Текст книги "Негодяй (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 61 страниц)

Вздохнув, быстро вбил нужные параметры на Верстаке, модернизировать старую пока не буду, но вот изготовить цельнолитую гнутую палку из стали для тренировки было минутным делом, только и успел что одну сигару скурить. Вот тоже, раньше никогда не паровозил, а тут руки сами тянутся, впрочем, пусть. Вкус у табака был весьма приятным, да и урону организму нет – Аура прекрасно борется со слабыми ядами. На что-то серьёзное её не хватает, но вот вред от табака она нивелирует полностью, от алкоголя – почти полностью, чтобы хотя бы средне опьянеть, раньше Роману нужно было в одно лицо выдуть бутылку виски, сейчас мне… ну, думаю, где-то ведро… ну, может не ведро, но что-то я сомневаюсь, что в меня столько физически влезет.

Получив ещё горячее оружие, взвесил его в руке. По ощущениям, всего килограмм или чуть больше. Немногим тяжелее прежней трости. Вот только терминал 3D принтера показывал, что на эту Оглоблю ушло 14.7 кило стали. Н-да, до сих пор не могу полностью осознать, в каких монстров превращает наличие Ауры, хотя, казалось бы, пример девочки, что от силы весит килограммов сорок пять, легко машущей боевой косой в два раза её больше и весящей минимум пару пудов, совсем недавно перед глазами был. Да, с инерцией, кстати, у местных тоже особые отношения… Немного покрутив дубинку и убедившись, что навыки и рефлексы всё так же со мной и позволяют мне крутить этой штукой почище любой мельницы, я пошёл напрашиваться на очередное избиение. Можно было бы, конечно, попробовать тихонько самому, но проблема-то в том, что мне не требовалось оттачивать приёмы, тело и так их исполняло чисто и непринуждённо, мне требовалось именно научиться их правильно применять, и тут нужен был живой противник.

– Нео, не хочешь немного поразмяться? – я заглянул в кухонный закуток, где девушка в данный момент ожесточённо запихивала скомканную коробку от пиццы в мусорное ведро. Впихнуть невпихуемое, потому что лениво выносить мусор, прямо прослезился от ностальгии!

– (n_n)! – девушка была только «за» и быстро метнулась за своим боевым зонтиком.

– Отлично, – я пошёл к пустому ангару, звонко цокая новой тростью по полу.

– (—_-)‘, – моя «обновка» явно заставила девочку задуматься о вечном.

– Что? С учётом моего Проявления, имеет смысл подумать о разделении стрелкового и холодного оружия.

– (>_>)…

– Ну да, парочки финтов это меня лишит, но зато сколько новых перспектив! Ну да ладно, хватит болтать, Нео! Время действовать!

– (-_-)… – девушка показательно надулась, ну да, кто бы ещё мог обвинить её в излишней болтовне, кроме Романа? То-то же! Впрочем, я на её надутый вид не повёлся, а на одних рефлексах завёл трость за спину.

*Звяк!* – столкновение с боевым зонтиком прошло успешно, а образ дующейся леди разлетелся осколками.

– Какая подлость! Моя школа! – дубинка вновь и вновь встречалась с зонтом. Странно, в этот раз уже нет того мандража, более того, я чувствую, как мне это начинает нравиться! Эта приятная лёгкость, кураж и желание ляпнуть что-то такое, эдакое. Вчерашняя изощрённая попытка самоубийства, замаскированная под ограбление магазинчика с Прахом, славно дала мне по мозгам, добавив черт Романа и наполнив жизнь новыми яркими красками.

– (^_^), – счастливо улыбнулась Нео, продолжая танцевать вокруг меня.

– А если так? – резкий шаг вперёд, совмещённый с ударом снизу вверх, ушла! Чуть расслабить руку, и дубинка сама скользит вниз, теперь я держу её за кончик, а крюк уже отражает ответный выпад девушки – пусть мой манёвр не удался, но вчера после подобной атаки мной уже вытирали пыль. Сейчас же – новый звяк. Разворот, подключить вторую руку и со всей силы долбануть, словно клюшкой для гольфа.

