Текст книги "Негодяй (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 61 страниц)

Глава 12. Об отношениях и не только

Он талантливо манипулировал женщинами с тех пор как заметил, что сильней всего они привязываются к мужчинам, которые умеют слушать, выказывать нежность и смешить.

Януш Леон Вишневский

Проснулся я от прекрасного, божественного аромата кофе, что дразнил мой нос. Ме-е-е-едленно открыв глаз (правый), я смог лицезреть весьма привлекательную картину – видимо, только-только вылезшая из душа Нео в одном тонком халатике на голое тело и с влажными волосами, блаженно зажмурившись, мелкими глотками пила свой глиссе*(1) (ну… тут скорее мороженое с добавлением кофе, чем кофе с мороженым, но не суть).

– Доброе утро! – я потянулся, ощущая не слишком приятную ломоту в теле. Значит, всё же вчера на самом деле спустил Ауру в ноль, ибо такие ощущения характерны как раз для подобных случаев. Да и восстановился я ещё не полностью – это из «красной зоны» процесс ещё нормальный, но вот «пробитие» зарастает куда дольше и неприятнее, некоторые вообще могут на пару-тройку дней постельного режима угодить.

– (^_^)! – девушка улыбнулась и протянула мне чашку чёрного крепкого кофе.

– Нео, я уже говорил, что люблю тебя? – кивок. – Так вот, я тебя не просто люблю, я тебя обожаю! Ты – само совершенство, мечта и прелесть за гранью любых возможностей! – делаю глоток… – О да-а-а… Ты просто Богиня моего сердца…

– (^_______^)!

На этом разговор на некоторое время иссяк, поскольку я стал сосредоточен на своей кружке с живительной влагой, а моя верная прислужница – на своей. Но вот кофе кончился, и я уже не заполз, а таки зашёл в душ, пусть пока что и твёрдой походкой не самого свежего зомби, однако прогресс уже был налицо.

После душа и лёгкого завтрака (не забыть проверить Нео на наличие нимба, хотя… с учётом её ночного поведения, скорее лишний раз убедиться в отсутствии хвостика с кисточкой-сердечком, или что там у суккубов имеется?) я засел за разбор нашпионенного вчера.

И не скажу, что разобраться с устройством установки по фотографиям было просто. Нет, где у этой штуки «штепсель с кабелем до электростанции», найти я смог, но на этом мои успехи и заканчивались. Чем бы сей девайс в девичестве ни являлся, в памяти Романа Торчвика подобной аппаратуры не значилось. Почему я говорю про девичество? Так ведь подловили эту дурочку Эмбер внезапно, и строить ей систему жизнеобеспечения с функциями переноса Ауры другому пользователю тоже требовалось вдруг и чтобы было готово ещё вчера. В таких условиях совсем новую технологию не родишь, можно работать только с уже готовым оборудованием, максимум подкручивая и перепаивая его на непрофильный режим работы. Вполне возможно, что-то было доработано и допилено уже позже, с применением всех ресурсов, доступных Озпину, но времени всё равно прошло недостаточно для разработки и воплощения в металле чего-то совершенно нового. Аналогия с моим рельсотроном тут неуместна, ибо я знал принцип и примерную технологию, а главное, обладал материальной базой, которая могла обеспечить все нужные материалы и детали «вот прям щас», без необходимости их предварительной разработки. Была ли такая лафа у Озпина, в условиях, когда Кроу с утра пораньше или там под вечер, не важно, притащил истекающую кровью Деву, которая вот-вот отойдёт в мир иной, – большой вопрос, но что-то я сомневаюсь, что ответ на него положительный.

В общем, исходя из данной мысли, мы с Нео сели за изучение каталогов больниц и поставщиков медицинской техники, сопоставляя сфотографированное оборудование с тем, чем хвастались передовые разработчики Атласа и прочих королевств.

