Текст книги "Странный мир, странная встреча (СИ)"
Автор книги: nicsa
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)
– Я не вижу причин препятствовать этому, – Лиаренна скрестила руки на груди, пристально глядя на принца Хаоса, – но позволите вопрос, лорд Эллохар?
– Слушаю, леди Ноэрх, – спокойно откликнулся магистр.
– Как давно вы знакомы с моей племянницей? – неожиданно спросила темная. – Вы встречались раньше?
Левая бровь Эллохара недоуменно приподнялась, но в голосе не проскользнуло ни намека на удивление:
– Мы знакомы два дня, если я не ошибаюсь, – ответил он, глядя в глаза собеседнице. – До этого Рейлу Шакс’Алар я не встречал.
– А Рейлу Шелдон? – внезапно уточнил дракон.
Даррэн улыбнулся и ему, сохраняя вежливо-недоуменное выражение лица.
…Полумрак комнаты, лунный свет, обрисовывающий фигурку у двери, замершую перед ним, и лихорадочно-горячие, почти обжигающие губы. Ошибка, что совершали тогда оба, но, кажется, так же оба не жалели об этом…
– Нет, лорд Хаш-Таар. Рейлу Шелдон я также ранее не знал, – абсолютно честно ответил магистр Смерти.
Ибо к девушке, что отвечала на его поцелуи, Рейла Шелдон не имела никакого отношения. Ведь его развлечение на ту ночь звали Эллой, верно?
– Что ж, если ни у кого не возникло возражений, предлагаю начать наши занятия с завтрашнего утра, – поднимаясь с места, подытожил Эллохар. – Леди Рейла, вы…, – бросив на девушку быстрый взгляд, он запнулся и на ходу изменил фразу, которую хотел произнести, – меня не проводите?
Рей, не говоря ни слова, послушно отложила альбом в сторону и, поднявшись на ноги, выскользнула из библиотеки, почему-то упрямо избегая взгляда темного лорда. Недоуменно хмыкнув, Эллохар попрощался с Ракшасом и Лиаренной и торопливо направился вслед за Шелдон, гадая, что он сделал не так.
Потому что обида, на миг отчетливо промелькнувшая на лице его «адептки», ему явно не померещилась.
– Леди Рейла, постойте! – выйдя из кабинета, Эллохар догнал девушку, быстро идущую по коридору в сторону выхода. – Да подождите вы! – схватив её за руку, вынуждая остановиться, Даррэн развернул Рей к себе. Подчиняясь темному, Рейла замерла на месте, однако, даже повернувшись, на принца Хаоса она старательно не смотрела, отводя глаза.
– Все в порядке? – негромко уточнил Рэн, сам не веря в сказанное. Рейла, все так же молча кивнула, не глядя на собеседника.
– Я вас чем-то обидел? – еще раз попытал счастье магистр.
– Нет, – коротко ответила девушка, по-прежнему игнорируя темного.
Эллохар нахмурился, против воли чувствуя, что начинает раздражаться. Да что эта ненормальная девица себе надумала, в конце-то концов?
– Плохое начало, – тем не менее, абсолютно спокойно сказал он, по-прежнему не отпуская её руки. – Вы расстроены, а я не могу понять почему.
– Все замечательно, – делано-безразличным тоном дала Рейла «развернутый» ответ, упрямо глядя себе под ноги. Но уже через секунду негромкий смех магистра вынудил её сердито вскинуть голову.
– М-да, врать вы абсолютно не умеете, – отсмеявшись, пояснил Эллохар. – Спрошу в последний раз: вы обиделись?
Рей вздернула подбородок.
– Нет! – но встретившись с откровенно насмешливым взглядом темного, наконец, нехотя кивнула. – Немного.
Принц Хаоса выразительно повел свободной рукой, прося продолжать. Вторая его ладонь была занята, по-прежнему цепко держа запястье собеседницы.
Шелдон молчала.
С трудом подавив тяжелый вздох, Даррэн с сомнением окинул девушку внимательным взглядом.
– Я, конечно, умею добиваться нужной мне информации, – задумчиво проговорил он, – но не хотелось бы…
– Ерунда, – перебила его Рей, попытавшись отстраниться, но следующий же шаг, сделанный назад, заставил её упереться во что-то спиной. Вздрогнув, девушка быстро оглянулась и, наконец, подняла глаза на мгновенно шагнувшего за ней магистра, который припер её к стенке в самом, что ни на есть, прямом смысле этого выражения.
