Текст книги "Пустая комната (СИ)"

Автор книги: Scarlet Heath

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Вивиан поперхнулась кофе.

– Ну да, – сказала она, откашлявшись. – Сама доброта.

– Ты что-нибудь знаешь? – нахмурилась Одри. – Неужели есть что-то, чего он не рассказал мне?

«Вот и пришло время проверить вашу дружбу на прочность, – подумала Вивиан. – И почему меня не удивляет, что она ничего не знает?».

– Да так, ничего особенного, – сказала она вслух. – Ты права, мой брат вполне мог бы носить нимб над головой. Но почему-то не носит. Видимо, на то есть свои причины.

«Я ни за что не расскажу ей. Я никому больше не буду жаловаться. Никогда».

10:04

Мэтью отнесся к завтраку с большим энтузиазмом, а Джошуа казалось, что сам он может быть сыт лишь наблюдением за тем, с каким удовольствием его парень поглощает еду. Но Мэтью не позволил ему голодать и кормил Джошуа сам. Джошуа был счастлив, что никто этого не видит. Он чувствовал себя немного неловко после того, как рассказал обо всем Одри, хоть она и была его лучшей подругой. К тому же, он так и не решался намекнуть Мэтью, что их секрет выдан. Уж больно тот наслаждался «таинством их любви».

Когда тарелки на подносе опустели, Мэтью обнял Джошуа за плечи, прижал к себе и чмокнул в макушку со словами:

– Ты такой замечательный. Мне невероятно повезло.

– Это мне повезло, – улыбнулся Джошуа.

– Нет, мне повезло больше, – упрямился Мэтью. – А еще нам очень повезло, что ночью призраки вели себя спокойно и не мешали нам делать свои дела.

– Верно… – Джошуа рассеянно вздохнул. Он не понимал, что происходит с ним. Несмотря на это удивительно спокойное приятное утро рядом с любимым человеком, ему всё равно было как-то тревожно.

– В чем дело? – спросил Мэтью. – Ты чем-то расстроен?

– Нет-нет! – поспешил заверить Джошуа. – Просто мне как-то не по себе. Не знаю почему.

– Я не понравился тебе как любовник? – Мэтью изобразил такую печаль на лице, что Джошуа расхохотался.

– Прекрати! Ты здесь не при чем! Наверное, это проклятый дом на меня так действует.

– Ничего. Скоро мы уедем отсюда. Обязательно.

– Хорошо бы.

Понежившись еще немного в постели, Джошуа собрал посуду, чтобы отнести её кухню, а Мэтью отправился в душ. Спустившись вниз, Джошуа обнаружил Вивиан и Одри на диване в гостиной. Обе что-то с увлечением рассматривали в ноутбуке.

Джошуа в очередной раз спросил себя, когда эти двое успели так сблизиться? Когда случился этот перелом в их отношениях? Еще пять дней назад они на дух друг друга не переносили, а сейчас уже мирно спят под одним пледом. Что-то здесь не так.

«Господи, неужели я ревную?».

Неприятный холодок прополз по позвоночнику. Джошуа стоял с подносом в руках и смотрел девушкам в спины. Смотрел, как они что-то шепчут друг другу, кивают, указывая пальцем в экран. А вот Одри даже смеется, потому что Вивиан сказала что-то забавное. Одри смеется! Его вечно суровая подруга хохочет над шутками его старшей сестры. Вот он – настоящий кошмар.

«Нет, это какая-то глупость. Я не ревную совсем. Нисколько».

Но вдруг Одри выдаст его тайну? Вдруг она расскажет Вивиан, что они с Мэтью вместе?

«Нет, это невозможно. Одри не предательница. Она никогда не болтает лишнего».

Но все-таки, с каких пор они так сдружились?

Джошуа не знал, сколько еще он бы так простоял, но в какой-то момент его рука дрогнула, и чашка на подносе звякнула о тарелку. Вивиан с Одри обернулись.

– Хорошо, что ты пришел, – сказала Одри. – Нам нужно показать кое-что тебе и Мэтью.

– Мэтью в душе, он скоро спустится, – ответил Джошуа. Нехорошее предчувствие снова зашевелилось у него внутри.

– А что, ему уже лучше? – спросила Вивиан.

– Чего? – не понял Джошуа.