Спустя пять часов матюгов и неизвестное количество кофе, чая и чего-то жевательного, что время от времени появлялось на столике у моей руки стараниями Нео, я худо-бедно выделил узлы, что отвечали за поддержание жизни тела Эмбер… теоретически. Сходство было, разумеется, не полным, но хоть что-то. Однако даже после всего этого более шестидесяти процентов установки для меня оставалось тёмным лесом с непонятными принципами работы по неизвестным технологиям. По идее, именно эта машинерия должна каким-то образом передавать Ауру или… ну, не знаю, «кусочек души» от донора к реципиенту. Но… я даже не знал, с какой стороны к этому всему подойти. Местные обитатели всё, что знали об Аурах и душах, вывели чисто эмпирически, методом научного тыка, откровенно говоря. Никаких «передач Ауры/Души» не было даже в мечтах и прогнозах на далёкое будущее, даже просто «передача заряда Ауры» считалась невозможной, поскольку каждый человек уникален и чужая сила ему не подходит, максимум, чужой силой можно расшевелить и заставить активироваться собственную, но это ни разу не передача, хоть и выматывает…

Шебуршание на заднем плане на мгновение меня отвлекло, но, краем сознания удостоверившись, что опасности нет, я тут же вернулся к мрачным мыслям и сухим строчкам описания технических характеристик и физических принципов, от которых уже пухла голова, но которые всё равно надо было изучить. Нельзя было быть уверенным, что какой-нибудь с виду бесполезный утюг в списке новейших разработок в области медицины, связи и даже энергетики за этот, прошлый и так далее год не окажется тем самым гениальным решением, на которое просто надо посмотреть сбоку, чтобы осознать даруемые им возможности в интересующей меня области.

Тут явно было нечто, что как раз с душой работало и, сдаётся мне, по этой «духовной технологии» стояло на уровне сложности ядерного реактора. Отсюда всплывали логичные вопросы «откуда?» и «как?» Какое-то наследие прошлых цивилизаций? Рептилойды с Нибиру? Единственная более-менее здравая мысль, что мне пришла в голову, это то, что некто сведущий, типа бессмертного древнего мага, взял и досконально расписал все необходимые процессы, а потом нашёлся некий гений, что смог эти процессы воплотить исключительно на технической основе. Но всё равно выглядело это не сильно достоверно. Да чего там, почти откровенный бред получался. Почти. Вот только были у меня воспоминания о некой Пенни… Андроид. Первая и единственная машина, способная генерировать и использовать Ауру. Но Аура – это свойство души. Получается, Пенни была машиной с полноценной душой. И она из Атласа. К тому же в каноне, после того как её «сломали», она померла и более вроде бы не появлялась, по крайней мере сезона два после своей смерти, а это немного так дофига для держания паузы о судьбе одного из ранее почти ключевых персонажей. Но это бред. В смысле – окончательная смерть. Если робот сломался, робота можно починить. К тому же её особо не задело, процессор и «жёсткий диск» точно должны были уцелеть, но… чинить боевую машину, в которую вложили миллионы льен и которая показала себя крайне эффективно в противостоянии с тем же Белым Клыком, почему-то не стали, хотя ремонт там был не особо дорогой, по идее. И на фоне начавшейся жопы подобная боевая единица была бы очень кстати. Вопрос – почему? Уж не потому ли, что после «полного отключения» душа покинула металлическую оболочку и улетела по предназначенному ей пути? И это не говоря о полноценном серийном производстве "Лучших Девочек". Даже если каждая стоит как полноценный буллхед, эффективность такой "машины" перекрывает все неудобства. Тот же Жак Шни с удовольствием бы приобрёл десяток-два таких телохранительниц. Но нет, ничего. Ни одного намёка, во всяком случае, в тех сезонах, что я посмотрел, и тех тизерах, что краем глаза видел или краем уха слышал.

Что-то подёргало меня за рукав, но я был слишком глубоко в своих мыслях и просто отмахнулся. Да и вот эта вот статья о новом управляющем процессоре на нанотрубках для новой модели железных солдатиков Атласа выглядела перспективно, хоть внятных характеристик за потоками бессмысленной и беспощадной рекламы почти не угадывалось.