– (*‸*)! – как можно материться молча, я не знал, но девушка умудрялась, прямо весь её вид об этом говорил. Ну да, одно дело – принять на раскрытый зонт-щит лёгкую полимерную трость, пусть и усиленную Аурой, а вот получить по тому же зонтику литой стальной оглоблей… усиленной более мощной Аурой – это неприятно. Бедняжку даже чуть-чуть откинуло, и… моё тело сработало почти само. Трость под углом отправляется в землю, импульс Ауры… сейчас сработает заряд, и кое-чьё личико познакомится с разогнанной палкой, а там подхватить срикошетившее оружие и добить… и потом до меня доходит, что привычного Прахового заряда в оружии-то нет. Оно тупо звякает о пол.

– Бл… – договорить я не успел, потому как моё лицо познакомилось с изящной ножкой в сапоге.

Официально заявляю: сапогом по башке – это неприятно! А также по шее, груди, потом последовала подножка, и… мир на миг замер, моё тело упаковалось в пространственный карман, а потом вновь распаковалось уже за спиной разноглазой засранки. Схватить за ногу, дёрнуть… женское тело с воистину змеиной грацией как-то обвилось вокруг моей руки, торса, ещё миг – и вот я уже непонятным образом лечу вверх, хорошо хоть, что потолки тут высокие… Вновь упаковка-распаковка, и… мой кулак разбивает иллюзию, в то время как затылок знакомится с крюком зонта Нео. Попытка лягнуться привела лишь к тому, что я потерял равновесие, поскольку в этот момент мою ногу перехватили, а опорную вообще подцепили своим крюком. А потом чуть было не впечатали острый каблук в самое дорогое, да ещё и в тот момент, пока я летел лицом в пол. Вывернулся лишь на инстинктах тела и очень сильном нежелании огребать. Новый «телепорт», и… мне в живот прилетает жало зонта, а по лицу бьют крюком – просчитала, пакость мелкая! Пока я соображал, мне уже врезали под коленку, ещё раз в лицо и опрокинули на пол. После чего с царственным видом уселись сверху.

– Знаешь… могла бы и дать мне возможность поднять трость обратно, – я философски закатил глаза и достал из кармана Свиток. Тот показывал, что Аура моя едва-едва свалилась в желтую зону. После такого избиения – прекрасный показатель.

– (-_-v)???

– Нет, я помню, что если противник так ошибся, то сам себе злой Гримм, но могла бы и проявить снисхождение к своему любимому начальнику! – н-да, меня вновь отделала хрупкая девушка, но в этот раз мне почему-то хотелось ржать, а не судорожно думать, куда бежать и где бы забиться получше. Чёрт, мне это даже начинает нравиться! Эта сила, ощущения и почти что неуязвимость! Кто бы от подобного отказался? И ведь умом понимаю, что это всё очень дурные звоночки, но вот поделать с этим ничего не могу, надеюсь, такое опьянение всё же пройдёт, ну или его хотя бы можно будет лучше контролировать.

– (>_>)… – Неополитан сделала вид, что серьёзно задумалась, но хватило её ненадолго, – (~_~)!.. – проказливо ухмыльнувшись и довольно зажмурившись, та лишь покачала головой.

– Ладно-ладно, будет мне наука… но… хм… Нет. Не важно…

– (v_v), – «Падазрительна!» – прямо кричала вся её поза, девушка даже пониже склонилась, с прищуром всматриваясь в мою довольную рожу. Не воспользоваться моментом я не мог, к тому же когда на тебе сидит раскрасневшаяся и немного растрёпанная чертовски красивая дама… В общем, было «хвать», переворот через бок, и вот я уже нависаю над ней.

– Попалась? – и с чего вдруг я улыбаюсь во всю рожу?

– (^_^), – Нео глазами показала куда-то вниз. Аккуратно скашиваю взгляд и вижу зонтик с уже выдвинутым жалом, что сейчас почти упирается в мои штаны.

– Аргумент, – вынужденно признаю. – Значит, ничья?

– (~_^)»… – отрицательное качание головой.

– А если я тебя немного поуговариваю? – склоняюсь ближе и шепчу вопрос в ушко, Нео улыбается и нежно проводит левой рукой мне по щеке.

Кивок.

