Текст книги "Перемены (СИ)"

Автор книги: GrenkaM

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 42 страниц)

– Ты хочешь, чтобы я сделал что?

И я рассказал. Когда я закончил, на его лице застыло странное выражение, – что-то между отвращением и недоверием.

– Рен, скажи, что ты сейчас пошутил.

Я покачал головой.

– Арми, не спеши с выводами. Подумай хорошо. И ты поймешь, что это – единственный выход.

Он откинулся на спинку стула и долго размышлял, молча глядя на меня.

– Ну допустим, – он недовольно скривился, принимая логику моих аргументов. – Но я не стану пытать тебя, Кайло.

Я криво усмехнулся.

– Иначе он не поверит, – и, отмахиваясь от его возражений, продолжил. – Уж поверь, мне это точно удовольствия не доставит.

Он всё еще зло на меня смотрел. Тогда я использовал последний подлый аргумент.

– Если ты откажешься, я попрошу Риту.

Хакса передернуло.

– Ах ты ж ублюдок.

Я ухмыльнулся.

– Я тоже люблю тебя, Арми.

Он закатил глаза.

– Сходи в тронный зал, Армитаж. Помнишь, где я брал оружие в прошлый раз? – он кивнул. – Там найдешь наручники, они там одни. Это спецсредство против таких, как я – блокируют Силу, – я помолчал. – Можешь, кстати, виброплеть и один из мечей захватить. Посмотрим, на что наши дамы в контактном бою способны, – генерал вскинул брови. Я отмахнулся. – Лишним не будет. Рыцари их потренируют, пока будем лететь.

Армитаж недовольно покачал головой и поднялся, чтобы уходить.

– Вызови, пожалуйста, адмирала Валлен. Скажи, что я жду ее в переговорной.

Хакс молча кивнул, на ходу доставая комлинк. Я внимательно глянул на него и окликнул:

– Арми, – он оглянулся на меня, – ты же знаешь, что иначе нельзя.

Он молча глядел мне в глаза.

– Знаю. Но мне это всё равно не нравится.

Он вышел, а я посидел немного, собираясь с мыслями для разговора с адмиралом, и вызвал дроида. Прикатил Дэмеронов любимец. Я усмехнулся.

– Когда пилот очнется, скажешь, чтобы он оделся, – я кивнул на форму, – и проведешь его в переговорную.

– Бибибип.

Я вздохнул. Наверное, это значит «да».

***

Рыцари сняли шлемы, и я жадно вглядываюсь в их лица – как же долго я вас не видел. Добавилось шрамов и морщин, глаза стали жестче, а челюсти напряженнее, но я чувствую, что это всё те же люди, что стали со мной плечом к плечу в ту ночь и неоднократно доказывали свою верность.

Наемники смотрят на Линн так же, как и рыцари – на меня. Она их боевой товарищ, командир, за которым они пойдут хоть в огонь.

Я гляжу на нее, она кивает мне, усмехнувшись. Наши люди готовы, мы можем на них положиться.

Я снова оглядываю собравшихся.

– Друзья, нам предстоит работа.

***

Как только Немзи пропал из виду, Хакс отпускает удавку, параллельно доставая ключ от наручников из кармана. Я кашляю так, что саднит горло, пытаясь одной рукой растереть шею. След, блин, останется, наверное.

Армитаж ловит мои руки и, заставив замереть, расстегивает наручники. Выпрямляется и внимательно меня оглядывает.

– Эй, ты там как?

Я гляжу на него исподлобья.

– Хочешь сам попробовать?

Он усмехается, виновато глядя на меня.

– Позволю себе напомнить, что всё это – твоя идея, и мне она изначально не нравилась, о чем я тебе и сообщил. Но, – он скривился, – Верховный лидер изволил настоять.

– Я знаю, Арми, спасибо. Всё вышло так натурально, что я сам чуть было не поверил.

Генерал вскинул брови в наигранном недоумении:

– Рен, ты меня благодаришь за то, что я пытал тебя шокером и душил? – он отодвинулся от меня. – Мне кажется, тебе нужно пересмотреть свои пристрастия.