– Не ерунда, если вы расстроены,– вкрадчиво сказал он, упираясь свободной рукой в многострадальную стену, и этим сокращая расстояние между ними практически до минимума.
– Зачем вам вообще знать, обижена ли я? – бессильно буркнула Рей, понимая, что отступать ей уже, собственно, некуда. Даррэн пожал плечами.
– Наше обучение пойдет намного быстрее, если вы будете мне доверять, прелесть моя, – меланхолично сообщил он девушке. – Если вы скажете неправду, я все равно пойму, просто потому что чувствую ложь. Но мне не хотелось бы начинать наше общение с обид и недомолвок.
– Это ничего не значит, правда, – Рейла делано-равнодушно поморщилась, – просто вы сказали, что вами движет любопытство.
– Так, – Эллохар озадаченно кивнул.
– Это нормальная, адекватная причина, – словно убеждая саму себя, спокойно проговорила девушка. – В конце концов, мне вообще повезло, что вы вызвались меня чему-то учить, но, как не прискорбно осознавать, такая формулировка почему-то, – она запнулась, – задевает. И да, я абсолютно не имею на это права, но мне обидно. Простите, лорд Эллохар, наверное, у меня просто сдают нервы.
С каждой фразой Рей говорила все тише и последние слова договаривала уже практически шепотом, опять глядя исключительно на собственную руку, которую принц Хаоса почему-то так и не удосужился отпустить.
Пару секунд Даррэн молчал, а потом, облегченно выдохнув, весело заключил:
– Тьфу ты, слава Бездне! Я уж думал, правда, что-то серьезное.
– Я же сказала: глупости, – холодно ответила Рей. Она попыталась обойти магистра по дуге, и, вырвав руку из его железной хватки, по-быстрому сбежать, но Рэн не собирался давать ей такую возможность. Да, запястье он безропотно отпустил, как только девушка попыталась вырваться, но при этом освободившейся рукой мгновенно ухватил её за талию, прижимая вплотную к себе, нарушая остатки допустимой приличиями дистанции, а фактически – просто обнимая. Другая рука аккуратно, но настойчиво подцепила подбородок Рейлы, вынуждая поднять лицо и посмотреть мужчине в глаза.
– Вы были невнимательны, – жестко проговорил Эллохар. – Я же сказал, любопытство – не единственная причина, по которой я хочу вам помочь.
– Я не…, – девушка неуверенно трепыхнулась, но Даррэн её удержал, с легкостью подавив сопротивление.
– На будущее: за невнимательность я наказываю, – ровно произнес он, пристально глядя в широко распахнутые сине-зеленые глаза.
Когда он привлёк её к себе, Рейла автоматически положила одну руку Эллохару на плечо, вторая же её ладонь оказалась прижатой к его груди. Нет, оттолкнуть магистра девушка не пыталась (что не могло не радовать), но прикосновение тонких пальцев, которое каленым железом жгло даже через ткань рубашки, скажем так, отвлекало. А если совсем честно, Рэн говорил, практически не вдумываясь в собственные слова. В мыслях он уже прижал Рейлу к стене и прокладывал дорожку из поцелуев от её губ по шее и ниже, вдоль низкого выреза её туники.
– И о вопрос вашем везении спорный, – с трудом выстраивая фразу, вслух продолжил Эллохар. – Характер у меня мерзкий, не верите – спросите моих адептов.
– Но я…
– За перебивание я тоже наказываю, – строго предупредил Даррэн, хотя губы уже против воли дрогнули в улыбке. – И еще, – уже на порядок мягче произнес он, – если вас что-то обижает – говорите. Доверие – ключевой момент обучения, а будете молча дуться, ничего не выйдет.
Рейла насупилась.
– Я не дулась! – обиженно пробормотала она. Эллохар криво усмехнулся и, не сдержавшись, провел большим пальцем по нижней губе девушки, с удовольствием ощутив, как Рей в ответ вздрогнула всем телом. Его могло бы это расстроить, если бы не её сбившееся дыхание и громко застучавшее сердце, выдавшие отнюдь не испуг.
