Текст книги "Перемены (СИ)"

Автор книги: GrenkaM

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 42 страниц)

– Так вот что это значило… – я слышу ее мысли, и перед моим внутренним взором проносится видение, которое показал ей меч Энакина, тогда, на Такодане: я выхожу ей навстречу с зажженным мечом. Из-за дерева. В заснеженном лесу. В шлеме.

– Похоже, – я стараюсь скрыть от нее мысль, которая мелькает следом, – что остальные тоже еще вполне могут сбыться.

Но от Рей не так-то просто спрятать мысли.

– Не думай об этом. Главное, что мы вместе теперь, – она говорит это вслух и отстраняется, с легкой улыбкой оглядывая меня. – Ну, привет, милый мой монстр.

Я фыркаю и снимаю шлем, понимая, что на поляне мы уже не одни.

Линн, страшно злая, раненая в руку Линн, вышла на поляну следом за Леей. За ними, поддерживая на ходу Финна, что припадал на правую ногу и еле тащился, оставляя за собой кровавый след, вышла та самая девушка-механик, которая оказывала на предателя прямо-таки терапевтическое действие… Роуз, кажется.

Я отметил, что все, кроме Финна, вооружены: Роуз и Лея – облегченными энергетическими пистолетами, видимо, из арсенала Линн. Сама же майор и Рей щеголяли полноценными тяжелыми бластерами – похоже, трофейными. Рей свой уронила, прежде чем броситься ко мне, но теперь снова подняла и активировала. Кроме Финна и Линн, раненых больше не было, но и без этого понятно было, что план Линн не сработал.

– Что произошло?

Линн злобно зыркает в сторону Финна, которого Роуз уже опустила на снег, пытаясь потуже перетянуть ему рану на бедре. Приглядевшись, я вижу, что рана нанесена холодным оружием. Выгнув бровь, гляжу на Линн – майор закатывает глаза.

– Я договорилась со своими, Рен. Немзи давно уже их достал – двоих из команды, буквально недавно, убил ни за что. Похвалялся, что скоро они вовсе станут ему не нужны. Они сообщили персоналу тюрьмы, что мы сами займемся новоприбывшими. Я мысленно сообщила, что помощь пришла.

Линн кивнула на Рей, что оставалась подле меня, вложив одну ладонь в мою руку, а другой сжимая бластер. Миленько мы, наверняка, со стороны смотрелись, потому что Линн ухмыльнулась и продолжила:

– И получила ответную мысль, что они поняли и сделают всё, как я сказала. Им нужно было выйти из крейсера в сопровождении охраны, не сопротивляться. Мы бы отправили охрану на базу, а их, как я и обещала, в космос. У нас было всё под контролем, пока этот придурок не решил поступить по-своему, – она с ненавистью посмотрела на полубессознательного от боли Финна. – Он напал на охранника крейсера, несмотря на запрет Рей. Выстрелил в меня, – она кивнула на ожог на плече, – мой товарищ едва успел меня оттолкнуть. Сам он спастись уже не успел. Мне пришлось использовать подручные средства, чтобы вразумить вашего инициативного друга, – она покосилась на пустующие ножны одного из своих метательных ножей. – Охрана крейсера готова была поубивать их, пришлось ввязываться в бой.

Линн тяжело вздохнула.

– Мои парни дали мне возможность уйти, увести их, а сами остались там. Судя по тому, что я видела, как к тюрьме направляются подкрепления с базы, жить моим товарищам осталось недолго. Как долго продержатся десять человек против роты?

Она снова взглянула на Финна, и мне показалось, что она сдерживается, чтобы не выстрелить в него сейчас. Роуз виновато посмотрела на нее, поправляя его повязки.

– Нам очень жаль, мэм, что ваши друзья погибли.

Линн ощерилась.

– Они не были моими друзьями. Они были моими боевыми товарищами. И они погибли из-за его глупости!

Я покосился на Рей и на Лею, что подошла, остановившись подле нас – обе опустили глаза. Я внезапно почувствовал горечь во рту.

– Он не понимает, Линн. Не трать силы.