Я покраснел не хуже, чем от удавки, но он хлопнул меня по плечу и серьезно сказал:

– Я рад, что мы с этим закончили. Это было… – его передернуло, – отвратительно, – он протянул мне руку, помогая подняться. После электрошока конечности меня едва слушались.

Я грустно улыбнулся, принимая его руку.

– С этим – да. Но самое интересное – впереди.

Мой друг в ответ только тяжело вздохнул.

========== Эмилия Валлен ==========

Я улегся на полу в бывших покоях Френа на флагмане второго разряда Величие, с удивлением оглядывая «каюту».

Я ни разу не был в покоях Сноука, и даже после его смерти мне не пришло в голову побывать там. Возможно, там все завешано алыми шторами и золотыми халатами, но это… Это просто выше моего понимания. Всё было отделано в синих и золотых тонах. Сине-золотых настолько, что если бы Френ растянулся на полу в своем парадном мундире, его тельце бы просто слилось с ковром.

Всё вокруг просто кричало от безвкусной роскоши: всю длину огромного основного отсека, где генерал, похоже, проводил аудиенции приближенных, занимал стол для переговоров и его генеральский стол, у которого стояло высокое кресло из ценных пород дерева, позволявшее ему сидеть выше всех. За креслом на стене, в толстой вычурной золотой раме висел его портрет в полный рост, с шашкой наголо, попирающего ногой кучу из отрубленных человеческих голов.

Когда я впервые увидел его, мелькнула мысль, что куча, судя по всему, писалась с натуры, в отличии от самого генерала. Неизвестный художник представил тщедушного коротышку Френа плечистым и высоким мужчиной с волевыми чертами лица. От самого Френа на портрете остался только цвет кожи и глаз.

Санузел в покоях – вообще отдельная тема. Он полностью отделан золотом и зеркалами. Похоже, генералу очень нравилось смотреть на себя во время гигиенических процедур. И сидя на унитазе. Золотом унитазе. Напротив которого тоже располагалось зеркало.

Спальня также поражала размерами и аляповатостью. Заглянув даже раз, даже мельком, эту комнату уже ни с чем не спутаешь. И никогда не забудешь. Первое, что бросается в глаза – кровать. Такого размера, что двуспальная в моей каюте на Превосходстве казалась не то что узкой холостяцкой койкой, а лавкой в келье монаха-отшельника. Второе – еще один портрет Френа, на этот раз – восседающего на троне (золотом!) с голым торсом, в окружении женщин разных рас, что жмутся у его ног. Художник – похоже, тот самый – изобразил его так, что я по сравнению с ним показался бы хиляком. Третье – снова зеркала. Много зеркал. Стены и потолок – полностью зеркальные. А на полу скромненько: толстый синий с золотым ковер. Учитывая, что стены были полностью гладкими, я подозревал, что в спальне имеются какие-то тайные ниши, но от мысли о том, что в них может находиться, меня передернуло.

Нужно было видеть лицо Хакса, когда Рита привела меня в эту «каюту» и уточнила, отведя глаза, что в покоях всё убрали и постель поменяли. Мне даже представить себе было страшно, что там такого нужно было убирать, чтобы она так смутилась.

Хакс, еле сдерживая смех, осмотрел всё это «великолепие», и протянув издевательски что-то вроде: «Покои, достойные Верховного лидера», мол, учись, Рен, быстро от греха подальше испарился в свою каюту. Я же справедливо возмутился, что не хочу спать в этом музее, на что получил невозмутимый ответ Риты, что, в связи со срочной корректировкой планов, – недовольный взгляд на меня, – другую каюту приготовить не успели. Еще один недовольный взгляд, и Рита ретировалась. Оставив меня наедине с портретами Френа и его перверсиями, что прямо-таки наполняли покои.

Зайдя в спальню, я не удержался и погрузился в Силу, проверяя, не спрятаны ли за зеркальными стенами какие-нибудь несчастные скованные наложницы. Никого живого в спальне не обнаружилось, но панели я отодвигать не стал – на всякий случай.

Я глянул на, кхм, кровать, и решительно стянул одеяло и одну из подушек на пол. Ну не могу я заставить себя даже сесть на нее. Нужно будет завтра как-то заслужить прощение Риты, чтобы она смилостивилась и позволила мне хоть в тюремном блоке спать, но не здесь. Мелькнула мысль, не попроситься ли к Хаксу – на диване переночевать, но подумалось, вдруг у них что-то срастется – не хотелось бы становиться помехой.