Но всё это выглядело подозрительно. Очень подозрительно. Уж не была ли Пенни «испытательным элементом» получившейся конструкции для машинки по перекачке душ доброго дедушки Озпина? Тогда почему он о ней не знал? Ведь я точно помню, что в сериале он не знал, и это сыграло весьма заметную роль в последующих событиях. Получили описание принципа и задачу его воплотить в металле, поняли, построили, испытали и отправили Озпину только то, что он заказывал, а побочный результат заводских испытаний придержали? Слишком много неясности, слишком много подозрительных моментов и совпадений. Но очевидно одно – в одиночку я с этим не справлюсь, а довериться я могу только Нео, которая от всех этих технологий куда дальше меня. М-да… Тем не менее зацепочка у меня появилась. Профессор Полендина. Или доктор Полендина, не уверен, как правильнее. Довольно известный дядька в области робототехники этого мира, каждая вторая статья по теме даёт на него ссылку, так что вспомнить фамилию было несложно, даже с учётом того, что мелькала она в сериале дай бог пару раз. Если уж кто-то из людей что-то знает об этой машине, то это должен быть он, но… это проклятое «но». Он для меня фигура трудно досягаемая. Даже если я сейчас мотнусь в Атлас и благополучно совершу его похищение, что тоже будет непросто, хотя бы потому, что я понятия не имею, где его искать. Секретные лаборатории, правительственные шарашки – все дела. Надеяться на официальный адрес тут вряд ли можно. Да и где уверенность, что он не подсунет мне какую-нибудь гадость или «забудет» упомянуть ключевой момент при описании технологии? Даже если сейчас опустить тот момент, что эти знания из него, скорее всего, придётся выбивать пытками, остаётся тот факт, что попытка у меня будет лишь одна. И проблема тут даже не в поднявшейся тревоге и припрятывании Эмбер, а в том, что «срыв» перекидывания куска души, скорее всего, приведёт к смерти и так дышащей на ладан Девы. Далее смотри пункт с «Синдер обрела всю силушку Девы». Н-да, куда ни кинь, всюду клин. Или нет?

Мне пришла в голову иная мысль. Атлас – это не только сборище ЧСВ-шных засранцев, но и самая большая и больная на голову бюрократия в мире, потому отчёты могли требовать даже с гения на гособеспечении. А даже если и нет, Пенни – машина, а машины имеют дурное свойство ломаться, значит, кто-то должен её чинить. С учётом того, что она – прототип, с высокой долей вероятности ещё нет разграничения, что «вот эту вот фигню можно починить на коленке за десять минут», а «вот эта жопа требует разобрать полкорпуса и заводских условий», значит, робот придёт с полной документацией у ремонтников/обслуги, и… мне нужно будет всего лишь спереть проектную документацию по сверхсекретной боевой единице самого милитаризованного государства в мире. А потом, возможно, и техников для «вдумчивого разговора». Ха! Всего-то делов! Ну, в любом случае, после этого или уже можно будет заняться предметными разговорами с доктором Полендиной, или мне всё же хватит данных, чтобы попробовать «переупаковать» остатки души Эмбер в какое-нибудь более надёжное вместилище. Хех, звучит как план, осталось только…

*Бух!* – удар зонтиком по голове прервал цепочку моих размышлений.

– Нео, вот сейчас совсем не в тему! – я был несколько раздражён, пусть я и попросил её атаковать меня в любое время, но сейчас реально был занят делом уровня едва ли не спасения мира.

– (-_-), – девушка ткнула пальцем в Свиток, что показывал уже два часа ночи, после чего взяла мою голову в руки и повернула в сторону стола… на котором стоял остывший обед. Я почувствовал себя скотиной.

– Прости, малышка, – я обнял насупившуюся милашку и прижал её к себе, – совсем заработался, но это действительно очень важные вещи.

– (>‸<)… – Нео всё ещё дулась. Ладно, тут я действительно был не совсем прав, она старалась, готовила, а я даже не обратил на это внимание. Ощущение, что я – скотина, стало сильнее. Подхватываю красавицу на руки и с таким ценным грузом иду к столу, где и усаживаюсь, ну и Нео пристраиваю к себе на колени.

