Текст книги "Константа переменчивого века (СИ)"
Автор книги: KeelieThompson1
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 26 страниц)
На некоторое время Лестрейд задумался, взвешивая варианты.
– Беда в том, что суд работает не так. Каждый день орды адвокатов выискивают дыры в законах и способы обесценить важные доказательства. В этом вся суть, иначе наша власть была бы слишком велика.
– А если я скажу, что мне не нужно признание?
– Ты эгоистичный засранец, – инспектор смотрел прямо перед собой. – Ты хочешь именно этого.
– Ты позвонишь, – решил в конце концов Холмс, выкидывая окурок в темноту. – Ты идеалист. Хочешь переловить всех плохих парней.
Лестрейд промолчал.
*
– Шерлок, – неуверенно начал Джон, едва за ними закрылась дверь комнаты. – У тебя что, тампоны в кармане?
Чего?
Засунув руку под пальто, Шерлок пощупал карман. Сигареты лежали не в пачке и по несколько штук… да, теперь понятно, откуда на лице Джона такое искреннее недоумение.
Вот только, какие бы странности ему ни прощались, тампоны в кармане к таковым не относились.
– Нет, – глубоко вздохнув, Шерлок достал сигареты из кармана, демонстративно держа на ладони.
Уотсон несколько секунд просто смотрел.
– Ты куришь? – вопрос был задан слишком уж спокойным голосом.
– Работа, – отговорился Шерлок.
– Что? – взгляд Джона тут же сосредоточился на нём. – Как… Шерлок… все помощники детективов ходят на перекуры? – саркастично поинтересовался Уотсон.
Помощник детектива – ну что за глупое название?
– Мне приходится общаться с офицерами полиции, свидетелями и ещё кучей народа. Большинство из них курит, – тут ему в голову пришла одна мысль. – Ты тоже курил, – гневно заметил Шерлок, скрестив на груди руки. – Один раз даже две сразу, я видел.
– Я был пьян.
– Выпивка и курение, – провозгласил Холмс, радуясь про себя, что нашёл выход. – Я никогда не смешивал.
– Ты в самом деле хочешь обсудить, какие вызывающие зависимость вещества смешивал? – спросил Джон, уперев руки в бока.
Скорее всего, нет.
– Я уже отказался ото всех этих веществ ради тебя, – Шерлок попробовал сменить тактику. – Употребление своих ты просто сократил.
– Ты сравниваешь алкоголь и кокаин? – Джон стиснул челюсти.
Да? Нет?
– И всё же я отказался, – Холмс упрямо цеплялся за данный факт. – Кокаин, героин…
– Технически, я тоже, – гордо просиял Джон. – Советую попробовать другой аргумент.
Шерлок облизал губы.
– Это социально приемлемая привычка, – уверенно.
– Это не…
– А если бы я иногда выпивал? – свысока поинтересовался Шерлок. – Не слишком ли быстрое осуждение?
– Я же врач. Ты не можешь курить, – строго посмотрел на него Джон.
Нет?
*
Упрямясь, Шерлок сидел на их… нет… на своей кровати, гневно сверкая глазами на пустой экран ноутбука. Постель ощущалась пустой, до ужаса пустой, из-за чего такое же грызущее чувство пустоты поселилось под ложечкой.
Когда Джон на самом деле находился далеко, было достаточно плохо. Только проще выходило притворяться, что он не думает об отсутствии Уотсона, и просто спать, когда абсолютно необходимо, когда был точно уверен, что уснёт, как только ляжет, не думая о человеке, который должен лежать рядом. Но знать, что Джон сейчас в соседней комнате из-за своего упрямства?
Ненавистно.
Раздался тихий стук, он чуть подвинулся, развернув на экране несколько окон, которые со стороны могли бы показаться очень важными.
Но спрашивать, кто пришёл, он категорически отказывался. В полчетвёртого утра это мог быть только один человек.
Джон открыл дверь, не обращая на Шерлока внимания, забрался в кровать и лёг рядом с ним, всё это время демонстрируя потрясающий пример укоризненного молчания.
– Я могу курить, если хочу, – упрямо заявил Шерлок полчаса спустя. Но Джон к этому времени уже спал, так что заявление, повторённое за день много раз, пропало впустую.
Переставив ноутбук на тумбочку, он лёг рядом с Джоном.
