сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 28 страниц)
Они неслись, словно за ними гналось стадо буйволов во время гона. Минуя узкие проходы, темные лестницы, сквозные палаты и приемные покои. Бежали, словно сам Сатана преследовал их по этой больнице. Они вбежали в детское отделение, заперли двери, грохнули за собой на пол стеллаж и смогли перевести дух. Селди, надсадно дыша, упал прямо у двери, но Рассел тут же отогнал его дальше под стену с нарисованной лиловой гусеницей, советующей чистить зубы два раза в день. Артур едва не налетел на детские пластиковые пустые боксы, которыми была забита вся комната. В каждом боксе лежало белое полотенце, а вверх уходили рифленые кислородные трубки. Он никогда не видел ничего подобного, но догадывался, что эти штуки были предназначены для выхаживания младенцев.
- Шесть выстрелов из дробовика! Мать вашу, это какое-то гребаное чудовище! – истерично произнесла Кейт, отложила фонарик в сторону и уперлась взглядом в покрасневшую от бега Лейлу. Та испуганно отшатнулась с ее пути. Дробовик Кейт оставила еще в коридоре, когда использовала все патроны, которые только раскурочили огромную тварь, окрасив стены ошметками плоти, но не остановили ее нарастающего движения. Рассел тоже стрелял, целясь в голову, но руки тряслись, и он только продырявил ей грудь.
Когда даже это не остановило надвигающуюся махину, оставалось только дать деру, так как привлеченные шумом зомби стали подтягиваться со всех сторон.
Селди дернул галстук и ворот рубашки, оголяя волосатую вздымающуюся грудь. Очки сползли на нос, но он судорожно поправил их, захлебываясь собственным быстрым дыханием. Марк словно впал в какую-то странную прострацию, напомнив Артуру, каким он нашел его у фонтана. Потерянный взгляд, уставившийся в никуда, и мысли, погрязшие среди внутренних демонов.
Артур краем глаза посмотрел на Лейлу, которая держалась теперь как дрожащий лист, не в группе, но поблизости, боясь новых приступов чужого гнева и осуждения. В ее глазах не было ничего, кроме страха, которым она дышала, через который смотрела и который бился вместо ее сердца.
Кейт утерла рукой лицо, пытаясь прийти в себя.
- Что расклеилась? – жестко спросил ее Рассел, проверяя обойму. – Ты еще поплачь, - насмешливо произнес он. Кейт, ничего не ответив, положила обе руки на упавший стеллаж и, свесив голову между плеч, замерла.
- Все ты верно сделала, да, красавица? – продолжил Рассел как ни в чем не бывало, подмигивая Лейле. Та испугалась его одобрения еще больше, чем если бы ее ударили, всхлипнула и разревелась.
- Оставь ее, Рассел, - мрачно произнесла Кейт, не поворачиваясь.
«Не доверяй им» говорил ему Мародер, и теперь Артур смотрел на свою новую компанию прояснившимся глазами. Рослый афроамериканец имел свою альтернативную мораль, Лейла сошла с ума, ей нужна была как минимум помощь специалистов и мягкие стены, Кейт была по-своему жестока, но кто знал, что скрывалось в ее прошлом. Селди был чем-то похож на таракана, бегущего в первое же безопасное место, а держался он рядом с ними только из-за реального плана с побегом из этого ужасного места. Марк? Артур беспокоился за него все больше, так как тот все больше терял связь с действительностью, и ему пришлось даже тащить мужчину за руку во время бега.
Сожалел ли теперь он о своем выборе? Он не знал. Он настолько запутался в том, кто был большим злом, что чувствовал моральную усталость от всего насилия, через которое ему пришлось пройти.
Артур стоял в стороне, и ему показалось, что он что-то услышал. Вся их группа сейчас выясняла недовольными голосами отношения между собой при свете двух фонариков, и ему пришлось отойти вглубь комнаты, теряющейся в тенях, чтобы расслышать лучше. Это был плач или клекот, который чуть слышно раздался рядом, где-то у самого пола. Артур присел и повернул голову в сторону темноты.
Один из боксов медленно отъехал в сторону, и Артур проследил, как пластиковый контейнер на длинных ножках с колесиками, наподобие трамвая на штангах, доехал до стены, подтягивая за собой кислородные трубы, и остановился. Только черные контуры, никаких признаков тварей, но звук повторился. Артур хорошо выучил урок, когда его паранойя не раз подтверждалась, укрепляя его подозрительность, поэтому он шикнул на спорящих:
- Здесь кто-то есть.
