Текст книги "But all that dies... Is born again (СИ)"
Автор книги: LenaV19
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 36 страниц)
Чтобы девушка согрелась, гном решился на совсем отчаянные меры. Он и так растратил несколько драгоценных минут на поиски растения и разведения костра, а потому действовать нужно было незамедлительно. Порвав итак едва целое платье внизу, он принялся расшнуровывать ее тяжелый кожаный корсет. Делая это, Торин чувствовал, как кровь приливает к его лицу, но тут же попытался не позволять себе каких-либо лишних эмоций. С каждым дюймом открывающейся голой кожи, король думал лишь о желании согреть и спасти ее. Думал о том, что зря она ввязалась в поход, а следующие мысли уносили его далеко-далеко. Размышляя о походе, Торин вспомнил Эребор и Смауга, но взгляд волей-неволей возвращался к нежной девичьей коже, открывающейся под его грубыми пальцами.
Остатками оторванной ткани он обвязал раненую руку девушки. Сняв с себя меховой полушубок, который уже высох на ветру и в близости от жаркого огня, он укутал в него тонкий стан отчаянной спасительницы. Лицо девушки к тому моменту заметно порозовело и будто расслабилось. Больше не было видно, что Риан больно. Ее кожа все еще продолжала быть огненной, но Торин надеялся, что к утру девушка полностью излечится, ведь он успел вовремя.
Дабы самому не замерзнуть, когда погаснет костер, король в изгнании пододвинулся ближе к лежащей на остатках своего платья девушке и снова заточил ее в объятья, положив ее голову на свое сильное плечо. Им обоим нужно сохранить тепло, а помимо прочего ему хотелось верить, что после всего случившегося этот его жест обеспечит Риан умиротворение и крепкий сон.
Едва над Буйной взошло солнце, как Торин сразу же открыл глаза. Ласковые лучи уже прогревали остывший за ночь воздух, а недавно потухший костер все еще отдавал свое последнее тепло. Подгорному королю было немного странно, но очень уютно вот так вот лежать и ощущать рядом изгибы по своей сути хрупкого, но в то же время сильного девичьего тела.
«Ощущать, что?» – едва ли не с ужасом подумал он. Окончательно очнувшись от сонного марева, Торин понял, что лежит, уткнувшись в шею обладательницы длинных светло-жемчужных волос. За ночь разметавшись, они лежали несколькими непослушными прядями. Перемешавшись с его темными волосами, служили некой мягкой подушкой. Девушка все еще сладко спала.
Спустя минуту подгорный король понял, что проснулись они не так, как засыпали. Он, зажав в своей сильной руке тонкую фигуру Риан, крепко прижал ее к себе. Тем самым не давал ей возможности отодвинуться. Его ладонь, покоившаяся на талии девушки, ощущала в себе вес спутницы и ее нежную теплую кожу. За ночь расшнурованный корсет покинул свою хозяйку и наверняка сиротливо лежал неподалеку. Ровно, как и его полушубок, укрывавший ее от ночного холода. Теперь большая его часть заменяла ей мягкую и пушистую подушку. И Торину на секунду показалось, что все еще дремлющая Риан, еле заметно качнув головой, будто зарывалась в него носом и сделала более глубокий, чем предыдущий вдох. Словно пыталась вобрать в себя смесь запахов кедра, железа и мускуса, которыми пахло от Торина Дубощита.
Вместе с паникой, овладевшей его разумом, он почувствовал, как горячий и древний инстинкт, похороненный им самим много лет назад, просыпается.
Голос разума кричал ему вскочить и отдалиться от полуобнаженной девушки. Торин безумно хотел разбудить ее. Мысленно умолял Риан не дать ему забыться, однако она, как и разум, его не услышали.
Медленно зарывшись носом в блестящие, светлые и приятно пахнувшие волосы, Торин вдохнул полной грудью, но сделал это почти бесшумно. Его грубые и покрытые мозолями от тяжелых работ и тренировок руки слегка продвинулись по обнаженной коже выше.