Конечно, гораздо охотнее он бы сейчас прикусил эту обиженно надувшуюся губку зубами, заставляя человечку застонать и прижаться к нему еще ближе, отвечая на поцелуй. Да и ладонь с её талии он бы с удовольствием сместил чуть ниже, но… Пока не стоит.
Хотя… Ведь не стоит?
– Она вас выдает, – проговорил Эллохар охрипшим голосом, наклоняясь чуть ниже.
Он с трудом сдержал победную ухмылку, когда Рей, как под гипнозом, потянулась ему навстречу, сокращая расстояние так, что Рэн практически коснулся её носа своим.
И поэтому еле успел разжать руки и отшатнуться, когда услышал торопливые шаги в кабинете. Секунду спустя дверь распахнулась, и в коридор выглянула Лиаренна, нетерпеливо махнув племяннице рукой.
– Рейлюш, мы тебя ждем, – она улыбнулась, – еще раз всего кошмарного, лорд Эллохар.
С этими словами темная опять исчезла в библиотеке. Рейла ошалело тряхнула головой и перевела взгляд на темного лорда, по-прежнему стоящего рядом.
– Еще, когда вы говорите неправду, – как ни в чем ни бывало продолжил он, – вы смотрите куда угодно, но не на собеседника. Но, хоть я уже и говорил, что врушка вы никудышная, врать учить я вас все-таки не буду, – выразительно приподняв брови, он подмигнул девушке.
Миг – в шаге от них взревело синее пламя и, бросив «До завтра, прелесть моя!», лорд Эллохар поспешно исчез в синих всполохах, оставив ошеломленную девушку размышлять над только что произошедшим. И только когда языки пламени сомкнулись за спиной Рэна, он позволил себе торжествующую улыбку.
Какой пылкий отклик на банальный «недопоцелуй»!
Все будет даже интереснее, чем он думал.
====== Глава 8. ======
«Я готова продать душу за картошку фри. Про плеер, который зарядить негде, лучше даже не вспоминать. И я не расистка, но если ко мне еще раз подползет тот чувак, без обид, но я опять начну визжать. Верните меня домой, а? Кто-нибудь! Ну, пожаааааалуйста!».
Это были далеко не все мысли, одолевавшие Рейлу поутру, но, как минимум, самые цензурные из них. Каждый новый день в Темной империи приносил столько сюрпризов (и далеко не всегда приятных), что голова не просто шла кругом – грозила взорваться от обилия новостей, а конца-краю этому потоку информации видно не было. К плюсам можно было отнести знакомство с Лиаренной, к минусам… Да, пожалуй, все остальное.
Хотя и плюс-то весьма сомнительный, если разобраться! Потому что сегодня как раз таки не в меру настойчивая новообретенная тётя разбудила девушку ни свет ни заря. Вернее, попыталась разбудить. После нескольких попыток привести племянницу в сознание/воскресить/воззвать к её совести (нужное подчеркнуть), Лиаренна поняла, что налицо конфликт интересов, после чего просто села на край кровати и начала объяснять, что именно Шелдон предстоит освоить в рамках обучения дворцовому этикету. И да, в бредовые планы на счет знакомства с императором девушку милостиво посветили еще вчера, вызвав у последней бурный «восторг».
Нет, серьезно, что за бред? Мало ей попыток научиться магичить-феячить, так еще и придется выучить десяток титулов, азы этикета и… тьфу ты господи, даже сказать-то стыдно… танцы! А понятие «танец» и «Рейла» не то, что не пересекаются – они в принципе из параллельных плоскостей! И если таким образом Лира хотела показать Рей, что в Темной империи есть свои плюсы, которые могут заставить девушку задержаться здесь, тетя крупно просчиталась.
И это был далеко не единственный «восторг» вчерашнего вечера.
Еще имел место первоклассно испортивший настроение рассказ Ракшаса – история гибели её родителей. Единственное, что Рей из него поняла: подавляющее большинство жителей Темной империи (вкупе с магами Пятого королевства) мечтают её убить. Но! При всем при этом Лиаренна будет очень рада, если племянница останется в Темной империи на ПМЖ. Отвечать однозначным отказом сразу Рейла не стала, не желая расстраивать сестру матери, но выходя из кабинета, поймала себя на мысли, что жить почему-то очень хочется.