Довольно долго я боролся с собой, выбирая между тем, чтобы остаться грязным, как чушка, после всех треволнений сегодняшнего дня, или все-таки заставить себя пойти в «золотой душ». Чистоплотность победила, за что я был жестоко наказан, обнаружив, что душевая кабина также оснащена зеркалами. Но не простыми: зеркала показывали смотрящего в них гораздо более крупным, особенно сверху, чем он есть на самом деле. Из отражения на меня смотрел Кайло Рен – человек-гора.

Домываться пришлось с закрытыми глазами, поскольку, как и следовало предположить, учитывая нашу с Френом разницу в росте, увеличение в его зеркалах начиналось где-то в районе моих бедер. И как мне теперь это развидеть?

Закончив с водными процедурами и переодевшись в тренировочные штаны и тунику, я поплелся обратно в спальню и улегся на пол.

Глядя на свое отражение в потолке, я не выдержал и застонал, зажмуриваясь, и мысленно взмолился:

– Всё, Рита, я сдаюсь! Я был неправ, прости-прости! Я сделаю всё, что хочешь, только выдели мне нормальную каюту, пожа-а-а-а-а-алуйста!

Заснуть мне сегодня точно не светило, и постепенно перед моим внутренним взором начали всплывать события сегодняшнего дня, которые привели меня в эту каюту.

Самым острым воспоминанием всё же оставалось «не защитил» Дэмерона, и мои ощущения, когда я думал, что Рей погибла. Меня передернуло. Врагу не пожелаешь. Но эти ощущения нужно запомнить на будущее, когда мне снова приспичит с ней ругаться: самое отрезвляющее напоминание, что может случиться с тем, кого ты любишь.

А также чем может для окружающих закончиться моя потеря контроля над собой.

Мои видения или сны по-прежнему оставались для меня загадкой. Не меньшей загадкой было, почему Энакин больше не появлялся после того, как предупредил меня, что сны эти были насланы и скорректированы при участии Дарта Сидиуса. Ни он, ни Люк ни разу не откликнулись на мой зов, как я не старался. Эта мысль заставила меня нахмуриться. Как я ни бился над этой проблемой, ответа не было.

Я отложил ее и переместился дальше в своих мыслях. Вспомнил, почему на меня злилась Рита. Вспомнил и усмехнулся, потерев багрово-синий след от удавки на шее.

Я, конечно же, блефовал, когда шантажировал Хакса тем, что я заставлю Риту предстать перед Немзи в качестве моего тюремщика, если он откажется. Пришлось бы просто менять план. Я знал, что она не сможет сыграть этого. И убедился в этом, увидев ее реакцию на разговор с адмиралом Валлен.

***

После того, как Хакс отправился за наручниками и мечами, я переместился в переговорную. Через пару минут дверь отъехала в сторону, и вошла адмирал. Похоже, она не успела еще покинуть флагман.

Я поднялся и предложил ей сесть. Адмирал слегка заломила бровь. Да ладно, Эмилия, я еще не забыл светских манер. Или вы думаете, что Лея Органа не научила своего сына, как вести себя в обществе?

Адмирал церемонно опустилась на предложенный стул, я вернулся на свое место. Сосредоточился и начал:

– Эмилия, я хочу быть с вами откровенным. Я не доверяю вам, – я поднял на нее глаза. Она вскинула голову. Вот она, гордость аристократа. Я продолжил: – Я дал вам шанс, потому что вы напомнили мне мою мать.

Она вздрогнула и опустила глаза.

– Вы знаете её?

Адмирал кивнула.