Чувствуя ее ровное дыхание и спокойное сердцебиение, Торин на миг зажмурился. Попытка хоть как-то справиться со своей странной тягой к этой упрямой и смелой девчонке провалилась с треском. Его сильная рука заскользила с самого низа ее теплого живота выше. Прикосновения поднялись до ребер. Задержав дыхание, король смело, но нежно продвинулся выше и практически дотронулся до ее груди.
Как Торину в тот момент хотелось коснуться ее атласной кожи выше, обнять крепче и покрыть поцелуями все, что доступно глазам. Но больше всего его пугало не это его вполне объяснимое вожделение, а то, что подобное он, за довольно долгий отрезок времени, испытывал только к ней. К этой все еще на раскрытой для него книге под названием «Риан».
Поборов в себе яростного зверя, очнувшегося после долгой спячки, король лишь спешно отдернул руку подальше. Лишь позволил себе едва-едва прикоснуться губами к шелковистому девичьему плечу, ощутить ее гладкую кожу и будто сводящий с ума приятный запах.
Это все было словно наваждение, проклятие, морок. Необъяснимое даже самому себе. Смущающее и ставящее в тупик чувство. Оно было так похоже на то, что он ощутил, когда увидел закутанную в черное фигурку, стягивающую свой капюшон в душном зале “Гарцующего пони”.
«Великий Ауле! Я схожу с ума. Она никогда не простит меня за это. Никогда больше я не смогу увидеть ее такую: беззащитную, лежащую рядом со мной и полностью доверившуюся странному королю. А когда она уйдет…Она покинет нас… Покинет меня, и заберет с собой сладкий и манящий запах. Оставит после лишь едкую горечь потери и ничего больше».
С трудом собрав свои последние силы, он отстранился от девушки и легонько потряс ее за плечо. Затем не удержался и нежно провел тыльной стороной ладони линию от плеча до локтя, но снова отдернул руку.
─ Риан… ─ чуть склонившись над ушком, тихо позвал он. Приподнявшись на локте, Торин позволил себе еще несколько секунд полюбоваться ее красивыми чертами и поджал губы в попытке сдержать улыбку умиления.
Пробудившаяся ото сна, девушка, оценив в каком положении находится, спешно отодвинулась. Укутавшись в лежащий рядом полушубок, она постаралась прикрыться остатками одежды, а милые черты лица как будто скривились в извинительной гримасе. Вызвана она была ничем иным, как осознанием нелепости и откровенности собственного внешнего вида.
Торин решил, что после всех непотребных мыслей и желаний, что роились в его голове, не посмеет взглянуть ей в глаза. Он поспешил объяснить Риан то, почему она оказалась в таком виде, да еще и рядом с ним. Однако та и слова не сказала против его действий. Она сама понимала, что ей повезло: на пороге смерти рядом с ней находился сильный и отважный Торин; ко всему прочему он знал, как можно излечить ранение орочьей стрелы, а без этого она бы точно уже не дышала бы.
Попросив лишь отвернуться, пока она попробует починить свое платье, девушка умолкла. Спустя какое-то время Риан подошла к нему вновь облаченная в корсет и свои практически не пострадавшие кожаные брюки. Остатками ткани с подола уже бывшего платья она обмотала грудь и сменила повязку с ацеласом, а поверх такой наспех сооруженной одежды накинула одолженный полушубок Торина.
─ Спасибо, Торин, – произнесла наконец Риан, глядя на него искренне благодарным и мягким взглядом, и ожидая какой-либо реакции на свои слова. Собственный голос, зовущий короля по имени, еще несколько раз повторил в ее голове его имя, что отозвалось в юной особе странным волнением.
Торин повернулся к девушке. Не удержав своего любопытства и проклиная собственную силу воли, он все-таки заглянул в ее необычные и словно чарующие глаза. Впервые после стольких приключений их взгляды встретились. Его глубокие карие глаза, увенчанные янтарными крапинками, внимательно осмотрели Риан. После повисшей паузы он впервые назвал ее по имени, но произнес его так, словно пробовал что-то новое на вкус.
─ Риан, это я обязан тебе своей жизнью, ─ начал серьезный Торин. ─ Ты не должна благодарить меня. Вчера я сделал все, что должен был и что мог, но я все равно перед тобой в долгу.
