Текст книги "Может быть...(СИ)"
Автор книги: Convallaria majalis
сообщить о нарушении
Текущая страница: 36 (всего у книги 48 страниц)
По всему периметру располагались башни: пять побольше на углах и еще десятка четыре меньшего размера между первыми. Кое-где был не только металлический забор с колючей проволокой, но и внутренний «слой», вероятно, частокола. С какой целью так окружали область примыкавшую, предположительно, к лаборатории, маг земли не знала. Кроме того, Бейфонг обнаружила коридор из металлической сетки, ведущий от взлетно-посадочной полосы к центральному тоннелю, как раз под ним маги остановились, после очередного продвижения вперед.
В какой-то момент движение на поверхности усилилось.
«Нас обнаружили?»
Лин не стала испытывать судьбу и сменила Лауну на посту. Теперь Бейфонг прорывалась вперед, а охотница продолжала обрушивать проход.
«Чтобы понять, что происходит, нужно хотя бы заподозрить. Но если Грейс и Труди не успели обо мне рассказать, то шансы на наше обнаружение падают. Прорвемся!»
***
Они не успели вернуться в деревню раньше, чем преследователь настиг небольшой отряд.
Хорошо знакомый визг врезался в уши Тсу’тея.
«Врртэп! Да сколько еще вас нужно убить?»
Один На’ви уже слышал его приближение, двое других еще и «видели» своими пятками. Вступать в бой не хотелось. Они могли победить, это правда. Но правда и в том, что рисковать лишний раз не было причины. Никто не был уверен, что бой с ленай’га не привлечет внимание.
И вдруг… Хийик затормозил, подняв облако пыли.
Не ожидавшие такого поворота Тсулфэту и Тсу’тей остановились несколько дальше.
– Какого демона ты отстал? – разозлился Тсу’тей. Он думал, что лекарь ранен или споткнулся, но тот просто стоял на месте!
– Под землю, – проигнорировав выпад Тсу’тея, Хийик смотрел на старика.
Тсулфэту понадобилось несколько мгновений, чтобы понять суть идеи, и он согласно кивнул. Дотянуть до утра им было просто необходимо.
Тсу’тей ничего не успел понять, в следующий миг земля под ним разверзлась, кто-то крепко схватил его и утянул за собой в дыру. Свет растений и звезд померк, вокруг была непроглядная тьма.
– Теперь можно идти, – раздался голос Хийка. И руки исчезли.
– Мы сможем найти дорогу, – поддержал положительный настрой соплеменника Тсулфэту.
Как бы спокойны не были эти двое, Тсу’тей не разделял их уверенности.
«Я ничего не вижу. Какая дорога?! Куда идти?!»
Старик, словно прочитав мысли воина, взял его за руку и вложил в нее обрубок своей косы.
– Не оторви, – Тсулфэту решил подбодрить Тсу’тея шуткой.
Воин не проникся и чувствовал себя глупо, но признал, что это куда удобней, чем натыкаться на других.
Тсу’тей не знал, сколько они прошли. Грохот отодвигаемой породы был единственным свидетельством того, что они двигались вперед.
После очередного бессчетного шага охотник все же натолкнулся Тсулфэту.
– Ты чувствуешь, что-нибудь, Хийик? – спросил старик.
– Отстали, – бодро подтвердил ощущения лекарь, поставил предплечья крестом перед собой, резко развел руки через стороны и разорвал потолок тоннеля.
Тсу’тей был бесконечно рад, что его глаза снова обрели способность видеть.
«Не думал, что настолько сильно люблю свет!»
– Выходим, – скомандовал старик и при помощи магии выбросил себя из ямы.
Хийик последовал его примеру, обхватив Тсу’тея за торс и перекинув его руку через свои плечи.
– Лучше нам поторопиться, – отряхиваясь, озвучил общую мысль охотник. Маги были с ним полностью солидарны. И, пожалуй, еще одно направление мыслей роднило троих – надежда, что Лин и Лауну пережили эту ночь и благополучно вернулись в деревню.
***
– Мне нужен план Адских Врат, доктор Огустин, – после краткого приветствия выдвинула свои требования Лин. – Или чей-то мобильный блок в Айрам’алусинг полетит на землю вместе с содержимым прямо сейчас. Мои люди ориентируются даже при плохой видимости и получили соответствующие инструкции.
