сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)
Они привычно собрались. Артур даже не помнил, какие сегодня уроки, но послушно спустился с отцом на лифте, прошел мимо консьержа, который вяло махнул им рукой и продолжил смотреть телевизор, и сел в машину. Город был полон людей, обычных людей, рекламные щиты по пути пропагандировали всякую чушь, они попали в пробку, но простояли всего минут пятнадцать. Капли дождя стекали по стеклу у пассажирского сидения, и Артур смотрел на город недоверчиво и рассеяно.
- П-приехали, - объявил отец и вышел из машины. Артур повернул голову, не понимая, на кой черт тот вышел, ведь ему ехать на работу. Затем он увидел, где они остановились, и его пробрал ужас. Он вышел из машины, и перед ним находился отель, в котором они были в Лондоне. Он посмотрел вдоль по улице и увидел Брик-лейн во всей своей красе.
- О нет, - покачал он головой, делая шаг назад.
- Т-тебе не нравится? – обеспокоенно спросил отец, вытаскивая из багажника чемоданы.
- Ты сказал, что мы едем в школу, - возмутился Артур, но тот лишь в недоумении моргнул.
- К-какая ш-школа, Артур? Мы п-приехали на с-семинар. С-смотри, какой з-замечательный отель, и р-район тоже ничего.
Артуру это все очень не понравилось. Он зашел в вестибюль вместе с отцом, но из персонала в просторном холле никого не было. Стойка регистрации была пуста, ни охраны, ни прислуги, только мирная музыка, разливающая из динамиков, и знакомая старушка, сидящая в гостевом кресле на пути к ресторану. Она дремала, но как только Артур отвернулся, то в зеркале напротив отразился ее пристальный зловещий взгляд, направленный ему в спину.
Он снова оглянулся на нее, но она снова дремала, сложив руки на коленках, как примерная ученица.
- Идем, - позвал его отец в лифт, и Артур, уже не соображая, что происходит, пошел следом. Они вышли на третьем этаже, где когда-то разворачивались ужасные события, которые он не мог забыть, даже если бы захотел. Он смотрел на обои, на стоящую аккуратно тележку горничной, на бордовый ковер, по которому его шаги звучали глухо и мягко. Он так задумался, что не заметил, что отец отстал.
Артур обернулся позвать его.
Позади из ниоткуда взялся пожар. Только Артур стоял в тишине, и вдруг вокруг темный дым, огонь, лижущий стены под треск дерева. Ужасный запах проник в ноздри, это был запах плавящегося пластика.
Отец лежал на ковре без ног, в одной руке у него была обглоданная собака с розовым ошейником. Он открывал рот и сипло кричал, пытаясь отползти от пожара, его глаза были красными, без единого намека на радужку или зрачок, кровь стекала изо рта, и он кричал и кричал. Артур отшатнулся, пожар добрался до отца, и его пиджак загорелся на спине. Коридор наполнил отвратительный запах паленых волос и мяса, пока отец пытался заползти под кофейный столик, спрятаться от огня, но деваться уже было некуда.
Быстрый стук, раздавшийся за дверью, к которой прижался Артур, напугал еще больше, пока он пытался зажать руками уши и перестать слышать вой твари в виде отца, которая горела заживо на его глазах.
Он проснулся.
Руки дрожали, по спине стекал холодный пот, а бок болел, так как он отлежал его на твердом полу, пока спал. Он был в палате под электрическим голубым освещением, и в воздухе висела белая завеса дыма, и пахло сладковатой гарью. Возле уха снова раздался стук от выдвинувшегося и захлопнувшегося ящика, Артур обернулся и с вскриком дернулся в сторону.
За стеклом стоял некто в респираторной черной маске, с коротко подстриженными волосами, полном обмундировании спецназа с разгрузочным жилетом и кучей карманов. За спиной он держал винтовку, и для сидящего Артура этот человек показался просто огромным.
Человек приподнял в левой руке вторую респираторную маску за ремешок и покачал ею в воздухе на пальце.
- Ебать ты красавчик, детка, - произнес тот в громкоговоритель с шипящим дыханием от противогаза, и вокруг глаз у него появились мелкие морщинки, словно он улыбнулся.
Сон! сон! поведи,
Где свет впереди!
Там свет - в глубине,
И - горе на дне.
Спи, схожий лицом
С заблудшим отцом.
Спи, грешен, лукав.
Спи, сыне, устав.