─ Торин, я… куда нам идти сейчас? Нужно ведь найти остальных, – наконец-то полностью собравшись с мыслями, спросила она. Но слова благодарности и лести все еще отображались на идеальном лице в виде раскрасневшихся щек.
Его полный участия голос, звучавший минутой ранее, вновь стал раздраженным и колючим:
─ Как куда? Мост в той стороне, следовательно, туда и идем.
Ну естественно. Риан сама подумала об этом, но ей казалось правильным заговорить с ее спасителем. О чем угодно, лишь бы разрушить эту неловкую тишину. А оказалось, что он не так уж и нуждался в их общении.
Течение унесло их не так далеко, как она предполагала. Буквально через сотню ярдов они увидели спешащих к ним гномов. О, как Риан обрадовалась тому, что все они в порядке. Крепко обнявшись с Кили и Фили, которые едва не задушили девушку в объятиях, она улыбнулась всему своему отряду.
Позже молодые гномы поведали ей о том, что их отряд сильно испугался, и что им оставалось лишь надеяться, что Торин и Риан справиться со смертельной схваткой ледяной воды. Устроив вчера вечером вынужденный привал, они решили продолжить их поиски с утра. И едва встало солнце, как целеустремленные гномы направились вдоль течения реки. Шли в надежде отыскать пропавших участников похода, и так оно и случилось.
Бильбо не сдерживая своих чувств ─ бросился своей спасительнице на грудь. За все время поездки он привязался к ней больше всего, и Риан старалась всячески защитить его от опасностей и приободрить храброго полурослика.
На обратном пути гномы наперебой интересовались тем, как они спаслись. Риан впервые ощутила некоторое тепло в груди, когда спасенный король подтвердил, что именно она, будучи раненой, спасла его из воды. Ей стало приятно, что Торин оценил ее старания и умения. Он этого не сказал, но другими всеобъемлющими фразами подтвердил, что рад ее присутствию в их отряде.
В ответ Риан поблагодарила его за своевременное лечение и теплую одежду.
После разговора все принялись подсчитывать все их убытки: четыре пони с поклажей и оружие, которое теперь покоится на дне реки.
Вызнав, что на эту сторону реки орки заходят редко, так как буквально в нескольких днях пути от них находится Ривенделл, они все же решили перестраховаться и пройти сквозь расположенный неподалеку лес ─ троллистую пущу. Риан не знала, где им будет лучше пройти. Густой лес, чьи обитатели неизвестны ни гномам, ни девушке? Или же эльфийские владения?! Торин выбрал лес. Он крайне негативно относился к эльфам, и ни при каких обстоятельствах не желал видеть их.
Лошадь Риан оказалась цела и здорова. К счастью для хозяйки она даже не успела сбежать, а сумка с вещами тоже была в целости и сохранности. Попросив для себя минутку, девушка поспешила переодеться: ходить в остатках платья, штанах, корсете и меховой накидке было неправильным и неудобным.
Платья больше не было, поэтому Риан осталась в кожаных брюках. Рубашка с корсетом и плащ заняли свое место. Как ни крути, но так было гораздо удобнее. Риан решила, что гномам будет не так важно в штанах она или в платье. Ее рука всё ещё слегка побаливала, поэтому заплести распущенные волосы в косу было тяжело. Они остались лежать немного спутанной волной на плечах и спине.
Как бы эльфийка не отказывалась от своей лошади, убеждая, что сможет дойти до леса пешком, ее не послушали. В этот раз она сидела рядом с Кили, обнимающего ее, как некую бережную и хрупкую игрушку. Потеряв часть поклажи, гномы с трудом, но уселись на девятерых пони и уже к вечеру они успели войти в лес и даже пройти некое расстояние.
И только обосновавшись в небольшой лесной пещере, и усевшись около разожжённого Оином и Глоином костра, они поняли, что опасность для жизни окончательно миновала. Пока что миновала. Обсуждая удачный исход битвы и минимальные потери, отряд вкусно отужинал. Напряжение последних дней постепенно отступило, а Риан, ощутив на себе внимательный взгляд блестящих карих глаз, впервые в жизни увидела то, как их обладатель одаривает ее хоть и малозаметной, но все же искренней и мягкой улыбкой.
