Текст книги "Перемены (СИ)"

Автор книги: GrenkaM

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 42 страниц)

– Кайло, ты?

– Ну а кто еще?

– Хакс сказал, тебя сбили, ты на Крейте?

– Да, Рей сбила…

– Что?!

– Чтобы спасти от гиперпрыжка на мостик Френа.

– Что?! Ты… Ах ты ж гад!

– Ладно, ладно. А еще она мне Силу вернула!

– О! Обожаю эту девочку!

– Но-но!

– Что ты будешь делать?

– Есть одна мысль. На этот раз без самоубийства. Наверное. Но для этого ты мне нужен на флагмане Френа, недалеко от мостика. Где ты сейчас?

– Я все еще на флагмане. Не могу пока незаметно пробраться к кораблю. Тут бой в разгаре, Кайло. Крейсера союзников гибнут один за другим. У них ведь нет щитов Превосходства. Один разрушитель Френа частично выведен из строя. Но этого недостаточно. Люди гибнут.

Я сжал челюсти. Как же проще, когда отвечаешь только за собственную шкуру, да за напарника, прикрывающего твою спину. А тут… Ладно.

– Дерек, ты можешь почувствовать, о чем думает наш рыжий друг? Боюсь, он, узнав, что мне не удалась моя выходка, и понимая, что дело дрянь…

– Погоди, он как раз вызывает.

Дерек переводит разговор в режим ожидания, и я на секунду задумываюсь, сколько времени прошло с начала боя. Разборки с дредноутом были не очень долгими, дальше бой вместе с Дэмероном, потом падение, Крейт, Рей – казалось, что с момента, когда Хакс вышел из дежурки после нашей потасовки, минули не одни сутки, но, по факту, не могло пройти больше двух часов. Вообще, за последние… сколько? Семь? Семь дней? Сила, после Крейта, после той злосчастной битвы с проекцией Скайуокера, после смерти Сноука прошло семь дней! Неделя – а я будто успел тысячу жизней прожить…

Из задумчивости меня выдергивает ожившая связь с Дереком.

– Кайло, у меня плохое предчувствие.

Его голос звучит взволнованно.

– Он приказал мне убираться с корабля Френа любой ценой. И, как и ты, отключился, ничего не объяснив. Только вот я не могу… Он даже не дал мне сказать самого важного… Вы что, оба за идиота меня держите, что ли?!

Так кричать шепотом нужно еще уметь.

– Вот придурок. Ладно. Придется поменять план. Ты чувствуешь его мысли?

– Нет, только очень слабые отголоски… Решимость, чувство долга…

– Чертов идиот. Я ему руки оторву за эту глупую выходку. И ногу. Будет знать, как не подчиняться приказам. Дерек, не переживай. Я его достану. Не переживай, друг. Я не дам ему этого сделать!

– Да как, мать твою?!

– С помощью Силы!

Я вырубаю связь (Дерек меня убьет. Ну или руку оторвет. Разрешу ему оторвать одну у Хакса, может, он меня простит?) и бегу – стараюсь по крайней мере – к Рей, на ходу выкрикивая ее имя. Она вскакивает и оборачивается – судя по всему, прерывая медитацию – а я добегаю до нее и падаю на колени.

– Рей, нам нужно срочно… Там Хакс… как Холдо. А там Дерек!

Я выплевываю слова, пытаясь отдышаться. Ничего не понятно, но она кивает.

– Хорошо. Начнем.

Она вздыхает и садится, прислоняясь спиной к какому-то валуну, и поднимает на меня взгляд.

– Ложись. Ты не выдержишь концентрацию сидя, я же вижу.

Ох.

Я неловко укладываюсь на землю рядом с ней, но она перемещается и кладет мою голову на свои скрещенные ноги.

– И чего это ты такой стеснительный стал вдруг? Мне кажется, это уже неактуально.

Она убирает мне волосы с лица, аккуратно заправляя за ухо, наклоняется и нежно целует в лоб.

– Я бы хотела пережить всё это, Бен. Как минимум для того, чтобы повторить…

Я чувствую, что начинаю краснеть, а она секунду пристально смотрит на меня и закрывает глаза, успокаивая дыхание, сосредотачиваясь. Я следую ее примеру и почти сразу чувствую ментальный импульс.

– Ты готова, Рей?

– Готова, если ты готов.

– Тогда полетели.

