Текст книги "Пять ночей. Вампирские рассказки (СИ)"

Автор книги: Николаос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– Не спорю. Просто… у меня действительно по человеческим меркам ОЧЕНЬ нормальная семья. Мой папа, Алекс Бенедикт, нормальный человек. Сейчас занимается семейной фотографией. В маме тоже нет ничего богемного, хоть она и модельер. Коллекции Сью Эллен Сэлинджер потрясающи в простоте и консервативности,

понятия не имею, что ее свело с Хоси, и что у них могло быть общего даже в профессиональном плане. Но она часто обедает с ней, ходит по магазинам и приглашает в гости не только по праздникам. А папа действительно обожает и Риза,

и Элиса. И не потому, что они имеют отношение к Маноле.

– И нет никаких страшных секретов?

– В том-то и дело, что есть. И у отца…

– Антигона.

– Да. И у мамы. Таинственный ангел-хранитель, о котором бабушка рассказывала ей в детстве. В его честь она даже назвала свой первый дом моделей.

– Насколько я помню, он называется «Ноа».

– Однажды я покопалась в сети… и нашла упоминание только об одном экзотическом

Ноа, кроме библейского. И знаешь, кто он?

– Вампир. Крысиный волк.

– Ты с ним знаком?

– Не приходилось, но я о нем слышал. Крысиных волков не так уж много.

– Я все о том, что считала свою семью самой нормальной в мире, островком спокойствия без мрачных тайн в готическом стиле и скелетов в пыльных шкафах. А потом выясняется, что папина сестра…

– Мастер Чикаго и штата Иллинойс.

– Да. А бабушка дружила с крысиным волком. А родители жены моего брата вообще не поддаются классификации. А мой жених – бывший убийца вампиров.

– Получается, ты и есть самый нормальный человек из всей родни?

– Я уже не знаю, что это и значит. Но в любом случае – они моя семья, я люблю их такими, и ничто не может меня шокировать. Они действительно самое дорогое, что у меня есть. Семья. Не знаю, поймешь ли ты меня.

Вот что значит расслабилась. Когда я научусь сначала думать, а потом говорить?

Хотя… почему я решила, что это могло его ранить, он ведь одиночка. Почему я так решила? Или Сидди что-то такое сказала? А если нет, то откуда у меня очередной раз такое чувство, что язык мой враг?..

Демон не ответил и бросил в рот кусочек льда. Тот растворялся так долго, что мог показаться искусственным, и я уже не надеялась, что все обойдется. Назовите это интуицией, пусть я далеко не телепат, и даже не сенситив.

– Кстати, как тебе показался Калеб? – спросил он вдруг. Никогда не думала, что так обрадуюсь тому, что со мной просто заговорили, пусть и так прохладно.

– Кроме того, что безумно хорош собой? Не совсем поняла. Но вот Уильям… Знаешь,

может, я чего-то не понимаю, но ты сказал… это большая честь. А он совсем не выглядел счастливым, скорее наоборот. Почему?

– Наконец-то, – фыркнул Демон. – Кто выдавал тебе диплом, Дагни Бенедикт? Ко всему тебя приходится приводить за руку.

Спасибо, что не тыкать носом…

– Так что с ним такое?

– Да ничего особенного. Им ведь придется с ней расстаться, а это не так уж весело.

Фраза прокатилась в моем мозгу, обжигая, как ледышка на языке Демона.

– Навсегда?

– Именно так. Чериш принадлежит Эркхам, безраздельно, такова цена.

– А как же они?.. Знают?

– Конечно. И гордятся ею. Это очень большая честь.

– Я уже поняла.

Мне вдруг стало холодно. И захотелось увидеть Уильяма. Просто понять, что он чувствует, зная, что проводит последние часы со своей любовью. Насчет Калеба у меня не было никаких мыслей, я его не знала. Но он монстр, и вполне вероятно,

такая большая честь для него вполне приемлема, чтобы не очень-то расстраиваться.

А еще я поняла, что надо поскорее дергать к себе в номер, пока настроение Демона не упало до нуля.

…Знаете, иногда я думаю, что Демон не зря вечно шпыняет меня некомпетентностью.

Я и правда постоянно ошибаюсь. Но так сильно как в этот раз – никогда…

* * *

Маленькая девочка со взглядом волчицы.

Я тоже когда-то был самоубийцей.