Я слышал, что позади меня на холме возобновилась стрельба. Судя по звукам, в воздухе уже тоже шел бой. У меня не было времени отвлекаться на всё это. Нужно доставить их и адмирала на шаттл, отправить на Величие, дождаться Превосходства, отыскать Немзи… Я продумывал дальнейшие действия и как будто со стороны услышал собственные слова.

– Он дезертир, майор. В первые же минуты побега без зазрения совести убил двадцать своих товарищей по дивизиону. А потом привел врагов на Старкиллер. Он не поймет, Линн. Он – трус и предатель.

Финн, похоже, потерял сознание от боли и кровопотери, а Роуз, не поднимая глаз, рыдала над ним. Внезапно мне стало жаль ее до чертиков: она так искренне относилась к нему, что одно ее чувство стоило того, чтобы дать ему шанс. К тому же, они всё равно не захотят его здесь оставить.

Я молча передал Рей свой шлем и, виновато покосившись на Линн, подошел к раненому и опустился на колени рядом с Роуз. Превозмогая адскую боль в голове, погрузился в Силу и занес руку над его бедром, направляя энергию, заставляя рану затянуться. Срастить разорванные ткани я сейчас не смогу – нет ни времени, ни сил, но кровью он не истечет и идти сможет.

От моего воздействия предатель приходит в себя и дергается, как от удара, увидев, кто его лечит. Я смотрю ему в глаза и, вломившись в сознание так, что его голова резко дергается назад, мыслю:

– Я сделал это не ради тебя, – показываю ему, как плакала Роуз, какими обеспокоенными выглядели Рей и Лея. – Если ты еще раз сделаешь что-то подобное, предатель, я убью тебя. Ты понял меня?

Я жду ответа, пока не слышу мысленное: «Понял». Впервые за все время, что я сталкивался с ним, я чувствую, что ему стыдно – он слышал, что рассказала Линн, и это была правда. Мои слова также были правдой, и он понимал это. Я выскальзываю из его сознания и поднимаюсь, оглядываясь. Роуз, Лея и даже Рей смотрят на меня с нескрываемым удивлением. Линн отвернулась. Я знаю, она понимает – я не мог поступить иначе, но она всё равно скорбит по бессмысленно погибшим товарищам.

Я отряхиваю с себя снег и вздергиваю Финна на ноги. Он пошатывается, но стоит.

Роуз скользнула ему под руку, помогая держаться прямо. Я сделал шаг в сторону, но она схватила меня за рукав, моментально отпустив, стоило мне повернуться.

– Спасибо, – Роуз смотрит мне прямо в глаза, в ее взгляде величайшее облегчение и благодарность.

Я поспешно киваю и отхожу, оглядывая своих подопечных. Их бы согреть не мешало, до шаттла недалеко, но одеты они явно не для прогулок по снегу. К тому же снова зарядил ледяной дождь.

Ох. Как я не оттягивал этот момент, а придется. Поворачиваюсь к Лее.

– Генерал, вы можете использовать Силу для теплорегуляции, или вам показать, как?

Я ожидал саркастической отповеди или закатывания глаз, но она просто кивнула. Я с облегчением выдохнул.

– Объясните, пожалуйста, Рей, и помогите этим двоим, – дождавшись ответного кивка, подхожу к Линн и касаюсь ее плеча, залечивая рану. Она благодарно косится на меня и утирает слезы.

– Что делаем дальше? – ее голос звучит уже собранно, деловито.

Я указываю ей на выжженный вокруг домика КПП холм.

– Наши засели там. Я доберусь до них и прикрою их отступление.

Из окон сторожки периодически постреливали по слишком близко подобравшимся врагам, хотя основной бой шел в воздухе и на скрытом от нас холмом периметре базы. Пока мы общались, в раскладе сил произошли изменения. Командирский шаттл догорал в овраге, а в некотором удалении от него, на относительно ровной площадке, приземлился наш крейсер, который доставил бойцов на планету. Над ним зависли два Мстителя, защищая его от обстрела вражеских TIE. Крейсер не улетал, потому что там был развернут полевой госпиталь. Легко раненых латали тут же и отправляли в бой, тяжелые же внутри получали первую помощь и дожидались отправки на Величие. До прибытия Превосходства оставалось продержаться, ориентировочно, минут сорок.