Грейс была в состоянии ступора. Ей угрожали… ЕЙ УГРОЖАЛА БЕЙФОНГ! И на шутку это не было похоже ничуть. Блеф? Слишком много совпадений. Стоило начать хотя бы с того, что Лин вообще не должна была знать про мобильные блоки в горах Аллилуйя. Следовательно, кто-то действительно видел их. Кроме того, Бейфонг не стала бы бросаться подобными заявлениями, не имея козыря в рукавах – дурой Лин точно не была. Сумасшедшей? Может быть. Но глупой – абсолютно нет.
– И как же вы собираетесь подавать сигнал? С чего я вообще должна вам верить? – уперлась рогом Огустин.
– Ничего сложного, – Лин подняла указательный палец вверх. – Мы прямо под ним. И вот это должно вам о чем-то говорить, – Бейфонг протянула кусок ткани с неровно начерченными За’о символами. Часть из них, насколько маг земли помнила, означали название компании, а вот оставшиеся два, вероятно, служили маркировкой для конкретного блока. По крайней мере, они не совпали с теми, которые Лин видела на блоке в прошлом.
«Надеюсь, За’о срисовал правильно, иначе придется идти иным путем».
Волосы на голове Огустин встали дыбом.
«Двадцать шесть. Черт! Они реально были рядом! Я знала, что добром дело не кончится. Но это?!»
Местом их встречи был все тот же шатер в лесу. Но, кажется он немного «переехал» – окружение поменялось. Вероятность того, что Бейфонг лжет, медленно падала.
– В худшем случае, ребята подержат весь персонал, пока я не доберусь туда, так что не пытайтесь отключиться и предупредить их.
– А как же ваши тайны, Бейфонг? За вами ведь будут охотиться! – попыталась отвертеться Грейс.
– Если вы еще не успели рассказать обо мне, значит не успеете и теперь. Вряд ли кто-то сумеет вообразить, что вас сбило.
– А на Оматикайя вам наплевать?!
– Никто не станет обвинять На’ви в том, что они обрушили гору, – пожала плечами Лин.
– Допустим, я скажу, что согласилась, – стала расхаживать по небольшой площади Огустин. – После чего спокойно очнусь и отправлю отчет на базу.
– Во-первых, я знаю, врете вы или нет, – недвусмысленно похлопала носком по почве Лин. – Во-вторых, если вы скажите мне, где находятся лаборатории, ваши люди не пострадают.
– И зачем вам эта информация? Собираетесь напасть на Адские Врата? – Грейс хотелось проверить некоторые догадки.
Лин молчала, не отрицала и не подтверждала. Впрочем, только идиот не догадался бы, зачем ей карты.
– Вам не нужно знать, что я собираюсь с ними делать.
– Вы серьезно?! – Грейс с трудом подавила желание уйти от этого бессмысленного разговора и безумной собеседницы.
– Абсолютно, Док, – уверенно вещала Бейфонг. – У меня нет выбора.
– Да ну?! – вспылила Огустин. Она дернулась, но быстро взяла себя в руки.
«Не стоит провоцировать того, кто может тебя закопать. Пока не стоит».
– Ваша дипломатическая миссия – обман.
– Вы ничего не знаете!.. – яростно сверкала очами Глава программы «Аватар».
– Дайте. Мне. Договорить! – Лин подумывала применить магию, если Огустин немедля не заткнется.
К счастью, пока не понадобилось. Грейс, видимо, подумала о том же и замолчала.
– Все же ваша дипломатическая миссия является лишь прикрытием. Бульдозеры периодически появляются в лесу. И с каждым разом они все ближе к Деревне Оматикайя. Пока еще не поздно что-то предпринять.
«Закопались ребята глубоко, это правда. И даже талиоанги отказывались сворачивать к ним. Скорее всего, дело в… репульсорах. Но чем ближе бульдозеры к деревне, тем больше шанс, что На’ви не удержатся от атаки. Может быть, Эйтукан уже знает. Впрочем, он достаточно рассудителен, чтобы не вешать меня за цвин на ветку. Или мне хочется верить в это?»
С чего вдруг Лин решила, что на этот раз бульдозеры едут именно к деревне? Отчасти, дело было в явном желании Эйвы действовать как можно скорее. Также, Бейфонг не находила особо крупных скоплений «живой» породы где-либо за исключением деревни. Получалось, что Таутутэ просто сделали крюк.
