Текст книги "Тень с запахом гвоздики (СИ)"

Автор книги: Little Enk

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)

А потом все внезапно посыпалось.

Сначала Алиса стала ловить себя на странных мыслях и переживаниях, не придавая этому большого значения. Но постепенно это стало обостряться, и она вообще перестала понимать, что с ней происходит.

Впервые Лиса поймала себя на ощущении, что в ее жизни что-то пошло не совсем так, как планировалось, где-то спустя неделю, как уехал Артемий. Гера позвал ребят послушать его новые пластинки, которые он купил под новый проигрыватель. Они все сидели в его большой затемненной комнате, слушали старые альбомы Queen, Guns N`Roses и Red Hot Chili Peppers, играли в монополию и пили невероятно вкусный безалкогольный глинтвейн, сваренный мамой Геры. Алиса уже обанкротилась и сидела на небольшом диванчике в какой-то непривычной растерянности. На ее коленях пристроилась Кира с блаженным выражением лица от того, что та левой рукой бездумно ворошила ее короткие волосы, периодически слегка приминая кожу на шее и затылке. А в правой руке Лиса держала телефон, в тысячный раз перечитывая последнее письмо от Ле́рона, и пыталась понять, откуда взялось чувство необъяснимой тревоги.

Это письмо было в непривычно сухой манере и пришло спустя только несколько дней после того, как Алиса написала ему после их праздника. Он буквально парой слов обмолвился о Лизе, проигнорировал вопрос о соседней квартире и сообщил, что ни на поход в гости, ни на очередные встречи с Алисой в ближайший период у него не будет времени, сославшись на внезапно свалившуюся кучу дел. Заранее извинился за это и все. Алису эта новость удивила еще больше, чем его долгий ответ. Настолько, что она даже не сразу поняла, что начинает расстраиваться. Тогда Лиса набросала быстрый и, как ей показалось, непринужденный ответ, однако где-то внутри нее противно покалывало чувство обеспокоенности, которое нарастало с каждым новым днем, когда Алиса наблюдала пустоту своего электронного ящика. Она не могла понять, почему без этих писем она стала чувствовать себя не в своей тарелке. Неужели всего за месяц она так привыкла к этим ежедневным письмам, что они стали ей настолько необходимы? И задавалась вопросом, с чего вдруг Ле́рон так резко перестал писать их. Бог с ними, с этими встречами, может, у него и правда внезапно появились срочные дела, но на письмо ведь время всегда можно найти. Поэтому ощущение гордости за свой порыв в квартире Артемия под этими неожиданными обстоятельствами у Лисы быстро сошло на нет. Только бесконечные напоминания себе о том, что она сама хотела инициировать разрыв их общения, возвращали ее из сумбурных размышлений в реальность.

Спустя еще несколько дней Лиса написала Ле́рону сама, поинтересовавшись, не случилось ли чего и, честно признавшись, что отсутствие писем ее немного беспокоит. Ле́рон ответил спустя сутки, что у него голова совсем забита другим и на письма тоже не остается времени. У Алисы было ощущение, что здесь что-то было не так, но так как у нее не было причин не доверять его словам, она пыталась отметать свое беспокойство. По крайней мере, вид у них с Константином Николаевичем в университете правда был загруженный. Поэтому она пыталась заткнуть свою тревогу мыслью о том, что это удачное стечение обстоятельств и, если они оба перестанут в ближайшее время проявлять инициативу на общение, то оно сойдет на нет, и проблема уйдет сама собой. Что, почему-то, вообще не радовало Алису вопреки ее ожиданиям.

В то же время и с Лизой тоже стали происходить интересные изменения. Но они, скорее, были очень даже позитивными. Макс пытался ей звонить, писать, с целью оправдаться, и, на удивление Алисы, да и всем их друзьям, она не только не кинула его в блок, но еще и отвечала на звонки, разговаривая совершенно непосредственно, будто ничего не произошло, но при этом ни на какие встречи больше не соглашалась. И даже не искала срочную замену Максу, чтобы забыться. Она снова стала ходить на йогу помимо своей качалки и даже присоединилась на медитацию к Алисе в выходные. Алису это безгранично радовало, даже не верилось, что это происходит на самом деле. Лиза, наконец, смогла сконцентрироваться на учебе и добить свою дебильную, как она выражалась, сложную курсовую.