Я тоже лежал в окровавленной ванне

И тоже вдыхал дым марихуаны…

Вечером Демон зашел за мной. Я не знала, как себя вести, и предпочла молчать. Он тоже был неразговорчив, но особого напряжения я не ощущала – возможно, причиной его задумчивости была и не я.

Комната, где обитала загадка по имени Эркхам, располагалась на верхнем этаже, в отдалении, с холлом, очень напоминающим тот, где все мы впервые встретились,

только меньше. Те же странные картины на стенах, будто нарисованные безумными детьми, кожаные кресла и бесконечный диван, только растений не было. И не мудрено. Здесь было довольно прохладно, не больше двадцати градусов, и я чуть не сказала Демону спасибо за то, что он посоветовал мне надеть теплый свитер. Нет,

спасибо нужно бы сказать самой себе, что послушалась.

Уильям сидел в углу дивана так неподвижно, что я его не сразу заметила, и рассматривал одну из картин.

– Сид была? – спросил Демон.

– Она там.

И как только он это сказал, Сидди появилась во всей красе, вышла, аккуратно притворив дверь. Выражение лица у нее было сумрачное, но наткнувшись на Демона,

улыбка воскресла – тонкая, как лезвие, и такая же острая.

– Прими мои поздравления, – сказала она, произнося слова раздельно, будто боясь ими подавиться.

– Неужели?

– Ты чувствуешь гордость, что хоть кто-то из твоих детей не только выжил, но и добился высот? Которых тебе не видать.

– Я испытываю поистине родительские чувства. Спасибо, Сидди.

Уильям смотрел растерянно, будто они говорили на марсианском.

– А как же третий номинант? – спросила я.

– Видели бы вы их вместе, – лучезарно сверкнула зубами Сидди, – какой там третий.

Всего хорошего.

– Идешь собирать вещи?

Сидди не ответила, но взгляд ее был красноречивее стаи голодных пираний.

– Вот о чем я говорил, – сказал Демон вполголоса. – Тысячи лет за спиной не гарантия исключительности, а всего лишь время. И за этим временем Сидди осталась девчонкой, которая никогда не научится такому взрослому качеству, как умение проигрывать.

– Я не пойму, ты доволен или нет? – подала я голос.

– Конечно, доволен. О большем и не мечтают. Уильям! – Демон лишь слегка повысил голос. – Я рад за вас.

Он кивнул, будто с трудом сгибая шею.

– Калеб тоже там?

Он снова кивнул, так же неловко, и снова воцарилась тишина. Мы с Демоном сели в другом конце дивана.

– Почему они там оба? – спросила я тихонько.

Уильям не ответил, а Демон сказал, не сводя с него глаз:

– Вероятно, она так захотела…

Мне хватило ума прекратить расспросы. Она захотела – этим все сказано.

Между тем Демон все смотрел на Уильяма, а тот все не реагировал на это. Если бы меня так настойчиво рассматривали, я бы ей-богу уже взбесилась.

– Да… все хуже. Немножечко хуже, чем я думал… – вдруг сказал он, все еще так тихо, что я едва расслышала.

Я посмотрела на Уильяма.

– По-моему он в порядке.

– Для журналиста ты по-прежнему безобразно невнимательна. Если человек сорок минут смотрит в одну точку, это вряд ли нормально.

Я взглянула еще раз и поняла, что Демон прав. Уильям сидел, чуть склонив голову,

и со стороны могло показаться, что он просто задумался или по-прежнему рассматривает что-то на картине, висящей на противоположной стене. Но это было не так. Его пальцы были сжаты в кулаки так сильно, что побелели костяшки, и наверняка это было уже больно. Он не двигался, будто окаменев, и не было даже каких-то мелких естественных движений. Даже его дыхание можно было заметить с трудом.

– Я, конечно, не Сидди… но если желаешь, покажу тебе то, что не по зубам уловить и самому матерому щелкоперу.

Демон поднял руку ладонью ко мне, я машинально повторила его движение, и он переплел наши пальцы. Вторая ладонь несколько секунд висела в воздухе напротив

Уильяма. Как радар.

Что-то кольнуло меня, разлилось холодом и жжением, я ахнула и отдернула руку.

– Что это было? – спросила я почему-то шепотом.

– Сама знаешь. Страх. И отчаяние. Умножь все это на тысячу и имей представление.

