Текст книги "Может быть...(СИ)"
Автор книги: Convallaria majalis
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 48 страниц)
– Да, – не отрицала Грейс.
Лин оставила чашу рядом и прикрыла глаза.
«Интересно, как там Су? Опал?»
– У меня был друг. Его звали Рене, – неожиданно поделилась Грейс. – Он был первым Главой программы «Аватар» и познакомил меня с На’ви.
Лин продолжала бдить.
«Знаю я, как ваш друг «ушел на пенсию». И даже предполагаю, кто ему мог помочь».
– Вот значит как. Мне говорили про Харпера. О том, что он познакомил Оматикайя с вами. Теперь понятно, как в вас уживаются два состояния.
– Простите? – Грейс перевела взгляд со своих ботинок на Бейфонг.
– Образцовый ученый и воспитатель, – пояснила Лин, не открывая очей.
– Так было не всегда, – Док любовалась светившимся лесом, кусок которого был виден из-под сводов арки Дерева-Дома. – Я влюбилась как девчонка. Только еще не понимала.
– В него?
«Кого-то разморило выпивкой? Почему каждый раз рядом оказываюсь я? Труди, теперь ты… Дальше Спеллману сопли подтирать?»
– Рене?! Нет! – рассмеялась Грейс. – Я влюбилась в Пандору. Но упорно отрицала одну из важных ее частей.
– На’ви, – правильно истолковала ее слова Лин. – Не могу сказать, что понимаю вас, но этот мир и правда… влияет, – поежилась она.
«Даже ты не можешь отрицать. Да, Бейфонг? Все ты понимаешь».
***
Джейк задавался одним, единственным вопросом: «Почему я такой идиот?!»
Морпех был и рад, и зол на себя. С одной стороны, он впервые веселился на празднике и даже подцепил девчонку – Уокзау. С другой, он явно разозлил Нейтири. Или Джейк нажрался, как последняя свинья, или дочь вождя действительно хотела вместо перевода слов Уокзау начистить ей морду.
«Значит – нравлюсь?»
Впрочем, с На’ви никогда нельзя быть уверенным. Вдруг Джейк для нее был чем-то вроде любимой собаки. Вот она и злилась, что покусились на ее собственность.
«Нет. Это точно хр*нь!»
Как бы там ни было, солдат оказался в паре с новой знакомой, увидел танцевавшую Грейс, и Норма, успел пару раз свалиться на кого-то, но все только смеялись. Он будто бы стал одним из них.
«Хотя бы сегодня».
Джейк многое успел увидеть. В том числе гибель На’ви от встречи со ср*ными ленивцами, которых стало больше «по неясным причинам». Салли вспомнил о приказе, показанном Куоритчем, и быстро сложил два и два: Грейс не врала. Может, воспользовалась ситуацией в свою пользу, но байки не сочиняла. А смерти На’ви были на совести людей.
«Совесть? Она не для нас».
Джейк предпочел забыться за чашкой кавы.
***
Грейс впервые оставалась на ночь в деревне Оматикайя. Она слышала от Джейка и детей о том, что На’ви предпочитали спать в гамаках. Но сама не поднималась на верхние этажи Келутрал. Проводить ученого взялась Бейфонг, поскольку Салли нажрался до потери сознания вместе с Нормом, и этих двоих вообще относили на руках. Искать кого-то еще в общем не имело смысла.
– Разувайтесь.
– Что простите? – Грейс, кажется, ослышалась.
– Разувайтесь, – повторила Лин, красноречиво смотря на ботинки аватара. – Наверху скользко. Не думаю, что вы любите летать на ночь глядя, – она дождалась, когда Огустин снимет обувь с носками, и дала знак следовать за собой.
«За Бейфонг остался угол? Любопытно взглянуть».
Лин действительно решила поделиться оставленными для ее скромного «гардероба» местом с Грейс.
Снокфьян с изображением ангцика, принадлежавшая Лин, была действительно произведением искусства. Как и многие вещи, которые создавали На’ви.
– Подарок Тсу’тея и Нейтири, – пояснила маг земли. – Обувь оставите здесь. Куртка?