Машу амнистировали, но после занятий ее собственноручно забирали родители на машине, так что она продолжала находиться под частичным домашним арестом, но не унывала. Доступ в интернет у нее был, хоть и с ограничениями, но она могла оставаться на связи. Помимо этого, ее радовало, что она ходит на учебу и может общаться с Алисой, которая рассказала ей обо всем, что она успела пропустить. В понедельник, когда Маша вышла на учебу, она запоздало поздравила Алису и вручила свой подарок с авторскими очень пахучими свечами и новыми палочками для медитаций.

А вот Алексей Венедиктов после их вечеринки снова сильно запил, а вскоре и пропал. Похоже, бывшая жена снова уложила его на лечение.

Прошло уже две недели, а Ле́рон так больше и не писал. И они ни разу не виделись. Время словно откатилось назад в тот период, когда они были незнакомы. Алиса не хотела себе в этом признаваться, но ее это расстраивало, не смотря на их договоренность с Артемием. Она делала вид, что все нормально, но ее мучал вопрос, почему Ле́рон резко так стал себя вести, что же все-таки произошло? Несмотря на все попытки снова жить обычной жизнью и радоваться, что проблема раздора между ней и Артемием самоустранилась, Ле́рон так и не выходил у нее из головы. Чтобы не нагнетать, она даже перестала обсуждать это с Лизой, которая как на руку стала часто оставлять Алису в одиночестве и пропадать где-то, а перед сном активно с кем-то переписывалась, счастливо улыбаясь. На подозрительные вопросы Алисы она отвечала, что познакомилась на йоге с одним мальчиком, они сдружились и теперь общаются. Без всякого романтического подвоха, просто как друзья. Сказала, что это для нее новый опыт, и такое простое общение ей сейчас приятно. Алиса была рада, что сестра смогла отвлечься и не приставала с расспросами, решив, что Лиза обо всем расскажет, когда придет время, если посчитает нужным.

С поездки вернулся Артемий. Он был одновременно удивлен и рад, что за время его отсутствия Алиса ни разу не виделась с Ле́роном. Алиса, конечно, не могла разделить этой его радости. Ей хотелось понять, почему Ле́рон так резко перестал с ней общаться. Бесконечная прокрутка воспоминаний дня рождения ничем не помогала, Артемий тоже не признавался, что мог что-то сказать Ле́рону. Но ее не покидало ощущение, что это не было совпадением. К тому же к этим вопросам у нее добавились еще и новые. Как бы не пыталась себя вразумить, она начала думать о том, чтобы настоять на хотя бы еще одной встрече с Ле́роном и выбить из него объяснения, рассчитывая, что это ее успокоит и она сможет поставить официальную точку на их общении.

В середине декабря Алиса возвращалась домой ближе к вечеру, когда уже стемнело. Когда она почти подходила к дому, она увидела, как из их двора вырулили две фигуры. В одной, несмотря на темноту, она сразу узнала Вадика, а во второй Ле́рона. Они бодрым шагом прошли к заброшенному двору, который был неподалеку от их дома, и свернули в арку. Алиса была на другой стороне дороги от этого двора. Она подошла чуть ближе и вгляделась в арку, но ничего не увидела, там было слишком темно. Она засомневалась, может это были не они? Этот двор давно был якобы закрыт на ремонт, но ремонт не делался уже много лет и его облюбовали местные бомжи и наркоманы. Что они могли там делать? Она решила, что просто обозналась и двинулась дальше. Дойдя до своего дома, она увидела, что у подъезда снова толпятся пару парней из компании Вадика, но его самого среди них не было. Она хотела пройти мимо, но внезапно остановилась и спросила, не видели ли они Вадика. Те ответили, что он куда-то отошел и скоро вернется. Алиса поднялась домой, разделась и встала возле окна, наблюдая за двором. Она простояла минут двадцать и действительно, Вадик вернулся, но уже один. Алиса решила, что это все крайне странно.

