Текст книги "Негодяй (СИ)"

Автор книги: Sedrik&Rakot

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 61 страниц)

– Без проблем, – благосклонно заверила Янг.

– Значит, ты уходишь? – подбоченилась Вайсс.

– Прости, Снежинка, я бы с удовольствием остался, а ещё лучше – вытащил вас на новое свидание, но, увы, не всегда наши желания совпадают с нашими возможностями.

– Уж мне бы мог этого не рассказывать, – она чуть отвернулась, потом, словно на что-то решившись, покивала сама себе и, повернувшись к подругам, скомандовала. – Так! Все отвернулись!

– Э-э-э?! – недоумённо.

– Это – важно! Так что отвернулись и не подсматривать!

– Оу… хе-хе, – первой подчинилась Янг, но делала это с таким видом, что лучше бы она осталась смотреть и комментировать – получилось бы куда как менее скабрезно. Блейк просто закатила глаза, а вот Руби… Руби чуть надулась и забралась на свою кровать… Хм, мне показалось или в её лапках мелькнуло карманное зеркальце? Коварная мелочь! Прямо гордость берёт и восторг.

– Хм? – я приподнял бровь.

– Не пойми меня неправильно, – начала Вайсс. – Ты всё ещё несносный, вульгарный, неприличный…

Две минуты спустя.

– … и просто слегка невменяемый Плохой Парень, с которым у нас не может быть ничего общего. Однако! – она перевела дыхание. – Я не могу не признать, что… ты довольно милый… и интересный, а ещё спас меня сегодня… Не то чтобы меня нужно было спасать, конечно, ведь мои подготовка и снаряжение находятся на достаточно высоком уровне, тем не менее… – она сбилась и немного заалела щёчками. – А ещё это твоё признание… про нас и… В общем, я милостиво дозволяю! – где-то на середине речи платиновой блондинки со стороны Янг слышались странные звуки, напоминающие сдавленное хихиканье, но вот после данной фразы Дракончик уже хрипела и подвывала в подушку, впрочем, эти «странные звуки» были напрочь проигнорированы безукоризненной Шни, что, зажмурившись, чуть подалась вперёд и… в этот момент была чертовски похожа на Руби.

Разумеется, отказываться я не стал и, склонившись к Вайсс, накрыл её губы своими. Вот только дальше процесс застопорился. В том смысле, что красотка оставалась зажмурившейся, сжавшейся и очень, очень напряжённой. Подобный поворот меня не устраивал, а потому мои руки спустились с талии Снежинки к месту, которое называлось уже несколько иначе. И чуть-чуть сжались…

– М?! М-м-м-м! – глаза удивлённо и возмущённо распахнулись, а ротик чуть приоткрылся, явно в инстинктивном порыве высказать всё, что обо мне думают. Этого-то я и добивался. Мой язык устремился вперёд, к новым открывшимся горизонтам. – М! – возмущение Вайсс росло, она даже попыталась вытолкнуть «вторженца» своим язычком, а руки её упёрлись мне в грудь, но прошла секунда, другая, и вот агрессия стала спадать. – Ум-м-м, – а после того, как мои передние конечности вновь вернулись к ней на талию, и вовсе ушла. Правильная «пай-девочка» Шни самозабвенно целовалась с рыжим прохиндеем. И это было хорошо.

– Хе-хе. Наконец-то кто-то стал немного честнее, – прокомментировала ситуацию Янг, за насмешкой скрывая своё смущение и, как мне показалось, капельку ревности.

– З-заткнись! – окончательно пунцовая Снежинка вывернулась из моих объятий и в один миг заняла стратегическую точку на собственной кровати. В смысле, шмыгнула через комнату со скоростью, мало уступающей Проявлению Руби.

– Не волнуйся, я ни в коем случае не осуждаю! – продолжала веселиться Сяо Лонг.

Вот только был ещё один фактор, который мы не учли. Руби. Руби ревновала. И злилась, а ещё была очень, очень расстроена.

– Капюшончик?

– Это нечестно! – меня пронзили взглядом этих прекрасных серебряных глаз, в глубине которых уже начала скапливаться влага. – Нечестно!

– Рубс? – удивлённо перевела на ту взгляд и её сестра.