*
– Меня это не радует, – сообщил ему Уотсон.
– Не ждал радости, – ответил Шерлок, не сводя внимательного взгляда с рыбок.
– И я буду всеми возможными способами пытаться заставить тебя бросить.
Ожидаемо, хоть и раздражает. Никак не прокомментировав это заявление, Холмс продолжил своё наблюдение.
– Но не собираюсь тратить всё время на ругань.
Это казалось вполне разумным.
– Ты меня хотя бы слушаешь?
– Я случайно налил что-то в аквариум.
Последовало долгое молчание.
– Под «случайно» ты подразумеваешь…
– Не учёл, как это повлияет на рыбок.
Шерлок слышал, как Джон неодобрительно пощёлкал языком, а потом подошёл ближе и тоже наклонился к аквариуму; теперь они вместе, щека к щеке, наблюдали за происходящим в воде.
– И что же ты налил?
– Виски, который тебе купила мать, – она всё-таки была полной дурой.
– Расплата за то, что я твои сигареты в унитаз смыл?
Нет.
Стоп…что?
Почти задев носом щёку Джона, Шерлок повернулся к нему.
– Смыл мои сигареты? Ты хоть представляешь, сколько они стоят?
Уотсон не сводил глаз с аквариума.
– Только представь, если не станешь их покупать, сможешь раз в неделю кататься на своём любимом такси.
– Или я могу взять пример с тебя – проявлю свои воровские навыки и стащу сигареты у Голубого Альфа.
Уголки губ Джона чуть дрогнули, выдавая улыбку.
– Так что покупаешь мне новую пачку, – обижено добавил Холмс.
– Ну уж нет, ни за что, – выпрямившись, Джон покачал головой. – Красная, кажется, испытывает затруднения.
– Я тебя прощу, если возьмёшь вину на себя, – начал торговаться Шерлок.
– Свали на маму, – пожал плечами Джон. – В глазах Вайолет она уже ничем не заслужит искупления.
– Наконец хоть на что-то эта женщина сгодится.
*
– Строгая рекомендация врача заставит тебя бросить?
– А что? – Шерлок листал газету в поисках интересных статей. – Он специально для этого придёт в гости?
Поверх страницы, которую читал Холмс, легла бумага.
Пробежав глазами напечатанные строки, Шерлок перевёл взгляд на Джона, который сиял, будто его только что провозгласили королём, не меньше.
– Неплохая попытка, – одобрил Холмс, возвращая медицинскую лицензию законному владельцу. – Ресторан для некурящих – вот всё, что я могу предложить лицемерным докторам.
Джон стукнул его свёрнутым в трубочку сертификатом.
Метафора как раз подходящая.
*
– Ты знаешь, что эта гадость делает с твоим организмом? – спросил Джон на следующее утро. – А твой аппетит и так просто ужасный без дополнительных влияний.
– Вряд ли он станет хуже, – заметил Холмс и нахмурился, когда на столе появилась упаковка ярко-оранжевых трубочек для коктейлей. – Что ты делаешь?
– Обосновываю свою точку зрения. Смотри, – Джон взял одну трубочку. – Это – твоя вена.
– Ты же понимаешь, что в человеческом теле намного больше одной вены? И они совершенно точно не рыжие, – Холмс уставился на опытный образец.
– Эта вена нормальная, – невозмутимо продолжил Уотсон и влил в трубочку целый шприц воды, которая довольно быстро пробежала насквозь и оказалась на одежде Шерлока. – Вода, типа, кровь.
Сырая футболка Холмса, очевидно, не впечатлила.
– А эта, – в руках Джона появилась другая трубочка, на этот раз странно помятая, – твоя вена, вена курильщика, – повторился трюк со шприцом.
Только на этот раз вода вытекала медленно, по каплям, да ещё и с какой-то мерзкой примесью, от чего Шерлок, ругнувшись, поспешил убраться из зоны поражения, внимательно изучая получившиеся пятна.
Это какой-то жир. Джон на самом деле как-то запихнул в трубочку жир.
– Между прочим, моя футболка стоит… – начал было Холмс.
– Так не кури!
*
Сходить куда-нибудь на ужин оказалось замечательной идеей. И обстановка была романтичной ровно настолько, насколько каждый мог вынести, чувствуя себя комфортно.