– Мы не были знакомы хорошо. Ведь наша семья всегда поддерживала Империю, – она снова гордо вскинула голову, ожидая какой-то моей реакции, но я молчал, просто глядя на нее. – Но я знаю точно, что Лея Органа выступала против преследования и уничтожения всех симпатиков Империи. Она свято верила в демократию и свободу выбора, – адмирал грустно усмехнулась и прикрыла глаза, вспоминая. – Когда Империя пала, мы потеряли всё. Жили скромно, старались не высовываться. Муж все-таки пристроился при новой власти, подросшего сына определили в военную академию. А потом случилась та ужасная история, я потеряла мужа и сына… Я улетела домой, в пустой родительский дом, – она выдохнула. – Я не знала, как и зачем жить дальше, но мне не хватило смелости застрелиться, – адмирал помолчала. – Однажды в мою дверь постучала сенатор Органа. – Эмилия открыла глаз и взглянула на меня. – Она сказала, что прилетела сделать мне предложение войти в сенат. Мол, Новая Республика нуждается в аристократах. Сказать, что я была шокирована, – ничего не сказать. Я отказалась, гордо заявив, что аристократы не предают старых идеалов. Она проницательно посмотрела на меня и кивнула. Я уж решила, что на меня сейчас наденут наручники, но она лишь сказала, что сожалеет по поводу моей двойной утраты, и, если я передумаю, то могу всегда к ней обратиться. Сказав это, она ушла.

Адмирал взглянула мне прямо в глаза.

– Я уже тогда знала, что Лея Органа приходится дочерью Дарту Вейдеру, – она усмехнулась, но тут же посерьезнела. – Но, клянусь, я не имею отношения к ее разоблачению. Я не претендовала ни на политические, ни на военные посты в Новой Республике. Я вернулась на службу лишь спустя годы, уже в Первый Орден. И я никому не открывала ее секрета.

Адмирал покраснела и отвела глаза.

– До тех пор, пока со мной не связался Немзи.

Я напрягся, но не сказал ни слова.

– Он поддерживал меня в самые тяжелые годы. Я считала его своим другом. Пока не узнала, – она содрогнулась, – чем он занимается на своих рубежах: уничтожает форсъюзеров, проводит эксперименты над ними, учитывая что, как я всегда подозревала, сам к ним относится. Я прекратила всяческие контакты с ним, пока он не связался со мной после битвы над Крейтом, – адмирал потупилась. – Он рассказал мне, – она сделала над собой усилие, – что, мол, согласно донесениям его шпионов, Кайло Рен приблизил и возвысил сынка Брендола Хакса и вдову моего Тео.

Я увидел, как Эмилия борется с собой, чтобы не расплакаться от всколыхнувшегося горя и стыда, и отвел глаза. Спустя несколько мгновений она взяла себя в руки и продолжила:

– Мол, скоро они подомнут под себя весь Орден и займутся мной. “Просто, чтоб ты знала, Эми, говорю тебе об этом по старой дружбе. Но у тебя есть шанс отомстить”.

Она замолчала, и я взглянул на нее. Адмирал вздохнула и посмотрела в сторону.

– Дальше вы знаете.

Я прокашлялся и спросил:

– Зачем вы сказали ему, кем мне приходится Лея Органа?

Она опустила голову и долго не отвечала.

– Я не могу простить себе этого до сих пор, – она подняла на меня глаза, и я ей поверил. – Я предала клятву, данную самой себе в тот день, когда она прилетала ко мне. Она могла приказать арестовать меня за мои откровения насчет преданности Империи. Я обязана ей жизнью и свободой, а отплатила черной неблагодарностью. Одно дело – мстить за мужа и сына, – она снова вскинула голову, – я была готова пойти против вас, чтобы не допустить дальнейшего возвышения, – она сделала над собой усилие, – Риты и младшего Хакса.

Я внимательно взглянул на нее. Похоже, она не могла заставить себя назвать Риту по фамилии – фамилии ее сына и мужа, а Арми, наоборот, по имени. Похоже, я рано радовался. Адмирала еще не окончательно отпустило, хотя, пока что она ни слова лжи не сказала. Тем временем, она продолжала.

– Но я не собиралась подставлять ее, – она снова опустила глаза и покраснела, – я думала, Немзи знает об этом. Он всегда фанатично собирал все «дворцовые сплетни», а то, кем приходится Лея Органа Дарту Вейдеру и что на самом деле случилось с ее сыном, – она покосилась на меня, – старые имперские служаки, – она ухмыльнулась, – как я думала, знали точно. Оказалось, что нет, – она взглянула на меня мягче. – Я ведь видела вас ребенком. Мельком, в здании Сената, когда я приходила с прошением к представителю, ответственному за мой сектор. Я видела издалека Лею с сыном, – я вздрогнул. Она усмехнулась. – И потом, снова, когда вы только присоединились к Сноуку, но еще не носили маску. Сложив два и два, и немного покопавшись в архивах, я поняла, что Бен Соло и Кайло Рен – один и тот же человек. Но я держала обещание, данное самой себе по поводу Леи.