========== Обретенный сын ==========
Он глупо хлопал глазами, не совсем еще разделяя сон и реальность. Была ли фраза сказана с иронией или на полном серьезе, он тоже не понимал, учитывая, что сам выглядел как жертва природного катаклизма: сидящий на полу в грязной толстовке с пятнами крови, в рваных джинсах, с всклокоченными волосами, торчащими в разные стороны, и со следами слез на щеках.
- Чего завис, малец? – Мародер, а это, очевидно, был именно он, снова нажал кнопку громкоговорителя и склонил голову к плечу, перебегая взглядом по Артуру. – Так рад меня видеть, что язык проглотил? – он открыл ящик, неаккуратно скинул в него респиратор и задвинул в сторону палаты. – Надевай, я открою дверь.
Артур заторможено проводил взглядом скрывшегося за стеной психа, встал, тяжело опираясь на руки, так как его немного шатало, и осторожно заглянул в ящик, словно там была ядовитая змея. Респиратор был черного цвета с лакированным покрытием, двумя симметрично расположенными фильтрами по краям и крепился за головой тугой резинкой. Он поспешил натянуть его на лицо. Дверь беззвучно открылась, и в проеме среди остатков дыма встала внушительная кряжистая фигура. Мародер смотрел на него сверху вниз, как-то подозрительно прищурившись. Он приглашающе развел руки, игриво дернул бровями и низким голосом произнес:
- Ну.
Артур посмотрел на вооруженного до зубов человека, загородившего ему путь, и опасливо сделал шаг назад.
- Что «ну»?
- Разве ты не чувствуешь острую необходимость поблагодарить спасителя, кинуться в объятия и оросить мою грудь слезами счастья?
Артур тут же выпучил глаза и окосел, а Мародер искренне расхохотался.
- Ну и лицо, малец, – он преувеличенно расстроенно покачал головой, упирая руки в бока. – Я тут, значит, побеждаю монстров, спешу на помощь, вызволяю его из самой высокой башни, а он на меня так косится, словно я голышом все это предлагаю сделать.
У Мародера на поясе висел армейский нож, весь в красных потеках, за спиной что-то вроде винтовки, сам он был шире Артура в плечах в два раза, по росту выше на голову, и оголенные сильные руки до закатанных рукавов оплетали вздувшиеся жилы. Артур не то, что обниматься с ним не хотел, ведь в теории тот мог задушить его до смерти, даже не напрягаясь, но и стоять рядом. Тот разочарованно вздохнул и сделал два шага вперед, намереваясь взять Артура за плечо и направить к выходу, но тот моментально испуганно отшатнулся.
- Эй, ты чего шугаешься, мелкий? Не узнал, что ли?
Тот нахмурился и напряженно сказал:
- Не подходи. Они сказали, что ты вел их на смерть.
Псих устало закатил глаза и вздохнул.
- И ты им поверил? - Он указал на соседнее помещение пальцем, где оставались трупы. - Они же все поголовно были убийцами или чокнутыми. Я ж чуть не подавился, когда ты, мой хороший, не сказав ни слова, выбросил рацию и спутался с этой грязной компанией. Был бы ты моим сыном, я бы уже стянул с тебя штанишки и отшлепал по попе за такое.
Артур на шутки не реагировал, только зажато стоял возле больничной койки и двигаться явно не собирался.
- Ладно, я все расскажу, хотя на самом деле это не слишком интересная история, - предупредил Мародер и поманил его рукой. – Айда, по пути поболтаем, а то эта больница не то место, где стоит расслабляться и застревать на лишнее время.
Артур несмело последовал за ним и напоследок, не сдержавшись, тоскливо посмотрел в сторону изломанно лежащего тела Марка с разодранной спиной. Он не стал к нему приближаться, но поднял с кафельного пола раскрытую зажигалку. В ней кончился газ, но Артур спрятал ее в карман, как настоящее сокровище. Остальные тела валялись рядом, но он даже не посмотрел на них.
Все двери в коридор были открыты, выключен свет, и Артур решил держаться от психа на небольшой дистанции. Мародер включил фонарик, кинул взгляд из-за плеча, проверяя, следовал ли Артур за ним, и пошел широким неспешным шагом. Артур заметил, что тот ходил немного вразвалку, словно прогуливался по пляжу, а не по зловеще тихому темному коридору больницы, где из-за каждого угла могла вылезти не очень довольная тварь. Он действительно выглядел молодо, как мог судить Артур по открытым частям тела, но то, с каким выражением глаз он иногда смотрел, немного нервировало. Словно большую часть мыслей и наблюдений, которая у него возникала насчет Артура, тот предпочитал хранить при себе, чтобы использовать за какой-то неизвестной целью.