– Отведи их на крейсер. Я приведу остальных. Адмирал ранена, возможно, убита, – я вижу, что Линн нахмурилась. – Держаться осталось недолго. Как только я их приведу, пускай стартуют на Величие, – я ухмыльнулся ей. – Я думаю, ты захочешь остаться.

Ответом мне была волчья усмешка:

– У меня есть, о чем потолковать с Немзи.

– Золотые слова, детка.

Новый голос заставил нас всех вздрогнуть. Позади нас из леса медленно выступил Немзи, рядом с ним молча шагал его рыцарь.

Я на ходу активировал меч, перемещаясь между ними и Рей сотоварищи, мысленно приказав ей довести Лею и остальных до крейсера. Вместо ответа чувствую мысль: «Если ты не выживешь, я тебя из Силы достану, Бен Соло». И затем: «Лови». Я подхватываю на лету брошенный ею шлем, тут же надевая его на голову. Немзи смотрит с усмешкой. Он уже никуда не спешит. Я вижу, что он уже побывал в бою: несколько ожогов, похоже, от сайбера. Но он всё так же полон сил, и какой-то странной, необъяснимой уверенности в победе. Он не замечает отступающих пленников, которые были так для него важны, он с усмешкой глядит на меня, пока на поляне под проливным дождем не остаемся только мы вчетвером – я, Линн и он со своим рыцарем. Только тогда Немзи переводит взгляд на майора. Та, как вкопанная, замерла на своем месте и оторопело, неотрывно смотрит на черного рыцаря. Немзи усмехается и делает едва заметный жест, повинуясь которому, его спутник тянется к шлему.

– Ты ведь почувствовала, детка, не так ли? – кажется, злорадству Немзи нет предела.

Шлем падает на землю, и я вижу, что теперь, не мигая и безучастно вперед смотрит коротко стриженная миловидная женщина. До меня доходит, только когда я слышу рваное, задушенное:

– Мирра?

Казалось, что Линн вместе с этим словом покинула воля и само желание жить.

========== Сны сбываются ==========

– Линн, детка, послушай меня, – он вздыхает и ежится, обхватив себя руками, демонстрируя разбалансированность, неуверенность, на мой взгляд, полностью наигранно, но Линн слушает, переводя взгляд с Мирры на Немзи. – Я не сержусь. Ты же знаешь, я люблю тебя. И твою сестру, Линн, – он с надеждой поднимает на нее взгляд, – мы же семья. Я заботился о тебе все эти годы…

Он опускает руки и делает еще один шаг к ней, я перемещаюсь, останавливаясь напротив Мирры, но она не замечает меня, глядя в пространство. Я впервые вижу подобное состояние у живого человека: будто ее собственную волю заблокировали, оставив лишь малость, то, что необходимо для битвы, для выполнения приказов. Немзи тем временем продолжает:

– Отбрось прошлое. Всё ничтожное погибает. Твои нынешние союзники никчёмны, и скоро от них не останется даже воспоминания. Мы вместе – ты, Мирра и я – можем построить новый порядок в Галактике. Мы и наши дети, – он гордо вскинул голову, а меня передернуло от его уверенности в собственных словах, – останемся единственными форсъюзерами. Мы создадим новую династию, которая будет править вечно! – он разошелся не на шутку. – Линн, вы с Миррой будете править вместе со мной. Мы вместе, наконец, прекратим нескончаемые войны, что раздирают Галактику уже многие десятилетия. Весь этот кошмар прекратится в одночасье, просто поверь мне, следуй за мной, будь со мной.

Немзи делает несколько шагов вперед, останавливаясь прямо перед Линн, протягивает ей руку. Фокус его внимания – на ней. Внезапно меня озаряет: вся его ставка, вся его уверенность зиждется на том, что она поддержит его, присоединится к нему. Он выложил свой главный козырь – дал ей намек на семью. Показал, что она не одинока в этом мире.

– Ничего не напоминает, дядя?

Да, мать твою, напоминает, и теперь я понимаю, как мое предложение выглядело тогда для Рей. И как она меня не убила после того, как я вырубился?

А еще лучше, я понимаю, что ничего, черт побери, абсолютно ничего не могу поделать с этим сейчас. Это битва Линн от начала и до конца. Она либо примет эту протянутую руку, абстрактные, а в случае Немзи, лживые посулы и обещания, подчиняясь неизбывной потребности в семье, в корнях, в принадлежности, либо отвергнет, понимая, что противостояние неизбежно, и что в этом бою может погибнуть та, за кого она готова тысячу раз умереть.