Я снова посмотрела на Уильяма и сжала кулак от снова укусившего меня разряда.

Боже мой. Ничего себе.

– Уильям, – снова вполголоса позвал его Демон. Он не среагировал, будто не слышал. – Уильям, кто тебе сказал, что слезы – признак слабости? Сильные плачут ничуть не реже слабых, а то и чаще.

– Я не собираюсь рыдать, – подал он вдруг голос. И этот голос, будучи каменно-неподвижным,

как он сам, все же внушал недоверие.

– Зачем ты его трогаешь? – спросила я подозрительно, но Демона мое мнение интересовало мало, да и советоваться он со мной не думал. Просто поднялся с места и подошел к Уильяму, тот поднял на него глаза, скользнув безразличным взглядом снизу вверх, и вернулся к созерцанию картины.

– Уильям, посмотри на меня. – Внезапно Демон почти вздернул его вверх, чтобы их взгляды оказались на одном уровне. От этой встряски Уильям на мгновение проявил признак жизни, его взгляд сфокусировался на Демоне, а рука вцепилась в его пальцы, силясь сбросить со своих плеч. Пора бы понять, что это нереально.

– Отстань… – выдавил он наконец, задыхаясь, будто силясь сдержать что-то сильное и совсем неуправляемое.

– Уильям, ты должен взять себя в руки, – проговорил Демон с расстановкой. – Я понимаю все, что ты чувствуешь, поверь. Тебе очень больно и страшно. Ты так боишься, что ваша Джиа теперь будет принадлежать Эркхам и вы ее потеряете навсегда… Не стану отрицать, ты правильно боишься. – Уильям издал звук вроде всхлипа и дернулся, но тщетно. – Однако у тебя остается Калеб, и ты должен подумать, как вам вместе пережить это. Потому что я совсем не уверен, что вы переживете это по отдельности. Ты ведь не думаешь, что все будет легко?

Уильям качнул головой, он уже перестал сопротивляться, но его начало трясти.

Даже мне это было заметно, хотя слез так и не было, будто они замерзли прямо в глазах.

– Подумай вот о чем, – продолжал Демон. – А если бы Эркхам выбрала Кейли? Ты бы чувствовал то же самое?

Он выдержал небольшую паузу и неуверенно кивнул.

– И разве ты не заботился бы о Джиа? Забыл бы о ней? Не помог бы ей пройти через это?

Уильям промолчал еще несколько секунд и сказал:

– Все могло выйти совсем по-другому…

– И как же?

– Она могла выбрать Сидди… – Вдруг он сорвался на крик. – Почему она не выбрала Сидди?!! Какого черта?!!!

Демон, похоже, был доволен, что наконец добился осмысленной реакции, но не показал этого. Он только снова встряхнул Уильяма так, что тот чуть не прикусил язык, и заговорил знакомым тоном – тем самым, которого я уже раз была удостоена:

– О, вот это не смей. Ты не смеешь обсуждать ее выбор, как и все, что с ней связано, Уильям. Ты не имеешь права даже предполагать что-то, так что закроем тему. Принадлежать Эркхам – большая честь. Великая. С этим ничто не сравнится.

Тебе простительно, ты хоть и сателлит, но все-таки еще очень человек… а вот

Калеб должен хорошо это понимать. И поверь, он понимает и гордится ею вместе с нами. Очень гордится. Между тем он совсем не готов расстаться с Джиа без потерь.

Поэтому если хочешь плакать, Уильям, то плачь сейчас. Когда он выйдет, ему понадобится поддержка, существенная, серьезная, а кроме тебя у него никого нет.

И если потом ты вздумаешь раскиснуть и позволишь себе уйти в свое горе, я ни за что не ручаюсь.

Уильям с трудом сглотнул и сделал вдох, потом другой. Демон отпустил его,

убедившись, что он твердо стоит на ногах.

– Все понял?

– Я в порядке, – прошептал он. – Я все понял.

– Ты должен быть сильным, миленький. Я знаю Кейли. В это нелегко с ходу поверить,

но он слабее тебя. Он дольше ее любил и больше от нее зависит. Держись сам и удержи его, пожалуйста. Ты ему нужен как никогда.

Уильям кивнул.

– Почему ты сказал, что у Калеба никого больше нет? – спросила я тихонько, когда

Демон вернулся ко мне на диван. – А ты?