Мощный импульс объединенной Силы двух самых могущественных форсъюзеров Галактики вливается в меня, выталкивает в пространство. На секунду я теряю ориентацию, но замечаю внизу двоих. Некто высокий и худой, израненный, в лохмотьях, лежит на земле; голова покоится на скрещенных ногах девочки в рабочем комбинезоне, ее ладони крепко держат его виски. Она представляет собой красивое зрелище. Он – жалкое. Мда. Ладно, хватит глазеть. Пора делом заниматься.

Как там это делается?

Сосредоточившись, я представляю себя на мостике Превосходства. В мгновение ока картинка меняется – я оказываюсь там, где задумал, только лицом не в ту сторону. В следующий раз нужно будет обязательно задать позицию… Оборачиваюсь и вижу Хакса. Генерал в полном одиночестве стоит на мостике, и я вижу, что он как раз задает знакомые мне не понаслышке параметры. Ах ты ж, маленький говнюк!

Я бросаюсь вперёд, с ходу, не церемонясь, проникая в его сознание. Хакс хватается за голову и падает на колени. Парализую его и смотрю, считываю, что генерал успел натворить, пока меня не было. Та-а-ак. Он отправил за мной спасателей, но их сбили, как только они покинули пределы щита Превосходства. Прежде чем взяться за Превосходство, Френ решил уничтожить корабли союзников, заставляя Хакса смотреть, как они гибнут. Из десяти погибло уже три. Это если не считать TIE. Генерал внял моему приказу, но по-своему. Наши TIE вылетали, но вернуться уже не могли. Пилоты летели в один конец. И умирали без счету. Армитажа Хакса раздирало на части чувство вины за все эти бессмысленные смерти. И когда оно стало невыносимым, он вспомнил о том, что я сказал ему про Лею Органу. Он даже приказ подготовил. От нас обоих. О принятии морального авторитета… Права преемственности и наследия… Огромный опыт руководства… Передать силы Первого Ордена под мудрое управление матери Верховного лидера Кайло Рена Принцессы Леи Органы. И поверх всего этого кошмара – лицо девчушки с глазами такими зелеными, что цвета такого и в природе, наверное, не сыскать, с длинными и светлыми, почти белыми волосами, собранными в пучок с помощью карандаша, только челка всё время падает на лицо… И убрать бы, но… Стоп! Это уже личное. Слишком.

– Ах ты ж, мать твою, Хакс!

– Рен?

– Руки. Я оторву тебе руки. А Дереку разрешу оторвать одну ногу.

– Что?

– Я же дал тебе четкий приказ по этому поводу, придурок ты этакий. Меня остановить хотел, а сам что? А ты в курсе, что Дерек все еще на флагмане Френа? Он не может улететь.

– Кайло, я думал, ты погиб… Я… Ты видишь, сколько смертей?

– И поэтому ты подставил мою мать? Ты знаешь, что она официально похоронила своего сына, джедая Бена Соло, много лет назад? Знаешь, что случилось с ее карьерой, когда все узнали, что она дочь Дарта Вейдера? Так ты решил на нее и Кайло Рена повесить?

Чувствуя его отчаяние, я уже мягче продолжил:

– Я чувствую твою боль. Я вижу, почему ты это сделал. Но ты собирался поступить опрометчиво и недальновидно, Арми. Как и я. Меня сбила Рей. Она спасла меня. Она вернула мне Силу. И мы вместе, слышишь меня, вместе со всем этим разберемся.

Я постепенно отпускаю его из захвата, понимая, что он уже не будет делать резких движений. Он опускается на пол, пытаясь отдышаться. Из его носа снова идет кровь. Второй раз за день я бесцеремонно обхожусь с генеральским носом. Он оборачивается по сторонам. Хе-хе.

– Да, Арми, я сейчас твой воображаемый друг. Я бы даже сказал, совесть. Физически я на Крейте.

– Но как?…

– С помощью Силы. И Френа со Сноуком так же отретуширую.

– Френа со Сноуком?!

– Долго рассказывать. Если коротко, то призрак Сноука защищает Френа. Как только я закончу здесь с тобой, я отправлюсь к ним на огонек.

