Текст книги "Чернолунье — Свобода для заключённого (СИ)"
Автор книги: Dir Blake
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)
В изогнутом лезвии отразилось запачканное кровью лицо Лилит. И даже сейчас в чёрных глазах не было страха, только смирение.
Это ещё больше взбесило Шрам. Она привыкла видеть ужас в глазах своих жертв, привыкла слышать мольбы о пощаде. Опьяняющее чувство, что она держит в руках чью-то жизнь, приносило ей небывалое наслаждение. Ни что не могло с этим сравниться!
Покорная овца отбивала всё удовольствие.
– Ты не боишься… – глухо пробормотала Шрам, – МЕНЯ не боишься…
Лилит подняла на неё усталые глаза.
– Хочешь меня убить, так сделай это уже, – хрипло отозвалась она.
– Я придумала кое-что поинтереснее, – ядовито ухмыльнулась Шрам. – Что если тебя прикончит Дай? Устроить это довольно легко. Нам просто нужно поменяться местами…
– Не трогай его, змеюка, – проговорила девчонка и закашлялась кровью.
Чёрной кровью.
– Ты лучше молчи, – снисходительно сказала Шрам, присев возле неё. – Лежи, отдыхай, а то ещё не доживешь до нашего возвращения.
Шрам одной рукой коснулась чёрного камня на своём колье, а второй сдвинула чёлку со лба Лилит. Её обветренные губы коснулись лба, покрывшегося корочкой запёкшейся крови. Через несколько секунд она отстранилась, и облик её начал изменяться на глазах.
У Лилит кровь застыла в жилах.
Подбородок Шрам заострился, зеленоватое лицо стало бледным, как молоко, и гладким, как фарфор, впали скулы, а губы покраснели, исчез яркий макияж. Красный глаз стал чёрным, и пустая глазница больше не была таковой. Длинные золотые волосы немного укоротились и выпрямились, окрасились в тёмно-каштановый. Появилась чёлка, прилипшая ко лбу из-за запёкшейся крови. Одежда тоже стала до тошноты знакомой.
Родное лицо исказила гадкая инородная усмешка. Лилит в ужасе смотрела на своего двойника, а потом увидела себя в отражении осколков витражей на полу. Чужое лицо с тонкими губами, без одного глаза и шрамами смотрело на неё.
Сердце заколотилось как бешенное. Лилит схватилась за голову с золотыми кудрями. Её боль осталась при ней, изменился только внешний вид.
– Только никуда не уходи, – сказала Шрам голосом Лилит. – Я приведу Дая и мы вместе с тобой разберёмся. Он навряд ли пощадит тебя, Шрам, ведь ты убила его друга.
Лилит отчаянно дернулась, но ноги уже обледенели и не слушались, как и руки. Скоро откажут и плечи.
– Скоро всё закончится, – шепнула подделка Лилит на ухо. – Мы с любимым будем вместе.
Лилит покраснела от досады и стыда. Шрам в её облике направилась к двери, а она, лежа на полу, беспомощно поджала губы, силясь сдержать горькие слёзы.
Ⅵ
Дай стоял на пустой улице, возвышаясь над лежащим под ногами трупом Нуара. Он истекал кровью, но, казалось, совсем не обращал на это внимания. Даймонд впервые за сегодня почувствовал холод наступившей ночи, прислушался к мертвенной тишине. Облачко пара сорвалось с окровавленных губ. Дай опустил руку с фиолетовым кинжалом и сорвал с шеи сектанта кулон. Он привычно лёг в ладонь, и юноша почувствовал тепло. Всё встало на прежние места.
Как долго он ждал этого момента, момента, когда вспомнит лицо Лилии, её ангельски прекрасные черты, что были для него милее на всём белом свете. И медлить больше не собирался.
Дай потёр большим пальцем серебряную крышечку с выгравированным лунным диском, запачкав кровью. Подцепил ногтем выемку, и кулон раскрылся.
– Дай! – окликнул его знакомый голос. Но Дай не спешил оборачиваться. – Ты в порядке?
Девушка в бордовом фраке положила руку ему на плечо и с беспокойством заглянула в глаза.
– Лилит, – выдохнул он, выходя из оцепенения, и обернулся. Серо-голубые глаза внимательно всматривались в её лицо. Лилит нервно сглотнула.