Тут уже удержаться было невозможно, и мы продолжили другие «тренировки», так понравившиеся нам вчера. Впрочем, как и вчера, дальше мы заходить не стали – сейчас явно не то время, да и место. К тому же такие успехи в махании железом навели меня на ещё одну мысль, которая выглядела довольно актуально в ракурсе грядущих событий. И, пожалуй, сегодняшний вечер идеально подходил для её реализации, оставалось только провести небольшое расследование…

Вечер того же дня. Гостиница.

– Ну хватит уже! Сколько можно?! – окончательно сдалась Янг, глядя на сестру.

– М-м-м-м… – тоскливо протянула из глубин пуфика на диване чернявая макушка с красноватыми, ближе к концу, прядями.

– Никаких «М»! Ничего такого не случилось! Сколько можно страдать?

– Нет-нет-нет! – отчаянно запищали с мебели, задрыгав в отрицании ногами. – Ты не понимаешь, Янг! – Руби подняла голову и с выражением мировой трагедии на лице уставилась на старшую сестру. – Я заподозрила директора Озпина, что он на стороне Зла, потому что он принёс мне печенье, и ещё ляпнула об этом… И ляпнула про увлечение того невинными девами! – в уголках серебряных глаз в который раз за день выступили слёзы, только совсем не печали, а скорее панического стыда. – Что скажет папа?! Директор Озпин же чуть не захлебнулся своим кофе! А если бы он подавился?! Я чуть не убила директора Озпина!

– Спокойно-спокойно, – призвав на помощь всё актёрское мастерство, наработанное за годы заботы о младшей сестре, блондинка подняла ладони в защитном жесте и постаралась нацепить на лицо подходящую по случаю улыбку. – Ничего же не случилась, и тебя даже взяли в Бикон! Ты произвела хорошее впечатление! Не драматизируй!

– А что если они взяли меня только потому, что я чуть не убила директора Озпина?! – выходя на новый уровень паники, точнее, заходя на очередной круг, пискнула Роуз. – Он же герой войны, великий Охотник, а я чуть не заставила его захлебнуться! Ну почему со мной такое постоянно происходит?!

– Тебе надо научиться проще к этому относиться… – проворчала Янг и, повысив голос, продолжила: – Ты не должна забиваться в скорлупу после каждой неудачи в общении с людьми! Так ты никогда не научишься ни с кем общаться!

– А ещё я съела всё принесённое им печенье, – не слушая сестру, продолжала вгонять себя в глубины отчаяния девочка. – Он только откашлялся, а я уже всё съела… Что… Что они обо мне подумали?! Уа-а-а-а!!! – лицо брюнетки с шумом плюхнулось обратно в пуфик.

– Руби-и-и-и… – с тем самым многогранным страданием, какое присуще старшим родственникам по отношению к выходкам младших, простонала Янг. И тут неожиданно из спальни раздался грохот, и незнакомый голос начал громко возмущаться:

– Ну кто подвязывает цветы за ручки у окна?! Ещё и специальной охотничьей леской с прозрачностью 0.23! Садисты! Цветку же все токи пережмёт! Не могли найти нормальную верёвочку?! Фу такими быть! А ещё династия Охотников! Позорище! А?.. – неизвестный крикун внезапно замолчал, как будто к чему-то прислушиваясь. – Ах да… – прочистив горло, уже более спокойно продолжил он. – Капюшончик, не пугайся, я с печеньем!

– Ви-и-и-и!!! – только что совершенно расклеенная девушка, на последних словах взвилась почти под потолок. – Это ОН!

Янг не стала переспрашивать и уточнять, вместо этого по гостиной разнёсся щелчок встающих в боевое положение праховых зарядов в наручах.

– Ой, ну давайте без этих пошлостей, – внезапно раздался всё тот же голос прямо из-за спины блондинки, вынуждая уже ту от неожиданности подскакивать до потолка. Разворот в воздухе, рука выбрасывается в выпаде, Аура вжимает спусковой… Тут Янг поняла, что наручей на ней уже нет, – вы же не хотите платить за разрушение номера и ломать вечер всем тем очаровательным людям, которые тоже снимают номера в этом заведении? – как ни в чём не бывало покручивая на трости уже связанные шнурочком боевые перчатки, вещал высокий парень в белом пиджаке, с обворожительной улыбкой глядя на сестёр.