– Это долгая история, – ответил он рассеянно, наблюдая, как Уильям движется по комнате, немного механически, но уже без следа прострации. – И у меня нет ни малейшего желания о ней вспоминать. Во всяком случае, сейчас.

Его поведение слегка не совпадало с тем, что я о нем знала, но это был действительно неподходящий момент для психоанализа. Дверь открылась, и вышел

Калеб, пошатываясь, как пьяный.

– Кейли, – произнес Уильям негромко и довольно уверенно. Мне так показалось.

Калеб обвел нас взглядом, будто освещал фонарем темную комнату. И ничего не указывало на то, что он хотя бы кого-то из нас увидел. Я поняла, о чем говорил

Демон, но не думала, что все будет настолько ужасно.

Таким красивым я Калеба еще не видела, может, из-за глаз. За счет темных кругов и расширенных зрачков они заняли большую часть лица, ставшего похожим на бестеневую лампу. Его качнуло, и показалось, что он не устоит на ногах, но

Уильям шагнул к нему и удержал. Демон быстро подвинулся на диване, «уехав» меня далеко в угол, но все равно я ни за какие коврижки не осталась бы там. Я подскочила и предпочла наблюдать за всем от противоположной стены, если уж сбежать не было возможности.

Калеб двигался, будто труп, который пролежал в земле так долго, что забыл, как это делается. Уильям не сводил глаз с его лица, стараясь уловить хоть что-то.

– Что, Кейли? Что ты хочешь?..

Он что-то сказал, едва расцепив зубы, когда Уильям усадил его между собой

Демоном, и я заметила, как дергается его горло и веки. Словно глаза хотят выбраться наружу и разбиться, чтобы ничего и никогда больше не видеть.

– Воды? – переспросил Уильям.

– Виски, – сказал Демон.

Калеб все еще держался за Уильяма мертвой хваткой, поэтому Демон сделал мне жест.

Я неуклюже, но как можно быстрее налила виски из бутылки в бокал – единственный,

что там стоял. Уильям осторожно поднес его Калебу, и тот сделал глоток из его рук, потом сжал стакан между ладоней.

Вдруг Демон медленно встал и отошел ко мне. И вовремя. Бокал хрустнул, лопнул в руках Калеба, он выронил его и прижал ладони к лицу вместе с вонзившимися осколками, со стоном, тонким и совершенно потерянным. Откуда-то из-под рук потекла кровь. Я кинула на Демона перепуганный и непонимающий взгляд, но он,

похоже, не собирался вмешиваться.

– Тише, тише… – заговорил Уильям, потом слегка повысил голос. – Кейли! – Калеб не слышал его, скуля и сползая вниз. Тогда Уильям схватил с пола осколок, на мгновение встретился с Демоном глазами. И быстрым движением воткнул его себе в шею.

Я тихонько взвизгнула. Уильям с силой прижал Калеба к себе, почти повалил, тот попытался встать, но лишь полсекунды. Через мгновение он крепко обнимал Уильяма,

приникнув к ране и только вздрагивая, будто от продолжительной истерики.

– Все хорошо… я здесь… – шептал Уильям, почти укачивая его. Сам он сильно,

до синевы побледнел, глаза блестели, будто мокрое стекло. – Я люблю тебя… и

Джиа тебя любит… А мы как ее любим, да? Это ведь такая честь, правда?.. мы ведь так за нее рады?.. Она этого достойна, она это заслужила, ведь нет никого лучше ее, да, Кейли? Мы же надеялись, что ее выберут, мы же в этом не сомневались?.. А как мы ею гордимся…

Блин. Большие журналисты не плачут. Нет, не плачут. Нет.

«Дагни, если не помогаешь, хотя бы не мешай, – беззвучно сказал Демон. – Здесь и так сырости хватает». Я быстро вытерла глаза, впрочем, всем было не до меня.

Калеб долго не отрывался от раны, совсем затихнув и не прерываясь даже на вдохи.

Через некоторое время Демон сделал Уильяму какой-то знак, который я не сразу поняла, но вскоре подошел и осторожно забрал от него Калеба. Это оказалось нелегко – тот находился то ли во сне, то ли в обмороке, его лицо было залито кровью, глаза закатились, но руки держались крепко. Мне показалось, что и Уильям отпускает его с неохотой, просто стало ясно, что это необходимо – кровь все текла и текла. Я подала Уильяму носовой платок, и он приложил его к ране,

пытаясь остановить кровотечение. Порез оказался глубоким, и скоро платок пропитался насквозь.