Одри бросила на него красноречивый взгляд и сказала:

– Ты ведь говорил мне, что Мэтью сегодня нездоровится, поэтому он не спустился к завтраку, помнишь?

Секунду Джошуа стоял с разинутым ртом, а потом догадался.

«Она выгораживает меня. Перед Вивиан. Она хранит мой секрет. Всё-таки Одри настоящий друг».

– Ах да, ему уже лучше, намного, – поспешил ответить Джошуа и сбежал на кухню, опасаясь дальнейших расспросов от сестры.

Значит, он все-таки зря беспокоился. Джошуа сразу почувствовал себя намного лучше, и плохое предчувствие ненадолго отступило.

К тому моменту, как он закончил с мытьем посуды, в гостиную спустился Мэтт, и вместе они присоединились к девушкам, которые всё грозились что-то показать.

К большому облегчению Джошуа, Одри никак не выказала того, что ей известно про них с Мэтью, и обращалась с парнями как обычно. Её невозмутимому выражению лица можно было позавидовать. Джошуа мечтал уметь так же скрывать эмоции, но лицо всегда выдавало его.

– Прочитайте, – Одри протянула им листочки из дневника. – Вивиан сегодня посчастливилось найти продолжение.

– «Посчастливилось»? – Мэтью передернуло. – Я бы назвал это иначе…

– По крайней мере, сейчас это наш единственный ключ к разгадке, – сказала Одри. – Мой дядя наверняка раскопал что-то. Было бы неплохо собрать воедино весь дневник.

– Раньше, чем мы умрем, – добавила Вивиан с улыбкой.

Джошуа с Мэтью начали читать записки Карца, и когда они дошли до момента с колодцем, Мэтью побледнел и изменился в лице.

– Он тоже его видел! Господи, пора и мне записываться в дурдом.

Не успели они прийти в себя от прочитанного, как Вивиан с довольным лицом протянула Мэтту газетную фотографию.

– Полюбуйся. Это шло в приложение к дневнику. Говорит оно тебе о чем-нибудь?

Увидев близнецов на фоне колодца, Мэтью побледнел еще больше, так, что его ответ стал очевиден.

– Это он, – прошептал парень, тыча пальцем в угрюмого мальчика. – Вот этого я видел.

– Ты в этом уверен? – спросила Одри. – Они все-таки близнецы.

– Уверен, – Мэтью кивнул. – Он смотрел на меня точно так же, как смотрит здесь в камеру. Этот мальчуган явно себе на уме.

– А колодец? – поинтересовалась Вивиан. – Ты узнаешь его?

– Лучше бы не узнавал, – Мэтт вздохнул. – Это тот самый проклятый колодец. Да какие ещё могут оставаться сомнения? Я видел проклятое привидение, как и писатель. Что, кстати, доказывает, что дядя Одри был в здравом рассудке.

– Вот видишь, – бросила Вивиан Одри, и та кивнула. Джошуа не понял, что она этим хотела сказать, но Одри явно поняла. Ревность снова кольнула сердце, смывая сладость прежней радости от того, что Одри сохранила его тайну.

«Пока сохранила, – шепнул неприятный голосок в глубине сознания. – Но судя по скорости сближения Одри с твоей сестрой, тайна может в любой момент быть раскрыта. И тогда Вивиан посмеется над тобой, как всегда. Будет унижать тебя и мстить за то, что случилось десять лет назад».

Джошуа всячески отгонял эти мысли, но они так и роились в его голове, подобно пчелам.

– Мы с Вивиан покопались в Интернете, – сказала Одри. – И нашли кое-какую информацию про выжившего близнеца.

«Мы с Вивиан. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь ты услышишь эту фразу от Одри, не так ли? Как быстро всё меняется…».

– Он что, до сих пор жив? – удивился Мэтт.