– Значит, время истекло? – ответ Огустин и так уже знала.
– Еще нет, но уже скоро.
– Я надеялась, что Джейк успеет пройти Икнимайя. Успеет уговорить их, – Грейс обреченно рухнула на циновку. – Даже если бы хотела вам помочь, я не могу. У меня нет доступа к чему-то, что не относится к Научному Отделу.
Грейс не лгала, и Лин это понимала.
«Чего-то такого стоило ожидать».
– Как насчет Труди и Салли? – Бейфонг уперлась руками в бока.
– Слишком низкий уровень доступа, – помотала головой Грейс.
– У людей, как правило, есть планы на случай катастроф, пожаров, – не сдавалась Лин.
– План эвакуации? Вряд ли Труди согласится.
Маг земли была вынуждена признать, что Чакон и правда было проще убить, чем добиться от нее чего-то. По крайней мере, будь Лин на месте пилота, ни Коха бы не сказала.
– Мне хватит и общего плана. Скажите, где находится центр и где живут гражданские. Оставшееся условно будет территорией военных.
Логика подсказывала Грейс немедленно вернуться в человеческое тело и обо всем доложить. Но… Док устала. Просто устала от всего.
– Даже если Салли пройдет обряд, он не успеет. Я говорила вам с самого начала, – давила на Огустин маг земли.
«Значит, ты не мешала, потому что план изначально был провальным? Какая экономия сил».
– Вы не верили, – скорбно протянула Док.
– Не верила. Ни тогда, ни сейчас.
«Все, как обычно. Ничего удивительного».
Огустин казалось, что кто-то перерезал веревку, державшую ее над чаном с д*рьмом.
– Вот твари! А знаешь, что, Лин? – плюнула Грейс на приличия. – Отдавай приказ! – для убедительности Док взмахнула рукой. – Пусть коробка с нашими телами отправится в Ад!
«Мне надоело! Сначала Рене. Потом дети. Я слишком гордая, чтобы убежать поджав хвост. И слишком люблю эту планету, чтобы снова стоять и смотреть, как На’ви умирают! К черту все!»
Подобной реакции Бейфонг ожидала в последнюю очередь. И ее отнюдь не порадовала резкая капитуляция Огустин.
«Она не в себе. А мне нужна информация!»
– Выпить есть? – Грейс как никогда хотелось напиться до потери памяти. А еще лучше – отравиться!
– Пусть у вас трагедия личного характера, но мы не закончили, – напомнила Бейфонг. – Хийик!
Вышеупомянутый находился неподалеку, и сразу же заглянул в шатер.
– Кава осталась? – Лин протянула руку за обозначенным.
– Да, – с подозрением в голосе отозвался На’ви.
Нет, лекарь не злоупотреблял спиртным. Но бутыль с собой брал с медицинскими целями.
– Свободен, – маг земли получила необходимое и объяснений давать не собиралась. Впрочем, никто их и не ждал.
К горлу Грейс подкатывал ком. Лить слезы в присутствии Бейфонг не хотелось. По крайней мере, будучи трезвой. Док уставилась на ткань шатра. Кажется, он был сделан из шкур? Интересно, для чего он использовался ранее? Да какая разница!
Бейфонг лихорадочно соображала, как ей вывести на диалог отчаявшуюся Огустин.
«Толку мне в ее смерти, если я ничего не узнаю. И долг я до сих пор не выплатила».
– Как просили, – Лин поставила перед Огустин бутыль.
– Вы не будете? – чисто из вежливости уточнила Грейс. Не вставая, она потянулась за сосудом.
– Не тот повод. И поить вас я не собираюсь, – открестилась Лин.
– Да брось ты!
– Для последнего желания, вы слишком много хотите, Док, – попробовала призвать собеседницу к порядку Лин. Но куда ей было?!
– Учтите, прислать вам молоденького воина для развлечения я не смогу. Так что будьте сдержаннее в своих желаниях.
Допрос превратился в фарс за неимением нормальной допросной, наручников и пары полицейских рядом. Но главное, что Лин не желала пытать того, кто спас ей жизнь. И готов был расстаться со своей.
Грейс уже сделала несколько глотков, намереваясь одолеть столько, сколько сможет, когда осознала произнесенные Бейфонг слова.
– Боже упаси! Я совращением не занимаюсь. У нас по этой части Труди! – отсалютовав бутылкой, Огустин припомнила забавный случай.
