Текст книги "But all that dies... Is born again (СИ)"
Автор книги: LenaV19
сообщить о нарушении
Текущая страница: 28 (всего у книги 36 страниц)
─ Риан, я знаю, что никогда больше не завоюю твоё доверие вновь, но поверь мне, я был не в себе, когда говорил тебе это всё, ─ с горечью заверил он, сведя от собственных суждений кустистые брови. Гордости было не место и он это прекрасно знал. Только не сейчас, не рядом с ней и не тогда, когда может навсегда лишиться её. ─ Я не считаю так на самом деле. Пойдем вниз со мной. Тебя все ждут, ─ а ведь почти умолял, несмотря на то, что был невероятно сдержан. ─ А если хотя бы не ради Фили и Кили, Балина и остальных гномов, Бильбо, то может ты хочешь получить свою часть сокровищ? Они все ещё твои, ─ попробовал смягчить ситуацию Торин, предполагая, как важно было полуэльфийки её вознаграждение, раз она пожелала пойти с ними.
Риан, призадумавшись, вспоминала про себя недавний разговор с Балином:
– «Какое чувство ты испытала из-за того, что он так поступил? ─ Я почувствовала себя преданной. Уязвленной. Беззащитной. ─ Задумайся над этим. Как, по-твоему, он отреагировал бы, если бы ты просто сказала ему, что он сделал тебе больно?»
─ Мне не нужен твой дом, я не претендую на твои сокровища, король, и мне не нужен… ты! ─ крикнула Риан, едва сдерживая горькие слёзы и ткнув в его сторону тонким бледным пальцем. ─ Ничего мне не нужно, слышишь? Ничего, когда ты раз за разом делаешь мне так больно!
Она поджала губы и отвела взор, рассматривая теперь красивые окрестности, а Торин напрягся всем телом, и лицо его мрачно застыло, словно он потерпел поражение. Он только сейчас понял, что так оно и было: он выиграл войну и сражение, но проиграл сам себе.
─ Я… сделал тебе больно? ─ словно чужим голосом и немного сбивчиво, округлив умные, полные тревоги глаза, но был в них и какой-то блеск надежды.
─ Да, разве ты сам этого не понял? Когда прогнал меня у всех на глазах. Когда говорил, что я ненадёжна. Что когда-нибудь предам вас. Что ты предчувствуешь это так же ясно, как и то, что Бильбо поможет нам в этом походе. Это… это было больно, ─ упрекала его девушка.
─ Мне не хотелось этого. Я был слишком подвластен эмоциям, ─ оправдывал себя правитель. ─ Понимаешь, это было моим… Нашим, той целью, за которой мы пришли, а потом так легко потеряли, но теперь это всё неважно. Аркенстон был лишь причиной, сейчас ничего не значащей. Я был помешан на простом камне и не осознавал, как ошибаюсь. Я не хочу знать, где Аркенстон, ─ скривился лишь от одного упоминани е о том злосчастном камне, что сейчас был уже не более ценным, чем лежавший у ног серый булыжник, который тот не задумываясь пнул ногой прямо со здешней высоты. ─ Ауле, я даже вспоминать о нём не хочу!
Риан подняла голову и несколько секунд молча смотрела на него.
─ Ты подводишь меня к краю, отталкиваешь меня слишком далеко. Смотришь, как я пытаюсь исчезнуть, а потом пытаешься удержать. Разве это не мука?
А ведь почти шептала, но лучше бы срывалась на громкие речи, ведь от её тихого голоса в груди похолодело сильнее предыдущего.
─ Я не умею извиняться, но сейчас я раскаиваюсь перед тобой, Риан, ─ молвил он спустя какое-то время, осматривая её бледное лицо с ещё заметными тенями под глазами.И видят его боги, что не с мел бы отрывать от неё взгляд, но тот невольно заскользил вниз и остановился там, где была её рана, но от этой вот картины в горле появился огромный и липкий ком. ─ Ничего не хочу больше, чем чтобы ты просто вернулась к нам в Эребор. Пожалуйста.
Хотелось обнять, согреть, исцелить… Всё, лишь бы загладить свою вину и видеть то, как она улыбается. Немного, половиной улыбки, но и от этого душа гнома встала бы на место – туда, где уже давно не была.