Она снова отвела глаза и помолчала.

– Когда Немзи сказал, что захватил в плен лидера Сопротивления Лею Органу, но еще не знает, что с ней делать, мол, хочет на наемников обменять, но особо на успех не надеется, – я ляпнула, не подумав, мол, какие бы между ними ни были отношения, он, – она взглянула на меня и подобралась, – вряд ли бросит мать в беде.

Я сжал челюсти, но заставил себя успокоиться. Она помолчала, ожидая, видно, что я что-то скажу, и продолжила.

– Он сразу не понял, что я имею в виду, а я, в ужасе осознав, что только что сделала, сказала, что мне нужно торопиться, и отключилась, надеясь, что он не вычислит, о ком я говорила, – она грустно усмехнулась. – Но Немзи никогда не был глуп. Насколько я понимаю, он сделал верные выводы из моей неосторожной фразы?

Этот вопрос был адресован мне, но я не сразу среагировал, размышляя.

– Да.

Она молчала, глядя на меня. И я понял, что она ожидает приговора. Я взял себя в руки, сосредоточился и обратился к ней.

– Эмилия, я вызвал вас не для того, чтобы наказывать. Я выяснил еще на совещании: Немзи от вас узнал, что Лея – моя мать. Я верю, что вы не хотели ей зла, – я помолчал и глянул ей в глаза. – Готовы ли вы искупить свою оплошность?

Она твердо кивнула.

– Хорошо. Мне нужно будет, чтобы вы связались с Немзи и сообщили ему, что провокация удалась. Кайло Рен взят под стражу, а вы освободили наемников. Что вам удалось уговорить нескольких командиров присягнуть на верность Немзи. Что вы заключили альянс с генералом Хаксом, который нашел способ контролировать Кайло Рена и хочет с ним, с Немзи, связаться. Что вы на френовском Величии летите к нему с союзниками и наемниками для дальнейших указаний, дескать, хотите вернуться в большую политику под его началом, – я перевел дух и взглянул ей в глаза. – Вы готовы это сделать?

Она долго молчала, глядя на меня нечитаемым взглядом, а потом вдруг улыбнулась.

– Не зря Лея водила вас в детстве в Сенат. Политика у вас в крови, Верховный лидер.

Вдруг мне стало неловко. Я даже не знал, комплимент это или нет. Она кивнула.

– Да, я сделаю это. Насколько свободна я могу быть в высказываниях?

Я задумался, но только на секунду.

– Говорите всё, что считаете нужным, в рамках того направления, что я указал.

Она закатила глаза и снова усмехнулась.

– Не знаю, что по этому поводу думает Лея, но я считаю, ей повезло с сыном.

Я покраснел и опустил взгляд, но тут же вернул ей усмешку.

– Не думаю, что лидер Сопротивления согласится с вами, мэм.

Я посерьезнел.

– Адмирал, есть еще один вопрос, который я бы хотел обсудить с вами. Ваше отношение к генералу Хаксу и генералу Нимер.

При упоминании фамилии Риты адмирал застыла, как статуя. Видно, что ей было очень трудно контролировать свой гнев. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но я заговорил первым.

– Эмилия, я знаю, что смерть сына до сих пор не дает вам покоя. Вы понимаете, что ни Армитаж, ни Рита напрямую не виноваты в этом, но не можете их простить.

Адмирал, кажется, даже не дышала. Я продолжил.

– Мне искренне жаль, что мне придется сделать то, что я сейчас сделаю. Я собираюсь вам рассказать, как поступал ваш сын по отношению к Рите и Армитажу, – я видел, что она хотела возразить, но снова перебил ее. – Эмилия, я знаю, что вы не из тех людей, кто прячет голову в песок, когда случается что-то неприятное. Неужели вы не хотите узнать, что произошло в тот вечер, что пустил под откос вашу жизнь?

Она долго молчала, глядя в пространство. Но потом медленно кивнула.