«Бейфонг в курсе, насколько это широкий жест?»
– Да, спасибо, – отмерзла Грейс, и развязав рукава, до селе стянутые узлом на поясе, отдала куртку магу земли.
Лин руководствовалась принципами логики: раз вызвалась провожать Дока к гамакам, значит на ее совести оставались все мелочи.
«К тому же бросать вещи посреди этажа – глупая идея».
– Все в порядке? – уточнила Лин, озадаченная реакцией своей визави.
«Док. Я вас умоляю: донесите себя до гамака сами».
Грейс проморгалась:
– Да.
«Последняя чаша была лишней».
К счастью, на координации влияние напитка не сильно сказалось. Пока они поднимались вверх по спиральной лестнице Дерева-Дома, Грейс вертела головой по сторонам. Зеленое, холодное свечение от «ламп» выхватывало из темноты ветви-ступени, стены, проходы. Огустин опиралась рукой о центральную часть ствола, чтобы не потерять равновесие. Лин ее не подгоняла: очереди они не создавали, отправившись спать раньше остальных, а значит, спешить было некуда. Да и Бейфонг видела, какое впечатление производило на Грейс нутро зеленого гиганта, приютившего целый Клан.
«Пусть любуется. Денег все равно не берут».
Док была похожа на ребенка в лавке с игрушками: пыталась осмотреть, ощупать все, до чего могла дотянуться, даже вверх голову задрала, запечатлевая в памяти переплетения побегов в свете «ламп».
«Если я грохнусь и сверну шею, буду жалеть только о том, что не собрала образцы с Утрал Амокрийя».
Грейс осторожно переступала со ступени на ступень, привыкая к новым ощущениям, исходившим от босых стоп.
– Сюда, – окликнула Бейфонг, свернув в одну из расселин.
Когда они вышли из ствола, Док рефлекторно посмотрела вниз: под ними была причудливая, отливавшая зеленым «канва» из древесных путей и множества гамаков, хаотично развешанных повсюду. Зрелище и завораживало, и пугало. Грейс, которая не раз в полете свешивалась с биноклем в руках из кабины вертолета и которая спокойно прогуливалась по парящей скале, не трусила. Но пару раз с непривычки оступилась.
«Действительно скользко. Снять обувь было правильным шагом».
Лин шла медленнее и готовилась в случае чего подхватить Огустин тросами. К счастью, этого не потребовалось. Бейфонг не знала о размахе гимнастических способностей аватара Грейс и искала гамак, до которого не пришлось бы прыгать или тянуться. Увы, к нужному месту вела довольно узкая древесная «тропа».
– Руки мне на плечи и держитесь, – скомандовала маг земли.
Грейс не спорила.
«Если повезет когда-нибудь обзавестись крыльями, тогда и буду протестовать».
После того как они достигли свободной пары гамаков, Лин помогла Доку аккуратно спуститься на зашатавшееся под весом аватара сооружение, а затем прыжком заняла место по соседству.
Грейс не спешила ложиться: она хотела как можно больше ухватить до окончания сеанса связи. Обводя рукой вышивку в виде силуэта икрана, она произнесла:
– Все-таки вам повезло.
– Вам больше.
– В чем же?
– Вы можете уйти, когда захотите. И… блага цивилизации при вас, – Лин перешла на родной язык, дабы не оскорбить никого из На’ви случайно подслушавших разговор.
– Три с половиной года вы вздыхали по чашке кофе и удобному креслу? – поразилась Док.
– А вы, я посмотрю, рады застрять здесь навечно, – злорадствовала Лин.
– Потрясающая любовь к родине, – сквозь зубы цедила слова Огустин.
– Чего и вам желаю, – Лин сказала это прежде, чем поняла, как двояко фразу можно истолковать. Ссориться с потенциальным союзником на почве идеалистических разногласий было недальновидно.
«Засунь язык в задницу, Бейфонг! Если ты все еще хочешь вернуться».
– Не все из нас – гении с тягой к тайнам природы. Мир здесь и правда яркий. Но опасный.
– Боитесь? – Док решила подыграть. Не то чтобы она купилась на лесть про гения.