Она не стала дожидаться следующего дня, тут же набрала Вадика и попросила его зайти. Парень хоть и удивился, но с радостью согласился подняться. Выглядел он довольно изнеможденно и был слегка рассеян, хотя старался этого не показывать. Алиса никогда не видела его таким. Она напоила его чаем, обрадовавшись, что смогла наконец оторвать его от этой компашки и заодно покормила, так как он оказался очень голодным. Пока он ел, расспрашивала как дела у него, у матушки, что нового, на мгновение даже забыв, зачем вообще его позвала. Потом постепенно перешла к вопросам о Ле́роне. Спросила, выполняет ли он до сих пор свое дело, связанное с ним. Вадик горделиво ответил, что, да и очень даже неплохо справляется. Потом она попробовала выяснить, что все-таки у них задела, но тут Вадик был непреклонен как гора. В итоге она сдалась и спросила напрямую, какого хрена они делали в заброшке. Он слегка обиделся, обвинив ее в том, что она с ним общается теперь только тогда, когда ей что-то нужно от него. Алиса на это лишь фыркнула, напомнив, что не общаются они исключительно из-за его компании. А потом сказала ему словами Артемия, что просто беспокоится о его безопасности и что Ле́рон кажется ей опасным человеком. Вадик оттаял, но рассказывать про их дела так и не стал. Алиса спросила, не связано ли это с наркотиками, но Вадик уверенно ответил, что он таким не стал бы заниматься. Но их дело тоже было несколько незаконно, поэтому Алису посвящать в него не собирался. Лисе пришлось его отпустить, так ничего и не выведав.

На следующий день, набравшись храбрости, Алиса написала Ле́рону в ВотсАпп, что ей нужно с ним поговорить и что она будет ждать его в парке после занятий. Он тут же ответил, что сегодня никак не может, но она написала, чтобы он постарался выделить хотя бы немного времени, потому что это действительно важно. На это он уже ничего не ответил. Несмотря на отсутствие ответа, Алиса все равно пошла в парк в надежде, что он придет. Первые полчаса она просто прогуливалась, слушая музыку в наушниках и постоянно поглядывая на вход в парк. Потом чуть-чуть посидела у пруда, кидая в уже подмерзшую воду маленькие снежки, которые она лепила из рядом лежащего снега. А когда руки замерзли, она расчистила скамейку, положила на нее свою сумку и села сверху, чтобы было не так холодно. Она пыталась отвлечься то на музыку, то на лекции на ее уже любимом канале, то на книгу, скачанную в ее телефон. Но ничего не помогало. Она постоянно смотрела на вход в парк и нервничала, прокручивая в голове сценарий их возможного диалога.

Когда прошло полтора часа, Лиса совсем отчаялась. Она дала себе еще десять минут ожидания и обещала уйти, если Ле́рон так и не появится. Десять минут прошли, она еще раз посмотрела на ворота: его не было. По ее телу пробежала волна обиды, разочарования и…злости. Алиса закрыла глаза и стала себя уговаривать отбросить все эти нахлынувшие мерзкие эмоции. А когда открыла их, увидела перед собой Ле́рона, с привычным спокойствием наблюдавшего за ней.

– О, боже, ты меня напугал, – произнесла Алиса. – Я не слышала, как ты подошел… Привет.

– Что случилось? У меня всего пара минут.

Алиса встала со скамейки и посмотрела Ле́рону в глаза. «Холодные и мертвые», вспомнила она слова Темы. Действительно, сейчас его глаза были именно такими. Хотя еще совсем недавно они смотрели на нее совершенно по-другому. Или ей так казалось, потому что она этого так сильно хотела? В любом случае сейчас Ле́рон был тем самым незнакомым ей социологом, с которым она столкнулась, когда хотела забрать книгу профессора.

