Текст книги "Константа переменчивого века (СИ)"
Автор книги: KeelieThompson1
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 26 страниц)
– Да. Они в пути.
Хорошо.
– Ты бежишь? – неожиданно спросил Энди.
– А ты бы предпочёл, чтобы я полз?
– Меня устраивает всё, кроме хромоты, приятель.
На секунду Джон сбился с шага.
Трость.
Забыл её в ресторане.
Хм.
Отбросив непрошеную мысль, он продолжил поиски.
*
– Что, если я не выберу ничего? Просто встану и уйду отсюда, – вслух размышлял Шерлок, неожиданно потеряв всякий интерес к происходящему.
Исходя из его опыта, беседы о любви редко заканчивались чем-нибудь полезным.
На него тут же был направлен пистолет.
Холмс даже не вздрогнул. Увидев однажды Джона с таким же в руках, он, кажется, утратил способность чувствовать что-либо по этому поводу … стоп… он внимательнее рассмотрел оружие.
Фальшивка.
О боже. Какая скука.
– Можете рискнуть и выбрать шансы пятьдесят на пятьдесят, или я прострелю вам голову.
Ну… в конце так или иначе они оба останутся крайне разочарованными.
– Выбираю пистолет, – заявил Шерлок.
*
– Я даже не знаю, правильное ли выбрал здание, – прошипел Джон в трубку.
– Слушай, я тоже в пути. Мы найдём его.
Лучше бы так и было.
Всё не может кончиться здесь.
Просто не может.
*
Всего лишь зажигалка. Даже стыдно.
Поднявшись, Шерлок пошёл к дверям.
– Прежде чем уйти, не скажете, вы ведь вычислили, которая из двух безвредна?
– Разумеется, – Холмс вновь развернулся к таксисту. – Это детская забава.
– Так которая? Какую выберете? Просто чтобы я знал.
Шерлок побарабанил пальцами по косяку.
Соблазнительно.
– Ну же, – подначивал Хоуп. – Сыграем в игру. Безо всяких эмоций.
*
Джон готов был со всей силы врезать кулаком по стене от раздражения.
Ничего.
Нигде.
Даже звука постороннего нет.
Блядь.
А что, если он их пропустил? Что, если Шерлок уже…
«Не смей даже думать об этом», – отругал самого себя.
*
– Ну так что думаете? – Хоуп вытащил капсулу. – Рискнём?
В голосе Джефферсона был неприкрытый триумф, а Шерлок внимательнейшим образом изучал выбранный пузырёк.
Это из-за уверенности таксиста в своей смерти или победе?
Или потому, что ему удалось встряхнуть Шерлока?
На самом деле, возможен был любой вариант. Но Холмс свой ход сделал, теперь больше говорить нечего.
– В самом деле, что думаете? Можете меня переиграть?
Может ли?
– Вы достаточно умны, чтобы ставить на кон собственную жизнь?
Жизнь?
Джон.
Что ещё осталось для этой ставки?
*
Джон ворвался в комнату, распахнув двери.
О боже, нет.
Шерлок стоял к нему спиной.
В чёртовом втором здании. Их разделяло два, мать их, окна.
Капсулы. Они там держали в руках какие-то капсулы.
– Шерлок!
*
– Человек вроде вас, весьма умный человек. Но в чём смысл, если никому не можешь доказать этого? Если рядом никого нет?
Итак, фанату известно. Не удивительно, впрочем; половина Лондона знает про его неудачные отношения. Вытряхнув капсулу на ладонь, Шерлок посмотрел её на просвет, пытаясь разобраться.
Стоило ли оно риска?
И чем он рисковал?
Джон, сидя с пистолетом в руках, чувствовал себя так же? Живым?
Беззаботным?
– Сами сказали, – улыбнулся Хоуп. – Гораздо более действенный мотиватор. Но для себя-то вы уже решили, да? Что угодно, лишь бы избежать повторения. Не поддаться глупости снова.
Да.
– Уж я-то знаю, – с горечью продолжил Джефферсон. – Оно грызёт и разрушает тебя. Мешает двигаться вперёд.
Верно.
– Вместе, – Хоуп подносит капсулу ко рту. – Кто из нас первый этого избежит?
Раздался выстрел.
*
Прежде чем Шерлоку успела прийти в голову мысль обернуться и посмотреть, кто стрелял, Джон пригнулся и практически упал, приваливаясь к стене.