– Но как?…

– Ну что ты заладил, цыц! Слушай. Во-первых, отдай приказ запустить наши TIE обратно на корабли. Меня сбила Рей – никакой диверсии не было. Во-вторых, прикажи всем кораблям союзников уходить от столкновения. Пускай поступят в точности, как сопротивленцы, когда уходили из-под нашего огня – надеюсь, горючего у них побольше. Оставайся на мостике и жди связи с Дереком. И подготовь дроида на всякий случай. Если у меня не получится, мы с Дереком оттуда слиняем, а ты покинешь Превосходство, оставив дроида. Больше никаких самоубийств. Френу кранты, а мы все встретимся на Крейте.

Я помолчал и задал вопрос, хотя и знал ответ.

– Я могу тебе доверять, генерал?

Мой друг поднялся, отвечая уверенно:

– Да.

========== Я вернулся, как и обещал ==========

Понимая, что Хакс сможет воспринимать меня, только если я в его голове, я его сразу предупредил:

– Арми, тебе придется потерпеть меня еще немного в своем сознании, иначе ты не сможешь меня слышать. Обещаю не подсматривать твои страшные тайны.

Он хмыкнул:

– Рен, ты так часто это делал за последнее время, что там уже ничего секретного не осталось.

Я изобразил праведное возмущение:

– Ты за кого меня принимаешь, Арми? На самом деле проникать в сознание – это… – я замялся, – как искать нужный документ в картотеке. Перед тобой миллионы файлов, но ты ищешь единственный, остальные пролистываешь, даже не обращая внимания. К тому же это не так уж и классно ощущается, как ты себе представляешь. Начнем с того, что, если я хоть на минуту ослаблю контроль, тот, в чьем сознании я нахожусь, увидит мое. Как увидел ты, когда узнал про Сноука и Рей. Во-вторых, этот процесс затягивает. И без должных навыков можно потеряться в чужом сознании, начать воспринимать чужие воспоминания, как свои. Тонкостей очень много. В любом случае этот процесс приятным не назвать – если вы оба, конечно, не хотите открыться друг другу. Хотя, как сам понимаешь, такое случается крайне редко. В частности, я сейчас не читаю твои мысли. А использую твой череп, как, грубо говоря, контейнер с микрофоном.

Хакс фыркнул:

– Вот спасибо. И как мне теперь всё это разви… расслышать? Без подобной ассоциации я точно обойдусь.

– Стереть тебе память? – сказал я так услужливо, как только смог, еле сдерживая смешок.

– Все-все, я пошутил.

– То-то же. Арми, свяжись, пожалуйста, с Дереком. Ты его очень расстроил своим поведением, так что советую подготовиться к экзекуции.

Генерал тяжело вздохнул и активировал канал связи с рыцарем.

– Дерек…

– Хакс, мать твою! Увижу – убью! Ты что это надумал?!

– Дерек, Верховный лидер меня уже вразумил. Так буквально, что я даже не хочу об этом думать. Так что давай обойдемся без эксцессов.

– Что он хочет сделать?

– Он в какой-то невидимой форме, и поэтому не знаю, как ты, а я могу его воспринимать, только если он фактически находится в моей голове. Что он сейчас, мать его, и делает. Он хочет добраться до тебя и покончить со Сноуком. Ты недалеко от мостика?

– Да.

– Жди гостя в голову.

Хакс отключается – видно, что он крайне раздражен.

– Ну всё, всё. Ухожу. Не забудь про TIE и повстанческую тактику для наших союзников.

– Не учи меня делать мою работу, Рен!

– Ладно-ладно, не кипятись. И позвони Дэмерону.

– Что?!

– Я отправил его на базу к Рей. Но Рей там нет. Дай ему данные моего аварийного маячка: пускай берет большую – очень большую! – аптечку, бластер и поскорее находит нас. Медпомощь, да и защита, в случае чего, нам не помешают, а на Крейте только он более или менее в курсе, что к чему. Но пускай, Арми – это очень важно! – он ни в коем случае нас не трогает, пока мы не очнемся сами. Если он попытается нас разбудить, мы погибнем. Передашь?

– Да.

– Ну, бывай.

Я выскальзываю из его сознания и, не задерживаясь больше ни секунды, представляю себя рядом с Дереком. Расчет меня не обманывает, и я оказываюсь… эм, это что, кладовка? Вижу Дерека, приникшего к крошечному окошечку, из которого открывается прекрасный вид на мостик.

Молясь, чтобы Дерек с ходу не заблокировал меня, осторожно проникаю в его сознание.