– Вы… – Руби ткнула пальцем в сторону незваного гостя. – Вы тот грабитель! Что вы тут делаете?!

– О! Разумеется, я собираюсь кормить тебя сладостями до полного изумления! – нагло ответил этот хлыщ и, закончив играться с перчатками, поднял вверх вторую руку, где оказался зажат набитый чем-то пакет. – Мне нужны данные для прогнозирования затрат на наши будущие отношения! Кстати, Капюшончик, не представишь меня своей сестре?

– Я тебя сама не знаю! – возмущённо пискнула девушка в красном плащике, от сюрреализма происходящего даже забывшая про собственное оружие.

– Какие ещё «будущие отношения», старик? – Янг привыкла сначала бить, потом задавать вопросы, но то, что незваный гость, во-первых, каким-то образом смог за долю мгновения снять с её рук уже взведённую Эмбер Силику, а во-вторых…

Что было во-вторых, девушка представляла себе смутно, но чутьё, которому она привыкла доверять, вело себя примерно так же, как при встрече с этим алкоголиком Кроу – буквально вопило, что перед ней кто-то очень опасный, пусть и выглядит сущим идиотом. И этот кто-то стоял рядом с её сестрой. Всё это в совокупности сделало то, что не всегда получалось с первой попытки даже у пресловутого Кроу – Янг Сяо Лонг остановилась.

– Ты ранишь моё сердце, Дракончик! – патетично всплеснул руками гость. – Конечно, моя жизнь была полна лишений и самых разнообразных пороков, но мне ещё далеко до Старика Озпина даже на поприще банальной аморальности, не то что возраста! – только что откровенно кривляющийся мужчина внезапно оказался над самым ухом Янг и прежде, чем та успела отпрянуть (а она сделала это со всеми прытью и оперативностью, какими могла!), заговорщически «прошептал» на всю комнату: – И между прочим, я немногим тебя старше!

– И-и-и!!! – запоздало пришёл звук, с которым девушка отпрянула.

– Это всё шляпа и трость, точно вам говорю, – облокотившись на ту самую трость, продолжил как ни в чём не бывало этот рыжий псих. – В детстве мне приходилось искать способы выглядеть солидней для получения работы, а потом это стало частью стиля. Но вы правы – они меня старят, – мужчина критически покосился на свой пиджак. – Как думаете, может, стоит сменить расцветку?

– Не заговаривай мне зубы! Что там за «отношения»? – блондинка никак не могла отделаться от ощущения, что с ними играются в лучшем стиле Кроу, но, несмотря на всю свою любовь к дяде, расслабляться и спускать глаза с человека, спёршего её Эмбер… Минутку. А где боевые рукавицы? Он же только что крутил их на своей трости!

– Не ревнуй, Дракончик, я рассматриваю твою сестрёнку лишь как источник Милоты и Позитива. Во всяком случае, на ближайшие пару лет… Ну, знаешь, эти злодеи… – гость неопределённо повёл плечами. – Наши сердца просто тают при виде милых позитивных девушек в зловещих алых платьюшках, которые способны устроить форменную резню… Да ещё такой прелестью, как огромная боевая коса со встроенным пулемётом! – мужчина мечтательно зажмурился.

– А-а-а-а-а, – сравнившаяся цветом лица со своим плащом Руби спрятала означенное лицо в ладошках, – х-хватит! И-и-и-и-и… А почему «дракончик»?

– Пышет пламенем, гордая, яростная, ну и резкая, как Гримм-Дракон, – как ни в чём не бывало принялся перечислять «достоинства» Янг гость. Большую часть блондинка и так неоднократно слышала от отца. – Но до взрослого дракона ещё не заматерела, а потому «дракончик». Благо есть в кого…

– Гримм-Дракон? – у Руби перехватило дыхание. – А такие бывают?

– И не такие бывают, Капюшончик.

– Почему вы называете меня "Капюшончик"? Э-это… смущает… Меня зовут Руби. Руби Роуз!

– Как раз поэтому я тебя так и называю, Капюшончик. Роман Торчвик! Искренне желающий всем добра и благополучия человек! К вашим услугам, – рыжий молодой мужчина снял шляпу и отвесил лёгкий поклон.

– И как это относится к ограблению магазина с Прахом?

