Текст книги "But all that dies... Is born again (СИ)"
Автор книги: LenaV19
сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 36 страниц)
─ Балин, ─ почти простонал король, ─ замолчи. Ты же знаешь, я был не в себе. Неужели вы все так думаете? ─ он развернулся к стоящим рядом гномам.
Те медленно опустили глаза, предпочтя отмолчаться. Лишь его племянники, не скрывая этого, неодобрительного на него смотрели, подтверждая его предположение.
«Нет. Это неправда. Даже мои друзья верят, что я говорил это от чистого сердца. Что же тогда чувствует она? Я должен найти её!»
Но и с наступлением ночи ничего не изменилось.
Говорят, что война ─ это ад. Но настоящий ад начинается, когда битва окончена, а твое сердце ─ единственное, которое бьётся. Торин ощущал себя также мерзко. Сейчас, отчаявшись обнаружить Риан, он медленно умирал внутри. Ощущение было сродни гибели в одиночестве. После войны, что унесла каждого близкого ему человека.
Торин гулял по подножию Эребора, наблюдая, как постепенно падающий снег скрывает последствия страшной битвы. Окрашенная кровью земля делилась своим багрянцем с белоснежным настилом и не давала снегу шанса скрыть под собой последствия ужасного сражения. Пепел сожженных драконом орочьих тел развевался по ветру, разнося по миру радостную для мирных народов новость. Вороны и прочие птицы возвращались в Эребор, и лишь только король не испытывал радости по этому поводу.
─ Я надеюсь, что ты теперь клянешь себя за то, что сотворил, Торин Дубощит, ─ раздался мелодичный голос.
Длинноухий эльфийский князек.
─ Что ты здесь забыл? Разве ваши эльфы не ушли обратно к себе?
─ Остались лишь я, Тауриэль и пара целителей. Не все раненные поправились, ─ возразил ему Леголас. Немного приблизился, перешагивая через груду черных тел, что застыли на земле в неестественных скрюченных позах.
─ И для чего ты тут? ─ нахмурился Король.
─ Ну уж точно не ради тебя, ─ нахмурился лесной принц, но от его ледяного и спокойного тона было еще хуже, чем от неистового яростного крика, но последнее ему чуждо, а одного лишь взора сейчас хватает, чтобы выказать Торину то, что он о нём думает. ─ Тауриэль осталась со своим гномом и не желает возвращаться под знамёна моего отца. А я… я уже знаю всю историю от начала до конца. Неужели какой-то камень был тебе дороже, чем человеческая жизнь?! Ты прогнал Амариллис, зная, что сюда приближаются орки. Надеялся, что она погибнет? ─ с нескрываемым упреком спрашивал он.
─ Не смей этого произносить, ─ сорвался Торин, указывая на него пальцем, ─ ничего не говори мне. Думаешь, я не раскаялся в том, что был… неправ?! Я был не в себе… ─ потупил взор король, ─ но теперь уже никогда не смогу сказать ей этого…
─ Дубощит, прекрати винить во всём камень. Ответь за свои слова сам. Признай, что именно они повлекли за собой все это, ─ Леголас обвел рукой вокруг себя, обращая внимание на продолжающих поиск гномов. ─ Если хочешь знать, то… я чувствую, что девушка жива, но где она не ведаю. Найди её. И скажи лично ей. И если тебе так интересно ─ её нет с эльфами.
─ Я…Найду, ─ впившись в него многозначительным взглядом, кивнул Торин, ─ Найду её, Леголас! ─ он впервые произнес имя лесного принца с какой-то благодарностью. Тот дал ему хоть ничтожно малую, но надежду, а Дубощит взамен на это давал ему обещание.
Развернувшись, Торин направился в сторону Эребора, где меж тем уже началось строительство Главных Ворот. Гэндальф, попав внутрь, заверил подгорный народ, что духа зверя не ощущает, а значит дракон навсегда покинул Гору. Гномы решили не затягивать с отстройкой своего королевства.