– Я первая с тобой познакомилась! И начала общаться! И не считала негодяем! А ты, ты… ты уже целовался со всеми моими подругами! И с Янг! А я тоже хочу-у-у… и романтику, и свидания, и поцелуи! Да, мне всего шестнадцать! Ну и что?! – установилась очень неловкая тишина, а я почувствовал себя мерзким говнюком. Пришлось срочно брать ситуацию в свои руки и исправлять.

– Ох, малышка, – подхожу к кровати и подхватываю её на руки со второго яруса, – прости дурака, – прижимаю к себе, – просто… я думал, что не стоит торопить события. И что ты не готова…

– Дурак… – она нахохлилась, вновь став напоминать взъерошенного и недовольного воробья.

– Я тоже тебя люблю, – аккуратно поворачиваю её лицо к своему, – и, раз такое дело… надеюсь, Янг меня не убьёт, – после чего целую эту прелесть. В отличие от Вайсс, Руби начала отвечать почти что сразу – лишь поборов первую растерянность, но я героически держал себя в руках и означенные руки не распускал.

Пусть для Ремнанта это и нормально, да и в моём мире шестнадцатилетние подростки вполне себе заходили куда как дальше поцелуев, Руби для меня была чем-то чистым, светлым и запредельно милым, из-за чего воспринимать её в этом плане… нет, вполне воспринималось, просто я считал и продолжаю считать, что торопиться тут неуместно. А вот то, что на фоне остальных подруг она окажется задвинутой в сторону… да, мой косяк, за который мне нужно обязательно исправиться. Полагаю, что романтическое свидание, включающее в себя тортики, печеньки и отстрел Гримм из навороченной пушки, поможет мне восстановиться в глазах этой прелести. О, ещё нужно окончательно смыть негатив новой дозой смущения, и я даже знаю, как это сделать!

– Хох, – выдохнула пребывающая у меня на руках красавица, прервав поцелуй.

– Ну как, я начал путь к искуплению? – осторожно поглаживаю её по спинке.

– Д-да, – заряд решимости, произведённый ревностью и обидой, подходил к концу, а потому цвет лица девушки стремительно нагонял и старался превзойти оттенок её любимого плащика.

– Хорошо, тогда с меня романтическое свидание для нас двоих, ну а пока, к сожалению, мне действительно нужно идти. Но! – я поднял указательный палец, как бы подчёркивая важность грядущих фраз. – У меня есть для вас, девочки, одно очень важное поручение.

– Хо, это уже интересно, – потянулась Янг, на диво положительно принявшая мои «развратные действия» с её сестрёнкой.

– Почему-то мне кажется, что это будет не просьба куда-то проникнуть, что-то выведать или поохотиться на Гримм, – одарив меня многозначительно-подозревающим прищуром янтарных глаз, Котёнок в очередной раз показала, что уже неплохо меня изучила.

– Верно, в связи с открывшимися обстоятельствами я осознал, что Снежинке и Капюшончику требуется практика. Очень много практики! Да и вам, девочки, останавливаться на достигнутом нельзя.

– Эй! Мы и так много тренируемся! Ну да, в том бою вышло немного неудачно, но это не значит… – начала было Вайсс, но я её перебил.

– Нет, с развитием боевых навыков у вас всё прекрасно, тут и практики, и усердия хватает, но вот целоваться вам ещё учиться и учиться.

– Кхм… – даже с Блейк слетела её маска невозмутимости, и она ошарашенно воззрилась на меня, хлопая своими чудесными «кошачьими» глазками.

– А поскольку сам я буду некоторое время недоступен, изображая пленника совести, то придётся вам самим…

– Ч-что значит «самим»?! – ошарашенно и негодующе воскликнула мисс Шни.

– М-м-м, Снежинка, – я чарующе поиграл интонацией, – знаешь ли ты, что Белые Розы очень красивы?

– Белые ро… – не поняла она, а потом ка-а-ак поняла! – Ты… ты что, предлагаешь мне… и Руби?!

– Эй, вы же и так Партнёры! Помогаете друг другу, почёсываете за ушком… – продолжал я ухмыляться. И тут выпавшая было в осадок от моих слов мисс Роуз со смущённым визгом телепортировалась в противоположный угол комнаты, покрыв кровать Вайсс, у которой мы в данный момент стояли, лепестками роз. Стоит ли говорить, что подобный ход совместно с моими словами смотрелся очень… да, просто очень.