Риан не могла не проникнуться искренностью его слов. Она не знала, насколько долго хватит его признательности, но отчаянно понимала, что хочет вернуться. К друзьям, к Бильбо, к магу и эльфам, и что одиночество – не её удел. Даже Барда и его девочек она хочет увидеть больше, чем пустые и одинокие камни. Хотела, чтобы её сердце вновь ожило, избавилось от оков льда и безразличия. Не хотела становиться… пустой.
─ Ну, а Кили и Фили? ─ хватался за последние спасительные ниточки Торин. ─ Разве ты хочешь бросить их, оставив скорбеть по своей подруге? Разве они тебе не дороги?
─ Не смей так думать. Они ближе всех мне. Они мои друзья, они мне как братья и очень важны для меня, ─ пылко возразила Риан.
«Я ведь тоже хочу стать важным для тебя», – пронеслось в голове Торина, но он лишь сжал свои руки крепче, чтобы ненароком не произнести эти слова. Не время и не место, ведь только испугает её этим.
Риан посмотрела на мысок сапожка, которым рисовала круги на земле, и неохотно отозвалась, почти промямлила:
─ Я вернусь лишь затем, чтобы увидеть всех остальных. Я не имею никакого желания появляться в Эреборе. Поживу, пожалуй, в Озёрном Городе с людьми, помогу им наладить жизнь. Бард сообщил мне, что орки порушили множество домов, когда напали на город, ─ рассуждала девушка, но так ровно, что прочесть что-то в её лице было невозможно.
─ Риан, Бард ─ наследник Гириона, а потому гномы решили поддержать его. Мы отстроим Дейл вместе и восстановим мир на Северо-Востоке, чтобы золотые реки вновь текли, медные трубы пели и народ возвратился в Долину, ─ оживился он. ─ Я разделил сокровища между всеми участниками битвы, чтобы они послужили им во благо. Озёрники постепенно перебираются сюда. Ты можешь поселиться в Дейле, раз не желаешь войти в Эребор.
И видя отчаянный блеск в глазах Торина и его надежду, Риан поняла, что вернуться туда, где ждут её друзья – единственный для неё выход. Единственный верный выход.
***
Спускаться вниз было как-то проще не только в физическом, но и в эмоциональном плане. Казалось, лёд, что сковал её сердце на вершине Одинокой Горы, постепенно тает. Она уже не ощущала болезненной ненужности или одиночества. Теперь Риан желала вновь жить полной жизнью.
Торин шел за ней следом, шаг в шаг, не сводя взгляда, а она не видела, что он вот-вот, да и готов сорваться к ней каждый раз, когда она оступалась о какой-то камень или скользила пяткой по выбоине на неудобной тропе. Чувствовала, что его пристальное внимание прожжёт в ней дыру. Она ощущала его тяжёлое дыхание, а тёплые ладони то и дело касались спины и рук, поддерживая, когда спуск становился слишком крутым.
Риан вернулась в «свою» пещеру и взяла то, что в ней лежало. По правде говоря, из ценного там был лишь меч, но не желая оставлять тут никакую часть себя, девушка подобрала всё. Нагнувшись за Дагмором, Риан вновь почувствовала неприятные ощущения, отчего голова слегка закружилась. Ощутила, как подмывает на тошноту, и что теряет равновесие. Упасть ей не дали крепкие руки короля. Он подхватил её и бережно помог подняться, а затем отобрал рюкзак. Риан сдержано и коротко, но все же благодарно ему улыбнулась, но не проронила ни слова.
Весь путь вниз – к подножью Эребора – они проделали в тишине. И лишь когда впереди, несмотря на темноту, подсвеченную одним лишь факелом, показалось гномье королевство, освещённое светом работающих печей и факелов, Торин предпринял ещё одну попытку позвать её с собой:
─ Риан, ты уверена, что хочешь идти до Дейла? Сейчас ночь, а путь не слишком близкий. Ты ранена. Может быть остановишься в Эреборе?
─ Вынуждена отказаться, ─ отрицательно покачала головой Риан. ─ Я пойду к людям. Надеюсь, твои племянники меня не забыли и навестят завтра.
