Текст книги "Дорога длиною в жизнь (СИ)"

Автор книги: Ёшкин Котэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

– Ну, вы молодцы. Это не всем удается. Я вот не умею. Скажи, а ты ведь не человек? – вдруг резко сменил тему Ленни.

– Нет, не человек. И мужчина не был человеком, он был драконом.

На последнем слове мальчишка сильно вздрогнул.

– Что с тобой? – поинтересовался Дэнни.

– Дэн, а вдруг я тоже не человек?

– Ну, и что с того, не человек, Ленни? И кто же ты?

– Мне кажется, что я тоже в дракона превращаюсь. Знаешь, как страшно становится, просто жуть.

– Расскажи, в чем это проявляется, – Дэнни, до этого лежавший на спине, перевернулся на бок и уставился прямо в глаза Ленни.

– У меня иногда руки и ноги чешуйками алыми покрываются, как коростой, а спина чесаться начинает, как будто там крылья пытаются вырасти. А еще я могу костер без всяких спичек или огнива разжечь – изо рта не воздух, а огонь вырывается. Одно радует, что это не всегда. А еще я могу животное небольшое или птицу обездвижить, если они оказываются от меня на расстоянии вытянутой руки. Если бы не эти способности, сдох бы в лесу от голодухи, пока путешествовал один, а так хоть иногда пожрать удавалось и погреться у костра.

– Похоже, что дракон, – согласился с ним мужчина, снова переворачиваясь на спину. – Только пока еще очень и очень маленький. Надо подождать, пока ты вырастешь, а там посмотрим.

– А ты кто? Ты ведь не дракон, это точно.

– А я и не знаю, кто я, – пожал плечами Дэнни. – Вот Лемми, которого мы станем разыскивать, он точно вампир.

– Ух, ты! Настоящий? – вырвалось у Ленни.

– Говорят, настоящий.

– А ты на него похож? Может, и ты вампир?

– Вот вампиром мне быть только и недоставало. А так у меня все есть для полного счастья – и дракон недоделанный, и магичка недоученная, – возмутился Дэнни. Ну не хотелось ему быть вампиром, не хотелось, и все. Да, и какой же он вампир, он кровь не пил и не пьет, сверхъестественной силой не обладает, в пространстве перемещается, как обычный человек. Способности, конечно, могут дремать, но без крови вампиры жить не могут – это известно.

– Ладно, не обижайся, – смилостивился Ленни. – Ты и вампиром мне нравиться будешь.

– Спасибо. Утешил.

– Пожалуйста, ничего не жалко для хорошего вампира.

– Спи уже.

– Как спать? А секс с будущим вампиром?

– Когда вырастешь.

– Обещаешь?

– Обещаю. Спи.

– Сплю, – и Ленни, зевнув, обнял Дэнни за талию, прижимаясь к нему всем телом.

«Противный мальчишка. Ведь он это специально делает, чтобы возбудить меня. Но у меня есть сила воли, и мне его худосочного тела не надо… Пока не надо… Надо… Но позже… Завтра… Например», – мысли у Дэнни стали путаться, и он задремал, обнимая недоделанного дракончика, как он обозвал его.

========== Глава 61 ==========

Дэнни проснулся от каких-то странных звуков. Он прислушался, но ничего не услышал, и вдруг снова не то плачь, не то стон.

Он привлек к себе паренька, извивающегося на самом конце широкой кровати, и ужаснулся. Это был и Ленни, и не Ленни. Он стонал, плакал, скрипел зубами, изо всех сил пытаясь сдержаться и не дать обратиться в…

Дэнни вскочил, быстро натянул на себя штаны и рубаху. Затем бережно завернул Ленни в одеяло и, перепрыгивая через ступени, побежал вниз. В конюшне он только набросил уздечку на своего умного коня, вскочил ему на спину, тот без приказаний все понял и понес их прочь из города в ближайший лесок. Там, под деревьями, Дэнни уселся прямо на траву и, развернув парня, крепко прижал его к своей груди. Постепенно Ленни перестал стонать и смог сдержать человеческий облик.

– По-моему, я превращаюсь в кого-то, – прошептал он Дэнни на ухо, обняв его за шею.

– И давай, превращайся, – ответил тот как можно спокойнее.