Торин мрачнел день ото дня. Прошла целая неделя с той ужасной битвы, когда он в последний раз видел Риан и говорил с эльфом. И с тех пор каждую ночь в его видениях приходила она. В окровавленной одежде и с черной стрелой в груди. Смотрящая на него с болью в глазах, протягивая к нему руки и улыбаясь, несмотря ни на что. Такой он и запомнил её… Такой она была в последний раз, а теперь превращала его сны в ад. Он не мог сомкнуть глаз. Просто потому, что не хотел видеть эту картину, её образы, что рвали душу на сотни кусков. Её легкая улыбка, всплывающая в грезах короля, снова их собирала, и так по кругу.
Куда бы не шел Торин, боль была повсюду. Казалось, каждый уголок в заново отстраивающемся Эреборе напоминал о ней. Вокруг все словно пропиталось её присутствием и даже сладковатым запахом, словно она жила здесь долгое время. А после внезапно исчезла. Сердце Короля под Горой было словно обнажено. Он бы хотел его вырвать, похоронить и сбежать, лишь бы больше не ощущать этой чудовищной боли, которую не залечит ни один целитель, но тень юной полуэльфийки преследовала его повсюду. Куда бы он ни шёл.
На душе у Подгорного Короля было тяжко. Он не хотел думать ни о чем, кроме светлых глаз и волос, и каждый раз отметал ужасные картины. Потерянный Аркенстон был для него теперь не более, чем драгоценной безделушкой, не стоящей на деле ничего. Даже тот осколок, что передала ему девушка, он выкинул, не желая видеть ни одного с ним воспоминания. Теперь сердцем Торина был другой предмет ─ точнее другая, и она находилась не под Горой.
«Ауле, что я сотворил? Она должна сейчас быть в Горе, под моей защитой, а вместо этого у нас нет и надежды на то, что она жива».
***
Риан не ведала сколько прошло времени. Казалось, день и ночь поменялись местами. Девушка потерялась в них. Дракон больше не собирался выходить на поверхность, уютно устроившись в глубине человеческого тела, а потому она справлялась собственными силами. После превращения ранение стало затягиваться быстрее, но боль от этого не уменьшилась. У Риан не было никаких лекарств и трав, лишь остатки воды во фляге помогли промыть рану в первый раз.
Она предпочитала забытьё. Оставалась лишь малейшая надежда на то,что её никто не обнаружит, потому что сил облачиться хоть в какую-то одежду у нее пока не было. Драконий жар защищал её от пронизывающего холода. Близость зверя к поверхности согревает лучше любой одежды. Погружаясь в глубокие сновидения, воительница избавлялась от физической боли. Лишь на время, но разжигала боль душевную. Глупые люди любят именно то, что их губит, хотят того, чего нельзя. Каждая секунда, проведенная наедине с собой, заставляли её сердце пылать от негодования, обиды, злости и горя.
Риан больше не знала о том, проснулась ли она или всё ещё спит. Где жили все её прошлые воспоминания: по ту сторону или по эту?
─ Риан, Ауле Великий, ты жива! Девочка, как ты нас так напугала, ─ посторонний голос ворвался в её сон, заставляя очнуться.
─ Балин, ты нашел меня, ─ прошептала лежащая на земле Риан, узнав в том голосе былого друга. Постепенно мороки сна покинули её.
─ Кто-то погиб? Фили, Кили целы? А…Торин… жив? ─ пробормотала Риан, злясь на слабость своего раненого тела и на свой последний неуместный вопрос, но не смогла не задать его.
─ Все живы, девочка. Мы победили! ─ Балин опустился рядом с ней на колени и помог приподняться. ─ Ты видела? Дракон спас нас. Захватчик Смауг вернулся на Гору во время битвы и сжег своим огнем почти всех орков. Остальных добили эльфийские воители и мы. А затем он улетел. Просто так. Словно хотел сделать нам всем прощальный подарок и извинялся за все неприятности доставленные в прошлом.
«Это и было прощание, Балин» ─ думала Риан.
Ранение от стрелы практически затянулось. Вероятно, прошло уже много времени. Драконья кровь не только согревает, но и защищает от заражения. И уже неважно, что для этого ей пришлось пожертвовать своей одеждой.