Когда после этой «ободряющей» беседы девушка направлялась в комнату, где ей предстояло поселиться (а тетя настояла, чтобы Шелдон осталась у неё), за спиной послышался негромкий звук, нарастающий по мере приближения. Что паршиво – звук очень смахивал на странный треск-шорох, издаваемый трещотками на хвосте у гремучих змей. В свете последних услышанных новостей, Рей мгновенно вообразила бесславную смерть а-ля «надкушенная Клеопатра» и, мысленно простившись с жизнью, попыталась ускорить шаг. Шуршание озадаченно усилилось. Рей ускорилась. Индивид сзади удивился еще сильнее и пошел на обгон…
В общем, в последствии выяснилось, что к Шелдон в тот момент подходил… подползал… В общем, к ней спешил змеелюд, служивший у Лиаренны дворецким, который просто хотел выяснить, что леди Рейла предпочитает на завтрак. Однозначно, перепуганный визг этой самой леди его явно обидел. М-да, извиниться таки придется…
Ночь, последовавшая за вечером, вообще не принесла ничего хорошего! Рейле почти не удалось поспать из-за слишком… ярких сновидений, назовем это так. Стоило ей закрыть глаза, как её начинала преследовать одна и та же сцена – собственно, вчерашний «недопоцелуй» с лордом Эллохаром, обидно прерванный появлением леди Ноэрх. Причем во сне сие действо таки получило долгожданное продолжение, и вариантами развития событий, привидевшимися ночью, были:
– Рей кидалась темному на шею и целовала,
– Эллохар целовал её сам,
– Эллохар насмешливо улыбался, глядя ей в глаза, и ронял загадочное «Главное – доверие, прелесть моя», а вокруг них идеальным кругом вспыхивал синий огонь.
Под утро вообще приснилось что-то совсем странное. Снова была та ночь в гостинице, и опять от алкоголя кружилась голова, а здравый смысл далеко и надолго посылался взбесившимся телом, которое таяло под чуткими, нежными ласками незнакомца. Сидя верхом на коленях мужчины, Рей скользила ладонями по его обнаженным плечам, прижимаясь к нему, ловя губами его сорванное дыхание, когда, внезапно отстранившись, её любовник пристально посмотрел ей в глаза. Проведя большим пальцем по её нижней губе, он голосом темного вкрадчиво осведомился «Так ты доверяешь мне, прелесть моя?». Долгий взгляд глаза в глаза, время замирает, и девушка осознает, что обнимает уже не блондина, а лорда Эллохара. И магистр, довольно ухмыльнувшись, притягивает Рейлу к себе, впиваясь в губы сильным, жестким поцелуем, не оставляя времени на стеснение, раздумья и сомнения.
И, черт возьми, это было просто и-де-аль-но! Вот только оборвалось на самом интересном – Рей проснулась от того, что поцеловала подушку, а та ей ответить не пожелала.
Обидно, что тут сказать.
В общем, веселая была ночка. Причине этого «веселья» теперь было стыдно смотреть в глаза, а проводить с ним придется по несколько часов в день, как минимум – сейчас, когда двери потенциального «учебного полигона» замаячили в конце коридора, девушка почему-то осознала это особенно остро. И при всем при этом долбанное утро, которое должно, в общем-то, быть вечера мудренее, так и не принесло долгожданного ответа на вопрос: как, мать вашу, ей вести себя с лордом Эллохаром? Потому что Шелдон трезво осознавала: между ней и магистром ничего в принципе быть не может.
Он – принц, а она? Рейла саркастически фыркнула. Папа, конечно, ответит – принцесса. На горошине, ага. Но, в понимании демона, Рей – лишь человеческое недоразумение, всю жизнь лишенное магии. В конце концов, в её мире «голубая кровь» высокоморальностью по отношению к женщинам в прошлые века не отличалась, так что, скорее всего, темный, подобно людям-аристократам, с ней просто играет. Вся эта таинственная недосказанность, пылкие взгляды двусмысленные объятия в полумраке коридора… Старо, как мир. Но, как ни прискорбно, до сих пор приносит свои плоды.