– Как, разве ты не знаешь? Дантист желает, чтобы у тебя болели зубы, полицейский – чтобы с тобой случилось что-то нехорошее, потому как помощь тебе – это их работа, за которую они получают деньги, и неплохие… чёртовы дантисты. Кхм, так о чём я? А, да, все хотят тебе зла, и только вор искренне желает твоему дому богатства и процветания!

– Эм… – Руби слегка подвисла, беспомощно повернувшись к сестре. Чтобы встретить точно такой же взгляд. – Так… вы признаёте, что вы преступник? – не придумав ничего умнее, спросила девушка.

– Дайте подумать… – Торчвик и в самом деле задумался, ну или очень натурально сделал вид. Сёстры уже не знали, что думать и на что опираться в ощущениях. – Да! Определённо, да! – наконец сообщил мужчина с очевидной гордостью. – Давай дружить! – без малейшей паузы последовало новое безумное предложение.

– Но… Я не могу дружить с преступником! – пропищала паникующая Руби, у которой в голове вошли в жёсткий клинч давняя мечта найти хоть кого-то, кого можно назвать другом (кроме сестры), и всё остальное мироощущение, воспитанное на идеях о том, что людям надо помогать, а со злодеями бороться. Эффект был бы, наверное, не столь силён, но так получилось, что это был вообще первый раз в жизни, когда ей предложили дружить, а к такому повороту она оказалась совершенно не готова морально.

– Ничего не знаю! – пренебрежительно отмёл возражения Роман. – Девочка, собравшая такую шикарную боевую косу, не может просто так взять и не быть моим другом!

– Но!.. – попыталась возразить Руби.

– Ну да, я бандит, злодей и вообще рыжий, – с долей самокритичности тут же покивал гость. – Ну и что? Да, тебе, как Охотнице, наверняка придётся меня ловить, но это же только добавит интереса! И вообще, я принёс тортик и печенье! Хочешь сказать, что ты такая плохая девочка, что выставишь человека, пришедшего поздравить тебя с первым боевым крещением и поступлением в Бикон, за дверь только из-за его профессии? Неужели ты ещё и фавнов за людей не считаешь?

– Я?! Нет-нет-нет! Я никогда! Янг, скажи ему! – ужаснувшаяся до глубин души Роуз повисла на руке сестры, пялясь на неё самым умоляющим взглядом, каким только владела, и даже чуточку больше.

– Да! – не давая блондинке и слова вставить, триумфально возвестил Торчвик. – Я знал, что ты прелесть! Итак, начнём отмечать твоё боевое крещение! – объёмный пакет веско коснулся поверхности столика перед диваном. – Кстати, я не говорил? Ты первая, кто смог сорвать моё ограбление! Я сразу понял, что это судьба!

– А?

– Отдай Эмбер Силику! – не выдержала Янг, одновременно пытаясь сбросить с предплечья мёртвой хваткой вцепившуюся в него младшую сестру.

– Держи, – боевые рукавицы оказались в руках гостя вновь как по волшебству. Откуда и когда он смог их достать, девушка заметить не успела. – Надеюсь, ты не захочешь их применить на мне так же, как в баре бедняги Джуниора. Он до сих пор страдает, – Янг приняла перчатки обратно, уселась на стул, предварительно развернув его спинкой к Торчвику, и облокотилась на означенную спинку.

– Я… э-э-э… схожу поставлю воду! – Руби выбежала из комнаты.

– Итак, ты на посылках у Джуниора? – прищурилась блондинка, пытаясь найти происходящему безумию хоть какое-то рациональное объяснение.

– Кхе… ха-ха, – рассмеялся рыжий. – Нет. Джуниор, конечно, хороший парень, но я несколько повыше в табели о рангах преступного мира Вейла. Однако, – словно отделяя сказанное, поднял вверх палец мужчина, – он сказал мне, что ты ищешь кое-кого. Некую женщину…

– Ты что-то знаешь? – подалась вперёд Янг.

– Возможно, но остаётся вопрос цены. Что я получу за эту информацию?

– Ты уйдёшь отсюда на своих двоих? – стиснутый кулачок заставил хрустнуть спинку.