– Великий и ужасный рыцарь Дерек Рен прячется в кладовке?

Он едва не подскакивает, его сознание моментально выставляет щиты, готовые вытолкнуть непрошеного гостя.

– Бен?

– Ну не Хакс же.

– Да уж. Как он?

– Очень зол, но глупостей делать не будет. Покажешь, что тут у тебя?

– Бен, нет времени. Он только что отдал приказ – сближение и огонь изо всех орудий по Превосходству. А Хакс, я так понимаю, там фактически один, и ответить им точно не сможет. У нас пара минут, пока они все не приблизились на расстояние выстрела.

– Черт. Ладно. Будь начеку. Как только почувствуешь, что защита упала – выходи и мочи Френа.

– Мочи?

– Ну, убивай, казни, ликвидируй…

– Всегда приятно иметь дело со зрелой личностью, Бен.

– Я не собираюсь это выслушивать. Всё, я пошел.

Оставляю Дерека в его кладовке и перемещаюсь на мостик. Чудное зрелище открывается моим глазам, помимо обычной суеты мостика звездного разрушителя: генерал Френ собственной персоной стоит на командном месте – иначе не назвать особенное возвышение посредине мостика, которое поднимает его тщедушное тельце над любым, кто к нему подходит. Генерал возвышается над всеми в воинственной позе, широко расставив тоненькие ножки и встопорщив усы. Красные глазки злобно мерцают из-под огромной фуражки, на широких – очень широких! – плечах парадного кителя тихонько звякают в такт каждому генеральскому движению какие-то золотые висюльки. С очень воинственным видом он выкрикивает указания, то и дело сжимая-разжимая пальцы на рукояти бластера. У подножия мостика валяются два бездыханных тела – судя по загнанному виду подчиненных, к концу боя их будет значительно больше. Видимо, Френу очень нравится чувствовать себя стоящим на горе из трупов. Неважно, из каких: вражеских или собственных солдат, которым не повезло.

Всё это могло бы даже слегка напугать неподготовленного зрителя – если бы он не был духом, сотканным из Силы. А этому духу – то бишь мне – открывалось то, чего не видели другие. Воинственный синий человечек доходил… кхм… аккурат до чресел высоченной, по людским меркам, полупрозрачной фигуре в золотом халате. С моего места казалось, что Сноук сидит у Френа на голове. Огромная фуражка довершала сходство генерала с табуреткой.

Я не смог ничего с собой поделать и заржал:

– Сноук, ты нашел себе новый трон?

Призрак моего почившего мучителя медленно развернулся ко мне. Генерал, похоже, этого не заметил и продолжал командовать. Да так разошелся, что замахнулся и пнул в затылок пробегающего мимо офицера. Тот упал и поскорее отполз за ближайший угол.

– Да тут у тебя прямо тишь да гладь. Только детского хора не хватает для полного умиротворения.

Отсмеявшись, я прямо взглянул Сноуку в глаза:

– Ты что творишь, сопля в халате?

Он аж замерцал от ярости.

– Что… что ты такое?

– И он туда же. Я Кайло Рен. Тот, кто убил тебя.

И тут он сделал то, что всегда сопровождало мои кошмары. Он захохотал. Маниакально. Страшно. В этом смехе не было ничего веселого. Только адская глубина безумия, извращенное удовольствие от чужих страданий, наслаждение от хаоса и разрушений, которые он сеет вокруг. Я слышал этот смех годами, когда падал обессиленный, истекающий кровью к его ногам после бесконечных пыток. Когда он во время так называемого обучения калечил чуть ли не до смерти других рыцарей, и тогда… после Хосниан… Уничтожив миллиарды жизней, он почувствовал их агонию в Силе не хуже, чем я, – и тем, что мне всю оставшуюся жизнь будет сниться в самых страшных кошмарах, он искренне наслаждался.

– Меня невозможно предать, невозможно победить! Неужели ты этого еще не понял? Я вернусь и уничтожу всё, что тебе дорого, юный Соло. Ты ничтожество, и всегда им был. Всего-навсего цепной пес, который будет служить на коротком поводке, пока не придет время пристрелить его!

В его глазах появилось любопытство:

– Однако я нахожу занятным то, что ты зашел так далеко. Я вижу, что ты не призрак Силы, а нечто иное, – он помолчал, внимательно меня разглядывая, – ты научился разделять сознание, не так ли? И на сколько тебя хватит, дух? Ты истратишь себя, оставив пустую оболочку. После тебя ничего не останется.

