Текст книги "Тень с запахом гвоздики (СИ)"

Автор книги: Little Enk

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 29 страниц)

Прошло несколько минут, и внезапно в нее прилетел мячик. От удара, но больше от неожиданности, Алиса потеряла равновесие и чуть не упала. Она на автомате заблокировала телефон и поднялась с корточек, бросив взгляд туда, откуда прилетел мяч. К ней бежал маленький мальчик, а за ним молодой мужчина, по всей видимости, отец ребенка. Лиса подхватила мячик, который отскочил от нее, но не успел улететь далеко. Приблизившись к ней, молодой мужчина начал активно извиняться, но Алиса махнула рукой, и, смущенно улыбнувшись, протянула потерянную игрушку мальчику, который остановился рядом с папой и смотрел на нее удивленным наивным взглядом, чуть приоткрыв рот и сцепив свои маленькие пухлые ручки на груди. Схватив протянутый мячик, он продолжал завороженно смотреть на девушку и даже не шелохнулся. Его отец поблагодарил ее, еще раз извинился, взял за руку малыша, еле оторвав его внимание от девушки, и они побежали обратно к своему лежбищу. Алиса посмотрела им вслед – чуть поодаль сидела красивая женщина в огромной бирюзовой широкополой шляпе и наблюдала за происходящим. Без сомнений, это была мама. Ее мальчишки продолжили играть с мячом неподалеку от нее, а она смотрела на них с огромной любовью и постоянно смеялась. Алисе тоже захотелось засмеяться вместе с ней, и она почти сделала это, но опомнилась, внезапно взглянув на Лизу с Артемием. Увидев, что они наблюдают за ней, она смутилась, откинула светлую копну волос назад, а одну, особо вредную прядку, заткнув за ухо, и отвернулась от беззаботной семьи, снова посмотрев на уходящее солнце. Лиза с Темой засмеялись, увидев реакцию Алисы.

– Слушай, – подал голос Артемий, обратившись к Лизе. – Давно хотел у тебя кое-что спросить о Ли́се. Твое мнение.

– М? – Лиза лениво повернула голову в его сторону.

– Как думаешь, почему Ли́са, на самом деле, не соглашается со мной съезжаться?

Лиза скривила рот в усмешке.

– Я серьезно, мне непонятно, – сказал он. – Она говорит, что не хочет отвлекаться от учебы, но мне кажется, это не настоящая причина.

– Думаю, она и сама не знает этой причины, – задумчиво сказала Лиза, перестав ухмыляться. – Просто это самое логичное объяснение, которое она смогла найти.

– И в чем же дело на самом деле?

– Я не могу знать этого точно, конечно, но я почти уверена, что ответ до банального прост – она просто еще не готова, – пожала плечами Лиза. Тема скептически посмотрел на нее. Лиза прыснула. – Подлей мне еще.

Артемий потянулся за бутылкой и долил вина в протянутый бумажный стаканчик. Лиза сделала пару глотков и продолжила:

– Ну посмотри на нее. Стоит в воде, бултыхает ногами и делает вид, что наблюдает за мелкими рыбешками под ее ногами. А на самом деле подглядывает за той семьей: как отец играет с ребенком, как мамаша на все это смотрит и светится от счастья, что у них идеальная семья. Готова поспорить, Ли́са представляет себя на их месте, поэтому и улыбается так, будто ничего более прекрасного в жизни не видела. При этом пытается это скрыть от нас, словно в этом есть что-то постыдное.

На этих словах Алиса снова бросила взгляд на Лизу с Темой и помахала им рукой. Ребята замахали ей в ответ. Через пару мгновений она вытащила из воды плоский камешек, подержала его в руках и бросила по воде. Камешек сделал три касания и скрылся. Алиса обернулась на своих, широко улыбаясь. Лиза с Темой как по команде подняли большие пальцы вверх и улыбнулись. Алиса отвернулась и стала искать следующий камень.

– Видишь, – Лиза снова повернула голову к Теме. – Она еще сама ребенок, хоть и изо всех сил пытается показать, что это не так.

– Я не понял. Не вижу никакой связи.