Сейчас девушка как никогда радовалась, что перед битвой оставила свой многострадальный рюкзак в этой пещере. Полноценно одеться она пока не смогла, тело все ещё было слабо, но обмотать грудь тканью получилось. Эльфийские бриджи, так и не пригодившиеся ей за время похода, помогли теперь. Их было надеть куда как проще. Тунику же надеть не получалось. Казалось, что шевельнись она немного больше, чем может пока, то дракон вновь проснется, чтобы защитить свою хозяйку от боли.
─ Что тогда случилось? Я мешаю вам и тут? ─ помрачнела она, дослушав все последние новости, но тут же скривилась от боли.
─ Нет. Не смей думать ничего плохого, Риан. Я здесь, я искал только тебя, ─ воспрянул Балин, глядя на живую находку с ласковой улыбкой на глазах. ─ И не только я. Тебя ищут все. Абсолютно. Фили готов был бежать за помощью к эльфам ─ в Лес, к их невиданным провидцам. Готов на всё, лишь бы узнать, что ты жива. Разве не понимаешь, как все волнуются? Последний раз тебя видели со стрелой в груди, и ты в который раз спасла одного из нас, пожертвовав собой. Снова и снова ты жертвуешь своей жизнью и здоровьем, лишь бы неизвестные тебе гномы жили. Разве после этого ты достойна порицания или ненависти? Нет, конечно!
Балин чуть не смеялся, будучи вне себя от радости, а Риан молчала. Она не знала, что ответить на это. Как хотелось ей поверить ему, правда. Но, как всегда показывали их предыдущие приключения, она знала, как всё произойдет дальше.
─ Это ведь не я сам поднял всех на ноги, ─ продолжил Балин, видя, как девушка никак не реагирует на его слова: она лежала на камнях с растущими на них мохом, едва заметно вздрагивая. Гном подозревал, что от сильной боли, которую она хотела от него скрыть. ─ Это наш Король. Проклятье Аркенстона пало и больше не терзает его разум. После того, как он очнулся в лазарете. Торин изменился, Риан, а уж когда стал свидетелем того, как ты дважды спасла его… после такого не осталось никаких сомнений.
─ Риан, я сражался рядом и успел заметить, как совсем молоденькая девочка бросается вперед и принимает удар на себя… ─ на одном дыхании говорил он, а девушка уже распахивала уста, чтобы перечить, но её словам не суждено было быть озвученными, ─ и не спорь со мной! С древним стариком.
Гном вспоминал, как она прижимала свои холенные ручки к животу, откуда сочилась кровь. Как расширились от ужаса её глаза. Как потекла струя крови изо рта и как упала она на колени при этом улыбаясь и глядя на того, кого спасла.
─ Торину очень больно сейчас, ─ горько и почти шепотом сказал Балин. Потупив взор и опустив голову. ─ Он грубый, надменный, суровый и подозрительный воин, но никогда раньше я не видел, как он страдал. Он постоянно держит твой найденный окровавленный плащ в руках, ищет. Днем и ночью. Высматривает твоё лицо на поле боя и дергается всякий раз, когда видит на земле светлый локон волос. Он всё ещё надеется…Ищет среди множества погибших и раненых, но верует в то, что ему удастся найти тебя живой.
Выслушав тираду, Риан до боли поджала губы. Затем повернулась и тихо проговорила:
─ Мне не нравится, что ему больно или тревожно, но я не могу просто приказать себе быть здесь счастливой и довольной, особенно, когда это не так. Это должно прийти само. Я устала. Устала быть не той, кто что-то умеет, устала быть отверженной, устала быть странной, чужой, врагом, предателем, не имеющим своего места в жизни!..Устала от всех своих ролей, Балин, ─ еле сдерживала стон души девушка. ─ Я так надеялась, что Торин после всего, что мы пережили вместе придет к нужному выводу. Но я устала ждать. Теперь я лишь хочу уйти домой…
То, каким тоном было произнесено это “домой” натолкнуло Балина на страшные мысли. Вечный дом. Души эльфов не умирают, а уходят в Валинор. Он просто обязан не допустить того, чтобы Риан отчаялась настолько, чтобы забыть свою земную жизнь.