Бейфонг поморщилась от воспоминаний. Шея неприятно зачесалась.
«Как мы до этого дошли?! Теряешь хватку, Бейфонг. Теряешь!».
– Знаешь, это х*рня! – вынесла вердикт Огустин спустя пару минут.
Лин не ответила. Кто бы еще ждал от нее ответа?
– Ты работаешь несколько гр*баных лет, – продолжила свой монолог Грейс. – И вдруг! Оказывается, что ты в жопе! А какой-то безмозглый урод уже все решил!
Бейфонг сочла, что чувство ей точно знакомо. Но вслух не эта мысль не была произнесена.
Отхлебнув еще, Док продолжила:
– Ты теряешь дорогих людей. Как полнейшая идиотка ждешь, что что-то изменится. И вот, когда цель маячит перед глазами, все резко катится к хр*нам! – Огустин со злостью ударила бутылью об землю.
Разум затуманился, но недостаточно, чтобы изгнать противную горечь поражения.
«Пойти и умолять Селфриджа? Сейчас! Уже бегу! Пошел в жопу, бизнесмен х*ров! Он свою мать продаст, если хорошие деньги предложить! Что ему великому до каких-то аборигенов?! А Атилла все пушки три раза уже почистил. Чтоб осечки не дали, и никто живым не ушел».
Сомнений в том, что смерти неизбежны, у Дока не было.
«Оматикайя ни за что не оставят дом. Пока могут сражаться».
По щекам женщины потекли злые слезы. Ну и пусть. Пусть Бейфонг открутит голову этим идиотам.
Грейс, поддавшись порыву, на коленях подползла к Бейфонг, и, схватив ее за плечи, взмолилась:
– Спалите все к чертям собачьим! Если получится, сохраните жизнь гражданским. Не все из нас – убийцы! Хорошо, Лин? – остаток фразы она прошептала.
Маг земли застыла, полностью уподобляясь покоряемому ей элементу. Сначала она была в состоянии боевой готовности и собиралась отражать пусть и неуклюжее, но нападение, однако теперь растерялась. У нее просто не было инструкции к подобным ситуациям. Она могла тащить до дома наклюкавшихся подруг, или отметелить перебравшего идиота в баре, в конце концов, скрутить преступника, вырубить или убить. Но Грейс не подходила ни под одно описание.
«Она явно лишит себя жизни раньше!»
Плечи Лин немного саднило.
«Кажется, после хватки Дока останутся синяки».
– Получу план и сразу исполню вашу мечту, – серьезно кивнула Бейфонг.
По идее, добившись положительного ответа, Грейс должна была отпрянуть, но вместо этого она с интересом всматривалась в лицо мага земли.
– Я начинаю понимать Труди, – задумчиво произнесла Огустин.
«Да что б меня морской змей задушил! И она туда же?!»
Лин сбросила чужие руки и отодвинулась.
– Давайте поговорим об этом как-нибудь потом.
– В другой жизни? – изогнула бровь Док. – Вы меня убивать собирались, помните, госпожа Бейфонг?
– А толку? – спросила маг земли, потирая руку.
– А зачем мне жить? – Грейс пожала плечами. Будто речь шла о погоде.
«Как мы до этого-то дошли?»
– Вам знать, ради чего, – Лин вздохнула.
– У вас случайно нет отравленной стрелы? – между делом поинтересовалась Док, оглядываясь в поисках нужного предмета.
– Не драматизируйте. Вернетесь в свой мир, в крайнем случае.
Грейс собиравшаяся продолжить пить, остановилась:
– Нет. Не смогу.
– Проспитесь и… – Лин уже надоели пьяные бредни.
– Вы не поняли, Бейфонг! – казалось, на секунду Грейс в самом деле протрезвела. – Вам знакомо слово зависимость? Наркомания? Алкоголизм? – она потрясла бутылкой. – Этот мир, – Огустин обвела свободной рукой пространство над головой, – он как наркотик. Все здесь, как наркотик. Связь с аватаром – НАРКОТИК. Никто, – она отчаянно мотала головой, – Никто не сможет от такого излечиться. Вернуться на серую, умирающую в муках планету? Зачем? Чтобы умереть вместе с ней?! – она перевела взгляд на Лин.