– А тебе не будет страшно, вдруг я буду выглядеть ужасно, – проговорил тот испуганно.

– Ну и что? Мой мужчина тоже драконом обращался. Я видел – вполне нормальное зрелище. Я и на тебя посмотрю. Давай, не стесняйся, – попытался успокоить его мужчина.

И Ленни дал – он вдруг жалобно всхлипнул, оттолкнул от себя Дэнни и принял полуформу.

– И это все? – засмеялся тот, вставая на ноги.

– Нет. Я только пытаюсь, – прошепелявил вдруг Ленни, обращаясь в красавца-дракончика с алыми крыльями и черным гребнем вдоль всей спины, узкой мордой с огромными желтыми глазами и длинным нервным хвостом, которым он нечаянно задел Дэнни. От неожиданного удара тот стал неловко заваливаться на спину, не успев сгруппироваться, но дракон метнулся, как молния, подхватил его и очень осторожно поставил на ноги.

– Спасибо… А теперь давай назад в человека, – скомандовал Дэниэль.

– А как? – с трудом прошепелявил дракон, продемонстрировав длинный язык, которым обслюнявил все лицо мужчины, пытаясь того поцеловать.

– Мысленно, друг мой, насколько я понимаю, мысленно, – отмахивался Дэнни от его поцелуев.

– В человека, – скомандовал вслух Ленни-дракон и тотчас стал снова худым обнаженным парнем.

– В дракона, – предложил Дэнни.

– В дракона, – скомандовал Ленни, и вот он снова помахивает своим длинным хвостом.

– А взлететь сможешь? – поинтересовался Дэнни.

– Я боюсь…

– А ты не бойся, – настаивал он.

И Ленни-дракон, взмахнув крыльями, слегка приподнялся над землей, а потом, развернувшись в полете, подхватив Дэнни в лапы, взмыл в ночное небо.

– Поставь, пожалуйста, на место, а то уронишь, я тебе не доверяю, – вежливо попросил, испугавшись, тот, но стараясь не показывать своего испуга.

– Не бойся, когда я дракон, я сильный, – прошепелявил Ленни.

– У тебя еще энергии маловато, я чувствую.

Ленни опустился вниз, бережно поставил Дэнни на ноги и только потом обратился снова в парня. А потом они сидели, завернувшись в одно одеяло, и, тесно прижавшись друг к другу, беседовали. Дэнни обнимал худенькое тело, пытаясь согреть Ленни своим теплом.

– Я чувствую у тебя магию и энергию, но у тебя ее слишком мало, – делился он ощущениями.

– Как ты можешь чувствовать, если ты человек? – хмыкнул Ленни. – Вот я дракон, я могу чувствовать.

– Не знаю, но мне кажется, что все же я не совсем человек, хотя у меня нет никаких сверхспособностей, я уже говорил. И драконом я не могу обращаться. Но я ощущаю, странно так ощущаю. Я всегда чувствую энергию свою, чужую.

– Вот вы где! – неожиданно раздался голос Лены из-за кустов, а потом они и ее саму увидели верхом на коне.

– Как ты нас нашла? – в унисон поинтересовались Дэнни с Ленни.

– Ну, во-первых, ты топал, – и она, спешившись, ткнула пальцем в Дэнни, – как стадо диких кабанов, когда бежал по лестнице, чем переполошил всю гостиницу. Все решили, что пожар. Мне пришлось затратить немало сил и магических, и простых, чтобы успокоить постояльцев. А во-вторых, я хоть и недоученная магичка, но все же кое-что могу. И по твоим энергетическим следам я вас и нашла. Ты выдавал столько энергии, что вот этот, не успевал ее поглощать, – теперь она ткнула пальцем в плечо Ленни, и прошипела: – у, дракон недоделанный.

– Откуда ты знаешь? – снова в унисон задали свой вопрос Дэнни с Ленни.

– Я про вас все знаю. Вам от меня не скрыться и не спрятаться, – зыркнула на них Лена. – Я думала сначала, что бросить меня решили, пока не поняла, что Ленни в дракона начал обращаться.

– Расскажи по порядку, как ты это поняла, – осторожно попросил Дэнни.

– Никак. Почувствовала и все. Сначала его энергию, которой ему не хватало, а потом твою, которую ты давал без ограничения. Знаешь, я, кажется, знаю, кто ты.

