Текст книги "Пустая комната (СИ)"

Автор книги: Scarlet Heath

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

В первую секунду она боялась, что Одри не ответит, что губы ее будут холодными и крепко, непоколебимо сжатыми. Или что Одри, чего доброго, врежет ей как следует.

Но ни того, ни другого не произошло. Одри ответила. Ее губы были мягкими и теплыми, и этот поцелуй оказался в тысячу раз приятнее, чем Вивиан могла вообразить. Она еще не могла понять, чем поцелуй с девушкой отличается от поцелуя с парнем, но он точно отличался.

– А это… это тоже она сделала с тобой? – спросила Одри, когда они оторвались друг от друга.

– Нет, – улыбнулась Вивиан. – Это я уже добавила от себя.

– Но… давай-ка проясним кое-что, – Одри посерьезнела. – Если я ничего не путаю, то ты натуралка.

– Я… тоже так думала, – Вивиан пожала плечами. – Но, скажем так… К тебе у меня вдруг возникли какие-то противоестественные чувства.

Одри усмехнулась. Они снова поцеловались. Они целовались долго. В какой-то момент Вивиан показалось, что сердце ее сейчас откажет и остановится. Внизу живота растекалась сладкая боль. Вивиан ощущала себя подростком, ведь только в тот период ее желание было настолько сильным и всеобъемлющим. На секунду стало страшно. Очень страшно. Поцелуй оборвался.

Их взгляды встретились. Вивиан было уже не до шуток. Страх сковал ее. Она не знала, что делать дальше. С парнями все было настолько проще… Но теперь, что теперь?

Одри улыбнулась.

– Волнуешься?

– Чертовски, – призналась Вивиан. – По правде говоря, умираю от страха, – она хохотнула, как человек, у которого начинается истерика.

– Ты уверена, что… хочешь этого?

– А что, неужели не видно? – Вивиан вдруг ощутила себя беспомощной и слабой.

– Хорошо, – кажется, такой ответ удовлетворил Одри. – Тогда не думай ни о чем. Просто не думай.

«Легко сказать…», – начала было думать Вивиан, но Одри поцеловала ее в шею, и все мысли разом иссякли. Снова это. Снова это чувство. Такое же сильное, как в потайной комнате.

– Одри… Господи, что происходит со мной?

– Все в порядке, – шептала Одри, оказавшись сверху. – Так все и должно быть.

Ощущения были такими сильными, что Вивиан испугалась, не сыграл ли с ней злую шутку двойник?

– Одри, пожалуйста… это ведь действительно ты? Скажи, что это ты.

– Это я. Ты же знаешь, что это я.

– Тогда я тоже думала, что это ты…

– Бедняжка… Так вот почему ты была сама не своя, избегала меня. Так глупо.

– Мне нужно было время. Думаешь, так просто свыкнуться с мыслью, что я хочу тебя?

– О-о-о, полагаю, это действительно непросто, – Одри оставила крепкий поцелуй в ямочке между ключицами Вивиан и посмотрела ей в глаза. Вивиан смотрела на нее, и сомнений не оставалось. Это та самая Одри. Ее Одри. Одри, которая так раздражала ее своим высокомерием. Одри, которую она так ненавидела всякий раз, когда та выставляла себя умной, а Вивиан – идиоткой. Одри, которая вытащила паука у нее из-под кофты, когда они застряли в потайной комнате. Одри, которая обещала, что вернется за ней, и сдержала обещание. Одри, которую она хотела до потери пульса. Одри.

– Ты все еще сомневаешься, что это я? – спросила Одри. Отблески камина играли в ее глазах золотом.

– Не сомневаюсь, – прошептала Вивиан на выдохе. – И хватит уже болтать, черт возьми, я же с ума по тебе схожу…

Одри тихонько усмехнулась и помогла Вивиан справиться с платьем.

– Не так давно ты интересовалась, как две девушки занимаются сексом, – напомнила Одри шепотом. – Так вот. Сейчас я покажу тебе.

«Мне крышка, – подумала Вивиан с легким испугом. – Одри выглядит не менее маньячно, чем ее двойник. Все же они действительно одно целое».

Это была последняя связная мысль в ее голове. А потом желание затмило страх, и Вивиан нарушила собственную главную заповедь. Да-да, не заниматься сексом в фильме ужасов.