– Ох… Путано объясняю… Если по-другому, ты привык, что Ли́са при всей своей жизнерадостности всегда здраво рассуждает, что у нее серьезные четкие планы на будущее и почти все, чего она касается, она разумно объясняет. Вы уже запланировали, что после универа поженитесь, начнете строить дом, после постройки дома заведете первого ребенка и собаку. И это все прекрасно, только сейчас ей всего девятнадцать, понимаешь?

– Почти двадцать. И нет, все еще не особо понимаю. Разве это не говорит о том, что она как раз готова к этому всему? Тем более вон какими глазами она смотрит на ту семью.

– Блин, нет, не так, – Лиза задумалась, закусив губу. Она все следила за Алисой, которая продолжала искать плоские камушки и бросать их по воде. – Мне кажется, она видит в тебе того самого надежного человека, с кем она сможет провести всю жизнь в спокойствии и гармонии, но неосознанно чувствует, что сама она еще по большей части витает в облаках, а ей нужно твердо стоять на ногах, но самой, понимаешь? Думаю, она боится, что будет зависеть от тебя, как от своего защитника, и поэтому хочет сначала обрести свою собственную силу. Как-то так.

– Это просто твое мнение или она так говорила??

– Ммм… По большей части это мое мнение, конечно. Но я ее знаю намного лучше, чем кто бы то ни был. Как я сказала, она сама себя еще не полностью осознает, хоть и не согласна с этим. Да мы все еще не совсем себя осознаем. Так что да, думаю, ей хочется соответствовать тебе в полной мере.

– Хах, это мне нужно ей соответствовать, – усмехнулся Артемий.

– А вот с этим я точно соглашусь, – Лиза допила вино одним глотком и встала с покрывала. – Хоть ты и красавчик, все равно ее недостоин. Но она этого не знает.

Артемий с полным негодованием уставился на Лизу.

– Что? Я считаю, что ее никто не достоин, – засмеялась она, пожав плечами. – На правах сестры!

– Справедливо, ладно, – рассмеялся он.

– Но ты близок к идеалу.

Лиза подмигнула ему, взяла телефон и отправилась к Алисе. Они сделали пару совместных селфи на фоне заката, а после обернулись к заходящему солнцу и наблюдали за его уходом, обняв друг друга.

***

Сентябрь, 2018.

Обычно Алиса не опаздывала на пары – она жутко ненавидела, если заставляла кого-то ждать, проще было даже совсем пропустить, только не опоздать. Но в этот день с самого утра все пошло не по плану.

Утро началось как обычно: Алиса проснулась за пять минут до будильника, который стоял на семь часов, сходила в душ, поставила варить кофе. На его запах из постели вылезла Лиза и поплелась в ванну, проигнорировав Алису с ее радостным «добрым утром!». Пока сестра умывалась, Алиса налила две кружки горячего кофе, поставила на барную стойку, заменяющую им стол, и принялась делать легкий завтрак. Через пару минут Лиза вернулась, села за стол, потянулась к чашке с кофе, сделала пару глотков и, наконец, посмотрела на сестру.

– И тебе доброго утра, – выдавила из себя она и улыбнулась.

– Доброго, – повторила Лиса. – Как спалось?

– Как всегда, снилась какая-то жуть, но я уже не помню, что именно.

Лиза часто плохо спала, поэтому обычно просыпалась в плохом настроении, мрачная и не выспавшаяся. Настроение с утра ей поднимал только глоток черного кофе. Допив свою чашку и немного приободрившись, она пошла в душ. Алиса доделала завтрак, положила порцию себе, остальное оставила Лизе и быстро прошлась по квартире, поливая их многочисленные растения. После этого привычного ритуала, она села за завтрак, ожидая сестру, и в этот момент внезапно выключили воду.

Пока Лиза в панике бегала по квартире, пытаясь устранить последствия не доведенного до конца мытья, а потом, впопыхах собираясь и ругая на чем свет стоит коммунальные службы, время шло, и они уже начинали опаздывать на первую пару. Алиса пыталась утихомирить сестру или как-то помочь в ее сборах, но тщетно, Лиза злилась еще больше и не могла сконцентрироваться. В итоге пока Алиса добралась до нужной аудитории в университете, прошло уже почти десять минут от начала занятий. Благо их преподаватель Константин Николаевич никогда не начинал первую пару вовремя, давая фору опоздавшим, чтобы его не прерывали. А опоздавшие были всегда. Несмотря на это, Алисе было очень некомфортно из-за опозданий, поэтому она всегда старалась приходить вовремя, где бы и кто бы ее ни ждал.