– Это… это…

– Ну, – я сделал вид, что задумался, – «Монохром» – тоже красиво. И вообще, кошкодевочки – это замечательно, ты должна проникнуться!

– Ик! – бедная Блейк смотрела на меня большими-большими глазами.

– Хотя Чёрные Розы не менее прекрасны, чем белые.

– Ик-ик! – на миг мне даже стало жалко нэку.

– Ехе-хе, – откровенно смеялась над выражением лица своего Партнёра Янг.

– Впрочем, – перевожу взгляд на золотую блондинку, – у нас ещё есть «Шмель» и «Белый Дракон».

– Пф, – она хмыкнула, – я знала, что ты скажешь что-то в этом роде, к тому же эти упоминания «шмелей» были у тебя и раньше, теперь я поняла контекст, рыжий ты развратник. Ну а Блейки… она действительно в моём вкусе… – покровительственно прикрыла глаза Сяо Лонг, одновременно демонстрируя своё превосходство над «потугами всяких рыжих» и скрывая всё-таки прорывающееся смущение, – кошкодевочки – это хорошо!

– Ых! – бедная, бедная Белладонна.

– Я горжусь тобой, Солнышко! – отсалютовал я красотке, вот только если она думала, что на этом всё и закончится, то она серьё-о-озно ошибалась. – Твоё становление Плохой Девочкой проходит просто блестяще, но… ты забыла кое-что ещё.

– Что же это? – прищурилась блондинка, явно не ожидая ничего хорошего.

– Солнечные Розы изумительны, а инцест, как говорится, дело семейное.

– Ви-и-и! – Руби шарахнулась ещё дальше в уголок, сжавшись там, как дрожащий кролик, а сама Дракончик могла только открывать и закрывать рот, словно рыба, выброшенная на берег, да с сочетанием шока и паники смотреть на меня.

– Ну что же, на этом вечер просвещения с Романом Торчвиком официально окончен, практикуйтесь, развраща… в смысле, развивайтесь, увидимся в следующем сезоне! – и, сграбастав всё ещё пребывающую в шоке Блейк и страстно ту поцеловав, я выпрыгнул в окно, сопровождаемый рёвом разъярённого дракона.

– РЫЖИЙ ЗАСРАНЕЦ!!! А НУ СТОЯТЬ!!! – «Бабах!» – рядом расцвёл алый лепесток взрыва. Разумеется, я проявил мудрость и опыт, а потому как следует поднажал – чисто на всякий случай. Отдых с девочками получился просто прекрасным.

Тем временем, RWBY.

– Вот же… – Янг приложила руку к лицу и покачала головой. Подстрелить гада так и не получилось…

– Да уж, – согласилась Вайсс, – это же нужно было предложить такую… такое… вот это вот.

– Извращенец! – подтвердила Блейк.

– Ну-у, – протянула Руби, опустив взгляд и пытаясь куда-то деть собственные руки, – если… ну, в том смысле, что если мы будем делить одного парня… на четырёх… разве это не значит, что… ну… мы станем друг другу… немного ближе?

– … – многозначительное молчание окутало комнату.

– Чёрта с два я на это пойду! – воскликнула Вайсс. – Белые розы он захотел! Хмпф! – вздернула она носик.

– Эй, что не так с белыми розами?! – вознегодовала Руби. Не то чтобы идея Романа ей нравилась, но это «фи» от Вайсс она не могла оставить без возражений.

– Ох, растяпа, – закатила глаза платиновая блондинка, – лучше молчи.

– Хмпф, – недовольно фыркнула Роуз, – ну и ладно. И вообще, время третий час ночи, давайте спать! – постановила Лидер команды.

– Ладно.

– Окай.

– Так и быть, – отозвались подруги, стараясь забыть выступление одного рыжего мерзавца. Вот только сон совсем не шёл. Первой вопрос подняла Шни.

– Янг… а то, что говорил Роман, ну… про «Белого Дракона»…

– Ох, Вайсс… – тяжёлый вздох, – я не знаю… никогда о таком не задумывалась. Это всё так странно и необычно, не то чтобы меня отталкивала перспектива поцеловать… или не только поцеловать девчонку, но… я никогда об этом серьёзно не думала.