─ Торин придёт к нему, если ты дашь ему время. Когда ему удастся отбросить большую часть своих прошлых… проблем, ты увидишь, что он ─ хороший, ─ возразил гном, поглаживая горячую, словно воспаленную ладонь полуэльфийки. ─ Не думай о плохом. Можешь даже не обращать на Торина внимание ─ я уверен, он сам подойдет к тебе. Останься с нами. Ты нужна всем нам. И не забывай про Кили и Фили. Для них ты словно сестра и сейчас они горюют не меньше. Все верят, что ты выжила и не остановят поиски до тех пор, пока либо не найдут тебя, либо не убедятся в обратном.
Девушка, сделав решительный вдох, смогла самостоятельно подняться. Несмотря ни на что она до сих пор чувствующуюся резь и постаралась достать из своей клади одежду. Боль больше не была такой сильной, как днями ранее, но ей не хотелось говорить тут с кем-либо. Она проиграла. Она прошла этот путь просто так, не получив ничего взамен. Всё, что было ей наградой ─ лишь разбитое сердце и новые ранения. Последние когда-то затянутся, но вот душа…
─ Прощай, Балин, ─ покачала головой Риан, ─ передай Кили, Фили, Бильбо, Гэндальфу и остальным, что со мной все в порядке, и я отправляюсь дальше, на север. Мне жалко их покидать, но так нужно.
─ Пожалуйста, останься с нами… Риан, ─ взмолился гном, но отчаянье уже било по голове не хуже обуха. ─ Если не ради нас, то хотя бы ради хоббита, который убивается по тебе. Ему важно, чтобы ты была живой.
─ Я же сделала это ради него! ─ вспылила она. Собрала все силы, но как же разозлилась. ─ Разве ты не видел его? Каким он стал? Ты хотел, чтобы твой Король был безумен? Радуйся, что я избавила его от этой ноши. Что теперь с того? Поступила я правильно, и что? Разве это вернет всё как было? Теперь только моя смерть поможет Торину признать, что он был не прав. Ведь он такой упрямый, грубый, даже жестокий. Он не воспринимает меня как члена нашего отряда и никогда этого не делал. Я пыталась дать ему шанс. Тогда, в Эсгароте, он просил у меня прощение, и я сказала себе ─ это последний раз, когда я буду плакать из-за него. Но видишь ли…
─ Послушай Риан, я, как и многие другие, не доволен Торином. Ну, в этом плане… ─ замялся в конце Балин. ─ Он ─ великий король и каждый из нас сочтет за честь отдать за него свою жизнь, но иногда он полнейший дурак… ─ Балин улыбнулся. Причем так искренне, будто сам извинялся перед ней за мальчишеские выходки пылкого Торина. ─ Он не должен был так с тобой поступать. Он был не прав. Почему, как ты думаешь, мы пришли за ним в Эребор? Потому что верили, что он ─ истинный Король, и что он нас объединит. Не камень, а он. Ты поступила правильно, что не дала ему завладеть Аркенстоном. Алчность погубила бы Торина, так же, как и его деда Трора.
─ Послушай, Балин, ─ она развернулась к стоящему рядом гному, ─ я могу притворяться не хуже, чем мастера этого дела. Могу сделать вид, что грубость Торина не причинила мне боли. Я могу притвориться, что здесь мне нравится больше, чем у меня дома или в том же Ривенделле, где у меня есть близкий друг. И я могу даже не обращать внимания на то, что его возраст в разы больше, чем мой, о чем он мне постоянно напоминает. Но я не могу притвориться, будто весь ваш гномий клан примет меня как одну из вас, потому что они никогда этого не сделают. Особенно после всего этого, а я все равно буду вынуждена делать выбор. И в конце концов всё равно покину Гору так же, как уже сделала это днями ранее, испугавшись последствий и неизвестности.
Пока она говорила, выражение её лица медленно менялось от гневного на безнадежное. Она не сказала Балину и половины всего. Её глаза были полны глубокой тоски.
─ Именно поэтому я не стремлюсь оставаться здесь больше, чем необходимо. Судя по всему, ваш Дракон покинул гору уже давно и больше не появится. Отстраиваете дом заново. Я буду рада не видеть всего этого, ─ девушка обвела руками вокруг себя.
─ Ты всерьез это думаешь? Неужели ты ещё не поняла, что для всех гномов ты давно являешься своей. Несмотря на то, что тебе пришлось так поступить с Аркенстоном? Не смей винить себя в этом. Камень всегда был предметом раздора. Невероятно прекрасный, но он заставлял забыть обо всем на свете. Счастья в Эребор он бы не принес. Но ведь тебя расстраивает нечто большее, я прав? Что-то ещё происходит с тобой, я же вижу.