Шерлок же почти…
Почувствовав накатившую тошноту, Уотсон наклонился вперёд.
Не говори, что я тут тоже был, хорошо?
Секунду спустя пришла ответная смс от Энди. Почему?
Увидишь.
Переводя дыхание, Джон откинул голову назад.
Шерлоку нужна помощь.
И ничто в мире теперь не заставит Джона покинуть его, не разобравшись с этим.
Неожиданно губы растянулись в глупой улыбке.
Он всё-таки сгодился на что-то. Оказался полезен и внёс свой вклад.
Впервые по-настоящему спас жизнь Шерлоку.
Рискнув, поднялся. Нога не беспокоила.
Отлично.
*
– …вы должны искать человека с военным прошлым…
– Шерлок, – многозначительно произнёс Лестрейд.
– Выстрел с такого расстояния достаточно сложен, поэтому в досье должна упоминаться спецподготовка…
– Шерлок, – повторил инспектор с какой-то странной весёлостью в голосе.
– Что?
Лестрейд кивнул в сторону оцепления и собравшейся там небольшой толпы зевак, а ещё – на одинокую фигуру чуть в стороне…
Джон.
О!
Джон стоял совершенно прямо и без трости. Сложив руки за спиной, он с выражением вежливой заинтересованности наблюдал за происходящим.
О.
– Ты в шоке, верно? – спросил Лестрейд.
– Да, – Холмс отвёл взгляд. – Точно. Шок. Вот, у меня даже одеяло есть. Сам не понимаю, что несу.
– Если хочешь, могу его забрать, – предложил инспектор.
Но Шерлок сам отбросил ненужную оранжевую тряпку в некоторой задумчивости, направившись в сторону Джона.
Он видел раньше какое-то… спокойствие, наверное, в том, как Джон стоял, опираясь на трость, стиснув губы в тонкую линию и чуть ссутулив плечи. Безопасность, потому что, несмотря на всё сказанное, Уотсон вовсе не был уверен в своём праве на чём-то настаивать…
А человек, замерший сейчас около места преступления, держал спину совершенно прямо, излучал собранность, уверенность и опасность во всех возможных смыслах этого слова.
– Ты избавился от пистолета? – спросил Шерлок, остановившись перед ним на расстоянии вытянутой руки.
– Нет, – прямо ответил Уотсон. – Может пригодиться в следующий раз.
Следующий?
– Ты только что убил человека, – тихо заметил Холмс и, сцепив руки за спиной, внимательно на него посмотрел. – Следует вести себя аккуратнее.
– Ну, человеком он был неважным, – просто ответил Джон. – И не тебе читать мне нотации после того, что сам чуть было не сделал.
– Я выбрал правильную…
Со вздохом покачав головой, Уотсон отвёл взгляд.
– Не лги лгуну, Шерлок.
Не уверенный, что на это можно ответить, Шерлок раздражённо выдохнул.
– Ты больше не хромаешь.
– Это было психосоматическим, – Джон чуть насмешливо взглянул на него. – Можешь собой гордиться, потому что оказался прав.
– Едва в твоих руках оказалось оружие, хромота исчезла. Такая любовь к армии просто смешна, Джон…
– Ты оказался в опасности, и хромота исчезла, – поправил Джон с показным спокойствием, хотя чувствовал, как внутри у него закипает злость.
Шерлок в ответ только вызывающе приподнял бровь и, когда Джон отвернулся, что-то пробормотав, вновь прищурился.
Покончить с этим.
Покончить прямо сейчас, пока не стало хуже.
Коротко взглянув в сторону полицейских, Шерлок направился следом за Джоном вдоль улицы.
– Это было глупо, – сообщил он тому вдогонку. – Или ты надеялся стать другом, как только спасёшь мне жизнь?
Моментально развернувшись, Джон подошёл к нему.
– Что? – в голосе слышалась ярость. – Ты решил, я так пытаюсь записать тебя в должники?
– Ничего я тебе не должен, – оскалился Холмс, подавшись вперёд опасно близко. – Ничего. Слышишь? Что бы ты ни сделал, я тебе ничего…
– Не должен, до меня дошло, – прошипел Джон. – Знаю и год назад знал, Шерлок. А на курок нажал по той же причине, по которой ты пришёл ко мне несколько месяцев назад…
– Из жалости? – с жестокостью переспросил Холмс.
На секунду Джон сбился, покачнувшись, это было маленькой победой.