«А может для Бейфонг «гений» – вообще ругательство?»
– Не боятся идиоты, как правило, мертвые, – Лин решила завершить диалог, пока не наговорила лишнего. Она показала Огустин, как закрывался гамак. И пожелала спокойной ночи.
– Взаимно, – отозвалась Док и отключилась от аватара.
***
– Мы не договорили, – в полголоса настаивал Аквей, наблюдая, как расходятся по спальным местам другие На’ви.
– Я подожду. Так будет лучше, – Эйтукан ловко схватил за хвост кали’уэйя, забиравшегося в корзину, и отбросил в сторону. – Тсу’тей не спешит делиться со мной. Я думаю, что Пллустъэ кллтеху помогла ему принять это решение. Но если бы Клану грозила опасность, Тсу’тей не стал бы молчать. Он учится. Учится не кидаться в пропасть, не разобравшись.
– Не слишком ли ты в него веришь? Не слишком ли ты доверяешь ей? – покосился в сторону гамаков Аквей. Он собирался ночевать на земле. Так было привычней.
– Я знаю Тсу’тея. И я верю в выбор Эйвы, – Эйтукан говорил размеренно.
– Но в Лин усомнились ее же воины.
– И все же они здесь. Лин нужна им. Они нужны нам.
– А Сноходцы?
– Жейк’сулли волнует меня, – опустил голову Оло’эйктан. – Нейтири говорит, что он начал понимать. Мне он не нравится, но я хотел бы, чтобы у него получилось стать одним из нас. Ради мира. Мы не сможем пережить еще одну битву.
– Так пойдем сейчас. Пока еще не поздно!
– Аквей! – ударил посохом об землю Эйтукан, вызывая свечение травы вокруг. – Тебя не было здесь, когда мы хоронили не вернувшихся. Я не виню тебя. Но ты не в праве судить.
– Сколько еще вы будете прятаться? Если бы старик Тсаро не отправился к Эйве, Таунрэ’сьюланг не были бы сейчас здесь. Таутутэ не были бы! – бубнил себе под нос Аквей.
– Хочешь идти, иди. Я подожду.
– Не прогадай, мой друг, – хлопнул по спине Эйтукана предводитель Оланги и покончил с разговором, удаляясь спать.
========== Глава тридцать пятая ==========
Комментарий к Глава тридцать пятая
Фпъафау – другое название медузы
Айрам алусинг – парящие горы, горы Аллилуйя
Время молчания истекло: после встречи с Аквеем Тсу’тей то и дело с ожиданием пялился на Бейфонг. Он не мог взять в толк, почему Лин не торопилась говорить с Эйтуканом.
Оланги, конечно, во всеуслышание тему войны не поднимали, отдавая внимание празднику. В конце концов, их призывали не воевать. О том, был ли разговор между Эйтуканом и Аквеем, Тсу’тей, как и Лин, мог лишь догадываться.
Маг земли прекрасно понимала, что терпение будущего вождя Оматикайя не бесконечно, и поделилась с ним информацией о бульдозерах, которые то появлялись в лесу, то возвращались на базу. Хотя последнее было лишь предположением Бейфонг, появившимся, когда она и Лауну обнаружили следы, ведущие в никуда, и новые пустыри, с отравленной химикатами почвой. Как раз после одной из таких вылазок они и столкнулись с потерявшимся в лесу Салли.
Разговор с Тсу’теем принес весьма неоднозначные результаты. Парень пообещал молчать некоторое время, прислушавшись к тому, что, пока племя не готово, давать противнику повод для беспокойства не стоило. Но прежде, чем до охотника дошла эта простая мысль, Лин была вынуждена применить свои «методы убеждения».
«Ванны из зыбучих песков весьма благотворно влияют на мышление. Нужно запатентовать изобретение, пока никто не догадался».
Почему Лин не поделилась с Эйтуканом или Мо’ат? Нападать на вождя или Цахик с целью их… убеждения было бы несколько… неэтично. А в свете предстоящих событий даже глупо. Да, Бейфонг не отрицала, что другие На’ви имели не меньше шансов наткнуться на технику Небесных Людей и доложить Оло’эйктану, но Лин собиралась молчать до последнего.