Аудитория располагалась на чердаке шестого этажа, лифт в той части доходил только до пятого, и был слишком далеко от кабинета, к тому же с утра постоянно набивался студентами и преподавателями, поэтому их группа никогда им не пользовалась. И сегодня все шесть этажей Алисе пришлось идти пешком, точнее, бежать. Естественно, в аудиторию она влетела вся взмыленная, с дикой одышкой и сразу скользнула на свое место, даже не поздоровавшись с преподавателем и не извинившись за опоздание. В любом случае в первые десять минут он все равно не обращал ни на кого внимания.

Плюхнувшись на стул, Алиса поздоровалась со своей соседкой и подругой Машей, вытащила из сумки толстый блокнот с ручкой на стол, из кармана джинсов телефон и принялась накручивать волосы на затылке в большой пучок, параллельно приводя в норму свое дыхание. Не услышав ответного приветствия от подруги, она повернулась к ней, и уже хотела было возмутиться, как увидела, что Машино внимание было занято кем-то совершенно иным. Тут же Алиса осознала, что в аудитории непривычно тихо для начала пары. Она приподняла голову и огляделась. Одногруппники перешептывались. Тут в кабинет влетел еще один опоздавший, Алиса посмотрела на него и резко перевела взгляд на их молодого преподавателя. От неожиданности она охнула и тут же закрыла рот руками, а волосы рухнули обратно на плечи. Константин Николаевич стоял у своего рабочего места и разговаривал… с ним. С тем самым летним незнакомцем. Он стоял спиной к входной двери, поэтому Алиса не обратила на него внимания сразу. Она осторожно отняла руки ото рта, сообразив, что это выглядит странно, и снова осторожно оглядела группу – все так же смотрели на собеседников и перешептывались, а кто-то даже хихикал. И Алиса догадывалась, почему.

– Ты чего? – Маша обратила внимание на странную реакцию подруги.

– Давно он тут? – девушка проигнорировала вопрос.

– Ты про парня? Не знаю, я пришла, он уже был. А что?

– Я его уже видела, – шепотом сказала Алиса.

– Да ладно?!

– Тише ты!

Маша придвинулась ближе.

– Ну!

– Однажды, летом. В своем дворе. Помнишь, мы отмечали окончание курса? Тебя тогда опять родители не отпустили к нам. Вот в тот день.

– Ну, помню. Вроде… Он ваш сосед? – глаза Маши округлились.

– Не знаю, я видела его только раз.

– Жаль…Интересно, кто это?

– Самой интересно…, – Алиса пожала плечами.

Она не могла поверить своим глазам. За весь остаток каникул Лиса и правда больше ни разу не видела его, да и вовсе забыла о той встрече. Она провела изумительно веселое лето, так что это незначительное событие полностью испарилась из ее памяти, как и образ незнакомца. Но это точно был он. Алиса это поняла не только потому, что выглядел он почти также, как в ту ночь – полностью в черном, в таких же кожаных ботинках – но и по его странной прическе, которая, скорее всего, и вызвала смешки остальных ребят в группе, потому что выглядела совсем не повседневно и даже несколько несовременно. Цвет волос молодого человека и правда оказался угольно-черным, как ей тогда и показалось, а передние пряди не просто были убраны за уши, а держались там за счет еле заметных черных плоских заколок. Еще несколько прядей сзади выбивались из общей укладки и падали на бледную шею, создавая эффект неряшливости. Проследив за кончиками этих выбившихся волос, можно было заметить тонкий кожаный шнурок, выглядывающий из-под воротника черной свободной рубашки молодого человека.