– Что ж, значит, причины были разными, – упрямо заявил он чуть погодя. – Я это сделал, потому что мир без тебя стал бы намного хуже.
– В самом деле? А восемнадцать месяцев назад это тебя, похоже, не волновало, – продолжал наступать Холмс. – Мы ведь так непостоянны, верно, Джон? В конце концов, репутация Трёх Континентов говорит сама за себя…
Удивлённо моргнув, Уотсон отступил.
– Откуда ты, чёрт возьми…
– Слава идёт впереди тебя, – Холмс сделал ещё один шаг, обрадованный победой. Наконец-то. – Забирался в койку с каждым, кто был согласен…
– Уж кто бы говорил, – прошипел Джон. – Моя армейская репутация ни в какое сравнение не идёт с той, что была у тебя…
– Неужели настолько отчаялся? – продолжил Шерлок, намеренно игнорируя замечание. – Подходил любой желающий? Верность наскучила?
– Не смей говорить со мной о скуке, – разозлился Джон, неожиданно шагая навстречу и почти вытесняя Холмса с его места. – И, раз уж мы заговорили об этом, не смей думать, будто знаешь о причинах моих поступков…
– Мне плевать, – рявкнул Шерлок с не меньшей яростью. – Твои сопливые мотивы не представляют ни малейшего интереса. Я просто считаю, что мне повезло избежать…
– Да я, блядь, не сомневаюсь, – выплюнул Джон. Его тяжёлое дыхание касалось лица наклонившегося совсем близко Шерлока.
Близко.
Слишком.
Холмс наклонился вперёд, и взгляды их неожиданно встретились.
Оба застыли.
Будто фотография, в которой они оказались заперты. Очень, очень близко… Шерлок губами ощущал его выдохи, чувствовал тепло, едва уловимый аромат. Заметил, как дёрнулся кадык Джона, когда тот неуверенно сглотнул.
– Прости, – выдохнул Уотсон, неожиданно делая шаг назад и разрушая это непонятное заклятие, захватившее их. – Я… – ссутулившись, он отвёл взгляд. – Естественно, ты мне ничего не должен, – странным тоном произнёс он. – И… ты идиот, если в самом деле собирался проглотить ту капсулу.
Какого хрена он чуть не сделал сейчас? Наклонился… так близко…
Для чего?
Шерлок в ужасе смотрел на Джона. Он был уверен, что избавился от этого и сумеет не поддаться на уговоры слабого, почти умоляющего голоса в своей голове, который просыпался каждый раз, как рядом оказывался Уотсон.
Привычка. Точно. Должна быть она. Просто привычка…
Они никогда так не ругались, Джон ни разу не возражал настолько яростно. Словно ни один не отступит; не разойдутся, а будут продолжать, пока каким-нибудь невероятным образом не смешаются…
Глупость. Совершенная.
– Я не имею ни малейшего желания снова с тобой разговаривать, – выдохнул Шерлок, делая шаг назад. – Наш эксперимент закончен.
Джон вздрогнул, но всё же изучающе взглянул на него.
– Не думаю, – медленно произнёс он. – Но… я прошу прощения. Не стоило так близко наклоняться.
Это сделал Джон?
Он говорит правду или пытается…
Неважно. Не играет роли, каким бы ни был ответ, Шерлоку всё равно.
– Ты не задержишься в Лондоне дольше, чем на месяц, – ещё один шаг назад. – Я прослежу.
С этими словами он развернулся и пошёл прочь.
Комментарий к Этюд в тонах настойчивости
1 – в переводе с английского «хоуп» обозначает «надежда».
========== Результаты ==========
Получив нежданное письмо, Джон вынужден сделать выбор, взвесив всё хорошее и плохое.
*
Февраль 2010
Ошибка?
Тяжело опустившись на кровать, Джон уставился на бумаги.
Ошибка.
Стиснув челюсти, он опять просмотрел все страницы, внимательно пробегая глазами каждую. Это были заметки Фелпса, которые касались их сеансов и анализов, и ещё одна – с извинениями за задержку новых результатов. Перевернув последний лист, Джон уставился на них.
Это не его бумаги.
Верные цифры были буквально выжжены у него в мозгу, он каждую знал наизусть. Когда-то даже самодовольно решил, будто эти – последние, которые придётся запоминать.
Ещё тут были записи психотерапевта о том, как он справился с ПТСР (не совсем верные, кстати), хромотой (почти правильные) и проблемой доверия.