─ Просто… все… очень тяжело, ─ прошептала она, стараясь не думать про дракона, короля эльфов и многое другое.
─ Что именно?
Риан покачала головой, и её лицо застыло.
─ Я не могу этого рассказать. Ты действительно пришел сюда в поисках меня? Или моё присутствие в здешних местах мешает вашему клану? Я готова сделать последний шаг.
Балин с ужасом увидел, куда смотрит эта совсем юная воительница. Пропасть, что ведет к каменистому подножию Горы. Чтобы Балин ни говорил и ни думал, он осознавал, что упрямством Риан пошла в кого-то из своих родителей. И данное чувство было в ней едва ли не сильнее упрямства самого Торина.
─ Риан, я могу сказать тебе много чего, но ему нужно время. Время оттаять. Он уже сейчас понимает, что поступил неправильно, но его гордыня мешает ему сказать об этом тебе. Поверь мне, он изгрызет себя сожалениями, что будет для него хорошим наказанием. Он уже раскаивается больше всего на свете, но подойдет к тебе с извинительными речами лишь после того, как полностью осознает всё. А ты освоишься у нас. Мы восстановим Эребор, и ты увидишь, как здесь здорово. Риан. Ты ведь не можешь отрицать, что он нечто к тебе чувствует, ─ попробовал последний метод Балин, понимая, что предыдущие слова не возымели над ней сильный эффект.
─ Чувствует? И что же? Ненависть? Раздражение? Да, тогда знаю, ─ резко бросила девушка.
─ Ты ошибаешься, малышка. Кто смотрит, тот видит гораздо большее, чем-то, что назвала ты. Пускай я старый гном, но не увидеть этого было просто невозможно. С тех пор, как ты спасла его из реки ваши отношения изменились. Ты думаешь почему он к тебе так придирался? Почему старался уязвить или побольнее уколоть? Потому что он лгал себе же. Хотел, чтобы ты затаила на него обиду. Чтобы его разгорающиеся чувства угасли. Пойми, что для него ты ещё совсем юная. Для гнома твой возраст всё ещё молодой, а уж для эльфийки и подавно.
─ Это ведь неправда, ─ Риан выслушивала откровения Балина, желая задушить разгорающуюся с каждым словом надежду. ─ Если всё так, как ты говоришь, то почему все всегда принимают решения думать и выбирать за меня? Разве я не могу сделать хотя бы это? Но, нет. Раз я слишком молода для вас всех, то не имею права решать, как распоряжаться своей жизнью. Я устала, Балин. Мне уже ничего не нужно. Я хочу побыть одна. Можно? Обещаю, что останусь тут… на некоторое время. Теперь ты знаешь, что я жива и здорова. Но мне нужно побыть одной и все обдумать. Прошу тебя.
Старый гном лишь кивнул и разочарованно поплелся к Горе. Он попытался сделать всё, что мог. Видимо их Торин перестарался в попытках защитить себя и девушку от душевной и физической боли. Перестарался до такой степени, что она теперь не может принять это. Балин лишь надеялся, что у них всё наладится.
─ Я лишь прошу тебя не говорить никому, что ты нашёл меня. Сейчас я не хочу никого видеть. Единственное, кому можешь передать, что я в порядке ─ это Бильбо. Я не хочу, чтобы он страдал.
А меж тем девичье сердце трепетало, в самой своей глубине надеясь, что Балин не содержит слово, что расскажет. Надеялась, что это зыбучее одиночество и разрывающая на части тоска прекратиться. Надеялась увидеть…Его.
Балина настигли последние слова Риан, когда он уже ступил на узкую и крутую тропу. Гном решил ни в коем случае не предавать её хрупкого пока доверия. Разве что…
Следующим днём Торин долго не мог найти Балина. А когда все-таки обнаружил ─ тот возвращался со стороны Одинокой Горы чем-то сильно опечаленный.