Пока Шерлок выходил покурить, Джон заказал себе мороженое на десерт. Холмс успел вернуться как раз к тому моменту, когда заказ принесли, и был вынужден наблюдать, как Джон с удовольствием расправляется с лакомством, каждый раз облизывая ложку так, будто он порно-звезда.
– Это было жестоко, – прошипел Холмс, когда они торопливо ввалились домой. – По пути назад я мог думать только об этом, – он прижал Джона к стене, целуя, наконец-то…
Но тот неожиданно упёрся руками ему в грудь, и Шерлок был вынужден отстраниться, взволнованно глядя на партнёра.
– Ты чего?
Выражение лица у Джона было какое-то странное.
– Прости, – он наморщил нос, – но ощущение такое, будто я целую пепельницу.
С этими словами он нырнул под рукой Шерлока.
– Тебе не помешает полоскатель для рта, – бросил он через плечо. – Или мыло, – добавил чуть тише.
– Ты специально заказал то мороженое, – прошипел Холмс, когда Джон уже поднимался по ступенькам, оставляя его в коридоре в одиночестве.
– Думаешь, я могу так поступить?
Запросто.
*
Был только один способ с этим разобраться.
– Почему твоя жена не отказывается целовать тебя после сигареты? – спросил Шерлок.
Лестрейд смотрел на него, открыв рот и пытаясь удержать на руках беспокойно вертевшегося сына.
– Мы уже обсуждали, что появляться у меня дома… – возмущённо начал инспектор.
Но Холмс отмахнулся от возражений.
– Это касалось работы. А вот курить я начал из-за тебя. Да ещё и сидя на машине твоего начальника. Так что исправлять ситуацию тоже придётся тебе.
О, что за великолепный мотиватор – чувство вины.
– Я… – укачивая отпрыска, Лестрейд прислонился к косяку. – Носи с собой жвачку.
Жевательную резинку?
Нет. Даже ради Джона он на это не согласится.
– Следующий вариант, – в приказном порядке потребовал Холмс.
– Пусть он тоже начнёт курить?
Вряд ли. Опция выглядит крайне сомнительно с моральной точки зрения, что делает её категорически неприемлемой в отношении Джона.
– Дальше?
– Не курить дома? – неуверенно предположил инспектор. – У меня всегда жвачка с собой, – немного обиженно заметил он.
Трата времени.
– Полагаю, твой Джон вернулся?
Твой Джон? Шерлок мысленно посмаковал уютность фразы. Твой Джон.
Лестрейд иногда замечал потрясающе верные факты.
– Да, – Шерлок нахмурился. – Он только что получил лицензию и теперь считает своей миссией исцелить весь мир.
– Не кури, когда он приезжает? – с сомнением предложил детектив чуть мягче. – Раз уж его это так беспокоит.
Это не решение. А ему нужно решение.
*
– У тебя пальцы пожелтеют, – заметил Джон, ещё секунду назад погружённый в собственные мысли. Шерлок стоял рядом на набережной и курил.
– Никто не заметит, – Холмс стряхнул пепел. – Никогда не замечают, – добавил с едва заметным оттенком горечи. – Слишком заняты своими жизнями, слишком тупы, чтобы обратить внимание.
Раздался тяжёлый вздох, затем Джон протянул руку и забрал у Шерлока сигарету. Если только он её выкинет, то совершенно точно последует…
Абсолютно спокойно Джон затянулся. Потом ещё раз и вернул её Холмсу.
– Брошу, когда ты вернёшься насовсем, – предложил тот, сделав затяжку.
Задумчиво глядя на реку, Джон кивнул.
– Однажды это запретят, – произнёс он.
– Смешно, – отмахнулся Шерлок. – Слишком много инвестировано в табачные компании. Такого никогда не случится.
– Ты скучаешь по мне.
Естественно! Шерлок протянул ему сигарету, но на этот раз Джон не стал её забирать, только потянулся губами, чтобы затянуться.
– Да, – неуверенно признался Холмс.
– А ты… ты когда-нибудь думал… снова начать? – Джон смотрел в сторону, а голос его чуть заметно дрогнул.
– Нет, – твёрдо ответил Шерлок.
Взгляд Уотсона переместился на него.