– Я отнесу его, – предложил Демон. Уильям кивнул, и он легко поднял Калеба,

будто тот и не весил все фунтов полтораста. Уильям позволил мне взять себя под руку, пока мы шли до номера, там мы долго искали ключ и так же долго пытались открыть дверь. Все это время Демон держал свою ношу без всякого намека на усталость. Войдя, он бережно и очень медленно положил его на кровать,

склонившись над ним на несколько секунд. А когда выпрямился, на лице Калеба уже не было крови.

– Спасибо, – сказал Уильям шепотом.

Внезапно Калеб пошевелился в своем глубоком бессознательном сне, перевернулся,

его веки дрогнули. Он резко, со стоном вдохнул, и Уильям тут же обнял его, снова прижимая к шее. Калеб обхватил его обеими руками, будто боялся упасть, но кровь потекла и восстановила хрупкое спокойствие.

– Это не опасно? – спросила я.

– Да нет. – Уильям слабо улыбнулся, потом слегка отстранился, и я заметила, что это уже другая царапина, чуть ниже ключицы, совсем поверхностная. Когда он успел ее сделать и чем? Та, первая рана оказалась на другой стороне шеи, все еще залепленная моим платком, хотя кровь, похоже, остановилась. – Все в порядке,

Дагни. Мы не впервые так спим.

– Ты молодец, – сказал Демон.

Губы Уильяма снова сотворили улыбку из моря страдания, он закрыл глаза и оперся на подушку, не прекращая нежно поглаживать Калеба по волосам. Я поправила ее,

чтобы им было удобнее, потом подумала и прикрыла их покрывалом.

– Положи еще плед, – посоветовал Демон. – Кейли его обескровил, и они до вечера будут мерзнуть, даже одетыми.

– Он точно не умрет?

– Уильям? Вряд ли. А вот Калеб… даже не знаю.

Я внимательно посмотрела на него.

– Ты немножко отличаешься от всего, что я о тебе слышала.

– А ты не такая безнадежная, как я о тебе думал, – хмыкнул он, и я снова решила отложить этот разговор на потом. На случай, если мне вдруг просто показалось или я чего-то не понимаю.

В свете последних событий второе вернее.

* * *

Только ночью – не могу уснуть.

Странный холод в сердце прячется.

Демон пообещал зайти за мной под утро, чтобы вместе проведать мальчиков, но внезапно сквозь сон я услышала щелчок замка. Я глянула на часы – только четыре,

солнце еще не село. Быстро запахнув халат, я выглянула из номера и увидела

Демона. Вернее, его спину.

– Эй, а про меня ты забыл?

Он нехотя оглянулся.

– Не хотел тебя будить.

– Неправда, ты не хотел меня с собой брать. Почему?

– Я подумал, что хватит с тебя трагедий.

– Мы же просто хотели заглянуть к ним и спросить, как дела.

– Дагни… – Демон вздохнул, будто окончательно во мне разочаровался. – Тебе мало вчерашнего? Сегодня будет хуже, обещаю. Это очень тяжелый случай, просто катастрофа, в сравнении с которой вчера – даже не генеральная репетиция.

– Подожди, я оденусь.

Я плеснула водой на лицо, повозила зубной щеткой и быстро натянула джинсы и свитер. Он действительно ждал – полулежа на моей кровати и разглядывая ноутбук.

– Ничего себе, – возмутилась я. – Это, между прочим, личное. И вообще, я слышала,

что порядочные вампиры не входят в дом без приглашения.

Демон закрыл крышку со взглядом, менее всего выражающим интерес.

– Во-первых, к гостиничным номерам это не относится. А во-вторых, порядочные вампиры вымерли еще раньше, чем люди вышли из пещер. Ты уверена, что хочешь это видеть?

Я не знала, чего ожидать после его слов, но он не выглядел озабоченным или встревоженным. Чего обо мне не скажешь.

Демон остановился у двери. Я только открыла рот, чтобы спросить, не хочет ли он постучать, как раздался голос Калеба.

– Входи, Генри.

Мы вошли.

– Здравствуй, Дагни, – сказал Калеб.