- Итак, я не буду спрашивать, какую версию они тебе преподнесли, а просто расскажу, как все было, - Мародер не снял маску, и Артур тоже решил не рисковать. – Сразу говорю, никого я не пытался убить или подставить под зомби, по крайней мере, умышленно, клянусь. Эти полицейские натворили дел в самом начале, когда всем отрядом оцепили мост Ватерлоо, но потом сами же вляпались в собственное дерьмо, оказавшись зажатыми с двух сторон. Прыгнули в воду, выбрались, и я нашел их возле станции, когда от их отряда трусливых придурков остались лишь они двое.
Артур и Мародер дошли до запасной лестницы и стали спускаться в полной темноте, освещая себе только пару ступенек вперед. Артур не спрашивал, почему тот нисколько не осторожничал, и почему-то был уверен, что это неспроста. Тем не менее, в монолог он не встревал.
- Я попросил Даррел о помощи няньке в яслях, услышав по радио, что та закрылась там с детьми, но, как ты уже знаешь, они не успели. Я не хочу перекладывать на кого-то вину, но, пока я с тобой решал проблему с отелем, эти два кретина умудрились нашуметь в яслях с дробовиком, и на них слетелась вся развеселая округа. У меня, к сожалению, не десять рук и десять глаз, как у близнецов-инопланетян в «Люди в Черном». Так получилось, что, когда я смог вернуться к наблюдению их компании, они уже меня костерили на чем свет стоял. И знаешь, это - чертов снежный ком, - Артур и Мародер дошли до четырнадцатого этажа и вошли в боковую дверь, которая скрипнула и громко ударилась за ними. – Эти трое встретились с Марком, который помог перевязать офицершу, затем с Селди, а потом еще и, к моему невезению, с группой из магазина, во главе с Хордовски. Ты ведь не знал, что в начале они шли самым безопасным путем к главным воротам оцепления, а уже после того, как им растрындели о том, что мне верить нельзя – в Тауэр. Дебилы, блин. Нет бы, у меня спросить, - что удивительно, Мародер скорее жаловался, чем пытался обратно завоевать доверие Артура. Как будто у него был тяжелый день, и тот стал единственным, кому он мог теперь облегчить душу.
- Ты тоже, блять, тот еще молодец, вытрепал мне все нервы, - недовольно проговорил Мародер, - по-моему, яснее ясного, что если бы я хотел убить тебя, то из магазина ты бы нихера не вылез.
Артур не сильно смотрел по сторонам, отмечая только то, что они шли по неврологическому отделению с множеством закрытых палат, невольно поддаваясь уверенности Мародера, который безбоязненно шел и разглагольствовал на пол-коридора. Поэтому крик, внезапно раздавшийся из палаты слева, заставил его резко вздрогнуть.
Из открытой двери выбежала худая женщина в форме медсестры, размахивая костлявыми руками и разинув рот с темными, как будто гнилыми зубами. Псих лихо перехватил винтовку, быстрым движением навел на тварь и с раздраженным возгласом: «Да не ори ты» - разрядил несколько пуль той прямо в голову. Женщина, словно поскользнувшись, упала на спину и развалилась на полу, раскинув ноги. Артур удивился, что выстрел был тихим, как хлопок, и внимательнее пригляделся к винтовке, на которой оказался черный цилиндр глушителя. «Умно», - подумал он.
- На чем я остановился? – будто ничего и не случилось, спросил псих у Артура, который от испуга встал к нему почти вплотную, ища защиты. Мародер не стал отмечать этот факт вслух и продолжил: - Ах да, группа Хордовски. Он, кстати, жив, если тебе интересно. Самолет взорвался, но еще несколько человек выжили и должны уже сейчас, - он легкомысленно посмотрел на часы, пока Артур крутил головой, боясь, что кроме медсестры здесь был кто-то еще, - подходить к воротам. Прошлый случай их вроде вразумил, и, надеюсь, в этот раз с моими указаниями они дойдут успешно.
Они прошли еще несколько метров, как вдруг Мародер снова остановился, и Артур чуть было не налетел на него, ожидая от всех темных углов подвоха и не смотря перед собой.
- Хочешь, кое-что покажу? – хитро прищурившись, спросил тот.
По мнению Артура, Мародер выглядел не как хладнокровный маньяк, а скорее как самовлюбленный придурок, обожающий звук своего голоса и отмачивающий идиотские шутки, поэтому ему только оставалось молча кивнуть и последовать за ним куда-то за поворот.