Честно говоря, этим самым проблемам с доверием данное письмо на пользу не шло. Он почти готов был заподозрить вмешательство Шерлока или Майкрофта, если бы не знакомый почерк и характерный для Фелпса стиль ведения записей.
Впрочем, зная эту парочку, ни в чём нельзя быть уверенным.
Но вот оно: всё, что потерял, снова в пределах досягаемости. Можно тренироваться, чтобы скрыть остаточный тремор, или просто уйти, если он окажется слишком выраженным.
Он бы смог.
Джон смотрел на документы.
Чего он хотел?
*
Первое января 2005
– Надо почаще так делать, – честно выдал Джон, натолкнувшись на Шерлока.
– Сомневаюсь, что твоя печень это переживёт, – ответил тот, придерживая Уотсона.
– Твоя не переживёт, – возразил Джон, почти повиснув на Холмсе. – А моя просто класс. Она тренированная.
– Это не мышца, Джон.
Покачнувшись, тот засмеялся.
– Несколько поколений моей семьи сейчас в гробах переворачиваются. Без выпивки у нас нет ничего, – Джон неопределённо махнул рукой вдоль улицы. – Он это не серьёзно, – громким театральным шёпотом.
Невероятным образом Шерлок умудрился придать им обоим вертикальное положение.
– Прислонись, – проинструктировал он и полез в карман за ключами. Джон послушно навалился на стену, разглядывая Холмса в тусклом уличном освещении.
– Даже при таком дерьмовом свете из тебя выходит очень симпатичный бойфренд.
На пару секунд Шерлок отвлёкся от замка.
– Полагаю, это не было попыткой оскорбить.
– Партнёр, – исправился Джон, растягивая слово. – Ты очень симпатичный партнёр, – он хихикнул. – Или «Симпатяжка Полли». Как у пиратов[1], – кивнул, совершенно довольный идеей.
Вздрогнув, Шерлок болезненно поморщился и покачал головой. А Джон наблюдал за ним, чуть насмешливо улыбаясь, не в силах поверить, как сильно дорожил этим идиотом.
– Я тебя люблю, – Уотсон оттолкнулся от стены и повис на Шерлоке, который только тяжело вздохнул. – Правда, – такая реакция Джону не понравилась. – Как отсюда и до луны…
– Да бога ради, Джон. Проходи и заткнись.
– …а потом умножить на миллион, – улыбаясь, Джон ткнулся носом в шею Холмса. – Я докажу.
– В самом деле? – Шерлок кое-как отцепил его от себя, и они зашли в квартиру. – Каким же образом?
– Если я умру…
Шерлок моментально развернулся к нему.
– Нет, погоди. Это хороший вариант, – Джон замахал рукой, пресекая возможные протесты. – Если я умру, можешь оставить себе моё тело, пока не найдёшь кого-нибудь ещё.
– И это призвано служить демонстрацией любви? – удивлённо моргнув, спросил Холмс, в его голосе явно слышались нотки ужаса.
– Ага, – Джон прижал его к стене. – Сможешь меня изучать, что-нибудь засовывать… – Уотсон снова хихикнул. – Не имел в виду ничего сексуального, но если тебе такое по душе…
Это почти заставило Шерлока улыбнуться, Джон видел, как дрогнул уголок губ.
– И… и, – Уотсон, привлекая внимание, взмахнул рукой, – я останусь с тобой на сколько захочешь. Потому что буду мёртвый. Я ведь не смогу мёртвый уйти.
Шерлок набрал было воздуха в грудь, намереваясь высказаться, но передумал.
– Это заявление настолько неправильное, что я не знаю, с чего начать возражать, – выдохнул он, потянув Джона за собой в спальню.
– Ты ведь жалуешься, когда я уезжаю на тренировки, – заметил Уотсон. – Так получится что-то вроде компенсации. Но я, наверное, буду пахнуть, – немного взволнованно добавил он.
– Я тебя замариную, – Шерлок провёл носом вдоль его шеи. – Сомневаюсь, что пахнуть ты будешь хуже, чем сейчас.
– Вряд ли, – согласился Уотсон, вспоминая все шоты текилы, на которые уговорил Энди. – Скорее всего, нет, но сейчас нам надо заняться сексом. Громко. И достать твоего соседа, – моргнув, он проследил за движениями Шерлока и обнаружил, что тот уже начал его раздевать. – Умно, – довольно заметил Джон.
– Ты сам до утра провозишься, – Шерлок подтолкнул его к кровати, чтобы посадить.