Комментарий к Глава 11. Проверка на прочность.
Большое влияние на кусок главы с рекой и спасением оказала работа “Негаданная судьба”, о чем я указала в примечаниях. Надеюсь никто не будет против – очень уж меня зацепило такое развитие событий.
========== Глава 12. Секреты и ответы. ==========
Комментарий к Глава 12. Секреты и ответы.
1 песня – Мой ангел – Виктория Дайнеко.
2 песня – из мультфильма Моана – Что меня ждет? (правда немного переделанная для сюжета).
Увы, припасов у них больше не осталось, и тогда изобретательный Фили, гордившийся своими навыками охотника, предложил изловить еду самостоятельно. Риан не желала оставаться в стороне, решив вспомнить старое доброе прошлое и присоединилась к нему – лишних рук никогда не бывает много. К вечеру от былого ранения не осталось и следа. Рука зажила полностью и не причиняла дискомфорта, поэтому охоте не могло ничего помешать. Одолжив у Бофура его лук, Риан проследовала за другом вглубь леса, но там они разделились.
Стоило лишь слегка напрячь обоняние, как давно полюбившиеся ей вкусные и жирные кролики позволили обнаружить себя. Однако одна Риан – не тринадцать гномов и хоббит, очень любящие поесть, поэтому парочкой кроликов воительница не ограничилась. На большого зверя охотиться трудно и долго, а потому ее улов пополнился еще несколькими куропатками, несколькими утками и водяной ондатрой, гнездо которой она нашла на берегу озера, расположенного неподалеку.
Фили не отставал от Риан ─ спустя какое-то время у него уже было несколько кроликов и неизвестных девушке птиц. Обрадованные гномы быстро разделали свежую дичь и поручили хоббиту, который оказался достаточно искусным поваром, приготовить ужин. А пока мясо медленно поджаривалось на огне, издавая умопомрачительный запах, ко всем постепенно возвращалось радостное настроение. Многие затеяли разговор на посторонние темы. Единственный, кто все еще ничего не понимал в происходящей ситуации, был Бильбо.
─ Кто-нибудь может мне рассказать, что происходит? – наконец не выдержал хоббит. – Почему за нами охотятся орки? Что они хотят? ─ он, похоже, еще так до конца и не понял, чем грозит ему это путешествие, но уже начал догадываться, что пункт про похороны был включен не просто так.
─ Наш наивный добытчик, – молвил вдруг Балин, – орки во все века постоянно охотились за гномами. И особенно после страшной битвы у долины Азанулбизара, когда гномы пытались отвоевать себе обратно королевство Морию. Тогда Азог Осквернитель отрубил голову законному королю Кхазад Дум – деду Торина – Трору. Этот орк осквернил ее своим именем, выжженным на лбу короля. Мория – великое королевство гномов. Несмотря на проигрыш орков, оно было потеряно гномами и до сих пор остается во владении этих гадких тварей, – в порыве гнева гном скривился в гримасе отвращения. Так случалось почти всегда, стоило ему упомянуть о ком-то из злейших врагов, а хоббит при том слушал рассказ с нескрываемым интересом и даже не заметил, как приоткрыл от изумления рот. – Азог хоть и уполз в свою нору, где, скорее всего, сдох от собственных ран, но когда-то он поклялся уничтожить весь род Дурина. Эти мерзкие порождения тьмы желают отомстить Торину и нам. Мы научились скрываться от них, однако и подобных нападений еще не случалось. Видно орки прознали, что мы путешествуем на Восток. Прав был Гэндальф, говоря о том, что путь на Восток полон опасностей.
– Азог! Будь он трижды проклят! – сплюнул Торин, который до этого предпочитал молчать и думать о чем-то своем.
– Риан, ─ обратился к девушке Бофур, ─ мы все хотим извиниться за свое прошлое не слишком доверчивое поведение к тебе. Сегодня ты не только спасла нашего друга и добытчика Фили, но и нашего короля… И помогла многим из нас. Теперь мы не сомневаемся, что ты отличный воин. И впредь не забудем твоей помощи. Но что же руководило тобой? Что заставило такую молодую и красивую девушку столь яростно сражаться с ватагой орков? Увидев тебя впервые, я ни за что не смог бы предположить, что ты способна на подобное? В моем понимании девушки были… более женственные, ─ замялся он, не желая оскорбить свою собеседницу.