─ Не обвиняй нас всех в бессердечности, Риан. Кили и Фили ночей не спали, искали тебя, как и все мы, ─ твердо ответил ей Торин, не поняв её слов.
─ Это был сарказм, король, ─ усмехнулась она. ─ Я знаю, что они волновались за меня, ─ стремительно поспешила исправиться девушка, чуть пожалев о том, что смела высмеять столь серьезный момент.
─ Позволь я провожу тебя до города, ─ спешно предложил Торин, не отнимая своей руки от неё, когда дорога свернула прямо к Дейлу, но видя, как та качает головой, всё-таки смирился. ─ Тебе всегда рады здесь, Риан.
Девушка улыбнулась, взяла свои вещи из рук гнома и поспешила продолжить путь. Темнота ей была не страшна. Её глаза привыкли к ней за долгое время жизни в полумрачной Горе. Вскоре она подошла к Дейлу. Торин не соврал. В начинающемся отстраиваться городе было много людей. Видимо люди надеялись найти тут лучшее место. Дейл охраняли стражники и Риан направилась прямо к ним. Ей несказанно повезло, что одним из них оказался Бард.
─ Здравствуй. Надеюсь у вас найдется местечко для усталой путницы? ─ улыбнулась девушка.
─ Риан, ─ Бард тоже не сдержал доброжелательной улыбки и даже восторга от такой внезапной встречи, ─ мы всегда рады тебе. Проходи скорее. Ты все-таки осталась жива! Поиски пропавших прекратились несколько дней назад. Я слышал доходившие до нас тревожные вести. Позволь мне как и прежде предложить тебе свой дом для ночлега.
─ Буду благодарна тебе, Бард. Сейчас я очень нуждаюсь уютной постели и горячей воде, ─ искренне говорила она. ─ Как твои дети? Не откажется ли Сигрид сменить мне повязки? ─ полюбопытствовала Риан, когда Бард, кивнув одному стражу, оставил свой пост.
Мужчина пересказал ей много интересного. Прежде всего он вновь обмолвился о том, чем закончилась битва и кто помог в переломном моменте. Также Бард заверил, что с его семьей всё в полном порядке, и напомнил, что её помощь была неоценима. Многие семьи благодаря своевременному предупреждению смогли спастись. На вопрос почему все решили перебраться поближе, Бард заверил, что после нападения орков их бургомистр исчез вместе со всеми деньгами жителей, а поскольку никто его не видел, не могли сказать толком ничего: безвестно погиб ли, или убежал в северные земли. Мертвого Альфрида нашли под завалами. Тюрьма, в которой тот так и продолжал обитать, разрушилась. А когда гномы расщедрились и поделили золото между всеми участниками битвы, как и твердил Торин, самому Барду народ доверил свою судьбу. Теперь лучник считался неофициальным градоправителем. Риан была уверена, что лучшего него было не найти.
В тот вечер Сигрид действительно помогла ей обработать раны и постелила постель. Дома были не столь плохими, как могло показаться ранее. Основательные каменные стены защищали от холодов, а спешные надстройки помогли расположить животных и прочее хозяйство. Город оживал.
─ Бильбо в Дейле? И Гэндальф тоже? Я думала все сейчас в Эреборе, ─ протянула девушка слегка удивленно. Впервые за много дней ей удалось отдохнуть и выспаться, а ранним утром она узнала о местоположении этих двоих. ─ Я больше всего хочу повидать Бильбо.
Бард, пойдя навстречу её желанию, отвел её к дальнему дому-палатке, которая оказалась убежищем мага и полурослика.
─ Я вижу, вы без меня не скучаете? ─ громко произнесла она, заставив Бильбо подскочить на месте.
─ Риан! ─ маленький полурослик бросился её обнимать, едва заприметил у себя на пороге.
─ И вам доброго утречка, ─ обратился к ней с улыбкой старец в серой хламиде, покуривая трубку, а, но и его очи светились улыбкой. ─ Я и не сомневался, что вы найдете путь сюда.
─ Балин не соврал, ты жива! Буквально вчерашним утром он принес мне эту весть, сообщил, что лишь мне ты решила поведать об этом. Я верил, что ещё увижу тебя, ─ мягко сказал хоббит. ─ Только и ждал, прежде чем уйти к себе в Бэг-Энд. Где же ты была все это время?