Тот привел его к столовой, где из-под больших железных дверей в просвет узкой щели по полу бегали розовые и голубые огоньки и звучала приглушенная музыка. Мародер схватился за длинные стальные ручки и широким движением распахнул двери настежь.
Артур удивленно уставился на самую сумасшедшую картину в своей жизни: на центральном столе стоял серебряный шар для вечеринок, по краям были включены специальные фонари, которые двигались вокруг своей оси, заставляя кружки разноцветного света бегать по полу, потолку и стенам, а в центре возле играющего магнитофона околачивалась толпа зомби. Они не рычали, не злились, а задумчиво переступали, оглушенные светом и музыкой.
- Так же уныло, как было на мой выпускной. Прям ностальгия, - цокнул Мародер, открывая один из нагрудных кармашков и доставая оттуда пакетик с конфетками. – Будешь? – предложил он Артуру, но тот, не отрываясь, смотрел только на зомби-вечеринку.
- Н-нет, спасибо, - отказался он и сглотнул, чувствуя одновременно проблеск жути и восхищения перед чужой смекалкой.
- Мне больше достанется, - неунывающе сказал тот, приподнял маску и засунул конфетку в рот. Артур даже не заметил этого маневра, но вот из-за аппетитного хруста, который тут же донесся от психа, перевел на него враз помрачневший взгляд.
- Как ты можешь жевать сейчас конфеты? – недовольно спросил Артур, чувствуя, как все лицо вспотело от респиратора, и стянул его до шеи.
- Низкий порог брезгливости, - тот пожал плечам и подождал, пока Артур отвернется. – Наконец-то хоть слово молвил, - псих стрельнул в его сторону глазами, протянул руку и всей пятерней зарылся ему волосы, ласково ероша в разные стороны. На раздавшийся в ответ недовольный вскрик и попытку ударить неприлично счастливый Мародер выдал самодовольное «хе-хе-хе».
Его смех отчетливо прозвучал в незаметно наступившей тишине, и они оба вдруг замерли в странных позах.
- Эээ, как-то неловко получилось, - нервно хихикнул псих, - кажется, запасной генератор сдох.
Артур без слов ломанулся по коридору, наученный горьким опытом. Позади он слышал, как Мародер оптимистично прокричал:
- Время физкультурной минутки!
Они бежали сломя голову, и, хотя Артур явно был легче и проворнее Мародера, тот перепрыгивал несколько ступеней за раз, балансируя за счет рук на перилах. Шумел и бухал ботинками он, конечно, как слон, но тут было не до осторожности. На своей памяти Артур никогда в жизни не отличался удачными спринтами и в обычных условиях не мог пробежать и стометровку по нормативам. Однако, пока он следил за ногами и отсчитывал ступени, чтобы не навернуться в полутьме, ему пришло в голову, что все дело было в мотивации.
Гул злобно орущих тварей, которые преследовали их по пятам, был отличной причиной пересмотреть свои приоритеты. Мародер умудрялся комментировать все на ходу, отмечая задиристыми фразами вроде «эге-гей, прощайте, неудачники» почти каждого зомби, который в опасной близости появлялся во время побега. Артур чувствовал из-за этого странную легкость, воздушность и адреналин, разгоняющий кровь, и под плохим примером психа бежал и улыбался, как сумасшедший.
Они выскочили на первый этаж, где в конце коридора брезжил свет у выхода, как у настоящих райских врат.
- Финишная прямая! – бодро воскликнул Мародер, подхватил Артура, который начал выдыхаться, под руку и, не сбавляя темпа, потащил за собой. Этот путь показался ему вечностью, когда из последних сил и с ужасной острой болью в правом боку, которая простреливала, как молниями, они выбежали под открытое небо. Но не успел Артур порадоваться, как вдруг Мародер хлопнул себя по лбу:
- Ай, черт, черт, черт, совсем забыл! – и умчался назад в холл, где уже было слишком многолюдно.
- Ты куда, придурок? – воскликнул он, взмахивая руками, пока Мародер мелкими перебежками добрался до стола регистратуры, вытащил что-то из-за стойки и резво побежал обратно, пока какая-то тварь уже лезла через эту же самую стойку, пытаясь его схватить. В руках у психа он увидел собственный желтый рюкзак, который явно потерял в весе и объеме, избавившись где-то по пути от болгарки.
- Ты что, идиот?! – заорал Артур, когда Мародер поравнялся с ним и, зацепив его за руку, снова потащил вперед через площадь с фонтаном.
- Очень может быть, - с непробиваемым энтузиазмом отозвался тот, и они рванули к дороге, оббегая препятствия и закоулки.
