Текст книги "Долина теней (СИ)"
Автор книги: Morgan
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)
Часть третья. Фрагмент 10
Глава последняя.
Ага, вот этот город…
На следующий день после приключения в башне, Тед и Сабин (ну, и конечно же Валиант! Хотя он-то увидел всё самым первым) увидели впереди на рельсах какое-то движение. Сначала путники насторожились, но, подойдя ближе, поняли, что это всего лишь маленькая пассажирская тележка-платформа с четырьмя поперечными рядами сидений. На них неторопливо усаживались какие-то люди, не обращавшие ни на кого внимания. Все они носили строгие черные одежды и некоторые из них держали в руках тяжелые черные саквояжи. Спереди к тележке была приделана еще одна повозка, состоявшая, казалось, из бочки с трубой. Из верха трубы неторопливо вился пар.
Сабин и Тед приблизились к повозке. Пассажиры (а их было всего четверо), не обратили на путников никакого внимания.
– Скажите, а тут не занято? – спросил Тед, указывая на свободные места. Никто из сидевших людей ничего не ответил и, казалось, даже не заметил, что тут кто-то издавал какие-то звуки. – Мы можем сесть?
Снова никакой реакции. Тед осторожно приблизился к телеге и медленно взобрался на нее. Снова никакой реакции. Он пожал плечами, помог подняться Сабин, потянул за узду Валианта и принялся убеждать коня лечь на пол и спокойно лежать. Валиант лишь флегматично фыркнул и с грохотом сел прямо на задницу. Сабин засмеялась, прикрыла рот ладошкой и села неподалеку от Теда. Повозка внезапно тронулась и неторопливо покатилась вперед. Постепенно она набрала скорость и мчалась не медленнее, чем скаковая лошадь. Четверо других пассажиров молчали и даже вообще не шевелились.
– Тед, что это за штука? – тихонько спросила девочка.
– Очевидно, какая-то самодвижущаяся повозка, – ответил капитан. – Я слышал о таких. На столько маленьких не видел, но видел большие, я тебе рассказывал.
– А куда мы едем?..
– Ну, пока что нам с рельсами было по пути, так что смею предположить, что мы едем в нужный тебе город.
– А если мы повернем не туда? – испугалась девочка.
– Тогда мы сойдем на ближайшей остановке и пойдем своим путем, – пожал плечами Тед. Он не хотел показывать спутнице, что и сам нервничает. Один только Валиант невозмутимо развалился на полу и, кажется, спал.
Самодвижущаяся повозка катила без устали три дня. Вокруг проплывали поля, горы и реки. Несколько раз путники проезжали по огромным мостам, переброшенным через неведомые реки. А один раз – вообще через длинный тоннель внутри горы.
Со временем, привыкнув к скорости езды, Сабин поняла, что ничего страшного в таком способе перемещения нет: ну едешь себе, ну быстро. Иногда ветер мешает, но если лечь на сиденье, то можно и поспать, и тогда и ветер не дует в лицо.
Так она думала, что нет ничего страшного до тех пор, пока не пришла ночь. Она и Тед дремали по очереди, но все равно ни один из них не заметил момент, когда остальные четыре пассажира повозки исчезли. Просто пришло утро, повозка все так же мчалась по старым рельсам, мерно постукивая колесами, а пассажиры исчезли.
На четвертый день пути вдалеке показались густые облака. Они постепенно заволокли собой все небо. Стало серо, хмуро и грустно. Все краски вокруг будто истощились, потерялись. Или будто тележка попросту уехала от них. Мчалась слишком быстро и цвета остались где-то позади.
А потом Сабин увидела впереди Город. Тед его тоже заприметил и сразу невзлюбил: от него веяло чем-то неотвратимым, какой-то бедой и безнадежностью. Безликие дома разной высоты, грязные улицы, прохожие, будто тайком перебегающие от дома к дому…
Тележка остановилась. Сабин, Тед и Валиант сошли с нее на землю и их охватило странное головокружение: будто они все еще продолжают ехать, но стоят на месте. Сабин стошнило себе под ноги.
