Текст книги "Бездна небес (СИ)"

Автор книги: Samus

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 26 страниц)

Глава 5

11 день 4 месяца 880 года

Минт уже собирался упасть на колени, но затем посмотрел на грязную, липкую, набухшую от дождей землю нейтральной полосы, и передумал падать на нее и целовать.

– А на дракона так и не дали толком посмотреть! – чуть обиженно воскликнул он. – И вообще, потеряли десять дней, дед, десять!

– Уверен, что потеряли? – с легкой иронией спросил в ответ Бранд.

Спрашивать, с чего это вдруг Минта начало волновать его здоровье, Бранд не стал, и так все было ясно. Юный бард горел и трясся в незримой лихорадке желания стать первым бардом, кто сумел пообщаться с драконом и даже выжил потом, чтобы рассказать о том в песнях. В этом Бранд мог его понять, ему тоже в свое время казалось за великое счастье общаться с драконами в Алмазной Библиотеке.

– А чего мы добились? – запальчиво спросил Минт.

Многого, мог бы ответить Бранд, и даже добавил бы про самое главное, озарение о сути драконьих гор. Он еще не знал, как подкинуть часть себя-кристалла к Алмазной Библиотеке (многочисленные обсуждения и споры до хрипоты разбивались, как правило, об уровни Хранителя и драконов-стражей), но примерное понимание имелось и пока что этого было достаточно.

– Нашли следы предыдущей экспедиции, например, – пожал плечами Бранд.

Обычный живой этих следов и не заметил бы, но похоже экспедиция пыталась зайти тем же ущельем, которым в прошлом году группа героев во главе с Брандом удирала прочь. Пыталась, но безуспешно, сожрали в пути.

– Да, жалко Лопату, – прищелкнула Стальное Перо, – всегда помогал.

Бранд лишь поджал губы. Даже если Лопата в первую очередь напомнил ему о том злосчастном поединке с Лотэйо, все равно смерть собрата-героя всегда была некстати.

– Все, здесь мы расстанемся, – сварливо заявил Паоло, – нас ждут в Сечете.

Он забрался на Иниту, которая выглядела мелковатой даже в сравнении с не слишком высоким гномом. Но размеры здесь, конечно, не имели значения, лишь уровни и Атрибуты, поэтому Инита легко взлетела.

– На шею не дави! – донесся напоследок ее возглас, и она с Паоло растаяли в синеве неба.

Наискось через нейтральную полосу к Бирюзовому Хребту, где одно имя рода Альтас обеспечило бы им порталы, магов-телепортеров и самый теплый прием. А может и правда торопились отчитаться о задании, Паоло себе весь карман забил образцами руд и камней, и еще в одежду напихал. Вполне возможно, что Инита, летая на разведку, еще и запоминала все вокруг и уже скоро в Занде засели бы за работу дюжины картографов.

Но все это были уже не заботы Бранда, и он повернулся к оставшимся.

– Пойдемте, что ли, раз уж Минт не собирается целовать землю.

Здесь грязь и сырость, холода,

Но манит в горы нас всегда-а-а!

Здесь чудеса, зверье, драконы

И сгинувших бесследно стоны!

Вдруг пропел Минт и Бранду на короткое мгновение стало даже самую чуточку стыдно за насмешки над юным бардом. Списав все это на воздействие деградации, Бранд подал пример и первым пошел по размокшей земле, которая тут же начала хватать его за обувь, пытаясь стянуть ее и оставить себе навсегда.

– Дед, а, дед! – почти сразу возмутился Минт. – А давай мы все залезем на тебя, а ты побежишь по грязи, как по воде, я знаю, ты можешь!

Лана захохотала, явно довольная, что они покинули горы (пускай опасность еще и не миновала до конца).

– Ты же любишь реализм в описаниях? – проворчал Бранд в ответ. – Вот, опишешь потом в песне, как сырая земля хватает за ноги.

Минт задумался, перестал жаловаться, затем помрачнел и нахмурился, явно вспомнил, как Дж’Онни его везде на себе катал, включая подобную землю и пески Черной пустыни.

– И все же наш юный спутник в чем-то прав, – заговорил Ролло некоторое время спустя. – Чего мы добились, кроме потери десяти дней?

Которых у тебя осталось немного и каждый на вес адамантита, читалось в его взгляде.

