знакомы лично, но я очень уважаю твоего отца и готов помочь сделать новые документы! Можешь звать меня Роман, или просто «Босс», если интересует не слишком оплачиваемая, но интересная работа со множеством знакомств и новых друзей!

– Роман Торчвик! – повысила голос Вайсс, таки спрыгнув с ящика и даже притопнув на меня ножкой. – Я знаю, о чём ты подумал! Ты не будешь использовать студентку-беглянку в качестве своего личного хакера, заставив работать её за еду!

– Эй, я не собирался заставлять работать её за еду! – возмутился я такому поклёпу. Тем более вряд ли Пенни нужна еда. – Я просто только что вышел в отставку и не имею того доступа к финансовым потокам страны и платёжной системе, что и раньше, поэтому на первых порах возможны сбои с заработной платой, но я готов компенсировать их иными материальными благами, а также шикарным климатом в коллективе!

– Хм-м… ладно, – чуть смутилась, а потому смилостивилась белокурая милашка. – Но всё-таки, на что ты рассчитывала, пробираясь на лайнер? – обратилась она уже к рыжей.

– Мои стратегические планы не заходили так далеко… – смущённо ответила роботодевочка. – А то, что вы сказали про друзей, это правда? Вы можете дать мне интересную работу, где я смогу завести много друзей? – подалась она уже ближе ко мне с несколько лихорадочной улыбкой.

– Конечно! Я первым стану твоим другом! – горячо заверил я милую андроида.

– Тогда я согласна! – за малым не подпрыгнув от радости, заверила Пенни.

– Как будто мне одной Руби было недостаточно, – едва ли не показательно вздохнула Вайсс.

– Тут должна была быть моя шутка на тему ваших с Капюшончиком отношений и тесной дружбы, но поскольку я приличный молодой человек и ещё хочу жить, я многозначительно промолчу.

– Гр-р, – рыкнула Снежинка, – ты прекрасно знаешь, что я совсем иное имела в виду! – и ножкой на меня топнуть не забыли. – Ладно, пойдём!

– К-куда? – занервничала Пенни.

– Выдавать тебе нормальную каюту, а не ящик в грузовом отсеке, – закатила глаза заботливая цундэрэ. – Да и еды нужно раздобыть, что-то мне подсказывает, что ты ещё не обедала.

– О-о-о… хе-хе, – занервничала её собеседница. – Не стоит беспокоиться, я не доставлю вам проблем и у меня всё с собой, – она кивнула на небольшой рюкзачок у себя за спиной, но быстро сникла под скептическим взглядом блондинки.

– Я не думаю, что… – начала было голубоглазая блондинка, но была мной перебита:

– Вайсс! Давай ты сходишь за Руби и остальными, а я, на правах единственного мужчины на борту, позабочусь о нашей гостье.

– О чём это ты? – с подозрением подняли на меня взгляд.

– Ни о чём заслуживающем осуждения, так что иди спокойно, – беру её за плечи и направляю к выходу из трюма. – Мы просто чуть-чуть посекретничаем о новых документах, обещаю, я буду хорошим мальчиком и тебе не придётся за меня стыдиться!

– Ты же понимаешь, что одной постановкой вопроса уже перепугал меня и лишил душевного равновесия? – уточнила Снежинка, однако не сопротивляясь своему перемещению к выходу.

– Уверен, Капюшончик с удовольствием поможет тебе расслабиться и настроиться на позитивный лад, а если она не сможет, я заглажу свою вину!

– Теперь мне ещё и стыдно, – отметила Вайсс.

В ответ я просто наклонился и поцеловал её в ушко, шепнув, что её люблю.

– Ладно. Хорошо. Дам вам десять минут, – смирилась Шни и, бросив на Пенни недоумённо-любопытный взгляд, скрылась за дверью.

– Эм… – неуверенно обозначила наличие кучи собственных вопросов по ситуации оставшаяся наедине со мной роботодевочка.

– Не переживай ты так, – разворачиваюсь к ней, вновь улыбаясь. – Я просто хотел уточнить пару моментов… Или скорее уж тебя успокоить, – признаю с некоторой паузой, качнув одновременно головой.

– Я полностью спокойна, сэр! Ик! – заверила рыжая.

– Я очень рад! – киваю со всем возможным доверием. – Но чтобы между нами не было недопонимания… я знаю о твоей маленькой особенности.

– О-о чём вы?! – ещё сильнее распереживалась Пенни.

