Текст книги "Сын Палача 3 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)

Глава 3

Палатка, в которую меня определили, не была, конечно, образцом комфорта и удобства, но я не жаловался. Не камера для заключённого, уже спасибо. В том, что у военных будут сложности с моей идентификацией, я не сомневался. Если у них здесь экстренная мобилизация, то методика работы со всевозможными наёмниками и гражданскими магами только одна – проверка на вшивость и зачисление в подразделение поддержки. Уже там магов будут проверять и фильтровать, кого перевести в линейные части, а кого оставить наподхвате.

За те шесть часов, что я провёл в расположении полка, в который меня доставили, успел составить представление о том, где нахожусь. Вполне обычный линейный строевой полк имперской армии, три пехотных батальона и четыре конные роты. Батальонная артиллерия имеется, видел пушки, прикрытые брезентом и окружённые мешками с землёй или песком. Два батальона из трёх прочёсывают город, ещё один обустраивает долговременный лагерь и заодно несёт караульную службу. Кавалерийские роты патрулируют периметр и ловят умников, вроде меня. Видны все признаки того, что народ резко сорвали с насиженного места, они только с походного марша, уставшие, ещё расхлябанные по мирному времени, на ходу решают кучу бытовых проблем.

И в то же время они выступили ещё до инцидента с Анталом и офицерами северян. Если бы всё шло своим чередом, сначала обстрел города, затем курьер понёс приказ о мобилизации в расположение полка, только получив приказ полк собрался и выступил маршем. Они были бы здесь только к завтрашнему утру. Но полк здесь, причём пришёл он едва ли не один в один с началом обстрела. Очень точно рассчитано время.

Чей-то спектакль.

– Раган! – голос донёсся с улицы, и только после этого голова офицера заглянула в палатку. – Пойдём.

Молодой имперец, говоривший, как и половина имперцев, с каким-то лёгким акцентом. Точно не урождённый веллиец. Я вышел, пристроившись за ним. Никакого сопровождения, меня не заковали в наручники, да и офицер шёл впереди, показывая мне спину.

– Род Раган – это королевский род, верно? – спросил офицер.

– Да, королевский, – подтверждаю.

– А чем занимались?

Позор моему роду, фамилия имперских палачей забыта.

– Служили в королевской администрации, – ответил обтекаемо.

Офицера ответ удовлетворил. Офицер привёл меня к командирской палатке.

– Полковник Керг тебя ждёт, – указал мой сопровождающий на вход.

Киваю и вхожу. Сразу узнаю стандартную командирскую палатку имперцев, два отделения, жилое и рабочее. Седовласый, но не старый мужчина, вдумчиво куривший трубку, поднял на меня взгляд.

– Полковник Керг, Солрен Раган к вашим услугам.

Мужчина пыхнул дымом, внимательно меня рассматривая.

– Молодой. В войне участвовал?

Киваю, не вижу смысла отрицать.

– Да, до последнего дня.

– Сдался? – в интонациях только вопрос и ничего более.

Отрицательно качаю головой.

– Нет. Потерял сознание в бою, когда пришёл в себя – перемирие уже было подписано.

– Понятно. Сейчас как с силами?

Хороший вопрос.

– Магия огня, третий круг. Недавно подпитывался из источника.

Интереса в глазах полковника стало намного больше.

– Работаешь на наших дворян?

– По мере сил, – подтверждаю.

– Хорошо работаешь, видимо, раз дают подпитываться, верно?

Вздыхаю.

– Я не могу говорить о своей работе.

Полковник поднял руку в останавливающем жесте.

– Понимаю. Удивился бы, будь иначе. Но я обязан спросить, что ты делал здесь? В городе. Сам понимаешь, я должен спросить, учитывая нападение.

Да, этот вопрос был ожидаем.

