сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 28 страниц)
«Блять, да заткнитесь вы там», - он судорожно выдохнул, успокаивая сердце, которое только что пыталось покинуть тело через горло. Он уже устал бояться каждого шороха, каждого звука, нервное напряжение стягивало усталостью мышцы, но Артур только упрямо стер холодную испарину с лица и решил перелезть через труп, а не обходить машину в опасной близости от беснующихся тварей. То ли они чувствовали его присутствие, то ли сами оживились, но их голоса с момента его появления стали громче, а рычание - злее.
«Слава богу, он еще не начал гнить», - вяло порадовался Артур, аккуратно протискиваясь впритык лицом к трупу. Когда он успел перенести руки на другую сторону, то в полной мере вдруг понял состояние «проглотить собственный пульс», превратившись в камень. Бледные дряблые веки мужчины задергались. Артур даже перестал дышать, в ужасе наблюдая за движениями ресниц со следами застывшей крови.
Глаза распахнулись, выкатились из-под век и уставились на Артура. С красными лопнувшими капиллярами. Артуру показалось, что его сердце остановилось.
Он ждал мгновение.
Ждал второе.
Ждал, когда мужчина очнется и попробует вцепиться ему в руку или плечо, но ничего не происходило. Совершенно. Они продолжали пялиться друг на друга, и Артур нерешительно двинулся вперед, не спуская с него взгляда. Тот даже не попытался двинуться за ним, нечитаемо провожая его налитыми кровью глазами. Артур перелез через него и в прострации пополз к будке, мысленно вопя от страха.
«Что, блять, нахер, тут происходит?!», спрашивал сам себя Артур, прикусывая губу, только чтобы не заорать.
Будка охраны была закрыта, в окнах виднелись покореженные жалюзи с изломанными белыми пластинами и пятно крови на стекле в форме сплошной кляксы огромного диаметра. Артур чувствовал затылком чужой взгляд, который нервировал его больше всего, что он пережил, но ему хватило здравомыслия послать идею залезть в будку охраны к чертям. Пятно крови говорило красноречивее любой надписи «не лезь туда». За хетчбеком укрытий больше не было, и Артуру предстояло быстрой перебежкой обойти шлагбаум и по возможности дать заячьего деру через второй этаж гаражного выезда, идущего под наклоном вверх.
Он без долгих сомнений рванул под беспощадный свет фонаря, надеясь, что в этот момент все зомби будут смотреть в другую сторону, и успел добежать до выезда, поднырнул под шлагбаумом, не размениваясь на лишние движения, и тут…
БАХ!
- Ааааа! – заорал Артур, дергаясь в сторону от испуга. Прямо перед ним грохнулся труп, в котором он легко узнал камердинера, помогавшего когда-то выводить сумасшедшую старушку на улицу. Камердинер лежал и не шевелился, закинув ноги до плеч и подняв задницу выше головы. Артур потянулся зажать себе рот рукой, но было уже поздно.
Наступила всепоглощающая звенящая тишина.
Стоя у выхода, Артур вжал голову в плечи и нехотя обернулся, зная наперед свою ужасную перспективу. Все твари, стоящие в темноте, не двигались, но их головы были направлены в сторону Артура. Все до единой.
- Пиздец, - с жалобным всхлипом произнес Артур, уже не таясь. Мужик, который до этого только пялился, вдруг раззявил рот и исторг из себя душераздирающий вопль. Все твари словно этого и ждали, двинувшись со своих мест к Артуру, но худшее было то, что все, что он считал недвижимым, вдруг зашевелилось. Рой из черных контуров, стягивающийся только в одном направлении, ожившее гудение и море шороха.
Он побежал.
Раздался лязг и скрежет металла, и что-то адски громыхнуло за спиной. Артур не знал, что сделал псих после того, как он проорал просьбу о помощи в рацию, но после удара снизу поднялась волна дыма, а сигнализации машин стали хором голосить из-под земли, постепенно затихая по мере того, как Артур поднимался бегом наверх. Он бежал и не оглядывался, мечтая добраться хоть куда-нибудь, и не сразу сообразил, что на всех парах вылетел из гаража под слепящий свет. Артур бежал еще минуту на автопилоте, совершенно не смотря по сторонам, пока не уперся в переулок между домами. Он спрятался за невысокий заборчик, прислонился к каменной кладке здания прямо под чьими-то окнами и, наконец, смог перевести дух.