И я рассказал. Историю, скомбинированную из рассказов Риты и Хакса. Я говорил только о роли Тео в том, что произошло в тот вечер. Что он сделал с Армитажем, как заставил Риту выйти за него. Я умолчал о том, что она хотела его убить, так же, как и о реакции Хакса на ее, адмирала, предательство.

К моменту, когда я закончил, Эмилия уже давно сидела, спрятав лицо в ладонях. Когда я замолчал, услышал ее тихие всхлипы. Я поднялся и вышел из комнаты, приказав первому попавшемуся служащему принести в переговорную воды. Дождался его и только тогда вернулся к адмиралу. Она уже не плакала, просто смотрела перед собой. Я взглянул на нее и ужаснулся. Если раньше я видел перед собой красивую и ухоженную, несмотря на свой возраст, аристократку, теперь же я глядел на сломленную горем старую женщину. Я протянул ей стакан с водой, она машинально взяла его, отпила немного и поставила на стол, расплескав. Я сел напротив и взял ее руки в свои.

– Эмилия.

Она не сразу, но перевела на меня невидящий взгляд.

– Эмилия, посмотрите на меня.

Она сделала над собой усилие и сфокусировалась, взглянув мне в глаза. Я погрузился в Силу, понимая, что сам по себе не найду слов, что смогут утешить мать, которая потеряла сына дважды. Один раз, когда он погиб, второй раз, когда разбился образ, который она создала для себя после его смерти.

– Эмилия, вы смиритесь со смертью Тео. Армитаж и Рита не имеют к ней никакого отношения. В вашей душе нет ненависти к ним, нет больше боли, которая выжигала вам душу. То, что произошло, должно остаться в прошлом. У вас есть смысл жить дальше – ваш огромный опыт и верность идеалам нужны Галактике, Эмилия.

Внушение дается мне легко, и я выскальзываю из ее сознания, пробудив самые светлые воспоминания, связанные с ее семьей, а также пробуждая гордость за то время, что она служила Империи, а потом Первому Ордену.

– Жизнь продолжается, Эмилия. Вам есть для чего жить.

Эти слова я говорю уже без внушения. Она глубоко вздыхает, я вижу, как постепенно ее глаза оживают. Я отпускаю ее руки и отхожу к окну. Когда я повернулся к ней через несколько минут, она уже была в порядке. Адмирал глянула на меня с улыбкой.

– Когда я увижу Лею, я донесу ей свое мнение о вас.

Я усмехнулся и опустил глаза. Этот момент выбрала Рита, чтобы зайти в переговорную. Она хотела что-то сказать с ходу, но, заметив адмирала, вытянулась по струнке:

– Верховный лидер, адмирал. Разрешите доложить, сэр?

Я улыбнулся ей.

– Что у тебя, Рита?

Она задохнулась, переводя взгляд с адмирала на меня, а Эмилия поднялась со своего места, коротко взглянув на меня.

– Сэр, вы позволите мне переговорить с генералом несколько минут наедине?

Я удивился, но возражать не стал.

– Конечно, адмирал. Мне как раз нужно встретить рыцарей.

Я чувствовал, как постепенно наполнялись Узы, связующие рыцарей Рен. Они прибывали на Превосходство, и мой долг – встретить их.

Рита смотрела на меня глазами, полными паники и мольбы не уходить. Я подмигнул ей коротко, когда проходил к двери.

***

Я открыл глаза и взглянул на потолок. В отражении казалось, что я лежу посредине своей собственной черной дыры, которую создавала моя черная постель на фоне россыпи звезд – сине-золотого ковра, тускло поблескивающего в рассеянном свете.

Когда я вернулся с рыцарями, Рита с Эмилией мило болтали. К ним присоединилась Линн, и, кажется, они уже успели обсудить мой план по поводу Немзи. Несмотря на кажущуюся пасторальность сцены, я заметил, каким взглядом по мне скользнула Рита, и как, закатив глаза, легко усмехнулась адмирал, увидев этот взгляд.

Рита терпела до последнего, но уже после всего, когда мы перебрались на Величие, улучила момент и отчитала меня, мол, как я мог так поступить. Мало того, что рассказал адмиралу то, чего ей знать было не нужно, так еще и отнял у нее возможность думать о своем сыне только хорошее. Она так это яростно говорила, что я даже сначала не понял, что она имеет ввиду, что такого Эмилия могла ей сказать, из-за чего Рита так разозлилась.