─ Не спрашивай, ─ тихо посмеивалась девушка, увиливая от ответа, но знала, что так просто любознательный хоббит не отстанет, и без историй не останется.
Весь следующий день Риан была вынуждена говорить с обеспокоенным Бильбо и отвечать на его многочисленные вопросы. Оказалось, сам он не нуждался в спасении во время битвы ─ его случайно приложило камнем по голове, и он преспокойно проспал все сражение между тремя булыжниками. В итоге отделался какой-то шишкой на голове, но вот сам он заволновался, когда узнал, кто решил исход битвы. Неудивительно, ведь был единственным, знающим всю правду о ней. Испугался, узнав, что спасительницы нигде нет. Он рассорился с Торином, которому оказалось итак не сладко, и отказался возвращаться в Эребор.
Риан поведала ему всю историю с кольцом и драконом гораздо позже – тогда, когда Гэндальф их покинул. Бильбо отказался брать свой подарок обратно, заверяя, что тихому хоббиту оно ни к чему, а жизнь какой-нибудь храброй воительницы может спасти ещё не раз. Риан с благодарностью приняла этот дар, оставив висеть на своей шее. Легли спать они уже далеко за полночь. Впервые девушка не пожалела, что согласилась вернуться.
На следующее утро к ним в палатку примчались Фили и Кили. Даже увидев её они будто всё ещё не верили словам своего дяди: что жива, что решила быть в Дейле. Риан пришлось придумывать новую историю. Она не слишком отличалась от настоящей. Лишь был исключен момент с кольцом и драконом. По легенде, девушка, получив ранение, смогла дойти до пещеры. Ушла после того, как покинула лагерь, а после просто отключилась. Пролежав в горячке несколько дней, она очнулась и своими силами смогла подлечить себя. И только когда её нашел король, спустилась с ним. Упоминать разговор с Балином и с Торином она не стала. Незачем им знать её душевные терзания?
Риан узнала, что Тауриэль осталась с Кили даже после прошедшей битвы. Владыка лесных эльфов отлучил её от дворца, и она решила не возвращаться туда более. Её сердце пело в присутствии Кили ─ Риан видела, как они общаются и надеялась, что их любовь не погибнет под градом проблем. Тауриэль помогла ей окончательно залечить рану и уже через несколько дней его словно никогда и не было. Леголас же отправился обратно в лес. Несмотря на то, что он помог людям и гномам одержать победу вопреки желанию Владыки, он все ещё оставался принцем, а потому у него были различные обязательства.
Девушка, впрочем, была довольна и этим. Она так ни разу не посетила Эребор, оставаясь жить с Бардом-лучником и его семьей. Гномы, все как один, ходили к ней и выражали свое бесконечное восхищение, чем однажды ей сильно надоели.
─ Прекратите, в самом деле! ─ улыбаясь, возмущенно выкрикнула Риан, обращаясь ко все разом. ─ Я не сделала ничего особенного, чтобы меня так благодарить. Я уверена, что каждый воин поступил бы так же. Кто может быть уверенным, что того или иного эльфа, человека или гнома его товарищ не спас ценой своей жизни. То, что я выжила, не делает меня какой-то особенной.
Ее проникновенная речь понравилась многим. Теперь люди перестали мусолить эту новость, как нечто необыкновенное. Однако Бард не уставал каждый раз благодарить её просто потому, что она помогала им. Восстановление Дейла пошло гораздо быстрее, когда она вернулась. Лучник описал это, как способ гномов отблагодарить девушку за жизнь своего короля. Сам же Бард однажды лично с ней поговорил насчет дракона. Он ещё помнил, что она сообщила ему в Эсгароте, что дракон не нападет на них. И теперь интересовался, как она могла быть уверенной, что так и случится? Более того, как произошло так, что зверь помог им одержать победу?
Здесь Риан пришлось напрячь мозги. И в самом деле: как объяснить данное обстоятельство? Выход из положения нашелся сам собой. Риан поведала то, что готова была сражаться с Драконом, но его не оказалось там, где все думали. Впрочем, вернувшись, зверь был разъярен не тем, что гномы вернулись, а тем, что орки решили захватить Его Гору. То, что он не побеспокоил более подземных жителей оставалось загадкой. Было предположение, что Дракон, вероятно, насытился и хотел спокойствия и уединения где-то в горах. Барда эта догадка устроила.