– Нет, бедняга пережил своего брата всего на двадцать лет. Умер, когда ему было тридцать, – объяснила Одри. – За эти годы Питер так и не смог оправиться от потери. Все мы знаем, что у близнецов есть особая связь. Он продолжал утверждать, что видит в зеркале не своё отражение, а мертвого Роберта. Поэтому в его доме не было зеркал. Он приказал убрать их еще до того как въехал. Он так и не женился и провел остаток жизни в уединении. Вот что он сам говорил, – Одри склонилась над экраном ноутбука и зачитала слова близнеца Питера: – «Роберт каждый раз смотрит на меня из зеркала. Он улыбается мне и подмигивает, как всегда делал, когда звал меня играть или придумывал какую-нибудь безумную затею, одну из тех, за которые нас всегда наказывали родители. Я взрослею и меняюсь, а он – нет. Он продолжает смотреть на меня в своем десятилетнем обличии. Он мертв. Его кожа белая, почти синяя. Именно таким он был, когда няня с родителями вытащили его из колодца. Роберт никогда не оставит меня. Он звал меня в тот день с собой, но я испугался и не полез в колодец. Мне кажется, я должен был погибнуть вместе с ним».

21:20

Весь день ушел на поиски других страниц из дневника Уинстона Карца. Увы, поиски оказались тщетными. После ужина компания снова собралась в гостиной, чтобы обсудить свои успехи и уточнить, какие места они еще не осматривали.

– Итак, – подытожила Одри. – Насколько я поняла, мы не исследовали только оранжерею, потайную комнату и комнату Мэтью. У нас еще есть время, предлагаю разделиться и осмотреть оставшиеся помещения.

– Я бы сказала, что разделяться не очень умно, но не я здесь главная, – проворчала Вивиан. – Поэтому вопрос на засыпку. Кто пойдет в потайную комнату?

Молчание.

– Неужели я?! – воскликнула Вивиан. – Имейте совесть, господа!

– Думаю, идти в потайную комнату в одиночку все-таки довольно опасно и опрометчиво, – сказал Джошуа.

– Спасибо, братец! Ты пойдешь со мной?

– Э-э-э… – Джошуа скривился и бросил на Одри умоляющий взгляд.

– Хорошо, – Одри вздохнула. – Давайте поступим так. Мы с Вивиан пойдем в потайную комнату. Джошуа пойдет в оранжерею и разблокирует нам дверь, а заодно осмотрит саму оранжерею. А Мэтью осмотрит собственную комнату.

Так и решили. Правда, по лицу Джошуа было ясно, что идти в оранжерею одному по темному саду ему не очень-то хочется. Но Одри подробно объяснила, как включить электричество в оранжерее, да и выглядеть трусом перед сестрой хотелось меньше всего.

Договорившись звонить друг другу в случае чего, они разошлись.

В молчании Вивиан и Одри поднялись в библиотеку.

– Думаешь, мой идиот-братец справится? – спросила Вивиан, угрюмо уставившись на стеллаж, скрывающий комнату.

– Волнуешься за него? – улыбнулась Одри.

– Вот еще. Надо больно. Волнуюсь, как бы он не облажался. Все-таки мы снова открываем опасную штуку. Возможно, не стоит делать этого на ночь глядя.

– Но мы ведь уже убедились, что зло исходит не из потайной комнаты. Из записей дяди это ясно, – возразила Одри.

– Конечно, это все логично. Но моя интуиция подсказывает мне, что мы снова вляпаемся в какое-то дерьмо.

– Или найдем способ выбраться отсюда. Время дорого. А сегодня у нас ушел целый день на безрезультатные поиски. Пока все тихо, но неизвестно, что ударит призракам в голову в следующую минуту.

– Главное, чтобы им не ударило в голову сожрать нас прямо сейчас, пока мы занимаемся всем этим. Прошлая ночь была тихой… Весь день также ничего не случалось. Тебе это не кажется подозрительным?

– Ну, не знаю, – Одри пожала плечами. – Должны же и у призраков быть выходные.

– А еще лучше – отпуск… – Вивиан подошла к стеллажу и в задумчивости провела кончиком пальца по книжным корешкам. – Тебе не кажется, что этот мелкий слишком долго идет?

– Возможно, он возится с дверным замком. На оранжерее он сильно проржавел.

Вивиан на всякий случай дернула книгу-рычаг, но она не поддалась. Все еще заблокировано.

– За это время можно было уже сходить туда и обратно, – злилась Вивиан. – Ему ничего нельзя поручить…

– Есть какие-то причины, по которым ты все время придираешься к нему? – спросила Одри серьезно.

– Тебе-то что? – Вивиан хмыкнула. – Ты считаешь его идеальным.

– У меня есть причины считать иначе?

Вивиан резко обернулась и посмотрела Одри прямо в глаза.