– Да, – услышал Шерлок собственный голос. – Но, – раздражённо зашипел, – я ни за что это не сделаю, – он машинально взглянул на его руку, и в мыслях тут же всплыло воспоминание о той ужасной ночи: мерцающий свет мигалок скорой, бледный и неподвижный Джон – никогда это не сотрётся из его памяти.
Джон подошёл на шаг, и Шерлок машинально приобнял его за плечи, прижимая ещё ближе к себе.
– Я не… – Джон уткнулся в его пальто. – Я не уверен, правильно ли всё делаю, – честно признался он. – Не представляю, как можно выразить неодобрение, не перегибая. Естественно, я не хочу, чтобы ты курил, но… – чуть пожал плечами. – Сейчас это не так уж и важно. Я не прав? Просто, по сравнению с…
Немного отклонившись, Шерлок последний раз затянулся и отбросил окурок в сторону реки.
– Полагаю, я оказался в похожей ситуации, – признал он.
– Тогда, – продолжил Джон, прижимаясь теснее, – две попытки заставить тебя бросить курить каждый раз, когда приезжаю?
– Раз в неделю, – начал торговаться Шерлок. – Каждые семь дней.
– Пытаешься заставить меня остаться подольше? – хмыкнул Уотсон.
– Постоянно.
Комментарий к Доктор Уотсон
1 – это отсылка к 32-ой главе первой части =) Могу напомнить, речь идёт о том дне, когда пришлось разбираться с ДТП.
========== Этикет ==========
Джон приглашает Шерлока на свой первый офицерский ужин. Жаль, что не наоборот.
П/п: пояснение автора по поводу учёбы и службы Джона я лучше напишу в начале, чтобы понятнее было, о чём идёт речь в главе (можно промотать).
В Королевской Военной Академии в Сандхёрсте офицерам, у которых есть гражданская специальность, предоставляется возможность пройти дополнительное обучение с углублённым ознакомлением с оперативной работой с целью адаптации к службе в армии.
Продолжительность курса – 10 недель, и проводится он на основе стандартного ознакомительного (вроде курса молодого бойца, который длится 44 недели). Упор делается на выработку лидерских качеств, командного духа, работу офицерского состава. В учебном плане также в обязательном порядке есть физические тренировки, полевые учения, владение оружием, строевая подготовка, лекции по глобальной безопасности, психологии, военной истории.
Самой интересной частью обучения по праву считают тактические учения – неделю, посвящённую новейшим системам вооружения, использованию современных цифровых средств связи и тренировкам по выживанию в экстремальных ситуациях. В заключение изучают работу в условиях современных городов: обеспечение мер безопасности и охраны правопорядка, ведение боевых действий, переговоры, работа со СМИ.
Последний рывок – подготовка к Выпускному Параду. Накануне вечером в Мемориальном Зале Индийской Армии проводится официальный ужин для выпускников, куда они впервые берут с собой походный набор посуды (п/п: их очень много разных на все случаи жизни =)). А на следующий день новоиспечённые офицеры проходят парадным маршем по плацу в сопровождении военного оркестра и командующего верхом на лошади. После устраивают обед, на который приглашаются друзья и родственники, чтобы они тоже могли поучаствовать в праздновании.
Источником служил сайт Британской армии (кому интересно – http://www.army.mod.uk/home.aspx), есть статья на Вики (https://en.wikipedia.org/wiki/Royal_Military_Academy_Sandhurst – к сожалению, вариант на русском малоинформативен).
Основной вывод для главы: офицерский ужин накануне парада, как любое официальное мероприятие, имеет свои правила. Автор предупреждает, что собирала информацию из разных источников, поэтому возможны некоторые неточности. Но давайте спишем их на то, что произведение всё же художественное, а не документальное, и пойдём на уступки.
*
– С тобой ведь всё будет хорошо? – спросила у него Вайолет.
Шерлок замер в дверях и посмотрел на неё.
Нужно торопиться.
– Мне не пять лет, – резко возмутился он. – Я в состоянии просидеть на одном месте во время обеда.
– И я жду тебя завтра, – спокойно продолжила его мать, совершенно не обращая внимания на возмущение. – Постарайся не помять костюм.
О, как велико было желание назло засунуть руки в карманы и хмуро глянуть на Вайолет. Останавливала лишь перспектива нудной лекции об этикете, которая непременно последовала бы.
– Воздержусь от того, чтобы скомкать его и пинать по залу.