– О том, что тебе лучше не ходить рядом с магнитиками! – ещё шире улыбнулся я. – Но не переживай об этом, для меня это не является проблемой, и с моей точки зрения ты самая настоящая девочка! – спешу пресечь её панику. – Я абсолютно не имею предубеждений против кибернетической формы жизни, можно сказать – я даже твой фанат! Собственно, я и остался с тобой поговорить, чтобы успокоить на эту тему. Я понимаю, насколько может быть сложно держать такие вещи в себе и как трудно решиться кому-то признаться, но можешь мне поверить – никто на этом борту не отшатнётся от тебя, если узнает правду. Это может быть немного удивительно в первый момент, но не более того. Поэтому если захочешь кому-то признаться – не бойся этого делать. Ну и я, конечно, не буду тебя сдавать без твоего разрешения.

– А-а… но… вы… Вы правда так думаете?! – с такой очаровательной смесью из надежды и опасения верить подалась ко мне Полендина.

– Я уверен!

– Спасибо! – позитивно улыбнулась мне рыжая.

– Да не за что, в конце концов, для чего ещё нужны друзья? – погладил я ребёнка по голове. Вопреки ожиданиям, волосы у неё оказались мягкими и шелковистым. – Ну как, хочешь узнать о возможной студенческой подработке? – на моё лицо вылезла предвкушающая улыбка. Это будет весело!

Чуть позже.

Безумный Шляпник представляет Омниссию.

Безумный Шляпник: Девчата, приветствуем нашу богиню нулей и единичек, что радушно согласилась помочь распространить мою Империю Зла… в смысле, наше скромное сообщество по всему миру.

Омниссия: К работе готова!

Скайнет проводит калибровку и настройку секторов. Идёт проверка. Секретный Женский Чат Бикона – подтверждение получено. Секретный Женский Чат Шейда – сервер создан, подтверждение получено. Секретный Женский Чат Академии Охотников Атласа – сервер создан, подтверждение получено. Секретный Женский Чат Хейвена – сервер создан, подтверждение получено. Ответы серверов получены. Идёт формирование общего пространства. Секретный Женский Чат Ремнанта приветствует вас!

Боевой Кролик: О_о’

Сплетница: Да ла-а-адно.

Роза Вакуо: Уау!

Симпатичная Подружка: Обалдеть, Шляпник, ты что, действительно создал общий сервер? Как?!

Безумный Шляпник: Это… секрет. Да-да, просто секрет, никак не касающийся таких скучных штук, как взлом коммуникационных башен, превышение должностных полномочий, и прочей скучной фигни, вроде кустарной перепайки на пару с Омниссией супер-эксклюзивного усилка, которого не достать на открытом рынке, но который я совершенно случайно нашёл на одной прогулочной яхте!

Снежинка: И когда ты всё успеваешь?!

Стесняшка-Убивашка: Кстати, Вайсс, ты знаешь, что тебя похитили? И угнали лайнер твоего отца?

Снежинка: Разумеется! Это было несложно организовать.

Безумный Шляпник: Ну да, ну да, руководящая должность – вообще штука ненапряжная, а бедный я вынужден за всех отдуваться.

Дракончик: Ты ведь тоже так постоянно делаешь…

Капюшончик: Нет, он просто подбирает компетентных исполнителей и выдаёт им правильные задачи, а не вот это вот всё.

Бантик: Ага, а ещё подкупает нашего Лидера пачкой печенья и банкой варенья.

Мороженка: Это был сироп из Леса Вечной Осени. Вку-у-усный.

Капюшончик: Давайте оставим этот несущественный вопрос! Эм… Омниссия, добро пожаловать!

Омниссия: Благодарю, подруга-Капюшончик.

Стесняшка-Убивашка: Омниссия, а у тебя случайно нет полномочий менять ники?

Стиляга: Так, отставить смены ников! Я уже всех запомнила и договорилась продать Фокса Моднице, если начнётся тотальная смена ников, то как я получу свои комиссионные?

Боевой Кролик: Коко…

Я усмехнулся, ну что же, всё прошло просто шикарно. Да и у Пенни появится куча друзей в разных частях планеты, заодно разделённая часовыми поясами, так что болтать девочка-андроид сможет едва ли не круглосуточно с разными собеседниками. Правда, межконтинентальная связь – штука хрупкая, надо думать, как бы что доработать. А что, «на пенсии» замастрячить что-то вроде фейсбука и твиттера, почему нет?