Делясь мыслями с охотником, Бейфонг преследовала две цели: во-первых, показать ему, что сложа руки она не сидит и пытается вникнуть в планы врага, а, во-вторых, разузнать о внешнем периметре базы Небесных Людей в обмен на информацию об угрозе.
И преемник Эйтукана не подвел: устроил «экскурсию»…
– Ближе нельзя, – шепнул Тсу’тей, указывая на башни с орудиями.
Он вместе с Лин и другими воинами скрывался в зарослях, неподалеку от вражеского стана.
«Адские Врата. Пафоса хоть отбавляй. Хотя если тогда я правильно поняла Труди, то название подходящее. Не поспоришь».
Лин метнула рукой камешек, вкладывая совсем немного магии в движение. Турель дернулась и метким выстрелом стерла камешек в пыль.
– Я же говорил, – охотник и сам проделывал подобное ранее. Более чем на сотню шагов взрослого На’ви подойти точно не представлялось возможным.
Бейфонг ползком направилась в сторону, вслед за одним из воинов. Благодаря контакту большей поверхности тела с почвой Лин могла с уверенностью сказать, что за пределы Базы людей никто не вышел. Именно не вышел.
Да, оставался риск, что их засекли камеры, с которыми Бейфонг довелось иметь дело ранее. Но, во-первых, группа передвигалась в сумерках, и природное свечение растений еще не началось, во-вторых, Лин старалась держаться в середине их маленького разведывательного отряда, дабы не сильно светиться.
Периметр базы представлял собой пятигранник. На некоторых гранях имелись ворота для крупногабаритного транспорта. В основном, забор был металлическим. Наверху располагались платформы для турелей. О нападении с воздуха или с земли и думать было нечего.
«Под землей? Небольшой отряд. Скажем, человек тридцать? И было бы неплохо привлечь отколовшуюся тройку магов. Или даже больше. Но все упирается в план базы! Гр*баного плана у нас просто нет! Я могу «видеть» некоторые здания, подземные постройки и прочее. Но предназначение каждого помещения быстро не разберешь!»
Было бы неплохо взять языка только вот… перспектива не нравилась. Пытать людей? Почему-то у Лин было дурное предчувствие на счет подобных действий. Бейфонг не недооценивала противника. Они вполне могли навесить пару-тройку устройств на своих солдат. И тогда от поселения Оматикайя после первого же допроса не осталось бы ничего.
Лин собиралась провернуть более опасную затею. Не сегодня, но позже.
«Если составить план самостоятельно, мы, по крайней мере, сможем узнать о местонахождении ангаров с военной техникой. А если проделать это под землей, то одновременно решим две задачи. Во-первых, добудем нужную информацию, во-вторых, выживание будет означать реальную возможность подземного прорыва. Только вот глубоко ли придется копать?»
Увы, на сегодня это было все. Пришлось возвращаться. Лин не седлала па’ли, а справлялась на своих двоих. Так было легче прикрываться от потенциальных «глаз» и одновременно проверять, не шла ли за отрядом погоня.
***
Тинин’ро наблюдал за тренировкой, которую проводила Мипьи, следуя наставлениям Лин.
Он знал Мипьи. И любил ее. По крайней мере такой, какой она стала после обретения дара. Нет, она и раньше привлекала взгляд юноши. Но влияние дара и влияние Лин показали ему новую сторону Мипьи. Он не видел, чтобы девушка относилась к кому-то так же, как к Лин. Не счесть, сколько слез Мипьи пролила, сколько синяков и ссадин Цахик видел на ее теле, сколько мази ушло на обработку ран. Тинин’ро даже порывался выбить из Лин излишнюю жестокость, но, Мипьи пригрозила, что сбежит, если он посмеет направить на Тсмуке а карр клинок, да и, посмотрев на тренировки чуть дольше, шаман понял, что Лин не была зла на учеников и не вымещала на них ярость. Просто обуздание дара требовало жесткости, твердости духа, которая не бралась из ниоткуда. Если кто и вызывал у Лин приступы настоящего гнева, так это сам шаман и За’о. Равных им просто не было.