Риан постепенно освоилась в Дейле и стала помогать отстраивать город и налаживать быт. Она подружилась с Сигрид и продолжила ухаживать за Тильдой. Девочки старались не отвлекать своего занятого отца, а потому часто проводили время с полуэльфийкой. Риан так же нашла общий язык и с Баином. Он, несмотря на просьбу девушки больше не упоминать о своем «подвиге», просил её о помощи. Хотел, чтобы она научила его сражаться, чтобы он мог защищать свою семью. При этом темноволосый мальчик так крепко сжимал кулаки, надеялся на её согласие и так верил в свои слова, что Риан не смогла ему отказать.
Живя в подобном темпе, девушка почти не заметила, как стремительно прошло два зимних месяца. Ненимэ (март) уже вовсю царствовал на Северо-Востоке, а она всё ещё ни разу не была в Эреборе. Фили и Кили неоднократно звали её. Почти каждый день, но Риан решила не мешаться там, говоря, что не придёт до тех пор, пока идет строительство. Внешне Эребор вновь выглядел, как и в прежние времена, соответствуя всем сказкам и песням, но что творилось внутри ей было неведомо.
Торин, как и племянники, тоже часто приходил в Дейл. Риан замечала его долгие пристальные взгляды, но каждый раз за спиной, ведь заглянуть ему в глаза сил почему-то не было. Иной раз он мог долго наблюдать за ней, не говоря ни слова, пока она не сбегала подальше. Риан становилось немного не по себе, когда чувствовала его пронзительный взор. Это несколько пугало. Девушку радовало лишь то, что он не настаивал больше на возвращении. Хотя обида в её сердце постепенно меркла, а зияющая дыра зарастала, она была не готова вновь довериться ему, как раньше. Слишком болезненны казались воспоминания.
К тому времени Бильбо Бэггинс уже уехал обратно в Шир и отправился в путь вместе с магом, который обещал навестить их несколько позже. Он просил её отправиться с ними, но девушка твердо решила, что никуда уже отсюда не уедет. По крайней мере, не тогда, когда окончательно освоилась и стала своей. Риан не забыла Мерри, её супруга и добрую Пэм, а потому решила передать ей несколько украшений и большое письмо, где описывала все пережитые приключения. Торин не слушал Риан, когда она твердила, что сокровища ей не нужны ─ он собрал большой сундук, наполнив не только монетами, но и жемчугом, драгоценными камнями, украшениями и прочими ценными вещами. Сказал, что это лишь малая часть из той 14 доли, что осталась после передела между гражданами и прочим людом, и что она ей ещё причитается. Заверил, что девушка обязана принять хоть бы это. Риан ничего не оставалось, как согласиться.
Из того сундука Риан отдала Бильбо огромный кошель монет, для супругов Хэт – несколько красивых диадем, и ожерелья для Пэм. С полуросликом Риан прощалась долго и неохотно. Она по-настоящему привязалась к маленькому добытчику и прощаться с ним на долгое время было невероятно печально, несмотря на заверения Бильбо обязательно посетить её вновь.
Глядя на постепенно оседающую пыль от копыт пони и лошади, удаляющихся на юг, Риан чувствовала себя неуютно и одиноко, словно бы лишилась части души. Но уезжать отсюда – из своего дома – она была не намерена. Не теперь и никогда снова. Если будет угодно, Риан будет прятаться вечно, лишь бы навсегда оставить в памяти эти прекрасные места.
========== Глава 31. Опаленные чувства. ==========
Риан не поняла когда это случилось. Казалось бы совсем недавно она помогала пострадавшим горожанам обустраиваться на новом месте, а теперь вместо руин и обломков стоят уютные крепкие дома, поражая своей основательностью и защитой. Дейл полностью отстроили ─ туда перебралось множество людей и у них началась новая жизнь. Первыми это радостное событие поспешили отметить Сигрид и её жених ─ Блейн. Что лучше поднимает дух народа, как не празднество? Молодые люди объявили о своей свадьбе.