========== 1 ноября, суббота ==========

03:06

В камине догорал огонь – становилось холодно. Фонарики давно погасли, и апельсины еще больше скукожились. Гроза затихла, и за окнами шелестел дождь, стучал по крыше.

Вивиан и Одри лежали на диване, завернувшись в плед. Вивиан лениво перебирала в пальцах длинные пряди волос Одри.

– А знаешь, до меня только сейчас дошло, что мы в гостиной, – сказала она. – Парни могли спуститься в любой момент, и что бы они увидели?

– Кое-что интересное, – усмехнулась Одри. – Уверена, что они уже десятый сон видят.

– Одри?

– Да?

– Мне понравилось.

– Я догадалась.

– Мне очень понравилось… Я… не думала, что все будет так…

Одри улыбнулась, смутившись от таких комплиментов.

– Мне тоже понравилось, – сказала она.

– Да ладно, – Вивиан недоверчиво отмахнулась. – Чувствую себя такой жалкой! Я ничего не умею.

– Для неумеющей у тебя вышло прекрасно. Я серьезно.

– Спасибо, – Вивиан чмокнула ее в макушку. – Знаешь, я думала, что лесбийский секс – это розовые сопли, лепестки фиалок и все такое. Не думала, что ты меня так… ну…

– Затрахаю?

– Да пошла ты! – Вивиан пихнула Одри в плечо, и та расхохоталась. Вивиан не удержалась от улыбки. – Ненавижу тебя, потому что… потому что…

– Я всегда права?

– Да. Ты всегда права, черт бы тебя побрал.

Какое-то время они дурачились и обзывались в своей обычной манере, а потом Вивиан попросила:

– Может, мы все-таки переберемся к тебе в спальню? Не хочу, чтобы утром эти дебилы увидели здесь мою голую задницу.

Они оделись и поднялись наверх, продолжая подкалывать друг друга и ухохатываться. Вивиан казалось, то, что произошло между ними сейчас, как будто ничего не изменило в их отношениях. Осознавать это было немного странно. Не было никакой неловкости, сожалений и мыслей о том, как быть дальше. Было только «Как же ты меня достала!» и «Так бы и придушила тебя!», сопровождаемые смехом, пинками и шуточным боем. Вивиан не помнила, чтобы с кем-то, кроме своего брата, разумеется, она когда-либо чувствовала себя так свободно.

– Давай потише, а то мы точно их разбудим, – забеспокоилась Одри, когда они шли по коридору второго этажа в направлении спальни.

– Или разбудим призраков, а может даже, твоего двойника! – подмигнула Вивиан.

– Что, мечтаешь снова встретиться с ней и продолжить то, что вы не доделали в потайной комнате?

– Мне кажется, или ты ревнуешь меня к самой себе?

– Она – не я!

– Так говорят все шизофреники… – усмехнулась Вивиан, за что больно получила локтем в спину.

В комнате Одри было холодно. Чертовски холодно. После протопленной гостиной с камином, это помещение больше походило на сырой склеп. Стуча зубами, Вивиан и Одри забрались под одеяло и прижались друг другу, забыв обо всех своих перебранках. Они лежали, затихнув, ощущая тепло друг друга.

Одри уснула. Вивиан слышала, как ее дыхание успокоилось, замедлилось. Вивиан тоже устала, но спать не получалось. В голове бешеным водоворотом вертелись разные мысли: о том, что происходит с ее братом, о том, что только что произошло между ней и Одри, о том, что происходит в этом чертовом доме, и о том, где же все-таки спрятана разгадка. Чем больше Вивиан думала о последнем, тем сильнее ей казалось, что разгадка все это время находилась у них под носом.

«Истина где-то рядом, черт бы ее побрал», – думала она.

– И ты совершенно права, – услышала она вкрадчивый женский голос над самым ухом.

Вивиан закрыла глаза, надеясь, что ей померещилось. Она не хотела оборачиваться и смотреть, кто там стоит. Вернее, она знала, кто там стоит, но смела надеяться, что этот кто-то просто возьмет и исчезнет.

– Размечталась, – прочла ее мысли двойник Одри. – Я слишком долго ждала этой ночи. Особенной ночи Хэллоуина, когда можно по-настоящему повеселиться.

– Иди веселись в другое место, ладно? – устало попросила Вивиан.