Но несмотря на столь воинственное отношение Тинин’ро был благодарен. Благодарен Лин за каждую жизнь, которую Охакъ Утрал его подери, шаману не пришлось забирать. В том числе за жизнь любимой. Он ни за что не хотел бы убивать Мипьи. Молился, чтобы ей хватило сил не сдаваться. Видел, как она боялась, но шла. Шаг за шагом. Как и многие. Но что удивило Тинин’ро, так это стремление девушки помогать собратьям по нелегкой судьбе. Она утешала, поддерживала, когда сама нуждалась в помощи. Даже Лауну, с которой они соперничали, не осталась без поддержки.
Лин? Она не могла быть повсюду. Она наставляла в меру своих сил. Но не ей было делать выбор. Перед ней были не несмышленые дети, еще не обретшие опыта и знаний. Перед ней были те, кто все потерял. Но не сумел уйти к Эйве с позором. Не у всех хватало сил, чтобы оказать помощь другому. Кто-то не дошел до конца. Тинин’ро пытался повлиять. Но он не понимал. Нет, он не понимал их. Он потерял мать, но мог услышать ее душу. Он не был отрезан.
Пожалуй, приблизиться душой к одаренным могла только Лин. Она была связана со всем вокруг, как знакомыми На’ви узами, так и даром. И Тинин’ро сначала специально, а потом больше по привычке искал ее общества. Ради Клана, ради Мипьи.
Он часто общался с Лин. По ее мнению, даже слишком часто. Она не раз вытаскивала Цахик из западни. Да, он был достаточно безрассуден. Особенно когда бросился в пасть к Охакъ Утрал за медальоном матери. Лин тогда пришлось давить стебель, к которому крепилась голова-бутон, и выдергивать юношу из пасти. Да, после спасения на Цахик долго орали, обзывая неизвестными словами. Тинин’ро не поленился спросить у Хукато значение: проводник говорил с Лин куда больше. В общем, поняв, к каким демонам посылали шамана, он зарекся злить Лин лишний раз. Увы, не всегда все зависело от действий одного Цахик.
К чести Тинин’ро следует сказать, что он и сам умудрялся спасать жизнь сестры. Никогда шаман не забудет, как яростно кромсал щупальца фпъафау, парализовавшей Лин. В памяти Тинин’ро навсегда останется то время, когда он тащил обездвиженную женщину, когда они оба, затаив дыхание под корнями ближайшего дерева ждали, что стая пролетит мимо. Как он лихорадочно искал нужные снадобья и проверял состояние Лин, как вместе с Уэу и Хийиком сводил ожоги с тела сестры.
Было кое-что, в чем Цахик не признавался никому и не собирался: его снедал страх. Страх перед неконтролируемым даром его братьев и сестер. Разумеется, терзался не один юноша. И пусть никто не говорил вслух, но не подскакивать при каждом неосторожном движении одаренного было непросто. К счастью, благодаря Лин, Мипьи и, как ни странно, Хийику Тинин’ро преодолел эту преграду.
Шаман душил в себе страхи. И даже попросил Лин спуститься с ним под землю. Это было ужасно. Не так, как с полетами. Однако Тинин’ро отлично понимал, что прорыть путь наверх самостоятельно не сумел бы. Он, дурак, даже светильник не захватил! И оказался совершенно слеп. Всем, что давало надежду на прозрение и новый глоток свежего воздуха, была Лин.
Он помнил, как пришлось шарить ладонями по холодной почве. Слушать дыхание единственного, кто был рядом. Слушать голос. Он хотел понять, как она видит мир. Демон с тем, что Лин считала шамана глупцом. Он был рад, что спустился. Нет, пребывание под землей не полюбилось. Однако Тинин’ро чувствовал: он стал чуть ближе.
