Текст книги "Сын Палача 3 (СИ)"

Автор книги: Postulans

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 26 страниц)

Глава 21

– Итак, Солрен, – улыбнулся мне Жак. – Твой выход.

Дальнейший осмотр подземного комплекса мало что дал. Мы нашли шлюх. Женщин погрузили в наркотический сон и использовали, как инкубатор. Ужасная участь. Однако мы не нашли детей. Либо эксперимент с женщинами был первым, либо… Родившиеся быстро умирают, не оставляя после себя даже тел.

Нашли пару операционных, пустующих. И десяток человек персонала, что забились в одну из комнат, не оказывавших даже малейшего сопротивления. Однако не нашли того, кто проводил исследования. Глянув на двух наших пленников, Жак твёрдо ответил, что оба лишь исполнители, подручные, сами исследованием заниматься не могут – не обладают квалификацией.

Видимо, агент Девятого Отдела знал в лицо обоих пленников, в том числе и мага порядка, что очень волновала Илару. Впрочем, девушка держалась спокойно, не пытаясь задавить вопросы.

В остальном комплекс не представлял интереса. Большая часть помещений заброшена и закрыта, и быстро стало понятно – подземелья старые. Имперец признался, что не может предположить даже, кем и когда они построены, своды имеют совершенно незнакомую ему архитектуру. Я, к своему стыду, тоже не имел никаких предположений, хотя считал, что неплохо знаю историю.

Поскольку доктора, что здесь работал, застать не удалось, сначала опросили лаборантов. Те говорили охотно, но, ожидаемо, ничего не знали. Исполнители, они следили за подопытными, таскали круглое, катали квадратное, убирались. И держались подальше от самой работы доктора. Единственное, что они подтвердили: доктор действительно был. Дали описание, Жак улыбнулся, подтвердив – знает, о ком идёт речь. Ещё упоминали девушку, владеющую магией хаоса. Оба они покинули крепость пару дней назад. Жак назвал её Цепным Псом.

У нас на руках оставалась Голодная, которой предстояло ещё пару недель возвращаться в мир живых, и маг порядка. Допрос последнего Жак поручил мне.

Мне выделили для этого одну из комнат, где содержали бездушных. Жертву зафиксировали в сидячем положении, Зак следил за его здоровьем, имперец встал у стены и приготовился внимательно слушать. Пленник уже пришёл в себя и окинул взглядом сначала Жака, затем меня.

– Раган, – вздохнул мужчина.

В этом вздохе физически ощущалось осознание простого факта – расколем. Пленник скажет нам всё, что мы захотим услышать. Давно я не занимался допросами.

– Мой отец всегда говорил: если дело дошло до нас, значит, обвиняемый отказался сотрудничать. Поэтому не предлагал спасти себя от пыток и начать говорить, а сразу переходил к делу.

Мужчина хмуро улыбнулся.

– Знаю. Я знаком с Эмирсом. Не близко, но достаточно…

Я справился с собой, не показал, как много у меня вопросов по поводу отца. Нет, всё по порядку. Жертва уже в моих руках, он ответит на все мои вопросы. Начинаю складывать заклинание. Не спеша, вдумчиво, строка за строкой, линия за линией, элемент за элементом. Когда-то у меня это занимало довольно много времени…

Сейчас я справился менее чем за минуту. Очень легко мне давалась наша родовая магия. Понимаю теперь, каким неумехой был в глазах отца. Понятно, он меня учил, в этом и смысл, однако только теперь я увидел пропасть, что нас тогда разделяла.

Рукотворный магический паразит проник в тело мага порядка, что уже было довольно болезненно, но мужчина лишь поморщился. Попытки сопротивляться ничего не дадут, пока я рядом. Даже если бы магия жертвы не была угнетена, он мало что бы смог сделать. Скорее наоборот, пытка стала бы ещё мучительнее.

– Твоё имя.

Мужчина криво улыбнулся, а затем закричал. Сила воли, подготовка, тренировки, мотивация, всё это имеет значение только, если пытают физически. Магическая пытка – нечто иное. Чтобы сопротивляться пытке, помимо всего, уже перечисленного, требовалась ещё и не дюжая магическая сила. Сила, заметно превосходящая силу Палача. Моя жертва не была магом пятого круга, а значит, ни о таком сопротивлении не могло идти и речи.

– Твоё имя, – повторил я, когда боль отступила.

– Август…

Август уже поплыл. Так и должно быть. Я знал, что делал. Боль выжгла волю, забрала силы сопротивляться, задвинула сознание в тёмный угол. Воспалённый разум не совсем адекватно воспринимал реальность, не мог не отвечать на вопросы. Мой род долгие годы потратил, чтобы создать, а затем отточить это заклинание до идеала.