– Разве тебе не интересно узнать, что происходит в этом доме? Разве не об этом ты меня просила?

Вивиан, наконец, заставила себя повернуть голову, потому что ей уже начинало казаться, что она говорит сама с собой. Одри Вторая с улыбкой смотрела на нее.

– Если пойдешь сейчас со мной, узнаешь кое-что любопытное, – произнесла она нараспев.

Вивиан покачала головой.

– Я не могу оставить ее одну. Кто знает, что ты задумала?

– Не переживай, ничего с твоей Одри не случится.

– И ты хочешь, чтобы я поверила тебе? Как же!

– Разве я обманывала тебя раньше? Разве не я посоветовала тебе сделать первый шаг? – сладким голосом убеждала двойник. – И кто оказался прав? Ведь я говорила, что она хочет тебя, а ты мне не верила.

Вивиан вздохнула. Искушение узнать что-нибудь о Стоун-холле было слишком велико. В конце концов, вдруг это поможет им выбраться отсюда? Но если двойник лжет, она может подвергнуть опасности Одри. Возможно, это лишь уловка.

– Это не уловка, – спокойно возразила Вторая Одри. – Одри было бы приятно узнать, что ты так волнуешься за нее. Но еще приятнее ей будет узнать, что ты подобралась к разгадке тайны. Сделай подарок своей подружке. Настоящий подарок.

– Ладно, – решилась Вивиан. – Но имей в виду, если с ней что-нибудь случится, я тебя с того света достану!

– О, в тебе я не сомневаюсь, – хохотнула двойник, направляясь к двери.

Вивиан тихонько выбралась из постели, накинула плед и с грустью посмотрела на Одри.

«Я скоро вернусь. Я вытащу нас отсюда».

Когда они вышли в коридор, Вивиан спросила с плохо скрываемым раздражением:

– Зачем ты снова явилась? Я думала, после того, что произошло сегодня между нами, Одри перестанет раздваиваться.

– Все не так просто. Одри отказывается признавать многие вещи, помимо того, что ты ей нравишься. Даже после того, как вы разобрались друг с другом, эти вещи никуда не делись. И Одри придется принять их. Только тогда я перестану приходить.

– Вот как? И что же это за вещи?

– Так я тебе и сказала! – двойник снова усмехнулась своим противным смехом. – Она сама должна до этого дойти. Я и так не должна помогать вам сейчас. Но я – подсознание Одри, так что просто не могу промолчать.

– Подумать только, я-то наивно полагала, что вреднее Одри нет никого на свете, а ты еще хуже!

– Спасибо! Приятно слышать.

Они свернули в библиотеку, Вивиан зажгла свет и завалилась в кресло с сердитым видом.

– Ну, и что тебе нужно на этот раз? Выкладывай.

– Скажем так. Я кое-что знаю про неизданный роман Карца «В ловушке»…

Вивиан моментально выпрямилась на кресле.

– Повтори! Что ты знаешь?

– Что слышала. Напряги память, Вив. Вспомни ваш с Одри утренний разговор. Ты просила Одри поставить себя на место своего дяди, чтобы выяснить, как она поступила бы с рукописью, припоминаешь?

– Да… – Вивиан нахмурилась. – Одри сказала, что не смогла бы уничтожить рукопись, поэтому хорошенько спрятала бы ее. В потайной комнате, например.

– Да, и она соврала тебе, – улыбнулась двойник.

– Соврала? Не-е-ет! – Вивиан со смехом покачала головой. – Я и сама подумала про потайную комнату! Это лучший тайник в доме, который только можно придумать! Или… – Вивиан вдруг перестала смеяться. – Или нет?

– Одри солгала тебе, сама того не подозревая. Но я, как ее подсознание, точно знала, где именно она спрятала бы рукопись. Ум Одри намного изощреннее, чем ты можешь представить. Но ты тоже не дура, Вивиан. Ты сможешь догадаться, я уверена.

– Но где же? Где же тогда Одри спрятала бы ее? – беспомощно спросила Вивиан, не имея в голове ни одной догадки.

– Я подскажу. Ответ на этот вопрос находится в дневнике Карца. На тех самых страницах, что вы читали утром.

Вивиан попыталась вспомнить, где они оставили эти страницы. На кухне. Надо спуститься туда и еще раз перечитать записи.