- Кто тебе там привиделся, сосунок? – недовольно спросил Рассел и направил свет фонарика на боксы и тут же нахмурился, когда второй по счету контейнер поехал в сторону, словно он кому-то помешал на пути. – Что за дерьмо?
Совсем с другого края послышался обрывистый плач, но тут же стих. Ему вторил еще один такой же с другого угла, и следующий бокс выкатился на середину. Рассел и Кейт дергали фонариками, водя по полу и стенам с нарисованными облаками и лугами, со следами кровавых детских ладошек, но не могли найти источник этого пробирающего до костей звука.
- Вон там! – вытянул руку Селди. Что он видел через черные очки, было непонятно, но когда Кейт навела фонарик в ту сторону, то выловила на свет нечто. С совсем крохотными ручками и ножками, в чепчике на склоненной, слишком тяжелой для этого тела голове, с белой детской повязкой для сна, с изображением закрытых ресничек на месте глаз. Все это задумывалось, чтобы сделать ребенка еще более милым, но эта гадина не была человеком. Артура передернуло от омерзения, когда тварь открыла беззубый ротик и издала тот самый короткий полу-плач, полу-хнык, оставляя после себя по полу широкий кровавый мазок.
- О боже, что это? – ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Артур, прикрывая рот ладонью.
- Я не могу на это смотреть, - Кейт пробрало настолько, что она отвернулась и занялась поисками выхода.
Рассел молча смотрел на ползущую тварь нечитаемым взглядом, поглаживая в руке пистолет. Марк без единого слова последовал за Кейт, Селди кряхтел и пытался встать, и даже Лейла перестала плакать. В дрязгах между друг другом они забыли, что это не вечная борьба за мораль в вопросах кто достоин жизни, а кто нет, это была настоящая война на выживание с существами, которые не знали даже слово «сострадание». Более того, они в принципе не знали слов. Голые инстинкты, отчего-то направленные на желание жрать и неправдоподобную агрессию.
- Так, парень, помоги-ка мне встать. Что-то я совсем расклеился, - позвал Артура Селди, и ему пришлось взять того за руку, перекинуть ее за шеей, взвалив часть веса на себя. Он не хотел ему помогать, но и открыто отказать ему не хватило духу. Когда Артур хотел посмотреть, что там делала Лейла и отчего продолжала сидеть на полу в уже опасной близости от ползущей твари, мужчина, тяжело привалившийся на него, сказал: - Забей на нее, парень. Захочет – встанет, не захочет – ее проблемы. Собаке собачья смерть.
Артур был не согласен с этим, но переживать за ее жизнь после узнанного он не имел никакого желания, а Селди потащил его следом за Расселом, не считая нужным оставаться в темноте один на один с кровожадной малышней. И да, их было несколько, они встретили еще, проходя один за другим боксы для новорожденных девочек, мальчиков, и им даже попался бокс тройняшек, чье рождение должно было стать чудом для родителей, а стало одной распухшей от мяса мерзостью, которая сожрала двоих других детей в контейнере. И все это со стенами, разукрашенными пасущимися на зеленых лугах единорогами в обрамлении цветов и красивых бабочек.
«Потрясно», - думал Артур, пока Селди, склонив возле его плеча голову, стал бормотать какую-то чушь.
- Я бы такой сюжет забабахал этим гондонам из редакции, они бы закачались. На первую страницу и в середине с разворотом, крупным кадром эту сраную дыру, чтобы все пересрались от ужаса. И тогда Мелт, ты его не знаешь, редкий мудак. Лощеный, весь из себя, честный журналист, ага, как же. Все мы начинаем с желтых страниц, а этот сразу нос задрал, что в штате. Теплое местечко в редакции, уж я бы ему показал, даа…
Артур не понимал, какое ему было дело до бывшей работы Селди, но тот бубнил себе под нос и ковылял слабыми ногами. Периодически он вдруг начинал быстро-быстро дышать, просил остановиться, переводил дух, и они снова медленно следовали за светом от фонарика Кейт. Селди потел как свинья, хотя просто шел по коридору, и Артур боялся отстать от группы из-за этого сумасшедшего борова.
Они их нагнали, сами того не ожидая. Кейт остановилась возле стекла, через которое можно было увидеть соседнюю палату. На стекле маркером были написаны имена и пожелания скорейшего выздоровления. По неумелым припискам он догадался, что в этой палате лежали раковые больные. Артур подошел, заглянул в палату и понял, отчего Кейт вморозило в пол, и даже Рассел не мог ее дозваться.