– Кто? – снова вместе задали свой вопрос Дэнни с Ленни. Любопытно же, что скажет им Лена. Она все же магичка, хоть, по ее словам, и недоделанная.

И девушка торжественно изрекла:

– Ты есть энергетический вампир. Я давно к тебе присматривалась, а теперь удостоверилась полностью. Могу пояснить свою точку зрения.

– Давай, рассказывай, – опять в голос согласились Дэнни с Ленни.

– Даже не считая сегодняшнего случая, заметим, без тебя эта худоба никогда не стала бы драконом. Кстати, посмотреть-то можно?

– Ага, все бросил и начал драконом обращаться, – проворчал Ленни и плотнее прижался к Дэнни.

– Ну, ничего. Все равно когда-нибудь да покажешь, не вытерпишь ведь. Так вот. О тебе, Дэнни. Ты не только отдаешь энергию, причем отдаешь ее только мне и Ленни, больше никому. Зато забираешь ее у всех. Рядом с тобой люди не очень желают находиться, а вот ты, наоборот, любишь бывать в местах большого скопления народа. Или я не права? – Девушка, ожидая ответа, внимательно посмотрела на мужчину.

– Пожалуй, права, – согласился с ее доводами Дэнни. – Только я не понимаю, ну, собрал я энергию, а дальше что?

– А вот это мы выясним позже. Пока не знаю, – и Лена развела руками в стороны. – Ладно, заболталась я тут с вами, ночь хоть и теплая, но я продрогла и в постель хочу. Одевайтесь. Я вам одежду привезла, не повезешь же ты его через весь город голым.

И она протянула им сверток, который вынула из седельной сумки, притороченной к седлу коня.

– И то верно, – проворчал Ленни, показывая, что разговоры окончены, и пора возвращаться назад.

– Невежда, хоть бы спасибо сказал, – фыркнула недовольно девушка.

– Спасибо, – очень вежливо ответил Ленни, его учили с магами, хоть и недоученными, лучше не ссориться. И опять же последнее слово, как обычно, осталось за ним.

========== Глава 62 ==========

Дальше до столицы троица добралась без приключений. Ленни больше не пытался обращаться драконом, Дэнни помогал ему контролировать желания, щедро оделяя своей энергией. А Лена только скептически поджимала губы – она все видела и чувствовала.

А потом Дэнни разыскал дом на тенистой улочке, где жил когда-то Зандер. Хоть тот ему и не давал разрешения поселиться там, но делать было нечего, надо было экономить средства – непонятно, когда ему удастся поступить на службу и получить первое жалование. На ребят надежды было мало, до сих пор они не заработали ни монеты. Впрочем, этого и не нужно было, деньги пока у него были.

– И надолго мы тут заторчим? – недовольно произнес Ленни. Он не любил большие города – как все драконы, предпочитал свободу, полет, только пока не осознавал этого. Но шумная столица ему сразу не понравилась.

Дэнни неопределенно пожал плечами. Честно говоря, он и сам не собирался надолго тут задерживаться, но какое-то седьмое чувство привело его сюда и не давало покинуть это место. Хотелось взглянуть на того, кто был на него похож.

Он целыми днями бесцельно бродил возле королевского парка, лишь вечером возвращаясь домой.

– Ну, – как-то за ужином спросила его Лена, – и кого мы разыскиваем? Только не лги мне, – сказала она строго, – я все равно отличу ложь от правды.

– Себе подобного, – Дэнни не солгал, но и не сказал всей правды.

– Тогда ты сильно рискуешь, – со знанием дела изрек Ленни. – А мы, между прочим, могли бы тебе помочь.

Дэнни согласно покивал. Если верить Зандеру и Ориану, то Лемми был невероятно похож на него, как две капли воды, и он действительно рисковал, бродя возле королевского дворца. А ребята, появляясь там по очереди, могли что-нибудь разузнать для него. Следовало поделиться с ними своими проблемами. И он решился.

Дэнни отодвинул от себя миску с кашей, которую приготовила Лена, – каша с мясом ей удавалась на славу – и произнес:

– Это не только моя тайна. И я могу доверить вам только часть ее.