– Я хотела спросить это у тебя, – внезапно зло отрезала Алиса и тут же сама поразилась собственному раздраженному тону. Ле́рон, удивившись, слегка выгнул бровь. Она попыталась унять от чего-то закипающие в ней эмоции и как можно мягче добавила: – Я хочу… То есть, я бы хотела, чтобы ты мне объяснил, что происходит. Я не верю в то, что у тебя резко не стало времени на общение со мной. Ладно встречи, допустим, но написать письмо хотя бы раз в несколько дней? Уверена, это вообще не занимает много времени. Хотя знаешь, и на встречи можно найти время при желании, а ты отмазываешься такими типичными…отмазками! – ее внезапно понесло. Лиса слышала себя словно со стороны и не могла поверить, что это все выходит из ее рта. Она хотела начать разговор совершенно по-другому, но не могла остановиться. – Как все Лизины бывшие! Я не заслуживаю такого отношения с твоей стороны. И вообще, это на тебя не похоже, ты всегда утверждал, что говоришь только правду, и…

Ле́рон внезапно расхохотался, чем ввел в ступор Алису. Она прервала свою тираду, напрочь забыв мысль, которую хотела донести, и недоуменно смотрела, как он хохочет. Отсмеявшись, он вынул из пальто свой портсигар, достал сигарету и закурил. Потом посмотрел на Алису сочувствующим взглядом и произнес:

– Прости, но ты бы себя видела со стороны. Ты очень смешная, оказывается, когда злишься. Первый раз тебя вижу такой.

– Я тоже первый раз вижу тебя…таким! – попыталась съязвить Алиса, чем вызвала только очередную усмешку у Ле́рона.

– Слушай, я понимаю, как это все выглядит. И твои обвинения звучат вполне справедливо. За одним небольшим нюансом – я всего лишь твой знакомый. Не бывший, не нынешний, не будущий. Просто знакомый.

– Да, но…, – перебила Алиса, резко смутившись, – все равно…

– Не все равно. Между бывшими Елизаветы и мной – большая разница. Те товарищи водили ее за нос, чтобы у них была возможность в любой удобный для них момент воспользоваться ее вниманием. А мне нет смысла обманывать тебя, если мы просто общаемся, так? Ведь большего я и не требую от тебя. Если я говорю, что у меня просто нет времени, значит, так оно и есть. Пусть тебе это кажется странным, но такое тоже бывает. И даже совпадения иногда случаются.

– Но ты же можешь…

– Нет, не могу. Если не делаю, значит, правда не могу. Даже писать письма. На меня сейчас много чего навалилось и голова забита настолько, что не хватает сил на привычное наше общение. А общаться для галочки не мое. Твое право принимать это или нет.

– У тебя что-то случилось? – Алиса сменила тон на обеспокоенный. Да, его слова звучали как типичное оправдание, но ведь нужно доверять, иначе какой смысл общаться с людьми, которым не веришь?

– Огромная занятость, как я уже сказал.

– Я поняла, просто… Ты точно не хотел бы поделиться этим со мной? Неужели тебе не надоело все держать в себе?

– Алиса, перестань за всех переживать. Если кто-то просит у тебя помощи, другое дело. Но мне помощь не нужна. Даже если бы мы стали друзьями, у меня не возникло бы необходимости делиться какими-то своими переживаниями. Потому что их попросту нет. Дела есть, переживаний нет. И времени тоже.

Алиса сникла, она почувствовала новую порцию обиды от его слов. Да, иногда помощь людям без их спроса вредит самому тебе, но иногда люди просто не знают, что помощь им нужна. А дружба… Как вообще человек всерьез может обходиться без друзей? Ни один человек на земле не может обходиться без близкого человека, с кем он может хотя бы изредка разговаривать и изливать свою душу, свои переживания. Даже самый интровертный из интровертных, даже психически нездоровые люди, даже социопаты и маньяки. Разве что просвещенные… Но Ле́рон точно не смахивал на просвещенного. Алиса думала, что их вечеринка что-то изменила между ними, но он до сих пор настаивает, что они не друзья, и никогда ими не будут. Что ж… Похоже, у нее нет выбора и придется с этим смириться. «Так, стоп, – остановила себя Алиса. – Какие еще друзья? Я хотела перестать с ним общаться!».