– Но я могу что-нибудь сделать, – пожаловался тот, оглянувшись. – О, расчёска, – заявление прозвучало радостно. – Могу причесаться.
– Я бы не стал. Она с места преступления.
– А как насчёт ролевых игр?
Шерлок, замерев, посмотрел на него.
– Джон?
– Чего?
– Заткнись.
– Тоже тебя люблю, – Уотсон откинулся назад. – И луне и звёздам…
– Я оставлю тебя здесь одного, а завтра с утра приду и специально буду чем-нибудь греметь.
– Навсегда, – невпопад закончил Джон.
Выражение лица Холмса немного смягчилось.
– Совсем-совсем навсегда…
– Идиот, – почти с нежностью пробормотал Шерлок. – Ну точно идиот.
*
Джон вертел в руках документы и пытался вспомнить что-нибудь хорошее из времён службы.
Бывали лёгкие деньки, когда кроме товарищества и дружбы ничего не волновало. В памяти всплывали смех и ощущение, будто всё на своём месте; эйфория после суматошных дежурств в госпитале или успешно завершённых миссий.
Но ничего конкретного выделить не получалось, сплошная мешанина положительных эмоций. И в противовес этому – кристально чёткие воспоминания о плохом.
Очень плохом.
*
Девятое января 2009
– Один?
– Ага, – Джон пил, не отрывая взгляда от барной стойки. – И меня это устраивает.
– Я всё слышу, – напомнил о себе сосед.
А кажется, будто нет. С раздражённым вздохом Джон повернулся: судя по поведению и одежде, перед ним стоял один из наёмников.
Таких он научился опознавать за милю.
– Ненавижу эту страну, – начал жаловаться незнакомец.
Вот на это у Джона точно не было настроения.
– Так нахуя здесь торчать? – резко перебил он.
Десять минут спустя обоих вышвырнули за драку.
*
– О чём ты думал? – рявкнул Моран. – Честное слово, Уотсон, хоть одна мысль была в голове?
– Нет, сэр, – ответил Джон, уставившись в стол. – Я сказал ему, что хочу посидеть в одиночестве, он проигнорировал мои слова.
– Нечего из себя строить не пойми кого, – резко перебил его Моран. – Это армия, Уотсон, здесь нет времени на «самосозерцание» и прочую хрень.
Джон молчал.
Тяжело опустившись на стул, Моран провёл рукой по лицу.
– Уже третий случай, о котором мне доложили. Ты в шаге от отстранения, несмотря на блестящую службу.
«Глупо-то как, – думал Джон. – Променять всё на это и теперь вот так рисковать».
– Ты ведь гей, Уотсон?
– Нет.
– А дома вроде с парнем трахался.
Джон стиснул челюсти.
– Я бисексуален, сэр. Только это не ваше дело.
– Не моё, – Моран скрестил руки на груди. – Но проблем было бы значительно меньше, реши ты трахаться с союзниками вместо того, чтобы драться с ними.
– Вы меня, что ли, продавать собираетесь? – почти засмеялся Джон.
Моран невозмутимо смотрел на него.
– Так ты определись уже, чего хочешь.
*
С Чарли Тейлором он впервые встретился как раз тем же вечером; наёмник жил в небольшом лагере сразу за городской чертой. И вообще-то, подобное не разрешалось, но когда на твоей стороне майор, мало что оставалось непозволительным.
Встречи были… гораздо менее неприятные, чем можно было бы ожидать. От игр и секса у Джона буквально голова кружилась.
Но самое главное – он переставал думать.
А через пару месяцев они стали и вовсе не нужны, он начал находить желающих точно так же избавиться от лишнего напряжения.
Снять стресс.
*
В этот раз никакого снятия стресса не понадобится.
Словно он вновь смог вдохнуть полной грудью, остановиться и как следует собраться с мыслями. Оказавшись в самом низу, Джон сам выбрался из этой ямы жалости к себе.
Если отправится назад, то будет гораздо спокойнее и собраннее.
Если поедет, больше никогда не увидит Шерлока. Никогда.
Он думал, будет намного труднее.
Сейчас Джон держал шанс на величие в своих руках и видел невероятно чётко, что, пока тремор не объявится, всё может быть просто идеально. Ведь теперь ситуация воспринимается правильно, а подходящие способности всегда были при нём. Вместе же…
Но одновременно он уже смирился с тем, что всё кончено.