«Хотя, – мрачно думала Рей, шагая все медленнее, – не совсем верно. Ведь при нашей первой встрече он был спокоен, как удав, а вот я краснеть-бледнеть, кажется, начала именно тогда».
Озадаченно почесав макушку, Шелдон честно попыталась воскресить в памяти тот день. Равнодушное лицо темного, и собственное сердце, выдавшее первый приступ тахикардии, стоило лорду Эллохару взять её за руку, рассматривая рисунок.
«Черт!».
Такое поведение для неё – дико, странно и совершенно не характерно. Тот ослепленный фарами заяц на шоссе, которым девушка себя ощущала последние несколько дней – это не спокойная и хладнокровная Рейла Шелдон! Это какая-то пародия на неё, выдернутая из дешевого ситкома! И подобная метаморфоза только усиливает ощущение абсурда, кстати, невольно наводя на мысль о каком-нибудь магическом на неё, Рейлу, воздействии. Вряд ли, конечно, ибо это нафиг никому не сдалось. Но исключать нельзя, хотя бы потому что тот же темный лорд, захотев добиться победы, может играть нечестно.
К аргументам «против» можно добавить еще, что ей черт знает сколько учиться, и помощь лорда Эллохара в этом очень понадобится, а продолжать спокойно и объективно общаться с человеком, с которым она спала, Рей не сможет. Просто не сможет и все, к сожалению, это факт – особенность характера, если угодно, из-за которой Шелдон никогда не встречалась с соучениками в колледже или с коллегами по работе. К тому же, нет гарантии, что получив желаемое, магистр не откажется ей помогать.
Учеба, учеба, учеба… Сейчас это первостепенно. Домой-то хочется.
В общем, вывод очевиден: отношения с темным лордом недопустимы. Точка. И не смотря на собственное согласие (заблаговременное, ага – сны это о-о-очень детально показали), придется как-то сформулировать свой отказ магистру Смерти, при этом его не обидев и не поспешив с выводами. Мало ли, она все-таки ошибается, и лорд Эллохар, к примеру, со всеми привык так общаться? А еще надо умудриться как-нибудь не растерять все эти правильные и умные мысли в момент, когда он её все-таки поцелует.
Почему-то на счет именно «когда», а не «если», сомнений не возникало.
«Придется строить из себя недотрогу, – с отвращением подумала девушка, вновь останавливаясь. Коридор самым коварным образом закончился, и она в нерешительности замерла перед закрытыми дверьми тренировочного зала. – Смотреть во сне кино для взрослых с нами в главных ролях, а наяву ходить с каменной мордой и отпираться. Бездна! Это тренировка уже не магии, а силы воли получается! Хорошо хоть я умею «держать» лицо, спасибо вам, профессор Рейнольдс».
Помедитировав еще с пару минут, тупо пялясь на дверную ручку, Рей поняла, что зал сам по себе не исчезнет, как, впрочем, и магистр Смерти. Он, по заверениям несчастного змеелюда-дворецкого (который хоть и косился с опаской на Рейлу, но все-таки мужественно принес ей завтрак), уже ждал девушку на «полигоне». Поэтому, собрав остатки мужества, Рей глубоко вздохнула и, взявшись за дверную ручку, решительно открыла дверь.
В конце концов, может, она действительно ошибается! Есть же люди, которые флиртуют просто машинально, а если она сама кокетничать никогда толком не умела, это не значит….
Оглядевшись, девушка негромко присвистнула.
Рейле на «растерзание» Лиаренной был выделен дальний бальный зал на втором этаже. По её заверениям он все равно простаивал без дела, а учиться Рей лучше было, как тётя выразилась, «под присмотром». И что тут сказать? Помещение, о котором Лиаренна отзывалась как о «куче бесполезного места», Шелдон бы охарактеризовала как «грандиозное» – с белыми колоннами вдоль стен, окнами от потолка до пола и начищенным паркетом.
Грандиозное, огромное и… пустое. Единственное, за что зацепился взгляд Рей – это небольшой журнальный столик, на котором стоял графин (по виду – с водой) и два пустых стакана.
«Ну, и что я с такой прорвой площади делать буду? – скептически подумала девушка. – И где лорд Эллохар? Спрятаться тут сложно, так что…».