– Я имела в виду, что позже вечером тебе стоит повесить его, а не бросать на пол, когда вы вернётесь к Джону.
Губы Шерлока чуть дрогнули. Для него осталось загадкой, откуда у матери неожиданно взялось такое ироничное чувство юмора. Она совершенно точно не демонстрировала ничего подобного, когда отец был жив.
Но тот был непроходимым тупицей, которого бесило всё, хоть немного напоминающее смех. Наверное, от количества улыбок на рождественском ужине, когда он впервые пригласил Джона, тот и умер.
– Мне не разрешено находиться в его комнате, – Шерлок повернул ручку двери.
От взгляда, которым на прощание наградила его Вайолет, сдерживать улыбку стало невозможным.
*
Третье июня 2005
Чёртов день рождения становился самым худшим в его жизни.
Джон, уставший и вымотанный, зевал весь ужин. Сегодняшние тренировки были особенно длинными, и, конечно же, несмотря на то, что был июнь и база располагалась не в Англии, дождь лил буквально стеной; и почти не оставалось сомнений – это майкрофтовская версия наказания за то, что ему пришлось иметь дело с разозлённым Шерлоком, который, похоже, был убеждён, что Рождество и день рождения Джона должны быть официальными армейскими праздниками.
Но Уотсон был всё же почти уверен – контролировать погоду Холмсу-старшему не по силам.
Пока что.
Засыпая на ходу, он шёл по коридору. Обращать внимание на офицерскую форму и каждый раз отдавать честь уже стало рефлексом. Потрясающе, насколько хорошо может надрессировать процесс чистки ботинок для всего отделения.
– Кадет Уотсон.
Он узнал этот голос.
Однажды он точно убьёт его обладателя… только сначала затрахает до потери сознания.
*
Холл был заполнен людьми до отказа, большинство – в военной форме, некоторые, как и Шерлок, в строгих костюмах и при галстуках.
– Ты и твоё чёртово пальто.
Джон.
Поворачиваясь, Шерлок закатил глаза.
– Это…
Что бы он ни собирался сказать, оно просто вылетело из головы.
Дело было даже не в форме, хотя ему, несомненно, нравилось, что её строгие линии в сочетании с цветом шли Джону. По какой-то неясной причине его партнёр вне армейской жизни формально одеваться не любил, предпочитая, чтобы одежда и даже повседневная форма скрывали его фигуру.
Нет, это всё выражение его лица, на котором светились гордость и уверенность, отчего Шерлок, даже не осознавая, шагнул навстречу. А натренированная за армейские годы выправка смотрелась теперь намного более естественной, казалась действительно частью стоящего перед ним мужчины.
Джон, не подозревая обо всех этих размышлениях, улыбался.
– Клянусь, ты бы выглядел потрясающе даже в мусорном мешке, – пробормотал он, закатив глаза. – Снимай пальто, – Уотсон кивнул головой в сторону гардероба.
– Полагаю, никакого подходящего шкафа здесь нет, – спросил Холмс, неторопливо стягивая пальто.
– Зачем?
– Десять недель прошло, – многозначительно взглянул на него Шерлок, передавая кому-то (мужчина, идеально чистые руки, белоснежные манжеты, работает больше десяти лет) своё пальто.
Улыбнувшись, Джон шагнул вперёд и легко поцеловал его в губы.
– Привет, – похоже, реакция Холмса его повеселила.
– Через три часа я тебе популярно объясню, почему это не самый подходящий способ сказать привет, – хмыкнул Шерлок по пути к бару.
*
Третье июня 2005
Шерлок распахнул дверь и рывком затащил Джона в комнату.
Потом, прижав того спиной к двери, попытался одновременно стянуть с него брюки и нашарить что-то на дверной ручке.
– Здесь нет чёртового замка, – прорычал он.
Джон только пожал плечами в ответ, отчаянно вцепившись в него, обнимая.
– И что? Ты же не настоящий офицер, сумасшедший. Никто не станет искать тебя, чтобы передать сообщение.
– Отлично, – Шерлок чуть отстранился. – Я не до конца уверен, что кому-то было бы уместно застукать офицера за тем, как его трахает кадет.
Моргнув, Джон подтолкнул его к кровати.
*
– А вы, должно быть, гость Джона на этом вечере, – капитан Томлинсон протянула Шерлоку руку.