Риан лишь улыбнулась. Она давно привыкла к таким вопросам. Спустя продолжительное время жизни в Хоббитоне и Бри многие продолжали задавать одни и те же вопросы. Но им не объяснишь, что она не могла иначе.
─ Бофур, я нисколько на вас не обижаюсь. Я понимаю, почему вы не доверились мне с первого дня. Это вполне нормально. Никто не должен доверить свою жизнь постороннему человеку. Я с детства обучалась военному мастерству и всегда знала, чего хочу большего. Быть домохозяйкой с кучей детишек и мужем не так заманчиво, как отправиться покорять чужие земли, ─ улыбалась девушка.
─ Вот откуда у тебя столько шрамов, ─ присвистнул удивленный Кили: лишь недавно после происшествия со спасением Торина отряд смог разглядеть что таится под слоями одежды у эльфийки и что не все то прекрасно, что доступно обычному взору. Некоторые шрамы лучше никогда не показывать. Его каждый раз поражала храбрость и мужество его подруги. Ведь не у каждого мужчины есть такая же.
─ А те? На запястьях… нанесли орки или разбойники? ─ робко полюбопытствовал Ори, сидевший к ней ближе всех.
─ Это очень любопытная история, ─ окунулась в воспоминания девушка. ─ Вы, наверное, в курсе, что награда за чьи-либо головы назначается кем-то, кто очень в этом заинтересован?! ─ и дождавшись утвердительных кивков своих собеседников, она продолжила. ─ Так вот. Это случилось не так давно. Я тогда впервые прибыла в Бри и меня мало кто знал. Однажды, увидев объявление о том, что за Фанктором по прозвищу Шаман, промышляющим убийствами, насилием и грабежами на огромной территории, назначена слишком большая награда ─ две сотни золотых…
─ Ничего себе? И что же? ─ нетерпеливо спросил Ори.
─ Ты его убила? ─ тут же прохрипел довольный Двалин, выковыривая при помощи кончика ножа остатки ужина из зубов. Судя по всему, одна мысль о испустившем дух негодяе вызывала у него чуть ли не умиление.
─ Он ранил тебя? ─ на грани заботы спросил добряк Балин.
─ Хах, в том то и дело, мои друзья, что нет. Я его нашла в Заветерных холмах. На пустынной и безжизненной земле Эриадора. Естественно, он пытался подстрелить меня. Ничего ему тогда не удалось, как видите. В той драке пострадала разве что моя одежда, испачканная его грязной кровью, и шея, и…, а в прочем ладно, ─ Риан потерла рукой лицо и заскользила ею ниже, вспоминая, как прижавшая ее к земле нога чуть не отняла у нее дыхание, сдавливая ее девичью шею до тех пор, пока она не смогла выбраться из его натиска.
─ Я, как и было обещано в листовке, приволокла его голову человеку, что его заказал. И что вы думаете?! Он отказался мне платить. Он не поверил, что это я одолела Фанктора. Сказал, что ему нужны особые доказательства, что это тот самый мерзавец. Как будто его отрезанной глупой головы ему не хватает, ─ возмущение Риан было сильно, но она немного улыбалась иронии этих воспоминаний, а парочка гномов так и вообще покатилась от хохота, но каждый из отряда смотрел на нее чуть ли не с восхищением. ─ В общем, мы немного… повздорили. Он лишился глаза, я получила эти шрамы и свои две сотни золотых. Тогда мне необычайно повезло, что я предпочла скрыть свое лицо. Он послал стражу за мной и мне пришлось некоторое время оставить свою деятельность. С тех пор я всегда стараюсь оставаться неузнанной. До тех пор, докуда могу это делать ─ неизвестно в какой момент это может спасти жизнь. Да, были замечательные времена, ─ задумчиво потянула девушка, заканчивая свой рассказ.