– Тед, меня укачало… – пробормотала она. Капитан и сам с трудом медленно дышал, не открывая глаз. Из всех троих только Валиант, казалось, сохранил невозмутимость духа: он подошел к растущему неподалеку кустику и принялся задумчиво его жевать. Впрочем, через минуту он бросил это занятие: уж больно не вкусный.
– Где мы? – спросила Сабин.
– Возможно, это именно нужный нам Город, – неуверенно предположил капитан.
– А если это не он?
– Тогда мы просто пойдем дальше.
– И как далеко мы пойдем?
– На столько, на сколько будет нужно, малышка, – улыбнулся капитан. Внутри у него шевелилось что-то неприятное от осознания того, что скоро, возможно, им придется расстаться. Впрочем, зачем расставаться? Ну найдет она волшебника, не унесет же он девочку к звездам, верно?.. куда он без нее пойдет? – Давай осмотримся?
И они отправились по улице, с любопытством глядя по сторонам. Впрочем, скоро они неосознанно прижались друг к другу – такой мрачный был город вокруг. Казалось, даже дома говорили, что тебе тут не рады. Окна смотрели на улицу пустыми глазами, но Тед готов был поклясться, что за ними точно кто-то есть. Кто-то молча стоит далеко от стекла и внимательно смотрит на путников. Смотрит, молчит и не двигается. Будто покойник, укоряющий живущих.
Они вышли на площадь, мощеную неровным булыжником. В центре ее стоял памятник какому-то человеку на коне. Подойдя ближе, Сабин увидела, что у всадника нет левой кисти, вместо нее – крюк.
– Кто это, Тед? – шепотом спросила девочка.
– Понятия не имею, – ответил капитан. – Но, думаю, хватит нам гулять. Пора бы и делом заняться.
С этими словами он уверенно шагнул к какому-то прохожему и попытался с ним заговорить. Прохожий что-то крикнул в ответ и, встав на четвереньки, убежал в туман переулка. Тед стоял, как громом пораженный. Ему стало не по себе.
– Что это было? – пробормотал капитан.
– Жуть какая, – тихо прошептала подошедшая к нему Сабин. – Может, поищем место для ночлега?
– Хорошая идея, – согласился Тед.
Они вновь принялись бродить по улицам. Тед посадил Сабин в седло, а сам держал одну руку на эфесе шпаги, а в другой держал поводья. Капитан не мог понять… не мог… даже сформулировать. Этот Город… странный. Он знал, что они прибыли в него примерно в полдень. С тех пор они уже много часов бродят по улицам и даже успели проголодаться и перекусить, но вечер все еще не наступал. И люди… они будто тени скользили мимо. Никто не останавливался и не говорил, никто ни на кого не смотрел и не проявлял любопытства, будто знал, что один не вовремя брошенный взгляд может сам по себе создать проблемы. Теду это не нравилось. Даже в том странном заброшенном городе было проще. Там хотя бы было понятно, чего им бояться. А тут… Будто сам Город пытался поглотить тебя.
Они увидели очередной трактир. На входе висела вывеска: «Ingressus est stricte per pass![Вход строго по пропускам!]». Тед толкнул дверь и заглянул внутрь. В трактире было плотно накурено и немноголюдно. Вокруг грязных столиков сидело человек пять, у всех был какой-то растерянный и грустный вид, будто они только что узнали, что потеряли что-то важное. Перед барной стойкой стоял огромный мужик в скособоченном треухе. Перед ним, на стойке, рядком, – пять рюмок. Он грязно выругался, резко выдохнул и, не вдыхая, выпил все пять подряд. Затем он занюхал все это своим рукавом и закряхтел. После, не оборачиваясь, сорвал с себя треух, швырнул на пол, встал на него и принялся тщательно топтать, постепенно поворачиваясь вокруг своей оси. Взгляд его полыхал безумием и злобой.
– Понятно, – пробормотал Тед. Он вышел на улицу, взял коня под уздцы и пошел по улице дальше. У следующего трактира вывеска гласила: «Victima abortus[«Жертва аборта»]».