– Мэм, – Уотсон отсалютовал, а затем улыбнулся. – Позвольте представить вам Шерлока Холмса.
– Рада знакомству, – капитан пожала ему руку. – Вы будете на завтрашнем параде?
– Несомненно.
Кивнув, она прошла дальше, Шерлок проводил её, нахмурившись.
– Не надо.
– Чего? – удивлённо спросил он.
– Я не хочу знать, – уверенно произнёс Джон, передавая ему бокал с напитком. – Что бы это…
– Ты не сказал, – Шерлок сделал паузу, будто сомневаясь, – что я твой партнёр.
Джон смерил его суровым взглядом.
– Чего-чего? – прозвучало с ноткой угрозы.
Холмс невозмутимо смотрел на него в ответ.
– Мэм, – вновь обратился к капитану Уотсон, вынуждая ту обернуться. – Прошу прощения, я только хотел уточнить, что мы с Шерлоком – геи и он – мой партнёр.
Капитан Томлинсон, приподняв бровь, перевела взгляд с одного на другого.
– Я знаю, кто он, – ответила она, чуть насмешливо. – Хотите ещё что-нибудь добавить?
– Нет, мэм, – покачал головой Джон и с видом победителя посмотрел на Шерлока, скрестив руки на груди. – Так как, мне стоит объявлять это каждому? Или поверишь, что я говорил о тебе достаточно и никому не нужно подробное представление?
– Я… ему не нравится, – Шерлок едва заметно кивнул в сторону пожилого мужчины, который с неодобрением наблюдал за развернувшейся сценой.
– Ему не нравится, что я втянул старшего по званию в нелепый спор, лишь бы доказать свою точку зрения, – Джон глотнул из бокала. – До тех пор, пока я не лезу тебе в штаны или не запихиваю язык в глотку, всем пофиг, – он указал взглядом на парочку в углу. – Это невежливо, – пробормотал Джон, имея в виду затянувшиеся обжимания тех двоих.
Наклонив голову на бок, Шерлок моментально вспомнил множество эпизодов подобного «невежливого» поведения в их собственном исполнении.
– Сегодня точно неуместно, – усмехнулся Джон. – Но, конечно, если ты очень хочешь, я весь вечер могу обращаться к тебе «мой ангел» или «любовь моя»…
– Достаточно, да, я тебя понял, – Шерлок даже вздрогнул. – Партнёр вполне приемлемо. Сколько ещё раз нам это обсуждать?
– Ещё раз, бойфренд. Всегда ещё один раз.
*
Третье июня 2005
Джон лежал, уткнувшись в шею Холмсу, бьющаяся почти под самыми его губами жилка буквально молила, чтобы её поцеловали или лизнули.
Позже. Как только он снова почувствует пальцы на ногах.
– Тяжёлый, – пробормотал Шерлок. – Неплохая выносливость. Просто отлично.
– Теперь ты меня оцениваешь? – взвесив все за и против, Джон решил всё-таки не поднимать голову. – Не тяжёлый, – добавил он чуть погодя.
Рука неторопливо скользила по его спине, в затуманенном сознании Джона, который так и лежал между разведённых ног Холмса, мелькнула мысль, что тому, наверное, не очень-то удобно. Однако Шерлок даже не пытался подвинуться.
– Ты хороший подарок на день рождения, – сонно объявил Джон. – Весёлый.
– Отлично, – вторая рука зарылась в его волосы, перебирая пряди.
*
Организованно, что не очень-то нравилось Шерлоку, все направились в Мемориальный Зал, и Джон глубоко вздохнул.
– Расслабься, – едва слышно пробормотал Холмс, – ты пережил свой первый официальный ужин, сидя всего лишь через два места от моего отца.
– Он – нет, – также тихо ответил Джон и, спохватившись, взволнованно глянул на Шерлока.
Тот лишь покачал головой, ничуть не обеспокоенный замечанием.
Все расходились к своим местам (Шерлок насмешливо смотрел, как Джон три раза сверяется с планом, чтобы не ошибиться) и замирали в ожидании того, пока старшие офицеры подойдут к главному столу.
– Все участники и гости присутствуют, сэр, – объявил стоявший у входа в зал мужчина. Шерлок предположил, что он был распорядителем.
Заметив кого-то, Джон чуть наклонил голову, а Шерлок глянул на него, и как раз в этот момент Председатель постучал специальным молоточком, призывая собравшихся к тишине, чтобы начать церемонию с благодарностей.