– Убедились, что прежний план никуда не годится, и придумали новый, – спокойно ответил Бранд. – Хороши бы мы были, если бы в решающий момент оказалось, что план не работает и Провал только стал бы шире!

– А как ты, кстати, собирался закрыть Провал, если это не секрет?

Бранд бросил насмешливый взгляд, Ролло улыбнулся в ответ, мол, «знаю-знаю, из уст чемпиона богини тайн и секретов слова „не секрет“ всегда звучат неуместно». Еще одна грань новой, противоречивой ситуации. Бранд радовался, что старый друг рядом, что взаимопонимание без слов никуда не делось, но в то же время, чемпион богини тайн и секретов.

Насколько глубоко Ролло проник в ту тайну, которую Бранд пытался скрыть?

– Собирался превратить его в подземелье при помощи кристалла хозяина подземелий. Для того профессии и брал, проверить, испытать, узнать, – объяснил Бранд. – Кристаллы перерабатывают ману Бездны, фильтрованную через почву, конечно, но так и кристалл у него был особый. На мане Бездны из Провала разросся бы, мы бы там прикрыли, конечно, от начальных нападок демонов, а потом все, сшил бы разрыв в почве и прочем, и проблема ушла бы.

Ролло только кивнул, но опять непонятно, то ли согласился для вида, то ли поверил. Бранд в целом говорил одну лишь правду, дабы избежать возможных проверок на ложь, но. Двойственность и мысли о ней дополнительно убивали его, но именно потому, что речь шла о Ролло. Из-за того же Минта или недавних знакомых вроде Иниты или Паоло, Бранд так волноваться не стал бы.

– Вряд ли демоны так просто смирились бы с подобным, – задумчиво произнесла Лана.

Она смотрела вдаль, где уже приближалась граница нейтральной полосы и где находились какие-то живые. Если Бранда не обманывало деградировавшее Восприятие – сородичи Ланы, орки.

– Конечно драка вышла бы жестокая, – пожал плечами Бранд. – Она в любом случае будет жестокой, в любой версии плана, потому что демонов бесполезно уговаривать жить мирно.

– А что насчет песен Минта? – вполне серьезно спросил Ролло.

– Демонам я еще не пел, но готов попробовать! – тут же надулся горделиво Минт. – Пусть даже в Бездне звенит слава несравненного барда!

Бранд задумался, так как Ролло высказал интересную мысль. Минт сбросил атрибут Веры, но волей Узианды, благословившей и без того мощную лютню-артефакт. Считалось ли его пение за божественное, песни-молитвы, так сказать, чтобы особо мощно глушили и убивали демонов? С одурманенных Проклятым и со зверья в горах он подчинение сбрасывал, но демоны, как и нежить с големами, всегда проходили по особой статье.

– Раз готов, значит споешь, – сообщил он Минту. – Даже демолорды узнают о тебе.

Минт слегка побледнел, затем спросил:

– А как же наша месть за Дж’Онни?

– Наша месть станет твоей, – просто ответил Бранд.

Краем глаза он наблюдал за Ролло, но тот лишь покачал головой. Взгляд и поза Скрытника выражали лишь сожаление от мысли о скорой смерти Бранда и ничего более.

– Вечно ты, дед, все самое трудное норовишь переложить на меня!

В чем-то он был даже прав, на него Бранд спихнул пророчество, в которое верили королевы-русалки, а также их желание завести детей и будущую возню с ними.

– Ты прав, – кивнул Бранд.

Минт замолк, ошарашенный, Лана снова рассмеялась, хлопая себя по животу и голове.

Отряд орков на своих химерах-лошадях, вылетел из распадка, с гиканьем и свистом. Размахивая оружием, сверкая тщательно выбритыми головами, орки мчались горделиво, желая то ли совершить подвиг, то ли просто подраться, от избытка молодой силы.

– Красные Суслики, Пегие Жеребцы, Однорогий Бык, – перечисляла Лана, лениво счищавшая грязь с обуви.

– Однорогий Бык? – переспросил Минт. – Разве это не род Гатара?

Бранд только кивнул, но без особого удивления. Один из сыновей рода стал королем Стордора, так что могло быть всякое.

– Ставлю на две сотни футов, – негромко произнес Ролло.

– Ха! – немедленно воскликнула Лана. – Не стоит недооценивать орков Степи! Четыре сотни!