– Выглядишь плохо, хотя мне тоже не лучше. Там в церкви на меня напала Шрам, я справилась с ней, но она ещё жива, лежит на кафеле. Я не знаю, что с ней делать…
– Лилит, – перебил её Дай, и выдавил бледную улыбку.
Он сунул кулон в карман сюртука и протянул освободившуюся руку к ней, сжал запястье, заскользил окровавленными пальцами по гладкой коже.
– Т-ты чего? – замялась Лилит, робко взглянув на него.
– Я просто очень рад, – тихо сказал он ей на ушко, – что ты жива. Я просто не хотел, – Дай сжал в руке кинжал, – чтобы кто-то другой убил тебя.
Он всадил клинок ей под рёбра.
Лилит беззвучно вскрикнула. Она схватилась руками за плечи Дая, закашлялась, и кровь проступила на губах. Всё тело её задрожало и подернулось рябью. Миниатюрная Лилит превратилась обратно в Шрам.
– Как?.. – хрипло спросила она, пока кровь расползалась по чёрной одежде.
– Как мне удалось понять? – переспросил Дай, поддерживая её за талию. – Всё просто. В перечне артефактов, имеющихся в Алнаире, только один имеет форму небольшого камня. Способности этой вещицы и просты, и сложны одновременно. Он способен создавать «копии». – Дай смерил Шрам холодным взглядом и увидел главную драгоценность на её колье. – Вот только точность «копии» зависит от знаний владельца. Ты, Шрам, не знала, что у Лилит на запястьях были шрамы. Хотя это неудивительно, ведь она всегда их прячет, – он усмехнулся, но вмиг снова посерьёзнел. – Ты не знала об их существовании, поэтому и скопировать не могла. Это стало твоей роковой ошибкой.
– Ха…ха… – Шрам выдавила нервные смешки. – Тебя нелегко провести – ты ненавидишь ложь! – выплюнула она и начала задыхаться от кашля. – Но ты лжёшь себе! А мне лгать не пытайся…
В тот день на крепостной стене с утра было холодно. Начинался рассвет, на горизонте показались первые лучи.
«Свои» размещали у основания и наверху взрывчатку. Как и сказал «информатор», со стороны сада охраны почти нет и её легко вывести из строя. Всё должно было пройти по плану, а он был довольно прост: взорвать заброшенное здание на окраине, для отвода глаз; подорвать стену с неохраняемой стороны; проникнуть в замок и взять заложников. Такой вот переворот.
Лидер – Айз Брэкер – заранее обговорил с каждым участником его роли и позиции в плане. Молодая Шрам, его невеста, шла в отряде со своим любимым женихом.
Они никогда не расставались надолго, всегда ходили на все задания вместе – всё делали вместе и души друг в друге не чаяли.
По крайней мере, так казалось.
Для Шрам Айз был первой любовью. Но любил ли он её в ответ, или просто позволял себя любить?
Шрам тогда была молода и наивна, а звали её: «красавица Азалия».
Цветочное имя, достойное самой прекрасной девушки, название очаровательного, но опасного, ядовитого цветка – Азалия.
Революционное движение, в которое она вступила, ведомая благими надеждами на лучшее будущее без монархии, после смерти старых родителей дало ей новый смысл жизни.
Там, на её первом тайном собрании, в каком-то замызганном кабаке среди бедняков, бандитов, пьяниц, воров и просто отчаявшихся людей она познакомилась с Айзом.
Он был жгучим брюнетом, максималистом и оптимистом. Его харизма и лидерские качества умели покорять сердца людей и вызвать доверие у всякого. Он возглавлял революционное движение Гиансара.
В обмен на небольшие услуги некий «информатор» снабжал их информацией и вооружением. Кто знает, какая ему от этого выгода, революционеры, со своим и без того шатким положением, не имели права задавать лишние вопросы или жаловаться.
За свою помощь он всего лишь просил кого-то (не важно, кого) из отряда выпивать ампулы, что он приносил. Однажды он обмолвился, что это экспериментальное лекарство.
Принимали «лекарства» все по очереди.
В тот злосчастный день пришла очередь Азалии. Она очень переживала по этому поводу: тому «информатору» ни капли не доверяла. Кто знает, какой эффект будет от этого «снадобья». Шрам на всю жизнь запомнила, что содержимое той роковой склянки было черным.
– Не хочешь – не пей, – простодушно заявил Айз, стоя на крепостной стене. И Азалия с облегчением вздохнула, пока не услышала:
– Я выпью вместо тебя.
– Н-но это как-то нечестно, – она стыдливо отвела глаза, сильнее кутаясь в теплый плащ. – Я не хочу обременять тебя. В конце концов сейчас настала моя очередь…
– Не беспокойся об этом, – ответил он, устремив взгляд на Белый замок перед собой. – Ты не обязана пить эти ампулы. С самого начала их должен был принимать один только я. Ведь это я согласился на его помощь, я в ответе за всех вас. Вы не обязаны лишний раз рисковать своей жизнью.
Он выхватил колбочку из её рук и усмехнулся.
– Не волнуйся за меня. От этих «лекарств» со мной еще ничего не случилось.
Азалию не покидало плохое предчувствие, но она не стала спорить и согласилась.
Приближалось время Вторжения.
Айз должен был подать приготовившимся у стен людям знак о начале операции. Напряжение так и витало в воздухе, заражая волнением каждого. Как долго они ждали этого момента!
Айз поднял руку. Все затаили дыхание.
Коротко откупорив пальцем пробку ампулы, он решительным глотком осушил её.
Азалия с тревогой смотрела на него.
– Вот видишь, – сказал он, бросив пустой сосуд под ноги, – со мной всё в порядке.
Девушка бледно улыбнулась, поправив собранные в прическу волосы.
– Ну что ж, – сказал он, подняв руку выше, – пора начинать. За новый мир. Долой короля! – закричал он и махнул рукой.
– Долой корону!.. – подхватила Азалия, хватаясь за канат, по которому должна была спуститься, пока не грянул взрыв, но осеклась.
Айз схватился за грудь и согнулся пополам. Он болезненно вскричал.
Девушка подскочила к нему и оцепенела от ужаса.
Вены на руках мужчины почернели и вздулись. Ужасный треск костей эхом отдаваться в её ушах. Кости на локтях, коленях и плечах начали вспарывать кожу. Брызгала во все стороны кровь. Что-то клокочущее и страшное поглотило все звуки, и только потом Азалия поняла, что это кричал Айз.
Люди в черных плащах с испуганными лицами размахивали руками. Они пытались что-то сказать, но Азалия ничего не слышала.
– Айз!!! – завопила она, цепляясь рукой за верёвку, к которой была привязана. К ним приближались согруппники. Они не прыгнули, задержали операцию. Стену должны были взорвать!
Айз Бэкер не слышал её крик. Он уже и не был собой. Он стал монстром.
Чудовище, местами покрытое черной переливающейся чешуёй, с рогами на руках, ногах и плечах встало с четверенек на две ноги или, скорее, лапы. Голову венчали длинные острые рога, походившие на полупрозрачные камни. Они сверкали на солнце синим. Огромные клыки торчали из оскаленной пасти. Нечто черное стекло по посиневшим губам.
– Айз!.. – пролепетала бледная как смерть Азалия.
Огромное, мощное чудовище обернулось. Абсолютно черные глаза бессмысленно уставились на неё. Темные, густые дорожки слез прожгли синюю кожу.
Азалия таращилась на своего жениха и не узнавала его. Это монстр. Он рычал, капал под ноги черной кислотой, слюной. А его взгляд был полон животной ярости и голода.
Азалия услышала испуганные крики людей и лихорадочно замоталась головой, пятясь назад.
– Бегите! – крикнула она, вцепившись руками в трос.
Монстр, Айз, замахнулся когтистой лапой.
А дальше Азалия ничего не помнила, лишь чувство падения, острую жгучую боль и тьму.
Оглушающий взрыв разнесся по округе.
Резко натянулась веревка, вздернула повисшее тело и оборвалась.
Кровавая пелена стояла перед глазом Азалии, когда она проснулась, второй уже ничего не видел.
Кто-то тряс её за плечи в попытке привести в чувства и жалобно кричал:
– Только не засыпай! Не закрывай глаза!
Азалия моргнула невидящим глазом. Всё осталось красным.
– Не умирай! – кричал мальчик, обливаясь горючими слезами. – Пожалуйста… хоть кто-нибудь!..
Азалия не могла пошевелиться, боль во всем теле не давала этого сделать. Она разлепила слипшиеся от крови губы и издала тихий хрип.
Рыдающий мальчик схватил её за руку, прощупал пульс.
– Только бы помогло… – взмолился он и вынул из-за рубашки кулон, снял с шеи и прислонил к груди Азалии. – Пожалуйста, Боже, спаси её, – бормотал мальчик, зажмурившись.
– Живи! – сквозь слезы проскулил он. – Не умирай… не умирай…
Вдруг в груди стало так тепло. Холод и боль отступили.
Впервые за долгое время её сиротской жизни кто-то так искренне переживал за нее, кто-то не хотел, чтобы она погибла. Она! Жалкая, никчемная и никому ненужная помойная крыса!
Мальчик смотрел на неё полными тревогой и ужасом глазами. Азалия была уверена, он мечтал сейчас оказаться в другом месте, подальше от крови, боли и страданий, но его дрожащие пальцы продолжали удерживать кулон на её груди. С отчаянием он продолжал звать Азалию, чтобы она не потеряла сознание.
Девушка была поражена, ни боль, ни слабость больше не имели для неё никакого значения. Она поняла насколько была ничтожна раньше, а теперь, для этого ребёнка, в этот самый момент она была важнее всего на свете.
Азалия с горечью осознала, что никогда и никому не была нужна. Только этому сероволосому слабому ребёнку. Они, революционеры, Шрам, отняли у него будущее, его подругу, но он всё равно пытался спасти изуродованную, отвергнутую собственным женихом женщину. Знал ли он тогда, кого спасает? Знал ли врага всей аристократии и монархии? Своего врага! Революционера!
Ребенок спас ей жизнь. Он единственный, кто пытался это сделать – Даймонд Леруш.
У Шрам на глазах выступили слёзы. И с чего она решила, что Дай всегда будет нуждаться в ней, как в тот день. Она гналась за тем ускользнувшим чувством, лишь бы снова испытать его.
Она просто хотела быть кому-нибудь нужной. Хотела быть любимой.
Шрам прижалась к его окрепшей с того времени груди. Дай не отстранился, но женщина чувствовала его холод и неприязнь. И ей стало ещё больнее от осознания того, что прошлое осталось в прошлом, а он даже и не помнил, что спас её, вернул к жизни душу. Сейчас он её ненавидел. Она убила его друзей. Она была не права.
Шрам проглотила подступивший ком и судорожно выдохнула Даю на ухо:
– Та девчонка знает, какой ты настоящий?
Дай мрачно промолчал, и блондинка расплылась в едкой ухмылке.
– Когда она узнает, без сомнений бросит и сбежит от тебя, – злорадно прошипела она. – Ты же убийца и псих! Уж я-то знаю, ведь мы похожи! – Шрам закашлялась, дрожащими пальцами стискивая его предплечья. – Я проклинаю тебя! – выплюнула она вместе с кровью. – Никто и никогда не поймет тебя и не примет. Твои извращенные желания и чувства будут преследовать тебя и мучить. Ты никогда не обретёшь покоя! Никто не пожалеет тебя и не полюбит таким, какой ты есть. Ты убийца! Монстр! Ты потеряешь всех своих близких и навеки останешься один…
– Ты закончила? – равнодушно поинтересовался Дай. – Знаешь, Шрам, ты говоришь, что мы похожи, два убийцы, – он вонзил в неё кинжал по самую рукоять. Шрам охнула, кровь снова окропила его руки. – Но ты не убийца, лишь жалкое подобие. Настоящий убийца должен быть готов к тому, что однажды кто-то также отнимет его жизнь, – прошептал он ей на ухо.
Глаза Шрам распахнулись в немом изумлении. Она хотела что-то сказать, но не могла даже вдохнуть: дикая боль пронзала лёгкие.
– Этим мы и отличаемся, – холодно усмехнулся Дай. – И спасибо. Благодаря тебе я понял: не став монстром, монстра не победишь.
Он сорвал с её колье чёрный камень и вырвал кинжал.
Шрам упала на мостовую. Тяжело и хрипло дыша, она тихо сказала:
– Я рада…что ты больше это не отрицаешь…
Взгляд Шрам потух и застыл, зубы были плотно сомкнуты, губы приоткрыты и в выражении всего лица читалась обида на Дая, на себя, на весь мир, прошлое и потерянное будущее, а ещё сожаление.
Она мертва.
Стало так тихо. Удивительное спокойствие поглотило Дая. Он лениво взглянул на камень в своей руке. Чёрная «стекляшка» переливалась в свете кровавого месяца. Ему показалось, что артефакт гудел в его руке от напряжения. Даймонд почему-то ждал, что он окажется тёплым, даже горячим, но он был смертельно холодным.
Странно, но он не почувствовал радости от выполненного задания. Ему было всё равно. Возможно потому, что Дай несколько часов назад думал, что умрет, и этот камень показался ему так незначителен, по сравнению с этим. И ради этой стекляшки он рисковал жизнью! Из-за неё умер Нуар, Шрам и многие другие виновные и невиновные люди. Свет знал, что так и будет? Знал, что будут жертвы, что Дай может погибнуть? Конечно, знал…. А может и не только знал, а ждал, что Даймонд – надоедливая ищейка – «случайно» умрет при выполнении долга.
Радовало только то, что ему обещали любое желание. Но из-за объявления о предателях, Дай должен держать камень у себя, значит, «приз» откладывается. Сколько ещё ему предстоит пережить, прежде чем он освободится.
Даймонд так крепко задумался, что совсем забыл, зачем пришёл.
«Лилит…она в беде».
Он нехотя выпустил из ладони камень в карман, устремил взгляд на входную дверь церкви и застыл.
Лилия ни капли не изменилась с того дня. Белый сарафан, плывущий по воздуху как дым, худые босые ноги, длинные гладкие волосы и алая ленточка, завязанная на голове ободком, шрамы на запястьях, которые он впервые увидел тогда, – всё осталось прежним, даже милое лицо.
Дай измучено улыбнулся. Теперь-то он вспомнил её. Красивую, изысканную куклу, издевающуюся над ним, но единственную, кто жалел его.
Лилия, точно продираясь сквозь толщу воды, уверенной поступью шла к нему.
Дай стоял на месте и даже не думал шевелиться. Он устал. Ему было тяжело стоять и хотелось лишь одного – покоя.
– Лия, – с трудом выдавил он, напрягая все силы, чтобы не упасть. – Вот ты и пришла за мной. Наверное, я уже сошёл с ума…
Молчаливая девочка с гладким, фарфоровым лицом обхватила своими тонкими, невесомыми пальцами его грязные, почерневшие от крови руки. Она стиснула в его ладони кинжал, что он всё ещё держал, и осторожно направила остриё ему в грудь.
– Скоро мы будем вместе, – нежно улыбнулся Дай, накрыв ладонью маленькие холодные ручки.
Аловатые губы Лилии даже не дрогнули. Она продолжила медленно, но верно давить на кинжал.
– Ты жаждешь отомстить мне за свою гибель, – пробормотал он, вглядываясь в её безразличное лицо. – Я знаю, что виноват. В тот день выжить должна была ты. Я трус, никчёмный слуга, не сумевший спасти свою принцессу. И до сих пор ничего не изменилось: я никого не спасаю, только отнимаю чужие жизни, – фиолетовое остриё кинжала неустанно приближалось к его груди. – А ещё посмел забыть о том, что случилось тогда, но кое-что я вспомнил в точности, – Дай внимательно посмотрел в стеклянные глаза девочки, не выражавшие эмоций. – Последние слова Лии перед обвалом были: «Живи».
Дай разжал свои сведённые от напряжения пальцы, и кинжал со звоном повалился на булыжники.
– Настоящая Лилия никогда бы не пожелала мне смерти.
Призрак, иллюзия или просто подделка растаяла. И Дай был уверен, больше она не появится. На душе у него вдруг стало так легко, что он вдохнул полной грудью сырой ночной воздух.
Он больше не отрицал себя, свою суть, свои ошибки. Сегодня он расправился со Шрам, достал камень и избавился от груза прошлого. Но осталось ещё кое-что… то, что он больше не посмеет упустить – путь в будущее. В Будущее без горя и мрака, без крови и убийств. В будущее полное света.
Он встретил человека, показавшего ему этот путь. Человека, сияющего ярко, как огонёк в беспроглядной темноте. Вся гниль и мерзость, таящаяся во тьме, устремляется к этому свету, лишь бы урвать кусочек тепла, счастья и заполнить холодную, пожирающую изнутри пустоту в сердце.
Даймонд такой же – тень, не существующая без света.
А огонёк, что спас его, к сожалению, гаснет быстро, как подожжённая спичка.
– Лилит, – выдохнул Дай и рванул к дверям церкви.
Он найдет способ это исправить, продлить ей жизнь. Ей останется не каких-то пять лет, а значительно больше, столько, сколько потребуется! Дай изменится. Хватит с него трагедий. Её он сумеет спасти, во что бы то ни стало.
Ⅶ
Безмолвная ночь царила над городом. Стих последний треск огня и в церкви стало совсем темно. Так тихо. Точно и не было никакой бойни.
Лилит закрыла глаза, ей не хотелось ничего видеть, просто спать.
Холод уверенно полз от кончиков пальцев рук и ног к голове. Он пожирал её тело. Если бы сейчас на Лилит не было перчаток, она увидела бы, что руки её почернели и покрылись едва заметными трещинами. Сбывался её самый кошмарный сон: медленная смерть от обледенения. Но, возможно, сегодня всё закончится быстрее: Шрам, притворившаяся Лилит, приведет Дая, и он убьёт её.
Девушка шмыгнула носом и раздражённо зажмурилась. Почему это так её коробит? И десяти дней не прошло с их знакомства, так почему же.
Лязгнула входная дверь и кто-то нетерпеливо ворвался вовнутрь. Спотыкаясь на каждом шагу и кряхтя, юноша пробирался к ней через многочисленные камни отвалившиеся от стен, куски обугленных деревянных лавок и глубокие выбоины в полу.
Совсем близко к Лилит он споткнулся и дополз до неё уже на четвереньках, царапая о стёкла полопавшихся витражей ладони и морщась от боли.
Лилит лежала, не подавая признаков жизни. Её и без того светлое лицо побледнело, щёки впали и потеряли здоровый румянец, иногда появлявшийся на её щеках, когда она улыбалась. Лишь аловатые губы остались единственным цветным пятном.
Судорожно соображая, Дай схватил её холодную руку, чтобы прощупать пульс, и сердце упало в пятки. Лоб покрылся холодной испариной. Дай лихорадочно сжимал и разжимал в пальцах жёсткое и твёрдое, как стекло, запястье.
Он испуганно распахнул борта её фрака и прижался ухом к груди. Сердце билось слабо, едва слышно. Лилит почти не дышала. Каждый глоток воздуха давался ей с большим трудом и болью.
Обледенение было похоже на змею, душащую свою жертву: вдох, и змея стягивает свой капкан, не давая ни выдохнуть, ни вдохнуть снова.
Сжалившись над Даем, она захрипела, разомкнув пересохшие губы.
Дай вздрогнул, отстранился. Лилит открыла слипающиеся глаза, посмотрела на него внимательно, и лицо её просветлело, озарилось радостью, а потом на нём отразился испуг и горечь от осознания того, что Дай пришёл убить её по указке Шрам или же это Шрам превратилась в него. Губы её предательски задрожали, и она поджала их в попытке скрыть волнение.
Даймонд жалостно сложил брови домиком. Он догадался о причине такой реакции, и его неприятно укололо её недоверие.
– Лилит… – позвал он и провёл ладонью по её лбу, отстраняя чёлку, так и норовившую скрыть за собой её прекрасные чёрные глаза.
– Это же ты? – хрипло перебила она, с надеждой вглядываясь в его лицо, перепачканное кровью.
– Это я, – тихим эхом отозвался Дай. – Шрам… мертва.
– Но как?! – воскликнула Лилит и по своему обыкновению должна была вскочить на ноги, схватить его за ворот и впериться взглядом, но не смогла пошевелиться. Лишь подбородок дёрнулся в его сторону. – Как ты понял, что она не я?
– Думаешь, тебя легко спутать с кем-то? – Дай насмешливо изогнул бровь. – Тобой нелегко прикинуться. А если без шуток, я знал, что тебе не победить Шрам. – он виновато ссутулился, а Лилит лишь фыркнула и отвела глаза в сторону. От Дая это не укрылось, он уже давно заметил, что она старается лишний раз не смотреть в глаза.
Дай склонился над Лилит и прислонился лбом к её груди. Девушка вздрогнула от неожиданности, но ничего не сказала, лишь коснулась негнущимися пальцами его прямых дымчатых волос, что так ей нравились.
– Нужно быстрее тебе помочь, – пробурчал Дай, не отрывая головы. – Так устал. Голова тяжёлая… – пожаловался он.
– Тебе самому крови не хватает, – сипло возразила Лилит, поглаживая его по макушке. – Сейчас или потом – всё равно умру…
Дай стиснул её запястье и взглянул на неё исподлобья.
– Возражения не принимаются, – серьёзно сказал он. – И больше не смей так говорить.
Лилит лишь хмыкнула.
Ⅷ
Первые лучи рассвета показались на горизонте.
Девушка в бордовом фраке и юноша в чёрном сюртуке, прихрамывая, выползли на улицу. Они поддерживали друг друга, не зная, кто из них нуждался в помощи больше. Но потом девушка закинула руку Дая себе на плечо, и они поковыляли вперёд.
Несмотря на их плачевное состояние, оба радовались, что остались живы.
– Куда теперь? – спросила она, сдув с носа прядь волос.
– В замок, – коротко ответил Даймонд, устремив взгляд на поднимающееся солнце.
Они ушли и даже не заметили, что из-за угла дома за ними наблюдал молодой человек в чёрном сюртуке с внимательными жёлто-зелёными глазами.
Зенрит откинул со лба длинные пыльно-русые волосы и неприязненно скривил губы.
Даймонд к превеликому неудовольствию не сдох.
Зен следил за ним ещё с фестиваля фейерверков, после того, как до него донёсся слушок о том, что Ищейка объявился в трущобах. Зен видел, что Дай сильно ранен, он лихорадил и бредил, а потом встретился со Шрам.
Палач решил, что вот оно, свидетельство тому, что Дай предатель и был в сговоре с серийной убийцей. Уже обрадовался, что на законных основаниях снесёт ему голову! Но ни тут то было. Слежка Зена продолжилась. Он видел, как Дай убил Нуара, потом Шрам, а затем чуть сам себя не убил! Вот был час ликования! Зен с предвкушением затаился в переулке и стал ждать, когда этот шизик, разговаривающий сам с собой, вспорет себе брюхо!
Зен и не планировал его спасать. Он рассчитывал потом рассказать Шелле, как трагически погиб Дай на его руках и как он хотел, но не мог помочь.
Но опять мимо! Дай бросил оружие и как угорелый помчался в церковь.
Зен скрипел зубами. Но всё же решил заглянуть туда через выбитое окошко и как раз вовремя. Он увидел, как Дай сюсюкался с какой-то девчонкой. А дальше произошло совсем неожиданное: девчонка впилась клыками в его шею!
Зенрит сразу всё понял. Дай может так миловаться только с одним человеком, вернее, не человеком, монстром. Мальчишка знал, что Даймонд Леруш в прошлом был одержим поисками Суртов! Ему рассказывала об этом Шелла. Она много чего о нём рассказывала.
Зен огорчился, что Дай оказался не предателем, но и кое-что положительное он обнаружил. Девчонка-сурт, Лилит.
Если у Дая появится «подружка» – он не переметнётся на Шелти. Шелла больше не будет страдать из-за него, а он и не подумает её осквернить. Она будет ему не нужна!
Зенрит довольно усмехнулся.
Останется сделать так, чтобы Дай по уши влюбился в эту Лилит. Шелла будет окончательно отвергнута, и Зен сможет спокойно оберегать её.
====== Глава 12. Возвращение домой ======
Материк Алькор, королевство Алнаир, г. Гиансар.
«Белый Замок»
Утро в замке началось с переполоха. Весть, что Даймонд Леруш, после долгого отсутствия, вернулся, разлетелась моментально.
Шелла вскочила с кровати в чём была и понеслась к главному выходу. Её сердце быстро и тревожно билось от радости и облегчения. Дай вернулся! Он жив! Он не сбежал!
– Принцесса Шелла! – раздавались за её спиной обеспокоенные крики служанок. – Принцесса! Накиньте хотя бы халат! Пожалуйста, ваше высочество!..
Служанки в тёмно-серых платьях с передниками шумной гурьбой бежали за ней, но Шелле было не до них.
Она перепрыгивала через ступеньки, шлёпала босыми ногами по коврам и холодной плитке и никакие доводы разума и правила этикета не могли её остановить. Она так хотела его увидеть, убедиться своими глазами, что это он и он здоров.