– Она извинялась передо мной! – сказала Рита и гордо вскинула голову, отбрасывая назад челку.

Я покосился на Хакса, тот лишь развел руками с ироничной ухмылкой, мол, не спрашивай, кто этих женщин поймет. Рита его жест заметила и рассердилась еще пуще. В итоге я получил палаты Френа в пользование, а Арми, похоже, ждет головомойка.

Я огляделся по сторонам. Френ взирал на меня со стены сладострастным взглядом. Нет, нужно-таки завтра у Риты прощения попросить и рассказать ей в деталях о нашем разговоре с адмиралом.

Прокручивая сейчас в памяти всю эту ситуацию, ее реакцию, я понял, что Рита решила: я заставил Эмилию извиниться перед ней за Тео, применив Силу.

Важно, чтобы она поняла, что я не виноват в адмиральских извинениях, и позволила мне покинуть это место.

С этими мыслями я благополучно заснул.

========== Альянс ==========

Комментарий к Альянс

Добрый день. Простите, что обращаемся, мы сами не местные. Я уже чувствую, что, граммарнаци готовят мне отдельный котел в аду за этот фик, нужен тот, кто спасет от него мою мятежную душу. Я не знаю, как авторы договариваются с бетами. Если вы дочитали аж сюда, значит, сама история, по крайней мере вам интересна. Готова выслушать ваши условия (как это все, вообще, здесь происходит, а? *плачущий, очень растерянный смайлик* ).

Спустя пару минут я проснулся от стука в дверь.

Долго пытался понять, где я нахожусь, почему лежу на полу, но потом взгляд упал на полуобнаженного синего мужчину на золотом троне, и всё стало на свои места. Удивляясь тому, как мне вообще удалось заснуть в таком месте, поплелся к двери, накидывая плащ прямо на спальную одежду – мало ли кто может ломиться в дверь к Верховному лидеру посреди ночи.

Ну, наверное, никто кроме Хакса. Обнаружив за дверью раздражающе идеального генерала, я посторонился, пропуская его в каюту, но не удержался от ехидной реплики:

– Арми, у тебя спина не болит?

Хакс недоуменно на меня покосился, проходя мимо.

– Ты это к чему сейчас спросил?

Я состроил невинную физиономию, пытаясь параллельно протереть глаза и стряхнуть с себя остатки сна.

– Ты же, наверное, спишь сидя, чтобы прическу не испортить.

Генерал злобно глянул через плечо и хотел было что-то ответить, но я его перебил.

– На кой черт ты приперся среди ночи, Арми? Я только уснул.

Генерал повернулся ко мне, облокотившись на френовский стол для переговоров, и с ухмылкой произнес:

– Ты спал двенадцать часов, Кайло. Сейчас день.

До меня не сразу дошло, что он сказал. Я растер лицо руками и уставился на него.

– Сколько?! Как?.. Почему ты не разбудил меня раньше?! – вопросы теснились в голове, выталкивая друг друга. Армитаж терпеливо молчал. – У нас же куча дел, Арми… – я зарылся руками в волосы, пытаясь понять, куда бежать, за что хвататься. Генерал страдальчески вздохнул, глядя на мои метания.

– Рен, успокойся. Ты вчера разве что на предметы не натыкался под конец. Какой от тебя толк в таком состоянии? – и, отметая мои возражения, продолжил, – приведи себя в порядок, я пока закажу еду. Нам нужно поговорить.

Последнюю фразу он произнес уже серьезно, и мне оставалось лишь кивнуть. Я сходил за своей одеждой и удалился в душевую, не забывая о существовании зеркал. Когда я закончил и вышел весьма раздраженный, потому что побриться мне было нечем, а волосы пришлось снова завязывать в пучок, генерал уже потягивал каф, клацая что-то в датападе за полностью накрытым столом.

– О чем ты хотел поговорить?

Он отмахнулся.

– Сначала поедим.

Я был не против, потому что голод, похоже, пробудился вместе со мной. Ели мы молча. Когда дроид уволок грязную посуду, Хакс прокашлялся и заговорил, почему-то усиленно разглядывая свою кружку.