– Просто ради интереса: помогает? – раздалось сзади ехидное. Чуть не подпрыгнув, Рейла обернулась.
«Спрятавшийся» магистр Смерти преспокойно сидел на стуле у стены, прислонившись к ней спиной. Руки темного были скрещены на груди, а глаза закрыты, и если бы не только что услышанная реплика, Рей могла бы побиться об заклад, что мужчина просто спит.
– Ч-что помогает? – запнувшись, уточнила девушка, невольно разглядывая своего собеседника, нагло пользуясь тем, что он этого не видит.
– Медитация и дыхательные упражнения, которым вы предавались за дверью последние минуты три, – безмятежно отозвался Эллохар, по-прежнему не открывая глаз.
– Как вы…, – Рей невольно покраснела. Темный лорд хмыкнул.
– У меня, конечно, не Тьеровский слух, но услышать, как вы бредете нога за ногу, а потом мнетесь у двери, я способен, – по тонким губам скользнула ухмылка, и мужчина открыл глаза.
«Играть, обманывать… Да на кой ему вообще такая, как я, сдалась?» – мысленно застонала Рей, глядя в большие серо-синие глаза демона, буквально проваливаясь в ироничный, чуть насмешливый взгляд.
Одетый в черный костюм, чем-то напоминающий военную форму, сегодня лорд Эллохар казался каким-то более… строгим что ли. Почему-то вчера, когда зашел разговор о её обучении, Рейла не смогла представить, как этот челов… темный лорд будет отчитывать её за пропуски или ругать за невыполненное домашнее задание. В воображении что-то заедало, а ночью и вовсе подло подсунуло образ, далекий от слова «учеба» в принципе, зато включающий в себя фразу «Да, я очень плохо себя вела, магистр».
Твою же мать…
Но сейчас, глядя на мужчину, почему-то вспомнилось сказанное им чуть позже «На будущее: за невнимательность я наказываю». В момент, когда это было произнесено, смысл этих слов до Рей не особо дошел, потому как глаза говорившего – серо-синие, колдовские, зовущие…
Тьфу! В общем, глаза Эллохара, мягко говоря, отвлекали от того, что он говорил. Как отвлекало и то, что она в них видела.
«Блин, а ведь реально накажет, – промелькнуло в голове паническое. – Причем речи толкать не будет – сразу прибьет! Мама, во что я ввязалась?».
Тем временем темный, не догадываясь о том, какие мысли бродят в голове «адептки», плавно поднялся на ноги и окинул девушку цепким взглядом. Казалось, он подметил все – от белых балеток (да, белые тапки навевали нехорошие ассоциации, но все лучше, чем шпильки) до вмятины от подушки, которая отпечаталась на её щеке и никак не хотела проходить, сколько Рей не терла. Сам магистр выглядел до отвращения бодрым и отдохнувшим, а длинные белые волосы, заплетенные в хитрую косу, заставили Рейлу подавить завистливый вздох. Её собственные были кое-как заколоты в незатейливый хвост на затылке, и на что-то, как у него, ей бы в жизни терпения не хватило. Интересно, он сам плел? А если нет, то кто…
«Так, я опять не о том думаю, – спохватилась девушка. – Надо что-нибудь ответить, а то еще решит, что я идиотка».
Неизвестно, что думал в тот момент сам Эллохар, но, кивнув каким-то своим мыслям, он медленно обошел Рей по кругу и остановился у неё за спиной. Шелдон хотела было повернуться вслед за ним, но не решилась.
– Я просто думала…, – начала она.
И замолчала, почувствовав, как пальцы темного, пробежавшись по её волосам, начали стягивать державшую их резинку.
По спине, мгновенно забыв о правильных мыслях вроде учебы, открытия порталов и прочей лабуде, ринулась в миграцию толпа мурашек, а коленки стали противно-ватными – приходилось прикладывать значительное усилие, чтобы стоять по-прежнему ровно.
«Учеба, учеба, учеба, – мысленно забубнила девушка, – он твой преподаватель, он преп…».
Руки магистра зарылись в её волосы, пропуская пряди между пальцев, расправляя длинные локоны, и Рей чуть не замурлыкала, едва не подавшись за его ладонями, как кошка, просящая ласки у хозяина.
«И все-таки, почему не поцеловал вчера?».