– Ладно, – наконец твердо изрекла она. – Я все поняла.

– Отлично, – Ле́рон выкинул окурок в ближайшую урну позади Алисы. – Не переживай, как только я улажу свои дела, я дам тебе знать. Если хочешь, в качестве компенсации пришлю тебе пару новых ссылок на интересные издания, чтобы ты почитала, пока меня не будет.

– Присылай, – хмыкнула Алиса.

– Договорились. Теперь мне пора. Не куксись. До скорого!

Ле́рон махнул рукой и быстрым шагом пошел к выходу из парка, оставив Алису в полной растерянности. Она хотела крикнуть ему вслед, что никакого «до скорого» уже не будет, но не смогла. В ее голове кружилась сразу тысяча мыслей, но ни за одну из них она не могла ухватиться. Они поговорили совершенно как незнакомые, а после уже привычных милых бесед, послевкусие после этой встречи осталось тошнотворным. Хотя он был прав – он ей никто, просто знакомый, поэтому ее претензии действительно выглядят глупо и даже несправедливо. Совершенно нормально много общаться с человеком, а потом внезапно вообще перестать. Как было у нее с Сашей. Да и не только с ней, таких было много. Она просто в очередной раз зациклилась и ей было непривычно от того, что не она первая перестает выходить на связь. Вот оно. Алиса внезапно поняла, почему ей так неприятно. Ле́рон стал вести себя так, как она всегда вела себя с другими. И ведь она делала это не специально, не со зла. Темы для общения иссякали, эмоции утихали, и общение сводилось на нет. И в ее картине мира это было нормально. Но не сейчас. Только не в том случае, когда перестают общаться с ней, в то время как она еще не готова отпустить человека. От этой мысли Алиса растерялась окончательно. Она не готова была отпускать Ле́рона. Она переоценила свои возможности, и, как бы не хотелось, необходимо было это признать. Эмоции взяли вверх. Но теперь все встало на свои места. И, наверное, это к лучшему. У нее будет больше времени на учебу, ведь на носу экзамены, на общение с другими друзьями, которых она слегка подзабросила из-за Ле́рона, ну и, конечно, на Тему. Хотя бы он перестанет переживать. «Все к лучшему, – думала она, – все к лучшему». Смешно подумать, они общались от силы месяц, но Алисе казалось, будто прошло намного больше времени. И всего за месяц он каким-то магическим образом, совершенно незаметно для нее, занял определенно важное место в ее душе и сердце.

Ле́рон давно скрылся из виду, а Алиса все еще стояла на месте, вдыхая остатки запаха от его сигарет с ароматом гвоздики и позволяя новым эмоциям полностью захватить ее тело, каждой клеточкой ощущая боль, обиду, злость на всех, кто ее окружал, и впервые страх за свое будущее.

Ближе к ночи на ее почту действительно пришло новое письмо от Ле́рона со ссылками на некоторые издания, про которые они даже не говорили. После от него больше ничего не было, а спустя еще неделю Ле́рон вообще перестал появляться в университете. С каждым днем в Алисе росло сожаление о своем решении, хоть она и считала его верным. Ей не хватало этих ежевечерних писем, прогулок у пруда и мудреных рассказов Ле́рона. А когда она вспоминала его холодные глаза, которые резко менялись при взгляде на нее, Алису пробирала нервная дрожь и она начинала психовать на себя за то, что ощущает все это. А самое обидное было в том, что даже обсудить свое состояние она не могла ни с кем, потому что лишь себе, и то со скрипом, могла признаться, что Ле́рон все же смог вызвать в ней нечто, на чем она давно поставила крест. И ей было и стыдно перед Артемием за это, и одновременно она злилась на него за то, что ей пришлось перестать общаться с Ле́роном. Несмотря на все убеждения Темы, она была уверена, что он что-то сказал Ле́рону или сделал, иначе она просто не могла объяснить произошедшее. Она понимала, что это несправедливо, но ничего не могла поделать со своими эмоциями. Только скрывать их и оправдывать свои перепады настроения сложным периодом в учебе.