Сноук склонил голову набок, будто раздумывая над чем-то.

– Я тебе сделаю предложение, юный Соло.

– Я весь внимание.

– Стань снова моим учеником. Прими мой дух, и вместе мы свершим великие дела. Я научу тебя, как управлять жизнью и смертью, как уничтожать миры силой мысли… Галактика падет перед тобой на колени, мой преданнейший ученик. Твоя мощь превзойдет всё, о чем кто-либо до тебя мог лишь мечтать. Сама Сила подчинится тебе!

Я изобразил раздумье и заинтересованность, постепенно приближаясь к нему.

– Заманчивое предложение, Мастер. А что не так с новым парнем?

Он презрительно глянул вниз на Френа.

– Этот кусок мяса не в состоянии выдержать мощи моего таланта. Только ты с твоим природным даром сможешь стать достойным вместилищем для м… для нас обоих.

Я сделал вид, что не расслышал оговорки, и еще немного приблизился.

– И вы простите меня за то, что я убил вас?

Он отмахнулся:

– Кто будет вспоминать такие мелочи, как бренное тело, когда впереди покорение Силы? Всей Силы!

Его несло, глаза маниакально заблестели:

– С твоей помощью все призраки склонятся предо мной. Я смогу направлять их по своему усмотрению, лишь пообещав перспективу пресуществления. Ситхи склонятся предо мной, джедаи склонятся предо мной. Я стану Властелином Силы!

Я приблизился настолько, что заметил, как в уголках его рта появилась самая настоящая пена.

– И для этого, Мастер, мне нужно будет разделить с вами сознание и тело?

– Да! Да!

Как там учил Энакин? Концентрировать Силу на кончиках пальцев… Ну, ребята, не подведите…

– Прости, Снуки, я не отношусь к парням, которые предпочитают столь интимное общество других мужчин. Если ты, конечно, мужчина, в чем у меня возникают сомнения, глядя на твой халат.

Он воззрился на меня с непониманием, но когда до него дошло, он зарычал, как ранкор:

– Заносчивый щенок! Я уничтожу тебя!

Я оказался на долю секунды проворнее и послал в него замечательный такой, переливающийся голубым и зеленым разряд. Он упал на колени, и Френ вместе с ним. Судя по всему, ощущения от разряда молнии передались и ему. Подчиненные заметили состояние своего генерала, но подходить боялись.

Сноук поднял на меня глаза.

– Думаешь, научился нескольким фокусам, дерзкий дух, и готов сразиться со мной? Я понял – тебя подпитывает еще и девчонка, раз ты смог вызвать эти жалкие искры. Что ж, думаю, ты будешь рад узнать, что я и на нее имею виды. Поддерживая тебя, она истощит себя настолько, что мне нужно будет просто прийти и взять ее тело. Ты сам пришел ко мне, юный Соло. Ты сделал всё, что я хотел. Выполнил свое предназначение.

Понимание того, что я натворил, пронзило меня, лишая концентрации, и в ту же секунду я оказался парализован, заморожен во времени и пространстве.

Сноук, сладко улыбаясь, поднялся с колен, а за ним и генерал, который сразу же схватил бластер и застрелил двух солдат, решившихся прийти к нему на помощь.

– Ах, юный Соло. Знаешь, какая твоя основная слабость? Тебя всегда было так просто отвлечь. А мусорщица сделала эту слабость роковой.

Он помолчал, усмехаясь и разглядывая меня. Я впервые задумался о том, каким он меня видит. Ведь я никогда раньше не был призраком.

– Ты будешь смотреть, щенок. Смотреть, как они умрут. Как они будут умолять о пощаде, а потом, – он ухмыльнулся, – о смерти. Я знаю, что ты сблизился с Дереком, с генералом Хаксом… Для них я придумаю что-нибудь особенное. А Френ исполнит всё, что я ему прикажу. Еще и от себя добавит. А потом я найду Рей. Овладею ею и заставлю убить тебя. Убить твое тело. Позволю ей осознать это, а потом запру ее сознание так, что она проведет вечность в муках от того, что она совершила. Этот кошмар станет ее реальностью. В нем она будет убивать тебя снова и снова, не в силах остановить это. И в теле Рей я приду ко всем, кто тебе дорог. Твоя мать и ее жалкая кучка повстанцев умрут от ее руки.