– Ч-что вы делаете? – собственный голос показался еле слышным писком.
– Волосы нужно распустить, – последовал негромкий, ровный ответ.
Ни тебе сбившегося дыхания, ни хотя бы обольстительных ноток – спокоен, зараза белобрысая.
Она тут, понимаешь ли, лужей растекается, а он спокоен!
– Зачем? – прозвучало резче, чем ей хотелось бы, но Рей ненавидела, когда у неё плохо получалось «держать» лицо! А сейчас, когда еще чуть-чуть и о щеки можно будет поджигать спички, миссия «Спокойствие» была явно ею провалена.
Магистр шагнул вперед, завершая «круг почета». Ну, да, что и требовалось доказать – нечитаемое выражение лица, но при этом улыбка с легкой хитринкой. Осознав, что её реакция все-таки не осталась без внимания, Рейла обиженно поджала губы. Весело ему, блин!
– Считается, что волосы – мощнейший накопитель магической энергии, – мягко пояснил мужчина. Протянув руку, он медленно провел по прядке, обрамляющей лицо подопечной, при этом мимолетно погладив девушку по щеке. – Когда они распущены, проще идет её высвобождение, поэтому человеческие маги волосы чаще всего расплетают.
– Но вы-то наоборот заплели, – Рей изо всех сил пыталась стоять спокойно, не выдавая эмоций.
Коротко усмехнувшись, Эллохар, наконец, убрал руку и кивнул.
– Так я и не человек, прелесть моя, – сказал он, по-прежнему глядя на девушку. – Я демон и у меня немного другие способы управлять магией. Но хорошо, что вы задаете вопросы.
– Просто красиво, – Рей пожала плечами, демонстрируя вежливый интерес.
– Каждое плетение не просто красиво, а что-то значит, – загадочно обронил магистр. – Но об этом в другой раз. Итак, – он приобнял Шелдон за плечи и подвел к тому самому столику, который она отметила, войдя в зал. – Теория – дело хорошее, но о ней несколько позже. Лекции под запись, – мужчина выразительно хмыкнул, – пока не вариант в нашем случае, и мы начнем с простой практики. Попробуем повторить уже удавшееся вам действие, – темный, наконец, отпустил жертву, окончательно пришибленную его обаянием и, налив в стакан воды, протянул его Рейле. – Заморозьте его.
– Чтоб я знала, как, – пробормотала Шелдон, обхватывая протянутый предмет. – Замерзни, а? – неуверенно попросила она у сосуда.
Темный старательно спрятал улыбку, но кончики губ все равно дернулись.
– Ничего смешного, – обиженно фыркнула девушка. – Я не представляю, как это в прошлый раз у меня получилось.
– Судя по рассказам Хаш-Таара, ключ в ваших эмоциях, – задумчиво закусив губу, Эллохар нахмурился и, обернувшись, поманил стул, по-прежнему стоящий у стены. Тот, как заправская болонка, послушно потрусил к хозяину. Поймав вопросительный взгляд Рей, темный сел на него сам и покачал головой. – И не надейтесь. Вы за время практических занятий не присядете, не приляжете, даже к стенке не прислонитесь. Что сказать, прелесть моя? – он выразительно ухмыльнулся и, глядя в её до крайности возмущенные глаза, развел руками. – Я предупреждал – характер у меня премерзкий.
– Начинаю верить, – брякнула Рей. Темный лорд засмеялся.
«И смех у него изумительный, – сердито подумала Рей, с досадой глядя на Эллохара. – Твою мать, да есть в тебе хоть что-нибудь отталкивающее?!».
– Значит, начало положено, – отсмеявшись, сказал мужчина. – Как я уже сказал, ключ в эмоциях. В прошлый раз, когда стакан замерз, вы боялись. К слову сказать, – он насмешливо прищурился, – тогда же вы чуть не заморозили и меня, и я, как крайне злопамятный индивид, этого, конечно, не забуду.
– Как порядочный… демон, могли бы и не напоминать, – Рейла нахмурилась, старательно прогоняя воспоминание о том, как темный обнимал её тогда, пытаясь согреть.
Эллохар выразительно хмыкнул.