Бранд промолчал, хотя забава эта была широко распространена среди героев. Делались ставки, с какого расстояния воинственно настроенные живые опознают их и изменят поведение. Но Минт не был бы Минтом, если тут же не испортил бы все развлечение.

И снова мы спустились гор

Туда, где жизнь и где простор

Но слава наша велика

Узнали нас издалека!

Голос Минта прогремел вокруг, подобно могучему грому, и орки сбились в своем воинственном порыве. Лана только сплюнула сердито, бросила свирепый взгляд, словно не общалась раньше никогда с Минтом.

– Если под водой голос его накрывал целое войско, то что же будет на воздухе? – задумчиво спросил Ролло в пространство.

Взгляд в сторону Бранда, мол, бард сможет усиливать сразу все войско у Провала.

– Что у вас у всех за манера говорить обо мне так, словно меня и нет? – в свою очередь рассердился Минт.

– Так ты не герой, – сказал Ролло.

– Конечно, я не герой, я бард, а это выше любого героя! – не замедлил с ответом Минт. – Постой, и что? Не герой и это все объясняет?

– Да, – ответил Ролло и снова замолчал.

– Вот ты, дед, не только сам молчишь, но еще и других плохому учишь!

Тут трудно было сказать, кто кого «плохому» научил, Скрытник и сам зачастую молчал и вел себя скрытно. Об этом Бранд тоже не сказал Минту, как не говорил о целой куче вещей, и доказывать, что Ролло действительно все объяснил, также не стал. Герои, в силу особенностей своей жизни и чрезмерной ее публичности, привыкали общаться и обсуждать других живых, не обращая на них внимания. Пусть даже мощь и уровни Минта превосходили практически всех героев, пусть он являлся частью команды, но героем не был и привычная модель поведения и разговоров брала свое.

Ну и еще Минт очень смешно обижался на такое.

Орки за это время приблизились, но секирами уже никто не махал.

– Сам несравненный бард…

– Три героя в охране…

– Разве ты не слышал, его постоянно охраняет команда героев!

– Да, вот что значит настоящий талант.

– Такие рождаются раз в тысячу лет!

– Недаром его подняли на белой кошме и объявили Голосом Степи!

Бранд с трудом подавил желание захохотать, но ему помогли. Чуть раздвинув ряды, вперед пробилась наголо выбритая орчанка, которую Бранд уже встречал в прошлом году. Сестра Гатара, обвинявшая тогда брата, что он выбрал в наставники «трусливого старого Торговца».

– Я приветствую прославленную героиню и ученицу Мартахара Бури, Лану Молнию!

Командир отряда спрыгнул с лошади, чуть склонил голову и сложил руку и кулак перед собой.

– Для нас честь встретить вас и других прославленных героев, а также несравненного барда Вольдорса.

Ролло он явно не узнал и ловко обошел этот момент, демонстрируя, что командиром отряда стал не зря. Остальные орки тоже слезли, совершая воинские поклоны, воздух заполнился гулом голосом и взглядами в сторону драконьих гор.

– Сейчас сделаем праздничной похлебки, достанем бурдюки с аракой! – провозгласил командир отряда, отважный орк Шундар из рода Синей травы.

– Благодарю, я обойдусь сухим пайком, – отказался Бранд.

Все та же проблема с алмазным животом и резями в нем, поесть толком и не выходило. Не самая большая из проблем, на фоне прочих, но все же.

– Великий хан Гатар, да не ослабнет его рука, держащая секиру, позвал всех желающих, – продолжал восторженно вещать Шундар. – В родных степях тяжело, тесно, здесь места и опасностей много! Земля дальше к восходу отравлена, да бегают безумные кентавры, но и их мы одолеем, нет преград оркам! Лихие живые тут, их тоже приструним, образуем новые рода, заживем!

От избытка сил пойдут в набеги на горы, и драконы их спалят всех в Бездну, подумал Бранд, отходя в сторонку. Замыслы Гатара и остальных правителей были понятны, королевства ослабли, воинственная молодежь здесь помогала ослабить внешние угрозы, позволяла быстрее расплодиться живым.

Вспомнилось вдруг племя троллей и их предводительница, с которой переспал Гвидо Солнцедар, после прошлого спуска. Вряд ли она забеременела, но все же, еще одна живая, в судьбе которой мимоходом промелькнули герои и помчались дальше. «Изгиб Луары» и Мурк Красная Шапочка, хотя местных «лихих живых» Бранду было не жаль, изведут их орки, так и плевать.