Бейфонг нечем было крыть. Ее мир не был совершенным, но она его любила. По-своему. Однако сейчас они обе были здесь: одна не хотела оставаться, другая под страхом смерти не желала уходить.
– Знаешь, я вспомнила, как убаюкивала тебя, во время твоего превращения, – перевела тему Грейс, ища что-то на дне сосуда.
«День воспоминаний! Кох! Такого провального допроса у меня еще не было!»
– Не смогу отплатить вам тем же, – Лин не нравилось вспоминать о собственной слабости. О днях, когда она потеряла собственное тело. Когда его болезненно плавили и лепили нечто иное.
– Разве три года в обществе На’ви не научили вас петь? – допытывалась Грейс.
– Я прикрылась от них игрой на уокау.
«Спасибо Фтуэ’эконгу. И За’о, чтоб его!»
Грейс откинулась на циновки с чашкой в руке.
– Могу я остаться? – Док понимала, что не в силах дойти до деревни. А объяснять Норму, Салли и Труди причину своего состояния тем более.
– Так будет лучше для всех. Все, о чем мы говорили – только между нами? – подытожила Лин.
– И я дам… Помогу вам с планом базы, – язык Грейс заплетался, перед глазами женщины кружился купол шатра.
«Пусть подавятся! Рене, я иду по твоим стопам. Надеюсь, мне повезет зайти дальше».
Лин отправила Хийика и Лауну с сообщением в деревню. Кроме того, она попросила их принести пару вещей для полноценного ночлега.
– И как ты… снимаешь напряжение? – удивлялась Док. – Не пьешь. Не куришь. Секс-то хоть есть?
– Да. Учила магии человек двадцать. Всех затр*хала за три года, – равнодушно сказала Лин. С количеством она, разумеется, приврала, чтобы не вызывать лишних вопросов. А еще Бейфонг всерьез подумывала, не оставить ли Огустин одну в лесу. Увы, совесть и полезность Дока перевесили желание покоя.
Грейс прыснула:
– Я о человеческом варианте, а не о твоем.
Маг земли мрачнела с каждой секундой.
«Какого Ваату я ее не убила?!»
– Это не ваше дело, Доктор Огустин, – с угрозой процедила Лин.
– Да брось! С твоими-то данными! От предложений отбоя точно не было! – сделала комплимент Грейс. Ее взгляд лениво скользил по телу Бейфонг.
У Лин был только один стиль разговора с душевнобольными. И неважно, что после ее поносили все целители, приезжавшие на вызов. Увы, судьба избила Грейс раньше, потому теперь традиционные методы Бейфонг совершенно не годились.
– Вы сказали, что совращение не по вашей части, Док.
– Я-то? Совращаю?! – Огустин опрокинула в себя каву, пролив часть на куртку.
«Надо признать, Бейфонг довольно привлекательна… Даже без алкоголя. Она пониже меня, но телосложение более крепкое. Плюс пара симпатичных шрамов. Не верю, что у нее никого не было на Пандоре. Хотя… с ее характером может статься. Куда меня занесло? Черт! Какое мне вообще дело?!»
Их прервали вернувшиеся Лауну и Хийик. Они принесли пугач для ленай’га, которые все еще сновали рядом, особенно по ночам. К счастью, Лин могла легко их почувствовать заблаговременно. Но ночью стоило поостеречься.
Кроме того, На’ви принесли паек, водоу и еще пару мелочей. На всякий случай лекарь вручил Бейфонг два тонких покрывала. Маг земли закатила глаза в ответ на этот жест заботы. Ладно Огустин после пьянки, но маг земли в подобном не нуждалась. В конце концов, замерзнуть при таком климате даже ночью не грозило.
Лин тяжело вздохнула. Ей предстояло провести ночь рядом с шатром, насквозь провонявшем кавой.
«Потрясающе! Предел моих мечтаний».
Радовало то, что сторожить аватар в гордом одиночестве Лин не грозило.
Комментарий к Глава тридцать седьмая
Была проведена редакция некоторых моментов в сентябре 2021 года.
========== Глава тридцать восьмая ==========
Комментарий к Глава тридцать восьмая
Меканеи – член Клана Оматикайя, которого ранее упоминал Ралу (друг Тсу’тея).
Шкала Меркалли – Шкала интенсивности землетрясений Меркалли применяется для определения интенсивности землетрясения по внешним признакам, на основе данных о разрушениях. Может быть применена в том случае, когда отсутствуют прямые данные об интенсивности подземных толчков, например, из-за отсутствия соответствующего оборудования.