– Ну прости своего глупого увлекающегося начальника, я исправлюсь! Честно-честно!

– (<_<)… – отвернулась и скрестила руки под грудью, но спрыгивать с предложенного места не стала, а значит, мои дела не так уж и плохи.

– Давай ты меня покормишь с ложечки, а я сделаю тебе массаж? У меня в заначке были интересные масла из Мистраля…

– (>_о)? – с подозрением прищурилась, но во взгляде мелькает заинтересованность.

– А потом… – я склонился ближе к ушку и горячо в него зашептал, в конце игриво это ушко укусив.

– (^___^), – моя дама сменила гнев на милость и покровительственно кивнула, после чего поёрзала очаровательной попкой, устраиваясь поудобнее, обняла меня одной рукой, а во второй уже была вилка с насаженным на неё кусочком отбивной.

– А-а-ам! – на сегодня, пожалуй, действительно хватит. Наброски плана есть, до появления Пенни всё равно особо суетиться смысла нет. А значит, сейчас можно чуть выдохнуть, покушать очень вкусного, пусть и остывшего ужина и… принести извинения моей красавице в приятной для нас обоих форме.

***

На уточнение параметров и принципов работы оборудования, назначение и производителей которого удалось определить, ушло ещё три дня, с перерывами на профилактическую «заботу» о моих рабах… пардон, «крёстных детях» из Белого Клыка, воспитание одной хамелеаки, в которое с недавних пор добавились тренировочные спарринги, и подготовку к реализации идеи с обслугой Пенни. В последнем случае надо было заранее подготовить точки возможной дислокации будущих гостей из Атласа, а заодно места, куда первым делом пойдут в увольнительную бравые бойцы после длительного перелёта с другого континента. Само собой, ни про какую установку прослушки и видеонаблюдения речи не шло – нет у меня столько ресурсов, но вот рекогносцировку на местности провести стоило, как и подкинуть местной шпане немножко деньжат с последующей отработкой, где это было возможно.

Но всё заканчивается, закончился и аврал, вызванный моими хотелками, а потому я решил донести свои счастье и любовь до окружающих. Окружающими выступили девочки из RWBY, конечно. И вообще, кое-кто, кажется, желал свидание со скромным криминальным королём? Набираем номер на Свитке.

– Д-да? – м-м-м, сколько смущения в одном коротком слове.

– Привет, Капюшончик! Как ваше ничего?

– Эм… хорошо, наверное? – очень неуверенно отозвался Свиток голосом Руби.

– Это хорошо, что хорошо! Но я звоню с определённым умыслом, я же обещал вам свидание? А твой Тёмный Рыцарь не бросает слов на ветер! Так что собирайте волю в кулак, захватывайте оружие, прихорашивайтесь и в субботу подходите к тому магазинчику, где мы впервые встретились. Ах да, не забудьте захватить с собой один апельсин и покрасить Снежинку в розовый!

– З-зачем красить Вайсс в розовый? – уровень недоумения на том конце провода был просто невероятный.

– Я рад, что по другим пунктам возражений нет! А нашей принцессе передай, что ты её героически спасла от страшного надругательства, пусть целует тебя в щёчку за меня! Ну ладно, я побежал, люблю, целую! – на этом я прервал связь, ещё успев услышать удивлённый «ик!», но это уже детали.