– Как будто бы кто-то другой думал, – сварливо отозвалась Блейк.

– Эй! У тебя есть… ну или была Цветочек!

– Ничего не было! – подскочила Белладонна.

– Да-да, конечно, – фыркнула Вайсс, – оно и видно.

– Не было, я говорю! – продолжала упорствовать кошкодевочка, нервно ёрзая на своём спальном месте.

– Не было так не было, – погасила волну Лидер команды. – А делать-то что?!

– Давайте спросим у Котёнка! – с нездоровым энтузиазмом предложила Янг.

– Сколько раз вам повторять, что ничего не было?! – яростно зыркая в днище кровати, на которой спала блондинка, вознегодовала Блейк.

– Ну-у-у-у…

– Никаких «ну»! – продолжила давить кошкодевочка. – Мне нравятся мужчины… точнее, один конкретный… ну, вы поняли.

– Ай, – махнула рукой Янг, – вы слишком серьёзно относитесь к словам этого пройдохи. Всё и так, само собой образуется.

– И это никак не связано с тем, что он предложил тебе целоваться с сестрой? – уточнила Вайсс.

– Да, однозначно, это никак не связано. И я не собираюсь целоваться с Руби.

– Я… я тебе не нравлюсь? – жалобно спросила Роуз.

– Что?! – от столь внезапного удара ниже ватерлинии подскочила уже и Янг. – Нет! Ты классная, но… ты же моя сестра! – заполошно воскликнула Сяо Лонг.

– Давайте лучше спать! – постановила Вайсс. – Пока мы не наговорили друг другу такого, из-за чего потом не сможем смотреть друг другу в глаза с месяц, если не больше.

– Да, хорошая идея.

– Угу.

– Так и сделаем, – поддержали её подруги.

– А думаете, он сказал правду, когда отрицал, что поставил у нас скрытые камеры? – с нотками академического интереса донеслось из второй кровати под потолком.

– Руби!!!

– Не кричите на меня! – повысила голос Лидер, не забыв про командные нотки. – Я о вас забочусь!

– Тем, что доводишь до нервного срыва? – не отстала в насыщенности командирскими интонациями Вайсс.

– Нам нужно выработать план и стратегию защиты!

– Защиты от чего? – изогнула бровь Блейк, косясь вбок – на кровать Роуз. – Ты сама прыгнула ему на руки, требуя поцелуев сразу после Вайсс, и спрашивала у сестры… ну, ты поняла.

– Я… – лицо девушки вспыхнуло, отчего она посильнее вжалась затылком в подушку, чтобы никто не заметил. – Я не об этом! Н-не про то! Вы забыли главное!

– Что мы забыли? – продолжила недоумевать Белладонна под молчаливое одобрение блондинок.

– Нео! У Романа есть ещё Нео! И мы с ней уже все целовались! – огласила «стр-р-рашную» тайну и «ужасающее» откровение Лидер команды.

– Н-нет… – заикнулась снизу Вайсс, устремляя взгляд в пространство. – Это совсем другое. Мы целовались в щёки!

– … Верно, – односложно и подозрительно тихо согласилась златовласая блондинка.

– Янг? – сама пребывая не в своей тарелке, однако считая своим долгом отреагировать на странное поведение Партнёра, позвала Блейк.

– Ну… – неуверенно донеслось сверху. – Вы же… Я имею в виду… никто же из вас не сомневался, чего она на самом деле хотела бы? Да и Блейк ведь… проиграла ей в монополию…

– О боже! Замолчите! – взмолилась Шни. – Она же может быть невидимой и неслышной! Пожалуйста, не заставляйте меня об этом думать!

– Но ты сейчас сама заставила думать об этом нас! – с долей возмущения возразила Роуз.

– Это ты первая начала!

– Я выносила проблему на обсуждение, как и должен делать Лидер!

– И гарантировала нам ночные кошмары!

– Или очень пошлые сны… – тихо дополнила Сяо Лонг.

– Или очень по… – начала было поддерживать мысль Снежинка, но тут до неё дошло. – Заткнись! Не хочу ничего об этом слушать!

– Сама про «Белого Дракона» спрашивала…

– У-у-у!!!

– Давайте просто замолчим, – вновь попыталась закрыть тему Котёнок. – Нам достаточно просто об этом не думать. Вообще не думать о Романе и его словах.