– Привет… – ответила я, вдруг заметив, что почти прячусь за спиной Демона.

Уильям был полностью раздет и спал вполне объяснимым мертвым сном, свернувшись и обхватив себя руками. Калеб сидел рядом, обнимая одно колено и глядя на нас необыкновенно прозрачными глазами. Зрачки снова сошлись в точку, а темные круги почти исчезли.

– Ты в порядке? – спросила я.

– Нисколько, – ответил за него Демон. Калеб едва заметно улыбнулся и посмотрел на Уильяма.

– Обычно он спит так, – он раскинул руки в стороны, показывая. – А теперь страх не покидает его даже во сне. Генри, пообещай, что позаботишься о нем, хорошо? Я давно ни о чем тебя не просил.

– Вот как, – произнес Демон без эмоций. – А тебе не кажется, что предлагать мне это при известных обстоятельствах довольно жестоко?

Я понятия не имела, о каких обстоятельствах речь, но просвещать меня никто не собирался, и оставалось только смотреть и гадать. И попутно жалеть, что я не послушалась Демона и не осталась в номере.

В глазах Калеба мелькнула осмысленность, но тут же скрылась, как вспугнутая птица. Да, Демон знал, о чем говорил. «Тяжелый случай»? Если вчера – даже не генеральная репетиция, то это – премьера, и мне становилось все страшнее и паршивее на душе.

– Ты обещаешь, Генри? Забрать его? Очень тебя прошу.

Калеб медленно встал и подошел к окну, и тут я сообразила, что ставни ОТКРЫТЫ. И в моем номере, и, вероятно, в номере Демона окна были задраены по понятным причинам, а здесь – их открыли. Портьеры были очень плотные, но все же пропускали достаточно света. Даже в другом углу комнаты Демон вряд ли чувствовал себя комфортно, а Калеб стоял прямо перед окном. Еще через мгновение он осторожно взялся за края портьер.

– Что ты делаешь? – спросил Демон устало.

– Уходи, Генри, ты можешь пострадать, – ответил Калеб, не оглядываясь и продолжая сжимать края портьер напряженными пальцами.

– А ты? Не можешь?

– Я не могу без нее жить.

Это прозвучало так, будто комната слушала эту фразу очень долго, может быть,

много часов, и заучила ее. И теперь откликнулась, привычно, безо всякого эха,

просто отражение эмоций, осевших на стенах и потолке, на безликих вещах гостиничного номера, у которых никогда не будет постоянного хозяина. «Я не могу без нее жить». В это легко верилось. Так легко, что я дернула Демона за рукав.

– Он сейчас…

– Да. Именно, Дагни. Он сейчас это и сделает.

На мгновение мне даже показалось, что он повернется и уйдет. Но вместо этого

Демон сделал несколько шагов и остановился у Калеба за спиной.

– Ты помнишь, как мы жили все вместе, Кейли?

Пальцы на портьере дрогнули, пустив по ткани волну. Я затаила дыхание, даже не пытаясь представить, что будет, если эта портьера сейчас распахнется.

– А помнишь, как ты жил без нее? Вспомни, Кейли. Как ненавидел ее. Как придумывал самые изощренные пытки, самую медленную из смертей писал, будто симфонию. И хотел, чтобы я это видел. Помнишь?

Калеб склонил голову, почти касаясь штор. Демон положил ладони ему на спину,

будто собирался толкнуть.

– Давай, убей нас обоих. Открой эти чертовы шторы. Знаешь, это только в кино так быстро, а на самом деле все долго и больно. Так, как ты хотел когда-то убить ее.

Тебе больно уже сейчас, хотя ткань такая плотная… А ты ведь еще даже не начал.

– Отойди, Генри, – сказал наконец Калеб, с трудом справившись с голосом. – Я считаю до трех. Если останешься, значит, такой твой выбор. Раз…

Его пальцы на портьере дрожали. Демон посмотрел на меня и вздохнул.

– Дети, дети. Учишь их, что выбор есть всегда, а потом они обращают твои знания против тебя же.

– Два…

Демон отошел от Калеба, но вместо двери подошел к кровати. Секунду он смотрел на спящего Уильяма, а потом скользнул на середину и улегся позади него, опираясь на локоть.

– Три, – произнес он хладнокровно.

Калеб оглянулся. Медленно повернулся, плотнее запахивая штору за спиной.