Но сама атмосфера воспоминаний о прошлом и желания жить, узнать, что с ними всеми стало, вдруг взяла Бранда за горло и сдавила крепко. Такое повторялось уже неоднократно и Бранд каждый раз разжимал тиски на горле, напоминал самому себе, что еще успеет умереть в бою, дабы больше не мучиться так.

– Привет, Этна, – сказал он, останавливаясь возле сестры Гатара.

Два молодых орка рядом с ней смотрели на Бранда настороженно, но в то же время восхищенно.

– Могу ли я еще раз вызвать вас на дружеский поединок, о могучий Кулак? – спросила она.

От слов «еще раз» молодые орки рядом с ней чуть не подпрыгнули.

– Ты опоздала лет на пятьдесят, – хохотнул Бранд.

Судя по реакции Этны ей рассказали, кто навещал род Однорого Быка в прошлый раз, под личиной Брана Хантриса, но мстить ей Бранд, конечно, не собирался. Припомнил, что Гатар пытался и свою мать перетащить в Таркент, но та приехала и уехала, а теперь вот Этна. Наверное, ей было скучно, вот и напросилась сюда, вместе с другой молодежью орков, подумал Бранд, но заговорил о другом.

– Мы скоро будем в Таркенте, передать что-то Гатару?

– Чтобы меньше квохтал над своими женами, – немедленно отозвалась Этна. – Совсем уже голову потерял!

Точно, припомнил Бранд, пока он ездил к Городу Любви и огибал весь мир, Марене и Ираниэль уже должен был подойти срок рожать.

– Разве ты не рада появлению новой жизни? – спросил он, вдруг вспомнив изменившийся настрой Ланы. – Племянников или племянниц?

– Рада, но это еще не повод так сходить с ума из-за подобных пустяков! Ничего с ними не случится!

– Хорошо, передам, чтобы меньше квохтал, – пообещал Бранд с легким смешком.

Глава 6

11 день 4 месяца 880 года, Таркент, столица Стордора

Феола, сухая, мелкая, сморщенная и старая, лежала в огромной кровати, которая своими размерами еще больше подчеркивала, насколько меньше стала Три Глаза. Умирающая Феола. Миониалиоуэль Три Стрелы повидал в своей жизни немало смертей, сам неоднократно смотрел смерти в глаза, да что там, еще недавно он и Феола собирались умереть у Провала, в жарком бою с демонами, останавливая угрозу живым.

– Как все это иронично, а, старая подружка? – спросил он Феолу.

– Какая еще подружка? – прошептала та. – Я тебя в первый раз вижу.

Миониалиоуэль видел немало смертей и умирающих, и глаза его оставались сухими, но все же где-то глубоко в груди щемило от такого зрелища. Вот тебе и смерть в бою! Умирать от деградации в кровати, гадя под себя и не узнавая никого, не такой судьбы Феола желала себе. Если она вообще помнила сейчас, чего хотела год назад и ради чего добровольно ускорила свою деградацию.

– Вше величство! – донесся громкий возглас.

– Вот именно! Королева я или нет⁈ – голос Марены, Справедливой Королевы.

Миониалиоуэль теперь чуть ли не ежечасно перепроверял себя, но хвала всем богам и особенно Меоре, память у него пока что не отказывала. Деградация – да, сожрала его чуть ли не на две трети, но память работала.

– Но в вашем состоянии, ваше величество!

Возмущался Астард Больбус, жрец Ордалии и фоном слышались голоса еще нескольких целителей, приставленных к Марене королем Гатаром.

– Нормальное у меня состояние! Я не хрупкое яйцо, чтобы так носиться со мной!

– Ваше Величество, вам вредно волноваться!

– Мне вредно не знать, что творится с моей наставницей!

– Лойола, доченька, – вдруг прошептала Феола, пытаясь подняться, – сейчас я помогу тебе!

Миониалиоуэль придвинулся ближе, легко удержал ее за плечи, качая головой и ворча:

– Совсем сбрендила, старая, куда тебе подниматься, помрешь ведь!

– Сам ты старый! Дурак! А я еще молода и прекрасна, а ну пусти, мне дочери помочь надо!

Вспышка гнева обессилила Феолу, она откинулась на подушку, словно утонула в ней, только нос торчал наружу. Миониалиоуэль пробормотал:

– Ты права, я старый дурак, на что я потратил свою жизнь?