Даже случай с Вадиком и осознание, что Ле́рон был мутной личностью, не могли остановить ее метания и хоть немного отрезвить. То, что произошло, возможно, уберегло ее от чего-то, что так беспокоило Артемия, поэтому она прикладывала максимум усилий, чтобы держать себя в руках и пыталась жить дальше как обычно, надеясь, что наваждение скоро пропадет и все снова станет хорошо. Настал декабрь, все вокруг начали суетиться с подготовкой к новому году и приближающимся экзаменам, что в какой-то степени помогло Алисе.

***

***

– И прикинь, я дождалась, пока родители уснут, вышла на террасу, Даня уже поджидал внизу, я кинула ему свою сумку сначала, потом спустилась сама, он меня подстраховал. Чуть не сорвалась, хихи.

Алиса с Машей сидели на лекции по урбанизации и шептались. Маша рассказывала про свое недавнее ночное приключение, на которое ее сподвиг Данила. Она сбежала из дома ночью, когда родители легли спать, спустившись через террасу на втором этаже их двухуровневой квартиры.

– Благо высота была небольшая, – продолжила она. – Поехали в клуб, там напились, натанцевалииись. Просто бомба! Мне так весело давно не было. Точнее, никогда!

– Моя ж ты революционерка, – смеялась Алиса. – Родители не заметили, что тебя нет?

– Неа, я вернулась до того, как они проснулись. Так же через террасу, – снова захихикала Маша.

– А как ты обратно-то смогла забраться?

– Да там просто на самом деле. Только кажется, что сложно и опасно. И Даня подсадил меня. Сложнее было закинуть назад мою сумку!

– Да уж, отчаянные вы.

– Ну да…, – Маша мечтательно задумалась. – Вам с Лизой повезло, у вас такие родители адекватные. Не то, что мои. Будто они не были подростками никогда. Или забыли каково это…

– Скорее всего, они это очень даже помнят и именно поэтому стараются тебя оградить.

– Да бред. С ними же ничего не случилось, вон какие успешные.

– Но это родители. Вот будут свои дети…

– …поймешь! – одновременно закончили фразу подруги и снова расхохотались, обратив на себя неодобрительный взор профессора.

После занятий на выходе из университета к ним присоединилась Лиза. Маша сразу убежала к машине, которая за ней приехала, а Лиза предложила Алисе прогуляться до торгового центра. Сказала, что у нее появилось настроение немного освежить свой гардероб. У Алисы такого настроения не было, но идея была неплохая, вдруг она сможет отвлечься и тоже чем-то себя порадует. К тому же, Тема звал ее к себе, если у нее не будет никаких планов, а ей не хотелось ехать к нему, поэтому занятие шопингом с сестрой было альтернативой получше.

Они поехали к любимому торговому центру сестры, припарковались и пошли сначала перекусить в корейский ресторанчик, а как подкрепились, отправились за покупками. У Лизы действительно на удивление было прекрасное, даже праздничное настроение. На удивление, потому что у Алисы его не было. Это было странно, ведь приближался новый год, весь центр был украшен гирляндами, елками и игрушками, звучала прекрасная рождественская музыка. Обычно в этот период у Алисы было такое же настроение, но не сейчас… Пока они ходили из отдела в отдел, она внезапно осознала, что еще даже не задумывалась над подарками. А еще она до сих пор отодвигала вопрос с празднованием нового года, хотя Артемий напоминал ей об этом чуть ли не каждый день… Вспомнив про это, ее посетила внезапная мысль, и она набрала его.