– Что же ты медлишь? – спросил Демон. Калеб смотрел на него в безмолвном ужасе,

тогда Демон слегка откинул Уильяма на себя и сомкнул руки на его груди. Тот не проснулся, только немного пошевелился, принимая более удобную позу. Похоже,

теперь ему стало гораздо комфортнее. Его рубашка, пропитанная засохшей кровью,

валялась рядом, разорванная, но сам он оказался более-менее чистым. Рана была закрыта новой повязкой, а на месте второго пореза красовался огромный сине-багровый кровоподтек.

– Я не хочу без нее жить, – повторил Калеб жалобно, и у него выступили слезы. Их красноватый отлив сделал глаза больными и страшными.

– Ну давай, жги нас священным огнем. Погибнем все – кроме Дагни, естественно.

Кто-то же должен рассказать, что здесь произошло. – Голос Демона вдруг стал жестким. – Ты слышал вообще, что сказал, Кейли? «Не хочу», там, где раньше было «не могу». Чего ж ты жалеешь Уильяма? Думаешь, лучше бросить его одного? Да нет,

забери уж его с собой, если так жалеешь, а бросать не смей. Сожги нас. Давай.

Калеб моргнул, по мраморной щеке пролегла рубиновая жилка. Потом медленно отошел в середину комнаты, и тогда Демон ловко, как змея, выбрался с кровати, оставив

Уильяма спать в его любимой позе спокойствия. Он подошел к Калебу почти вплотную,

отрезая его от окна.

– Мой Калеб. – Он приподнял его подбородок, едва касаясь кончиками пальцев. Я уже слышала равнодушный, раздраженный, ироничный – но теперь его голос вдруг стал мягким и ласковым. Потрясающим. Таким, что я даже слегка онемела. – Где мой

Калеб, который умел принимать нелегкие и правильные решения?.. Мой Калеб,

который всегда мог разглядеть настоящее? Даже ослепленный страстью? Где он,

скажи мне?

За первой рубиновой жилкой протянулась вторая, третья, и внезапно Калеб сделал попытку уткнуться ему в шею, так отчаянно, совсем по-детски. Попытка оказалась тщетной – хоть расстояние между ними и было минимальным, оно таким и осталось.

– Забери меня, Генри, – прошептал он. – Возьми меня назад, я хочу вернуться,

пожалуйста!

– Не могу, миленький. – Демон провел пальцами по его еще мокрым ресницам. – Нет.

Уильяма может и забрал бы, а тебя не заберу. Тебе есть ради чего жить.

Лицо Калеба стало меняться, опять соскальзывая в отчаяние, и голос Демона вновь приобрел жесткость.

– Приди в себя! Ты помнишь, что было вчера?

Тот нахмурился, потом его губы вздрогнули, будто от резкого удара, и он поднес ладонь ко лбу.

– Я… нет, не помню. Сначала Джиа… Нет. Не помню.

– Так я тебе напомню! – зашипел Демон и вдруг легонько ударил его по щеке, а когда он изумленно поднял глаза, дал пощечину по второй – сильнее. – Вчера был

Уильям. С тобой, все время. Ему было так плохо, вон Дагни свидетель, – может,

даже больнее чем тебе. Догадываешься, почему? Он втройне растерян, потому что ни черта не понимает! Калеб, он не понимает, что это за честь, и как мы гордимся нашей Джиа. Он никогда не поймет, насколько это важно, и чем можно ради этого пожертвовать. Он осознает одно – ее у вас забрали. Но он пытается понять,

пытается пережить. И он удержал себя в руках только ради тебя.

– Все… было так плохо? – спросил Калеб неуверенно.

– Все и есть так плохо. Чтобы хоть немного тебя успокоить, он чуть не истек кровью, потому что некогда было рассчитывать, как глубоко себя ранить. Он повторял, что вы должны радоваться за Джиа, повторял, едва сдерживаясь, – ради тебя. Потому что ты был невменяем и не мог ему помочь. И знаешь что? – Демон вдруг отошел в сторону, открывая доступ к окну. – Я на самом деле заберу Уильяма,

ему незачем видеть твой чертов суицид, а там делай что хочешь. Гори синим пламенем. Уильям! Проснись!

Калеб бросил на кровать быстрый взгляд.

– Нет, Генри… пожалуйста.