За ним никто не гнался, но даже если бы и так, то туман, который молочной завесой опустился на город, скрыл Артура лучше любого укрытия. В горле пересохло, бок болел, и он, положив правую ладонь на талию, пытался отдышаться после такого стремительного забега.
- Йухууу, - победно просвистела рация, когда он включил звук. – Мы сделали это!… Ой, - на первом этаже отеля вылетели стекла, и в глубине раздался глухой взрыв. Артур дернулся, выглядывая из-за укрытия. – Эээ, это я случайно, честное слово.
- Что там? – сухо сглотнув, спросил Артур и оперся на стену.
- Первый раз я аварийно опустил грузовой лифт, отключив поддержку тросов. Сейчас я на радостях задел управление обычного лифта, - нервно произнес псих, но тут же поспешил заверить:
- Ничего, сейчас включатся эти, как их… поливалки и потушат пожар.
- Что-то я не слышу пожарной сигнализации, - с сомнением произнес Артур, прислушиваясь.
- Или не потушат, - легко согласилась рация.
- Фууух, - Артур был уже не в силах стоять, и, дав себе немного времени отдохнуть, сел на газон. – Больше я такие выверты повторять не собираюсь.
- Даже под моим чутким руководством? – соблазняюще мурлыкнула рация.
- Иди в жопу, старик. – Он собирался добавить «с тобой - тем более», но не захотел обижать человека, спасшего его жизнь. - Кстати, - вдруг вспомнилось Артуру, - как тебя зовут на самом деле?
- Эмм, - замялся тот, словно его поймали с поличным.
- Мародер, что это за кличка-то? Я думал ты какой-нибудь хакер или компьютерный гений, - он не стал настаивать на имени, думая, что это в принципе было не важно. Когда он окажется в безопасности, их дороги явно разойдутся, чем бы этот человек в своей жизни не занимался. Тем более, тот мог назваться ему любым вымышленным именем, и Артур бы все равно не смог проверить.
- Хакер? – заинтересованно переспросил псих. – А что, мне нравится. Хотя Мародер все-таки ближе ко мне по статусу. Я не могу сказать тебе всего, пацан, но скажем так: то оборудование, с помощью которого я взломал частоту на твоей рации, проник в базу отеля и так далее, я присвоил себе после смерти хозяев не совсем на законной основе.
- Ааа. – Понимающе протянул Артур, подтягивая к себе ногу. - Ну, учитывая обстоятельства, я не могу сказать, что осуждаю тебя по букве закона. Я бы даже сказал спасибо.
- Что значит «сказал бы»? – шуточно оскорбился тот. – Разве ты не хочешь теперь организовать культ имени меня и поклоняться по субботам, жертвуя диски с порнушкой?
- Старик, хватит нести чушь, – устало рассмеялся Артур, чувствуя, что кошмар из подвала его понемногу отпускал.
- Мне, кстати, двадцать пять, - внезапно сказала рация. – Так что я не настолько уж и стар.
- Ну, ты же не сказал мне своего имени? А выбор у меня небольшой, - он вернул ему фразу, разглядывая для разнообразия не бетонные стены, измазанные в крови, а дорогу, убегающую в туман.
- Как насчет «О, всемудрейший»?
- Неа, - покачал головой Артур, хотя и знал, что собеседник сейчас его не видел. – Псих, ненормальный, шизанутый и придурок. Выбирай любое.
- Твоя щедрость не знает границ, Артур. – Рация не обиделась и даже ехидно спросила: - А тебя не учили уважать старших?
- Вот! – вдруг ожил тот, чувствуя, что загнал его в логическую ловушку. – А я с этого и начинал, старик.
- Ну, ты… - рация задохнулась от чужой наглости, фыркнула, но прозвучавший затем одобрительный смех был лучше всякой похвалы.
Направляемый рацией Артур шел к магазину, ковыляя по краю туманной улицы, думая, что сейчас сам больше всех похож на одного из зараженных. Он не решался выходить на проезжую часть дороги, опасаясь тварей, которых не сможет увидеть наперед. Туман скрадывал очертания домов, давая видимость только на несколько метров, но и то, что было видно, могло привести в уныние любого.
Перевернутые автобусы, разбросанные вещи, брошенные скорые, пожарные и полицейские машины были закрыты наглухо. Артур не подходил к ним и не искал в них оружия или аптечек. За поясом у него была беретта, в кармане звенели при ходьбе с десяток запасных пуль, за шлевку крепилась дубинка, покачиваясь на весу, так что он шел к нужному магазину прямым курсом, не отвлекаясь на посторонние вещи.