─ Торин, мальчик мой, пустошь отчислили и её тела не нашли, ─ начал его наставник. ─ Я решил проверить всю Гору. Мало ли в поисках защиты, она обнаружила какое-нибудь укрытие неподалеку? Возможно, сейчас она решила схорониться в какой-нибудь пещере? Вполне возможно, что она нуждается в нашей помощи.
─ Ты нашел её Балин? ─ Король под Горой не стал тянуть с вопросом.
─ Увы, но… ─ предупреждения Риан все ещё были сильны, однако и он, Балин, не так прост: Риан запретила говорить кому-либо о том, что он нашел её живой и относительно здоровой, но не запрещала указать направление к ней. Поэтому гном решил подбодрить своего короля, увидев, как поникло его лицо, ─ я обнаружил кое-что похожее.
Балин вытащил обагренный алой жидкостью шейный платок, который в тот памятный день был на девушке. Именно его Балин обнаружил, когда в самом деле искал её. Именно эта часть её гардероба привела его к цели. Но вот Торину этого знать было не обязательно. Он должен сам найти её. Им нужно объясниться во многом. И если и это не поможет, то даже Балин тут бессилен.
─ Я, вероятно, просто не дошел. Торин, может тебе удастся её найти? ─ чуть не улыбался гном и явно хитрил.
─ Балин, ─ сердце короля наполнилось радостью и предвкушением, ─ это замечательная весть. Сейчас же отправляемся на поиски!
─ Повремени пока, мой друг, не успеешь обойти Эребор, как солнце сядет. Подожди утра. Я уверен, тебе улыбнется удача.
Балин хитро посмотрел на своего Короля, отчего у Торина возникли справедливые сомнения на счёт того, что его друг что-то скрывает от него. Торин напрочь проигнорировал наставления старика. Он не будет сидеть сложа руки, когда, возможно, от его действий зависит жизнь Риан. Она может быть ранена, одинока, опечалена. С ней может случиться всё, что угодно ─ если уже не случилось.
Прихватив факел, Торин выдвинулся в путь. Темнота догнала его, когда он стал подниматься по едва заметной тропе ввысь. Сам не осознавая того, Торин провел эту ночь как и Риан ─ почти не смыкая глаз, ворочаясь на неудобной каменистой площадке, мучаясь от странного давящего чувства внутри.
А едва солнце взошло над Эребором, Король продолжил поиски, ещё не зная, чем они для него обернуться…
========== Глава 30. Легкие решения всегда трудны. ==========
Всего за какие-то сутки рана от стрелы почти полностью затянулась и если ее не тревожить, то больше не причиняла боли. Риан смогла, наконец, самостоятельно одеться. Вернее, до конца облачиться в остатки найденного гардероба: поверх сменённой повязки она надела рубашку-корсет и тонкий плащ.
Риан ещё долго размышляла над тем, что сказал ей Балин. Девушка не могла не осознавать, что некоторым её друзьям действительно тревожно, ведь она им совсем не безразлична, но вернуться туда было словно выше её сил. Она больше не хотела испытывать ту боль, что нанес ей король. И не важно, что говорил на эту тему Балин. Разве можно так заботится о человеке?
Торин за время их путешествия стал ей дорог. Риан даже поверила, что те чувства, что разгораются в её сердце ─ истинные, что так и должно быть, что и он что-то испытывает к ней. Но оказалось, что всё это её собственная ложь, жалкий способ самоудовлетвориться, думая, что отыскала родственную душу. В конце концов, хотелось стать кому-то по настоящему важной и нужной.
Риан мотнула головой, отрешаясь от мрачных дум, и остановила свой взор на позолоченном кольце Бильбо, спасшем ей жизнь. Металл неумолимо привлекал к себе внимание ─ она так давно не владела «своим» золотом. Однако это было бы нечестно по отношению к Бильбо. Риан твердо решила вернуть магическое кольцо его владельцу. Все равно там, куда она направляется, оно не пригодится. Обнаруженная в полупустом рюкзаке небольшая серебряная цепочка позволила кольцу удобно лечь в ложбинку её груди. Глубоко вздохнув, Риан направилась вверх, оставив оружие и пустой вещмешок в «своей» пещере. Ей нужно было прогуляться.