Неожиданно Уотсон слегка побледнел, и внимание Шерлока тут же переключилось: он окинул взглядом зал, пытаясь вычислить, что могло вызвать такое беспокойство.
Ах, это.
Вот дерьмо.
*
Четвёртое июня 2005 (2:23 ночи)
Шерлок зашипел от удовольствия, Джон не удержал улыбку, не переставая сосать и собственнически поглаживая его бедро, и довольно хмыкнул, когда тот выгнулся.
Где-то в конце коридора раздался шум, но Джон, для которого любые звуки на базе стали знакомыми, не обратил на него внимания.
А вот Шерлок тут же насторожился и моментально сел, вынуждая Уотсона податься назад, потому что иначе выбирать пришлось бы между сломанным носом или крайне неприятным укусом.
– С чего вдруг ты…
Договорить он не успел, потому что Шерлок очень быстро спихнул его с постели, и, едва Джон оказался на полу, раздался стук в дверь.
– Не отвечай, – торопливо прошипел Уотсон. – Ты не проведёшь…
Но Шерлок упрямо пихнул его под кровать, потянувшись за своими (точнее, украденными) штанами. С нового наблюдательного пункта Джон видел, как босые ноги Холмса подошли к двери.
О боже, вот оно. Вот так славная карьера идёт прахом, потому что…
– Да? – рявкнул Шерлок.
Потому что Холмс ровно за двадцать секунд выведет из себя весь личный состав базы.
*
Как только они сели, Шерлок под полным недоумения взглядом Джона взял со стола карточки с их именами и торопливо засунул в карман.
– Позже обсудим, – пробормотал Холмс. – И расслабься. Год прошёл, может, он меня и не узнает.
Сомнения, однако, Джона не покидали.
– Ага, тебя же так легко забыть, – он потёр лоб и откинулся на спинку стула.
– Джон, всё нормально? – спросил кто-то из сидящих рядом. Судя по ушам и рукам – ещё один доктор.
Пару секунд Джон смотрел на собеседника так, будто видел его впервые в жизни, потом тряхнул головой.
– Да, прости. Грэй, познакомься, это Шерлок. Шерлок, это Грэй, мы вместе учились.
Холмс кивнул новому знакомому, тот широко улыбнулся в ответ.
– Знаменитый Шерлок, да? Джон больше ни о ком почти и не говорил.
– В самом деле? – Шерлок перевёл взгляд на по-прежнему взволнованного Уотсона и незаметно пнул его ногой под столом, возвращая в реальность.
– Ещё как, этот парень, кстати, здорово помог мне. Так что никто даже не удивился, когда его выбрали.
Выбрали?
Тут Шерлок вновь посмотрел на Джона, который слегка покраснел.
– И для чего, интересно? – подозрительно уточнил Шерлок.
– Так ведь ты поэтому здесь и оказался, – рассмеялся Грэй. – Трое из офицеров, кто за время учёбы произвёл наилучшее впечатление, получили разрешение пригласить кого-нибудь на первый офицерский ужин. Неплохой стимул.
– Ага, – ещё кто-то присоединился к разговору. – Уотсон и Дэвис, тут с самого начала никто даже не сомневался. А вот Хоббс стал сюрпризом.
– Эй, – молодой парень, которого они чуть раньше видели с девушкой, возмутился. – Да вы просто завидуете.
Джон широко улыбнулся, хотя вышло не очень убедительно.
– Не пялься, – тихо посоветовал ему Шерлок. – Ты привлекаешь внимание.
*
Четвёртое июня 2005
– Прошу прощения, что так поздно, сэр, но документы по выполненным заданиям необходимо проверить прямо сейчас. Они на первом этаже.
Джон вздохнул с облегчением. Не офицер. Чудеса случаются.
– Одну минуту, – ответ Шерлока был всё таким же резким, снисходительности в интонациях не прибавилось.
– Но сэр…
– Или вы на самом деле решили, будто я стану разгуливать по базе полураздетым и не в форме?
– Я…
Шерлок захлопнул дверь, Джон в отчаянии уронил голову на пол.
– Тебе надо уходить, – Уотсон выполз из-под кровати.
– Действительно, – Шерлок почему-то выглядел слишком довольным, когда продолжил одеваться.