Теперь Алиса смогла более детально разглядеть и черты лица незнакомца. Его внешность действительно оказалась несколько специфична из-за смеси одновременно очень женственных и грубых мужских черт лица. У него был аккуратный чуть вздернутый нос с вогнутой спинкой, округлое лицо, но при этом квадратная нижняя челюсть и широкий лоб; не очень густые, но четкие ровные брови в одну линию. Глаза были глубоко посажены и из-за этого казались небольшими. В целом, все черты его лица были больше миловидными и, если бы не ярко-выраженные возрастные морщинки на лбу, легкая щетина, и пустой взгляд, будто уже давно познавший бренность этого мира, можно было бы решить, что это подросток. Ну и ростом незнакомец был не очень высок, на порядок ниже Константина Николаевича. Так что вряд ли он работал моделью, размышляла Алиса.

Выражение фарфорового лица незнакомца с легким почти незаметным румянцем было таким же отрешенным, как и в тот вечер. Он разговаривал с преподавателем, словно и не слушая его вовсе и пребывая в своих мыслях. Все черты его лица были расслаблены, но казалось, будто он был недоволен чем-то, так как из-за роста и посадки глаз ему приходилось смотреть на высокого преподавателя исподлобья. Алиса не могла понять, нравится ли ей внешне незнакомец или, наоборот, отталкивал из-за этого жутковатого взгляда. Но, однозначно, вызывал ее интерес.

Константин Николаевич рассказывал незнакомцу что-то веселое, как ему самому казалось: лицо светилось, он улыбался и посмеивался в своем духе. И, казалось, отстраненное лицо его собеседника нисколько не смущало профессора. Молодой человек лишь изредка коротко кивал и делал какие-то пометки в телефоне. А через пару мгновений их беседа резко прервалась, незнакомец взял со стола черный ноутбук и положил в свою тканевую сумку, небрежно свисающую с его плеча прямо до колен. Константин Николаевич протянул ему руку для пожатия, но в ответ получил лишь усмешку. Преподаватель тут же опустил руку, засмеялся, бросил что-то вроде «запамятовал», и они попрощались. При выходе из кабинета, молодой человек столкнулся с еще одной студенткой. Алиса машинально взглянула на часы: уже прошло пятнадцать минут от начала пары. Опоздунья задержалась на входе, с интересом воззревая вслед уходящему незнакомцу, потом повернулась к Константину Николаевичу и спросила:

– Это кто?

– И вам доброе утро, Катерина, – Константин Николаевич вместо ответа широко улыбнулся, разворачиваясь к группе лицом. – И всем доброе утро! Ох, уже пятнадцать минут прошло! Прошу прощения за задержку. Катерина, проходите скорее на ваше место. Итак, поздравляю всех с началом учебного года. Сейчас я коротко обозначу, чем мы будем заниматься в этом семестре. Но сначала отметим отсутствующих.

Константин Николаевич сел за стол, открыл свой ноутбук. Катерина проплыла к своему месту, громко стуча длиннющими каблуками.

– Константин Николаевич, вы не ответили, – произнесла она, поправляя руками волоски своего и без того идеально ровного черного каре. – Это ваш знакомый или наш новый одногруппник?

Преподаватель поднял голову и рассмеялся.

– Староват он для вашего потенциального одногруппника. Хотя, будь это так, вы бы узнали об этом раньше меня. Нет, это всего лишь мой знакомый, не берите в голову.

– Очень жаль, – буркнула Катерина.

Действительно, жаль, подумала Алиса. Какие интересные у Константина Николаевича знакомые, удивительно. Хотя, учитывая сферу его деятельности, то почему бы и нет.

– Интересные какие у Константина Николаевича знакомые, – прошептала Маша, озвучив вслух эту же мысль. Лиса улыбнулась ей.

После пар Алиса встретилась с сестрой и рассказала о внезапной встрече. Лиза тоже была удивлена таким совпадением.

– Тебе нужно было подойти к преподавателю и расспросить о нем, – сестры вышли из здания университета и спускались по лестнице.

– Как ты себе это представляешь? Не смеши.

– А что смешного? Обычное женское любопытство. За спрос, как говорится…

– … денег не берут, а сразу бьют, да-да, – засмеялась Алиса. – Не настолько мне интересно знать, кто он такой.

– Ага, конечно. А мне вот точно интересно. Если в следующий раз его увидишь, хотя бы сфотографируй.