Он сделал это. В чём бы ни нуждался, чего бы ни хотел от армии – всё получил. Смог защитить Шерлока, оказался полезным, теперь мог бы помогать Энди, да и о собственных достижениях в жизни было что рассказать.
И совершенно неожиданно выбор, вставший перед ним год назад, показался до невозможного глупым.
Чего он хотел? Вернуться в армию или попытаться завоевать Шерлока?
Хотел ли вообще возвращаться на поле боя?
Нет.
– Я не хочу, – он произнёс вслух, пробуя слова на вкус.
Не последовало ни волны ужаса, ни страха, ни волнения.
– Я не хочу, – повторил, немного ошарашенный открывшейся правдой.
А хотелось вот этой жизни, которую он начал заново создавать. С работой, квартирой, друзьями.
С Шерлоком.
Расследованиями.
Просто невероятно, насколько сильно всего этого захотелось.
И он не дурак; Шерлок действительно может в конце концов решить, что нынешнего Джона не желает видеть частью своей жизни.
Только что бы ни случилось, какое бы решение Холмс ни принял, одну вещь Джон теперь знал наверняка.
Он не собирается возвращаться.
Больше не нуждается в этом.
*
– У себя? – спросил Джон Антею, когда подошёл к дверям.
Та взглянула на Уотсона.
– Просто замечательно. Он с утра в плохом настроении. Уверена, твой визит его не улучшит.
Пофиг.
Ворвавшись в кабинет, Уотсон успел заметить во взгляде Холмса-старшего удивление.
– А, Джон. Решил заглянуть, чтобы поблагодарить…
– Вот копии. У меня, если что, много, – с этими словами Уотсон бросил на стол стопку бумаг. – Свежие результаты всех тестов по запросу от терапевта. Заметки от сослуживцев и собственные, моей рукой написанные заявления о том, что тремор слишком опасен и не стоит рисковать, участвуя в боевых операциях.
Майкрофт посмотрел на это всё едва ли не с отвисшей челюстью.
– Не знаю, кто это сделал, ты или Шерлок, но вот оно, доказательство. Я ниоткуда не сбегаю. Что бы вы с братом ни делали, я не оставлю его, пока он сам не решит, что больше в моём присутствии не нуждается. И, тебя порадует, – прозвучало немного самоуничижительно, – сейчас он совершенно не в восторге от моей компании.
Выражения лица Майкрофта было не видно, потому что тот смотрел на разбросанные по столу документы.
– Ты фактически покончил со своей карьерой в армии.
– Есть другая работа.
– Поздновато для таких заявлений, не находишь? – Холмс поднял голову.
– Нет, – удивительно спокойно ответил Джон. – Я ухожу не из-за него, а потому что армия мне больше не нужна. Только так я и мог от неё отказаться.
– М-м, а тремор? – Майкрофт сел прямо. – Я предупреждал Шерлока, что полной самоотдачи от тебя можно уже не ждать.
– Что есть, то есть, – пожал плечами Джон. – Это ведь не улика, Майкрофт, и не попытка подкупа. Я просто сообщаю, что больше туда не вернусь, не могу. Так не трать время зря.
Холмс глубоко вздохнул.
– И как же ты объясняешь подобную ошибку?
– Бюрократические проволочки и неточность рапортов. Я в конце даже твоё имя упомянул… кажется, они тебя не очень любят. Точнее, сказали что-то про «сующего нос в чужие дела говнюка». Не волнуйся, работа не пострадает.
– Ну надо же, ты был так занят, – протянул Майкрофт.
– Я больше не доверчивый пацан, – Джон скрестил руки на груди. – Забавно, но после армии и ранения ты кажешься и вполовину не таким страшным, как раньше. Настоятельно рекомендую, если однажды застрянешь.
– Убирайся из моего кабинета, – оскалился Холмс.
– С радостью, – Уотсон развернулся. – Документы можешь оставить себе. Оригиналы я отправил напрямую командованию, так что… ты всё равно ничего не сделаешь.
*
– Я хочу кое о чём попросить.
Альф уставился на него.
– Ты без трости… – удивлённо моргнул. – И выглядишь… лучше.
Пожав плечами, Джон прислонился к барной стойке.
– Работы не найдётся?
– Знаю, по пятницам тут бывает несладко, – Альф огляделся, – но доктор пока не нужен…
– А бармен? – перебил его Уотсон. – У меня есть подработка, но там всё очень ненадёжно, да и ненадолго.