Снова в капитанскую форму.
– Шерлок… – усевшись на пол, Джон взглянул на него, заворачиваясь в одеяло. – Пытаться выбраться с базы в таком виде не лучшая идея.
– Выбраться? – Холмс, казалось, искренне удивился. – Я собираюсь заняться документами.
– Нет, – воскликнул Джон, буквально подскакивая на месте и пытаясь перехватить его руки. – Не смей…
Но, воспользовавшись своим преимуществом (он-то, в отличие от Джона, был одет), Холмс лишь усмехнулся и нацепил фуражку.
– Вы не можете приказывать офицеру, Уотсон.
– Ты не офицер, чёрт возьми, – чуть ли не закричал Джон.
– Уотсон.
В голосе послышалась непривычная сталь, отчего Джон удивлённо моргнул, а потом смерил Шерлока суровым взглядом.
– Я отказываюсь принимать участие в этом безумии…
Однако становилось очевидно, что его мнение Шерлока совершенно не интересовало, а помощь никакая не требовалась – тот невозмутимо оценивал своё отражение в зеркале.
– Ты бы оделся.
Запустив в наглеца ботинком, Джон фыркнул, потому что промазал, как обычно, а подошва глухо стукнулась в стену.
Засранец, когда хотел, оказывался невероятно шустрым.
*
Существовало правило, согласно которому графин с портвейном не должен был касаться стола. А по другому, негласному, все присутствующие старались максимально осложнить друг другу эту задачу, передавая его слишком быстро. Как только с тостом было покончено, Джон проводил графин неприязненным взглядом.
– Всё ещё не нравится? – спокойно поинтересовался Шерлок, наблюдая, как Джон делает глоток из бокала.
– Нет, – честно ответил Уотсон, который отвлёкся на Хоббса: тот нервничал и беспокойно вертелся, пытаясь всем объяснить, что пошлая шуточка на посадочной карточке с его именем – досадное недоразумение. – Откуда ты знаешь?
– Это не первый мой офицерский ужин, Джон, – насмешливо отозвался Холмс.
Впрочем, напоминать об этом оказалось не лучшей идеей: Джон тут же заметно побледнел, а его взгляд сам собой устремился на подполковника Ломмана, который сидел ближе к главному столу. За прошедший с момента первой встречи с Шерлоком год мужчина несколько прибавил в весе и в данный момент, похоже, увлечённо обсуждал что-то с майором.
*
Пятое июня 2005
Шерлок слишком уж откровенно развлекался, примерив на себя новую роль. Чудо, что Джона он в это не втягивал на случай, если весь спектакль развалится к чёртовой матери.
Когда весь спектакль развалится к чёртовой матери. Но Уотсон с самого начала не представлял, каким образом фарс мог бы сработать.
– Этот новый капитан просто псих, – Невилл шёл вместе с ним к месту тренировки. – Не встречал его?
– Нет, – соврал Джон, аккуратно переступая грязную лужу. – А почему ты так решил?
– Не знаю, просто как-то странно он себя ведёт. Вроде бы правильно и вполне разумно, но что-то не сходится.
А всё потому, что Шерлок пытался прыгнуть выше головы, не имея никакого плана. Что ж, это шанс узнать, насколько внимательно он слушал, когда Джон ему что-нибудь рассказывал.
Предыдущим вечером Уотсон получил два сообщения.
«Скажи Шерлоку, чтобы немедленно заканчивал свой спектакль. То, что я сфабриковал документы, не стоит расценивать как поощрение его безумной выходки. МХ»
«Ужин без тебя кошмарно нудный. Правила так легко вычислить. Скука. ШХ»
Читая последнее, Джон изо всех сил пытался не хихикать.
*
– Холмс.
Шерлок вздрогнул. Продолжение вечера после завершения официальной части неизменно опасно. К счастью, Джон стоял чуть поодаль в окружении восторженных фанатов. Вопросительно приподняв бровь, что было самой безопасной тактикой при встрече с подполковником, Шерлок развернулся к Ломману.
– Что, скажите на милость, вы здесь делаете?
– Если вам действительно требуется объяснение происходящего, то я очень волнуюсь за ваших подчинённых, – Холмс невозмутимо отпил из бокала, не дрогнув под гневным взглядом. – Как вы находите сегодняшний вечер?