– Вот еще.

– Кого нужно сфотографировать?

К сестрам подошел Артемий. Он как всегда светился белоснежной улыбкой. На нем был удлиненный твидовый пиджак и длиннющий шарф, небрежно обмотанный вокруг шеи несколькими слоями. Он наклонился к Алисе и поцеловал ее.

– Привет! – улыбнулась Алиса, потянувшись к нему.

– Тема, привет! – воскликнула Лиза. – А ты чего здесь делаешь?

– Привет, девчонки, –парень обнял Лизу. – Решили выехать чуть позже, так что я подумал заскочить перед отъездом.

– А Ли́са сегодня снова встретила своего загадочного незнакомца, – радостно сообщила Лиза.

– Какого?

– Помнишь того странного парня, которого Ли́са увидела в нашем дворе? Когда у нас была вечеринка в июле по окончанию учебы.

– А, да, что-то такое припоминаю. И что, он учится в универе?

– Хммм, – Лиза вопросительно посмотрела на сестру. – Может, он и правда здесь учится? Я об этом даже не подумала.

– Сомневаюсь, он выглядит слишком взрослым для студента. Разве что заочник, – пожала плечами Алиса и в двух словах пересказала Теме утреннее событие, после добавив: – В общем-то и все. Лизе теперь до жути интересно, кто он, как выглядит и что делает в универе.

Лиза закатила глаза:

– Сама так расписала его, теперь ей, видите ли, неинтересно.

– Брейк, девочки. Я на самом деле был бы рад сходить перекусить.

– Я за, – сказала Алиса.

– Тоже не против. Поедем или прогуляемся?

– А сколько у тебя времени? – обратилась Алиса к Артемию.

– Умар обещал заехать за мной в три, так что у меня где-то часа полтора, два.

– Тогда поедем.

Ребята прошли пару метров и сели в припаркованную у бордюра машину. Лиза села за руль, Алиса с Артемием назад. Когда Лиза завела мотор, Алиса увидела, как из университета вышел Константин Николаевич вместе с тем самым незнакомцем и выкрикнула:

– Лиза, смотри, это он!

– Где?

– Вон там у выхода с моим преподом, в черном, – Алиса подалась вперед и указала в их сторону указательным пальцем. Артемий тоже присмотрелся. Объекты их внимания спустились по лестнице и, не спеша, пошли в сторону машины девочек. Незнакомец на ходу вытащил черный портсигар из кармана широких брюк-карго, взял из него черную же сигарету и закурил. Лицо его все так же не выражало абсолютно никаких эмоций, а Константин Николаевич был крайне радостен, что-то быстро говорил, посмеивался и даже немного жестикулировал, чуть не роняя папку из рук при каждом шаге. Они прошли мимо их машины.

– Вау…, – заключительно выдала Лиза, смотря им вслед. Алиса и Артемий вопросительно на нее взглянули. – Что? Шикарный парень, просто шикарный. Ли́са, ты обязана расспросить про него своего препода. Или это сделаю я.

– Лиииза, – засмеялась Алиса, – поехали, давай.

Лиза тронулась с места и выехала на дорогу. Ребята перестали смотреть в спину ушедшим, развернулись и сели в нормальное положение.

– Внешность, конечно, и правда специфичная. Мне обычно нравятся прям брутальные парни, но в этом что-то явно тоже есть. Он тогда так же выглядел?

– Ага, – ответила Алиса. – Одежда была немного другая, но в целом так же. Прическа тоже.

– Кстати, прическа прикольная. Может, он действительно в моделинге работает, а к преподу вашему между съемками заскакивает. Хотяяя… Не, вряд ли. С таким маленьким ростом, если только в артхаусных проектах снимается. Ну, или стилист какой-нибудь. Кстати, Лиса, стилистов у тебя в коллекции тоже еще не было.

– Маленький рост? – недоуменно спросил Тема, не дав возмутиться Алисе комментарию сестры.

– Ну, для модели да. Он буквально чуть выше нас с Лисой, а мы метр семьдесят обе.

– Ммм…

– Суровый слишком для стилиста. И странноватый. Но кто их знает, – резюмировала Алиса.