– Дракончик, – с напускной печалью вздохнул Торчвик, переставая улыбаться, – мне нравится твоя напористость, честно, ты очаровашка, но иногда за берегами следить всё-таки нужно. Ты и так была не права в баре, не сильно, но не права. А угрожать человеку, что спокойно прошёл в вашу комнату, обезоружил тебя и как минимум владеет о тебе некоторой порцией информации – это просто глупо.

– Что ты хочешь? – скрипнув зубами, спросила Янг. – Денег?

– Нет, деньги меня не интересуют, – вновь улыбнулся Торчвик.

– Тогда… – скривилась в презрении девушка.

– Нет-нет, – гость замахал руками, – всякие «ночи любви» с тобой меня тоже не интересуют… Нет, вру, интересуют, но я предпочёл бы тебя совратить и развратить более традиционными мерами, и вообще, мы ещё слишком плохо знаем друг друга для таких предложений.

– Ну и что тогда тебе надо? – прищурилась блондинка.

– То же самое, что и от твоей сестрёнки: дружбы, немножко веры, позитива… ну и я буду периодически заглядывать на чашечку чая.

– Ты хочешь, чтобы я стала твоим агентом в Биконе?

– Ой, ну что за пошлость? – манерно поморщился Роман. – Я же уже дал понять, что знаю об Озпине и его подноготной больше вас всех вместе взятых, да и зачем человеку, который может спокойно проходить в Бикон на чашку чая со студентками, какие-то дополнительные агенты? Ну, Дракончик, ты же умненькая, ну подумай.

– Тогда зачем? – верить в сказанное не хотелось, но в нём была логика, и это злило.

– Почему мне никто никогда не верит с первого раза? – обратился в пустоту слева от себя мужчина. – Ах да, – словно получив ответ, озадачился гость. – Но, в общем, хочешь верь, хочешь не верь, но всё именно так, как я сказал. Вы мне просто симпатичны. То, как ты весело разнесла бар Джуниора, то, как Капюшончик палила по мне из своей косы… Понимаешь, быть королём воров – очень одиноко. Мне даже поговорить не с кем, а такие интересные сестрёнки, как вы, на дороге не валяются, так что можешь считать это любовью с первого взгляда.

– И всё?

– Да, в остальные свои коварные планы я тебя посвящать не буду… пока что, – хмыкнул рыжий, явно заслуживающий парочки хороших ударов по этой самой наглой рыжей харе. – А, и ещё ты как-нибудь угостишь меня выпивкой. Ну так что?

– Рассказывай! – решилась Янг. В конце концов, оторвать ему голову она сможет и позже.

– Итак, интересующая тебе женщина – Рейвен Брэнвен, родная сестра одного старого пыльного ворона, хе-хе, – явно вспомнил он что-то своё, связанное с дядей Кроу. – Предводитель кочевого племени бандитов, раньше была членом команды «Старк», состоящей из её брата, некоего Тайянга Сяо Лонга и Саммер Роуз… – Торчвик замолчал, а взгляд его зелёных глаз стал лукаво-испытующим.

– Дальше, – поторопила его Янг, совсем не желающая поднимать тему происхождения Руби.

– Дальше так дальше, – пожал плечами гость. – Я не знаю точно, что там случилось в деталях, но у неё возникли тёрки с Озпином. Хотя это и не удивительно, тот, кто задумывается об истории Озпина, рано или поздно начинает смотреть в его сторону с подозрением. В общем, кончилось всё тем, что она оставила команду. И всё бы хорошо, но…

– Но? – подобралась девушка.

– В какой-то момент жизни на гражданке её переклинило на почве силы. Поиск силы, личного могущества. Презрение к слабым, – Роман дёрнул щекой, то ли выражая своё неодобрение, то ли тонко издеваясь. – В итоге, она бросила свою семью и ушла обратно к родным бандитам, жить «сильной», жрать «слабых». И я бы очень не советовал тебе её искать.

– Сама разберусь, – рявкнула Янг.

– Как хочешь, – пожал плечами Торчвик. – Но тогда стань сильнее. Судя по тому, что я видел на записях с камер в баре, сейчас она с тобой даже разговаривать не захочет. И я не шучу – её нынешний уровень вполне позволяет уработать и вашего папу, и вашего дядю одновременно. Возможно, запыхавшись, но она справится. А вы, хоть и привыкли воспринимать их как нечто мягко-пушисто-безвредное, но должны понимать, что эти двое реально до сих пор сидят в самой высшей лиге. Теперь чувствуешь величину ставок?