Миониалиоуэль знал, что жалеет не о прошедшей жизни, никогда он о ней не жалел (кроме истории со Светлейшей, возможно), сражался, любил направо и налево, о нем и его подвигах пели песни. Жалел он об истории с Амалиниииэ и не обо всей, те части, где они жарко любили друг друга, ему нравились, но вот то, что дочь Светлейшей не любила его. То, как она легко обманула его, то, как он легко позволил обмануть самого себя, вот это царапало изнутри. Задевало остатки самолюбия, словно он снова и снова расчесывал не успевающую зажить рану.

– Ваше Величество, все живые Стордора молятся на вас, как на Справедливую Королеву…

– Вот именно! – громкий возглас, удар ногой об пол. – Там умирает дорогой мне человек, справедливо ли будет не пускать его ко мне⁈ Ко мне, Носатик! Ко мне, Моростон! Ко мне, гвардия!

– Ваше Величество, умоляю, не надо еще и битву устраивать, сейчас!

Могучие двери распахнулись, Феола вздрогнула от громкого стука створок, попыталась приподняться. Миониалиоуэль оглянулся, увидев встревоженные лица целителей, слегка растерянные – гвардейцев, слыша топот древона во дворе и клекот птицы-скальнута где-то на крыше. Марена ступала плавно и осторожно, словно катила перед собой то самое пресловутое огромное хрупкое яйцо, сходство с которым только что отрицала.

– Бегите, докладывайте королю, но перед этим закройте двери!

Голос хлестнул наотмашь, даже Миониалиоуэль подскочил, хотя Марена не была его королевой. Он поймал взгляд Больбуса и кивнул ему в ответ, мол, присмотрит. Двери закрыли плавно, бесшумно, мелькнула тень Нимрода. Из-за закрытых дверей сразу донесся стук ног, а также началась ругань друг с другом шепотом, но очень горячим.

– Как она? – спросила Марена.

Грозная королева исчезла, осталась измученная девушка, глубоко взволнованная судьбой наставницы Феолы. Слишком молодая, слишком неопытная для всего происходящего. Пусть и внучка Укротительницы, но все знали, что Плата всегда слишком уж дорожила семьей, пыталась оградить их от творящегося в мире героев.

– Совсем плохо, – честно ответил Миониалиоуэль.

Пятна на лице Марены проступили отчетливее, живот, казалось, вздулся еще сильнее, пошел волнами. Прежняя практичная рабочая одежда гномов давно уже сменилась просторными балахонами, как и у Ираниэль, но обе королевы отказывались сидеть без дела. Двигались, занимались делами, приказывали, а Гатар сходил с ума, приставлял к ним все больше охраны и целителей, от которых пытались отказаться королевы, и суматоха вокруг только усиливалась.

– Наставница, – прошептала Марена, усаживаясь рядом с Феолой на кровать.

Она накрыла своими руками сухонькую ручку Феолы, смотрелась сейчас сущей великаншей рядом со старой героиней.

– Лойола, – прошептала Феола, – какая ты у меня красавица выросла.

– Лойола? – невольно переспросила Марена.

– Это ее дочь, – подсказал Миониалиоуэль.

Глаза его оставались сухими, но в груди щемило все сильней. Хотелось сделать что-то, но что? Вернуться к Провалу, где он уже был и так и не погиб в бою? Насколько смешно он будет выглядеть там, деградировавший, хуже обычных бойцов, старый, дряхлый, согревавший постель королеве и изгнанный оттуда. Он-то, покоривший всех красавиц возле Провала!

Смех, да и только, смех над ним, ранящий сильнее любого оружия.

– Дочка, – прошептала Феола, – ты же только родилась, когда ты успела вырасти?

– Наставница, – шептала в ответ Марена, и слезы ее капали на одеяло, – вы не узнаете меня?

– У меня нет учениц! Моя дочь только родилась! – заорала истошно Феола, словно и не умирала мгновения назад. – Изыди, демоница, изыди! Убирайся в свою Бездну! Оба убирайтесь, демоны, вам не обмануть меня! Я вижу вас всех насквозь! У меня!

Она вырвала руку из ладоней Марены, указала пальцем себе в лоб прямо на рисунок третьего глаза. Искаженный морщинами, но свежий, сама Марена его и обновляла, месяца не прошло, а может и не месяца, а дюжины дней. Миониалиоуэль немного запутался в днях, слишком уж сумбурно было все в дни до и после его спасения из «когтей любви» Амалиниииэ.