Ленни так и застыл с ложкой у рта – их скрытный покровитель поверил им, а потом снова принялся уминать кашу. А Лена наоборот отложила ложку, отодвинула миску, как Дэнни, и приготовилась его слушать – ужин может и подождать. Если даже каша остынет, она с легкостью снова разогреет ее на плите.

Дэниэль вздохнул, набрал полную грудь воздуха, как перед прыжком в омут, и начал рассказ с того места, когда его спас Зандер из горящего дома. Он впервые назвал его имя.

– И он дракон? – осторожно перебил его Ленни.

Тот только кивнул в ответ.

– И я таким же стану, – гордо произнес Ленни и тут же получил подзатыльник от девушки. Мол, не мешай рассказчику.

Опуская некоторые подробности их личной жизни, Дэнни довел свой рассказ до того момента, как он покинул крепость.

– Слабак, – фыркнул Ленни, – я бы за свою любовь боролся.

– Погоди, – одернула его Лена. – Здесь что-то другое.

Она, как многие маги, сразу почувствовала, что здесь не только любовь, скорее, даже не любовь, а что-то более важное.

– Ты спер у Зандера дневник его отца, – сказала она строго.

– Откуда ты знаешь? – нахмурился Дэнни. Не хватало только, чтобы кто-то рылся в его вещах.

– Ты только о нем и думаешь, – равнодушно отозвалась девушка, – но ни разу к нему не прикоснулся. И не трогай, – добавила она. – Он ничем тебе не сможет помочь. А вот того парня разыскать не мешало бы и привести сюда для беседы.

– И как ты себе это представляешь? – в голос расхохотались Дэнни с Ленни.

– Зря смеетесь, – нахохлилась Лена. Ей не нравилось, когда кто-то начинал сомневаться в ее магических способностях. Пока она еще слабо владела ими, но если бы ей попался хороший учитель, она смогла бы раскрыться. Но только где его взять? – У тебя есть вещь, которая принадлежит ему и за которой он придет сюда сам.

«И все-таки Лена рылась в моих вещах», – хмыкнул Дэнни, внимательно глядя на нее. Хотя кулон она могла видеть и на нем – чтобы не потерять, он повесил его себе на шею рядом со своим. Но он никогда не говорил им о кулоне.

– Ему только стоит намекнуть, что вещь, которая сделает его почти человеком, у тебя, – торжественно завершила Лена свою речь.

Дэнни опешил – уж чего он не говорил, так это то, что Лемми – вампир, бездушное бессердечное существо.

Он поднялся из-за стола и побежал в свою комнату.

– Что это с ним? – удивленно спросил Ленни. – Даже кашу не доел.

Дэнни заперся у себя и снял с шеи оба кулона. Как он раньше об этом не подумал, да и Зандер тоже: в его кулоне не было бриллиантовой капельки – он приложил руку к груди – его сердце стучало, а сердце Лемми Зандер возил с собой, когда-то сняв его с маленького мальчика. И пока он был с ним рядом, все было хорошо. Но стоило ему уехать далеко и надолго…

– Ты сам виноват во всем, Зандер, – протянул Дэнни и тихо заскулил. Ему было жаль себя, своего дракона и неизвестного ему вампира. Надо найти Лемми и вернуть ему кулон. И пусть его друзья ему помогут.

Он снова надел на шею оба украшения и вернулся в столовую.

Словно ничего не произошло, придвинул к себе остывшую кашу и взялся за ложку.

– Давай разогрею, – протянула Лена руку к миске.

– Не надо, и так очень вкусно, – покачал головой Дэнни.

– Мне нужна ваша помощь, – проговорил он, протягивая девушке опустевшую миску.

– Добавки? – спросила та.

Дэнни кивнул.

– Я уже примелькался у ворот дворца, да и лицо мое сильно похоже на светлый образ королевского фаворита, – сказал он, принимая у Лены миску с добавкой.

– Вон оно как! – присвистнул Ленни.

– Как уж получилось, – продолжил Дэнни. – Именно поэтому вы будете днем по очереди дежурить неподалеку от входа. И как заметите меня в королевских одеждах, смело подходите, если обстоятельства позволят, а потом быстро улепетывайте в сторону дома. Он пойдет за вами, как завороженный. А тут я уже буду встречать его.

– А ночью? – не удержалась от вопроса Лена. – Он же может ночью покинуть дворец и вернуться туда обратно.