– Точно…

– Да…

– Так и надо…

– Уже забыла о нём…

– Точно, он совершенно не интересен, и этот его стиль совсем приелся…

– И не говори, только и делает, что мотает нам нервы…

– Вот ещё, думать об этом нахале…

Две минуты спустя:

– Бле-е-ейк! Я не могу перестать о нём думать! – страдальчески взвыла Роуз, разрушая тишину.

– Не береди душу! – тем же тоном ответила Бантик.

– Это невыносимо! – присоединилась и Вайсс.

– Я прибью этого негодяя! Я точно его прибью! – стукнула кулаком в подушку Янг.

В общем, в конечном итоге, никто так и не смог уснуть. Слова и предложения Романа вновь и вновь всплывали в памяти, дополнительно накладываясь на услышанные слухи по теме «четыре симпатичные девушки, не подпускающие к себе парней и живущие в одной комнате».

В итоге, утро встречали четыре мрачных и не выспавшихся индивидуума, желающих всем «любви и добра». Возможно, завтрак смог бы смягчить их настроение, но… вместо завтрака в полупустых коридорах утреннего Бикона их ждала Нора. Жалующаяся на жизнь Нора.

– Вы должны что-то сделать со своим парнем! Он ужасен! Вы видели, что он вчера творил в чате?! Пирра до сих пор отлипнуть не может! – рыжая любительница огромных молотов указала пальчиком на уткнувшуюся в Свиток девушку с ярко-красными волосами.

– О, привет ещё раз! – спохватилась та, поднимая взгляд.

– Что бы он ни делал, это не страшно, – мрачно сообщила Вайсс, проходя мимо соседей на кухню, за живительным кофе.

– Угу, – сонно волочась за ней, согласно прогнусавила Руби. – Хотя я не знаю, когда он вчера мог бы писать в чат, но там не может быть ничего заслуживающего нашего внимания.

– После вчерашнего, – веско дополнила Блейк, топая следом с повисшим бантиком.

– Точно. У нас есть причины его убить и без всякого чата, – завершила общую мысль Янг, замыкая процессию.

Нора с Пиррой изумлённо переглянулись.

– Рас-с-сказ-зывайте, – выйдя на режим заведённого моторчика, нагнала команду RWBY Валькери.

– Он предложил нам целоваться друг с другом, – включая чайник, холодно констатировала Шни.

– Типа, Белая Роза – это хорошо, – поддержала Белладонна.

– И шмели тоже, – кивнула Роуз, доставая чашки.

– А инцест – дело семейное, – вновь закончила мысль Сяо Лонг.

– И-и-и??? – в один голос затрепетали девушки из команды «Джунипер».

– И он вылетел через окно, – с арктической невозмутимостью сказала «чистую правду» Вайсс.

– Очень быстро, – подтвердила Янг.

Блейк и Руби встретились глазами, оценивая работу своих Партнёров, и синхронно кивнули, без слов приходя к выводу, что этой версии они и будут придерживаться. А главное – ни слова лжи!

Глава 27. Опять разговоры, кофе и Хитрые Планы

Осторожно принюхавшись к дымящейся чашке, барышня неожиданно поняла, что влюбилась. Причём не просто так, а на всю оставшуюся жизнь. И да, разумеется, в напиток из странных зёрен.

Макс Фрай, "Кофейная книга"

Кое-как разобравшись с завтраком и получив свой утренний кофе, самая неоднозначная команда Бикона немного ожила и была готова к действиям. Вот только оставался открытым вопрос – «а что, собственно, делать?» Занятия в этом семестре уже закончились. Практика вообще выдалась какой-то странной и разбитой по времени для разных курсов – старшие уже занимались патрулированием города, а младшим задачи должны были выдать сегодня-завтра, но с этим налётом Белого Клыка всё сильно смешалось и сдвинулось – администрации было не до студентов, а большинство профессоров-кураторов, как сообщила им за завтраком Нора, были заняты проверкой и укреплением подземных коммуникаций. В итоге, целая толпа молодых дарований была предоставлена сама себе.

– Хм… – побарабанила пальцами по столешнице Вайсс. – Может, потренируемся?

– Тебе так не терпится полапать Рубс, Снежинка? – хмыкнула Янг.