– Где её найти? – хмуро насупилась блондинка.

– Точно не знаю, она является официальным лидером клана Брэнвен и тусуется вместе с ним, наслаждаясь «вольной» жизнью вне городов. На контакты выходит сама, и если у кого и есть сведения, как её найти самостоятельно, то лишь у Озпина или Кроу, но спрашивать у них я не могу – не та репутация-с.

– Ясно… – Янг коснулась подбородком спинки стула, начав буравить пространство тяжёлым взглядом.

– Ну и небольшой бесплатный бонус, – видя реакцию девушки, участливо улыбнулся гость. – Её Проявление – это создание пространственного разрыва. Не знаю, какие у него есть ограничения, но эта дамочка реально может быть неуловимой, коли пожелает того.

– Хм, – вяло хмыкнула Янг, показывая, что информация услышана.

– А-а-а-а вот и я! – в комнату влетела Руби с подносом, заставленным чашками, старательно изображая позитив и то, что она совершенно не подслушивала за дверью последние пять минут.

– Отлично, Капюшончик! Ты на верном пути, – очевидно, Роман тоже прекрасно знал, где «грела воду» Роуз. – Кста-а-ати, ты же, пока ходила, ведь не вызвала полицию и не позвонила малышке Глинде?

– Ма-малышке? – вгонявшую её в священный трепет мисс Гудвитч можно было назвать кем угодно, но только не «малышкой». – И нет-нет. Я ничего такого не делала!

– Ну разве не милота? – расплылся в умилении мужчина. – Только такая прелесть и могла утопить старика Оза, когда он пришёл вербовать её в свои миньоны, хи-хи-хи.

– А-а-а!.. Откуда вы знаете? – попыталась спрятаться на ровном месте девушка.

– Ты очень громко страдаешь, даже в форточке слышно… – Торчвик решительно распахнул пакет. – Но давайте кушать тортик! – неведомо откуда в руках парня возник кухонный нож, и через пару секунд в сторону Руби была подвинута тарелочка с источающим сладкий аромат лакомством. – Я обязан узнать все-все подробности, – обволакивающим голосом заявил визитёр, награждая младшую сестру предвкушающей улыбкой.

Это было самое странное чаепитие в жизни сестёр. И если бы после его завершения на столе не остались бы три чашки и остатки торта с печеньем, они бы и вовсе посчитали, что им это всё приснилось. Ну, ещё и…

– Он спёр половину моих патронов! – белугой взревела Янг, воспылав и окидывая округу наливающимися багрянцем глазами. – Убью сволочь!

Чуть позже. Одна из резиденций «Короля Воров».

– Уф, – я блаженно растянулся в кресле, – это было немного выматывающе, но как раз то, чего мне не хватало. Нео, почему ты мне никогда не говорила, что зависать с милыми невинными девушками так расслабляюще?

– (О_о).

– Ой, вот не надо! Кто стащил у Дракончика патроны за то, что она цапнула кусок, на который уже нацелилась ты и только ждала момента, чтобы незаметно прикрыть его иллюзией? Эх, мне страшно представить, что было бы, будь этот торт тортом-мороженым.

– (>_<)! – сразу посмурнела и выдала характерный жест. Да… за мороженку Нео бы и убивать могла начать.

– Но согласись, давно мы так не веселились.

– (^_^), – подтверждающий кивок. Полминуты на размышления. – (О_о)?

– Зачем мне всё это, говоришь?.. Причин несколько, и шанс просто отдохнуть в этом списке действительно фигурирует. Но и их потенциал меня впечатляет, как ни посмотри, но в одиночку раскидать толпу мужиков, надрать задницу сестрёнкам Мэлакайт и самому Джуниору – неплохое достижение для семнадцатилетней девчушки, к тому же зная, кто её мама… в общем, я хочу дружить с девушкой, имеющей такой прекрасный потенциал на ниве создания Хаоса и Разрушений. Ну а её сестру я сам видел в деле – у неё действительно очень хорошие задатки, а страсть к печенькам свидетельствует о прекрасной предрасположенности к Тёмной Стороне. В общем, почему бы нам не расшириться и из дуэта постепенно не сделать квартет? Или ещё… какую интересную фигуру…

– (х_х)…

– И не надо закатывать глаза! Или ты ревнуешь?