– Полное имя.

– Август Миарсин, сын Тисая.

– Гуриканец, – прокомментировал Жак. – Я предполагал, что он издалека, но чтобы так…

– Когда ты получил силу…

Перескакивать не стоит, надо дать рассказать ему всё. Пусть детство и юность нас интересовали мало, но мы дали Августу всё рассказать. Как он учился, как обнаружил странные силы, не зависевшие от магического источника. Как был изгнан родителями. Как скитался в поисках места в жизни. И как нашёл еретиков.

На этом моменте я прервался и выразительно посмотрел на Жака. Тот вздохнул и пригласил Илару. Дальше мы слушали вчетвером. Некоторые слова Илары подтверждались. Орден действительно не был таким монолитным, каким мог казаться. Так называемые маги порядка были не единственными еретиками, само слово существовало задолго до появления первых носителей подобной силы. Инакомыслящих хватало во все времена. Однако по этому моменту мы прошли вскользь.

Нас интересовали последние события, об остальном Августа будут подробно расспрашивать в застенках девятого отдела. Несколько раз Август начинал приходиться в себя, я стимулировал его новыми уколами боли, снова и снова заставляя говорить.

Наконец, мы добрались до войны королевства и империи.

– Я не застал самой войны, – ответил Август на прямой вопрос. – В это время я познакомился с Доктором. Мы начали работу…

Август вздрогнул, а я ощутил странный отпор.

– Над чем? – спросил Жак.

Август снова вздрогнул, продолжая молчать.

– Солрен? – спросил имперец.

– Какая-то защита. Пытаюсь разобраться, что это.

Мне пару раз доводилось встречать защиту от пыток, но не такую. Были люди, которые защищали свой разум от пыток в принципе, а не от каких-то определённых фрагментов памяти. Обыскивая магическое тело пленника, я кое-что нашёл.

– Есть две новости, – вздохнул я. – Хорошая и плохая.

– Давай хорошую, – подбодрил Жак.

– Мы идём по верному пути.

Имперец мой шутки не понял.

– Тогда в чём плохая.

– Защита. Это та же магия, что и в артефакте, который ты нам показывал.

Жак немедленно достал артефакт и, потратив несколько секунд на сомнения, надел.

– Над чем вы с доктором работали?

Я ощутил магию артефакта, что вступила в контакт с защитой. Принципы оставались для меня совершенно непонятными, я не смог бы даже приблизительно повторить магические конструкты, однако видел, что взаимодействие идёт. Потому показал Жаку, чтобы подождал.

– Солдаты, – выдохнул Август. – Мы должны были получить солдат, послушных, сильных, живучих. У доктора были наработки, требовался стабильный образец.

– Кто заказчик?

– Я… Не знаю…

Имперец посмотрел на меня, я кивнул.

– Не врёт.

– Как вы можете не знать, на кого работаете?

– Договор заключали мы, Уорен Рэнделл и Эмирс Раган.

– Рэнделл? – я вопросительно посмотрел на имперца.

Тот кивнул:

– Коллега, можно сказать. Секретная служба у северян.

Отец и северяне?

– Какой вклад они вносили? – задал Жак следующий вопрос.

– Рэнделл предоставил ресурсы. Раган… Артефакты. Контроль над химерами. Новая магия.

Вопросов у меня всё больше.

– Почему вы сражались с Раганом? – спросил имперец.

– Рэнделл… Северяне отказались делиться результатами. Королевство пало, надобность… исчезла. Мы думали, сможет воспроизвести артефакты, – Август отрицательно мотнул головой. – Не смогли. Северяне предложили искать другой подход.

– Где тот, кто ставил эксперименты? – спросил Жак.

– Не знаю. Цепная увезла. Сказала, артефакты можно получить другим путём. Договориться… В обход северян.

Не особенно прочный у них союз, конечно.

Имперец продолжил допрос, уточняя какие-то важные для себя подробности, я же больше сосредоточился на магии, что развязала Августу рот. Я знаю, как работает магия четырёх стихийных сфер и четырёх сфер равновесия. Общие элементы есть во всей магии, принципиально она строится на общих базовых правилах. И пусть дальше различий немало, базовых знаний должно хватать, чтобы хоть что-то понять в неизвестной мне магии.