– Всё никак не успокоишься?! – сразу же завелась наследница Шни.

– А чего я-то сразу? – изобразила саму невинность златокудрая блондинка, потягиваясь на кровати и заложив руки под голову.

– Тебе эта тема больше всех нравится, – вильнула глазками в сторону Блейк, старательно надувая щёчки, чтобы никто не усомнился в том, как она осуждает и вообще.

– Угу, – в нос протянула Руби со своей кровати, сверля Сяо Лонг осуждающим взглядом. – Пугающая старшая сестра…

– Эй! Только не намекай, что я хочу сделать с тобой что-то такое! – праведно вознегодовала Янг, приподнимаясь в сидячее положение.

– М-м-м! – мрачно ответили ей, вжимаясь в подушку так, чтобы были видны только подозрительно сощуренные глаза.

– Да ладно вам! Что за дела?! Я просто шучу! – оглядела подруг блондинка, понявшая, что осталась в одиночестве.

– Шутка хороша, когда её произнесли один раз, а не тридцать семь! – гордо сложив ручки на груди, включила «воспитательницу» Вайсс.

– Ты что, подсчитываешь? – округлила глаза боевитая пацанка.

– Разумеется! – даже взмахнула хвостом белоснежных волос Шни, показывая, как она негодует из-за того, что кто-то вообще мог в этом усомниться. – Как ещё я подготовлю доказательную базу для аргументированного припирания этого нахала к стенке, когда он в следующий раз появится? Я обязана заставить его почувствовать себя виноватым – это дело чести!

– Думаешь, сработает? – не скрывая сомнения на лице, наклонила голову Белладонна.

– В прошлый раз сработало, – сухо ответила наследница транснациональной корпорации, крайне заинтересовавшись своими идеальными ноготками.

– Это в какой ещё прошлый раз? – подозревающий в нехорошем прищур Руби соскользнул с сестры на Партнёра.

Возможный ответ платиновой блондинки был прерван стуком в дверь. Девушки переглянулись, и Вайсс, будучи ближе всех, поднялась открыть.

– Почта, – сообщил молодой голос, едва Шни выглянула в приоткрытую щёлочку, – для Руби Роуз и Янг Сяо Лонг.

– Секунду, – попросила голубоглазая красавица, после чего отошла и кивнула на дверь Янг.

– Вот, распишитесь! – последовала новая реплика от голоса, когда означенная сняла цепочку и открыла дверь шире. Заинтересованным дамам предстал парень лет двадцати с совершенно непримечательной внешностью. В руках он держал папку с бланком о получении посылки, а у его ног была та самая посылка.

Сиреневоглазая Охотница послушно поставила закорючку, попрощалась с курьером и занесла груз в комнату.

– Что там? От кого это? Не от Романа? – тут же завалила сестру вопросами Руби, забыв о всех только что гремевших в комнате страстях.

– Нет, – покачала головой блондинка, крутя в руках цилиндрический тубус, – в адресе отправителя указан Патч, так что это, должно быть, от папы.

– Ну тогда чего мы ждём? Вскрываем! Давай-давай! Открывай! – Роуз мгновенно оказалась на полу и буквально повисла на старшей сестре, с нетерпением пожирая посылку взглядом.

Возражать Янг и не думала, потому быстро вскрыла тубус и перевернула его горлышком вниз. Через секунду оттуда со звучным «чпок» вылетел тубус чуть поменьше. А ещё… он был шерстяным. Секунда, вторая – и вот непонятное нечто «отрастило» себе небольшие лапы, умильную мордочку и радостно вываленный из пасти розовый язык.

– Вауф! Вауф! – виляя коротким хвостиком, поздоровалось оно.

– Цвай! – радостно воскликнула Руби, сграбастывая и начиная тискать любимого питомца, что, довольно пыхтя, ничуть не возражал.

– Это собака?! – воскликнула Блейк, поражённая до глубины души, успев ловко прыгнуть с места боком вперёд и отгородиться Вайсс от пса ещё на моменте первого «Вауф».

– Его отправили по почте? – платиновая блондинка манёвра подруги не заметила, более сосредоточенная на попытках осознать весь абсурд ситуации. Ну и возмущённая актом жестокого обращения с животным.

– Да он всё время так делает, – развела руками Янг.