Он еще что-то говорил, но я не слушал. Я не мог этого допустить. Этого не должно случиться. Я закрыл глаза, сосредоточился и вызвал Рей.

– Мне нужен самый сильный импульс, на какой ты способна, – поскорее передал я ей, – а потом сразу прерывай связь.

Прошло несколько секунд, прежде чем она ответила:

– А как же ты?

– Я вернусь. Разорви связь, но поддерживай жизнь в моем теле столько, сколько сможешь с помощью Силы. Только не истощай себя. Ты должна жить, Рей, иначе Сноук придет за тобой и влезет в твое тело. Этого не должно произойти ни в коем случае. Как только почувствуешь, что больше не можешь – оставь меня. По с аптечкой на подходе, он поможет.

Чувствуя ее протест, я продолжал:

– Рей, любимая, прошу, верь мне. Я вернусь. Я обязательно вернусь. Я больше не оставлю тебя. Никогда.

– Я люблю тебя, Бен.

– Я люблю тебя больше.

Я открываю глаза и вижу, что Сноук, похоже, не прекращал разглагольствовать о карах, которые постигнут и этот мир, и тот, когда он войдет в полную силу. Пены у его рта заметно прибавилось. Он так увлекся, что упустил момент, когда Рей послала мне импульс, способный растереть в пыль весь этот звездный разрушитель. Он не почувствовал, что я освободился от его захвата, оставаясь при этом недвижим. Только когда сплошной поток Силы, концентрированной энергии, потрескивающей синими разрядами, ударил его в корпус, отшвыривая от Френа, он понял, как просчитался.

Сноук попытался отбиться собственной молнией, но с тем импульсом, что послала мне Рей, я был намного сильнее. Я не терял концентрации, не прерывал потока, и в конце концов он завизжал. Завизжал так страшно, что звук этот, похоже, проник в реальный мир, потому что служащие на мостике повскакивали с мест, зажимая уши, а многие просто попадали на пол.

Дерек, пожалуйста, сейчас! Не медли!

Сила импульса начала слабеть, и я понял, что остался сам по себе. На сколько меня хватит?

Вызвать молнию не сложно, но как только ты отвлекаешься, молния пропадает. И твой недожаренный противник убивает тебя.

Э-э-э, нет. Врешь, не уйдешь! Я тебя в этот раз достану, сопля в халате!

Под непрерывный истошный визг бывшего Верховного лидера я сконцентрировался до боли, до полного исступления и послал последний разрушительный заряд.

Я увидел, как, сорвавшись с пальцев, в Сноука летит нечто, которое уже и молнией назвать нельзя – воплощенная энергия, опустошающая все источники на своем пути. В мгновение ока весь мостик оказался обесточен, а сине-белая комета врезалась в призрака Силы, разрывая, испаряя его энергетическую сущность. Вспышка от столкновения на секунду ослепила меня и осветила всё вокруг, будто взявшаяся из ниоткуда шаровая молния. Шар чистой энергии завис посреди мостика и, устремившись в самую высокую его точку, будто двигаясь по следу остаточной энергии Сноука, поразил генерала Френа. Он даже вскрикнуть не успел. То, что ссыпалось на палубу корабля, сложно было назвать останками – просто кучка пепла и обугленных косточек.

Мостик погрузился во тьму, люди начали кричать. Я попробовал представить, как жутко и необъяснимо всё это выглядело для них: дикие крики, визги, шаровая молния из ниоткуда, поразившая злосчастного генерала…

Когда зажглось аварийное освещение, мостик заполнили штурмовики во главе с Дереком и капитаном в блестящей броне. Они что-то кричали, командовали, но я их не слышал. Внезапно мне стало так легко и приятно. Я глядел в транспластиковое панорамное окно мостика и понимал, что вот оно – то, чего я ждал всю эту чертову жизнь. Покой. Безраздельный, бесконечный, вечный покой. Оставить всю эту суету, слиться с ним… Но что-то безотчетно грызло меня. Что-то, о чем я забыл…

– Я вернусь.

Чьи это слова? Кто кому обещал?

– Я больше не оставлю тебя. Никогда.