Внутри этого заведения было почище и посветлее. Тед даже рискнул зайти внутрь и спросить про волшебника. На него в ответ посмотрели как-то очень недобро. Тогда он спросил на счет ночлега, но ему и тут ответ не дали. Тед хмуро пожал плечами и вышел на улицу.
– Черт его разбери, что тут происходит! Никто ничего не говорит. Я не знаю, как мы в этой клоаке найдем тебе волшебника!
– А что такое клоака? – ответила Сабин.
– А какого волшебника вам надо? – спросил спокойный голос из-за спины Теда. Капитан резко обернулся и увидел худощавого парнишку лет двенадцати-четырнадцати. Черные волосы в ладонь длиной, водянистые глаза, на кисти и правой щеке – старые шрамы. Мальчик был спокоен и почти равнодушен. У его ноги Тед и Сабин с удивлением увидели… что это? Человечек? Или игрушка? Маленькое деревянное существо – всего по колено взрослому. Гибкие пальцы на руках, глаза-пуговицы, нарисованная одежка, на груди – кожаная портупея с двумя клинками. Оба смотрели на путников с самым минимальным интересом, будто в толпе случайно услышали знакомое имя и решили узнать, о чем там речь.
– А тут их много? – спросил Тед. Он держался настороженно. Сабин пока молчала.
– Да хватает, – пожал плечами ребенок. Деревянный человечек молчал и лишь с подозрением смотрел на собеседников своего товарища. Причем с таким видом, будто прикидывал, как проще будет их атаковать. – Есть и ведьмы. Нечисть какая-то. Есть и волшебники.
– Нам нужен Берам, – тихо сказала Сабин. Она внимательно смотрела в глаза мальчику и видела там… океан боли и грусти, тщательно скрываемый невозмутимым видом. – Ты знаешь его?
– Знаю, – кивнул мальчик. – А какое вам до него дело?
– Он звал меня, – сказала девочка. – Во сне. Он сказал прийти к нему.
Мальчик с интересом прищурился, более внимательно разглядывая девочку, сидевшую верхом на коне. Тед непонимающе переводил взгляд с одного ребенка на другого. Внезапно мальчик произнес:
– Мы ждали тебя. Пойдем, – и, не оглядываясь, пошел вперед.
– Сабин? – неуверенно спросил Тед.
– Пойдем, – сказала девочка.
– Ты уверена?
– Я уверена только в одном – у этих двоих нет тени.
А дальше в их жизни был высокий двухэтажный деревянный особняк, в котором жил волшебник. Не было вокруг ни зловещего тумана, ни роящихся нетопырей, ни воя волков или оборотней, не висела и полная луна над крышей – самый обычный, но богатый и ухоженный дом. Даже огороженный металлическим решетчатым забором. Искусная резьба на стенах, чистое крыльцо, мощная дверь… все так и кричало о том, что хозяина особняка тут все знают, уважают и боятся.
И что без дела к нему никто не придет. А уж тем более что-то требовать.
Провожатый постучал в дверь дома. Дверь открыл человек – юноша, немного старше мальчика, приведшего Сабин сюда, черноволосый и лохматый.
– Лондон? – спросил он. – Кто это?
– Джейк, это девочка, – ответил первый мальчик. – Она сказала, что Берам звал ее во сне.
Джейк уже более внимательно посмотрел на Сабин. Тед молча стоял рядом, чувствуя себя лишь зрителем в какой-то драме. Все, что сейчас происходило рядом с ним, будто не касалось его вообще. Лишь проходило мимо.
– Мы ждали тебя, – сказал Джейк. – Пойдем, волшебник ждёт.
Finis .
– Здравствуй, Сабин! Как долго ты шла ко мне в гости! – волшебник, облаченный в белоснежное одеяние, казалось, излучал свет. – Проходи! Присаживайся! И друга своего бери с собой! Ну же, мистер Грэм! Присаживайтесь! Угощайтесь! Блюда с пылу-с жару! Да, можете омыть руки в тазу, вода еще горячая. Мы ждали вас со дня на день.