– Я не могу сказать правду, а в ложь ты не поверишь. Работал ли я с северянами? Нет. Вообще, был удивлён, когда увидел их корабль. Времени интересоваться, зачем они приплыли, у меня не было. Своё задание я выполнить не успел и уже соображал, что делать дальше, когда на набережной начали бить магией, плюс было какое-то столкновение в черте города. А затем корабль начал обстрел. Понимаю, что это почти ничего, но…

Развожу руками.

– Да, этого мало, – согласился полковник. – Но я командир полка, а не контрразведчик. Поэтому докапываться не буду. Меня, если честно, заботит другой вопрос. Хочешь ли ты пойти на службу, и если ответ будет положительным – что ты можешь мне предложить?

Боевые подразделения или тыловые части? Вопрос так себе.

– Буду откровенным, я хочу быть как можно дальше от вас, северян и войны. Мне хватило. Но, поскольку такой вариант не предложен, то предпочту не просиживать штаны в тылу. Считайте меня добровольцем, господин полковник. Касательно моего опыта и навыков, войну я закончил в чине третьего лейтенанта, что соответствует командиру взвода. Имел некоторые награды, но они были утеряны.

После инициации мои глаза не сдавали мою хаотичную природу всем окружающим. Эта маскировка пробудет со мной ещё некоторое время. И за это время мне надо оказаться подальше от действующей армии.

– На твои навыки я смогу посмотреть в ближайшее время, – улыбнулся полковник. – Рекрут Раган, мы приняты на службу в имперскую армию. Слава и Честь! – полковник встал в положенную стойку.

Отзеркалил его движения, повторив:

– Слава и Честь!

И всё. Мои ответы полностью удовлетворили полковника. Посыльный по штабу проводил меня в палатку канцелярии, где мне сразу начали оформлять, стоило передать приказ полковника. Пока оформляли бумаги, я становился на довольствие. Получил форму, погоны имперского лейтенанта, набор личных вещей. Только оружия не выдали. Уже в новой форме я вернулся в канцелярию, получив новый документ. И всё это было чертовски странно. Слишком быстро, слишком легко. Если бы меня присоединили к наспех собранному из всех подряд солдат отряду, вооружённому чем ни попадя, чтобы завтра послать в самоубийственную атаку – я бы понял. Но нет, амуниция, обмундирования, все положенные бумаги. Что-то у меня в голове не складывается картинка.

С такими мыслями я оказался в офицерской палатке, в компании ещё троих офицеров, чуть более старших, чем я. Один лежал на кровати и что-то читал, двое играли в карты за столом.

– Новое лицо! Ваша милость, добро пожаловать в нашу скромную обитель, – на чистом ларрианском обратился ко мне тот, что только читал. – Ленс Исур к вашим услугам.

Дворянин из северной окраины королевства.

– Солрен Раган, к вашим услугам, – ответил я парню.

– Королевский Палач? – удивился один из игроков. – Какая неожиданная встреча.

А я уже не удивлялся, что все здесь говорят на ларрианском. Очевидно, что нас собрали вместе не просто так.

– Ятис Фиан, – представился второй игрок, не поворачиваясь ко мне и продолжая рассматривать свои карты.

Фианы, большой, не слишком влиятельный род, клерки разного порядка, разбросанные по всему королевству.

– Гир Дюган, – представился тот, что назвал меня королевским палачом. – Как тесен, оказывается, мир, полный внезапных совпадений.

Дюганы. Род, запятнавший себя тёмной магией. Членов основной ветви казнили одного за другим. Казнили члены моей семьи.

– Да, мир тесен. И, вижу, у тебя есть ко мне вопросы.

Дюган улыбнулся. И за этой улыбкой скрывались злюсть, боль, тоска и много чего ещё.

– Вопросы? Нет! Никаких вопросов! Хотя вижу, что мою фамилию узнал.

Киваю:

– Узнал, – прохожу к свободной койке, бросая на неё вещи. – Но я к этому делу непричастен. В это время я уже служил, месил грязь на передовой.