Девочка в рабочем комбинезоне склонилась над кем-то в черной изорванной одежде. Он лежит на земле, голова на ее скрещённых ногах. Она касается руками его висков, будто самого бесценного сокровища, и вливает последние крохи, всё, что еще может дать, поддерживая жизнь, умоляя вернуться, как он обещал. Не оставлять ее одну, как он обещал… Как я обещал.

И внезапно я уже не на мостике Френа. Я вижу их. И осколком, лишь призраком самого себя, возвращаюсь, соединяюсь с тем, кем я был, кто я есть, становясь чем-то большим, чем я давно не был, практически растворяясь, пытаясь заполнить пустоту…

– Я вернулся, Рей. Как и обещал.

========== Крестики какие-то ==========

Я думал, что за свою жизнь достаточное количество раз приходил в себя после какого-нибудь очередного адского кошмара, чтобы знать, что такое боль. Как же я ошибался. Вернувшееся сознание придавило меня, будто звездный разрушитель, сверзившийся с небес, тело медленно прожаривали в пересекающихся лучах сайбера, а голова представляла собой эталонное средоточие боли – недосягаемый идеал, на который ориентируются изуверы всех времен и народов, когда пытают своих жертв.

Как же было бы хорошо сейчас снова отключиться. Хоть на пару секунд, чтобы не чувствовать эту боль… Внезапно я ощутил рядом какое-то движение: кто-то дотронулся до моей руки, и я почувствовал легкий укол – видимо, инъекция. Чьи-то руки разрезают остатки одежды над особенно серьезными ранами, где-то накладывают давящую повязку, где-то – обеззараживающий пластырь… Чьи-то руки. Чужие. Не Рей!

Прикладываю огромные усилия, чтобы просто открыть глаза. Всё расплывается, но я фокусируюсь на том, кто оказывает мне помощь. Мужчина… спустя секунду до меня доходит, кто это. По Дэмерон, лучший пилот Сопротивления. Почему он помогает мне? Где я? Где…

Память, будто наконец закончив перезагрузку, услужливо отвечает на все вопросы. Война. Генералы внешнего кольца. Крейт. Дерек, Хакс и Дэмерон. Сила. Противостояние со Сноуком на мостике Френа. Рей.

Еле разлепляя потрескавшиеся губы, пытаюсь выговорить, но не получается. Только отрывистые, рваные, задушенные звуки:

– Р-р…е…й…

Увидев, что я очнулся, Дэмерон прекращает свою деятельность и появляется в поле зрения.

– Вот уж не думал, Рен, что наша первая встреча после того допроса будет такой…

– Р-р…е…й…

Он внимательно смотрит на меня и серьезно отвечает:

– Она в порядке Рен. Я вколол ей успокоительное, она спит.

Он наклоняется, берет шприц и делает мне в руку вторую инъекцию. Спустя миллион лет боль от уровня эталонной начинает опускаться до просто невыносимой. Я немного фокусирую взгляд. Дэмерон это замечает и ухмыляется.

– Как сам?

Я прочищаю горло и каркаю в ответ:

– У тебя есть бластер?

Он удивленно вскидывает брови:

– Да, а что?

– Отстрели мне голову…

Дэмерон спокойно смотрит на меня и усмехается:

– Не думай легко отделаться. Неужели я тут полчаса тебя латаю, чтобы просто так взять и пристрелить?

Он возвращается к оказанию первой помощи.

– Не ной, девчонка, потерпи. Я тебе влил предельную дозу обезболивающего. Через пару минут будешь как новенький.

Я закрываю глаза. Рей здесь. Она в безопасности. Пытаюсь сосредоточиться на собственном сознании. Мысленно окликаю ту часть себя, которая сыграла ключевую роль в этом спектакле. Помнится, мне была обещана дырка в мозгах. Судя по тому, что я могу думать, говорить, а также вспомнил, где я, кто я и что произошло, до уничтожения выносной части сознания все-таки не дошло. Или дошло?

– Эй, ты там?

Тишина. Но спустя пару мгновений приходит не мысль, а смертельно уставшее, фантомное и ворчливое какое-то ощущение: «Отвяжись». Я внутренне усмехаюсь. Значит, ты все-таки выбрался из этого пекла. Ты сделал Сноука. Мы сделали гада.