Вообще, самое забавное состояло в том, что по местному «семейному кодексу» я сейчас не сделал ничего такого уж абсурдного. Местный семейный кодекс вообще был штукой очень вольной, прямо-таки мечтой хиппи, ЛГБТ и шведов. «Возраст согласия» – четырнадцать, в семнадцать человек уже считается полностью дееспособным – может вступать в браки, употреблять алкоголь, водить тяжёлую технику (лёгкую можно с тех же четырнадцати), а касательно отношений… достаточно сказать, что однополые браки официально разрешены. Правда, если против пары, наводящей меня на мысли о тех же шмелях, я ничего не имею, то вот другой вариант таки заставляет задуматься о зарине. Да, такой вот я предвзятый. «Нестандартные» же семьи с количеством партнёров более двух хоть вещью были и более редкой, но тоже встречались. То есть тот факт, что я просто взял и пригласил на свидание сразу четырёх девушек, является, конечно, наглостью, но только в том формате, что, мол, «кто-то слишком самоуверенный», а не чем-то из ряда вон. Что поделать? Негатив в этом мире был верным способом сдохнуть и утащить за собой окружающих, так как на него, аки пчёлы на мёд, слетались Гримм. И если в защищённом городе это ещё было не так уж страшно (хотя концовка третьего сезона сериала со мной бы поспорила), то в поселениях за пределами мощных городских стен всё было куда острее. А таких поселений хватало, хотя бы чисто сельскохозяйственной направленности, ибо пшеницу на городских асфальтированных дорожках не вырастишь. Вот и получалось, что в погоне за избежанием «стресса» местные напридумывали совершенно диких законов. И ладно, я бы ещё всё понял, но при этом те же самые люди продолжали гнобить фавнов, самозабвенно рождая им море стресса и негатива. Как одновременно могло сочетаться дрожание над слезинкой, что может родиться в глазах «угнетённого» обществом секс-меньшинства, и стремление превратить фавнов в безмолвную раб-силу, я понимать отказывался. Вернее, я понимал, но от этого понимания было не легче, ибо разило от него отчётливой гадливостью и цинизмом, каких лучше бы не касаться и десятиметровой палкой.

Но довольно размышлений о неприятных нюансах местной системы сил! Лучше составить список покупок и затариться всем необходимым для покорения женских сердец. Нео, давай, помогай мне! Что нужно для покорения женских сердец, кроме шикарной фетровой шляпы и наглости? Да-да, мороженого мы тоже купим, но ключевым моментом тут было множественное число, а не единично-персональное!

Спустя ещё два дня я мог наблюдать замечательнейшую картину – весь женский квартет реально расположился вокруг магазинчика и точно кого-то ждал.

– Ну и где этот ваш ненормальный?! Сколько можно заставлять девушек ждать?! – как заведённая носилась туда-сюда по тротуару Вайсс, экспрессивно высказывая миру своё неудовольствие.

– Я сразу говорила, что он не явится сюда в семь утра, – пристроившись спиной к стеночке, мрачно отозвалась Блейк, не открывая глаз и, по всей видимости, активно занимаясь практикой умения спать стоя.

– Мы пришли сюда не в семь утра! В семь мы только проснулись! – потребовала соблюдения истины платиновая блондинка.

– Проснуться в семь утра в субботу, потому что Вайсс боялась опоздать на моё свидание с моим парнем… – страдальчески прогнусавила откровенно лежащая щекой на стене Руби. – Почему-то мне кажется, что мне должно быть стыдно, но мне слишком плохо, чтобы ещё и смущаться…

– (О_о)…

– Эм… – я покосился на прикрывающую нас иллюзией Нео, зеркально отразив её выражение лица. Хотелось что-то сказать, но слов не находилось. Это было просто… просто… Команда RWBY, как она есть!

– Это всё ты виновата! Надо было уточнить у него точное время! – и не подумала чувствовать себя виноватой Шни.

– Хэй! – отозвалась чуть более бодрая, нежели предыдущие лобызающие стену ораторы, но всё-таки явно не выспавшаяся Янг. – Ты два дня только и делала, что говорила, как неосмотрительно идти на эту встречу и насколько ты против нашего общения с Торчвиком, а сегодня подорвалась раньше всех. Согласись, это ненормально. Ты или признай, что Рыжий тебе тоже нравится, или будь последовательна.

– Ничего он мне не нравится! – завелась и так взвинченная Белоснежка. – Просто, как Охотница, я не могу позволить своим товарищам по команде попасть в ловушку коварного преступника! С вашим беспечным отношением ко всему этому вы обязательно попадёте в какую-нибудь некрасивую историю! Вы должны быть мне благодарны за то, что я о вас забочусь, когда наш Лидер проявляет столь постыдную безалаберность!

– О, так вот почему ты пошла краситься к стилисту и надела новое платье? – язвительно спросила златовласка, не забыв присовокупить и ехидную улыбку.