Линн поворачивается к Немзи, неотрывно глядя на него, а я крепче сжимаю сайбер, зная, что если даже она примет сейчас его сторону, убить ее я не смогу.

Внезапно подумалось, как смог Оби-Ван Кеноби предать Энакина? Даже когда тот казался безнадежным, перешел на темную сторону, убил детей… Но, черт побери, он же был твоим гребаным другом! Он же спасал тебя неоднократно. Как ты мог, отрубив ему руку и обе ноги, оставить погибать в огне? Как?!

Даже если Линн сейчас примет эту руку, я не смогу, не стану ее убивать. Усыплю, вырублю, но оставлю в живых. Ради того, что она сделала для меня, ради нее самой, ради Дерека, в конце концов.

Выстою ли я против них троих? Должен. Другого выхода нет. Какое бы решение не приняла Линн, с ее защитой и приемчиками Немзи я уже знаком. Нужно понять, на что способна недоМирра. Я погружаюсь в Силу – благо удалось немного восстановиться – и пытаюсь понять, с чем имею дело.

Мирра кажется неживой. Буквально. Я не чувствую в ней души. Вернее, есть что-то, затянутое глухой пленкой. Что-то, от чего она, похоже, добровольно отказалась, в угоду чужой недоброй воле. Как же так? Как можно?

– А как ты сам поступил? Отринул Бена Соло во имя Сноука, назвавшись Кайло Реном. Что сподвигло тебя, Бен, отречься от собственного имени, близких, наследия?

– Но я не утратил воли.

– Ой ли? А почему ты убил отца? Не сам же ты взял и решил сделать это, правда?

Линн делает шаг вперед и протягивает Немзи руку – до боли знакомый жест. Я глубоко вздыхаю и мысленно готовлюсь к бою с ними тремя.

Но внезапно она резко сокращает дистанцию и ударяет его лбом, метя в нос, сразу же отскакивая и активируя плеть. Немзи сгибается пополам с воем, пряча лицо в ладонях.

– Ты больной ублюдок, Алистер. Ты не семья мне – ты убил мою семью. Ты уничтожил мою сестру и покалечил меня, – Линн рыдает, но рука ее не дрогнула, переводя плеть в режим боя на мечах. – Защищайся, Алистер. С этой поляны живым уйдет только один из нас.

Я слышу ее мысль, адресованную мне:

– Кайло, в этом теле нет больше моей сестры, но я не смогу ее убить. Прояви милосердие, Рен.

Немзи выпрямляется, всё еще зажимая нос рукой, кровь заливает подбородок, останавливаясь в морщинах, превращая лицо в кровавую маску. Он убирает руку и переводит взгляд на меня. В его глазах плещется безумие, бешенство, боль поражения и ненависть.

– Это ты во всем виноват. Ты отнял ее у меня, Рен, – я ожидаю, что он закричит, будет плеваться слюной и угрозами, но Немзи говорит тихо, почти ласково, и отстегивает от пояса сайбер.

Когда он активировал его, я невольно вздрогнул. Это был один из мечей Митси.

Немзи ухмыльнулся окровавленными губами.

– Узнал? А твой парниша неплох, – он делает нарочитую паузу, – был. Даже разоружить меня смог. Но Мирру он в расчет не принял, – снова усмешка, – с дыркой в груди и без руки особенно не повоюешь, я думаю.

Ах ты ж сволочь!

Он внезапно оскалился и зашипел:

– Ты отнял семью у меня, а я уничтожу твою. Вспомни свои сны, – и он, не глядя, внезапно резким рубящим движением атакует Линн. В последнюю секунду она, видимо, что-то почувствовала, потому что успела отвести удар хотя бы частично. Но я увидел, как золотистый сайбер прочертил глубокую борозду от ее ключицы и до груди. Снег окропился красным. Линн вскрикнула и припала на одно колено, блокируя следующий удар, но тут же подскочила и бросилась в атаку сама.

Одновременно с подлой атакой Немзи, Мирра активирует свой квотерстафф. Как я и предполагал, на каждом конце оружия зажигается по лезвию, – энергетические, не кайбер-кристаллы. Не издав ни звука, она быстро сокращает дистанцию и нападает.