– За свою жизнь я успела повидать уже очень много разных людей, Одри, – сказала она. А Одри невольно отметила, что Вивиан первый раз обратилась к ней по имени, а не использовала какое-нибудь язвительное прозвище. – И у каждого из этих людей в душе черные дыры. Полные мрака и боли. Каждый из них способен причинить зло другому. И ради собственной выгоды они сделают это, не задумываясь. Черные дыры всасывают все хорошее, на что люди только способны, и оставляют лишь дурное. Так бывает со всеми. Черные дыры есть у всех.

– Я смотрю, ты не очень-то веришь в людей. Откуда такое убежденное разочарование во всех?

– Я просто знаю людей, – Вивиан отвернулась. – Я доктор душ человеческих, если ты помнишь.

– Но не значит ли это, что ты должна лечить их души? А не опускать во мрак. Чем ты можешь помочь им, если не веришь?

– Я не верю слепо. Только зная то, какие они на самом деле, я могу помочь.

– Но, судя по твоим словам, у них все равно нет никакой надежды, – возразила Одри.

– Но у них есть выбор. Превратиться в сплошную черную дыру или все же остаться человеком.

Одри помолчала какое-то время, обдумывая ее слова, а потом спросила тихо:

– И у меня она тоже есть, черная дыра?

Вивиан снова повернулась к ней, на этот раз с грустной улыбкой.

– Ты же и сама знаешь.

– И у тебя?

– Конечно. У меня она еще больше, чем у других.

– Но почему?

– Возможно потому, что некому держать ее под контролем. Нет такого человека, который не позволял бы ей разрастаться.

– И ничего нельзя сделать?

– Не знаю, – прошептала Вивиан. – Не знаю…

Они молчали около минуты. Одри наблюдала за тем, как Вивиан рассеянно скользит указательным пальцем по книжным корешкам. Она думала о том, что только что услышала, о том, что должно было случиться с Вивиан, из-за чего она так глубоко разочаровалась в людях. Вивиан прислонилась к стеллажу. Она казалась усталой. Одри попыталась представить себе жизнь Вивиан за пределами Стоун-холла. Представить, как целыми днями она сидит в своем кабинете и, быть может, так же устало смотрит в окно, когда слушает кого-нибудь из своих пациентов. Ее не удивляют их истории, скорей всего, она вообще ничего не чувствует и лишь механически черкается в блокноте. Но что она делает по вечерам, когда черная дыра раскрывается и начинает поглощать её? Ходит по клубам, знакомится с кем-то вроде Мэтью, который в итоге оказывается геем, использующим ее для прикрытия? Каково это – жить с такими представлениями о жизни?

«Зачем ты приехала сюда? Что ты надеялась найти?».

Не решаясь задать этот вопрос вслух, Одри сказала:

– Пожалуй, ты права. Джошуа действительно задерживается. Я позвоню ему.

– Валяй, – кивнула Вивиан. – И передай ему, что он неудачник.

Одри была так увлечена своими мыслями о повседневной жизни Вивиан и ее философии, что не подозревала ничего дурного, нажимая кнопку вызова. Однако Джошуа не отвечал. Не слышит? Странно. Неужели действительно что-то случилось?

– Не берет трубку? – кажется, Вивиан даже не удивилась.

– Нет. И меня это тревожит… – Одри убрала мобильник в карман, размышляя, как поступить. – Пожалуй, я схожу проверить, все ли с ним в порядке.

– И все-таки ты смотрела мало ужастиков, – проворчала Вивиан. – Если с героем что-то случилось, то что-то случится и с тем, кто пошел за ним.

– Не говори ерунды! – отмахнулась Одри. – Наверняка, он просто не может найти нужный камень, а звук у телефона выключил. С Джошуа такое бывает. Подожди здесь, я скоро вернусь…

– Да-да… – кивнула Вивиан, с тоской глядя Одри вслед.

21:40

– Что-то это мне напоминает, – пробормотала Вивиан, когда снова осталась в одиночестве. Совсем недавно она так же ждала Одри, и та вернулась. Все обошлось. Обойдется ли на этот раз?