Однако сколько бы я не разбирал структуры артефакта и того конструкта, что сидел в голове Августа, понимания не появлялось. Чем бы ни была эта магия, она оставалась для меня необъяснимой. Вообще никаких знакомых элементов. Обмен энергиями, самопроизвольно разбирающиеся и собирающиеся блоки, непонятный резонанс, пробегающий по всему магическому телу Августа… Хотя последнее, похоже, предохранитель. Страховка. Возможно, та самая защита от допроса. Как именно происходит проверка, не знаю, но этот резонанс реагирует на работу внедрённого паразита.

– Я закончил, Солрен, – вздохнул Жак. – Дальше его будут допрашивать в другом месте и другие люди.

Киваю и отпускаю Августа. Вопросы и ответы я слышал. Новых зацепок маг порядка нам не дал. Он не знал, где искать Цепную, нового Доктора, моего отца, даже Моритоса вспомнили. Вероятно, больше информации есть у Голода, но женщина ещё пару месяцев будет недееспособна. Значит, несмотря на всё услышанное, новых зацепок у нас не появилось.

– Идёмте, обсудим результаты, – предложил имперец.

Для обсуждения выбрали одну из комнат в той части комплекса, что лежала на поверхности. Зак демонстративно не пришёл, что, внезапно, вызвало лишь раздражение у всех нас. Илара думала о своём, Август раскрыл некоторые неприятные подробности интриг, что происходили внутри ордена. Судя по всему, раскола ждать всё же не стоит, однако и как единый механизм Орден Паладинов в ближайшее время действовать физически не сможет. Слишком много нерешённых вопросов. Жак выглядел разочарованным.

– Я рассчитывал на большее, – признал имперец. – Однако наши друзья поняли, что за ними идёт охота. Стыдно признавать, но я пока не знаю, что делать дальше. Искать Цепную – занятие неблагодарное, девушка отлично скрывается.

Илара молчит, либо у неё идей тоже нет, либо не хочет с нами делиться. А вот я решил пересказать то, что мне поведала Анжелика.

– Есть такой контрабандист, Эрих Корсон.

Жак задумался, но быстро кивнул.

– Да, слышал о таком. И?

– Одна знакомая рассказала, что Эрих общался с Аннель Кассарис. А она напрямую работала с моим отцом.

Имперец заинтересовался.

– Насколько достоверная информация?

Поморщился.

– Вообще ненадёжная, если откровенно. Но я думаю, что проверить эту информацию надо.

Решение Жака было ожидаемо.

– Пока нашего друга и выживших допрашивают основательно, мы успеем проверить твою зацепку, Солрен. А там посмотрим.

Глава 22

Поиск торговца и контрабандиста, даже если иметь примерные ориентиры его нахождения, – дело непростое. Такие люди не сидят долго на одном месте. Осложнялось дело ещё таким маленьким нюансом, как необходимость перемещаться по территории северян. Жак, впрочем, был настроен оптимистично.

– У них нет повального призыва. Очень сложные сельскохозяйственные условия, сдёргивать людей с земли опасно, можно запросто устроить голод, – объяснял имперец, когда мы покинули захваченную крепость и вновь тряслись в сёдлах. – Северяне предпочитают наёмников, и неважно из своих земляков или пришлых. В общем, по их земле можно относительно спокойно перемещаться, если вести себя скромно.

Не могу сказать, что уверенность имперца меня полностью успокоила, но приходилось делать вид, будто всё в порядке.

– Акцент, – указала на важную деталь Илара. – Кто из нас на ушахари может говорить без акцента?

Поморщился. Речь северян я знал, но вряд ли смог бы скрыть акцент.

– Я говорю свободно, – заверил Жак. – У них много торговцев и иноземцев. Тебе, Илара, стоит говорить на родном. Ты же не из империи, верно?

Девушка кивнула и произнесла несколько слов на незнакомом мне языке. Жак удовлетворённо кивнул и ответил ей на том же языке. Илара улыбнулась и что-то ответила. Имперец пожал плечами:

– Так даже лучше. Будем делать вид, что мы путешествуем. За каким лешим – наше дело. Зак изображает беглого королевского дворянина.

– Запросто, – без энтузиазма ответил маг жизни, глядя в сторону.

Член рода Гаорта проигнорировал эмоциональное состояние Эрлоу, переключившись на меня.

– А ты…

Пока Жак думал, я предложил:

– Буду с одинаковым акцентом говорить и на имперском, и на ушахари, – вполне правдоподобно изобразил я акцент.

Настолько правдоподобно, что мои спутники синхронно поморщились.

Проверить, насколько мы не бросаемся в глаза, довелось достаточно быстро. У северян не было привычных нам небольших поселений на десяток – два домов, скорее мелкие городишки. Да и обширных полей вокруг не наблюдалось. Только на подходе к городку мы вышли на рукотворные земельные наделы, между которыми виляла дорога. Культура, обильно взошедшая на полях, напоминала пшеницу, отличаясь от неё красным с фиолетовыми отливами цветом.