Гномы рассмеялись, видя, как их воительница и в самом деле скучает по тому, что убивала злых людей за деньги, рисковала своей жизнью и наслаждалась этим. И сейчас, глядя на нее, они понимали, что Риан очень похожа на них, ведь им ─ старым наемникам, кузнецам и воинам, было к такому не привыкать. Но все же было немного дико слышать о том, что едва достигшая столетия эльфийка, для которых сей возраст просто ничтожно мал, борется за справедливость и вершит такое правосудие, а вдобавок еще и зарабатывает на этом не плохие деньги. По натуре почти что гном.
─ Ну, а насчет орков… Не только Торин вправе ненавидеть Азога Осквернителя, ─ снова заговорила Риан, взглянув на миг на одного из тех, о ком завела речь. ─ Среди этих мерзких порождений тьмы есть и мой личный враг – Рок Омерзительный, которого я не оставляю надежды найти и прикончить. Этот живучий гад хорош… ─ она прищурилась, а на милом лице появилась хитрая улыбка, которая сменилась выражающим отвращение оскалом, ─ умеет заползать в ямы и пережидать темные времена. Но однажды придет и его время, – Риан не смогла сдержать гнева при одном воспоминании о нем. Она расстегнула свою серебряную пряжку и позволила плащу упасть вниз, оголяя плечи. Лучше показать им это сейчас, пока решаются все вопросы, нежели потом слушать многочисленные догадки.
Эльфийка повернулась спиной к сидящим вокруг костра гномам, показывая ту самую рану, что досталась ей из ее прошлой жизни. Тихие перешептывания и вскрик Бильбо был ей ответом. Под правой лопаткой и прямо между ребер располагался уродливый шрам с обожжённой кожей вокруг. Шрам тот напоминал единственно-возможное ранение. Ранение от черной ядовитой орочьей стрелы. Почти точно такой же, какое она получила прошедшей ночью. Вот только благодаря Торину ей удалось избавиться от малейшего видимого воспоминания о нем. Этот же было никак не скрыть. Он был самым видным уродством на ее тонком красивом теле, но тем не менее Риан не желала его исчезновения. Оно напоминало ей о тяжелом выборе и ее цели. Едва повернувшись, Риан обвела взглядом всю честную компанию, но среди всех присутствующих был тот один, который не разделял подобных эмоций, поскольку уже имел честь видеть тот самый шрам и даже обдумать то, как он посмел остаться на таком красивом и хрупком девичьем теле. Риан четко увидела, как Торин хмурится и отворачивается. И ей оставалось лишь гадать чем это вызвано: то ли потерей интереса к ее рассказу, то ли безразличием, то ли его осознанием того, что представшая перед ним картина не приносит ничего, кроме отрицательных эмоций. Последнее, конечно, вряд ли, поскольку этот воин видел за свою жизнь сотни ран и шрамов, уже привык воспринимать подобное без эмоций, но все же ей на миг показалось, что и такому сдержанному и с виду безразличному гному не чужды настоящие переживания. Просто тяжелая жизнь научила его тщательно скрывать их.
─ Тогда я выжила лишь чудом. Лекари не сразу догадались использовать Королевский лист. И несколько дней в агонии мне было обеспечено. С тех пор эта отметка словно напоминает мне о том, что я обязана отомстить ему. Пусть я умру, сражаясь с ним, но и он лишиться своей гнилой души. Я добьюсь того, чтобы он сгинул во веки веков, ─ переполненная уверенности и решительности Риан неосознанно сжала ладони в кулаки.
─ Он кого-то убил?.. Убил того, кто был тебе дорог, Риан? – тихо и аккуратно спросил Бильбо. Немного замявшись, словно обдумывая уместность этого вопроса, но любопытство победило, а Риан отметила прозорливость полурослика, который смотрел на нее таким сочувственным взглядом, что ей становилось не по себе. ─ Ведь такая жажда мести должна гореть лишь в глазах того, кто потерял близкого человека от его руки, ─ пояснил собеседник, но на порядок тише. Словно эта мысль отдавалась и в его добром сердце болью.