Огустин повезло очнуться раньше, чем Джейку. От Норма же вполне можно было отмахнуться, что она и сделала. Хватило заявления о сохранности аватара, а остальное откладывалось на потом. Несмотря на полноту ощущений, передаваемых искусственным телом, опьянение ощутимо спало, хоть и не исчезло совсем. Совершив минимум гигиенических процедур, женщина завалилась на койку.
«Черте что! Я подписала себе смертный приговор, да еще и Бейфонг на шею вешалась! Мне только сексуальной расторможенности не хватало! Впрочем, главное, что мы все по-прежнему живы. Даже при здешней гравитации падение было бы смертельным».
Впервые за долгие годы возвращаться в аватара не хотелось. Грейс закрыла лицо руками.
«Боже! Я пала в глазах Бейфонг… Хуже может быть только аналогичная ситуация с участием Куоритча. Аналогичная? Ситуация?! Какие умные слова! Где же они были, когда ты вливала в себя бухло, Огустин?! На дне чашки плавали?! Ныряльщица хр*нова!»
Грейс ненавидела себя. Она вспомнила, что плела!
«Так отчаянно жалеть себя! Браво! И кому жаловалась? Бейфонг, которая не хочет оставаться на Пандоре ни секунды! Она одна. Без какого-либо оборудования. Ее поддержка – На’ви, коих самих нужно спасать, потому что ни одно храброе сердце с луком в руках не выстоит против банального автомата!»
И этой женщине Грейс жаловалась!
«Да Бейфонг должна была мне врезать! Закопать! Но даже не пробовала. Хорошая выдержка. Не то, что у некоторых…»
Собиралась ли Грейс выполнять свое обещание? Да. В конце концов, что ее ждало? На’ви выгонят или убьют. Программу «Аватар» потихоньку прикроют в связи с нерентабельностью. Оставят аватаров в качестве скафандров, да и все. Да, они также будут собирать данные, да, будут работать на благо РДА, потому что деньги в них вложены немалые. Но! Все, чего желал добиться Рене, все, о чем мечтала Грейс и другие… Все это просто исчезнет! Грозило ли Огустин остаться на Пандоре? Нет. Ведь Грейс никогда не смирилась бы с тем, что собирались сделать Куоритч и Селфридж. Один раз она уже стерпела. И к чему это привело? Да ни к чему! Рене умер, и все вернулось на круги своя: «Интересы людей – первостепеннны. Контакт с инопланетным народом – боком!»
«Мы просто паразиты. Мерзкие паразиты, которые выгрызли одну планету и принялись за другую. Но самое главное – ЭТО ВСЕХ УСТРАИВАЕТ! Зачем развиваться, эволюционировать искать пусть и не столь простые, но более долговечные способы? Нет! Мы не хотим создавать, заботиться, выращивать… Мы хотим ЖРАТЬ! Просто жрать! И создаем инструменты лишь с этой целью. Интересно, как скоро мы наткнемся на мир, устойчивый к нашему вторжению? Мир, который при первой же попытке присосаться к его ресурсам, просто выжжет или раздавит нас!»
– Кажется, я схожу с ума… – прошептала Грейс на грани слышимости.
Сон? Несмотря на оставшееся опьянение и физическую усталость, передавшуюся эхом от аватара, мозг не хотел переходить в иной режим. Проигнорировав очнувшегося Джейка и заподозрившего неладное Норма, она, почти не шатаясь, двинулась в сторону выхода.
– Док! – перегородил собой проход Спеллман и вскинул руки в примиряющем жесте. – Давайте, вы ляжете спать? Вы явно не в том состоянии.
– Пошел прочь! – бросила Грейс, пытаясь натянуть маску.
– Ладно, тогда я с вами! Не хочу, чтобы вы кувыркнулись с обрыва.
– Док, давайте спать. Завтра погуляете… – поддержал Норма, вылезший из блока связи Джейк.
Морпеху пришлось закрыть рот – Грейс одарила его уже не презрительным, а НЕНАВИДЯЩИМ взглядом!
«Какого х*ра? Сейчас-то я чем заслужил?»
Салли намотал в аватаре порядочное количество часов и валился с коляски. Последнее, что он хотел, так это ср*ться с Огустин на сон грядущий. Кивнув, Норму он направился в сторону уборной.