– Твой отец или пёс? – решила уточнить Блейк, уже оказавшаяся на кровати Руби и сейчас с больши-и-им подозрением изучающая счастливого пёселя, лижущего лицо смеющейся Руби.

– Ну… это не первое его путешествие по почте, – не стала уточнять Руби, просто констатировав факт.

– Тут письмо, – сообщила Янг, запустив руку в тубус и извлекая на свет небольшую бумажку. – «Дорогие девочки, мне надо покинуть остров на несколько дней, так что посылаю Цвая, чтобы вы присмотрели. Корм там же, должно хватить. Люблю обеих, Тайянг», – зачитала она текст и вновь встряхнула тубус, из которого тут же вывалилась горка консервных банок и открывашка.

– Это даже более безумно, чем то, что делает Роман… – потрясённо выпучив на происходящее свои янтарные омуты, констатировала Блейк, силясь понять, как в этот не такой уж и большой тубус поместились пёс, килограммов пятьдесят консервов и открывашка для них же, а также как всё это смогло доехать целым и живым? Ответ мог быть только один. Аура и Проявление. Но… кто будет открывать Ауру собаке? Это вообще возможно? Здравый смысл говорил, что нет. Опыт общения с сёстрами подсказывал, что живое существо без Ауры имеет мало шансов пережить приступы энтузиазма её Партнёра или такие же приступы неуклюжести Лидера команды. И вот после последней мысли, явно от избытка нервного напряжения, над комнатой разнеслось тихое: – Ш-ш-ш-ш…

– Это… ты сейчас шипела на Цвая? – не поверила своим ушам Янг, потом вспомнила, кем является её Партнер, и… – Оу… это ведь никак не связано с тем, что ты фавн-кошка?

– Конечно нет! Это всё глупые предрассудки и выдумки расистов, ш-ш-ш! – донеслось с верха кровати, саму Блейк увидеть было сложно – она укрылась за спинкой, оставляя на виду только пару пронзительных жёлтых глаз и встопорщившийся бантик.

– Л-ладно, как скажешь! – решила согласиться с подругой бесстрашная старшая сестра лидера RWBY, ибо… ну, спорить с Блейк, когда она едва ли не на потолке сидит, вздыбив шерсть и шипя, было немного… опасливо, да.

Но тут в атаку пошла Вайсс.

– Так, минуточку, – уперев руки в боки, склонилась наследница мегакорпорации к счастливой парочке из Капюшончика и Собакена, – ты хочешь сказать, что вот эта вот шелудивая… – Цвай повернулся на руках Руби к источнику нового шума.

– Умг?

– … слюнявая… – Блейк приободрилась, чувствуя в Шни верного друга, помощь и опору. Если бы Таурус только мог увидеть подобную картину, то его хватил бы удар. Ну или очередной приступ бешенства.

*Звуки счастливого пыхтения.*

– … шавка будет жить с нами?! Насовсем? Правда? Ой, да-да, да-да! Ну разве он не очаровашка? Кто хороший мальчик? Да-да, ты – хороший мальчик! – тискающих пса девушек стало две.

– У-у-у… – обессиленно откинулась назад Белладонна. Коварные и мерзкие Шни в очередной раз показали свою подлость, предав верного товарища и сестру по оружию ради своих прихотей.

– Хех, – оглядев картину с нежно воркующей над питомцем Вайсс (!!), Янг ухмыльнулась, – кажется, один рыжий засранец только что обрёл воистину страшного конкурента в борьбе за внимание Снежинки, – после чего девушка перевела взгляд на кошку, – а вот кое-кого придётся приучать к новому соседу.

– Ш-ш-ш-ш! К моим вещам его, пожалуйста, не подпускайте! – донеслось недовольно сверху. После подлого предательства коварной Шни Белладонна отчётливо понимала: она осталась в меньшинстве и собака теперь – житель их комнаты. Ну что же, зато занятие на ближайшее время у них нашлось – для питомца требовалось организовать место, составить расписание выгулов, найти миску, куда-то разместить его пропитание… – И как я до всего этого дошла? – спросила пустоту кошкодевочка, но та, как всегда, оставалась безмолвна.

Тем временем на флагмане Атласа.