– А по ночам я буду дежурить, – ответил Дэнни. – Так нам всем будет удобнее.

Он скрыл от ребят, что попытается проникнуть в парк, а, может, и в сам дворец, когда будет точно уверен, что король Рупрехт и Лемми находятся там. А пока они все трое будут следить лишь за главным входом и подъездной аллей.

*

Король со своим фаворитом возвращались в столицу. Они не спешили, а зачем? Хорошая дорога, хорошее настроение, надежная охрана. Они ничего не боялись. И совершенно не ожидали нападения разбойников, у которых на дороге была засада в ожидании богатого каравана или путешественника.

Первые взмахи клинком, и первая кровь. Лемми пошатнулся в седле и сполз на дорогу. Король Рупрехт сражался вместе со всеми, пытаясь защитить своего ненаглядного Лемми, который сидел на обочине, зажмурившись и закрыв лицо руками.

Но нападавших было слишком много, а охрана, хоть и была надежной, но оказалась слишком малочисленной. И ряды защитников короля и его фаворита быстро таяли.

Лемми открыл глаза именно в тот момент, когда меч одного из разбойников намеревался пронзить грудь его короля. Еще секунда, и он, метнувшись, закрыл своим телом его величество. Меч легко прошел сквозь незащищенную доспехами грудь юноши. Раненый король, который держался только благодаря тому, что его Лемми жив и его надо защитить от ужаса, охватившего его, сначала опустился на колени, готовясь принять смерть, рядом со своим фаворитом, а потом просто провалился в небытие.

Он уже не видел, как черная молния металась от одного нападавшего к другому, оставляя после себя только разодранные в клочья тела…

Король постепенно приходил в себя. Не открывая глаз, почувствовал, что сам он лежит на земле, а его голова покоится на чьих-то коленях. Но что это? Такое знакомое поглаживание по волосам. Он распахнул глаза, и его взгляд уперся в вишни глаз… Лемми. Этого не может быть! Он же сам видел, как меч насквозь прошил его, когда тот кинулся к нему, закрыв собой. Ему это только мерещится. Он, не отрываясь, смотрел в любимые глаза. Глаза, тоже не отрываясь, смотрели на него, а потом они… моргнули. С короля как будто спали чары, и он прошептал:

– Лемми, ты жив.

Он не спрашивал, он утверждал, продолжая вглядываться в такие любимые глаза.

– Как такое могло случиться? – наконец, спросил он, когда Лемми моргнул еще раз.

– Тебе правду сказать или солгать?

– Скажи, что хочешь. Я всему поверю.

– Тогда правду… Меня нельзя убить простым мечом… Я вампир, Рупрехт. Бездушное и бессердечное существо, как однажды сказал Зандер.

– Опять Зандер?

– Опять… Так вот, это бездушное и бессердечное существо тебя любит, Рупрехт. И готово отдать свою бесконечную жизнь за мгновения быть с тобой рядом.

– Я думал, что никогда не дождусь от тебя этих слов, – вздохнул король.

– А я думал, что никогда их не произнесу, – усмехнувшись, ответил Лемми.

– Поцелуй меня, – попросил его величество.

– Не могу пока, боюсь тебя поранить, – и юноша оскалился, демонстрируя еще не спрятавшиеся клыки.

– Все равно поцелуй меня, – попросил еще раз король.

Лемми склонился над любимым лицом и очень нежно прикоснулся своими губами к губам его величества.

Король тут же сам поцеловал юношу, заставляя его разомкнуть губы и проталкивая свой язык в его рот. Он слегка коснулся им его клыков, стараясь не пораниться, зная, что Лемми плохо переносит вид и запах крови.

– А если бы я не был королем, ты бы смог меня полюбить, Лемми? – спросил он, когда поцелуй закончился.

– Я же тебя не спрашивал, кто ты, когда ты с моей подушкой вошел в комнату. Ты сам мне сказал только утром, что ты король… Я, между прочим, в тот вечер собирался идти искать тебя, а точнее, мужчину, который перевернул все мое вампирское нутро, а тут ты входишь, как в сказке, да еще и с ни в чем не повинной подушкой в руках, которую я швырнул, разозлившись на Зандера.