– Да, Третий Глаз, наставница! Он же работает!

– Ни одна Особенность не поможет, когда разум уже отказал, – прошептал Миониалиоуэль.

Марена все же услышала его, обернулась, не скрывая дорожек слез на опухшем, помятом лице.

– Вы еще не сделали всего, что собирались! Не научили меня всему!

– Мне нечему тебя учить, демоница! – заорала Феола, опять бессильно пытаясь отпихнуть Марену. – Дайте мне оружие! Ты! Да, ты, старик! Если ты не продался демонам, дай мне оружие, дай!

– Вам вредно волноваться, наставница, – снова склонилась над ней поднявшаяся было Марена.

– Уйди! Изыди! Сама сдохну, но тебя убью!!

Она попыталась впиться ногтями в лицо и глаза Марены, но не дотянулась, конечно. Марена отшатнулась все равно, оступилась и упала неловко, ударилась локтем. Слезы текли ручьем, а она бормотала:

– Но это же несправедливо, несправедливо, несправедливо. Грознейшая, возьми мою жизнь, отдай ей, нельзя так, даруй ей жизнь или принеси возмездие, убей, но не мучай!

Миониалиоуэль вдруг ощутил отголосок, тень эха божественного присутствия, похоже Эммида ответила своему паладину.

– Да, она сама выбрала свою судьбу, – прошептала Марена, склоняя голову.

Феола же тем временем, окончательно обессиленная своей вспышкой, упала обратно. Миониалиоуэль, занятый наблюдением за Мареной, даже не сразу осознал, что услышал последний неловкий вздох Феолы. Три Глаза словно еще сильнее утонула в подушке и одеялах, стала еще мельче и морщинистее.

– Благодарю тебя, о Грознейшая, – шептала Марена, прижимаясь лицом к руке Феолы и омывая ее слезами.

Умерла, подумал Миониалиоуэль тупо, словно даже в собственных мыслях не верил случившемуся. Подошел ближе, глядя на Феолу, которая, казалось, взирала на него в ответ сердито, сверлила третьим глазом. Совместные сражения и деградация у Провала сблизили их, ворчание и подколки друг друга спаяли, просто Миониалиоуэль до этого момента не понимал насколько.

– Умерла, – сказал он и повторил зачем-то. – Умерла.

Боль не уменьшилась, сжала Миониалиоуэля приступом жалости к себе. Волна воспоминаний нахлынула, ошеломила настолько, что он даже не сразу обратил внимание на стихшие рыдания Марены. Справедливая королева сползла, осела на пол, пытаясь охватить руками то ли себя, то ли живот. Ее выгибало и корчило от боли, губы бормотали что-то, чего Миониалиоуэль не разобрал, оглушенный собственным мощным выкриком:

– Целителей сюда!!! Жрецов!!! Королеве плохо!!!

Словно пытался выблевать внутренности в этом крике, перед глазами поплыло, но зато докричался. Первым внутрь ворвался Нимрод, за ним Астард Больбус, лицо которого было искажено молчаливым криком «как я мог уступить королеве?»

– Носилки! Быстрее!

– Осторожней!

– Выносите ее отсюда!

– Воды, воды, дайте воды!

Волна целительской магии и Марену чуть выгнуло, балахон натянулся, стали видны пятна, то ли крови, то ли начавших отходить вод.

– Оставьте меня!! – заорала Марена безумно. – Вы не понимаете! Я убила ее! Я! Мне нет прощения! Я должна совершить возмездие!

Возмездие Адрофита, вдруг подумал Миониалиоуэль, и от этой мысли шибало не меньшим безумием, чем от поведения Марены, похоже окончательно потерявшей голову. Больбус, к счастью, не растерялся, уже что-то колдовал или молился, заглядывая прямо в глаза Марене, которую тащили к выходу. Королева успокаивалась, но тело ее продолжало дергаться.

Возмездие Адрофита и убийство любимых людей, подумал Миониалиоуэль и потряс головой. Глупость. Старческая глупость, ведь если бы дело было в воле Амалиниииэ, то умерли бы и Гатар, и Ираниэль, и Кулак, и сам он, Три Стрелы. Умерли бы все дриады, которых дочь Светлейшей ненавидела с редкостной силой.