– Демон порядочным в принципе быть не может, – скептически сообщил он. – Пообщаетесь со мной подольше – поймете, – мужчина закинул ногу на ногу и, скрестив руки на груди, продолжил рассуждать. – Итак, для начала мне придется вас напугать, а когда холод сработает, ваша задача запомнить, что вы при этом ощутили. Попробуем?
Рейла неуверенно кивнула, но почти сразу замотала головой. Левая бровь Эллохара, в этот момент не отрывающего взгляда от девушки, недоуменно приподнялась. Поколебавшись, Рей опять обреченно кивнула. Пару секунд принц Хаоса изучал лицо подопытн… подопечной с интересом лаборанта-биолога, прикидывающего, как проверить рефлексы у лягушки – пихнуть лапку в кислоту, или просто поколоть иголкой.
– Два из трех было «да», – наконец, сделал он вывод, не дождавшись очередного варианта ответа, и хищно улыбнулся. Шелдон невольно попятилась. – Кажется, вы боитесь высоты?
– Да, – пискнула Рей и зажмурилась.
Сейчас выкинет её из окна – и дело с концом. И никакого стакана заморозить не получится – она тупо сдохнет от ужаса. Тут же! Но прозвучавший в следующий момент вопрос девушку, откровенно говоря, поставил в тупик.
– Вы не любите платья? – грустно осведомился этот невозможный темный.
Приоткрыв один глаз, Рей обнаружила, что магистр все в той же позе сидит на стуле, даже не делая попыток подняться. Справедливо полагая, что раз так, то хватать её несчастную тушку и вывешивать за окно пока никто не собирается, девушка открыла глаза окончательно и недоуменно посмотрела на собеседника.
– Мне следовало надеть на урок платье? – уточнила она. Лорд Эллохар почему-то вздохнули покачал головой. – А как это связано с предыдущей беседой?
– Никак, – признался он, задумчиво оглядывая «адептку». – Просто интересно. Уже не в первый раз вижу вас в брюках – предпочитаете их?
– Я не привыкла к длинным платьям, – честно призналась Рей. – А юбки такой длины, как я люблю носить, в Темной империи, думаю, посчитают неприличными и…
Её прервал осторожный стук в дверь. Рей повернула голову и вздрогнула – на входе в зал вышколено застыл все тот же домоправитель-дворецкий с вежливо-отстраненным выражением лица глядящий на Эллохара.
– Можноссс? – уточнил он. Дождавшись кивка темного, змеелюд, скользя по полу, приблизился к лорду и вежливо спросил, – чтосссс уважаемыйссссс гость желаетссс на обедсссс?
– Если возможно, не откажусь от жареного гевейка, спасибо, – рассеянно поблагодарил Даррэн, озадаченно наблюдая за лицом девушки, предельно-сосредоточенно изучающей собственные ногти.
Ну, да, она опять вспомнила вчерашнее происшествие и снова покраснела. Черт, реально ж неудобно вышло!
Змеелюд тем временем кивнул и холодно воззрился на племянницу хозяйки.
– Леди Шакс’Аларсссс? – вопросил он.
Вскинув растерянный взгляд на дворецкого, Рейла слегка замешкалась с ответом. Было… странно слышать такое имя рода, применимо к себе. То есть да, она знала, что так звали её отца, значит и она тоже…
Нет. Все равно странно. Странно и непривычно.
– В-все равно, – запнувшись, пробормотала она, – я вообще всеядная. И не хотелось бы вас утруждать.
– Будет сделаносссс, – кивнув, дворецкий двинулся на выход.
Глядя ему в спину, Рей лихорадочно соображала. Так, если не лорд, значит… как там… мистер? Нет. Мсье? Тоже не катит. Господин! Точно! А имя… имя…
Сиград! Его зовут Сиград!
– Господин Сиград! – окликнула она. Замерев у двери, змеелюд обернулся. Постаравшись вложить в голос побольше раскаяния, Рей виновато пробормотала, – извините. Ну… за вчерашнее. Я, правда, не хотела. Я вела себя, как…, – она смешалась, – в общем, мне жаль.
Укоризненно покачав головой, домоправитель ничего не ответил и вышел… выполз за дверь.
Не прокатило.
– Какие мы нежные, – с обидой буркнула девушка, отворачиваясь обратно к столику, – Подумаешь, завизжала.