Спеллман в последний момент схватил респиратор и заскочил в проем закрывавшегося шлюза.
Как только дверь наружу открылась, Док почувствовала поток ветра. Она жалела, что маска закрывала лицо, не давая воздуху унести с собой хотя бы часть плохих мыслей. Впрочем, разве такое было возможно?
Грейс окинула взором пространство: живучие деревья Гринча светились ярким голубым цветом, на небе неподвижно висел необъятный Полифем и его спутники. Огустин медленно брела к краю горной платформы. Женщина пошатывалась из-за ветра, дувшего в маску, и не покинувшего тело опьянения.
– Док! – кинулся следом Норм.
Огустин не отзывалась. Просто шла. Ей хотелось смотреть. Смотреть и ничего больше.
– Док! Давайте вернемся! – Спеллман не очень любил… конфликты. Тем более с начальством. Нет, он, конечно, был готов хватать своего начальника, чтобы удержать ее от самоубийства, но предпочитал тянуть до последнего.
Грейс остановилась в полуметре от края. Она не могла увидеть, что за ним скрывалось.
«И никогда не узнаешь, пока не подойдешь».
– Док! Вернитесь! – Норм стоял в паре шагов, но не дергался, боясь напугать женщину и усугубить ситуацию.
Грейс смерила его взглядом, в котором боролись недоумение и презрение.
– Я не собираюсь прыгать вниз, – отчетливо проговорила она.
Здраво не доверяя своей координации, Огустин преодолела последние сантиметры на четвереньках. И, наконец, взглянула вниз.
Облака перестали быть непроницаемыми для человеческого зрения. А мир… мир под горой был похож на отражение темного неба с многочисленными разноцветными звездами. Грейс хотелось прыгнуть. Но не за тем, чтобы исчезнуть навсегда. А чтобы слиться с этим сиянием! Чтобы оно поглотило ее всю! И позволило быть маленькой частичкой себя!
«Слово «прекрасно» не дотягивает до реального описания. Невероятно? Потрясающе? Охр*нительно, как говорит наш солдат?»
С трудом оторвавшись от зрелища, Грейс перевернулась на спину. К этой картине невозможно было привыкнуть и считать ее серой, повседневной. По крайней мере, так казалось Грейс.
«Или дело в алкоголе?»
– Норм! – Огустин приняла сидячее положение.
– Да, – приблизился Спеллман, на всякий случай готовый схватить Дока.
– Посмотри вниз.
Опасливо вытянув шею, Норм посмотрел. И сразу же вернул свое внимание Огустин.
Грейс скривилась от такой реакции.
«Неужели я НАСТОЛЬКО похожа на суицидницу?»
– Забудь! – махнула она рукой.
Спеллману полегчало лишь, когда он услышал звуки работающего шлюза. Норм просто был рад, что Док и он сам остались целы.
Грейс же подумала, что теперь придется объяснять гораздо больше. Но хрупкое вновь обретенное спокойствие того стоило.
***
Уши Лин улавливали типичный ночной гомон Пандоры и тихое сопение аватара. Бейфонг
подводила итоги сегодняшнего дня: результаты были весьма призрачными. Огустин могла дать информацию о Лаборатории и о жилых помещениях. Знать, куда бить не стоило, было уже неплохим результатом. Но еще более необходимой являлась информация о военных ресурсах, которую Грейс достать как раз не могла.
«Допускаю, что часть техники остается в ангаре. Допускаю, что по оставшемуся пространству можно прикинуть примерное число боевых единиц. Но! Я не знаю всего спектра оснащения военных. Труди? Она не согласится играть против своих. Норм? Поможет Грейс, но вряд ли сильно повлияет на ситуацию. Салли? С ним все неясно. Одной попытки убийства своими же маловато, чтобы переметнуться на другую сторону. Более того, парня держат на коротком поводке. И если он рискнет с этого поводка сорваться, мигом потеряет аватара, возможность вылечить ноги и собственную жизнь. Не думаю, что Салли труслив, но он не дурак».
За’о вернулся ближе к середине ночи.