Я отражаю ее атаку, отступая назад. Блокирую удар за ударом, не нападая, а лишь защищаясь. Боец она неплохой, а ее грозное оружие практически сводит на нет мое преимущество от разницы в росте. Но я прекрасно понимаю, что убить ее я могу с легкостью, только мне этого сейчас не нужно. Я не согласен с Линн – удар, блок. И когда этот чертов дождь закончится? – я чувствую, что ее личность жива, что бы с ней ни сделал Немзи, это всего лишь разновидность ментального контроля. – Выпад, блок. Да она дерется, как дроид! – А любой ментальный контроль можно если не снять сразу, то пере-к-коммутировать на себя. Я усмехаюсь: время техника Мэтта, подайте сюда кальцинатор!

– Мда. У тебя истерика, батенька, ты знаешь это?

– Не умничай. Лучше приготовься Силу черпать. Сейчас понадобится.

Я чувствую, как меня начинает наполнять энергия, и резко перехожу в атаку. Мирра оступается и едва не падает, зацепившись за какой-то корень, по ее невозмутимому лицу пробегает тень досады и удивления. Ага! Так ты не совсем деревянная!

Я наношу мощные удары без остановки, заставляя ее пятиться, отступать. Ослепляю ее искрами, нарочно попадая по деревьям, наотмашь рублю и швыряю в нее Силой ветки, маленькие деревца, комья снега. Чувствую, как в ней поднимается паника, как ментальный контроль Немзи начинает слабеть, уступая место голым инстинктам. Но во что превратится человек с заблокированным собственным сознанием, выпавший из-под ментального контроля? Этого я узнавать не хочу.

От накопленной энергии снова начинает болеть голова, но я не тороплюсь, нужно дождаться подходящего момента. Швырнув в нее очередную порцию снега и веток, я резко сокращаю дистанцию и наношу два удара – крест-накрест. Сайбер легко чиркает по ее запястьям, оставляя неглубокие, но очень болезненные раны – держать оружие она уже не может, разрубленный квотерстафф падает на землю.

Она тянется за оставшимся ножом, но руки не слушаются, и я чувствую волну животной паники, что захлестывает ее – инстинкты начинают брать верх. Пора.

Тут я слышу, что где-то неподалеку, за деревьями, где всё это время шел бой, красное сталкивалось с золотым, резко вскрикнула от боли Линн. Красное мигнуло и погасло. Черт. Только не сейчас!

Это чуть не стоило мне концентрации, но я заставил себя вернуться к Мирре. Что бы ни случилось с Линн, я помогу ее сестре. Я притягиваю ее к себе Силой и вламываюсь в ее квазисознание. Я чувствую Немзи в ее голове, но даже не обращаю внимания на его жалкие попытки возобновления контроля – да кто ты такой, придурок, чтобы с учеником Сноука в мозгоправстве тягаться?!

Я усиливаю ее инстинкт самосохранения до максимума и направляю его против присутствия Немзи. Мирра форсъюзер – она инстинктивно начинает строить щиты, а я лишь усиливаю ее защиту, щедро делясь с ней энергией. Как только нам удалось выдавить Немзи, я приглушаю ее инстинкты и беру ее под свой контроль. И хоть продолжалось всё недолго, несмотря на мою защиту, ее истерзанный разум все-таки дает сбой, и Мирра мешком валится у моих ног. Жива, но без сознания.

Я опускаюсь рядом с ней на колени, переворачиваю на спину. Струйка крови, что вытекла из носа, перепачкала всё лицо. Мирра выглядит бледной даже на фоне остатков снега.

Эта пленка, что блокирует ее волю… Я мог бы пробиться сквозь нее, но последствия будут непредсказуемыми. От полного отрицания бытия, до безудержной саморазрушительной агрессии. Я смог перехватить контроль над ее сознанием, но дальше закапываться точно не стоило. Не сейчас. Я, как мог, залечил ее раны и наслал на нее глубокий силовой сон. Как-то так. Нужно посмотреть, как там Линн и где Немзи.