– Бля… да ещё бы! – Альф просиял. – Конечно. Когда можешь начать?
– Хоть сейчас, – усмехнулся Джон.
– Зашибись, – Альф рассмеялся. – Прямо как в старые добрые времена. Я, ты и толпа возбуждённых клиентов. Только большеглазого очаровашку заменили на крутого солдата.
– Ты иногда до смешного по-гейски себя ведёшь, – пробормотал Джон, качая головой.
*
Ощущение было, пожалуй, очень странным.
Несколько лет назад подобная перспектива привела бы его в ужас: возвращение к работе барменом, подработка врачом общей практики, съёмная квартира в Бетнал Грин[2] – всё показалось бы недостаточно хорошим и выдающимся.
Глупости.
Годами он делал то, что должно, волнуясь лишь о мнении окружающих и пытаясь оправдать их ожидания.
А теперь был счастлив, зная, что может делать всё, что захочет, и может сам выбирать для себя рабочие дни (в разумных пределах, конечно). И каким невероятным облегчением было возвращение в квартиру, где соседи – твои ровесники, которые постоянно спорят из-за телевизора.
Это снова было весело.
И самое странное – весело без Шерлока. Не отпускало ощущение, что Холмс, без сомнения, сделал бы всё ещё лучше, привнёс бы остроту, но на самом деле Джон был счастлив, всего лишь понимая, как хочет.
Чувствовал себя спокойно, на своём месте и примирившимся с реальностью.
Счастливым.
Именно это он так или иначе может дать Шерлоку.
Комментарий к Результаты
1 – есть такая игрушка на пиратскую тему. Гляньте картиночки по запросу «pretty Polly pirate» (в переводе «пират симпатяжка Полли»), более внятного объяснения не накопала Х)
2 – район на востоке Лондона, который является частью Лондонского боро Тауэр-Хамлетс (буквально «Тауэрские деревушки»). Если интересно, подробнее можно нарыть в Вики.
П/п: уважаемый незарегистрированный пользователь (который в прошлый раз спрашивал про шутника), там было “Can’t kid a kidder”. Надеюсь, вы прочитаете =) И может быть даже поясните, чем так мил вашему сердцу трикстер?
========== Учился у лучших ==========
Джон принял решение и теперь привыкает к жизни в Лондоне, пользуясь советами одного известного гения (чтобы заставить этого самого гения говорить).
*
Конец февраля 2010
– Миссис Хадсон всё ещё тебя терпит?
От неожиданности Шерлок едва не выронил ключи. Этот голос…
Обернувшись, он увидел небрежно прислонившегося к дверям «Спиди»[1] Джона с расслабленной улыбкой на лице.
– Три ночи, – прошипел ему Холмс. – Ты что творишь?
– Три часа семь минут, вообще-то, – поправил Джон. – Интересное дело?
Шерлок оглянулся, будто надеялся обнаружить подтверждение того, что всё происходящее лишь сон.
– Да, – ответил он, совершенно сбитый с толку.
Джон кивнул, его ситуация забавляла, это было видно по глазам.
– Тебе помочь? – заботливо спросил он. – Друзья помогают друг другу открывать двери.
Что он здесь делает?
Почему он вообще до сих пор в Лондоне?
– Пришёл попрощаться, да? – требовательно поинтересовался Шерлок, пытаясь показаться безразличным. – Служба зовёт?
– Нет.
Нет? Что значит «нет»?
А терпение Джона, который спокойно ждал продолжения, казалось бесконечным.
– Они отозвали предложение?
– Ага, – Уотсон легко кивнул. – В основном потому, что я написал письмо, в котором подробно объяснил все ошибки и возможную их причину.
Чего?
Шерлок открыл было рот, но так и не произнёс ни слова.
Что?
Джон… отказался возвращаться на службу?
Это как-то не сочеталось.
– Тремор минимален, – произнёс Шерлок, хмуро уставившись на дверь. – Ты идиот.
– Знаю, – Джон сказал это так тихо, что Холмс почти обернулся к нему.
Переведя взгляд, Шерлок посмотрел на ключи, которые перебирал в руках.
– Я могу попросить Майкрофта заставить их пересмотреть…
– Не хочу.
Шерлок закрыл глаза.
Восемнадцать месяцев назад он что угодно готов был отдать, лишь бы услышать эти слова.
Что угодно.
Мысль выводила из себя.