– Возмездие, – пробормотал Миониалиоуэль.

Он тоже присел на кровать, но руку Феолы брать не стал, побоялся сломать или оторвать.

– Эх, старая ты ворчунья, кому бы за тебя отомстить, а? – спросил он.

Три Глаза, конечно, не ответила, но все равно Миониалиоуэль словно наяву услышал ее сварливое «себе отомсти, если заняться нечем!» Поддался чужим чарам, убивал дриад, выгораживал королеву. Миониалиоуэль обдумал эти пункты и лишь хмыкнул презрительно, не собираясь себе мстить за подобную ерунду и не ощущая вины. Но сама мысль, что он мог бы начать мстить себе за убийство дриад, от нее тоже тянуло безумием и Миониалиоуэль рассмеялся натянуто.

Провел руками по лицу, ощущая морщины и дряблость кожи, вздохнул и вернулся в кресло. Кому мстить за Феолу? Деградации? Когда он сбился с пути и пошел за чужой мечтой, можно ли было все исправить? Надо было умереть возле Провала, как собирались, но нет, они не собирались гибнуть бесцельно и сражались изо всех сил. Сражались.

Миониалиоуэль и сам не заметил, как задремал, переживая во сне время у Провала рядом с Феолой.

– Что? – вскинулся он.

Пока он спал, в покои вошли слуги, чтобы перенести Феолу и подготовить ее к погребению. Кого другого, конечно, сожгли бы, но в этом случае можно было не сомневаться, Феолу похоронят в стене, по личному указанию Марены. Может быть похоронят даже рядом с Платой Укротительницей. Героиню Дарнии в погребальной стене королевского дворца Стордора.

Миониалиоуэль наблюдал, как маленькую, сморщенную, словно высохшее печеное яблоко Феолу, со всеми предосторожностями перекладывают на особые носилки и разоблачают, и улыбался. Возможно, проще было перенести ее в кармане, у мертвых нет Атрибутов, мертвые не колдуют, мертвые не взорвут, карман, но. Такая переноска и отношение показывали уважение к Феоле, хотя нет.

Уважение к ее ученице Марене, вложившей столько сил в борьбу с враждой Дарнии и Стордора. Столько успела сделать Справедливая Королева, такое уважение завоевала, что часть этого отношения переносилась и на Феолу. Сам он не видел, что здесь происходило, был занят другой королевой, но Марена с такой теплотой рассказывала о наставнице Феоле. Да, Три Глаза не учила ее сражаться, как это обычно бывало с учениками героев, но реакция Марены, реакция окружающих показывала, что Феола все сделала правильно.

Увидела новый путь и последовала им, принесла намного больше пользы, чем несколько убитых демонов.

– Три Стрелы, – раздался голос.

Астарха Шип и Реборн Сотня вошли в тот момент, когда Феолу уже подняли и начали переносить.

– Прощался, – сказал им Миониалиоуэль, – столько времени вместе.

– Понимаю, тяжело терять друзей, – понимающе вздохнул Астарха, – как и наставников.

Реборн Сотня, как всегда молчаливый, просто кивнул Миониалиоуэлю, и включился в хлопоты вокруг переноски тела Феолы. Тут справился бы любой живой, но смысл ритуала заключался, разумеется, не только в переноске тела.

– Как там Марена? – спросил Миониалиоуэль.

– Уже лучше, – после паузы ответил Астарха.

– Уже?

– Целители сказали, что она словно хотела умереть вслед за Феолой Три Глаза, но они вытащили ее. Преждевременные роды, сейчас целители бегают вокруг Марены и ребенка, а вокруг них самих бегает король Гатар. Во дворце и столице изрядные волнения из-за случившегося.

А я все проспал, подумал Миониалиоуэль.

Проспал хорошую смерть в бою, любовь, детей, все проспал.

– Да, нехорошо вышло, – вздохнул он, – и я все проглядел.

– Брось, – посоветовал Астарха, – не проглядел бы, так что? Сумел бы помешать королеве?

– Вряд ли, – вынужденно признал Миониалиоуэль.

– Вот именно. Так что не стоит переживать из-за того, что было тебе не по силам. Переживать стоит из-за того, что было тебе по силам, ты мог исправить и не исправил.

– Ты прав, Реборн, ты прав, – прошептал Миониалиоуэль, бросая последний взгляд вослед Феоле.