– Кроме прически ничего странного в нем не заметила. Отличный парень, как по мне. А ты что скажешь? – Лиза посмотрела в зеркало заднего вида на Артемия.

– Стильный парень, не поспоришь. Только больно уж мрачноват. Он похож на финна так-то, хотя они светленькие в основном. Но это бы все объяснило, они по природе все немного суровы.

– Станешь тут позитивным в нашем-то городе.

– Эй, сегодня даже солнечно! – воскликнула Алиса. – И вообще в последнее время чаще хорошая погода.

– В последнее время официально было лето, если что. Но это я любя; ты же знаешь, я обожаю наш город, несмотря на бесконечные дожди.

– Знаю, – улыбнулась Алиса и снова обратилась к Теме. – Ты все вещи собрал?

– Да. Только зайти, забрать. Думаю, Умар заедет за мной в кофейню, потом за вещами. Все равно по дороге.

– Отлично.

– Оу, у меня снова взаимная симпатия! – внезапно воскликнула Лиза.

– Лиза, смотри на дорогу! – Алиса возмущенно уставилась на затылок сестры, увидев, как та отвлеклась на телефон.

– Я все вижу, не беспокойся, – ответила сестра, но послушно убрала телефон и взялась обеими руками за руль. Алиса закатила глаза, а Артемий понимающе сжал ее руку.

Через некоторое время они доехали до нужного заведения и припарковались у обочины. Лиза вышла из машины, сразу уставилась в телефон и, не глядя на дорогу, направилась ко входу. Алиса с Артемием поспешили ее догнать. Когда они отошли, машина громко пикнула и закрылась.

– У нее точно третий глаз, – шепотом произнес Артемий, чуть наклонившись к Алисе и улыбаясь.

– Да уж… Я ее люблю, но эти ее замашки… – обеспокоенно ответила Алиса.

– Не переживай, уверен, она очень внимательна, хоть и не показывает этого.

– Очень на это надеюсь. По крайней мере, на ее счету и правда ни одного штрафа.

Они догнали Лизу у самого входа, когда она одной ногой была уже внутри.

– Смотри какой красавчик! – Лиза ткнула в Алису экраном телефона и тут же отдернула обратно. Алиса от неожиданности чуть не треснулась носом об этот экран.

– Погоди, я не увидела.

Они прошли к свободному столику и стали рассаживаться. Артемий помог снять Алисе пальто, поднял уже небрежно брошенный на стул тренч Лизы и повесил одежду на вешалку. После чего разделся сам, присел рядом с Алисой и взглянул из-за ее плеча на экран Лизиного телефона, который Алиса уже держала в руках, с интересом разглядывая профиль некоего Макса. В анкете было несколько эффектных студийных фотографий и одна обычная со спортивным мотоциклом. На всех фото молодой человек выглядел брутальным и очень пафосным.

– Да, симпатичный, – сделала заключение Алиса. – А скулы настолько острые, что просто режут глаза.

– Согласен, – подтвердил Артемий, приблизив одну из фотографий. – Оххх, ну и горяч!

– Скажи, да? Еще и на мотоцикле! – Лиза с довольным видом схватилась за меню.

– «Девочки, даже не пытайтесь затащить меня в постель просто так, до свадьбы мужчину должен ласкать лишь ветер» …, – прочитал Артемий подпись в профиле. – Хах, смешно. О, сообщение от него.

Алиса вернула телефон Лизе. Та прочитала сообщение и отложила телефон в сторону.

– Даже не ответишь? – удивленно спросил Артемий.

– Отвечу, но сначала выберу, что буду есть… Лиса, а ты что будешь?

– Хочу вафлю с беконом… Определенно.

– Хм… А пить? Воронку кофе возьмем или чай?

– Я за кофе. Тем?

– Я тоже.

– Тогда нужно брать большую.

В этот момент подошла официантка:

– Добрый день. Готовы сделать заказ?

– Да, готовы, – ответил Артемий. – Нам, пожалуйста, большую воронку, вафлю с беконом, гриль-чиз с говядиной, панкейки с черной смородиной и… Лиза, ты выбрала?

– Да, мне, пожалуйста, боул с лососем и брауни.