– А представляешь, я иду по коридору к графу Ориану, чтобы дать ему отставку и сказать, что я, как мальчишка, влюбился и даже не знаю, в кого. А тут в меня летит из покоев шута подушка, да еще брошенная тем, в кого я, как выяснилось позже, оказывается, не совсем безнадежно, влюблен. Как вернемся домой, я найду эту подушку, и мы будем спать на ней. Или нет – она займет самое почетное место в нашей спальне.

И они оба счастливо рассмеялись, вспоминая ту, свою самую первую ночь в покоях Зандера.

– Полежи еще немного, Рупрехт. Твоя рана не опасна, и она почти перестала кровоточить. Я сейчас поймаю лошадей, и мы сможем отправиться дальше.

– А воины? – забеспокоился король.

– Мертвых уже предали земле, раненых погрузили в нашу карету, а остальные дожидаются, когда мы снова сможем продолжить путь, – ответил Лемми.

– Скажи мне, Зандер жив? – спросил его величество.

– Конечно, ведь на мне по-прежнему его гвард.

– А враги?

– Не думай о них, их больше нет.

– Лемми?

– Я вампир, Рупрехт… – и добавил очень твердо: – Их больше нет… ни одного… И на расстоянии полета стрелы я не позволю ни одному врагу приблизиться к тебе больше никогда, пока я рядом.

========== Глава 63 ==========

Ленни во все глаза следил за королевской процессией, въезжающей в ворота, – сегодня была его очередь дежурить днем у парка. Ленни изо всех сил старался протиснуться в толпе зевак в первые ряды – не каждый день удавалось взглянуть на короля и королевского фаворита с близкого расстояния.

«Дэн в королевских одеждах! – ахнул он, когда красивый молодой мужчина буквально стал сверлить его взглядом выразительных темных глаз. – Не соврал – Дэн и есть. Надо обязательно посоветовать ему, чтобы натягивал шляпу на глаза, а еще лучше, не маячил возле королевского парка в свете дня, когда любой смог бы опознать в нем королевского фаворита».

И как только короля и его спутника не стало видно в аллее, Ленни сразу помчался на тенистую улочку.

– Ты не представляешь, – округлил он глаза, – насколько он на тебя похож. Точная копия, – Ленни развел руками. – Только ты лучше.

– И чем же, – спросил Дэнни, – если он абсолютная моя копия?

– У тебя взгляд добрый, внимательный, а у него пустой, холодный, – со знанием дела изрек Ленни и уселся за стол в кухне, чтобы за чашкой чая рассказать все по порядку, как он толкался возле парка, прохаживаясь туда-сюда, как заметил всадников, как протиснулся сквозь мгновенно организовавшуюся толпу, как потрогал рукой высокий замшевый сапог королевского фаворита, как они смотрели друг на друга глаза в глаза.

– Зуб даю, он придет, прибежит, причем очень скоро, – сказал Ленни, делая глоток чая и беря одну из тех мягких булочек, которые испекла Лена и выставила перед ним в корзинке.

– Откуда такая уверенность? – поинтересовалась девушка.

– Кулон… – хитро усмехнулся в ответ Ленни. Он расстегнул рубаху на груди и продемонстрировал украшение.

– Ах ты! – возмутился Дэнни, хватаясь за грудь. – И когда ты умудрился его спереть? Не хватало только, чтобы чужую вещь потеряли!

– Обижаешь, – надулся Ленни и даже жевать перестал. – Во-первых, на мне твой кулон, а во-вторых, ты его сам оставил на обеденном столе. Уж и не знаю, зачем ты его снимал?

Дэнни облегченно вздохнул: если его кулон потеряется, не страшно, можно другой такой же заказать без особенных проблем. А вот кулон Лемми… Бриллиантовую каплю нечем будет заменить – во-первых, негде будет ее взять, а во-вторых, никаких денег на нее не хватит…

Лемми задумчиво походил по спальне, даже Рупрехт заметил, что тот чем-то обеспокоен. Пришлось солгать – сказал, что его утомила дорога и встреча с разбойниками. Ему не терпелось разыскать того молодого человека, который перед тем, как они въехали на аллею, распахнул ворот на своей рубахе и продемонстрировал его кулон, который пропал давным-давно из того дома, где он жил когда-то с Зандером. После мнимой казни того на площади при большом скоплении народа, Лемми как-то наведался в дом, чтобы забрать кое-какие вещи, оставшиеся после Зандера, но там до него кто-то успел побывать. Это не были обычные грабители, нет, он сразу бы это почувствовал. В доме не рылись – все вещи продолжали оставаться на своих местах, пропали только дневник отца Зандера, магический кристалл и его, Лемми, кулон. Хотя, может, он плохо искал. Парня следовало разыскать и с пристрастием допросить, откуда у него эта вещь, но поначалу все же стоило наведаться еще раз в свое бывшее жилище…