– Это маскировка, чтобы он ничего не заподозрил раньше времени! – погрозив одарившим её многозначительно-понимающими взглядами подругам указательным пальчиком, бросилась защищать себя Снежинка. – И на себя бы посмотрели! Тоже ведь накрасились и разоделись!

– А мы и не отрицали, – хмыкнула Сяо Лонг, гордо складывая руки под грудью.

И да, гордиться тут было чем. И я не только про то, что в результате выразительно поднялось в декольте. Команду «прихорашиваться» Руби передала явно чётко, да и восприняла серьёзно – на лице девочки были видны следы «боевой раскраски», пусть пока не сильно «профессиональной» и уверенной, но тем не менее. Вайсс сверкала идеальной укладкой и «штукатуркой» от профессионала, Блейк и так была выше всех похвал (кошкодевочки идеальны по определению!), а уж подведя глаза тенями и в новом наряде… Ну а Янг… это Янг, она и без «штукатурки» была весьма и весьма, а уж с подведёнными ресничками, макияжем и прочим… мр-р-р, слюну она сглатывать заставляет однозначно!

– И вам не стыдно?! – чёрт, уж насколько я хорошо умею нагло врать в лицо, но такое мастерство по части двойных стандартов, что демонстрирует Вайсс… сразу видна мощная торгово-промышленная династия! Но пора бы уже вмешаться…

– Всем привет! – жестом попросив Нео убрать иллюзию, делаю вид, что только вышел из-за угла.

– О, добрый день, мистер Торчвик! – просто в микроскопическую долю секунды переобулась на лету Снежинка, изображая скромную и позитивную паиньку.

То, с какими взглядами остальная команда RWBY встретила данное преображение, заслуживает занесения в анналы истории или как минимум в мой личный архив самых ценных приобретений.

– Вижу, все в сборе, – так и зудело пройтись по поводу: «не старайся, я всё знаю про твой коварный план отбить меня у Руби, но нет, я верен Капюшончику до конца», но титаническим усилием воли я подавил низменный порыв остатков сущности настоящего Романа. Да, это точно было его стремление покрасоваться, а не течь в моей крыше. Инфа – 100 %! – Но что-то вы какие-то измученные… Девочки, ваше стремление к учёбе восхищает, но надо всё-таки себя беречь, я же волнуюсь!

– А… – голос Руби ознаменовал сеанс многозначительных переглядываний. – А куда мы пойдём? – так и не решившись поднимать тему назначения точного времени, быстренько перешла на другой вопрос девушка.

– Это будет сюрпризом, – подмигиваю Роуз, – а пока прошу за мной, – и разворачиваюсь на месте.

Сзади послышались приглушённые шепотки, но что-то конкретное разобрать было невозможно, да и, скорее всего, добрых две трети информации передавалось мимикой. Тем не менее дамы за мной пошли, а вскоре мы уже входили в одну ничем не примечательную подворотню, где скрывался чистый дворик с футбольно-баскетбольной площадкой, сейчас немного занятой.

– (О_о)??? – девочки были на диво синхронны, вот она, женская солидарность!

– Запрыгивайте, девчата! – скомандовал я, сам взлетая в открытый салон буллхеда. «Девчата» не подвели и таки запрыгнули. – Располагайтесь как дома, – радушно предложил я, обводя комфортабельно обустроенные недра машины руками. – Вон в том углу, кстати, есть пара термосов с кофе, сливки и даже шоколадки для самых сонных.

– Ура, кофе! – нарочито радостно воскликнула Руби и совсем не подозрительно бросилась в указанном направлении.

– Мне кажется или Капюшончик меня избегает? – громко поделился я тревогой с Нео, что как раз проходила мимо и скинула иллюзию.

Спина Роуз закаменела, а рука застыла, не дойдя пары сантиметров до заветного цилиндрического объекта.

– (о_-)… – Неополитан с подозрением окинула фигуру Красной Шапочки пристрастным взглядом, перевела его на меня, потом на Янг, опять на меня и… – (*_^)!