За стеклом, практически утыкаясь в него носом, на уровне пояса стояла толпа детей. Они не бросались вперед, просто стояли и дышали, пока фонарик в руке полицейской с легким тремором выхватывал их лысые головы, безбровные бледные лица и налитые кровью глаза.
- Они не доберутся до нас? – Артур даже голос попытался сделать тише, опасаясь такого бешеного внимания.
- Смотри, - Рассел посветил дальше по коридору, где как раз была открыта дверь. – А теперь гляди, что они делают. – Он сделал пару шагов, и дети в разномастных милых ночнушках с жирафами и пандами, переключив на него все внимание, последовали за стеклом за ним.
- Ох ты ж ебаные карусели, - прокомментировал Селди и закашлялся, сильной хваткой сжимая Артура за плечо. – Ты только не бросай меня, парень, окей?
У Артура и выбора-то особого не было, учитывая, что журналюга вцепился в него как клещ.
- Доктор, ау, - Рассел пощелкал пальцами перед сомнамбулой Марком. – У тебя есть идеи, как нам выбраться?
Марк уже знакомо сморгнул, возвращаясь в реальность:
- Операционная. Придется идти обратно.
- Где эта сучка? – вдруг подала голос Кейт, освещая коридор за Артуром. Он пожал плечами. – Да и похер на нее, - добавила она. – Идемте, чем быстрее выберемся отсюда, тем быстрее я смогу это забыть.
Но забыть не удалось. Лейлу они нашли на том же месте с присосавшимися к ней несколькими тварями с голыми попами, но в пинетках. Самая ушлая гадина сидела у нее на груди, сжимая детской ручонкой кожу на ее щеке, словно складку одежды. Сила у этой малышни была нечеловеческая, так как крохотные пальчики натуральным образом сдирали кожу, когда та лопалась от натяжения на скулах. Лейла смотрела стеклянными глазами в сторону и улыбалась.
- Мне похуй на шум, но я их сейчас пристрелю, - только и произнес Рассел, едва удержавшись, чтобы не блевануть на пол. Возражений он не услышал.
Они вбежали в операционную, а затем на второй этаж, где находился наблюдательный пост врачей, пока зомби тем временем пытались пробраться через дверь. Здесь их ждала вторая засада, так как дверь на верхнем ярусе была закрыта на магнитный замок.
- Может, ключ где-нибудь поблизости? – предположил Селди, оправдывая свою внезапную немощность дурацкими советами. Двери скрипели под натугой и обрушившимся на нее весом нескольких десятков зомби.
- Например, у этого доктора? – неприятно улыбнулся Рассел, освещая лежащее у перил тело. Точнее его половину, отрезанную от второй ровно от шеи, сквозь грудину и до паха, в светло-зеленом костюме и белой накрахмаленной шапочке.
Кейт без единого брезгливого вдоха покопалась у того в кармане и безрадостно покачала головой. Внезапно включился свет, ослепив их. Раздался скрежет прогибающегося металла, и широкую площадку с операционным столом посередине заполонили твари разных возрастов и видов, голося на разные лады.
- …Соберите доктора и получите магнитный ключ, офицер Даррел, - этот голос, раздавшийся из динамика, Артур узнал бы из любой точки мира. Как и идиотское чувство юмора. Вопрос о том, кто включил свет, отпал сам собой.
- Почему этот ублюдок просто не оставит нас в покое? - прорычала Кейт, а Рассел неприязненно посмотрел в сторону Артура, подозревая его во всех смертных грехах.
- Вон вторая половина, - с энтузиазмом указал Селди, словно приободрившись от освещения, на другую половину доктора, лежащую с противоположной стороны второго яруса. К несчастью, соединительных мостов между этими частями яруса не было, и единственный путь в обход беснующихся тварей, заполонивших нижнюю площадку, лежал через выступ в стене с левой стороны, шириной едва ли в ладонь.
Тем временем динамик снова включился:
- Я тут подумал, что раз я поделился историей мисс Керролл, то я мог бы поделиться и вашей, господа полицейские, прежде чем кто-либо из остальных членов группы пойдет рисковать из-за вас своей шеей. Вы не сообщили своим друзьям, что, когда поставили оцепление возле Сити, вы с большим энтузиазмом отстреливали всех, не разбирая, зараженные это были люди или нет? Так приятно довериться людям, которые без зазрения совести пожертвуют вашей жизнью для спасения своей, не правда ли?