– Не приходило в голову, что, может, у тебя проблемы с желанием заполучить нечто недоступное, а потом, всё-таки получив, заскучать от того, что имеешь?
– Ещё не заполучил, – ответил Джон, не задумываясь ни на секунду. – Но сомневаюсь, что мне станет скучно.
– Не хочу, чтобы ты был в Лондоне, – быстро произнёс Шерлок, не зная, что ещё сказать.
– Знаю. Но, значит, тебе до сих пор не безразлично. Мы договорились, помнишь? Пока ты не перестанешь чувствовать что-нибудь вовсе или пока мы не станем друзьями. Выбор за тобой.
– На армейскую пенсию в городе не проживёшь, – посчитав, что пялиться дальше на дверь бессмысленно и очень похоже на трусость, Холмс развернулся.
– Нет, – согласился Уотсон. – Я работу нашёл. Временную. И ещё устроился супервайзером[2] в «Тайный выход».
– Могу себе представить, как он обрадовался шансу заполучить тебя обратно, – горько улыбнулся Шерлок.
Несколько секунд Джон изучал его с задумчивым выражением лица, а потом неожиданно шагнул вперёд и взялся за перила по обе стороны от ступенек крыльца, на котором стоял Шерлок.
– Думаешь, влюблённость Альфа стала для меня новостью?
Чего?
– Все знали. А если ты решил, будто я настолько тупой, то пошёл ты. Ничего не было и не будет. Он увивается за каким-то парнем из подтанцовки «Х-Фактора»[3], а учитывая, что тот выглядит как модель из календаря, я сильно сомневаюсь, что нужен Альфу.
– Ты знал? – тупо переспросил Холмс.
– Ага, – Джон странно на него посмотрел. – Ты, вообще-то, не сильно это скрывал.
– Но не говорил, – пробормотал Шерлок.
– Это… это же неважно, – Уотсон поморщился. – Зачем бы я стал тратить время, которое провожу с тобой, на разговор о том, что нам обоим известно и что, как я думал, мы оба не считаем хоть сколько-нибудь важным для наших отношений?
Шерлок фыркнул в ответ.
– Очевидно, у нас совершенно разные взгляды на уместность некоторых вещей. Если бы я знал, что другие заинтересованные стороны для тебя так же неинтересны, как разговоры о браке, мы оба избавили бы себя от значительного количества ссор.
С этими словами он повернул ключ в замке и зашёл в квартиру, хлопнув напоследок дверью.
*
Пятое марта
– Чем-чем ты занимаешься?
– Веду блог, – Энди продолжил с невозмутимым видом жевать сэндвич с беконом и читать разложенную на столе газету. – Ну, мы оба ведём.
Шерлок взглянул на Джона, который, неизвестно как, тоже оказался в кафе и теперь пил чай, заранее заказанный Энди.
Гаррисон оказался предателем.
– О чём? – резко поинтересовался Холмс, недовольно скрестив руки.
Джон с Энди переглянулись.
– Нет, – Шерлок злобно глянул на обоих. – Нет. Я отказываюсь…
– Так клиенты появятся, – заметил Джон.
– У меня есть вебсайт, – отрезал Холмс.
– Читал, – кивнул Уотсон. – И соседи по квартире тоже. Ну… первое предложение…
Да бога ради, что это доказывает!
– Потому что они плебеи.
– Ты с ними даже не знаком, – со вздохом возразил Джон.
И не собирается знакомиться. Даже ради доказательства своей точки зрения.
– Почему ты продолжаешь с ним общаться? – Шерлок потребовал ответа у Энди.
– Потому что он прав. Клиентов будет больше, – совершенно незаинтересованным тоном ответил тот. – А самое главное – Джон в состоянии переводить с «языка Шерлока» на нормальный, с чем остальная часть мира до сих пор не справляется. Можешь, кстати, предложить свои услуги Скотланд-Ярду, – последнее с некоторой долей самодовольства было адресовано Джону.
Уотсон натянуто улыбнулся и уставился на пластиковую скатерть на столике.
– У меня есть вебсайт, – резко повторил Шерлок, на этот раз тщательно проговаривая каждое слово на тот случай, если Энди упустил хоть одно.
– Да знаю я. Он охуеть какой скучный, – ответил журналист тем же расслабленным тоном. – Ты чересчур снисходителен и несёшься со скоростью экспресса, будто читатели, к которым, кстати, не мешает обращаться время от времени, способны мысли твои читать…
– Но я к ним и обращаюсь, – возразил Холмс.