– И еще кое-что, прежде чем ты уйдешь, – двойник подошла к ней вплотную и заглянула в глаза. – Подсознание Одри скрывает множество тайн. Я не могу раскрыть тебе их все. В конце концов, ты же психолог, и это твоя работа. И да, поздравляю с тем, что ты наконец-то завалила Одри. Я же говорила, тебе это понравится, – двойник подмигнула и снова растворилась в воздухе.

Смущенная и растерянная Вивиан осталась в библиотеке совсем одна. И что теперь? Как ей найти ответ на этот вопрос?

– Кухня. Кухня, – сказала она себе и побежала.

Страницы из дневника лежали на кухонном столе, вложенные в книгу по психологии. Взволнованная до дрожи в запястьях, Вивиан достала их и в очередной раз внимательно прочитала. Сначала она не понимала, что в них такого особенного. Писатель переживает из-за того, что кабинет, где он раньше работал, начал преследовать его во всех остальных комнатах дома, и что? Но чем дальше Вивиан читала, тем больше понимала. И в какой-то момент, когда она еще не дошла до конца, внезапное осознание молнией поразило ее.

– Ну конечно, Господи! – воскликнула Вивиан на всю кухню.

Тот самый кабинет. Пустой кабинет. Кабинет, в котором Уинстон Карц начал писать свой роман «В ловушке». Кабинет, превратившийся в блуждающую несуществующую комнату.

А когда хочешь спрятать нечто важное, такое как опасная рукопись, что может больше подходить для этой цели, чем место, которого в реальности не существует? Не потайная комната, а несуществующая комната.

Вот где Уинстон Карц спрятал свой роман.

Вивиан готова была прыгать от радости и вопить на весь дом. Ей хотелось разбудить Одри и все рассказать. Но успокоившись и трезво все взвесив, она подумала, что такой шум ни к чему не приведет.

Ей нужно было найти пустую комнату. Нужно было снова попасть туда. А сделать это можно было только в одиночестве.

Вивиан села за стол и задумалась. Ведь она не видела пустую комнату, как таковую. Эта комната приходила к ней, принимая облик комнаты в доме миссис Морган, и лишь Джошуа видел ее такой, какой она была на самом деле. Ну, или почти такой.

Если говорить начистоту, Вивиан боялась. Боялась, что снова окажется у миссис Морган вместе с малышкой Сьюзи, и тогда уже некому будет помочь ей, ведь Одри крепко спит в своей спальне. Что с ней тогда будет?

«Ладно, – сказала она себе. – Пора бы мне уже встретиться со своими кошмарами лицом к лицу. Невозможно бегать от них всю жизнь. Разве не это я говорю своим пациентам?».

Вивиан решила открывать все комнаты в доме до тех пор пока не найдет нужную. Но прежде чем начать поиски, Вивиан подумала, что ей может пригодиться одна вещь. Она нашла эту вещь в ящике кухонного стола и крепко сжала в руке.

04:18

Однако найти пустую комнату оказалось не так просто. Вивиан открывала десятки дверей одну за другой, в том числе чердачную, где все произошло в прошлый раз, но ничего не находила. Обычные комнаты. Вивиан начинала волноваться.

Как там Одри? Что если за то время, что она здесь бродит, с Одри уже что-нибудь случилось? Что если двойник подстроила все это специально, только для того чтобы отвлечь Вивиан, а самой подобраться к Одри? От этих мыслей Вивиан холодела, она уже готова была плюнуть на все и вернуться в спальню, как вдруг отчетливо услышала чей-то смех. Ее мысли были об Одри, поэтому Вивиан подумала, что это Одри смеется. Или двойник, на худой конец.

Но когда смех повторился, Вивиан уже не была в этом уверена. То был детский смех. Смеялась какая-то девочка.

Вивиан обернулась на пустой темный коридор и напрягла слух так, как только была способна. Когда смех повторился снова, Вивиан уже не сомневалась, что доносится он из ванной. А еще она не сомневалась в том, кому этот смех принадлежит.

Что ж. Она сама этого хотела. Если это единственный способ попасть в пустую комнату, то так тому и быть.

«Надеюсь, если мне суждено погибнуть, Одри оценит мою жертву».

Не медля больше ни секунды, чтобы не позволить сомнениям одолеть себя, Вивиан открыла дверь ванной, но вот только, это была уже, конечно, не ванная. А старая, но не добрая, комната в доме миссис Морган.