Я действительно призвал сюда эту девочку. Нет, ни для чего-то страшного, вовсе нет! Скорее, наоборот! И нет, учить я ее тоже не буду. Просто нечему. Всё, что нужно, она узнала уже сама. Но она была нужна нам. Нам всем. У нас с ней есть общее дело, хотя она еще не знает, какое. Но чувствует, что есть. Так ведь? Так. Но для начала, познакомьтесь: это Джейк. Человек, потерявший все, пытавшийся заботой и лаской спасти свою любовь. Свою маленькую сестренку (стащившую у меня сердце магии, между прочим!). Он спас ее и увез на край света. Но она там затосковала. Он не давал ей никуда ходить и тогда она просто… ушла за край света. Я очень расстроился, когда узнал об этом. А уж Джейк… трудно вообразить, через что он прошел. Но… Так вышло.
А этот парень – это Лондон. Человек, ради мести за своих возлюбленных родителей отшагавший много миль и загубивший много душ. Он вошел в зазеркалье и сразился с Королем по ту сторону стекла, и только лишь для того, чтобы узнать, что его месть лишена смысла, что он опоздал. По странной иронии судьбы, вышел из зазеркалья он именно в моем рабочем кабинете. Но, увы, он навсегда потерял свою тень. Ибо вошедший в зазеркалье уже не может оставаться таким же целостным, как был раньше. Но он сохранил своего вернейшего друга – помметри по имени Иррах. Вот этого замечательного деревянного человечка.
И есть Сабин, девочка, познавшая многие страхи. Жившая в изоляции большую часть своей жизни, вырванная страшной утратой из своего уютного мирка и прошедшая через испытания по пути ко мне.
И теперь вопрос: а зачем вы здесь? Зачем я вас собрал?
Я – волшебник по имени Берам и мне уже очень много лет. Когда-то давно, когда я был молод и верил, что могу повелевать всем, чем захочу, я совершил глупость. По началу я всего лишь забавлялся с пространственной магией. Я пробовал создать свой маленький мирок, копируя туда оттиски других миров. Джейк был там, он видел, что из этого вышло.
Но потом я понял, что копировать чужое – недостаточно. Что я хочу создать свой мир. Но у меня не хватает сил. Тогда я решил захватить чей-то другой мир. Не огнем и мечом, но силой магии охватить энергию, держащую мир живым. И я выбрал Долину Теней. Я верил, что мне хватит сил, чтобы обуздать ее. Я переместил себя в этот город, ближе к оси всего мира Долины Теней. Знаете, в этом проклятом Городе реальность на столько тонка, что, казалось, просвечивает. Ткни пальцем – и ты попадешь в другой мир. Долина Теней очень близка к иным мирам. Ближе, чем ваш ноготь к пальцу. И вот тут я допустил ошибку, решив, что все просто.
Но этот мир оказался… не таким, как я думал. Как думали все.
Во-первых, этот мир – живой. Он захватывает все души, которые попадают в него, и не отпускает их. Он оголяет их и заставляет гиперболизироваться все доминирующие черты характера. Нет, не сразу! На это нужна не одна жизнь, и даже не две! Видите ли, в чем подвох: когда вы умираете в другом мире – вы проходите посмертие. И перерождаетесь. Может, в том же мире, но позже, может – в другом, лежащем рядом. А здесь… Здесь все не так. Если ты умираешь здесь – тебя швыряют обратно. Почти сразу же. Без шанса осознать свои грехи, свои поступки. Сразу швыряют обратно. Душа не успевает осознать, что сделала неправильно, что в другой инкарнации нужно исправить. Она вслепую тычется в новую жизнь и действует снова наобум, не имея заложенной установки на исправление, на совершение каких-то дел. Понимаете? Нет?
Другими словами: когда вы умираете не здесь, а в другом мире, вы в посмертии успеваете осознать все то, что сделали не правильно. И рождаетесь заново. С шансом в этот раз сделать все как надо, чтобы жить счастливо.