В отчаянном желании последний раз насладиться живописной местностью (а что уж говорить, если даже такая заброшенная, одинокая пустошь со следами прошедшей недавно битвы поражала её воображение), Риан поднялась ещё выше ─ туда, куда не ведут мало-мальские тропки и путникам путь заказан. Холодный ветер обдувал разгоряченное драконьей кровью тело, принося успокаивающее наслаждение. Лучи постепенно заходящего солнца отражались на её бледном, слегка измученном лице. Остановившись на самом краю неприступного утёса, Риан глянула вниз. Необыкновенно пугающее, но в тоже время так манящее зрелище. Раскинув руки в сторону, Риан позволила холодному потоку ветра обволакивать её со всех сторон. Темный плащ взметнулся, подчиняясь всем известным природным законам, создавая иллюзию полета.
У неё был выбор… Для чего нужна подобная жизнь? Не на кого опереться, некому довериться, не у кого найти утешения. Кругом ожидает предательство и огорчение. Разве хорошо быть человеком? Эльфом или гномом? Любым разумным существом. Дракон ощущает гораздо меньше эмоций, ему чужды человеческие потребности и страсти, зато он способен спать долгие годы подряд. Может ей и в самом деле стоит отправиться в дальние горы? Исчезнуть, добравшись на север, и заснуть, никого не тревожа?
Девушка приподняла одну ногу над пропастью, пытаясь ощутить то чувство свободы и невесомости. Так и хотелось ступить вниз, отринув проблемы, и появится уже в другом облике. Облике, защищающем её лучше любого оружия.
─ Не делай этого! ─ раздался громкий, раздраженный голос, но в нем четко читались ноты переживания. Даже испуг, и не успела Риан вернуть своему телу баланс, покачнувшись на одной ноге, как сильные, грубоватые, но знакомые ей руки притянули к себе, а горячее даже по сравнению с её кожей мускулистое тело крепко сжало в объятиях. Он больше не давал ей шанса сделать ни шагу прочь.
Торин. Что он здесь делает? Неужели Балин не сдержал своего слова? Но предательское сердце ёкнуло в какой-то сладкой дреме. Оно так хотело поверить, что это Король здесь по своей воле. Риан мотнула головой. Нет, ни к чему ей больше душевные страдания. Уходить стоило раньше.
***
На рассвете нового дня Торин вновь продолжил путь. Теперь дело шло гораздо легче. Яркая звезда помогала Королю найти нужный путь и тропинку. Он внимательно разглядывал местность в надежде обнаружить хоть что-то, что привело бы его к ней. Надежды не оказались напрасными. Солнце всё ещё висело на небосводе, когда Король, внимательно оглядывающий каждый камень и куст, заметил весьма примечательный отпечаток ладони. Кровавый отпечаток. Всколыхнувшееся беспокойство не позволило Торину сделать и малейшего перерыва. Он уже прошел все возможные тропки. Идти дальше следовало с осторожностью. Одинокая Гора таила в себе немало сюрпризов.
Но даже тогда Ауле исполнил все его горячие просьбы и молитвы. Едва солнечный диск стал садиться за горизонт, Торин обнаружил кое-что столь же важное. Под небольшим каменным уступом обнаружились вещи их воительницы. Совсем легкий и пустой рюкзак, Дагмор, окровавленные повязки и вещи. Она была серьезно ранена, но смогла добраться в безопасное место. Уже это вселяло в его истощенную чувством вины душу надежду. Однако со дня битвы прошло уже более десяти дней, и с тяжело раненой девушкой могло произойти всё, что угодно.
Торину стало ещё тревожней. Какое-то чувство гнало его вперед, заставляя поторопиться. Каменистые залежи были единственным ориентиром. Дышать с каждым шагом становилось труднее, а воздух стал совсем ледяным. Торин не собирался сдаваться. Когда дальше пути не стало совсем, он огляделся вокруг. Там, стоя на самом краю, раскинув руки навстречу заходящему солнцу и занеся ногу над пропастью, была одинокая девичья фигурка, собираясь совершить непоправимое…
─ Не делай этого! ─ вырвалось у Торина первое, что пришлось на будто охладевший от увиденного разум. Преодолев расстояние между ними, король с силой тянул её и прижал к себе хрупкую фигурку. Та едва слышно выдохнула. Будто в разы тише той дроби, что молотила изнутри по его рёбрам.