Лемми сразу понял, что дом обитаем – пахло человеческой едой. А еще совсем недавно в нем никто не жил. Он не стал звонить в дверь – у него оставался ключ, поэтому, просто накинув невидимость, Лемми проник внутрь и остановился на пороге кухне, где теперешние обитатели, сидя за столом, изволили ужинать.

Молоденькая девушка раскладывала кашу по тарелкам, парень, которого он видел возле дворца с довольным видом потирал руки, а… он сам… сидел, вытянув длинные ноги, и рассеянно улыбался. Тот, третий, был невероятно на него похож. Если бы не простая одежда и небрежно рассыпанные локоны по плечам, Лемми бы усомнился, что стоит невидимым на пороге кухни, а не глядится на свое отражение в зеркале.

Вдруг все трое замерли и, повернув головы в его сторону, настороженно посмотрели в пустой дверной проем.

– Там кто-то есть, – сказала Лена и на всякий случай, отступив от стола в глубь кухни, взяла в руки половник побольше, посолиднее, чтобы сражаться с этим кем-то невидимым.

– Точно есть, – согласился с ней Ленни и на всякий случай принял полуформу. Так он хотя бы летать мог.

– А вот мы сейчас узнаем, кто к нам пожаловал, – на удивление совершенно спокойно произнес Дэнни и щелкнул пальцами.

Лемми вдруг почувствовал, что словно из него душу и все внутренности вынимают. Он стал задыхаться, упал на колени, с него вмиг слетела невидимость.

– Это он! – прокричал Ленни, принимая нормальный вид и плюхаясь назад на стул. – Королевский фаворит! Я же говорил, что он сам к нам пожалует.

– Вижу, – усмехнулся Дэнни, наблюдая, как его отражение, катаясь по полу, пытался откашляться и отдышаться.

– Прекрати мучить его, – потребовала Лена. – Надо узнать, зачем он пришел.

– Как скажешь, – улыбнулся Дэнни. Он не мог отказать девушке, даже если та бывала не права. Но сейчас действительно следовало выслушать свое королевское отражение.

– Ваше величество, – Лемми с трудом произнес эти слова сквозь душивший его кашель. Он подполз к Дэнни и обнял его за вытянутые ноги.

– Ваше величество! – Ленни подскочил со своего стула и, сорвав несуществующую шляпу с головы, согнулся в шутливом поклоне перед Дэнни. – Я чувствовал, что тут не все чисто.

– В дневнике отца Зандера… – Лемми снова зашелся в кашле.

– Да отпусти уж ты его, – попросила Лена, размахивая половником. Теперь было непонятно, кого им она хочет огреть: то ли незваного гостя, то ли хозяина, издевающегося над ним.

– Если бы я знал, как это сделать, – жалобно ответил Дэнни, – давно бы отпустил.

– Щелкни пальцами, – потребовала девушка, – как до этого, и пожелай отпустить его.

Дэнни сделал так, как попросила. И, о чудо, Лемми перестал задыхаться, по крайней мере, он смог разговаривать нормально, без надрывного кашля. Ленни помог ему поняться с пола – сколько можно дорогим парчовым костюмом обтирать поношенные сапоги Дэнни? – и, подхватив под мышки, усадил на свой стул.

– В дневнике отца Зандера… – снова назвал Лемми имя, которое старался вслух произносить как можно реже. – Насколько я понимаю, вы с Зандером знакомы, раз живете в его доме.

– Знакомы, – неопределенно пожал плечами Ленни. – Это тот дракон?

И он выразительно посмотрел на Дэнни. Тот кивнул в ответ.

– В дневнике, – в третий раз начал свой рассказ Лемми, – записано, что я, когда вырасту, то есть стану совершеннолетним, встречусь со своим королем и стану его незримым телохранителем. Я всегда думал, что это Рупрехт Питер Первый, мой король. Оказывается, как я сильно заблуждался, пока не встретил вас.