– Бен! – голос, полный отчаяния, заставляет меня вздрогнуть всем телом. Я чувствую ее призыв всем своим существом, будто бы Рей не просто кричит, не просто зовет меня, а призывает Силой. Я дергаюсь вперед и поднимаю глаза, чтобы увидеть свой кошмар, который стал явью: на месте разрушенной сторожки дымятся невзрачные останки. Лея стоит на коленях подле того, кого я видеть не могу – вероятно, Эмилии, – и пытается отстреливаться. Вокруг нее выстроились, оберегая от шквала бластерных зарядов, Дерек со своим мечом, рядом с ним Рита в своей серебристой капитанской броне, с мечом Тилдо в левой и бластером в правой руке (похоже, не смогла спокойно наблюдать за тем, что происходит и, передав командование кому-нибудь штабному, высадилась вместе с десантом на планету), Хакс с клинками в обеих руках (видимо, его пистолет уже исчерпал свой заряд), и с краю, ближе всего по мне – Рей, со своим тяжелым и неуклюжим бластером. Она стреляет, но приходится ей туго, как и им всем.

Да какого хрена! Что они вообще там делают?! Они уже сто лет как на крейсере быть должны!

– Сейчас, погоди. Иду.

Я поднимаюсь на одно колено и внезапно слышу позади над собой надтреснутый злорадствующий голос:

– Хорошо, когда сны сбываются, правда?

Ну, сука! Я знаю, что последует за этим, и вижу, как к группе на холме подлетает вражеский TIE. Я не обращаю внимания на голос за спиной, плевать, я успею. Протягиваю руку, погружаясь в Силу, чтобы разделить сознание перед смертью и принять на себя этот выстрел.

– Лети, отрази.

– Да.

Но вместо золотого лезвия, выжигающего сердце из груди, я чувствую, что на меня валится что-то очень тяжелое. Ответвленное было сознание втягивается обратно, и я барахтаюсь, пытаясь высвободиться из-под чужой туши, чтобы увидеть, как вражеский TIE стреляет-таки по группе на холме, но, прежде чем я успеваю среагировать, Дерек и Рита скрещивают клинки и отражают смертоносный выстрел. ТIE в безумном штопоре, разбрызгивая вокруг пламя и оплавленный металл, улетает из поля зрения, куда-то в самую гущу врагов, что всё лезут и лезут на этот злосчастный холм.

Облегчение, несоизмеримое ни с чем, наполнило меня, но тут же схлынуло, уступая место паническому отчаянию, когда я вижу, как в нашу строну выдвигается отряд одетых в черное наемников. И всё бы ничего, но только часть группы взбирается вверх по холму, и ведущий открывает огонь.

Протягиваю руку, чтобы остановить выстрелы, но я слишком дезориентирован, теряю концентрацию, и в бок уходят только первые три. Это позволяет обороняющимся отойти от последствий взрыва, перегруппироваться, но тут к первому присоединяются еще четверо, и палят они сосредоточенно по крайней фигуре – по Рей. Заряды сливаются в одно сплошное зарево. Я успеваю отклонить большинство, но несколько всё же летят к своей цели, когда… На сетчатке глаза отпечатываются две фигуры, высокая – Армитажа, и Рей – пониже. Высокая отталкивает с линии огня ту, что пониже; обе падают. Я не вижу больше ничего.

Не защитил.

– Я люблю тебя, Бен.

– Я хочу увидеть глаза своего друга.

Может ли человек плакать кровью? Может ли выдыхать ее фонтаном, оставаясь при этом в живых? Меня это уже не интересовало. Как закольцованное видео, перед глазами отыгрывалась всё та же сцена: две фигуры падают в красном зареве выстрелов мощного бластера.

– Ты не Вейдер.

Нет, не Вейдер. Он смог, заставил себя жить с тем, что совершил. Я же слабак. Я не смогу, не хочу жить без нее. Хватит лжи, хватит боли. Я сделаю так, что весь этот галактический кошмар закончится здесь и сейчас.

Смерть в этот раз беспрепятственно поднимается из глубин моего существа, я не мешаю ей. Я готов отдать ей свою душу без остатка, лишь бы уничтожить тех, кто отнял у меня Рей, тех, кто убил моего друга, тех, кто лишил меня верных товарищей, братьев по оружию…

Да горите вы все в аду, ублюдки!