– Вот и я так думаю, – важно киваю, наблюдая за реакцией девушек.

– Хэй, не будь таким снобом! – златовласка очнулась и, поняв, что её сестрёнку смущают, шагнула ко мне, утыкая указательный пальчик в куртку. Мою, естественно. – Девушка радуется твоему угощению, чего тебе ещё надо?

– Ты задаёшь очень смущающие вопросы, Дракончик, – улыбаюсь я в лицо красотки. – Не боишься получить на них честные ответы?

– Удиви меня! – приняла вызов эта оторва, заблестев азартом в глазах.

– Я хочу-у… – с намёком подаюсь вперёд.

– Да-а?.. – подбодрила меня Янг.

– Увидеть тебя в платье Снежинки!

– Э?.. – она что, серьёзно ожидала какой-то банальщины про поцелуи?

– Согласитесь, это будет неподражаемо! А если ты ещё и попытаешься изобразить скромную пай-девочку, м-м-м!.. – мечтательно закатываю глаза.

– Тц… Вот ещё, – блондинка отвернулась, укоряюще складывая руки на груди. Мне удалось смутить Янг. Я крут!

– Ладно, мои хорошие, Нео – за штурвал, а вы давайте – рассказывайте, как жизнь в Биконе? Продолжаете покорять окружающих парней своим великолепием?

– Н-нет, с чего ты взял? – выдала дозу милоты только-только немного отошедшая лидер команды.

– Капюшончик, – я закатил глаза, – вы – четыре шикарнейших девушки, что живут в одной комнате, и ни у одной из вас официально нет парня. Даже мне страшно представить, какие слухи курсируют среди студентов Бикона по этому поводу.

– Каждый мыслит в меру своей испорченности! – задрала носик Вайсс, ответив мне моей же фразой.

– Верно, но поскольку я сам из возраста студента вышел не так давно, то прекрасно представляю, насколько испорченными бывают эти самые студенты. Верно, Нео?

– (Х_Х), – миленькая немая красотка оторвалась от штурвала и одной пантомимой изобразила всю глубину падения нравов современной молодёжи. Установилось почтительное молчание.

– А куда мы, собственно, летим? – поинтересовалась Блейк, едва транспортное средство оторвалось от земли. – И где ты достал военный буллхед?

– Мы летим на природу. Тут в получасе полёта есть одно замечательное место с прекрасным видом на лесное озеро в алых от листвы тонах.

– Мы летим в Лес Вечной Осени? – с подозрением высказала догадку Вайсс.

– Да, – я довольно кивнул.

– В дальнюю часть леса, куда даже Охотники без серьёзного повода не заходят? – продолжила уточнение девушка.

– Именно.

– В глубину того самого леса, где и без того полным-полно старых и сильных гримм?

– Где-то так.

– И мы летим туда устраивать пикник? – вот не понимаю, в чём дело. Она явно пытается показать своё возмущение и недовольство, но что-то как-то мне не верилось в эти нотки и эту пантомиму на мордочке. Ну вот вообще.

– И жарить мясо на природе, – внёс я важное уточнение.

– Ты нормальный вообще? – Шни грозно упёрла руки в бока.

– Снежинка, ну вот что за вопросы ты задаёшь человеку, который додумался пригласить на свидание сразу четырёх Охотниц и одну смертоносную помощницу главного злодея Вейла?

– … Вопрос снимается, – потёрла переносицу платиновая блондинка.

– Но где ты достал военный буллхед? – продолжала наседать Блейк.

– Разумеется, самым честным и благородным образом угнал, – пожимаю плечами, не забывая любоваться на лица девушек, до которых дошло осознание, что летят они на угнанном транспортном средстве. Впрочем, кошкодевочку такие ответы не смущали.

– И у кого ты угнал военный буллхед? – продолжила допытываться брюнетка.

– У правительства Вейла.

– Что?!! – хором.

– Ладно-ладно, – поднимаю руки в защитном жесте. – Я одолжил его с базы Белого Клыка.

– (О_О)’ – пожалуй, вариант с правительством им нравился больше.