Гир хмыкнул:

– Как удобно. Я, к слову, тоже. Только это ничего не меняет. Твой отец казнил моих близких, своими руками отправлял к духам…

– Гир, – поднялся любитель почитать. – Раганы выполняли королевский приказ…

– Не знаю, за дело твою семью наказали или нет, – встрял я, поворачиваясь к Дюгану. – Это уже не имеет значения. Для меня так точно. Потому что я уже давненько не Раган. Если найдёшь моего отца и начнёшь резать его на куски – мешать не буду.

Дюган хмыкнул, а затем резко развернулся к своему противнику по игре.

– Ятис, что я говорил? Похерели королевские рода. Мы все здесь уже даже дворянами зваться не можем.

Молодой мужчина закончил перебирать карты и мрачно посмотрел на Дюрана.

– Ты говорил? Я с самого начала сказал, что северных родов уже нет. С самой войны нет. Не надо с таким пафосом говорить мне о том, что я и так знаю.

Мне стало очень интересно, что случилось с семьями севера, но задавать вопрос я счёл неуместным. Меж тем мой заступник, Ленс, сложил книгу и протянул руку.

– Рад знакомству. Не обращай внимания на Дюгана, нормальный он парень.

У меня было другое мнение. В бою я не дам Гиру прикрывать мне спину. На всякий случай. Сам не убьёт, но под пулю северян подставит без зазрений совести.

– Договорились. Я вижу, нас здесь собрали по конкретному признаку. Что-нибудь известно? Что происходит, с кем воюем и вообще ситуация?

Ленс хмыкнул:

– Если ты рассчитывал, что имперцы скинут на наши плечи ополчение и сброд с низкой боевой ценностью, то спешу тебя разочаровать. Нам уготована другая роль.

Его ответ вызвал у меня куда больше радости, чем он того ожидал.

– Ура. Кто-то может объяснить мне, что происходит.

Ленс жестом предложил мне сесть, а Дюган с Фианом вернулись к игре и на нас не отвлекались.

– Насколько я понял, имперцам очень не хочется влезать в городские бои своими силами. Но бои за города точно будут, наши северные соседи не только здесь обстрел устроили. Поговаривают, их отряды границу пересекли, там сейчас бои идут, уже несколько пограничных крепостей пало…

– Сдались они, – мрачно уточнил Фиан. – Имперцы не во всех крепостях меняли гарнизон. А солдату, мол, какая разница, что командует. И с этим они не угадали.

Понятно, до недавнего времени наш пограничник действительно был пограничником.

– Пусть так, – не стал спорить Ленс. – Но одна из армий прорвалась к Валеху. Город взят, и кто-то должен будет его отбивать.

– И это мы с вами, мои братья по несчастью, – подхватил Дюган. – Не смертники, конечно. Но не сильно лучше, как по мне.

– Вынужден согласиться, – кивнул Ленс. – Имперцы рассчитывают пролить нашу кровь вместо своей. Выжившим, конечно, почёт, уважение, имперское дворянство, награды и тому подобное. Но до этого ещё предстоит дожить.

Логично.

– А отряды, которыми нам предстоит командовать, набраны здесь, из бывших подданных королевства?

И вновь любитель чтения кивнул:

– Именно так. Крестьяне, которых подвинули ради новых поселенцев, разорившиеся ремесленники, безработные мещане. Преступников нет, и не том спасибо.

Какая прелесть.

– Вы уже с подчинёнными общались?

– Ага, – подтвердил Дюган. – Дети наивные. Нам предстоит сильно постараться, чтобы первый бой пережила хотя бы половина.

Похоже, сбежать будет несколько сложнее, чем я предполагал.

Глава 4

– Десятник Динг к вашим услугам, ваша милость, – как и все встреченные ларрианцы, мой сержант предпочитал родной язык имперскому наречию.

– Вольно, Динг, – кивнул я мужчине.