– (>_>)… – всей фигурой выразила своё «пф» Нео.

– Вот и правильно. Но если чуть более серьёзно, – отлипаю от спинки кресла и кладу локти на колени, – нас с тобой втянули в игру с очень крутыми ставками. Это больше не мирная романтика для двоих, когда есть только мы, наше имущество, до времени хранящееся у кого-то другого, и государство, что почти всегда играет по правилам. Теперь мы повязаны с кучей отбросов и психопатов, которых не можем ни заменить, ни послать далёким маршрутом. И их реально много. Но хуже того, все они абсолютно никак с нами не связаны – достаточно щелчка пальцев Синдер или ещё кого-то из лидеров этих её "помощников" – и все, кто только что был у нас на подхвате, внимая любому слову с засунутым в задницу языком, тут же пальнут нам в спину. Мы не мясо, но мы, очевидно, расходный материал, Нео. Как только мы выполним свою задачу, от нас избавятся, потому что сами по себе мы никому из них не нужны – для них мы чужие, как одноразовая шпана по найму, которая должна выполнять свою функцию, но совершенно не представляет интереса за рамками её исполнения. И в этом раскладе мне будет спокойнее, если появится кто-то готовый прикрыть нам спину во время кульминации, пусть он, вернее, они, сами пока об этом не подозревают.

– (о_-)…

– Да, пока они, формально, на вражеской стороне, но это не проблема, даже плюс. Кстати об этом, – откидываюсь обратно на спинку, ловя взгляд девушки, – зачем было тырить патроны? Ты же всё равно не увлекаешься огнестрелом?

– (<_<)…

– Понятно, вопрос принципа и мести за тортик. Ладно, – достаю и прикуриваю сигару. – Чем планируешь заняться, пока мы ждём нашего дорогого представителя субподрядчика?

– (^____^)! – девушка прыгнула прямо ко мне в кресло, бесцеремонно усевшись на колени. – (^_^), (>_>)…

– А ты не лопнешь? – отрицательное мотание головой. – Хорошо, но таки что мне за это будет? – в ответ приём с «щенячьими глазками». – Ла-а-а-адно, – противостоять такому ультимативному оружию я не мог. Да и, если подумать, неплохая традиция начинает складываться. С этими мыслями я достал из своей пространственной заначки вазочку с мороженым, – но на пару ложечек я всё же рассчитываю!

– (^_^), – кусь. Вот только сомневаюсь, что смогу их получить…

***

Оставшееся до полуночи время провели вместе за просмотром бодрого боевичка со Спрюсом Уиллисом. Был в этом мире такой актёр, очень косматый и нечёсаный, к слову, чем-то на Джигурду похож, только накачан, как железный Шварц. Погони! Перестрелки! Каскадёры! И много-много реального применения Ауры. И всё это снято с хороших ракурсов, с правильными слоумо и шикарными спецэффектами. Плюс широкий диван, к твоему боку прижимается шикарная девушка, тело приятно ноет после напряжённого дня, а в руках бокал неплохого бренди. Вот оно – счастье.

Досмотрев фильм, чмокнул на ночь свою прекрасную прислужницу, на этом мы и распрощались, расползаясь по своим комнатам. Впрочем, я совсем не удивился, когда ночью чуть скрипнула дверь (специально петли портил, дабы беззвучно пройти никто не мог) и в мою комнату вошла Нео в одной ночной сорочке. Помимо пеньюара, у неё были: подушка – одна штука, одеяло – одна штука, крайне решительный вид – одна штука. Вооружённая всем этим, она, стараясь издавать как можно меньше шума, тихонько кралась к моей кровати. Пусть у меня и нет ночного зрения фавнов, но «дежурный ночник» света давал более чем достаточно. Но тут вставал… вопрос, что мне делать? Притвориться спящим или… Хотя кого я пытаюсь обмануть.

– Если ты пришла, чтобы задушить меня подушкой, а потом завернуть тело в одеяло, то предупреждаю, я буду сопротивляться!