Городишко имело деревянную стену, совершенно не выглядящую старой. Над этим частоколом торчали крыши домов, и поднимались столбы дыма. В воротах стояла пара стражников, лишь мазнувшая по нам взглядом. Наши лошадки ещё не успели вымотаться, поддерживаемые Заком, поэтому мы решили не делать остановку, пройдя городишко насквозь. На выходе другая пара стражников точно так же нас проигнорировала.

Когда за нашими спинами снова сомкнулся лес, Жак удовлетворённо кивнул:

– Ну вот, что я говорил? Никому нет до нас дела.

Мы были вынуждены согласиться.

Вновь потянулась дорога. Дороги сильно похуже наших, вокруг глухие леса, часто выли волки. Деревень не встречалось вовсе, попадались такие же городишки, обнесённые частоколом и окружённые возделываемыми полями. Таверны не отличались уютом и вкусной кухней, трактирщики были не особо вежливы, даже коней кормили неохотно, пытаясь подсунуть гнилое сено вместо зерна.

На третью ночь мы остановились в городишке, под которым стоял полк. Смогли оценить, что к солдатам у местных жителей отношение ещё хуже, чем к непонятным путникам. Нас впустили в город, когда убедились: мы не солдаты. Стражники на воротах придирчиво нас осмотрели, приказали показать содержимое сумок, отказов не принимали, предлагая топать дальше в обход города. Мы, впрочем, ничего подозрительного с собой не везли, одежда, еда, немного оружия. К последнему вопросов не было, безопасность, на дороге встречались обглоданные кости лошадей и людей.

В этот раз таверна нам попалась поприличнее. Пока я проверял, чем кормят лошадей, Жак объяснялся с хозяином. В конюшне, утеплённой, что, впрочем, можно было сказать про любые постройки северян, работал неприветливый парень лет пятнадцати. Заметив, что я наблюдаю за его работой, он спросил:

– Чего надо?

– Больше уважения клиенту, – ответил я, слегка коверкая произношение. – Жду, пока будешь кормить. В других местах подсовывали гнилую солому, проверяю.

Парень хмыкнул:

– Дам солому – будут жрать солому, никуда не денутся.

Настроение у меня было далёкое от благодушного. Напряжение из-за движения по враждебной земле, неприветливые люди, общая паршивость всего положения, в котором я находился, поутихшая, но не исчезнувшая тоска по Раде. Всё это подталкивало меня на эскалацию конфликта. Я понимал это, но не хотел ничего менять.

– Дашь солому – заставлю тебя её жевать. А будешь грубить – отрежу язык.

Парень, кажется, только и ждал такой возможности. Похоже, не я один не прочь устроить драку и скинуть негатив. Широко улыбнувшись, он встал посреди конюшни, уперев руки в боки.

– Слыхал, Пахом? Этот чужак… – дальше он выдал предложение на диалекте, так что смысл я уловил весьма отдалённо.

С другой стороны, какая разница, что именно он там сказал? Что он позовёт на разборку своего дружка, было очевидно из первых двух слов. И дружок пришёл, откуда-то из темноты вылез здоровенный детина с лицом, не обременённым интеллектом. Одежда на нём напоминала сшитые между собой мешки… Прочему напоминала, ими и являлась, слишком крупным он был, чтобы носить человеческие вещи.

– У-у? У? – протянул Пахом.

Пацан указал на меня и снова что-то сказал на незнакомом диалекте. Я окинул взглядом Пахома, пацана, оглянулся по сторонам, чтобы убедиться, что нам никто не помешает. Размял плечи и двинулся навстречу здоровяку, не отвлекаясь на слова и прочую ерунду.

Через десяток минут я зашёл в таверну, потирая пальцами разбитую губу. Все травмы, что смогли мне нанести эти двое. Пахом, ожидаемо, был слишком медленным и неповоротливым, и попасть в меня мог разве что случайно. Пацан вообще ничего из себя не представлял, пусть и был крепок для своего возраста, всё же работает на конюшне.

Хозяин ставил на наш стол большое блюдо с жареной уткой, когда увидел меня. Увидел и нахмурился, что-то спросив у Жака. Имперец, вероятно, и так понял, что произошло, и спрашивать у меня ничего не стал, ответив хозяину угрожающим тоном. Тот кивнул, бросил на меня тяжёлый взгляд, и удалился. Рухнул на неудобный стул. Зак заметил разбитую губу, но проигнорировал. Если попрошу помощи, скажет, что ради маскировки свои способности применять не будет. Ну и чёрт бы с ним. Следующей травму заметила Илара.