– Какое зерно? Сейчас есть Кения и Эфиопия. И еще Бразилия.

– Эфиопию, – ответил Артемий. – Спасибо.

Официантка повторила заказ и ушла, Лиза уставилась в телефон, а Алиса с Артемием стали обсуждать события последних нескольких дней друг друга. Пока они ждали заказ, в кафе зашла группа ребят. Увидев Алису, они заулыбались и помахали ей рукой. Один из них, коренастый рыжий парень крикнул через весь зал:

– Лиса, в шесть часов, ты видела? – и указал на экран своего телефона.

Алиса помотала головой и показала палец вверх, взявшись за свой телефон.

Лиза обернулась на них и спросила:

– Твои одногруппники?

– Ага. Мы сегодня собрались отметить начало нового учебного года. Похоже, время написали в чат, а у меня телефон на беззвучке, как всегда.

– Маша пойдет?

– Не знаю, у нее вроде фортепиано сегодня.

– Ну как обычно. Когда-нибудь родители доведут ее до ручки, – фыркнула Лиза и снова уставилась в телефон.

Когда еду начали приносить, Лиза, довольная, наконец, отложила смартфон в сторону и уставилась на сестру с ее парнем.

– Чего ты так хитро смотришь? – спросила Алиса. Артемий разлил по чашкам кофе, она отпила глоток и выжидающе смотрела на сестру.

– Кажется, у меня намечается свидание! –Лиза потерла руки.

– Поздравляю. Первое в этом месяце. За это нужно срочно выпить! – ребята рассмеялись и чокнулись чашками.

Лиза параллельно с активным уплетанием еды снова переписывалась с новеньким Максом, а Артемий показывал Алисе запланированный маршрут их поездки. Спустя почти час, когда еда была вся съедена, весь кофе выпит, Артемию позвонил Умар и сообщил, что освободился. Артемий скинул ему геолокацию, махнул рукой официантке и попросил счет. Расплатившись, он начал собираться, девочки поднялись вслед за ним, и все вместе вышли на улицу ждать Умара. Тот подъехал довольно скоро и, высунув из пассажирского окна свое сияющее лицо, громко бибикнул. Артемий попрощался с девочками, крепко обнял Алису и загрузился в машину. Умар махнул рукой сестрам, не выходя из салона, и тронулся с места, а девчонки развернулись и пошли к своей.

– Макс зовет меня встретиться сейчас, – сказала Лиза.

– Пойдешь?

– Прямо сейчас нет, конечно. А то подумает еще, что он мне понравился. Но чуть позже можно. Чего тянуть? – хитро улыбнулась она.

Вернувшись домой, Лиза сразу пошла в душ, а Алиса села в гостиной и достала телефон. Первым делом она написала Артемию, пожелав хорошей дороги еще раз, потом чуть задумавшись, открыла в социальной сети профиль Константина Николаевича, который был у нее в друзьях с первого курса, и внимательно стала просматривать всех его друзей. Сначала она пробежалась по длинному списку беглым взглядом, второй раз уже медленнее и внимательнее. Не обнаружив нужного профиля, она открыла инстаграм и проделала тоже самое, но также безуспешно. Алису это слегка расстроило. Она стала пересматривать все фотографии преподавателя в обеих сетях, надеясь обнаружить на них или в отметках этого незнакомца. В ее голове пронеслись слова сестры про ее «коллекцию». Кем бы ни был этот незнакомец: музыкантом, моделью, стилистом или никем вовсе, ей и правда хотелось его заполучить.

Выйдя из душа, Лиза застала сестру очень сосредоточенной.

– Чем занимаешься? – спросила она, присаживаясь рядом.

– Рассматриваю фотки Константина Николаевича, – со вздохом ответила Алиса.

– Зачем?

– Хотела найти этого его знакомого, но пока безуспешно. Просмотрела всех друзей в вк и инсте, никого похожего нет.

– Имени ты не знаешь, да?

– Неа…

– Спроси у препода напрямую, чего мучиться.

– Это будет выглядеть странно. Но, если представится удобный случай, спрошу, возможно. Только вряд ли мне это поможет.

– Ну может они вообще на днях сами познакомились и еще не успели подписаться друг на друга.