Беглого взгляда хватило, чтобы понять главное – он из сержантов королевской армии. Это было не столько по обмундированию, что сидело привычно, как любимая одежда, сколько по мелочам, заметным только тем, кто провёл в армии достаточно времени. Чуть иначе, чем у имперцев, заправлен ремень, иначе стоит воротник, поясная сумка висит не над самой задницей, как носят имперцы, а ближе к левой стороне и подтянута к поясу.

– Где служил?

Мужчина вздохнул, немного растерявшись.

– Да я, ваша милость, всю войну прошёл. С рекрута до рядового второго класса. Я родом с границы, имперцы мою деревню одной из первых, и… – он опомнился. – Простите, ваша милость. Прошёл от…

– Я понял, – улыбнулся и успокаивающе похлопал мужчину по плечу.

Как ни странно, возвращение в строевые войска вызывало раздражение и злость, но в то же время приносило спокойствие и уверенность. Я всего-то ночь проспал в палатке и приступил к своим обязанностям командира взвода, то есть полусотни, чтоб имперцы провалились со своими обозначениями подразделений, а все последние дни в роду Эвверанов казались мне… неправильными. Наполненными вознёй, интригами, чем-то непонятным, далёким. Здесь, в войсках, всё было проще и привычнее. Обманчивое чувство, заставляющее многих ветеранов раз за разом возвращаться в строй, снова и снова лезть туда, где их уже обожгло на всю оставшуюся жизнь.

– Где остальные десятники?

– Нас всего трое, ваша милость. Я, Варис и Ралф. Варис обучает молодняк, насколько их можно обучить. Ралф, он… – Динг замялся. – Откровенно говоря, десятник из Ралфа, как порох из манной каши. К новобранцам его подпускать нельзя, да и вообще к солдатам. Десятника ему дали, потому что он рубака. Да и стрелок такой, что моё почтение.

Вздохнул. Войска – штука такая, в идеале все должны быть одного роста, одного телосложения, думать одинаково и не иметь никаких личных качеств, выбивающихся из общей массы. Любая неповторимая снежинка, каким бы умелым, сильным и полезным воином этот конкретный человек ни был, превращается в проблему непосредственного командира. Потому что за выдающимися достоинствами всегда следуют не менее выдающиеся недостатки. Обычно это ярко выражено у сильных магов, но бывает и у обычных солдат. Этот Ралф либо пьёт как не в себя, либо львиную долю своего времени проводит за тренировками, как раз для поддержания навыков.

– Понятно. И что Ралф делает?

– Тренируется, – сдал соратника Динг. – Я пытался его уговорить молодняк тренировать. Да куда там…

– Да, учить других тоже надо уметь. Пусть пока тренируется, – я волевым решением отложил знакомство с неповторимой снежинкой на потом. – Пойдём, познакомимся с бойцами.

Варис ожидаемо был ларрианцем, и опять же ожидаемо ветераном прошлой войны, причём сержантом, что облегчало дело. А вот отсутствие ещё двух десятников ситуацию усугубляло.

Итого у меня было пятьдесят человек, взвод, или полусотня, как называли имперцы. Два взвода формировали роту, или сотню. На деле выходило, что у меня в подчинении находилось девятнадцать рекрутов, набранных за последние две недели, двадцать семь рядовых, уже прошедших первый курс подготовки, три десятника ну и я сам. Варис наспех вкладывал в рекрутов базовые понятия, но всем было очевидно, что вперёд пойдут рядовые бойцы. И я с Ралфом, как самые боеспособные. Динг и Варис же постараются не дать остальным помереть в первом же бою.

Выделенное нам пространство было куском земли между палаток. Строевой подготовки не провести, по боевой не погонять. Места едва хватит, чтобы всем построиться перед командирскими очами. Хорошо хоть, все наши палатки вокруг этой площадки и стояли. Сейчас половина рядовых несла какую-то службу в лагере, вряд ли караульную, скорее принеси-подай. Остальные готовили на всех и занимались всякими хозяйственными делами. Варис собрал рекрутов в кружок и вбивал в их голову суровую солдатскую науку. Немолодой мужчина, он смотрелся дедушкой на фоне относительно юных бойцов. Ралфа нигде не было видно.