Джеймс Айронвуд раздражённо шёл по коридору, чувствуя себя даже не оплёванным, а надёжно политым отборными помоями. Всё пошло не по плану, а Озпин оказался прав – на горе Гленн их ждали. Снайперы, ракетчики, заранее обозначенные пути отхода. В первые же минуты отряд потерял больше сотни АР-120! Хорошо хоть среди живых бойцов потерь удалось избежать. Им повезло – противник или переоценил свои силы, или у них что-то пошло не так, а возможно, им действительно не хватило времени, и тот раскаявшийся фавн своим признанием спас множество жизней, как военных, так и гражданских в самом городе. Но и это было не всё. Куда хуже был тот факт, что почерк был генералу знаком. Подготовка и расчёт профессионала экстра-класса, заметно превосходящего даже его Специалистов, и… вновь проблемы с исполнителями. Не сдай их базу тот фавн, не запаникуй бойцы Белого Клыка, окажись самодельные бомбы более качественными… За ту операцию его бойцы, похоже, исчерпали все свои запасы удачи на жизнь вперёд, ничем иным объяснить всё это стечение обстоятельств было нельзя. Ну и запасы удачи, если она у него вообще была, и самого Джеймса.

Почему? Потому что после этого «штурма» и отражения атаки на город его вызвал Совет Вейла. И совсем не для того, о чём думал военный, уже не раз «настойчиво предлагавший» передать права на охрану фестиваля Атласу. Градоправителей сильно интересовал ряд вопросов. Откуда у Белого Клыка самая современная техника Атласа? Почему вооружённые силы Атласа принялись проводить боевую операцию на территории королевства не то что без санкции Совета, но даже без извещения оного? Собирается ли уважаемый генерал компенсировать моральный ущерб пострадавшим жителям Вейла? И много, много других вопросов. Разумеется, в таком ключе ни о какой передаче прав на охрану фестиваля не могло идти и речи, более того, если бы не заступничество Озпина и его напоминание о том, что именно военные Джеймса помогли в локализации Прорыва и уничтожении Гримм, а без них всё это могло случиться на самом празднике, и тогда количество жертв уже не поддавалось бы подсчёту, его солдат, а то и его самого могли и вовсе попросить убираться обратно на Солитас.

В итоге, теперь он был должен старику. И чувствовал себя преотвратно, ведь, несмотря на их спор и даже ссору, директор Бикона прикрыл его и помог сохранить репутацию. Прошедшее позже совещание уже с Советом Атласа опустило и так пребывающее, казалось, на самом дне настроение ещё ниже. Эти… эти… гриммовы чинуши, половина которых уже давно впала в маразм, а вторая – продалась Жаку Шни и таким, как он! Эти бюрократы на протяжении двух часов полоскали его в отборном дерьме, старательно проходясь по каждому решению. Впрочем, ничего, кроме неприятного словесного потока, генералу не грозило. Всё-таки он тоже был членом Совета, а потому сделать ему что-либо у «уважаемых коллег» не хватило бы длины рук. Но как же он порой мечтал просто взять всю эту свору и поставить к стенке! Ну или хотя бы отправить… на шахты… самые дальние Праховые шахты Шни.

Последней соломинкой, сломавшей спину верблюду, стало исчезновение его любимой кружки. Уже второй меньше чем за полгода! Хотя нет, последней соломинкой был тот факт, что источник ответов на все его вопросы вот уже второй день сидел в одиночной камере. Но выбить из него эти самые ответы не представлялось возможным. Слишком резонансным был Прорыв. Общественность требует виновника и открытого процесса. А потому до вынесения приговора с головы «подозреваемого» не должен был слететь и волос. С учётом обострившегося отношения Совета Вейла к присутствию флота Атласа в его небе, малейшее несоблюдение протокола могло повлечь самые неприятные последствия, а уж применение пыток к действительно, де-факто, похищенному заключенному… Выплыви это наружу, и его не поймут даже собственные люди, не говоря о Советах и пресловутой общественности. А не выплыть, в случае открытого процесса, это не сможет. И потому он, глава вооружённых сил самого могущественного государства в мире, лично идёт разговаривать с заключённым в дурацкой надежде на сотрудничество.

– Было ли что-то необычное? – спросил он у дежурного. Рядом с камерой Романа Торчвика всё время находились как минимум два наблюдателя, чьей задачей было отслеживать любые изменения обстановки вокруг одиночной камеры.