Не зная, чем занять себя, чтобы время пролетело быстрее, Вивиан сняла с полки первую попавшуюся книгу. Это оказались «Работы по психиатрии» К. Г. Юнга. Вивиан улыбнулась. Книжечка в тему, нечего сказать. Она прочла ее на втором курсе в колледже, и еще не раз возвращалась к этим трудам на протяжении всего обучения, особенно при написании диплома. Вивиан сразу пролистала книгу в конец, к своей любимой части про шизофренические расстройства личности.

Первая фраза, бросившаяся в глаза: «Диссоциация при шизофрении не только значительно серьезнее, но часто необратима. Диссоциация уже не характеризуется текучестью и изменчивостью, как при неврозе, она более сходна с зеркалом, разбившимся на мелкие осколки».

Перед глазами невольно возник образ из сна Одри – её двойник, пытающийся выбраться из зеркала, расцарапать, разбить его.

Отчего-то все больше нервничая, Вивиан продолжила читать.

«Вам известны случаи, которые долгие годы считаются неврозами, а затем пациент внезапно пересекает разделительную черту и с полной очевидностью превращается в психически больного человека. И что мы говорим в таком случае? Мы говорим, что это и ранее был психоз, но в «латентной форме», скрытый или замаскированный мнимым неврозом. Но что произошло на самом деле? В течение многих лет пациент боролся за сохранение своего эго, за его главенство и контроль, и за целостность своей личности. Но в конце концов он сдался – покорился захватчику, которого более не смог подавлять. Он не просто охвачен сильными эмоциями, он затоплен потоком непреодолимых сил и мысленных форм, выходящих далеко за пределы обычных эмоций, какими бы сильными они ни были. Эти бессознательные силы или содержания существовали в нем давно, и долгие годы он успешно с ними боролся. Разумеется, эти странные содержания не являются исключительно принадлежащими данному пациенту, они присутствуют и в бессознательном нормальных людей, которым, однако, настолько повезло, что они не знают об их существовании, находятся в полном неведении о нем. Эти силы не появились у нашего пациента из ниоткуда. Они не порождены отравленными клетками мозга; это нормальные элементы бессознательной составляющей нашей психики. В такой же или сходной форме они появлялись в бесчисленных сновидениях, когда все в жизни, казалось, было в порядке. И они появляются в сновидениях нормальных людей, не страдающих какими-либо психическими заболеваниями. Но если у нормального индивида произойдет опасное снижение ментального уровня, то сновидения могут мгновенно захватить его и заставить думать, чувствовать и поступать подобно человеку, сошедшему с ума».

«Под воздействием сильного понижения ментального уровня единая психика распадается на комплексы, и комплекс эго перестает играть среди них господствующую роль. Он превращается просто в один из нескольких комплексов, каждый из которых важен в равной мере, или даже более важен, чем эго. Все комплексы приобретают характер личностей, оставаясь в то же время фрагментами».

– Что читаешь? – раздался вдруг голос Одри у нее за спиной.

Вивиан едва не вскрикнула.

– Черт! Ты напугала меня до смерти! Зачем было так подкрадываться?!

Одри улыбнулась.

– Извини. Я думала, ты меня слышишь. Но, похоже, ты слишком увлечена чтением…

– Так что там с моим братом? – Вивиан закрыла книгу.

– Я оказалась права. Он отключил звук и тщетно пытался найти нужный камень.

– Идиот, – усмехнулась Вивиан. – Но теперь-то можно открывать?

– Открывай, – кивнула Одри.

Вивиан поставила книгу на полку с твердым намерением вернуться к ней позднее и дернула за рычаг. Стеллажи медленно поехали в стороны, открывая проход во мрак. Запахло сыростью и затхлостью запертого помещения. Вивиан поморщилась и, не заходя внутрь, нащупала на стене выключатель и зажгла свет.

В потайной комнате ничего не изменилось с тех пор, как они были здесь в последний раз. И сотни масок снова уставились на них своими пустыми глазницами.

– Страницы из дневника могут быть приклеены к обратной стороне одной из масок, – сказала Вивиан. – Нам стоит осмотреть их все. И надеяться, что Джошуа по ошибке не закроет нас здесь…

Они переступили через порог, и Вивиан потянулась к крайней венецианской маске. С обратной стороны ничего не оказалось.

– Так что все-таки ты читала, когда я пришла? – спросила Одри, тоже снимая со стены маску.

– Юнга, – нехотя ответила Вивиан. – О шизофренических расстройствах и о том, что бывает, когда подавляемые проявления личности выходят из-под контроля, разрушают эго и обретают самостоятельность.