Риан оказалась приглашенной почетной подругой невесты и сочла это за честь. Все же венчалась не абы кто, а старшая дочь управителя Дейла. По прошествии нескольких месяцев, народ избрал себе Владыку и совсем не удивительно, что им стал справедливый, честный и уважаемый всеми Бард.
Девушка нарядила юную Сигрид в тот самый эльфийский наряд, что подарила ей когда-то в Эсгароте: длинное бежевое платье, нежными складками струившаяся по полу, ярко-синие вышитые на нем узоры, напоминающие морозные украшения. Все эти невероятные сочетания придавали красавице Сигрид ослепительный блеск. Риан, уже давно забывшая, как когда-то в Тарбате и Шире подкрашивала себе глаза и губы, решила испробовать это на Сигрид. В общем, воительница старалась, как могла, чтобы девушка осталась довольна самым главным днем её жизни. Наблюдала, как любовь светится в глазах Блейна, и не могла нарадоваться этому. И если откровенно, то она им даже немного завидовала (их относительно спокойной жизни, где всё отчасти предрешено и где есть место прекрасному чувству любви. Где двое решили повязать свои судьбы и ни капли не сомневаются, что будут друг с другом счастливы).
─ Я смотрю, ты мечтаешь об этом? ─ голос Фили нарушил её уединение. Риан вздрогнула, стараясь скрыть стыдливый румянец, что начал проглядывать на щеках.
─ Ох, Фили, ты меня напугал. С чего ты это взял? ─ рассмеялась она, но несколько неестественно. ─ Я просто рада, что Сигрид счастлива. К тому же я много раз упоминала, что в моей жизни никогда не будет…
─ «Любви? Счастья? Доверия? Нежности?» ─ это то, от чего она отказывается по доброй воле. ─ «Ох, Риан, когда ты уже перестанешь изводить себя этими мыслями?»
─ Конечно объясняла, ─ подтвердил Фили, ─ …но кто тебе запрещает мечтать об этом? Я думаю, ты была бы великолепной невестой. Представь, как жених надевает на твои запястья брачные браслеты, и вы клянетесь друг другу в любви до смерти. По-моему, об этом мечтают все.
─ Фили, побежали танцевать, ─ малышка Тильда, появившись словно из-ниоткуда, спасла Риан от продолжения неудобного разговора. Но внутри от его слов что-то екнуло, что-то ещё позволяло надеяться, что мысли о любви и браке еще имеют право на существование… Возможно…
Постойте, брачные браслеты? Разве люди не надевают кольца? А эльфы вообще не считают нужным демонстрировать данный факт. Тогда кто? Неужели… Хм…гномы?
После свадьбы Сигрид и Блейна Риан с некоторой ясностью поняла, что устала быть затворницей, лелеять невидимую обиду и лишать себя радости новых открытий. Кажется, её всё ещё ждут в Эреборе.
Даже в том полуразрушенном состоянии, каким она его запомнила, он всё ещё был её Домом. Так почему же сейчас она должна отказываться от того, к чему стремилась все это время? Глупые обиды не должны мешать ей жить по-настоящему. К тому же, по словам Тауриэль, гномье королевство значительно преобразилось пока Риан сидела на одном месте. Эльфийка постоянно жила в прекрасном замке под горой. Пора и ей сделать этот шаг вперед. Обременять семью Барда давно уже стало как-то неловко.
Лотэссэ (май) Риан встречала в Эреборе. Не заметив, как окончательно и бесповоротно перебралась под сень Одинокой Горы. Вначале это были несколько часов, после – день, а ещё через какое-то время несколько дней. Гномье королевство радовало взгляд. Все завалы были давно расчищены, разрушенные когда-то давно Смаугом коридоры – укреплены, залы и пандусы – заново отстроены, а мосты и переходы были крепки, как никогда. Теперь ничего не напоминало о том, что когда-то давно Эребор был не во власти гномов.
Риан полюбила ходить по длинным мостам над глубокими пропастями, смотря вниз. Часто она скучала по тому, что находится внизу – кузницы, залежи редчайших древних пород и сокровищницы. Она больше не спускалась к тому месту, где раньше хранилось всё золото гномов ─ не хотела воспламенять так давно забытые как и хорошие, так и плохие воспоминания. Точно так же избегала впредь встречи с Торином, а друзьям старалась не показывать того, как порой она несчастна в этом новом для неё месте, и того, как скучает по… чему? Прошлому? Она сама не могла дать на это ответ.