Еще до того как Вивиан вошла, она заметила, что на диване, повернувшись к ней спиной, кто-то сидит. Хотя, почему кто-то? Понятно, кто это был.

Вивиан переступила порог и закрыла за собой дверь. Закрыла дверь в свое собственное подсознание и свои кошмары. Приходит время, когда каждый должен это сделать. И время Вивиан пришло.

– А мы тут скучали без тебя! – объявила малышка Сьюзи, оборачиваясь.

«Зато я не скучала, – подумала Вивиан. – Век бы тебя не видела».

Она подошла к дивану и заметила на коленях девочки разбитую куклу, с которой та играла.

– Я хотела переодеть свою куклу, – сообщила девочка. – Ее платье стало совсем старым, оно износилось. Но у меня ничего не выходит. Не выходит переодеть малышку Сьюзи! – она зло сморщила губы. – Моя кукла разбита, я не могу переодеть разбитую куклу! И знаешь, кто во всем виноват? – девочка поднялась с дивана и уставилась на Вивиан. В глазах ее по-прежнему не было ничего детского, и, тем более, человеческого. Ее глаза были мертвыми, они не отражали ничего, они лишь вбирали в себя, вбирали свет, жизнь, мечты, надежды. Это были черные дыры, беспросветные, холодные и пустые.

– Знаю, – ответила Вивиан. – Это я во всем виновата.

Малышка Сьюзи, кажется, немного удивилась такому повороту – ее левая бровь приподнялась, а пухлые губки дрогнули.

– А ты знаешь, что бывает с виноватыми? – спросила она.

– Знаю. Их наказывают.

– Правильно. Умная девочка, – улыбнулась малышка Сьюзи. – Ты все испортила. Ты разбила мою куклу, ты убила мою маму. И этого уже не исправить. Поэтому ты должна быть наказана.

– Ты права, – Вивиан кивнула. – Твою маму уже не воскресить, не вернуть к жизни. И в этом есть моя вина. Но твоя разбитая кукла… Ты хочешь, чтобы она снова стала целой? Хочешь играть с ней, переодевать свою малышку Сьюзи?

– Это невозможно, – девочка покачала головой. – Разбитое не может снова стать целым. Ты должна быть наказана.

– Дай мне свою куклу, – Вивиан протянула руку.

– Ты должна быть наказана, – повторяла девочка упрямо, ее глаза сузились и недобро сверкали. – Ты должна быть наказана.

– Отдай мне ее! – прикрикнула Вивиан, в который раз себе поражаясь. Похоже, у нее в привычку входит орать не только на людей, но и на нечисть.

– Ты должна…

На этот раз Вивиан не дала ей закончить и сама вырвала сломанную куклу из рук призрака.

– Это моя кукла! – на всякий случай напомнила малышка Сьюзи.

– Да знаю я, что твоя! Нужна она мне больно! – с куклой в руках Вивиан подошла к окну и разложила все разбитые части на подоконнике.

«Слава тому, кто изобрел суперклей», – подумала она, разжимая кулак и открывая тюбик.

– Что ты хочешь сделать с моей куклой? – спросила малышка Сьюзи, возникая у Одри за плечом.

– Сейчас увидишь, – Вивиан начала смазывать фарфоровые края клеем и складывать части друг с другом, крепко прижимая. – Я сожалею о том, что сделала тогда. Каждый день своей жизни. Я сожалею. Что разбила твою куклу. Что не отнесла ее твоей матери. Мне было сложно признаться в этом, но я действительно раскаиваюсь. Пусть это уже ничего и не вернет.

Через некоторое время фарфоровая кукла снова стала целой. Малышка Сьюзи все это время молча наблюдала за действиями Вивиан.

– Держи, – Вивиан протянула ей куклу, когда работа была закончена. Теперь, о том, что кукла была когда-то разбита, говорили лишь едва заметные трещины-шрамы. На ее фарфоровое лицо снова вернулась презрительная улыбка, Вивиан вновь казалось, что мерзкая кукла смеется над ней. Ну что ж. Значит, все прошло как надо.

– Она снова целая, – произнесла девочка. – Моя кукла больше не разбита.

– Да. Это единственное, что я могу сделать. Прости, но твою маму я вернуть не могу.

– И не надо, – малышка Сьюзи улыбнулась. – Моя мама мертвая, и я тоже мертвая. Если она будет живой, мы не сможем быть вместе, как сейчас.