– Что? У них есть ещё! И вообще, это была компенсация за весь тот моральный ущерб, что я от них претерпел.

– Моральный ущерб?

– Представляешь, Капюшончик, – я тяжело вздохнул, – в рядах их отделения в Вейле нет ни одной кошкодевочки! – Блейк вздрогнула, но остальные этого не увидели, будучи сосредоточенными на моей скромной персоне. – Что это вообще за фавновская организация без кошкодевочек? Это оскорбляет мои религиозные чувства, знаете ли! Я бы их, может быть, и простил, будь у них девочки-лисички с пушистыми хвостиками, но их там тоже нет! Это просто бесчеловечный абсурд! Как, спрашивается, я должен сочувствовать их движению, если они отвергают всё лучшее в своей расе?! Так что в качестве компенсации я одолжил у них это судно.

– …

– Ты не боишься, что тебя убьют? – осторожно поинтересовалась Янг.

– Кто? Белый Клык? Пусть сперва научатся сонный газ в воздухе определять! А то сверхчеловеческие чувства у них, понимаешь, обоняние, все дела, а пол целуют как все нормальные люди. Кстати, советую посмотреть в окно, отсюда шикарный вид на город…

Чуть позже. Полянка в глубине леса.

– Нео, садимся! – разноглазая красотка кивнула и пошла на снижение. Шальной отряд Охотников на пикник прибыл.

– Иэ-э-эх, – выпрыгнувшая из буллхеда ещё на лету Янг довольно потянулась, – хорошо.

– Это да, – я опустился на траву рядом и, поигрывая тростью, оглядел местность, – тишь, блажь и только шальные гримм бродят где-то в отдалении, благодать.

– Ну и какой дальнейший план? – спросила Вайсс.

– Всё просто, Снежинка. Вы разбиваете лагерь, вон там, – я махнул рукой в сторону сумок, – есть шатёр, складные стулья, гамаки и прочая полезная техника.

– А ты что в это время будешь делать? – меня явно подозревали в чём-то нехорошем.

– А я займусь делом Настоящих Мужчин! Буду нанизывать мясо на шампуры, разжигать костёр, заготавливать уголь и собирать мангал.

– Прямо в такой последовательности? – деликатно уточнила Вайсс, на что я гордо промолчал, даря девушке иллюзию маленькой моральной победы.

– Дядя Кроу точно так же говорил, когда мы выбирались в поход, – вступила в наш разговор Руби. – Правда, – тут она вновь смутилась, – дальше он разваливался в гамаке, и всё остальное брал на себя папа.

– Ленивый прохиндей, – припечатала родича ухмыляющаяся Янг.

– Это был здравый режим энергосбережения, – из мужской солидарности вступился я за Охотника-алкоголика.

– Так он тоже говорил, когда папа просил его помочь, – полушёпотом сообщила Руби в сторону.

– Эм… не отвлекайте меня от священного действия! – подхватив сумку с разборным мангалом, нашёлся я с ответом. И отправился звенеть на выбранное место, провожаемый покровительственной улыбочкой Янг.

Спустя двадцать минут лагерь был разбит, мясо нанизано, нарубленные дрова в мангале весело трещали, обещая много горячих углей, ну а я заслуженно разместился в раскладном лежаке и открыл бутылку пива. Ещё десять-пятнадцать минут – и можно будет размещать будущий шашлык, а пока ничего не мешало мне наслаждаться проплывающими в небесной синеве облаками и краем уха слушать стрекочущих о чём-то своём девушек.

Увы, долго мне понаслаждаться не дали. Начали домогаться… И, прошу заметить, совсем не в том смысле, на который я бы хотел надеяться.

– Хэй, Рыжий!

– Хм? – я приоткрыл глаз (на этот раз – левый), за что имел удовольствие наблюдать склонившуюся надо мной Янг Сяо Лонг, задорно сверкающую фиолетовыми глазами. – Дракончик? Я таки внимательно тебя слушаю. Ты же не хочешь сказать, что полешки уже прогорели и мне пора заняться делом? Я бдю и знаю, что это не так.