***
Полночь укрывает темнотой почти отстроенный замок. Торин привык бессонными, холодными зимними и весенними ночами выходить из горы по той лестнице, что когда-то привела их сюда.
Её шепот заполняет эти пустынные пока коридоры. Она словно зовет его, и он ищет её. Глядя на висящую низко луну и миллиарды далеких звёзд, он закрывает глаза. Призрак девушки каждую ночь выходит на балкон вместе с ним. Она долго стоит на ладони каменного великана, глядя на бушующие волны текущей реки и выгоревшую много лет назад землю, постепенно орошенную теплыми дождями и начинающую оживать. Северный ветер развевает её платье, а то словно соткано из туманов и серебряных слез. Девушка долго молчит, а после распахивает свои руки над пропастью. Он не успевает к ней, и она делает свой последний шаг, навсегда исчезая из его жизни.
Это самая страшная картина в жизни Торина, а все прочие горести прошлой жизни уже забылись. Даже прошедшая несколько месяцев назад битва больше не имеет того значения для него, что имеет эта девушка. О, если бы он тогда не успел к ней прийти, если бы опоздал, если бы помедлил?.. То никогда больше он бы не увидел ее хрупкой фигуры, гуляющей по Эребору в компании племянников. Не слышал бы её звонкий смех и не увидел бы украдкой ласковую улыбку. Улыбку, которую она дарит всем вокруг. Всем… но не ему.
Теперь же его протянутые пальцы смыкаются на пустоте. Чем темнее за окном, тем лучше он видит черты её лица. Боль, застывшая в окружении темнеющего канта радужки больших голубых, раньше почти светившихся в темноте, а теперь почти прозрачных глаз. Печаль, обозначившая темными мазками, тени под скулами. Она несчастна здесь. Несмотря на то, что говорит обратное. И он не смог этого изменить. Мог лишь каждый раз смотреть ей вслед и ждать, когда её сердце оттает – это всё, что ему удаётся.
***
Риан пристрастилась выходить из своей комнаты и гулять по ночному Эребору. Вспоминала, конечно, свою прошлую жизнь в этом месте. Она накидывала темный плащ, надеясь скрыться от всех в тени замка, но почти каждый раз Он находил её. Девушке казалось, что король… Словно преследует. После того откровенного разговора на вершине Горы прошлого уже несколько месяцев, и с тех пор они не разговаривали. Даже вернувшись в Эребор после дня свадьбы Сигрид и Блейна, Риан удостоилась лишь его слабой улыбки и скупых слов приветствия. Однако стоило ей отвернуться, как мрачные, глубокие и завораживающие глаза продолжали наблюдать за ней.
Обычно Риан старалась выскользнуть наружу – поближе к звёздам и ночному воздуху. Для того выбирала любые ходы, балконы и платформы, ведущие под открытое небо. Она выходила на огражденные каменные уступы и старалась забыть все нерешённые проблемы, которых в её жизни было множество. Девушка любила распахнуть руки и поймать ладонями ветер, но, когда она поняла, что больше не одна в своем укрытии, перестала.
─ Ты каждую ночь выходишь к звездам, Риан. О чём ты думаешь? Тебе нравится тут? ─ одним прохладным вечером Торин всё-таки вышел из тени. Риан чуть вздрогнула. Она уже стала забывать о том, с какой хрипотцой звучит его глубокий голос. Мягкий, ужасно знакомый ей голос. От него у девушки появились мурашки. От него было никуда не деться. Скрыться нельзя, а убежать… Уже поздно. Она не могла.
─ Malin Mando (золотая темница), ─ сорвалось с её уст и Риан в который раз поблагодарила Эру, что Торин не сведущ в эльфийском языке. Совсем не имела в виду того, что произнесла. Эти её чувства были подобны клетке из золота: вроде бы ужасный плен, но так красив и сладок, что не хочется никуда уходить. ─ Конечно нравится, мой король, ─ Риан присела в небольшом реверансе, выражая своё хоть сдержанное, но неизменное почтение к темноволосому Владыке. Она не называла его имя вслух… Ни разу… С тех пор, как вернулась.