– Варис, заканчивай. У них уже глаза, как у рыб, – кивнул я на рекрутов.

Сержант хмыкнул:

– Ничего, так лучше запоминается. Им думать пока не положено. Главное – приказы исполнять.

Своя правда в его словах была.

– Пусть посидят минутку, надо поговорить.

Отошли в сторонку.

– Так, нам всем понятно, что три десятника на пять десятков – это не дело.

Мужчины переглянулись. Вздохнул.

– Ладно, два десятника и непонятный кадр, но шестого десятника мне назначить всё равно не дадут. Так что давайте, ищите двух толковых бойцов на испытательный срок.

Варис отрицательно покачал головой:

– Не потянут. Мы уже со всеми познакомились, нет там таких.

– А вы хорошо поищите. Потому что надо, – настаивал я.

Сержанта покивали, принимая приказ. Мы здесь уже все ветераны, нет смысла изображать уставщину. Нам через пару дней друг другу спины прикрывать. Да и мужики сами понимать, что надо хоть ослов, но на должность поставить, как минимум для того, чтобы рекруты не разбежались при виде первой крови.

– Оружие нам, я так понимаю, не положено? – перешёл к следующей важной теме.

Варис кивнул, а Динг пояснил:

– Обещали наши королевские винтовки со складов подвезти. А может, уже привезли.

– Какая разница? – встрял Варис. – Из всех оружие в руках держали десяток человек вместе с нами. Чтобы просто научить дурака, как зарядить винтовку и выстрелить в сторону врага, нужен день. Ещё день, чтобы в процессе боец себе ничего не отпазгал. Плюс один день, чтобы не убил кого из товарищей. На самую базовую подготовку требуется две недели, но и так получается хор храмовых мальчиков, а не рота солдат.

– А рядовых не учили обращаться с оружием?

Варис скривился, а Динг снова пояснил:

– Они макеты использовали, просто палки подходящего размера. Стой, коли, на плечо.

Ох и навоюем мы. Поутихшее было желание свалить куда подальше вернулось с новой силой. И пока для этого не имелось никаких возможностей, никакой свободы передвижения у нас не было.

– Я попробую решить вопрос, – пообещал, не особо надеясь на положительный исход.

Хоть бы десяток винтовок выклянчить. Про стрельбы не стоит даже заикаться, похоже. Сержанты молчаливо разделяли мой скепсис.

– По остальному как?

В этот раз, для разнообразия, отчитывался Варис.

– По остальному, как ни странно, к имперцам не придраться. Одежда хорошая, сапоги хорошие, ремни, сумки. Всё комплектное. Палатки, кормёжка, снабжение хорошее. Если бы это, можно было считать нас всех смертниками, от которых требуется только умереть в первом бою.

Вновь появившиеся мысли о самовольном оставлении полка я загнал куда подальше. Нельзя думать на эту тему. На этом прокалываются. Начинаешь представлять, что ты уже не здесь, что вот уже завтра или через пару дней будешь далеко от всего, что тебя сейчас окружает. И вести себя начинаешь соответствующе, сам того не замечая и не понимая. Это заметно, особенно для опытных офицеров. Поэтому изображаем наёмника, угодившего в строй и понимающего: выбраться в ближайшее время не выйдет.

– Хоть это хорошо. Ладно, пойду, познакомлюсь, с нашим рубакой.

Распрощавшись с сержантами, пошёл искать Ралфа. Парень обнаружился в имперской части лагеря, где уже почти нарвался на драку. Пока, конечно, никаких проявлений открытой агрессии не было, просто компания молодых мужчин играли в карты. Однако, во-первых, Ралф выигрывал, а во-вторых, три его противника уже косились на ларрианца и переглядывались между собой. Похоже, пора вмешиваться. В другой ситуации я бы постоял и посмотрел, как сержант нарвётся и покажет, на что способен. Но сейчас не хотел торчать в этой части лагеря, привлекая к себе совершенно ненужное мне внимание.