А здесь – вам не дают подумать. И лишь редким чудом душе удается выйти на нужный путь. Такие души – большая редкость. По сути, их бывает разом не больше трех. И вот они здесь: мальчик, который готов разорвать весь мир на части ради своих близких. Другой мальчик, веривший, что справедливость должна быть. И девочка, своими чистотой и добром не давшая случиться страшным событиям, девочка, которая смогла разглядеть золото в грязи. Верящая, что и в плохом можно найти хорошее.
Да, я о вас говорю, мистер Грэм. Подумайте о том, что случилось бы, не уведи она вас от короля Бруно Прекрасного? Вы бы сошли с ума. Вас уже звали Безумным Варваром, так что было бы дальше? На сколько далеко вы бы зашли? А Сабин просто взяла и… увела вас оттуда, сказав, что есть свет в этом мире. И вы вышли к свету, став другим. Не так ли? Именно, что так.
Три души, да… так вот: этот мир, Долина Теней, хоть и тёмный, но и у него есть правила. И он может выпустить душу из своих когтей. Когда поймет, что в следующей реинкарнации душа будет на столько преисполнена светом в награду за страдания, принесет на эту землю столько счастья, что Долина Теней попросту перестанет быть собой – тогда он сможет выпустить эту душу. Именно поэтому я и собрал вас здесь. Мы уйдем отсюда. Не как обычные души – через смерть – но как волшебник и его спутники. Я открою врата, и мы уйдем отсюда. Три чистых души помогут мне выйти из этого ужасного места, в которое я попал по глупости. А что получите вы? На той стороне вы наконец снова станете счастливы. Все трое. Вы обретете мир и покой.
– Звучит, как какая-то сказка, – усомнился капитан Грэм.
– Но я верю в это, Тед, – просто ответила Сабин.
– Ты уверена, малышка? – обеспокоенно сказал капитан.
– Да, – просто ответила та. – Я давно понимала, что что-то такое и будет. Что я иду сюда не просто так.
– Как это произойдет? – спросил Джейк. Лондон и Иррах молча переглянулись. Мальчик растерянно посмотрел под ноги своему деревянному другу, в который раз тщетно пытаясь увидеть его тень.
– Я открою портал. Скорей всего, в том же зеркале. И мы пройдем через него, – просто ответил Берам.
– И что там, за вратами? – спросил Лондон. – Я увижу маму и папу?
– Я не знаю, малыш, – грустно покачал головой Берам. – Я не знаю, что именно ожидает нас там, на выходе. Но я твёрдо уверен в том, что там будет лучше, чем здесь.
– Ты хочешь этого, Сабин? – спросил Тед. Девочка задумалась и посмотрела на мальчиков, рядом с собой.
– Да, – она пожала плечами. – Этот мир я видела, и он очень грустный. Я думаю, что пора бы посмотреть и на другой.
– Тогда не стоит откладывать? – спросил Берам. Все согласно кивнули.
*****
Просторный светлый зал. Пол выложен квадратными черно-белыми плитками в шахматном порядке, на окнах – огромные тяжелые портьеры, стены – нежно-белого цвета, покрытые искусной лепниной. Они почему-то напоминают какое-то мягкое лакомство… И большое зеркало. Казалось, что оно постепенно меняется: становится то шире, то выше, будто его рама постепенно тускнеет, а потом наливается цветом вновь. Но стоило присмотреться внимательнее, как становилось понятно: оно никогда и не менялось, оно всегда было немного другим.
Перед зеркалом, прямо на полу, стояли свечи. Много-много коротких белых свечей. От каждой из них расходились начерченные линии – то был волшебный порошок, аккуратно разложенный на полу. Перед зеркалом, взявшись за руки, стояли трое детей: два мальчика и девочка. Рядом с одним мальчиком, держа его за свободную руку, стоял невысокий деревянный человечек.
Вдруг девочка обернулась:
– А ты не пойдешь со мной, Тед? – в глазах у нее стояли слёзы.