─ Он погубил… он… позвольте я отойду, ─ Риан поняла, что не сможет ответить на этот вопрос. Не может без гнева и еще десятка всепоглощающих эмоций вспоминать о том, кто убил ее. Кто напал на ее княжество и истребил столько невинных людей. Они убивали… Всех… Без разбора: мужей, который мирно работали на земле и не были воинами, прекрасных женщин, которые уже никогда не подарят этому миру чистых и невинных детей… Дети… Те самые, которые больше никогда не сделают вдох, никогда не улыбнутся своими солнечными улыбками, не влюбятся, не засмеются… Темными мрачными ночами она до сих пор слышит их тонкие голоса и крики о помощи, но уже никогда не сможет вернуться и помочь им. Точно так же, как и не смогла помочь себе, а ведь она так и не узнала, что произошло с ее другими братьями, участвующими в той битве.
В ней снова нарастала неистовая злость, грозящая выйти из-под контроля. Девушка, прокручивая ужасные события в своей голове, решила, что ей будет лучше уйти. Остаться в одиночестве, проветриться или окунуться в холодную воду. Может хоть холод и мрак глубины сможет остудить пылающее чувство мести, которое раздирало каждую клетку ее тела?
Выбежав из пещеры, оставив все свои вещи там, девушка по памяти помчалась на запад. Там находилось небольшое озеро. Холодная вода должна ее успокоить. Ближайшее озеро приняло ее в свои объятия. Вылезая из ледяной воды, в ее памяти все еще проигрывались последние воспоминания о той судьбоносной встрече. Сдерживая дракона больше года, Риан уже не могла справиться с той необъяснимой яростью, горящей у нее в груди. Почувствовав начавшиеся в ней изменения, начавшиеся с рук и многострадальной спины, девушка не заметила чужака на поляне. Да и как бы она его заметила, если, прожив в Шире несколько лет, сама отмечала полную бесшумность этого народа. Посторонние запахи вокруг были сильны, чтобы разобрать кого-то еще.
Обернувшись назад и расправив появившиеся за спиной крылья, леди-дракон поняла, что смотрит в глаза очень испуганному хоббиту Бильбо Бэггинсу. Тот, оцепенев, и справился с первоначальным страхом и начал пятиться назад. Буквально за секунду она догнала трясущего от страха хоббита и начала говорить:
─ Дорогой Бильбо, ты ничего не видел, ты ничего не помнишь! ─ в порыве отчаяния умоляла девушка. ─ Я совершенно обычная… Я не причиню вам вреда. Ты не должен меня бояться. Слышишь? Пожалуйста. Все хорошо. Я лишь окунулась в озере.
Так сильно было ее желание скрыть правду о себе, так боялась она сейчас потерять все, что достигла. И совершенно не ожидала того, что он стал повторять за ней:
─ Я ничего не помню. Все хорошо. Ты плавала в озере, ─ слова все еще шокированного хоббита эхом зазвучали в голове, но его искренний взгляд не врал. Риан выдавила из себя улыбку, наблюдая как он медленно пятится назад. Несколько раз моргнув, Бильбо развернулся и неспешным шагом направился обратно к лагерю.
Риан, наконец-то, смогла совершить обратное превращение и обессиленно опуститься на землю. Огромных крыльев больше не было за спиной, вены не светились красным, огонь не бежал в крови, чешуйчатые наросты на коже исчезли бесследно. Страх за себя, свою тайну и дальнейшую жизнь полностью переборол в ней старый гнев. Решив окунуться в последний раз, чтобы уж точно создать видимость купания (огненное превращение высушило кожу и волосы), девушка поспешила вернуться к ночной стоянке, опасаясь обнаружить совсем не радостную встречу с самыми что ни на есть неприятными последствиями.
Но их, к её огромному облегчению, так и не последовало. Казалось, Бильбо и в самом деле забыл о ней и о том, что наблюдал на берегу ночного озера совсем недавно. К тому времени, когда она наконец вернулась, новая порция мяса почти подошла. Рассевшиеся вокруг костра спокойные и веселые гномы, судя по их внешнему виду, не желали ей скорой гибели.
─ Ну что, Риан, искупалась в холодной водичке? ─ отозвался Кили. ─ Наш нетерпеливый тихоня-взломщик волновался и вызвался проверить все ли в порядке. Все хорошо? ─ заботливо спросил нареченный брат.