- Я туда точно не полезу, - тут же произнес Селди, сделав быстрые выводы.
Кейт не посмотрела на остальных, выпрямилась и только было направилась к стене, когда Рассел остановил ее, дернув за руку.
- Дай рацию.
- Зачем? – удивленно спросила она.
- Просто дай, - Артур не видел лица афроамериканца, но его тон ему очень не понравился.
Рассел взял рацию, подошел к Артуру, смотря на него с самым жестоким выражением лица, которое тот когда-либо видел, и прежде чем кто-либо успел отреагировать, выдернул его из-под Селди, отчего журналист покачнулся и осел на пол, не в силах удержаться. Рассел вкрадчиво произнес по связи:
- У меня план получше, мразь, - он, больно сжимая локоть Артура, выставил его перед собой и достал пистолет. – Давай я пошлю туда этого паренька, из-за которого ты все не оставишь нас в покое, и мы посмотрим, как быстро он доберется туда в компании моих пуль, которые будут свистеть рядом с его головой. Как тебе такой план, урод?
Артур дернулся от Рассела, но тут же почувствовал холодное дуло у виска. Его омыло настоящим страхом до выступившей испарины, когда он посмотрел вниз на зомби, которые тянули к ним руки, на их раззявленые рты, на отсутствующие лоскуты плоти и на небольшой выступ в стене, по которому он вряд ли проберется. Ему пришло в голову, что это наверняка будет больно - падать с такой высоты, и, возможно, он разобьет себе голову, а не будет разодран тварями по кусочкам.
Это было бы… предпочтительнее. Он закрыл глаза, с замиранием сердцем предчувствуя неизбежный исход.
Динамик шикнул, и Артур уже почти слышал безразличный отклик Мародера. Но повисла тишина, в которой только зомби визжали о своем вечном голоде.
Секунда.
Вторая.
Дверь из операционной одобрительно пиликнула и открылась.
Была бы жалость на земле едва ли,
Не доводи мы ближних до сумы.
И милосердья люди бы не знали,
Будь и другие счастливы, как мы.
Покой и мир хранит взаимный страх.
И себялюбье властвует на свете.
И вот жестокость, скрытая впотьмах,
На перекрестках расставляет сети.
========== Колыбельная ==========
Рассел шел впереди их группы, держа Артура за шкирку перед собой и приставив к его голове пистолет, весь путь через одиннадцать этажей, приговаривая, что ему стоило догадаться раньше. Из-за быстрого шага афроамериканца он невпопад перебирал ногами, получал тычки, пинки и пару раз рукояткой пистолета по голове, когда тому не понравилось, как Артур на него посмотрел исподлобья. Сам он злился на всех, чувствуя себя как никогда паршиво.
Марк попытался влезть, но Рассел тут же осадил его фразой «это наш билет наружу, и я точно не собираюсь его просрать». Кейт помогала Селди, который совсем одряхлел и становился все большей обузой, что не уставал повторять Рассел. Он в принципе вел себя как последний мудак, но стал единственным, у кого было оружие, и вполне мог пристрелить любого, кто помешал бы ему. Кроме Марка, который получил сильный хук справа, когда Расселу надоело слышать просьбы доктора «отпустить мальчика».
- Я тебя не убью, нытик, только потому, что ты поведешь вертолет, усек?
Марк утер кровь из разбитой губы, кивнул и просто пошел рядом, кидая на Артура обеспокоенные взгляды, от которых тому становилось еще хуже.
На предпоследнем этаже находилось инфекционное отделение с длинным чистым коридором. Мародер послушно включил им свет и открыл все шлюзы, которые здесь ограничивали больничные зоны, до самого конца, не произнеся ни слова после того эпизода в операционной. Артур шел вместе со всеми, боясь даже взглянуть в сторону камер, мечтая провалиться сквозь пол или внезапно умереть от сердечного приступа.
«Я такой идиот», - думал он, пока они медленно, но верно приближались к своей цели.
- А я думал, тут должны быть всякие палаты для карантина, - словно пьяный произнес Селди заплетающимся языком, пока Кейт практически тащила его на себе, пыхтя и отдуваясь.
- Это «чистый маршрут», - пояснил Марк. – Он для персонала, чтобы как можно меньше контактировать с путем, по которому привозят больных. Многие бактериальные инфекции передаются по воздуху, и не всегда меры предосторожности могут гарантировать безопасность медсестер и врачей. Нам туда, - он показал на широкую герметичную дверь идеального белого цвета с предупреждающим знаком о биологической опасности.