Несколько дней ненапряжного лета спустя.

– Я не знаю, чего я испытываю больше: жгучего стыда, крайней неловкости, злорадства или желания пристукнуть одного гнусного типа! – Вайсс продолжала бурчать.

Почему? Потому, что мы благополучно высадились на острове (насколько понятие остров подходит куску земли размером с половину Анимы – одного из континентов Ремнанта) фавнов. И… не то чтобы тут до нас кому-то было дело. «Жуткое государство жутких террористов» по своей пофигистичности выходило на треть от Вакуо. К тому же фавны бывают разными, в смысле звериных черт. Да, «сородич сородича» узнает, но только при личном разговоре, а если просто в толпе? Тот же Таксон, например, на первый и второй взгляд был обычным мужиком лет сорока без каких-либо признаков фавновости. А ещё с нами была Нео. Так что я шёл и периодически потряхивал шикарными белыми лисьими ушами, у Янг из причёски выбивалась корона рогов, из серии «я дракон», Руби обзавелась собачьим хвостом, а Вайсс – вторым набором ушек, пушистых и кошачьих. Возможно, проблема могла возникнуть с Пенни, но та капитально повисла в делах Женского Чата и, кажется, начала серьёзно подумывать на тему организации полноценной социальной сети, так что ей стало не до прогулок. В смысле, «да-да, конечно, вот сейчас только этот код проверю, а потом отлажу и ещё раз проверю – и сразу же подойду». Эх, теперь ещё следить за девочкой-андроидом и периодически вытаскивать ребёнка из-за компа, чтобы посмотрела на внешний мир. Н-да, к этому меня жизнь не готовила. Но вернёмся к нашей группе и высадке на остров фавнов. За своих мы сошли без проблем. Некоторые опасения вызывал вопрос, что делать с нашим транспортом, но тот десяток роботов (включая тяжёлого «Паука»), что я продолжал таскать с собой в пространственном кармане, закрыл и этот вопрос. И присматривающая «краем глаза» за всем этим Пенни, само собой. А раз так, пришло время осуществить то, что я должен был осуществить. Да-да, «знакомство с родителями», акт второй. Это с Жаком Вайсс общаться не хотела, да и с Виллоу, своей матерью, была не очень близка, а вот у Блейки отношения семейные куда как сложнее, и, как взрослому и ответственному мужчине, мне нужно было всё это разрулить. И нет, я ни в коем случае не испытывал наслаждения, наблюдая за тем, как стыдится и паникует моя брюнеточка.

– Вайсс, – обратилась к напарнице Руби, – ты всегда можешь посмотреть на Блейк и понять, что у тебя всё не так уж плохо! – нервозность котейки заметил не я один, но мисс Роуз… в общем, нам ещё предстояло много работать над её социальной неловкостью.

– Руби, – устало выдохнула кошкодевочка, – ты не помогаешь…

– Простите… – втянула та голову в плечи.

– Ничего, Блейки, я всегда поддержу и помогу! – приобняла подругу за плечи буйная блондинка. – Я не буду сбегать, оставляя свою напарницу на растерзание беспокойному родственнику, оставляя вместо себя исчезающего клона! Я останусь с тобой и поддержу! Ведь для чего ещё нужны подруги?

– Я тогда не сбегала! Просто… просто… у меня действительно возникло одно срочное дело, и я должна была оказаться… э-э-э… В общем, не в комнате с вашим дядей.

– Ага, конечно, я верю тебе! Мы все верим! – кивала Дракончик, но хватку не ослабляла ни на миг. Ибо чем ближе мы подходили к указанному мисс Белладонной месту, тем больше она внутри паниковала. И стыдилась, да.

– Всё будет хорошо, – не отказываю себе в удовольствии почесать красавицу за ушком, – я с тобой!

– Вот это-то меня и пугает… – тихонько ответила Блейки. – Роман, пожалуйста, не доводи моих родителей до желания тебя прибить… хотя бы первые пять минут.

– Эй, я не настолько ужасен! – возмутился я поклепу в свой адрес. – Я буду очень милым. И обаятельным!

– Вот это-то меня и беспокоит… – вздохнула доблестная оперативница Белого Клыка. – Мы на месте, – девушка указала на довольно милый и опрятный деревянный домик-бунгало, что стоял на побережье.