Как и обещал Дэмерон, через некоторое время боль отступает достаточно, чтобы я снова открыл глаза и даже попробовал немного осмотреться по сторонам. Мой спаситель закончил превращать меня в мумию – повязок и пластырей у меня нет разве что на ступнях. Корпус, руки-ноги и даже моя многострадальная голова тщательно забинтованы. Похоже, Дэмерон подошел к этому со всей ответственностью. Либо ему просто показалось, что так будет смешнее. А может быть, и то, и другое.

Краем глаза я замечаю Рей. Она лежит недалеко от меня с подсумком под головой, накрытая курткой пилота. Я вижу, что ее грудь поднимается и опускается мерно, спокойно. Хорошо.

Обращаю внимание на окружающее. Недалеко припаркован спидер – видимо, это на нем По прилетел за нами. Самого пилота не видно. Пытаюсь поднять голову, но мышцы не слушаются, и я просто поворачиваю лицо в другую сторону. Дэмерон стоит невдалеке и, судя по всему, говорит с кем-то по коммлинку. Заканчивает и возвращается к нам.

– Ну, привет. Живой?

– Ты решил превратить меня в страшилку для детей? Забинтованного зомби?

– Да ты и так был зомби. Но не забинтованный, а свеженький. Будто только что из могилы. Я даже боялся к тебе подходить – вдруг ты вскочишь и попытаешься сожрать мои мозги.

Он оскалился, выкатил глаза и затянул, выставив руки вперед:

– Мо-о-озги… Кайло Рен хотеть мо-оо-згов По Дэмерона…

Я усмехнулся:

– Спасибо.

Он фыркнул:

– Забудь. В конце концов, ты первый спас меня от того френовского истребителя.

– А ты меня потом еще дважды.

– Трижды вообще-то. Но это неважно. После первого раза перестаешь вести счёт, приятель.

Я хмыкнул.

– Что произошло?

Он уселся на корточки рядом со мной, а я попытался опереться на локти, но оказался слишком слаб для этого, и закончилось всё тем, что я оперся головой о камень. По молча наблюдал за мной, и, когда я наконец-то угнездился, ответил:

– Я оставил тебя и улетел на Крейт. Твои люди соблюдали радиомолчание, поэтому я просто несколько раз транслировал твой код после входа в атмосферу и перед приземлением. Там всё как-будто вымерло, так хорошо они спрятались. Я замаскировал свой Т-70 и двинулся к тому проходу, по которому мы прошлый раз ушли с Крейта, пока ты, – он усмехнулся, – развлекался со Скайуокером. Там меня встретили два штурмовика и через секретный ход провели внутрь. Генерал, который там главный, был очень удивлен, увидев повстанческую знаменитость в своем убежище, но, нужно отдать ему должное, выслушал меня внимательно и, судя по всему, поверил. Дальше – больше. У меня отвисла челюсть, когда он сказал, что наконец-то благодаря Кайло Рену мы получили шанс закончить войну. Что у него брат поддерживает Сопротивление, и они уже очень долгие годы в ссоре. Что ты сделал с этими людьми, Рен? Мы всегда считали их безликими врагами, которых нужно только уничтожать, но когда я осмотрелся, я увидел людей. Обычных людей, которым страшно, но главная надежда которых – это мир.

Горло на минуту отказало мне, но я просипел:

– Я ничего не делал, Дэмерон. Они всегда такими были. Это ты поменял точку зрения и увидел в них людей, а не врагов.

Он медленно кивнул и продолжил:

– Генерал сказал, что у него были инструкции по поводу девушки, которая должна прилететь – разместить ее и приглядывать за ней. Генерал Хакс сказал: «Убедиться, что она никуда не убежит и не наделает глупостей до дальнейших указаний». Но она не прилетела, и генерал переживал: вдруг с ней что-нибудь случилось по дороге. Он предложил мне подождать с ними в убежище до дальнейших указаний Хакса. Я согласился и, чтобы занять руки, предложил им помочь с техникой. Они монтировали там разное оборудование на случай осады. Генерал позволил, и весь последующий час я занимался наладкой системы противовоздушной обороны для убежища Первого, мать его, Ордена – убежища, из которого этот самый Первый Орден выкурил нас всего неделю назад с помощью стенобитного орудия, шагоходов и одного сильно расстроенного, но где-то очень глубоко в душе доброго Верховного лидера! – он подавил смешок и продолжил уже серьезно с некоторой долей удивления. – Рен, я никогда больше не смогу стрелять в этих людей.