– Как игра, бойцы? – подхожу к столу.

Краем глаза отмечаю, как десятник имперцев напрягся при моём появлении. Похоже, готовился со своими подчинёнными выступать товарищам группой поддержки, а моё появление портило план.

– Что-то не заладилось, господин лейтенант, – ответил и не подумавший подняться имперец.

Я похлопал Ралфа по плечу.

– А ты, вижу, хорошо играешь.

Сержант небрежно пожал плечами:

– Просто повезло. Карты идут в руки.

Его оппоненты явно имели, что сказать по этому поводу, но промолчали.

– Заканчивай игру, Ралф. А то закончится твоя удача в самый неподходящий момент.

Мой сержант не подал виду, так что не знаю, нарушал я его планы или нет. Имперец снова вставил слово:

– Мы ещё не отыгрались.

Отмахиваюсь.

– Мне всё равно. Заканчивайте.

Имперец хотел возразить, но, встретившись со мной взглядом, промолчал. Неважно, что он – вэллиец, а я ларрианец. Он – рядовой, а я – лейтенант.

Ждать пришлось недолго, партия подходила к концу. Ралф ожидаемо выиграл. Не знаю, как именно он жульничал, но точно это делал. В общем-то, следил я не за его действиями, а за имперцами.

– Партия, господа. Простите, долг зовёт! – улыбнулся мой сержант игрокам, вставая из-за стола.

– А ну, стоять! – к нам подошёл подмеченный мной ранее десятник имперцев.

Разворачиваюсь вполоборота, чтобы и его видеть, и остальных не оставлять за спиной.

– В чём дело, десятник?

– Этот человек жульничал, – указал он на Ралфа.

Жалкое зрелище.

– И когда ты это заметил?

Парень быстро понял, что предъява не прокатит. А я тем временем продолжал.

– Либо ты заметил это во время игры, но не вмешался, а дал своим друзьям проиграться. Либо никакого жульничества не было, и ты его придумал только что, чтобы осадить парня, обыгравшего твоих ребят. После драки кулаками не машут, слышал такую фразу? – развожу руками. – Он встал из-за стола. Никаких претензий.

Десятник и хотел бы возразить, но лишь зло и многообещающе зыркнул на парней. Ха, так затея ему не нравилась с самого начала, а парни ещё и подставили его до кучи. Оборачиваюсь к Ралфу.

– Сколько выиграл?

Сержант растерялся, ещё не понимая, зачем я это спрашиваю.

– Я не считал, вот, – кивнул он на деньги, что уже собрал в кучку и готов был спрятать в карманах.

– Отлично. Оставь половину.

Ралф замер в недоумении, да и имперцы от такого захода опешили.

– Но… Командир…

– Давай, возвращай. Мы в военном лагере, Ралф. Ты всё равно весь выигрыш не потратишь, просто не успеешь. Так смысл ссориться с парнями?

Его моя логика не убедила.

– Я выиграл. Мы играли, и я выиграл.

– Знаю, – киваю. – И что?

– Но… – продолжал упорствовать десятник.

– Ралф. Ещё раз. Тебе деньги зачем? Чисто ради выпендриться – смотрите, как я этих лопухов обыграл? Отлично, оставляй себе. Но знай, пока я командир полусотни, ты сидишь в бесконечных нарядах и никаких выходов из лагеря. Я тебе физически не оставлю возможности деньги потратить. Понял? Если же ты играл ради процесса, то не жопься и верни половину выигрыша.

Десятник смотрел на меня несколько секунд, скривился и начал отсчитывать выигрыш. И, казалось бы, мне служить с Ралфом, а не с этими имперцами, должен защищать своего. А именно это я и сделал, избавив своего сержанта от неприятностей в будущем.

– Не скучайте, – прощаюсь с имперцами и утаскиваю десятника за собой.