– Кайло, я хотел бы поговорить с тобой по поводу твоих рыцарей.

Я чуть было не подавился очередным глотком кафа.

– В смысле?

Он вздохнул, отставил кружку и посмотрел прямо на меня.

– Они… Черт, Кайло, они не стабильны, – он взглянул на меня как-то странно, будто ему было неудобно об этом говорить. Отвел глаза, пытаясь хоть на стенах отыскать нужные слова, потом тяжело вздохнул и посмотрел мне в глаза. – Слушай, мы с тобой давно работаем уже. Мы не всегда ладили, но я хорошо выучил твое поведение за это время. Они… Они ведут себя так, как ты тогда, на Старкиллере… – он замялся и неуверенно взглянул на меня. Я просто слушал. Он продолжил. – От них веет опасностью и в то же время… какой-то неуверенностью… будто… будто… им что-то не дает покоя, будто что-то внутри их разрывает пополам… – он закончил, глядя в стол, и только спустя пару секунд поднял на меня глаза.

Я смотрел на генерала в большом изумлении. Я-то знал причину такого их поведения. Я понимал, что пока у них есть четкие задачи и указания, они будут их выполнять, но у них накопилось слишком много вопросов, на которые мог дать ответ только я. Я и так уже слишком затянул с этим, но в последние дни у меня не выпадало достаточно времени, чтобы обстоятельно поговорить с рыцарями Рен о балансе Силы. Сегодня – крайний срок. Они не должны идти в решающий бой в таком состоянии. Но как это смог почувствовать Хакс?

Пока я размышлял, генерал явно чувствовал себя не в своей тарелке. Я заметил это, когда он уже окончательно напрягся и окликнул меня.

– Рен? Ты что-то скажешь по этому поводу? Если… Если я что-то не так…

Я поднял на него глаза… и глотнул кафа.

– Ты прав, Арми. Ты всё очень точно описал. Их состояние связано с Силой. Они вместе со мной учились у Люка, потом последовали за мной к Сноуку. Люк хотел, чтобы мы отреклись от Тьмы, Сноук принуждал нас вытравить Свет, – я глянул на Хакса, он слушал, нахмурившись. Я продолжил. – Рей помогла мне понять, как я уже говорил тебе, – он кивнул, – что истинная Сила кроется в балансе. Дерек по моей просьбе рассказал им всё: про Сноука, про Рей, про Свет, – я вздохнул и опустил глаза. – Но для них этот рассказ, – я замялся, подбирая аналогию, – это как – ты уж прости – это так же, как для тебя услышать рассказ Риты про Тео от меня, – Армитаж скривился, но через секунду кивнул. – Я тот, с кем всё это произошло. Я тот, за кем они шли все эти годы. Я должен с ними поговорить, чтобы они либо приняли мою сторону окончательно, либо, – я заставил себя сказать то, что волновало меня, несмотря на все заверения Дерека, – либо остались в том состоянии, в котором они сейчас. И ушли.

Хакс тяжело вздохнул и провел рукой по лицу.

– Но ты им доверяешь? Ты доверил им серьезную часть нашей миссии.

Я кивнул.

– Доверяю. Но я поговорю с ними сегодня. Если почувствую, что кто-то из них не готов, оперативно заменим его на кого-то из наших людей. Или скажем По прислать кого-то из своих. Остались же у них там пилоты?

Хакс закатил глаза и с прямо-таки осязаемым скептицизмом воззрился на меня.

– Кстати, по поводу этого.

***

Когда мы закончили общее совещание, рыцари и наемники получили свои задания и отправились на Величие вместе с Ритой и Линн, я обернулся к Дэмерону, который всё время, пока мы обсуждали детали диверсии, стоял непривычно тихо и в дискуссии участия не принимал.

– По, ты там живой?

Он отвлекся от своих мыслей и поднял на меня глаза, наконец-то отлепившись от стены. Выглядел он отвратительно, но для человека, которого едва не раздавило пополам несколько часов назад, держался неплохо. Было странно видеть его в нашей форме. Заросший, взлохмаченный, грустный и тихий Дэмерон в форме Первого Ордена – это было настолько непривычно, что даже пугало.

Он медленно подошел к столу и с усилием сел.