– Может быть, – Алиса отложила телефон в сторону. – Ты во сколько пойдешь?

– Через час выйду, – Лиза взглянула на часы. – А ты чем будешь заниматься?

– Учебой. Нам тут по одному предмету много задали, буду разбираться. А потом к ребятам.

– Уже? Учеба только началась, боже! Ну, ладненько, – Лиза подскочила с места. – Я тогда пошла собираться!

Алиса снова взялась за телефон, еще немного посидела в социальных сетях и вскоре тоже встала. Переоделась в пижаму, вытащила на кухонный барный стол учебник с тетрадью и села заниматься.

Лиза вернулась поздно, почти в одиннадцать. Алиса уже вернулась со встречи одногруппников и лежала в кровати с книгой в руках. Лиза была в приподнятом настроении, что-то напевала себе под нос и просто сияла.

– Все прошло отлично, я смотрю? – Алиса отложила книгу.

– Более чем! – еще шире заулыбалась Лиза. – Вечер был просто восхи-ти-тель-ным!

Она быстро скинула с себя пиджак, юбку, сменив их на уютную пижаму с чудо-женщиной и плюхнулась в кровать рядом с Алисой.

– Кажется, я влюбилась…

– Серьезно? Так быстро? – Алиса улыбнулась.

Лиза посмотрела на нее снизу-вверх:

– Лиисаа, он такой классный, ты не представляешь!

– Очень рада за тебя. Надеюсь, это взаимно?

– Не знаю, посмотрим. Но у меня очень хорошее предчувствие.

– Это замечательно. Ну, и чем вы занимались сегодня?

Лиза стала рассказывать в подробностях, как они провели день. Алиса спустилась с подушки ниже, повернулась на бок лицом к сестре и устроилась поудобнее, внимательно ее слушая. Когда они наговорились, было уже за полночь.

***

В течение следующих двух учебных недель Алиса периодически встречала своего незнакомца в коридорах университета или близ него. Чаще всего он был в компании Константина Николаевича, а иногда в одиночку стоял возле крыльца университета, курил с невозмутимым видом свои странные черные сигареты, не обращая внимания на осуждающие взгляды некоторых преподавателей и полностью игнорируя наклейку, обозначающую запрет на курение в данном конкретном месте. Каждый раз молодой человек выбирал разнообразные наряды, но выбор падал исключительно на вещи черного цвета. Чаще всего это были свободные рубашки в сочетании с широкими штанами, но пару раз она видела на нем приталенную, заправленную в узкие брюки или джинсы, при этом рукава рубашек всегда были закатаны до локтя, обнажая его жилистые руки. Алиса была убеждена, что где-то там под одеждами выше локтей скрываются многочисленные татуировки.

Когда Алиса видела его, она так и не могла отделаться от ощущения, будто он совершенно не вписывался сюда, будто он лишний и попал в это место случайно, по ошибке. Но не могла понять, почему, что именно ее смущает. У остальных, по всей видимости, никаких таких мыслей он не вызывал. Лиза с Темой ничего по этому поводу сказать не могли, так как оба видели его всего раз. Почему-то, когда он находился возле университета, Алиса всегда была одна, без Лизы. То у них пары начинались или заканчивались в разное время, то она ускакивала куда-нибудь. А Артемий до сих пор не вернулся из своей поездки. По частым перешептываниям среди одногруппников Алиса поняла, что не одну ее заинтересовал этот молодой человек. Всем интересно было узнать, кто он и что их может связывать с Константином Николаевичем. Ребята часто подшучивали над его внешним видом, говорили, что он застрял в две тысячи седьмом со своим неуместным а-ля готическим образом. Однако, девочкам, по всей видимости этот загадочный образ очень даже нравился.

На одном из практических занятий у Константина Николаевича ситуация с незнакомцем немного прояснилась. Когда Алиса с Машей зашли в потоковую аудиторию, она сразу увидела сидящего на последних рядах этого незнакомца. Перед ним стоял раскрытый черный ноутбук, за которым он активно что-то делал. Константин Николаевич сидел рядом, как всегда о чем-то воодушевленно вещал и периодически показывал пальцем на экран, постоянно поправляя свои очки.