Услышав, знакомый свист музыкальной кости, Бейфонг попробовала расшевелить аватара. Но ни пощечины, ни размыкание век, ни болевые приемы «не разбудили» Грейс. Если бы не размеренное дыхание, тело можно было бы принять за труп. Аватар был пустой оболочкой, гонявшей через себя воздух. Сознательных движений тело не совершало вообще. Бейфонг наскоро придала ему прежнюю позу и покинула шатер.
За’о, ожидавший ее в лесу, доложил о ночных прогулках Огустин и о том, что Тсулфэту уже вернулся в деревню. Да, Бейфонг не придумала более подходящей и уравновешенной кандидатуры в качестве исполнителя. Да сам старик был непротив: он вместе с За’о должен был ждать Бейфонг и препятствовать попыткам побега со стороны людей. В случае непоявления Лин вся операция отменялась, что и произошло.
– Мне нужен посланник для Таунрэ’сьюланг, – Лин посвятила За’о в следующую часть плана.
Внутренне маг земли уже стерла себе все зубы в порошок, но разум давал ей довольно неприятную и четкую картину – Леза’оуэ был необходим, а свою ненависть маг земли могла засунуть куда поглубже. Бейфонг помнила, с кем ей приходилось работать: Хироши, Варик. И даже Корра получила помощь от Захира в свое время.
«За’о мой личный враг, но не враг Оматикайя и не маньяк, который собирается поработить мир, подставить пару другую сотен людей или стравить несколько племен. Хотя последнее у него почти получилось. Однако он не желал бойни. И с этим можно жить. С этим можно работать».
Ну, и, разумеется, у Бейфонг не было выбора. Кого еще она могла послать, не посвящая посторонних? Тсу’тея? Придумать серьезный повод для отлучки преемника вождя – почти нереально. Открыто заявлять о неминуемой войне с людьми? Рано и опрометчиво.
«Даже если чудом убедить Оматикайя не нападать на людей какое-то время, они устроют одному морпеху и паре ученых такое жертвоприношение, что операторы запомнят его на всю оставшуюся жизнь. Если остануться живы».
Не слишком ли рано она сняла За’о с его поста? Нет. В мобильном блоке ловить было больше нечего.
Лин оставалось надеяться, что противник их недооценивал.
За’о был дан день на подготовку, после чего страннику предстоял путь в Тъа’тсонг. В подтверждение правдивости слов посланника Лин вручила ему свой жетон, который не один раз видел Тинин’ро.
***
– Ты готова отдать?.. – эхом раздавался чужой голос в черепной коробке Огустин.
Женщина отмахнулась, повернувшись на другой бок.
– Готова?.. – не унимался голос.
Грейс закрыла голову подушкой лишь бы прекратить наглые посягательства на собственный законный сон.
– Что ты МОЖЕШЬ отдать за них?! – вопреки всякой логике голос стал громче. А перед взором Дока предстал лес. События развивались стремительно. Только что женщина оглядывалась, не понимая как оказалась вне мобильного блока, и вот, секунду спустя, она увидела росчерк в воздухе, ее грудь пронзила страшная боль и Грейс всплеснув руками завалилась на спину. Тело стремительно наливалось тяжестью, Огустин, беспомощно смотревшая в небо, не могла разомкнуть рта. Конечности перестали слушаться. Неумолимый безжалостный паралич продолжал кусочек за кусочком захватывать тело женщины и наконец добрался до диафрагмы. Каждый вдох сопровождался титаническими усилиями. Воздуха становилось все меньше… Она не могла позвать на помощь, не могла ничего сделать. Грейс была в УЖАСЕ.
«Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! Кто?! За что?!»
В ответ на вопрос, так и не вырвавшийся из окаменевших уст, Грейс увидела ЕЕ! Ее холодный, изучающий, потусторонний взгляд.
– ОТДАЙ!
Огустин вскинулась, отбросив подушку куда подальше. Окинув помещение расфокусированным взглядом, Грейс поняла, что снова находилась в мобильном блоке. Женщину трясло в ознобе, по спине и лицу сползали капли холодного пота, сердцебиение отдавалось стуком в ушах, а легкие стремились вобрать в себя как можно больше воздуха.
– Док?
Грейс резко обернулась. Она успокоилась, поняв, что звал ее всего-навсего Джейк. Недоумевавший Джейк. Лицо его было частично покрыто пеной для бритья, а одна из кистей, лежавшая на колесе коляски, сжимала станок. Кажется, солдат оторвался от своего утреннего моциона, чтобы посмотреть, кто кидается подушками в блоке.