– Ты можешь привести ко мне свою маму? – спросила Вивиан, и голос ее дрогнул, хотя она готовилась задать этот вопрос.

Малышка Сьюзи заулыбалась еще шире. Вивиан успела подумать, что вряд ли ей доводилось видеть в своей жизни что-либо страшнее улыбки этой мертвой девочки.

– Моя мама уже здесь, – ответила она, и взгляд ее переместился за Вивиан, за ее плечо.

«Отлично, – подумала Вивиан, сглатывая. – Вот и пришел час расплаты. Пришло мое наказание. Прости меня, Одри. Я сделала все, что смогла. Не забывай меня. По таким, как я, обычно не скучают, но все равно я была бы рада, если бы ты скучала… Прости меня».

Вивиан обернулась. Миссис Морган была в точности такой, какой Вивиан ее запомнила. Она ожидала увидеть оживший труп, но миссис Морган не была похожа ни на труп, ни на призрака. Она была совсем как живая. И от этой иллюзии Вивиан стало почему-то еще страшнее. Еще тяжелее.

Вивиан снова чувствовала себя тринадцатилетней, беспомощной и напуганной девочкой. Такой одинокой в большом доме миссис Морган.

«Но это не так, уже не так, – напомнила она себе. – Тебе двадцать пять. И ты в Стоун-холле. И совсем рядом в своей комнате спит Одри. Я не должна, не должна забывать об этом».

– Здравствуй, Виви! – обрадованно произнесла миссис Морган.

Вивиан не знала, что кроется за этой радостью, а потому поспешно произнесла.

– Я не хотела разбивать Вашу куклу. Я испугалась. Я сожалею об этом. Я должна была принести ее Вам в тот день… – Вивиан запнулась, потому что ощутила холодное прикосновение фарфора к своей коже. Малышка Сьюзи передавала ей свою куклу. Вивиан взяла ее и в свою очередь передала миссис Морган. – Мне потребовалось двенадцать лет, чтобы решиться на это. Простите за то, что Вам пришлось ждать так долго. Простите за то, что я все испортила.

Миссис Морган приняла куклу в свои старчески сморщенные руки и обняла ее, качая и баюкая, словно ребенка.

– Дорогая моя… Малышка Сьюзи, – произнесла она. – Как хорошо, что ты пришла ко мне.

– Я сделала все, что смогла, – вздохнула Вивиан. – И готова принять наказание. Приступайте!

Миссис Морган оторвалась от своей фарфоровой любимицы и посмотрела на Вивиан.

– Когда умерла моя дочка, мне было очень плохо. У меня осталась только вот эта кукла, так похожая на нее, что я поверила, будто в ней живет душа моей дочки. Когда я узнала, что кукла разбилась, я подумала, что потеряла свою Сьюзи во второй раз, ведь ее душа упорхнула от меня. Я не смогла пережить такого горя.

– Это все из-за меня. Я разбила куклу. Из-за меня у Вас стало плохо с сердцем, из-за меня Вы погибли.

– Да, Виви, ты помогла мне наконец-то освободиться. Помогла мне воссоединиться со своей малышкой.

– Что? – Вивиан думала, что ослышалась и во все глаза смотрела на миссис Морган, лихорадочно соображая, где здесь подвох. – Разбив куклу, ты освободила меня. Я наконец-то смогла уйти из мира, который причинил мне столько боли. Моя малышка дождалась меня, – глаза старой женщины увлажнились.

– Я… я… – Вивиан почувствовала, что тоже готова расплакаться и часто заморгала, силясь прогнать подступившие слезы. – Все эти годы я думала иначе. Я привыкла винить себя в Вашей смерти.

– Не бери на себя слишком много, – улыбнулась миссис Морган. – Я умерла, потому что пришло мое время. Смерть – неотъемлемая часть жизни.

– Но… но Ваша дочь сказала, что я должна быть наказана!

– Ты сама уже достаточно наказала себя, – ответила миссис Морган. – Довольно, Виви. Живи, пока у тебя есть такая возможность. До встречи.