– Нет, малышка, мне нельзя, – улыбнулся в ответ капитан. Он стоял чуть поодаль от всех свечей. И хоть он и улыбался, но глаза его были полны грусти. – Я недостаточно светлый, чтобы пройти там. Так что давай сама. Ты заслужила право уйти отсюда навсегда, снова стать счастливой.
– А как же ты? – слезы текли по щекам Сабин, губы дрожали. Джейк и Лондон старались не смотреть на нее, лишь неловко переглядывались между собой.
– А что я? – бравурно сказал Тед. – Я не пропаду! Ты уже спасла меня, малышка. Да, к тому же, и за Валиантом должен кто-то присмотреть! А ты ведь знаешь, он – славный конь, – по щекам Теда потекли слёзы, – но совсем не разбирается в людях! За ним глаз да глаз нужен! А то совсем пропадет.
– Я не хочу, Тед, – прошептала Сабин. – Я хочу остаться здесь, с тобой.
– Тебе нечего здесь делать, девочка моя, – покачал головой Тед. – Используй свой шанс.
– Нет, Тед, я не хочу…
В зал вошел Берам. На плече у него висела сумка, а в руках он держал жезл. Быстро оглядев помещение, он улыбнулся и пробормотал: «Давно пора покинуть это место…». Он встал за спинами детей, широко расставил ноги и громко начал выкрикивать слова заклинания, резко взмахивая жезлом.
Тед внимательно смотрел на то, что происходит: на зеркало, с каждым словом вспыхивающее все более ярким светом, на волшебника, похожего на нерушимую скалу – столь громогласен и резок он был. На троих детей, застывших перед зеркалом, и на маленькую Сабин, с ее дрожащими губами и блестящими от слез щеками. Он не хотел, чтобы она уходила. Но он хотел, чтобы это маленькое существо было счастливо. Ради этого он готов наступить на себя, растоптать свое сердце. Он сильный, он переживет. И что бы ни происходило с ним дальше, он сможет пройти через это. Потому что отныне и вовек в его душе будет сидеть знание, что как бы ему плохо ни было, где–то там, далеко, живет и радуется жизни одна маленькая девочка, которая всегда будет помнить о нем.
Зеркало вспыхивало всё ярче. Крики Берама становились все более исступленными. И вот, самая яркая вспышка! Нестерпимо яркая! Зеркало будто мгновенно расширилось, заняв собой сразу всю стену, весь дом, весь мир! И все растворялось в это вспышке.
А когда свет ушел, в зале не осталось даже свечей на полу. Лишь послышался звук, как будто кто-то неуверенно пошевелился и огляделся по сторонам…
****
На небе была огромная луна. Сабин смотрела на нее и чувствовала себя… хорошо. Здесь все было иначе: воздух будто слаще, грудь будто вдыхала сразу больше. Трава под ногами мягче. Воздух теплее. Она и оба мальчика все еще держались за руки. Они неторопливо шагали по дороге и впервые за долгое время все трое чувствовали себя… целыми. В порядке. Спокойными.
Лондон понимал, что за руку его, кроме девочки, держит Иррах. Он снова шел, снова вперед, но в этот раз впереди было что-то хорошее, что-то светлое. Он чувствовал это. Здесь ему не о чем беспокоиться.
Джейк лишь смотрел вперед. Его сердце через край заливалось надеждой. Он знал, что впереди он увидит то, что жаждала его душа. И поэтому шел вперед.
– Ребята, что это? – вдруг спросила Сабин. – Слышите? Будто…
– Будто копыта, – тихо сказал Лондон. Иррах тут же обернулся и все услышали голос, от которого маленькая ладошка девочки сжалась, будто тиски.
– Эй, малышка, подвезти?
Сабин резко обернулась и из глаз ее потоком хлынули слёзы. А мальчишки даже не повернулись – они увидели там, вдалеке, где огромная луна почти касалась земли, силуэты каких-то людей. И самый маленький из них уже бежал навстречу, широко раскинув руки, будто хотел обнять сразу весь мир.
Этот дивный светлый мир, наполненный покоем.