Риан удивилась ещё больше, когда Король понял её слова.
─ Темница? Ты ощущаешь себя заключённой, Риан? Тебе плохо?
Грудной размеренный голос завораживал.
─ Что? Нет, не поймите меня неправильно, Владыка, ─ Риан считала вполне уместным называть Торина так, поскольку живет под его началом и покровительством. Поход давно в прошлом и он – король, а она как была бездомной странницей, так по сути ею и осталась, ведь где бы ни была, там, так или иначе, сердце всё еще было не на месте. ─ Я задумалась о… личном. Прошу прощения, что оскорбила Вас своим комментарием, ─ учтиво и как-то немного стыдливо склонила голову девушка, поглядывая на него из-под лба и украдкой, но в этой роли ей явно было не по себе. ─ Мне действительно приятно, что Вы позволили мне остаться у Вас.
─ Но? ─ твердо поставленный вопрос не дал ей замолчать.
─ Но иногда я ощущаю нехватку… свободы, ─ почти прошептала Риан, надеясь, что едва блеснувшую слезу он не заметит.
Свободы от всех, от себя, для себя… от… Тебя!.. От тебя, Торин!
Мысли почти вопили, а долгая пронзительная тишина была ей ответом. Риан не поддалась, отведя свой взор, но он при помощи одних лишь глаз старался загнать её в ловушку.
Теперь ей немного легче, ведь уже не смотрит. Сердце начинает смирять неистовый бой, во рту не так сухо, а кровь, вероятно, уже не такая густая.
─ Тебе хочется уйти отсюда, Риан? Уйти от нас?
─ Для меня свобода – возможность побыть в одиночестве, мой Король, ─ наконец молвит она, придумывая наиболее подходящий ответ.
─ Тебе кажется, что тебя притесняют? Думаешь, кто-то недоволен, что ты живёшь здесь? Может кузен Даин?
Риан только и успела подумать о том, что всё как раз-таки наоборот. Кузен Торина ─ Даин Железностоп был жестоким малым. Он не стеснялся таких выражений на кхуздул, что даже Риан, не знающей язык гномов, становилось понятно, что больше половины его речи ─ бранная. Вначале упрямый гном косился на пришедшую воительницу и старался задеть побольнее, высказываясь о её расе, внешности, умениях и прочем. Обо всём, чего по его мнению не должно быть в порядочной девушке. И, когда Риан осточертело наблюдать все это, она не выдержала и вызвала его на поединок. Гном позволил ей выбрать вид оружия, а Риан, не долго думая, остановила свой выбор на Дагморе.
Железностоп ценил силу и умения. Риан не стала сдерживать себя, боясь навредить или случайно ранить противника. Сила дракона поддерживала её. Риан уже было все равно, что скажут на её выступление. В том бою она защищала свою честь и превосходство. Воин, не ожидавший от хрупкой девушки столь огромной силы, вскоре заулыбался и даже отвесил небольшой поклон её храбрости, дав громкое заверение о том, что на этом бой можно считать оконченным, но выглядел он как минимум довольным. Ко всем прочим невербальным похвалам он больше не стал грубить ей. Оценил воинское мастерство и отвагу эльфийки (полуэльфийкой он её никогда не звал).
─ Не думаю, мой Король. Иногда мне просто не хочется никого видеть и всё.
─ Я понял тебя, Риан… ─ долгое молчание до и после, ─ хорошей ночи. Надеюсь, ты не решишь довершить то, что пыталась однажды, ─ серьезно и сурово сказал он, словно упрекая за былое и предостерегая от будущего.
Торин развернулся и ушел прочь. Риан не имела в виду именно его, но она не знала, как объяснить Королю под Горой, что нуждается в уединении просто потому, что в этом нуждается её сущность. Последние его слова, едва он ушел, вызвали невольную улыбку Риан ─ Торин всё ещё думал, что она собирается прыгнуть вниз и волновался за неё. Что ни говори, а такая забота вновь начала пробуждать в ней теплые чувства к мрачному королю. С той поры он больше не приходил вслед за ней на платформу ночью, но от этого её не перестали преследовать внимательные темные глаза, заставляя сердце биться чаще, кровь закипать, а мысли бежать в совершенно невероятном ключе.