Во многих домах были разбиты стекла, и занавески трепало на ветру. Артур ежился в своей легкой рубашке, продрогнув за получасовую дорогу к магазину. Он не жаловался рации, а только шагал вперед.
При нападении кто-то от отчаяния выпрыгивал из окон, и ему встречались разбитые об асфальт тела и ошметки мозгов. Иногда по девять-десять возле офисных зданий. Некоторые лежали на прогнувшихся разбитых машинах, упав не слишком удачно. Некоторые свисали с крыш маленьких магазинчиков, расположенных на первых этажах. Он видел трупы собак под колесами машин, мертвую лошадь с попоной, с обглоданными ребрами, разбросанные страницы книг, перелетающих по дороге, газеты, шелестящие с пустых прилавков. Все это ужасно пахло, напополам с несущим откуда-то запахом дыма. Раскрытые двери, висящий одинокий стяг английского флажка на углу дома, угрюмые темные проемы окон.
Он прошел мимо «фиш энд чипс» с перевернутыми магазинными тележками у входа, а затем вдоль, кажется, музея: здорового колониального дома, огороженного высоким острым забором. За забором на лужайке на коленях стояла женщина в помятой белой рубашке, черных штанах и черном полицейском жилете. Ее котелок с эмблемой валялся в двух шагах. Она харкала какой-то гадостью и сипло стонала, сжимая траву руками. Артур подошел ближе к витым воротам, закрытых цепью с замком. Она подняла взгляд, и ее широко открытые карие глаза словно смотрели сквозь него. Правый заплыл красным кровоподтеком, как второй радужкой, но худшее было то, что у нее не хватало кончика носа. Может, откусили, или она сама его лишилась каким-то другим интересным способом, но Артур видел оголенный хрящ остатка, оскаленные зубы без защиты губ и мышцу щеки с влажной красной выемкой под скулу.
Она протянула руку в его сторону, прохрипела, лицо искривила конвульсия злобы, и, поминутно падая на локти, женщина снова вставала на четвереньки и ползла к нему. «Вот же упрямые твари», - подумал Артур, не решаясь даже мысленно называть их зомби. «Зомби» в фильмах называли живых мертвецов, а он еще надеялся, что это только неизвестный вирус и они просто не в себе. Временно.
Он прошел мимо переулка, откуда раздался высокий визг. «Господи, да кто там кричит?», подумал Артур, вспомнил, что этот звук смахивал на тот, что был на парковке, и тут же себя одернул: «Хотя нет, не хочу знать. Не хочу, не хочу». Взлетела стая ворон, испуганная его приближением, клевавшая до этого чьи-то останки, но не улетела, а просто уселась на соседнее здание.
Артур жался к краю тротуара, оглядывался, параноидально следя за звуками. Однако его опасения не оправдывались: было тихо, скрипели открытые двери, и город ощущался враждебно, неуютно, а из достопримечательностей турист мог найти себе здесь только мучительную смерть.
Магазин был неприметный, одноэтажный, с серым налетом от тумана, закрытый с одной стороны сеточным забором. Парковка перед входом пустовала, и Артур проскользнул в приоткрытую стеклянную дверь главного входа, хотя и думал, что это было очень глупо.
- Здесь пусто, можешь расслабиться, - произнесла рация.
- А ты откуда знаешь? – подозрительность Артура теперь было не так легко развеять.
- Для начала: я вижу здесь практически каждый уголок, так как камер тут напихано неисчислимое количество. А еще тут недавно были люди, так что уж изволь поверить на слово.
- Люди? – обрадовался он.
- Ага, группа из семи человек. Забаррикадировались во время нападения. Видел же ящики возле входа? – Артур оглянулся на пустые деревянные ящики из-под овощей и фруктов, раскиданные за дверью. - Ты не слышал, но тут по обычной радиочастоте постоянно крутят сообщение об эвакуации на сегодня. К Тауэру пустят вертолет на девять вечера. Среди группы я заметил парочку тяжелораненных, так что я понимаю, почему они двинулись заранее.
- А куда эвакуация? – Артур проходил мимо прилавков, больших вывесок со скидочными ценами по «два фунта девяносто девять пенсов» или зазывными предложениями «Возьмите ДВА по цене ОДНОГО» над пустыми полками. На полу были раскиданы шоколадные хлопья из коробок, одежда с распродажи в грязных потеках и консервы.
- Не хочу пугать тебя, но все предыдущие попытки вытащить народ из оцепленных районов закончились плачевно. До сих пор на пристани стоят корабли и баржи, поголовно кишащие зомби. Два самолета разбились еще утром, дым стоял столбом. Я не знаю, откуда у них растут руки, но от этого нового плана с Тауэром я не жду ничего хорошего.