Вообще, Менаджери был, на мой вкус, местечком приятным: климат мягкий, Гримм немного, во всяком случае, у побережья, что там в глубине этого небольшого материка – фиг его знает. Но вернёмся к городку, что носил то же имя, что и весь остров. Как бы сказать… «сельская пастораль»… нет, не совсем. Было видно, что живут тут небогато, но стараются в добротность. Если Атлас был городом «стекла и стали», Вейл напоминал чем-то США времён Сухого Закона, ну, за исключением баров, Мистраль явно отдавал китайщиной с налётом то ли Италии, то ли Испании начала двадцатого века, а Вакуо – чистая Мексика-Колумбия, пусть и не столь «хардкорная», то Менаджери – это что-то между Бразилией, пусть и не фавела (и слава всем богам), и такой цивильной сельской глубинкой. В общем, было видно, что тут всё не так хорошо, как хотелось бы, но и не так плохо, как могло бы быть.

– Постучишься? – я кивнул на дверь.

– Да… сейчас, – Блейк вдохнула, резко выдохнула, как перед прыжком, и, взойдя на крыльцо, пару раз стукнула в дверь. Та распахнулась, и…

– Блейк! – наша кошкодевочка была подвергнута приёму «Хвать» и стремительно утащена в глубины помещения. – Дорогой! Блейк вернулась! Ох, как ты похудела! И какая бледная!

– Мя… – кажется, её хорошо сдавили, но тут тяжёлые шаги достигли места положения нашей беглянки, и… – Па… ух… дышать, – кого-то сгребли в объятия. Ну что же, полагаю, пора появляться.

– Прошу прощения за вторжение! – мы пересекли порог и оказались в просторной прихожей. А ничего так, уютненько и чистенько, видна женская рука в плане создания комфорта. Итак, прихожая, в прихожей трое. Моя котя, которую сейчас пытается задушить в своих объятиях натуральный медведь: мужик поперёк себя шире, уж на что я немаленький, но это – вообще натуральная гора. Он даже крупнее Лейтенанта! И волосатее. Стоящая рядом Вайсс шокированно ойкнула, Нео просто сделала (О_О)’’’ и временно повисла. Каково было Руби, я даже представить себе не мог. Но ладно, вон, на нас уже обратили внимание и даже перестали тискать Блейки, ну-у… почти перестали. – Добрый день, – снимаем шляпу и опять ощущаем, как шевелятся иллюзорные пушистые ухи. Улыбаемся и машем!

– Ты ещё кто? – нахмурился мужик.

– Эм, папа, это…

– Полковник Торчвик, сэр! – а теперь щёлкнуть каблуками. – Специальный агент службы внутренней безопасности Вейла в отставке. Я парень вашей дочери. И… – теперь переводим взгляд на Блейк и старшую котодевочку. – Котёнок! Как ты могла мне ничего не рассказать о том, что у тебя есть такая очаровательная сестра?!

Кроме шуток, выглядела старшая кошкодевочка (назвать её кошкоженщиной у меня язык не повернётся), в худшем случае, на год-два старше Блейк. Да, фигура более зрелая, да, под глазами небольшие тени, что легко списать на лёгкий недосып, в остальном – ни одной морщинки, загорелая кожа выглядит бархатистой и так и просит себя огладить, ушки задорно торчат и шевелятся на лёгком сквознячке. В общем, если поговорка «хочешь увидеть, как будет выглядеть твоя жена через двадцать лет, посмотри на её мать» правдива, то я сто процентов сорвал джекпот.

– Это не моя сестра, – печально вздохнув, прикрыла глаза брюнетка, – это – моя мама.

– Котёнок, зачем ты меня обманываешь? – уже чувствуя, что меня начинает нести, применил я всё своё актёрское мастерство, старательно выпучив глазки.

– Я не обманываю, – твёрдо стояла на своём Блейк.

– Нет?

– Нет.

– То есть… – ещё раз перевести взгляд с моей брюнеточки на вторую, стараясь выглядеть максимально ошарашенным, – это правда мама?.. В смысле мама? Действительно?!

– Да. И если ты не прекратишь об этом спрашивать, мой папа точно даст тебе в глаз, – хмуро предупредила нэка.

– Оу, я… – теперь побольше неловкости и вновь начинаем переводить взгляд с одного члена семьи на другого, – я извиняюсь… Я прошу прощения, миссис Белладонна… но я в шоке! И-и… Котёнок, а где тогда твои братья и сёстры?