И старая женщина взяла свою дочку за руку, улыбаясь ей с такой теплотой, с какой никогда не могла улыбнуться маленькой Вивиан. И в тот момент Вивиан ощутила, что тоже прощает ее. Все эти годы она злилась на миссис Морган за ее сумасшествие, за то, как она пугала ее. Но Вивиан не дано было узнать, что значит потерять дочь, а значит, не дано было и судить. Она сморгнула слезы, и в тот же миг все исчезло.

Исчезла миссис Морган с дочерью и куклой, исчезла комната, где Вивиан провела столько одиноких холодных вечеров. Все растворилось, как внезапно оборвавшееся сновидение. Все прошло.

Вивиан огляделась. Она стояла посреди совершенно пустой комнаты. Тихой, голой, усталой комнаты. Только стены, пол и потолок. Нет… Не совсем так.

На полу у своих ног Вивиан увидела стопку бумаги. Она уже знала, что это. Вивиан подняла рукопись, на первой странице которой было напечатано крупными буквами: «Уинстон Карц. В ЛОВУШКЕ».

09:21

Одри помнила, как ночью, а может уже под утро, Вивиан вдруг так крепко обняла ее, что она проснулась. Вивиан прижимала ее к себе и что-то шептала, но сквозь сон Одри смогла разобрать только это: «Как я рада, что с тобой все хорошо. Двойник не обманула. Как я рада. Спасибо тебе, Одри. Ты спасла меня».

Одри так хотела спать, что не могла как следует вникнуть в ее слова. Но сейчас, когда она открыла глаза утром, это стало её первой мыслью. Она хотела спросить Вивиан о том, что случилось.

Вивиан уже не спала. Она лежала на боку и смотрела на Одри. Одри смутилась. Будут ли они теперь ощущать неловкость после того, что произошло между ними ночью? Изменится ли что-то в их отношениях? Вчера Одри не могла противиться искушению, она слишком сильно хотела Вивиан, и даже ее могучий разум отключился, но сегодня… Одри спрашивала себя, насколько серьезно настроена Вивиан. Чего она хочет? Не было ли все это просто помешательством, которое вызвал этот дом? Возможно, Вивиан просто хотела попробовать, каково это – с девушкой. И тогда сегодня все снова встанет на свои места. Одри была почти готова к этому. Почти.

– Чего ты смотришь на меня? – спросила Одри, и прозвучало это суровее, чем ей хотелось бы.

– Не знаю. Мне просто нравится смотреть, – улыбнулась Вивиан. – А знаешь… однажды я уже влюблялась в девчонку.

– Что?! – Одри привстала на постели, от шока сразу забыв обо всем, что секунду назад крутилось у нее в голове.

Вивиан с мечтательной улыбкой перевернулась на спину и произнесла:

– Это случилось в колледже. Мне было девятнадцать, и я влюбилась в свою соседку по комнате. То есть, я только сейчас понимаю, что была влюблена в нее. А тогда мои чувства не казались мне странными. Мы очень быстро стали близкими подругами. Мы доверяли друг другу все тайны. Она была единственной, кому я снова смогла довериться.

Одри не стала спрашивать, что значит это «снова», ей слишком хотелось скорее узнать продолжение истории.

– Я помню, что мне все время хотелось обнимать ее, прикасаться к ней. Я считала это дружеским желанием, но в нем было что-то большее. Совсем иные чувства поднимались во мне, когда после очередного разговора по душам, мы лежали на ее кровати, и я обнимала ее или держала за руку. Не знаю, может, она тоже что-то такое чувствовала. Помню, мне нравилось смотреть, как она переодевается. Мне нравилась ее пышная грудь, такая мягкая…

И тут уже Одри почувствовала, как что-то поднимается в ней. Что-то омерзительное. Ревность.

«Неужели это возможно? Я ревную Вивиан к подружке, которая была у нее сто лет назад в колледже? Черт. Оказывается, возможно».

– Сама я всегда была слишком худой, и грудь моя тоже была маленькой. Но грудь моей подружки… В общем, о чем это я? – Вивиан откашлялась. – Все это я веду к тому, что всегда была не совсем натуралкой. Не до конца натуралкой, если такое возможно. Когда у моей подружки появился парень, я зверски ревновала. Конечно, я не осознавала, что ревную. Но мне так не хотелось, чтобы она встречалась с ним! Я постоянно критиковала его, всячески настраивала ее против него. Меня бросало в жар от мысли, что он прикасается к ней.

– И что же случилось дальше? – мрачно спросила Одри.