─ Спасибо, Кили, со мной все замечательно, ─ мягко улыбнулась она, нервно перебирая пальцами длинные локоны. ─ Извините за все это. Просто заново вспоминать все это было… ужасно.
Ее друг лишь кивнул ей, будто понимая все. Но что произошло с хоббитом? Почему он последовал ее просьбе? Неужели она может убеждать кого-то лишь своим словом? Риан решила поговорить с полуросликом после, когда они останутся одни.
─ Риан, ─ обратился к ней Фили, ─ прости если причиняю тебе боль, но скажи, ты печалишься потому, что потеряла своего жениха от руки этого Рока? Поэтому ты не хотела выходить за другого в прошлый раз? Ты все еще любишь его?
Эта тема почему-то оказалась интереснее того, о чем пока болтали гномы, а потому на нее направились четырнадцать взглядов все их обладатели приготовили свои уши. У воительницы был жених?
─ Так это правда? У тебя погиб жених? И поэтому ты решила воевать? – задал вопрос Бомбур. Если все подтвердиться, то вот она ─ причина всего.
─ Нет, что вы – печально улыбнулась она, ─ мой жених тут не причем ─ он погиб задолго до того, как я встретила Рока. Имхер, так его звали. Он был моим другом и человеком, ─ девушка вновь вспомнила о том, как больно оказалось терять близких людей. ─ Он был великолепным лучником и многому обучил меня. Он любил меня… я знаю. Однажды я слышала, как он просил моей руки у отца. Я же не знала, что мне делать. Он оказался самым близким мне человеком. Но спустя несколько дней он погиб. Тогда ему было всего двадцать восемь лет. Они все такие молодые и так внезапно смертные.
─ Ты любила его? ─ произнес кто-то голосом Торина, который до этого предпочитал молчать и слушать.
─ Если человек умер, его нельзя перестать любить. Особенно если он был лучше всех живых, понимаете? Он был моим самым близким другом. Это безумно больно, когда скучаешь по тому, кто больше никогда не вернется. Но любила ли я его как женщине положено любить мужчину и мужа? Не знаю. Не уверена. Как друга, как брата, как наставника ─ да. Я всегда желала понять от чего все невесты такие счастливые, от чего так желают поскорее обручиться. Возможно, если бы он не погиб, я бы согласилась связать с ним свою жизнь. Но любила ли я его так как моя мать отца?.. нет. Этого не было.
─ А что насчет второго? О ком говорил Кили? ─ поспешил повести в другом направлении эту тему Нори.
─ О, это был даже не жених, ─ засмеялась девушка. ─ Если вы еще не знаете историю моего знакомства с Кили и Фили, то… – стала на ходу сочинять Риан, поскольку помнила, что лучше не выдавать тайну юных гномов, ─ оно произошло после того, как я сбежала из Бри, где жила уже довольно продолжительное время. В городе появился молодой охотник ─ Гастон. Он считал себя идеальным мужчиной: темноволосый, высокий, мускулистый, умелый воин и охотник. И, конечно, на такого как он, по его мнению, должны вешаться все девушки, которых тот удостоит своим вниманием. Я не была в их числе и отказалась попадать под его «чары». Он принял мой отказ как личную обиду. Стал преследовать везде: не давал работать, гулять, читать и тренироваться. Для жителей Бри наши отношения были чем-то ожидаемым и очевидным, и они с интересом наблюдали за тем, когда же я сдамся. Помню, некоторое время я даже размышляла не принять ли его ухаживания, лишь бы он наконец отстал. Слава Эру, это длилось недолго. Однажды он нашел мой дом. Увидев как я тренируюсь, Гастон поспешил обрадовать меня нежеланием того, чтобы его будущая женушка брала в руки оружие. Говорил, что жена будет заниматься лишь домашними делами и уходом за своим супругом. Таким славным образом он сделал мне предложение руки и сердца и преспокойно вылетел за дверь в грязную лужу. Устав от сплетен и пересудов горожан, я собрала вещи и отправилась отдохнуть за пределы города.