– А знаешь… Я решила больше не подавлять свои личности, – сказала Одри.

– В каком смысле? – Вивиан повернулась к ней и вздрогнула, потому что Одри примерила на себя маску.

– В прямом смысле, – Одри как-то странно хихикнула и убрала маску от лица, глядя Вивиан в глаза уже без улыбки. – Я давно хотела сказать тебе кое-что.

– Что же? – Вивиан становилось все больше не по себе, но она никак не могла понять, что с ней происходит.

Одри наклонилась к ее лицу и прошептала:

– Меня влечет к тебе…

– Что?! – Вивиан выронила маску, которую держала в руке, и хотела сделать шаг назад, но Одри цепко схватила ее за запястье. Её рука оказалась ледяной.

– И я знаю, что ты чувствуешь то же самое, – сказала Одри, заставляя Вивиан горячо покраснеть. – Так почему бы нам не перестать подавлять себя, м-м-м?

– Что… что ты хочешь сказать…

– Да в чем дело? Неужели сама Вивиан испугалась? Ты хочешь этого, незачем притворяться.

Вивиан не поняла, как так случилось, что через секунду она оказалась прижатой к стене. Одри наклонилась к ее шее и поцеловала. Дрожь волной прошла по телу.

– Подожди, – слабо попросила Вивиан. – Я не… Я не лесбиянка. Слышишь?

Но Одри продолжала целовать ее шею, и каждый ее поцелуй отдавался волной мурашек по позвоночнику.

– Я не… не…

– Давай-давай, повтори еще раз, что ты не лесбиянка.

– Я не… Господи, Одри, остановись же. Не надо…

Голова кружилась.

«Да что со мной происходит?».

В этот момент в библиотеке отчетливо послышались чьи-то шаги. Одри отпрянула. Вивиан посмотрела на неё. Голова совсем не соображала, но Вивиан всё же отметила, что у Одри накрашены глаза. С чего вдруг? Она что, навела марафет специально, чтобы соблазнить ее, Вивиан?

– Нас могут увидеть, – прошептала Вивиан, пытаясь отстраниться.

Но Одри и не думала её отпускать. Её руки были все такими же холодными. И в этот момент земля в буквальном смысле ушла у Вивиан из-под ног.

Это не Одри.

Это не Одри.

Это не Одри.

Холодный взгляд остановился на лице Вивиан.

– Догадалась? – двойник улыбнулась. – Жаль, что нам помешали. Малышка Сьюзи передает тебе привет.

Вивиан была близка к тому, чтобы грохнуться в обморок, но в этот момент она услышала голос настоящей Одри.

– С тобой все в порядке? Я не могу найти Джошуа… – Одри оборвалась на середине фразы, потому что заглянула в комнату. – Что здесь происходит…

Двойник Одри с сожалением выпустила Вивиан, и та без сил сползла по стене на пол.

– Но признайся, тебе было хорошо со мной, – двойник одарила Вивиан улыбкой победителя, бросила холодный взгляд на Одри, взяла со стеллажа маску и надела на лицо. В тот же момент она исчезла, а маска упала на пол.

– Что она с тобой сделала?! – закричала Одри. Её лицо было бледным от ужаса.

Вивиан молчала. Одри подбежала к ней и взяла под руку.

– Давай, уйдем отсюда скорее!

Вивиан поднялась на ватных ногах. Они покинули комнату, и Одри поспешно заперла дверь.

– Ты была права, не стоило этого делать. Зло снова активизировалось, и вдобавок Джошуа куда-то исчез…

Одри снова с тревогой посмотрела на Вивиан:

– Ты меня слышишь? Что она сделала с тобой?

Вивиан молчала. Губы ее дрожали, а кожа побледнела настолько, что веснушки проступили ярче обычного.

– Вивиан, ответь, она сделала тебе что-нибудь? Мне показалось, что вы…

– Ничего! – закричала вдруг Вивиан, и в глазах ее отчетливо блеснули слезы. – Ничего она не сделала! Отвяжись ты от меня!

И выкрикнув это, Вивиан побежала прочь.

«Я снова сказала что-то не то?», – недоумевала Одри.