– Привет. Как ты? – Алиса слушала ответ Темы, проходя мимо ярких рядов с одеждой вслед за Лизой и еле касаясь вещей рукой. – Чем занимаешься? Ага, понятно… А мы с Лизой решили вот на шоппинг сходить. Мы тут ходим, и я вспомнила, что даже про подарки забыла, представляешь? А осталось две недели всего! Ага, вообще, – Алиса засмеялась. – Да, надо срочно исправляться. Слушай, я тут подумала насчет нового года… У меня завал какой-то с зачетами, еще подарки… В общем, у меня не хватит сил на принятие решения, давай ты сам все решишь, я на все согласна. Идет? Серьезно, прям на все, – она снова рассмеялась. – Правда-правда! Ладно, спасибо большое. За понимание, конечно! Все, ладно, люблю, целую. Ага, спасибо. Тебе тоже. Пока!

Алиса положила трубку и выдохнула. Хотя бы эта задачка с нее слетела. Теперь надо думать над подарками… Примерный список у нее был составлен давно, но нужно было окончательно определиться. Хорошо, что все-таки еще было время. Лиза тем временем выбрала себе несколько нарядов и пошла в примерочную, поманив Алису за собой. Оказалось, Лиза не просто хотела обновить свой гардероб, но конкретно искала себе новогодний наряд. Отмечать праздник с Алисой и Темой она отказалась, с друзьями тоже. Алиса подозревала, что у сестры все же появился молодой человек, видимо, тот парень с йоги, о котором она якобы ничего не говорит целыми днями, но делала вид, что ни о чем не подозревает. Конечно, Лиза понимала, что Алиса подозревает, но в свою очередь делала вид, что ей удается провести сестру и была ей за это безмерно благодарна. На самом деле Алиса прекрасно понимала чувства сестры и ее страхи. В ее жизнь пришло что-то совершенно новое, и оно было настолько прекрасно, что она попросту боялась сглазить это. Поэтому Алиса не лезла и просто ждала. Она видела, как Лиза расцветает, и была рада за нее. Маленькая толика обеспокоенности тоже присутствовала, но она прогоняла эти мысли. С самой же Алисой тоже происходило что-то новое, только, в отличие от сестры, она совсем не чувствовала себя расцветающей. Лишь сплошное увядание и ощущение, будто она вот-вот потеряет равновесие…

Все выбранные наряды Лиза отбраковала. Девочки отправились в следующий отдел. Потом еще в один. И еще. Алиса совсем устала, отпросилась у сестры, попросив просто присылать ей фотки из примерочных, а сама отправилась в кафетерий выпить чего-нибудь освежающего или вкусненького, по пути заглянув в туалет. Зайдя внутрь, она увидела Катерину, стоящую у зеркала. Алиса улыбнулась и поприветствовала ее, а когда зашла в свою кабинку, поняла, что с Катериной было что-то не то. У нее была странная поза, когда Алиса зашла. Но та сразу выпрямилась. И лицо было искажено. Когда она вышла обратно и встала помыть руки, Катерина стояла как ни в чем не бывало и подкрашивала ресницы. Но Алиса видела, что глаза у нее были красные.

– С тобой все в порядке? – осторожно спросила Алиса.

– Да, отлично. А что? – голос ее звучал как всегда с неким вызовом.

– Уверена?

Катерина посмотрела на Алису каким-то пустым взглядом. Потом снова отвернулась к зеркалу, попыталась продолжить краситься, но ее рука дрогнула, и кисточка с тушью промахнулась мимо ресниц, оставляя черный след под глазом. Она внезапно психанула, отбросила с размаху и кисточку, и тюбик в раковину и замерла, закрыв лицо руками. Алиса молча ждала, когда Катерина отомрет.

– Нет, у меня вообще ничего не в порядке, – наконец со злобой прошептала Катерина, отняв руки от лица и облокотившись об края столешницы, сильно сжав ее руками.

– Я могу тебе чем-то помочь?

Катерина лишь усмехнулась, но тут же взяла себя в руки, подняла голову, приняла свой привычный стервозный вид, встряхнула руками и полезла за тушью. После убрала руками размазанные кусочки под глазами и снова принялась докрашивать ресницы.

– Нет, ты мне точно ничем не поможешь, спасибо.

– Я хотела сходить выпить чего-нибудь… Не хочешь составить мне компанию?

– А ты что, одна здесь?

– Нет, с сестрой. Но она уже третий час выбирает себе платье, а я подустала от шопинга, честно говоря.