– Нет? Точно? Тогда используй этот шанс. Он любит ее так же сильно, как и ты, но тебя он тоже любит. Пойми это сначала, а потом убегай – убежать от ответственности всегда легче всего.

Калеб присел на край кровати и, едва касаясь, поправил прядь, упавшую на лицо

Уильяма. Тот наконец приоткрыл глаза, взглянув на него, потом на нас.

Удивительно, что от такого шума он не проснулся раньше.

– Что происходит? – спросил он почему-то шепотом.

– Скажи ему, Кейли, – произнес Демон ровным голосом. – Скажи, миленький. Что ты хотел сделать?

Уильям привстал, держась за руку Калеба и не отпуская. Тот притянул его к себе и коснулся губами шеи.

– Что?

– Я… Я хотел… – Калеб вдохнул, улыбнулся, и у него это вышло так натурально.

– Я хотел сделать кофе, пока садится солнце. Будешь кофе, Дагни?

– Обязательно. Две ложки сахара и сливки.

* * *

Демон ушел с Калебом на импровизированную кухню, оставив меня сидящей на краю кровати. Уильям свесил ноги на пол рядом со мной, и я потянулась к его повязке.

– Дай посмотрю.

Он разрешил. Видимо, повязку сменил Калеб, когда Уильям спал, потому что она не была сделана наспех. На удивление, рана выглядела совсем не так страшно, нельзя было и подумать, что вчера сюда воткнули осколок стекла. Чуть ниже шла цепочка аккуратных швов, но их я решила оставить в покое и не спрашивать.

– Ты мог умереть.

Уильям пожал плечами.

– Наверное.

– Тебя это не пугает?

Он посмотрел мне в глаза, и я поняла – нет, не пугает. Кое-что другое его пугает гораздо больше.

– Однажды ради них я убил человека, который когда-то спас мне жизнь.

– Сожалеешь?

– Не в том дело. Это все-таки был человек, он считал меня своим другом. А я уже так не считал. Так что если я способен принести им в жертву жизнь, то почему не свою?

– Ты думаешь, кто-то из них умер бы за тебя?

Иногда во мне совсем не вовремя просыпается моя профессия, и приходится жалеть о сказанном. Но, кажется, Уильяму вопрос показался вполне приемлемым.

– Мне этого не нужно. Мне нужно, чтобы он выжил.

Я погладила его по плечу и подумала, что где-то ему повезло. У него в отличие от многих есть смысл жизни.

Уильям пошевелил ногой обрывки своей рубашки, покрытые коркой запекшейся крови.

– Пойду приму душ. Хоть Калеб и пытался меня отмыть, проточная вода и мыло справятся получше.

Подождав, пока не услышу звук душа, я заглянула на кухню. Там витал слабый запах золота инков. Они стояли, обнявшись, Калеб положил голову ему на плечо, а Демон перебирал его волосы на затылке, не прекращая что-то тихо говорить. Я сделала шаг назад – если еще раз сегодня доведется услышать про большую честь, мне просто станет дурно. Но кофеварка со звоном отключилась, и я все же решила войти,

тем более что они отпустили друг друга. Демон только погладил его по лицу, и

Калеб поцеловал его ладони. Слишком естественно, если вы меня понимаете.

– Мы пойдем, – сказал Демон, – попрощайся, Дагни.

– А кофе?

– В следующий раз.

– Но… – начала я, но договорить у меня не было шансов. Мы были уже в дверях. -

До свиданья.

– Рад был тебя видеть, Дагни, – ответил Калеб, держа в руках кофеварку.

Демон почти вытолкал меня из номера и поспешно закрыл дверь.

– Им надо побыть вдвоем, а ты можешь выпить кофе и в баре.

– Не хочу я в бар, он у меня теперь ассоциируется с Сидди и…

– С чем?

– С «Новоорлеанской девой». – Я сделала «бр-р-р-р», и Демон едва подавил усмешку.

– Может, ты меня угостишь?

– Напрашиваешься?

– Напрашиваюсь, – кивнула я, – без зазрения совести. Но перед тем как ты согласишься, ответь мне на один вопрос.

– Говори.

– Почему ты так себя ведешь?

Он глядел на меня, и в глазах была невинность и пустота.

– Как – так?

– Будто тебе не все равно. И не говори, что дело только в не сравнимой ни с чем вам оказанной чести.

– Чувствуешь что-то м-м… меркантильное?