21:25

«Почему я должен это делать? Как было бы здорово остаться с Мэтью в его комнате!», – с грустью думал Джошуа, шагая по тропинке к оранжерее. На улице было очень холодно, слишком холодно для конца октября, а туман снова начал сгущаться, укрывая ноги и выстилающие дорогу камни.

Джошуа нервно оглядывался по сторонам, но ничего, кроме собственных шагов, не слышал.

«Хватит трястись, придурок! Ты ведешь себя как последний трус, маменькин сынок, глупый педик, как сказала бы Вивиан и была бы совершенно права».

– Ничего не случится, я справлюсь. Я просто открою эту чертову дверь, включу свет, найду нужный камень, труда это не составит. А потом я спокойно осмотрю еще раз всю оранжерею, в конце концов, там и осматривать нечего, – разговаривая сам с собой, Джошуа понемногу успокаивался, хотя голос звучал слишком высоко. – К тому же, я всегда могу позвонить Одри или Мэтью.

Джошуа на всякий случай достал мобильник из кармана и проверил, включен ли звук – все было нормально, в том числе полностью заряженная батарея.

– Ну вот мы и на месте, – вздохнул парень, достал ключи и открыл стеклянную дверь, замок на которой поддался уже куда легче, чем в прошлый раз.

Выключатель оказался как раз там, где говорила Одри – на стене слева. Покрытый пылью и паутиной, он заставил Джошуа поморщиться.

– Скорей бы все это закончилось…

Свет мигнул пару раз и загорелся равномерно, освещая всё помещение оранжереи. Джошуа сразу почувствовал себя лучше. Теперь надо найти нужный камень.

Но как раз в этот момент знакомый звук отвлек его внимание. Жужжание насекомого. Джошуа готов был поклясться, что прямо над его ухом снова пролетела пчела.

Но это ведь невозможно. По всем законам логики это невозможно. Какая пчела может быть в конце октября в такую холодную погоду в запертой мертвой оранжерее?

«Возможно, мне просто следует проверить слух», – успокаивал себя Джошуа.

Но стоило ему подумать об этом, как что-то мелькнуло перед его глазами. На секунду пчела зависла в воздухе, словно глядя на Джошуа. А потом полетела вглубь оранжереи.

«Похоже, мне стоит проверить еще и зрение».

Пчела села на засохший цветок почерневшей розы. Её крылья слегка трепетали, а крошечные лапки и хоботок шевелились, словно она пыталась собрать пыльцу с мертвого цветка. Мертвая пчела собирает мертвую пыльцу.

– Нет… – Джошуа побежал к столу, на котором, как он отчетливо помнил, лежало мертвое насекомое. К его облегчению оно лежало там до сих пор. Рядом с томиком японской поэзии.

Джошуа усмехнулся.

– Все-таки я стал слишком нервным, – парень взял со стола книгу, смахнул пыль с обложки и пролистал страницы в надежде найти куски из дневника Карца. Взгляд остановился на одном из стихотворений.

Дождь в тутовой роще шумит…

На земле едва шевелится

Больной шелковичный червь.

Джошуа поморщился, живо вообразив себе эту картину. Японская поэзия всегда представлялась ему более романтичной. Он хотел прочитать что-нибудь ещё, забыв о том, что должен найти камень. Но от хокку его снова отвлекло жужжание пчелы. Джошуа захлопнул книгу и хотел положить ее на место, как вдруг заметил, что мертвая пчела переместилась на самый край стола. Джошуа замер. А пчела, напротив, зашевелилась. Она ползла.

Джошуа сделал шаг назад. Мертвая пчела взлетела, ее крылышки задергались в воздухе. Джошуа сделал еще шаг назад. Естественно, о проклятом камне он окончательно забыл. Пчела жужжала. И очень скоро к ней присоединилась другая – с цветка розы.

Джошуа побежал. Пчелы полетели за ним.

22:00

Вивиан заперлась в ванной, включила воду и села на ледяной кафельный пол, сотрясаемая крупной дрожью. Голова кружилась, а внутри все горело, губы пересохли. Вивиан закрыла глаза, пытаясь успокоиться и обхватив себя руками.

Она пыталась понять, что напугало ее больше – встреча с двойником или то удовольствие, что пронзило её до мурашек по позвоночнику. Вивиан провела рукой по шее – ей казалось, что кожа в этом месте горит.