– Хм, – Катерина скосила на Алису оценивающий взгляд. – Ну окей, пошли.

Алиса радостно улыбнулась. Она не ожидала, что Катерина согласится и обрадовалась этому. Катерина быстро докрасила второй глаз, собрала вещички в сумку, и они вышли из туалета, направившись в кофейню. Алиса взяла себе мятный макиато, а Катерина апероль. Алкогольный. Они начали болтать о повседневных делах, Алиса не спрашивала ее, что случилось, чтобы та смогла отвлечься и прийти в себя. Хоть Катерина и держалась хорошо, но по ее нервным движениям было понятно, что ей не по себе. Она быстро выпила свой коктейль и заказала еще один, пока Алиса медленно тянула свой напиток, подумывая, что, может быть, было бы неплохо тоже взять чего-нибудь более расслабляющего. Когда их общие темы закончились и повисло неловкое молчание, Алиса спросила, как Катерина планирует отмечать новый год. На этом вопросе по лицу одногруппницы будто пробежала судорога, она выпила остатки второго коктейля залпом и попросила еще один.

– Похоже, никак, – усмехнулась она. – Затарюсь мандаринами, ящиком шампанского и буду отмечать новый год в одиночку в обнимку с тазиком оливье, от которого моя жопа станет размером с космос!

– Звучит как отличный план, честно говоря, – Алиса тоже допила свой напиток и попросила принести ей тоже самое, что и Катерине.

– О, решила поддержать меня в трудную минуту, подружка? – Катерина снова злобно усмехнулась.

– Ага. У меня тоже настроение так себе, хоть и не подаю вида, – пожала плечами Алиса.

– Да по тебе видно, будто вокруг говном воняет.

Алиса удивленно уставилась на нее.

– Ладно, извини, не бери в голову, – Катерина внезапно изменилась в лице. – У меня реально паршивое время, а ты под руку попалась. Я привыкла сливать свою злобу на людей. А ты мне даже не подруга, так что грех не воспользоваться. Но ты такая милая, что мне становится паршиво за свое скотское поведение. Бесишь просто, честное слово.

– Спасибо, – понимающе сказала Алиса. – Можешь выливать на меня что хочешь, если тебе от этого станет легче.

– Вот скажи мне, почему ты такая добрая? Ведь твоя сестра совершенно не такая. А вы близнецы.

– Двойняшки. Я не добрая на самом деле…

– Ой, все, – перебила Катерина. Принесли напитки. – Давай без этого, и так тошно.

– Ладно, хорошо. Не знаю почему, я с детства такая. А с сестрой мы хоть и двойняшки, но родились в разные даты с разными знаками зодиака… Она скорпион, я – стрелец. Может, поэтому мы разные.

– В смысле, в разные даты?

– У нас разница девять минут. Лиза родилась около полуночи, а я после. Родители решили оставить так, как есть и не присваивать нам одинаковую дату. Посчитали, что это будет нечестно, – рассмеялась Алиса.

– Прикол. Не знала, что так бывает.

– Редко, но да. Бывает даже, что близнецы рождаются в разные года.

– Типа в новый год?

– Ага.

– Жееесть…, – Катерина даже рассмеялась. Под алкоголем ее немного попустило, по всей видимости. – Тогда понятно, почему вы такие.

– Какие?

– Странные.

– Ты думаешь, мы странные?

– Ну, Лиза еще норм. Но ты точно с…ну, знаешь…

– С прибабахом?

– Типа того, – хихикнула она. – Есть в тебе что-то такое, аутистичное.

– Ну спасибо…, – Алису это не обидело, ей не впервой было такое слышать. – Главное, что мне это не мешает жить, а только помогает. Я счастлива.

– Только не сейчас, хаха.

– А ты почему такая?

– Стерва? Злюка? Хах. Я себя сделала сама, я никому ничего не должна…, – внезапно запела Катерина и снова расхохоталась. – Жизнь заставила такой стать. Ладно, мне пора идти. Спасибо за беседу, за помощь, эээм… За компанию, в общем.