─ Что ты творишь, Риан?! ─ недоуменно и всё так же злится. И хорошо, что уткнулся носом в её ухо и что она не видит его глаз, ведь такой смеси отчаяния, презрения к её глупому решению и ещё с десятка эмоций они раньше точно не выражали. ─ Не смей даже думать об этом! ─ приказывал и не иначе. Истинный правитель, Король под Горой, Царь гномов, Дубощит, вернувший домой… В нем много имён, но сейчас, сжав в руках девичье тело, он всего-навсего владелец будто заточенного в тиски сердца, которое ещё пытается гонять по его телу горячую, влюбленную королевскую кровь…
***
Риан только мгновением позже догадалась о том, что имел в виду Торин. Он решил, что она хочет прыгнуть с отвесной скалы, но сил переубеждать его в ошибочности его суждений у Риан не было. Да и не желала она этого.
─ Король под Горой? Что Вы тут забыли? Я кажется не нарушала ваших границ. А даже если и так, то можете не переживать. Я собиралась уйти… в самое ближайшее время, ─ едко отозвалась она, пытаясь высвободиться из ненужных ей объятий.
─ Не смей даже говорить об этом, Риан, ─ с горечью в голосе молвил Торин. ─ Ты никогда не сделаешь этого. Я искал тебя, моя храбрая воительница. Я виноват в том, что сделал. Ты не должна уходить. Пожалуйста, ─ его полный боли голос будто надломился, а глаза смотрели так, словно в самую душу, ─ вернись к нам… Вернись… ко мне.
─ С чего ты взял, гномий король, что я хочу вернуться? ─ Риан не могла смотреть на него, а потому опустила глаза, ─ разве я нужна там, откуда меня выгнали? Знай, я ни о чем не жалею. И если бы у меня был шанс вернуться в тот момент, то я поступила бы так же, вновь и вновь.
─ Плевать на камень, слышишь? А вот ты… Ты не просто нужна. Ты необходима всем нам, ─ тепло этих слов возродило надежду в её изломанной душе, но Риан разгорячилась и встрепенулась. Словно в один миг возненавидела его ещё больше. Она не желает вновь и вновь попадаться в собственную ловушку, ведь доверяла и открывалась всегда и всем больше, чем это следовало. ─ Я вовек не смогу расплатиться с тобой. Ты спасла меня. Ты пожертвовала своей защитой, защищала меня своим телом.
Она потупила взор, а мыслям в голове уже не было счета, но одну из них слышала четко и ясно: «Всего лишь благодарность за спасение? Глупая, глупая, Риан».
─ Я не могла поступить иначе. Несмотря на то, как я ушла от Вас, Король, я не могла поступить иначе. Я не предатель. Никогда меня нельзя так назвать, ─ сорвалась на нечаянный крик девушка, вновь вспоминая ядовитые слова Торина, но сил сдерживать внутреннюю боль обиду на него уже не было.
«Значит ли это, что мои слова заставили её вернуться на поле боя?! Лишь бы доказать, что она никогда бы не предала гномов? Какой же я… дурак!» ─ мысленно клял себя Торин, не желая выпускать девушку из своих объятий. Однако она отдалилась от него сама. Впрочем ненамного. Сильные руки все ещё удерживали её от того, чтобы вырваться окончательно.
─ Я никогда… Никогда не считал тебя предательницей… ─ поочередно рассматривал знакомый сапфировый перелив Торин, когда Риан развернулась к нему.
─ Разве? ─ ретиво спросила девушка, окончательно вырвавшись из бережного обхвата. ─ Я, наверное, всё выдумала в своей голове.
Риан, понизила голос. На пару тонов, дабы он понял, кого она изображает – его:
─ Преданности? Не смей говорить мне о ней! Я знал, что ты окажешься такой, подлая эльфийка. Уходи! Уходи прочь и не возвращайся! ─ передразнила она, но вскоре голос её вновь обрёл все до последнего привычные Торину полутона. ─ Тогда, да, конечно, мне нужно извиниться, ─ выдохнула эльфийка, затянув под грудью сплетённые руки, но тут же шикнула и поморщилась, ведь её рана ещё здоровски саднила.