Он встал со своего места и согнулся в почтительном поклоне перед Дэнни.

– А что еще интересного написано в дневнике отца Зандера? – Ленни уселся на стул напротив Лемми и, подперев рукой щеку, приготовился слушать.

– Много чего интересного написал мудрый дракон, – покачал тот в ответ головой. – Но я не весь дневник прочитал. Обращал внимание только на те записи, которые касались лично меня.

– Расскажи нам хотя бы то, что написано о тебе, – попросил Дэнни.

– Если бы не расстался с Зандером, то стал бы причиной его смерти… – понуро ответил Лемми. – Но с его исчезновением как будто я умер. И живу, и не живу, и люблю, и ненавижу.

– Ничего, – усмехнулся Дэнни. – Я верну тебя к жизни, только она все равно тебе принадлежать не будет, раз, согласно твоим словам, ты должен стать телохранителем своего короля. Ведь так?

Он расстегнул рубашку и снял кулон Лемми со своей груди, собираясь вернуть его законному владельцу, а заодно посмотреть, что будет.

И вдруг королевского фаворита начал душить смех.

Дэнни недоуменно на него покосился – уж не тронулся ли тот умом ненароком.

Лемми тоже расстегнул свою рубаху и обнажил шею и грудь. Теперь принялся хохотать в голос и Дэнни.

У них на шее красовались практически одинаковые гварды.

– Это Зандер, да? – спросил Лемми, вытирая выступившие слезы.

– Кто же еще? – хохотал во все горло Дэнни. – Ему же надо быть спокойным, за кого он в ответе.

– А мы маленькие и за себя постоять не сможем?

– Нет, никак, – просмеявшись и мгновенно посерьезнев, ответил Дэнни.

Он надел на шею Лемми его кулон и теперь внимательно смотрел на него. Почему-то ему казалось, что что-то обязательно должно произойти. Но все оставалось по-прежнему.

– Поужинайте с нами и расскажите нам о житье во дворце, – попросила Лена. Ее, как настоящую женщину интересовало, а как там за высоким забором, что огораживал королевский парк.

– А хотите, я вас как-нибудь туда свожу? – неожиданно предложил Лемми.

– А меня? – отвлекся от каши Ленни.

И только Дэнни оставался серьезным и невозмутимым.

– Давай я хлеба порежу, а ты разогрей наш ужин, остыл совсем, – попросил он Лену и, взяв в руки нож, провел по лезвию большим пальцем, проверяя его остроту.

– Тьфу ты, – выругался он и слизнул капельку крови, выступившую на подушечке пальца. – Порезался.

Лемми побледнел и свалился бы со стула, если бы не подскочивший вовремя к нему Ленни и успевший подхватить его под мышки.

– Что с ним? – не понял Дэнни, что происходит.

– Он тоже порезался, – как можно мягче ответил Ленни и, загородив собой порезанный палец, протянул руку Лемми для осмотра.

– Извини, друг, – произнес Дэнни, – но эксперимент требует, чтобы его еще раз повторили.

Он снова провел ножом по своему пальцу, где уже не осталось никакого следа от пореза. И опять выступила только капелька крови и снова все затянулось.

А вот из пальца Лемми вытекло гораздо больше крови, и рана затягивалась несколько дольше.

– А ну ударь меня ножом, – попросил Дэнни Ленни, который стоял совсем близко к нему.

– Ты смерти его хочешь, – возмутилась Лена и попыталась отобрать острый нож из рук сначала Дэнни, а потом и Ленни, но не успела. Тот размахнулся, чтобы ударить Дэниэля ножом, но его острый конец уперся в грудь невероятно быстро пришедшего в себя Лемми и загородившего собой Дэнни.

– Все ясно, – Лене все же удалось каким-то образом, а, может, и с помощью заклинания, все же выбить нож из рук Ленни, а то непонятно, чем бы этот эксперимент закончился. – Тебя убить нельзя, только его, – она указала на Лемми. – А так как у него нет сердца, настоящего, живого, то его вообще нельзя убить, то есть тебя. Наверное, только разбив кулон, но в нем бриллиантовая капля, а это самый твердый камень. Если только сжечь…

Назад к карточке книги "Дорога длиною в жизнь (СИ)"