– Вивиан! – раздался голос Одри из коридора. – Что ты там делаешь?

Одри постучала в дверь.

– Ничего! – закричала Вивиан, и слезы снова защипали глаза.

– Тогда открой! – Одри уже не стучала, а настойчиво долбила. – Открой сейчас же!

– Уходи! Пожалуйста, уйди… – Вивиан зажмурилась, голос её дрогнул. Больше всего она боялась сейчас разрыдаться.

«Но что мне сказать ей? Господи, что я должна сказать? Одри наверняка все видела…».

– Выходи! Я не могу оставить тебя здесь! – кричала Одри. – Джошуа куда-то пропал. Мы должны найти его!

– Иди без меня!

– Нет!

«Она не отступит. Скорее выломает дверь».

– Минуту, – слабо крикнула Вивиан. – Дай мне еще минуту.

«Неужели меня правда влечет к Одри?».

Вивиан вытерла глаза, сделала глубокий вдох и сосчитала до двенадцати. На этот раз подействовало, и она смогла немного успокоиться.

«Итак. Если этот двойник – вторая половина Одри, олицетворяющая ее подавляемые желания, можно ли считать, что Одри… Одри хочет меня? Господи…».

Вивиан снова покраснела, а шея загорелась.

– Ну почему это случилось со мной… – прошептала девушка.

«Так, надо взять себя в руки! Я же психолог, в конце концов!».

Вивиан попыталась представить, что сказала бы пациентке, которая рассказала бы ей такую историю: «В потайной комнате дома с привидениями ко мне пришел злой двойник одной лесбиянки-подруги-моего-брата, поцеловал меня в шею, и мне, черт возьми, это понравилось!». И только один ответ приходил Вивиан в голову: «Удавись».

Вивиан снова сосчитала до двенадцати, усилием воли освободив свою голову от всяческих мыслей. После чего сделала три глубоких вдоха, и дрожь унялась. Вивиан встала, посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась.

«Н-да, на месте лесбиянки-подруги-моего-брата я не захотела бы такую уродину».

– Одри… – прошептала Вивиан. – Я больше не хочу лгать тебе. Но как мне сказать о таком?

Закусив губу, Вивиан выключила воду и открыла дверь. В коридоре ее ждала не только Одри, но и встревоженный Мэтью, который прибежал на шум.

– Мы должны немедленно идти искать Джошуа! – сказал он.

Одри смерила Вивиан с ног до головы изучающим взглядом, и, не глядя на Мэтта, попросила его пока спускаться вниз.

– Мы сейчас догоним тебя.

Мэтью не стал спорить и побежал.

Вивиан всячески избегала смотреть Одри в глаза, но это не уберегло ее от очередного вопроса:

– Что она сказала тебе?

– Передала привет от малышки Сьюзи, – буркнула Вивиан.

– И все? – Одри пристально смотрела на нее, и Вивиан сжималась под этим взглядом.

– Да! И все! А что, этого не достаточно, чтобы напугать меня до чертиков?! – закричала она.

– И больше она ничего не сделала? Только сказала это тебе?

– Да что ты прицепилась? Пошли искать моего брата, если его еще не сожрали, – с этими словами Вивиан заторопилась вниз к Мэтту.

– Хорошо, но мы еще вернемся к этому разговору! – крикнула ей Одри.

– Да, если выживем, – ответила Вивиан, и в тот момент она надеялась, что выжить им не удастся.

21:35

Джошуа вылетел из оранжереи в ночь и побежал по дорожке обратно к дому. Он не оборачивался, но не сомневался, что пчелы летят за ним. В этот момент в кармане его джинсов зазвонил телефон. Наверняка, это Одри, подумал Джошуа. Но отвечать на звонок, спасаясь от пчел, было как-то не сподручно. Поэтому, если бы Одри в тот момент выглянула из окна библиотеки, она увидела бы несущегося Джошуа и поняла, почему он не берет трубку.

В считанные минуты Джошуа преодолел дорожку, взлетел на крыльцо, забежал в дом и захлопнул за собой дверь. Теперь он в безопасности. Хотя бы на какое-то время. Больше никакого проклятого жужжания.

Джошуа хотел уже достать мобильник и ответить, но звонок внезапно оборвался. В гостиной было сумрачно и тихо. Джошуа заподозрил неладное и выкрикнул имя подруги: