Текст книги "Тени над Мохаве (СИ)"

Автор книги: Demia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– И куда мы пойдем? – вяло, не ощущая особого любопытства, поинтересовался Стивен.

– Заглянем в Мормонский форт, побеседуем с Аркейдом, а потом – на Стрип. Кое-что произошло, мне нужно самому разобраться с этим.

– На Стрип? – насторожился Стив. – Но там же…

– Не беспокойся, все будет в порядке. Я обещаю. Джимми, пойдем, – он развернулся к двери, увлекая за собой хозяина комнаты. – Стиву будет комфортнее переодеваться в одиночестве.

– А он нормальный, совсем не похож на копа, – уже из-за порога Джимми помахал растерянному Стивену рукой на прощание.

Спустя полчаса они покинули “Каса Мадрид”. Чтобы сократить путь, пересекли Вестсайд, где, как ни странно, почти ничего не изменилось – по улицам все так же бродили наемники и местные, несколько женщин возились с грядками, дети шумели на неплохо сохранившейся игровой площадке. Миновали “Торн”, возле которого Стив замешкался, остановился ненадолго, пытаясь пробудить в памяти что-нибудь еще, что-нибудь важное, значимое для дела. Адам терпеливо ждал, ни о чем не спрашивал, но в тяжелую после беспокойной ночи голову воспоминания отказывались приходить, и Стивен плюнул на это безнадежное дело.

Возле Фрисайда их не встретили привычные стайки “Королей”, вместо них – два рейнджера НКР, облаченные в темно-коричневую броню. Пропустили без вопросов, не спросив ни имен, ни документов.

– Забавно, – отметил Стив, когда ворота Фрисайда с грохотом закрылись за ними.

– Сейчас будет еще забавнее, – пообещал Адам, решительно направляясь к Мормонскому форту. – А уж потом…

В уже знакомой и почти ставшей родной для Стивена палатке на этот раз его никто не осматривал, у него не брали анализы, не заставляли раздеваться, чтобы послушать, как работают сердце и легкие. Доктор Геннон лишь коротко взглянул на него – коротко, но весьма, с точки зрения Стива, многозначительно, – а затем выслушал просьбу Адама и принялся активно протестовать.

– Ты не понимаешь, о чем ты просишь, – заявил он, отступая за свой рабочий стол, словно надеясь, что тот как-то защитит его. – Это слишком большой риск, риск ничем не оправданный…

– Еще как оправданный, – заверил Адам, упершись ладонями в столешницу, не обращая внимания на смявшиеся под его руками выписки и документы. – Я не могу пойти туда сам, люди Качино сказали, что мне нужно спешить в “Гоморру”.

– Одно дело поболтать по душам с Королем, а другое – плестись в такую даль, тревожить пожилого человека, которому ты и так обязан…

– Ученого, Аркейд. Единственного ученого, который может быть в курсе дела.

– Этого недостаточно, – щурясь сквозь стекла очков, возразил Геннон. – У тебя слишком мало аргументов.

– Я же рассказал тебе все, показал отчеты, объяснил ситуацию…

– И все равно этого мало, принимая во внимание вовлеченность НКР. Слабо мотивирует, а при отсутствии серьезных мотиваций…

Доктор Геннон снова бросил взгляд на Стива, который слушал этот диалог, пристроившись на кушетке, и был почти счастлив, что его никто не трогает.

– Ну чего ты хочешь? – голос Адама был тихим, но настойчивым. – Если забыть про НКР, обратиться к личным интересам. Давай же, наверняка есть что-то, что я могу дать тебе в обмен на эту маленькую услугу.

– Пытаешься подкупить меня, Курьер? Если и правда пытаешься, то тебе придется придумать что-нибудь очень веское, даже элегантное.

– Например?

– Сделай предложение, от которого я не смогу отказаться.

– Черт… я не знаю… Ну выходи за меня! – выпалил Адам, и Геннон застыл, вскинул брови.

– Я вижу, ты совсем отчаялся, но это подлый ход. Удар ниже пояса.

– Прости, – покаялся Адам, выпрямился, прошелся по палатке, пригладил растрепавшиеся волосы. – Прости, но я правда… черт, Аркейд, давай же, помоги мне еще немного, проси взамен что хочешь. Я могу профинансировать “Последователей”, вам наверняка нужны лекарства, оборудование… Я могу подогнать пару автодоков, подобрать к ним нужные программы…

– Автодоки, говоришь… – потерев длинными аккуратными пальцами подбородок, Геннон задумчиво посмотрел на друга. – Звучит неплохо, есть над чем подумать… А твое первое предложение еще в силе? Если да, то мне нужно все тщательно взвесить, выбор непрост…

– Аркейд, пожалуйста, – такой искренней тихой мольбы в голосе Курьера Стивен еще ни разу не слышал и был до смерти заинтригован предметом обсуждения. Кто такой этот доктор Генри, которого Адам во что бы то ни стало желает впутать во всю эту историю?

– Я выбираю автодоки, – сдался Геннон. – Они надежнее, чем ты, они не сбегут, не исчезнут на два года, и их точно не стошнит во время первой… Все, все, – перехватив мрачный взгляд Курьера, он поднял руки, отступил на шаг, выдавил из себя кислую усмешку. – Я замолчал, я сделал выбор. У меня есть время хотя бы пообедать перед дорогой? И вот этот молодой человек, – он кивнул в сторону Грина, – не откажется ли от короткой беседы?

– Не откажется, – ответил Адам до того, как Стив успел рот раскрыть. – И у меня к нему тоже есть пара вопросов.

Предчувствуя неладное, Стивен собрался, переводя настороженный взгляд с Курьера на доктора. На какой-то короткий миг стрельнуло дежа вю, ведь все это уже было: он уже сидел здесь, слушал наполовину серьезную, наполовину шутливую перебранку двух старых приятелей, чувствовал себя немного не в своей тарелке, смущался и переживал.

– Вспоминай, – остановившись рядом, Адам сунул руки в карманы и выжидающе смотрел на него сверху вниз. – Ты обязан вспомнить, Стив, что было потом? После того, как ты упал, после того, как поранил руку.

– Я уже пытался вспомнить, но все как в тумане.

– Вы покидали Вестсайд? – откуда-то с другого конца палатки осведомился Геннон.

– Сколько вас было? Трое или больше?..

– Там точно только трое, – Стив потер виски, словно это могло как-то стимулировать память. – До того или после… я не помню. Я помню ворота, кажется, мы вышли…

Он зажмурился, пытаясь сделать смазанные мелькающие картинки более четкими и последовательными, вытащить из памяти хоть что-то – образы, звуки, запахи…

– Я же был под кайфом, – простонал он. – Впервые в жизни решился, и вот… Ну что я мог запомнить?.. Дженкинс… я помню, как бежал за ним куда-то. Вроде бы.

– Бежал? Вот как? – Адам чуть наклонился. – Куда?

Стив скривился, даже дышать перестал, словно это хоть как-то могло помочь.

– Там вроде было что-то… горы, – вдруг оживился он. – Я помню горы… огромные, очень легкие, как…

– Стоп, – прервал его Адам. – Горы. Уже лучше. Что еще?

– Ничего, – растерянно моргнул Стив. – Горы… какие-то… озера? Реки?.. Что-то влажное под ногами, под рукой… текло, но не кровь, просто похоже, а на вкус…

– Ты свои наркотические бредни от реальности отличить не можешь? Какие реки, какие, к черту, озера посреди Вестсайда?

– Но ты же сам просил вспомнить хоть что-то! – возмутился Стивен, которому совсем не понравился тон Курьера. – Знаешь, каково это, когда ни черта не можешь вспомнить?.. А, да… ты знаешь… Но я стараюсь! Я…

– Впустую тратишь наше время, – оборвал его Адам. – Напряги свой мозг, черт возьми! Проведи грань между реальностью и галлюцинациями.

– Как?.. – взмолился Стивен, подняв полный отчаянья взгляд. – Как мне это сделать, я даже не помню… я даже не помнил, как называются эти… это все…

– А ты вспомни. Напрягись, вспомни. Что угодно, любые обрывки, любые…

– Я пытаюсь, но ты опять недоволен!

– Тебе должно быть наплевать на то, доволен я или нет! Ты не для меня стараешься, твоя собственная шкура на кону, хотя бы об этом подумай. Вы выходили за ворота? Кто там был, кроме тебя и Дженкинса? Горы – реальны или твои галлюцинации?.. Вспоминай, ну твою ж мать!..

– Я пытаюсь! И если ты хотя бы на минуту заткнешься…

– Гребаные три недели ты пытаешься! Я могу заткнуться хоть на целый день, но ты даже не хочешь лишний раз пошевелить мозгами, чтобы… Что? В чем дело?..

Резко замолчав, Адам раздраженно уставился на Геннона, чьи пальцы сомкнулись у него на плече.

– На пару слов, – врач кивком указал на выход из палатки.

– Подожди, я не закончил, – он дернулся в безуспешной попытке освободиться.

– На пару слов, Курьер, – мягко, но настойчиво повторил Геннон, зачем-то закрывая Стивену обзор, вставая между ними, заглядывая Адаму в застывшее от напряжения лицо, и тот сдался.

Полог палатки взметнулся, подняв небольшие облачка пыли, заигравшие в лучах света. Где-то там, по ту сторону плотного полотна, мелькнул и исчез силуэт. Стивен разжал пальцы, которыми когда-то успел вцепиться в край жестковатого матраса, встал, сделал несколько шагов, чтобы размяться.

На душе было очень паршиво, внутренний голос твердил, что на него надавили слишком сильно, накричали несправедливо, но разум возражал, что и в этой ситуации поведению Курьера можно найти оправдания. Ведь он, в конце концов, по-своему прав… И даже не по-своему, а с какой стороны ни посмотри… Прав и здорово раздражен, словно и следа не осталось от той подкупающей легкости, благодаря которой общение с Адамом было таким приятным и совсем не напрягающим в самом начале их знакомства.

А через пару минут, принеся с собой запах табачного дыма, Курьер вернулся. Следом за ним неторопливо вошел и доктор Геннон, остановился, спрятав руки в карманы своего халата, выжидающе уставился на друга.

– Извини, – сказал Адам, и Стив молча кивнул. – Мне не следовало повышать голос, не следовало быть грубым. Чертов Разлом, после него я сам не свой.

– Мне снятся о нем кошмары, – тихо сообщил Стивен.

– И мне, – Адам покосился на доктора. – А на Аркейда в свое время неизгладимое впечатление произвел лагерь Серчлайт. У каждого свои темы для плохих снов.

– Я уже давно не вспоминаю об этом, – заметил Геннон. – А вот ты мне так и не рассказал, что вы…

– Мы вышли из Вестсайда, – внезапно сообщил Грин, и две пары глаз обратились в нему. – Точно вышли, я видел горы. Это те вершины, на северо-западе. Старка тормознул охранник у входа, они о чем-то спорили или договаривались… Дженкинс побежал, я – за ним, даже не знаю, зачем… Мы были возле завода “Сарсапариллы”, не помню, как там оказались…

– Вы вдвоем? – спросил Курьер. – Только ты и Дженкинс?

– Кажется, да, – вдохновившись вниманием и тем, что на него больше не орут, подтвердил Стив. – То есть да, точно вдвоем. Я помню, что мы прошли мимо, дорога казалась очень широкой, по ней легко было идти, мне нравилось…

– А что потом?

– Какая-то постройка, невысокая…

– Иди-ка сюда, – включив Пип-Бой, Адам поманил Стива пальцем, и тот подошел, склонился над экраном, ощущая запах сигарет и чего-то еще, похожего на стиральный порошок или какую-то другую бытовую химию. – Взгляни на карту. Эта дорога?

Проследив за пальцем Курьера, скользнувшим вдоль широкой полосы, Стив неуверенно кивнул.

– Эта постройка? – палец уперся в точку, подписанную как Автозаправка “Посейдон”.

– Д-да… наверное, – Стив поднял голову и наткнулся на спокойный, уже совсем не раздраженный взгляд. – А что?

– Помнишь, что было дальше?

– Нет… Я могу еще попытаться… может, если попробовать нарисовать…

– Ладно, все, – выключив Пип-Бой, Курьер легонько хлопнул Стива по плечу, оглянулся, пожал плечами в ответ на вопросительный взгляд Аркейда. – Хватит пока. Я слегка перегнул, нервы уже ни к черту… Все в порядке, – он улыбнулся, подмигнул, – я больше так не буду. Постараюсь.

– Ты хорошо постарайся, – вмешался Геннон. – Я, в отличие от офицера Грина, знаю, чего от тебя можно ожидать. Я помню Форт и наш разговор после…

– Да я же сказал, что не буду, – перебил Адам, отходя в сторону и озираясь, словно в поисках чего-то. – И при чем тут вообще Форт…

– Форт?

Стив, слегка расслабившись, перевел удивленный взгляд с Геннона на Курьера и обратно.

– Форт, – как ни в чем не бывало подтвердил доктор. – Наш Курьер в свое время нанес визит вежливости некоему Эдварду Сэллоу, после чего…

– Вот не надо, не надо сейчас вспоминать, накручивать…

– …я всерьез опасался, что Мохаве в итоге окажется в руках великого Цезаря, – неумолимо, даже с какой-то ноткой мстительного удовлетворения, договорил Геннон.

– Он был чертовски убедителен, – буркнул Адам, поморщившись. – Но я же не настолько рехнулся.

– Вы были в Форте? – Стив ничего не мог с собой поделать, глупые вопросы сами слетали с языка. – Видели Цезаря?

– Он видел, – Геннон кивнул на смущенного, что-то разыскивающего в палатке, Курьера. – Меня даже в шатер не пустили, пришлось два часа жариться на солнце и обмениваться неловкими взглядами с преторианцами и центурионами. Ценный опыт, я за него премного благодарен.

– Господи, да вот же она!

Слегка отодвинув один из шкафов, Адам вытащил из-за него свою винтовку, проверил обойму, повесил на плечо.

– Аркейд?..

– Автодоки, – кивнул врач. – Я помню. Пообедаю – и прогуляюсь до Джейкобстауна, надеюсь, меня не убьют по дороге. Снова. То есть снова надеюсь, что меня не убьют… В общем, как в старые добрые времена.

– Не драматизируй, там кругом посты, проложен торговый маршрут, – напомнил Адам, жестом приглашая Стива к выходу.

– Я не драматизирую, я реально смотрю на вещи.

– И при этом драматизируешь, – собираясь откинуть полог, Курьер остановился, обернулся с загадочным выражением лица. – Но признайся, ты же скучал. Скучал по приключениям, скучал по своему старому другу…

– Убирайся из моей лаборатории, – пытаясь спрятать за сложенной ладонью улыбку, Геннон покачал головой. – Я постараюсь вернуться к завтрашнему вечеру, с доктором Генри или без него…

– В любом случае покажи ему все, что у нас есть, – попросил Адам.

– Непременно. А теперь – вон отсюда, мне нужно сосредоточиться, чтобы ничего не забыть.

Перед тем как покинуть Мормонский форт, Стивен еще несколько минут ждал, пока Курьер наговорится с молодой женщиной в белом халате и с длинными волосами, собранными в хвост. Она ждала их возле поста охраны и, кажется, была рада видеть Адама намного больше, чем он ее, что, впрочем, не помешало им заключить друг друга в легкие формальные объятия и о чем-то тихо переговорить, пока Стив, маясь от жары, ходил взад-вперед вдоль ворот.

Уже на пути к Стрипу, куда Грин совсем не рвался, мучимый слабым дурным предчувствием, Адам сообщил, что это была Джули Фаркас – врач по профессии и по зову сердца, главный человек в Мормонском форте, однако за минувшие годы ее влияние на территории Фрисайда заметно поуменьшилось. Король, нарушивший договоренность с НКР, выступил на передний план, его люди диктовали правила игры, “Последователям” ничего не оставалось, кроме как уйти в тень.

– А я думал, что главный там доктор Геннон, – протянул Стив, издалека разглядывая хорошо охраняемые ворота Стрипа.

– Нет, Аркейд там работает на добровольных началах. В основном, он и правда проводит различные исследования, но в последнее время вынужден заниматься лечением больных. Честно говоря, – Адам понизил голос, скосившись на Стива и стараясь не обращать внимания на небольшую группу “Королей”, которые, замерев у входа в “Школу двойников”, провожали их удивленными взглядами, – я не знаю, почему он до сих пор там. Я не очень рассчитывал увидеть его по возвращении… Может, он просто на нашел в себе достаточной мотивации, чтобы покинуть это место…

– Или ждал тебя.

– С чего бы? – слегка сбавляя ход, удивился Адам. – Я не планировал возвращаться.

– Но доктор Геннон этого не знал. Мне вообще показалось, что он… очень тепло к тебе относится, – аккуратно подбирая слова, сообщил Стивен.

– Что? В каком смысле?

– В таком смысле.

– Нет… Нет, постой… ну что ты, конечно, нет, – фыркнув, Адам покачал головой, откинул волосы, упавшие на лоб, – Он всецело занят наукой, ему не до… Нет-нет, мы же просто шутим. Это… Черт. Надеюсь, что ты неправ… Черт!..

– Я просто поделился наблюдениями, – Стив отвернулся, чтобы нельзя было разглядеть скептичную ухмылку на его лице. – Вокруг тебя живые люди… Курьер.

– Лучше бы ты молчал, ей-богу. Сейчас нужно сосредоточиться на другом, но я… я, наверное, поговорю с ним, потом, когда…

– Я бы не стал, – все тем же наигранно безразличным тоном сказал Стив. – Меньше знаешь – крепче спишь и дольше живешь, как говорил мой бывший шеф.

– Вот уж точно… Погоди, ты сказал “бывший”? – его спутник с энтузиазмом переключился на другую тему. – То есть ты уже решил…

– Стойте. – До ворот оставалось не меньше двадцати шагов, а стволы винтовок уже были нацелены на них. – Сначала документы.

Адам сбавил темп, приподнял пустые руки, держа их на виду.

– Я – Курьер, он со мной. У меня есть пропуск, подписанный генералом Шу. Показать?

Два рейнджера и четыре простых солдата переглянулись, стволы чуть опустились, Стив обернулся и только сейчас обратил внимание на то, что Фрисайд необычайно пуст, не считая легкого движения возле “Школы двойников Короля”. Еще даже не вечер, здесь должно быть намного больше народу, но не было видно ни зазывал, ни местной малышни, ни вечно пьяных попрошаек… После возвращения из Разлома они уже заглядывали во Фрисайд, но тогда Адам ограничился лишь быстрым осмотром местности, подсчетом числа военных и полицейских, прежде чем отправиться в “Каса Мадрид”. И эти улицы определенно выглядели более оживленными, чем сейчас, когда солнце едва начало садиться.

– Курьер, говоришь? – один из рейнджеров сделал несколько шагов им навстречу, окинул подозрительным взглядом Адама, посмотрел на Стива, кивнул, по всей видимости, придя к определенному выводу. – Прошу прощения, не узнал сразу. Проходите.

– Мы знакомы? – поинтересовался Адам, неторопливо направляясь к воротам в сопровождении усатого чернокожего мужчины в почти новой, даже не дырявой шляпе.

– Пост “Дельта”, где-то за месяц до битвы… Ты меня не помнишь, конечно, но…

– Пейсон, – перебил Курьер. – Я помню, идиотская тогда история вышла…

– Ничего себе… Вот уж не думал, что у тебя такая хорошая память. Да… тогда история вышла идиотская, а сейчас и того хуже… Пока элита не подтянется, нас поставили на ключевые позиции.

– А что за затишье? – между делом осведомился Стив. – Где народ?

– Ночью была перестрелка с местными, – пояснил один из простых солдат, с которыми они поравнялись. – Так и не выяснили, кто начал, но один из наших убит, двое в Маккаране… “Короли” ни при чем, – он кивнул туда, где находилась “Школа двойников”, – они даже пытались помочь…

– А местные? Много пострадавших среди местных? – голос Адама снова стал озабоченным.

– Не знаю, – растерянно ответил нкр-овец, – это, наверное, не у нас надо спрашивать…

– В последние дни неспокойно, – вздохнул рейнджер Пейсон, проводив их до самых ворот. – И раньше спокойно не было, а сейчас… даже комендантский час не помогает, они все равно лезут на улицы, нарываются на неприятности. И наших ребят жалко, ни за что огребают… А это, – он вдруг перевел взгляд на Стива, ткнул в него пальцем, – случайно не тот ли самый коп, на которого недели полторы назад ориентировка чуть ли не из НКР пришла?.. Как там его… Грин?

– Не тот, – отрезал Адам и бесцеремонно подтолкнул опешившего Стива к воротам.

– Но я готов поклясться…

– Да он это, – робко подал голос кто-то из-за спины рейнджера.

– Я же сказал, что не тот.

Курьер обернулся, посмотрел на Пейсона. Стив краем глаза заметил, что тот понимающе хмыкнул, махнул рукой.

– Не тот. Ошибочка вышла, случается. Открывайте ворота, парни, у нас тут Курьер собственной персоной на Стрип пожаловал. Ох и чует же мое сердце недоброе…

Уже за воротами, на ступеньках “Гоморры”, почти перед самым входом в казино, Адам притормозил, повернулся к Стивену.

– Ты слышал, что сказал Пейсон?

– Ты о чем?

– Элита, – лицо Курьера выглядело одновременно и скептичным, и озабоченным. – Они ждут, пока подтянется элита, видимо, дела совсем плохи.

Позади него курили, облокотившись на перила возле “Лаки-38”, двое солдат НКР – парень и девушка. Стивен скользнул по ним взглядом, вспомнив про Ирму и отчего-то подумав, что было бы здорово, действительно здорово встретить ее здесь.

***

– Качи-и-но!.. Скользкий ты ублюдок! Сколько лет, сколько зим!..

Адам радостно сгреб в объятия невысокого тучного мужчину, едва достающего ему до плеча, подхватил шляпу, которая соскользнула с почти лысой блестящей головы, быстро прошипел в ухо:

– Только дернись, и я на глазах у твоих людей все дерьмо из тебя вышибу… Давно не виделись, приятель!

– Уже пару недель как… – прохрипел босс “Омерты”, пытаясь вывернуться из рук Курьера, бросая злобные взгляды то на стоящего в паре шагов и все прекрасно слышавшего Стива, то на своих телохранителей, которые не спешили зачехлять оружие.

– Скажи своим парням, чтобы опустили стволы, – уже тише, почти ласково попросил Адам, будто вовсе не замечая попыток Качино освободиться. – Мы же свои люди, давно знакомы… Разве можно на своих пушки направлять?..

– Парни, отбой, – Качино махнул рукой и не сдержал вздох облегчения, когда, наконец, его отпустили, позволили оправить одежду, нацепить обратно стильную фетровую шляпу. – Это… свои.

– А оружие, босс? – рискнул поинтересоваться один из головорезов, встретивших Стива и Адама у входа и настойчиво попытавшихся разоружить нежданных гостей.

– Оружие мы оставим, – Адам подмигнул Качино, выдержал полный искренней ненависти взгляд. – Наши пушки не любят, когда их лапают чужие потные руки. Где клиент?

– Внизу, – процедил Качино. – Третий день уже там маринуется, и твой приятель с ним на пару…

– Вы его хоть покормили? Я о своем друге, конечно.

– Трехразовое питание и выпивка, – все так же сквозь зубы сообщил Качино и поспешно добавил: – За наш счет.

– Спасибо, дружище! – продолжая радостно скалиться, Адам от души хлопнул по широкой спине босса “Омерты”, махнул Стиву, предлагая идти за ним. Тот послушался, проследовал через игровой зал под пристальными взглядами охраны, мельком отметил, что здесь, в отличие от Фрисайда и невзирая на общую напряженную обстановку, достаточно игроков и просто желающих выпить и поглазеть на стриптизерш.

В прошлый раз он, отыгрывая роль телохранителя некоего Митчелла-землевладельца-из-Юты, так и не побывал на нижнем уровне “Гоморры”, и сейчас ему представился такой шанс, но зачем они туда идут, кто их там ждет и о каком “клиенте” спрашивал Адам, Стивен не имел ни малейшего представления. Запоздало спохватился, подумав, что вместо пустого трепа следовало бы выяснить детали предстоящего визита в казино. А заодно – поинтересоваться, кто такой доктор Генри, почему Адам почти умолял своего друга нанести ему визит…

Но сейчас было уже поздно, да и обстановка не располагала. Тучный коротышка Качино, четверка его вооруженных до зубов телохранителей, красно-золотистый полумрак, шум игровых аппаратов, играющая где-то в недрах зала музыка… Ноздри уловили даже аромат еды, желудок робко шевельнулся, напоминая, что не помешало бы перекусить. И, конечно, проститутки, подсаженные, как поговаривают, на морфин, однако от этого не менее привлекательные в глазах клиентов, которые могут рассчитывать здесь не только на стандартное обслуживание, но и на какие-то другие, более экзотичные услуги.

– Нижнее лобби закрыто, – говорил Качино, показывая им путь. – Мне не нужны проблемы с властями и другими Семьями, поэтому что бы ты ни затеял…

– Тебе заплатили? – перебил его Адам.

– Пять тысяч, но это ничто, если учитывать…

– Тогда заткнись и не скули. Пусть твои люди останутся в стороне, отведешь нас сам. Комната со звукоизоляцией?

– Обижаешь, – хмыкнул Качино, жестом приказывая своим телохранителями оставаться у лестницы и лифтов.

– Еще даже не начал… Здесь налево?

– Смотрю, дорогу помнишь…

Плетясь позади и с каждым шагом ощущая, как смутная тревога где-то внутри разрастается, тяжелеет, Стив нервно озирался по сторонам, упираясь взглядом в закрытые двери, цветочные кадки, рассматривая безвкусные пестрые обои на стенах, лет сто не видевших ремонта…

Верхние уровни казино выглядели куда респектабельнее, а здесь, очевидно, было организовано нечто вроде притона для любителей не очень одобряемых новыми законами развлечений. Про то, что в “Гоморре” можно купить запрещенную к свободному распространению химию, знал каждый подросток в Нью-Вегасе. Знала об этом и полиция, но никому не хотелось конфликтовать с Семьями, а с “Омертой” – особенно.

– Адам, подожди, – он окликнул Курьера, когда они миновали комнату, на первый взгляд представляющую собой одну огромную постель, выстланную шелковыми, далеко не самыми чистыми матрасами и подушками. – Ты мне ничего не хочешь сказать?

– Я бы предложил тебе остаться наверху, – будто не понимая, к чему клонит Стив, откликнулся тот. – Но мы и так уже здорово засветились, лучше будь рядом.

– Для чего мы вообще сюда пришли?

Отмахнувшись от Качино, который всем своим видом выражал нетерпение, Адам понизил голос:

– Бун ждет, с ним Пейсер. Помнишь, что я тебе рассказывал?

– Помню. Этот тот приятель Короля?

– Он самый. “Атомный ковбой” его уже не устраивал, захотелось экзотики, крышки откуда-то появились… Тут его Бун и взял тепленьким, договорился с Качино… Пять тысяч – не самая большая цена за информацию.

– За какую информацию? – поглядывая туда, где недовольно расхаживал босс “Омерты”, спросил Стив.

– Вот это мы сейчас и узнаем. Бун… как бы сказать… – замявшись, Адам явно пытался найти нужные слова. – Он оказался весьма принципиален в некоторых вопросах, я этого не учел.

– О чем, черт возьми, идет речь?

– Не беспокойся, все будет в порядке, – заверил Адам и, словно добавляя убедительности сказанному, повторил: – Все будет в порядке.

Происходящее казалось Стивену все более и более подозрительным, а заверения Курьера – все менее обнадеживающими. Пусть обрывки полицейского удостоверения остались валяться где-то в узком ущелье, ведущем к Разлому, но в настоящий момент коп внутри Стива жарко настаивал на том, что ситуация из ряда вон. “Омерта” – сборище бандитов и сутенеров, Качино – настоящий мафиозный босс, а “Гоморру” Стив даже в самые отчаянные времена предпочитал обходить стороной. И вот теперь он здесь, в компании Качино и Курьера, идет туда, где их ждет снайпер из элитного батальона, а вместе с ним – правая рука главаря банды, контролирующей Фрисайд. Причем Стив готов ручаться чем угодно, что Пейсер здесь сидит уже третий день вовсе не по своей воле… Так во что на этот раз он, офицер… офицер?.. Стивен Грин умудрился впутаться?

Опасения лишь усилились, когда они переступили порог небольшой, весьма уютно обставленной комнаты, где было жарко, пахло алкоголем, человеческим потом и чем-то еще, неприятно кисловатым. Стивен увидел сначала рейнджера Буна – в несвежей расстегнутой рубашке с закатанными рукавами и даже без своего неизменного берета. А затем заметил и второго человека, находящегося здесь, – черноволосого мужчину в узнаваемом, хоть и весьма потрепанном прикиде “Королей”, скорчившегося в закутке между двуспальной кроватью и невысокой тумбой.

– Ну и какого черта, Бун? – с порога поинтересовался Курьер. – Мы же договорились, что этот вопрос ты берешь на себя.

– Мы договорились, – невзирая на то, что снайпер первого разведбата был сам на себя не похож, в его флегматичных интонациях ровным счетом ничего не изменилось. – Но этот ублюдок молчит. Даже когда я упомянул, что в этом деле ты лично заинтересован, он продолжил молчать. Открывал рот лишь для того, чтобы меня послать.

– И что? – скривился Адам, брезгливо рассматривая пленника, который то ли спал, то ли был без сознания, то ли просто прикидывался. – Ты не нашел способа его разговорить?

– Уступаю это право тебе, – уголок рта дрогнул, изогнулся. – Он сегодня попытался сбежать, я лишь раз ему двинул, так и валяется в отключке. Твой выход, Курьер, с меня достаточно этого дерьма. Если что, найдешь меня в посольстве, есть кое-что по Старку.

Напоследок смерив взглядом Стива, он сгреб со стула у выхода свои вещи, нахлобучил на блестящую от пота голову берет, после чего вышел прочь, его шаги, приглушенные стоптанной ковровой дорожкой, быстро стихли.

– Вас оставить? – раздался голос Качино, и Адам будто за миг задумался.

– Выйди, ты здесь не нужен. Но и далеко не уходи. Потом обсудим еще кое-что… Эй, Пейсер! – обойдя кровать с другой стороны, Адам, не церемонясь, ткнул носком ботинка застонавшее тело. – Просыпайся, приятель, есть разговор.

“Минус одна переменная” – так выразился Адам в тот день, когда сообщил Стиву о своем желании посетить Разлом. Вот она – вздрагивает и дергается, мотает головой, отказываясь отвечать на вопросы Курьера, грубит и, кажется, не до конца осознает всю серьезность своего положения.

Адам чертовски терпелив, подумал Стивен, наблюдая, как тот мягко, почти по-дружески пытается вызвать пленника на откровенный диалог. А через минуту он уже считал совсем иначе, шагнув вперед – инстинктивно, вмешиваясь туда, куда его вмешиваться совсем не просили.

– Ты же ему нос сломал!

– Думаешь? Вроде бы нет, – тряхнув рукой, Курьер окинул взглядом уже сидящего на кровати пленника, который прижимал обе ладони к лицу, тяжело дышал и, кажется, от боли на миг позабыл все ругательства. Его отекшие запястья хранили глубокие следы “браслетов”, грязные волосы слиплись, приклеились к взмокшему лбу.

– Ублюдок… – голос Пейсера зазвучал снова, теперь уже сдавленно, натужно. – Если Король узнает…

– Король не узнает. У нас из свидетелей только Бун, Качино и… Стив. Кстати, Стив – офицер полиции, и ему тоже очень интересно узнать, что происходит, почему от твоей наркоты люди дохнут, кто поставляет тебе это дерьмо, как ты вообще додумался организовать сеть нелегальных притонов прямо под носом у НКР?

– Ты привел копа?.. – из-под прижатых к лицу ладоней раздался тихий смешок, похожий на кашель. – И угрожаешь мне при нем? Ты совсем охренел…

– Да ты даже не представляешь, насколько, – ухмыльнулся Адам. – Мы же оба понимаем, что ты все расскажешь. Вопрос лишь в том, как это произойдет: легко и добровольно или… я особо никуда не тороплюсь, у нас весь вечер и вся ночь впереди.

– Ты это серьезно, что ли? Не верю… Ты же у нас благородный, мать твою, герой!

– Как же мало ты знаешь о благородных героях…

Эта игра была стара как мир. Злой коп и добрый коп, классика, которая всегда срабатывает, никогда не теряет своей актуальности.

Выдержав минут десять, в течение которых Адам, кажется, не без удовольствия приложил пленника еще несколько раз, Стивен влез без спроса, оттеснил Курьера, протянул Пейсеру снятое со спинки кровати полотенце. Пусть не особо чистое, но кровь с лица им вытереть можно.

– Я и правда коп, – сообщил он, когда убедился, что пленник готов его слушать. – И мне совсем не нравится все, что здесь происходит. В любой другой ситуации я бы ему, – он кивнул на отошедшего в сторону Курьера, – помешал… но не сейчас.

Подвинув стул к кровати, Стив устроился на нем, нагнулся вперед, заговорил тише, стараясь поймать и удержать взгляд, пытаясь не замечать распухшей переносицы, размазанной по заросшему подбородку крови, плохо скрываемого испуга.