- Ты приглядываешь за этими, из магазина? – сочувствующе спросил Артур, обходя отдел заморозки, который растаял и пах как сдохшее стадо свиней. Подсветка снизу освещала испорченное мясо, рыбу и нарезки. Он зажал себе нос и прошел дальше.
- Ага. По мере сил. Малец, стой, вернись назад и поверни направо, – скомандовала рация.
За указанным прилавком на полу нашлось тело подростка, скрюченного в позе эмбриона, и огромный мужик строитель, раскинувший руки и ноги вокруг грузного тела. В глаз у парня была воткнута спица, а строителя паренек явно до этого расхерачил бейсбольной битой, пробив ему череп.
- Что здесь произошло?
Рация тяжело вздохнула.
- Он пришел, как только группа выживших покинула магазин. Думал их нагнать, но не успел. Хорошо шел, осторожно, с самого Брикстона, но тут рядом велись строительные работы, и от них за ним в тумане увязался этот бугай. В общем, ты сам видишь, чем закончилась их встреча.
- Боже, - эхом откликнулся Артур, разглядывая паренька, который был чуть крупнее его самого, с рыжими волосами и веснушками, усеянными по всему лицу.
- Там должен быть рюкзак, возьми его и затем иди к офисам. Там сможешь передохнуть.
Артур взял за лямку ярко-желтый с черными ремешками спортивный рюкзак, кинул последний взгляд в сторону тела, на секунду представив, что кто-то другой мог идти и увидеть тело самого Артура, павшего от очередной твари. Все эти люди должны были жить. Строитель должен был здороваться с прохожими, подросток должен был спешить в школу. В обычной жизни они бы разошлись друг с другом, а не сражались на смерть в пустом магазине. Это все было одновременно ужасно печально и несправедливо, ведь никто не предупреждал их, что вместо Шекспира они должны были изучать законы выживания по примитивному правилу «Или ты их, или они тебя». Слава богу, тело, которое всю свою жизнь Артур ощущал как нечто нездоровое и постороннее, на деле оказалось полезнее, помня свою единственную цель - выжить, чем мозг, который норовил в любой опасной ситуации сбежать и спрятаться.
Он просто устал. Артур ухватил свою ношу крепче и пошел к освещенным кабинетам, находящимся за кассами за огромной табличкой с изображением кредитных карточек, которые принимали в магазине. Там, среди опрокинутых железных архивных ящиков с документами лежали матрасы, открытая упаковка с бутылками минеральной воды и пластиковые контейнеры с сэндвичами. Он засунул хлебцы с тунцом в рот и, не размениваясь на разделение еды и действия, стал шарить по содержимому рюкзака.
То, что он собирался взять его с собой, Артур решил сразу. Внутри он нашел теплую сухую толстовку, в которую тут же стал переодеваться. Держа еду во рту, он стянул с себя грязную порванную рубашку, сверкнув голыми лопатками и худым впалым животом.
- Пацан, ну ты тоща, - неодобрительно произнесла рация. – Тебя словно в подвале держали, одни кости.
- Пафл н хфер, - невнятно отозвался Артур, натягивая толстовку. Он доел свой бутерброд и уже членораздельно произнес:
- Нормальные люди вообще-то отворачиваются, когда другие переодеваются. Или просто тактично молчат, когда их не спрашивали. – Следом из рюкзака он достал аккумулятор от рации, припоминая, что видел у лежащего парня наушник в ухе. Он решил глянуть это потом. Так же в рюкзаке оказалась фляга с водой, вязанка копченых сосисок в пакете и термос. Еще там был аэрозольный баллон с белой краской для рисования граффити на улицах, которую он решил тоже оставить.
- Хах, малец, чего тебе стесняться? За мной ты как за каменной стеной.
- А вдруг ты извращенец и любишь маленьких мальчиков? - Шутливо произнес Артур, с удовольствием чувствуя, как сыто бурчит желудок, а в сухой одежде тепло и уютно. У него были уложенные запасы еды на день, он добавил лишние два сендвича для Ариадны, оружие, рядом лежал матрас, на котором он мог отдохнуть хотя бы часик, и жизнь налаживалась.
- Конечно, я извращенец. И мальчиков люблю, – огорошил Артура псих, самодовольно посмеиваясь. – Только вот тебе, пацан, сколько лет?
- Шестнадцать, - охренело отозвался тот.