– Дальше… – Вивиан вздохнула. – На следующий год меня поселили в другой комнате вместе с такой уродиной, что даже вспоминать страшно. Потом и у меня появился парень. Все закончилось. Я не вспоминала о своей подружке и о той истории до тех пор пока не встретила тебя.

Одри отметила свое облегчение от того, что между Вивиан и этой ее подружкой ничего не было. Но неприятный осадок все же остался.

– И когда же ты собиралась рассказать мне об этом? – спросила она.

– Ну, вот сейчас рассказываю. А что, кажется, кто-то приревновал? – Вивиан усмехнулась, и Одри со злостью почувствовала, что краснеет.

– Нет! – возмутилась она. – Это не правда!

– Эх, Одри, ну сколько можно обманывать себя? – еле сдерживая хохот, поддела Вивиан. – Так и скажи, что втюрилась в меня по уши!

– Нет! Не дождешься! – закричала Одри и стукнула умирающую от смеха Вивиан своей подушкой.

Вивиан не осталась в долгу, и несколько минут они били друг друга подушками, пока окончательно не запыхались и не выбились из сил.

– Черт, хватит, ты победила! – выдохнула Вивиан, поднимая обе руки.

– Вот и отлично, – Одри отбросила подушку. Она хотела снова рухнуть на кровать, но заметила что-то за спиной Вивиан. Какую-то стопку бумаги, которая, по всей видимости, лежала под ее подушкой до того, как началось все это безобразие. – Господи, что это? – спросила Одри, читая название «В ловушке».

Вивиан улыбнулась извиняющейся улыбкой.

– Это то, о чем я тоже как раз собиралась тебе рассказать!

10:16

Вивиан начала свою историю в спальне, а продолжила уже на кухне, за кофе. Сначала Одри слушала с большим интересом, а потом, когда до нее дошло, какой огромной опасности подвергала себя Вивиан, она разозлилась:

– Какого черта ты творишь?! Ты соображаешь, что могла погибнуть?

– Но ведь я жива, ничего не случилось, – Вивиан с невозмутимым видом отхлебнула кофе из чашки.

– Ты слишком легкомысленна!

– Благодаря моей легкомысленности мы имеем на столе вот это, – Вивиан кивнула на рукопись Карца. – А я наконец-то смогла избавиться от малышки Сьюзи, все сложилось наилучшим образом, расслабься!

Одри вздохнула и закрыла лицо руками.

– Волнуешься за меня? – улыбнулась Вивиан. – Не стоит. Я сделала это потому, что должна была. Я смогла отпустить свои страхи и увидеть Пустую комнату.

– Ладно… – Одри убрала руки от лица. – Говоришь, комната была абсолютно пустой?

– Абсолютно, – Вивиан закивала. – Там не было ничего, кроме этой рукописи, которую я забрала.

– Но Джошуа говорил, что видел комнату, в которой не было ничего, кроме стола и печатной машинки, это та же комната или нет?

– Думаю, что да. Просто такой она приходила к Джошуа. А на самом деле в ней нет ничего, Уинстон Карц оставил ее пустой.

– Вивиан?

– Да?

– Ты молодец. Ты очень смелая. Ты смогла победить свой страх. Смогла простить себя за то, что сделала тогда.

Вивиан смущенно закашлялась. Она не представляла, не могла вообразить, что услышать эти слова от Одри будет так приятно. Она не знала, куда деть глаза.

– Да ладно тебе. Не такая уж я и смелая. По правде говоря, я умирала от страха, когда шла туда! А когда я была там, только мысли о… мысли о тебе помогали мне.

Одри тоже смутилась. Они замолчали. Почему-то заняться любовью было легче, чем сказать друг другу нечто подобное.

– Ну, что ж… – Одри первой нарушила молчание. – Пора бы нам уже почитать, что такого понаписал там мой дядя. Эта рукопись – наша последняя надежда.

– Да. Да, – Вивиан с легкой тоской потянулась к машинописным листам.

«Если здесь действительно спрятаны все ответы, и мы сможем выбраться, то все это закончится… Мне придется уйти, вернуться домой, вернуться на работу, вернуться в свою жизнь».

– Меня беспокоит еще кое-что, – проговорила Одри. – Почему мой двойник вернулся? Почему она не исчезла? Я перестала… ну, подавлять свои чувства, почему же она не уходит?