Я поднимаюсь с колен и перешагиваю через тело Мирры, чувствуя, как Линн бросается к ней. Мне не нужно смотреть, чтобы понять, что Линн превозмогла свое ранение и проткнула Немзи своей плетью в тот самый момент, когда он отвлекся на меня. Он даже не понял, что его убило. Но это уже не важно.

Не защитил. Не смог.

Мои последние мысли растворяются во всепоглощающей тьме. В смерти. Первые двадцать человек, что набегают на меня со стороны базы, падают замертво по одному мановению руки. Последующие пытаются стрелять. Бесполезно: смерть слилась с моим сознанием, превратив его в черную дыру, в поглощающий энергию вакуум – я лишь протягиваю руку, и ее щупальца высасывают жизнь из каждого, кто попадается на моем пути. Они падают, как манекены, как пешки, а перед моими глазами еще стоит та красная вспышка, сквозь которую проступают непрошеные образы: вот я первый раз вижу ее – странная девочка в лохмотьях, силящаяся убить меня, глупая; вот ощущение ее теплого веса в моих руках – носил бы ее всю жизнь, да не суждено, видимо; вот я впервые ощущаю ее в своем сознании, а потом, сразу же – я целиком и полностью владею ее телом, а она отдает себя целиком и полностью, бесповоротно, принимая меня взамен.

Бархатная текстура кожи, шелк волос – как же мало, как же мало было этой близости, как же остро запомнилось.

– Я достану тебя из Силы, Бен Соло!

Прости, любимая, не уберег. Не успел.

Рей хохочет, я на лету ловлю нашего сына.

– Эни, осторожней!

Счастливые и не мы радуются вместе с друзьями очередному дню рождения нашего ребенка, в ожидании… Не бывать этому. Уже не бывать.

Не защитил. Не смог.

Вейдер готов был уничтожить Галактику, чтобы спасти Падме, я же лишен даже этого. Мне остается только мстить и не задерживаться. Главное, не задерживаться. Рей, погоди, я за тобой, я скоро. Не уходи далеко.

Черные фигуры падают, повинуясь легким движениям пальцев. Я иду вперед – хочу увидеть, что стало с моей девочкой. Хочу обнять ее напоследок.

Я не Вейдер. Я не вижу смысла терроризировать Галактику своей болью. Моя боль умрет вместе со мной. Вместе со всем живым на этой проклятой планете.

Но есть те, кто должен жить.

Я продвигаюсь дальше, скармливая смерти всё больше и больше вражеских солдат.

– Дерек, уводи всех с планеты.

Я на полпути к вершине холма, когда мыслю это.

– Бен, прекрати, ты убьешь нас всех! Рей жива! Прекрати!

Ответная мысль не сразу доходит до меня, но я, в попытке заблокировать смерть, падаю на колени, хватаясь за голову.

Меня обступают со всех сторон враги, готовые уничтожить, но тут я замечаю, как их ряды начинают редеть – сайберы и выстрелы бластеров прорубают брешь в плотном частоколе черных тел. Я чувствую, как сильная рука вздергивает меня на ноги. Тод, Листер и двое наемников окружили меня, обороняя, стоя спина к спине.

Я слышу мысль Тода: “Бен, ты, конечно, силен, но может, не стоит нас всех тут…”

Я прерываю его мысленно и обращаюсь к Дереку:

– Если Рей жива, тогда кто…

– Хакс.

========== Смерть своё видит ==========

Комментарий к Смерть своё видит

Последняя серьезная часть. Дальше будет любовь (сразу) и NC (не сразу). Чуть-чуть страдашек Рена и странной Рей, но в конце все прояснится, и они наконец, как он и мечтал, проснутся вместе утром, а мир при этом не будет рушиться вокруг :)

Удивительно, но я не погружаюсь в бурю эмоций, которая должна была разразиться от услышанного.

Облегчение и горе смешиваются в безумный коктейль, но как-то фоново, будто не мои.

– А ведь Люк предупреждал, что так будет. Ты выжигаешь себе душу, когда призываешь так Силу. И закончишь таким же полуроботом, как Мирра. Только тебя уже не починят.