Шелла толкнула тяжёлую входную дверь, выскочила на каменную дорожку, местами поросшую травой, и замерла.
Да. Дай был жив. Сильно раненый, весь в крови и грязи, но живой. Он криво усмехнулся, заметив вытянувшееся лицо Шеллы, но принцессе было не до смеха. Сердце её пропустило удар, когда она увидела, кто притащил Дая и сейчас продолжал поддерживать за руку на своём плече.
Это была девчонка дворянской наружности, но в странной замызганной одежде. Мужской одежде. Лицо её было перепачкано в пыли и запёкшейся крови, но даже так оставалось очень красивым. Она была похожа на фарфоровую куколку, каких всегда любила коллекционировать Шелла.
Девушка устремила прямо на неё свои чёрные пронзительные глаза, в которых можно потерять себя. Шелла узнала этот взгляд, это чувство. Она уже испытывала его ранее, пять лет назад.
– Лилия? – побелевшими губами произнесла Шелти и невольно попятилась.
Девушка с каштановыми волосами непонимающе нахмурила брови и сказала:
– Я Лилит. А вы, наверное, принцесса, я видела вас на параде в центре города. Вас… Шелла зовут? – она, как маленькая птичка, склонила голову набок.
Шелла поспешила вернуть себе обычное приветливое выражение лица. Неужели обозналась? Как беспечно…
– Даю помощь нужна, – напомнила Лилит, сделав шаг вперёд. – У него сильная потеря крови. Испачкал мне всю одежду…. – недовольно пробурчала она, – ещё и отключился…
Лилит ещё что-то бухтела, когда служанки, наконец, нагнали Шеллу и заставили надеть поверх белой сорочки с кружевным воротом шелковый кремовый халат.
Шелла откинула за спину распущенные пшеничные волосы и распорядилась, чтобы Даю оказали помощь. Его аккуратно взяли под руки и унесли куда-то в замок. Принцесса, всё ещё пребывая в смятении, гордо распрямила плечи и спросила у Лилит:
– Вы ранены?
– Просто царапины, – ответила она, с интересом оглядываясь по сторонам.
Каменную длинную дорожку ограничивал с двух сторон ряд прямоугольно стриженных зелёных кустов, за ними росли деревья, чьи высокие кроны от тяжести свесились над тропой и создавали тень.
– И всё же, их нужно обработать, – с благосклонной улыбкой сказала Шелла, но во взгляде её чувствовалась нервозность. – Пойдемте со мной, а по дороге расскажите, что произошло, и как вы с Даймондом познакомились…
Она подставила Лилит локоть и приглашающе качнула головой в сторону Белого замка.
– Можете обращаться ко мне на «ты», ваше высочество, – снисходительно улыбнулась девчонка и опёрлась на предложенный локоть.
Ⅱ
– Так какие между вами отношения? – взволнованно спросила принцесса, перебирая вещи на вешалке.
Лилит видела в отражении зеркала лишь её профиль с курносым носиком и не могла точно сказать, какое у неё сейчас выражение лица, но по интонации и вопросам, которые Шелла задавала ранее, она поняла: принцесса влюблена в Дая и боится услышать страшное.
Лилит на секунду задумалась. Ей самой было сложно понять, какие между ними отношения, и решила ответить как на духу.
– Мы друзья. С недавнего времени, – тут же добавила она.
Принцесса замерла, но голос её с толикой нежной грусти прозвучал ровно:
– Это редкость для Дая, заводить друзей… – Шелла улыбнулась уголками губ, кротко взглянув на одежду перед собой. – Он старается ни к кому не привязываться и ни с кем не общаться. Из-за событий в прошлом он боится снова потерять кого-нибудь. Дай всегда был впечатлительным, и потери сильно его ранят.
Лилит промолчала, переведя взгляд на своё отражение. Обнаженное тело местами было покрыто синяками, но боли Лилит практически не ощущала, царапины и ссадины уже давно затянулись, сказывалась недавняя «кормёжка». Но, к сожалению, даже способность Сурта к регенерации была не без изъяна: синяки всегда заживали дольше порезов. От степени их тяжести, заживление могло растягиваться на несколько дней, а сломанные кости восстанавливались ещё дольше.