– Опять хотели лошадей травануть? – тихо спросила она.

Не скажу, что я ждал особой заботы о моём здоровье, но всё равно обидно. Киваю и переключаюсь на еду.

– Ещё два дня, и мы попадём в более цивилизованные места. Там будет получше, – сообщает Жак.

Вяло отмечаю, что имперец, вероятно, уже приезжал сюда. Он неплохо ориентируется на местности, да и с населением общается привычно. Однако спрашивать об этом желания нет. Соврёт, либо вообще не ответит.

Илара что-то спрашивает у него, Жак улыбается, отвечает. Пока мы едим, эта парочка продолжает общаться, причём достаточно тепло. Даже Зак это замечает. Мы с магом жизни переглядываемся, Зак показывает мне несколько знаков, которыми мы пользовались во время войны. Общий смысл: «их надо оставить наедине». Киваю, соглашаясь.

Стараюсь быстрее закончить с едой и свалить в комнату, но у местных оказались другие планы на этот вечер. В таверну зашла группа стражников, хозяин таверны и побитый пацан, успевший отмыть лицо. В воспитательных целях я макнул дурака в яму, куда сгребали конский навоз.

Мы повернулись к пришедшим. Хозяин заведения что-то говорит страже, несложно догадаться, что именно. Тот без особой радости кивает и двигается к нам, сопровождаемый подчинёнными.

– За нашим хто баячит?

Морщусь. Такое чувство, что у местных в каждой деревне свой диалект.

– Я, – отвечает Жак. – Что-то случилось?

– А то, – кивает стражник. Указывает на меня, – Этот чужак побил лошару.

Зак хмыкает, да и я тоже. Впрочем, это у местных так конюший называется, лошадник или лошара.

– А хорошо ли лошара свои обязанности выполнял? – уточнил Жак.

Стражник мотнул головой.

– Какая ризна? Була есть була, бить дитя нельзя.

Имперец многозначительно улыбнулся, ухитрившись этой улыбкой передать, что стражнику лучше правильно ответить на следующий вопрос, иначе следующим битым может быть сам служитель порядка.

– Хозяин хочет, чтобы мы заплатили виру? – спросил Жак.

Стражник нахмурился.

– Не. Этому плетей всыпем десят, да всех ляшей.

Имперец элегантно обтёр рот от остатков еды, поднялся, скинул дорожную куртку. Я тоже поднялся, только верхнюю одежду снимать не стал, и так неплохо. Стражники напряглись.

– Тебе стоило взять виру, – покачал головой Жак. – теперь останешься с тумаками.

Второй раз было намного интереснее. Мы даже ухитрились не разнести таверну, сломали всего один стол и пару табуреток. Стражники, один за другим, вылетели на улицу. Вместе с ними, только из-за моей недавно обретённой мстительности, вылетел и лошара. Хозяина таверны Жак вежливо попросил вернуться к своим обязанностям.

Потирая костяшки пальцев, я обернулся к столу. Илара довольными глазами смотрела на Жака, Зак закончил с едой и уже встал из-за стола, чтобы убраться в комнату. Я здесь, похоже, тоже лишний. Вышел на улицу, посмотрел на серое небо, на поднимающихся и потирающих бока стражников, да и присел на ближайшую бочку, в которой, судя по её виду, должно было расти нечто декоративное, но давно сдохло в местном климате. Старший поднялся, потянулся, да и подошёл ко мне, сев на соседнюю бочку.

– От и славно. А то скучно совсем, – пожаловался он.

Ну и порядочки здесь у них. Тем временем стражник достал трубку, вдумчиво набил табаком. Пошарил по карманам в поисках, чем зажечь. Я мог бы магией, но конспирация, достал из кармана походные спички, помог прикуриться.

– Здрав, – поблагодарил мужчина.

Сидим. Он курит, я за компанию дышу дымом.

– Ты больно грузен, чужак. – изрёк стражник. – Не ведама я, чем ты кручишься, да пустое то. Там, – он указал на одну из улиц. – За три двора дом терпимости. Ходи, после девки всё светлее станет.

Бордель, что ли? Киваю.

– Спасибо.

Остаюсь сидеть, и не думая идти за продажной любовью. Стражник вздохнул.

– Как знаешь.

Поднялся и пошёл по своим делам. Я ещё посидел, наблюдая, как резко темнеет в этих краях, да и пошёл в комнату, отсыпаться. Уже сквозь сон услышал донёсшийся из-за стенки протяжный стон Илары.