Да, только сейчас мне глубоко плевать и на собственную душу и на предупреждения Люка. Нужно удостовериться, что с Рей все в порядке, понять, что с Хаксом. Но прежде…

Я расправляю плечи и оглядываюсь вокруг. Сложно точно сказать, скольких врагов я убил, но много. И у подножия холма еще остались бойцы, с ними нужно разобраться. Я убедился, что Смерть надежно запечатана внутри – сейчас не время, свои рядом – и жестоко ухмыльнулся, зажигая сайбер. Попляшем, дамочки.

Тод с Листером почувствовали смену моего настроения и жестами указали наемникам подниматься выше, к обороняющимся. Как только они отступили, мы встали плечом к плечу. Трое рыцарей против оставшихся пятидесяти наемников. И они обрадовались, глупые, ломанулись к нам по грязи дружной гурьбой со своими смехотворными бластерами. Мы подпустили их близко – так удобнее убивать. Они начали стрелять, но мы трое одновременно вскинули руки, и каждый выстрел нашел свою жертву – самого стрелка.

Мелькнуло воспоминание, как когда-то мы с Листером спорили, кто точнее отразит заряд. Я мог отразить больше, но он всегда побеждал – точность его конек, так же, как у… Черт, мне некогда в меткости упражняться.

Я бросаюсь вперед, разя направо и налево сгрудившихся для атаки солдат. Мне даже не приходится нападать на кого-то конкретно: я просто врываюсь в их строй и чувствую, что Тод с Листером не отстают. Три рыцаря, три красных сайбера – свой молот Тод, похоже, где-то посеял – мельтешат среди черных тел, сгрудившихся на скользком склоне, словно овцы на бойне. Они не успели сориентироваться, рассредоточиться, перегруппироваться. Они думали, мы легкая добыча. Но теперь их покалеченные тела скользили вниз по грязному склону, а товарищи павших втаптывали их в грязь, в панике отступая. Это был даже не бой. Это была резня.

Всё закончилось очень быстро. Листер достал нескольких удушающим захватом, и мы, убрав оружие, стали подниматься вверх по склону. В голове непрерывно билась мысль: нужно торопиться. Я перешел на бег, иногда соскальзывая и погружаясь в грязь, разве что не по колено, рыцари тенями следовали за мной. Мы миновали наемников, так и не дошедших до самой вершины, доставая одиночными зарядами тех, кто еще пытался взобраться на холм. Взглянув в сторону базы краем глаза, я отметил, что, хоть основной бой переместился дальше, наши люди в основном обороняются, заняв и удерживая какие-то строения. Черт, у Немзи, будь неладен этот дохлый придурок, действительно до хрена людей. Если Превосходство не поторопится, нам придется туго.

Поднявшись на холм, я бегом устремляюсь к развалинам КПП и обороняющимся: для них наступила передышка, и я вижу, что сейчас на ногах остался только Дерек, да Лея встала подле него. Я вижу две коленопреклонные фигуры и двух лежащих. Подхожу ближе и окликаю:

– Рей!

Она вскакивает и бросается мне навстречу, когда непонятно откуда – из груды тел, что вокруг них образовалась, или приполз как-то – выскакивает и заносит руку для удара некое подобие человека. Весь в грязи, одной руки недостает – я даже не успеваю заметить, что у него за оружие, действую на чистых рефлексах – и мой меч, пронзивший его грудь, успокаивает его уже навек. Рей замирает на секунду, со страхом глядя на меня. Я, не оборачиваясь, бросаю Тоду – он сам, Листер и двое наемников, хоть и были близко, но не успели среагировать на внезапное нападение:

– Проверить тела. Добить живых.

Рей вздрагивает, когда слышит это, и переводит взгляд на все еще зажженный меч в моей руке. Я выключаю сайбер и делаю шаг вперед, она неуклюже пятиться назад. Позади нее раздается приглушенный стон.

У меня нет времени разбираться с ее внезапным неприятием – ты что, Рей, забыла, кто я? Оглядываю с ног до головы – жива и невредима, слава Силе. Чего не скажешь о том, кто спас ее. Я быстро прохожу мимо нее, она поспешно – слишком поспешно – отступает в сторону. Хоть сейчас все мои эмоции и кажутся укрытыми толстым слоем стекловаты, укол боли – этой боли – я чувствую отчетливо. Значит, ты все-таки не приняла меня до конца, Рей?