Лин не нежничала с ним. Не была милой. Зато, если помощь требовалась, Тинин’ро ее получал. Сестра называла его занозой в заднице и шла помогать. Могла высказаться, если он ее спрашивал или впадал в явное уныние. И всегда говорила, что делает это только во благо Клана. По мнению Тинин’ро, было проще убить нынешнего Цахик и выбрать нового или новую. Он был с собой честен. Старался, во всяком случае. Он бы даже попросил Уэу вернуться, если бы она могла. Но отрезанная от своего прошлого, несостоявшаяся Цахик была по самые уши в собственных проблемах.
Тинин’ро узнал про Уэу и Лин совершенно случайно. И не вмешивался. Он вообще мало говорил о сестре с кем-то. Да и она не особо долго говорила с ним. Разговоры в большинстве своем были короткими, если не касались обсуждения проблем. Но это же Лин. Не стоило требовать от нее слишком многого. Он научился ценить доверенное. Он старался беречь того, кого дала им Мать.
Тинин’ро просто ненавидел себя за то, что во время побега сестры, преградил ей путь. Как никто другой шаман понимал, что значило отвечать за чужую смерть. И не желал такой судьбы для Лин. И все же… Мать сказала свое слово.
– Прости, что не дал уйти. Береги себя, тсмуке… – прошептал он, сжимая металлическую цепь на шее. Это был подарок сестры. Плод ее стараний и руководства Тсулфэту.
***
Джейк не мог уснуть. После праздника ему стало еще пакостнее. Он часто проводил ночи без сна.
«Повеселился за чужой счет, м*дак?»
Он не мог не возвращаться в аватар. А вернувшись, не мог не думать. Не думать, что собственноручно копает могилу тем, кто его принял. Особенно Нейтири.
Джейк не понял, когда это произошло. Когда жизнь «там» из разведки переросла в большее?
– Нам нечего им предложить, – исповедовался он своему видео-дневнику. А кому еще сказать? Сказать, что их миссия – полная хр*нь. От начала и до конца. Что На’ви ни люди, ни их техника нах*й не сдались!
«Если полковник услышит – мне п*зда…»
Морпех не знал, как ему поступить. Оказаться верным своей родине и потерять все, что у него сейчас есть или? Черт возьми – да! Да! Он прикипел к аватару. Вплавился в него. Он больше не был солдатом без ног, он был Жейк’сулли, который готовился стать Таронью!
«Бл*ть! Какой же бред! Томми, подставил ты меня!»
Казалось бы, чего здесь сложного? Есть приказ. Есть необходимость в ногах. Есть обреченный народ. Как бы Джейк ни хотел, в одиночку он не сумел бы отвоевать весь Клан и Пандору.
«Эйва, у тебя чертовски х*рово с выбором?»
– Да пойми ты! – говорила ему Труди в энный раз. – Все что, мы можем – это выиграть немного времени, – показывала она флэшку, которую они с Джейком мечтали засунуть полковнику в задницу!
Труди так же знала, к чему все идет. И воняло самым что ни на есть настоящим д*рьмом! Но когда работа контрактника была НЕ д*рьмом?
«Нах*ра же я сунулась к ученым, а?! А теперь все! Грейс не чужая. И даже Норм… »
У пилота было время подумать. И она, послав все к чертям, решила дать Спеллману второй шанс! Может им вообще суждено было сдохнуть через пару дней?
«С тем же «позитивным настроем» можно выстрелить полковнику в еб*ло. Была ни была!»
***
За’о был напряжен. В конце концов, он направлялся туда, где его не ждали. Скорее, даже наоборот. И вряд ли икран помог бы ему уравнять шансы. С некоторых пор зверь просто… боялся Лин. И не зря. Но его хозяин упорно нарывался.
Собравшись с мыслями, За’о спикировал вниз. Он не хотел говорить с Лин при Оматикайя. Но если не члены Клана Голубой флейты, то одаренные были рядом. Дожидаться подходящего момента просто не осталось времени.
За’о был настроен решительно. Он долго думал. Над тем, почему Эйва не встала на его сторону. Почему она оставила Лин здесь. Может, потому что жизнь целого Клана стоила больше, чем паршивая его собственная?
Парящие горы приютили его ненадолго. В отличие от родины За’о, в Айрам алусинг жили только икраны. В большинстве своем те, кто еще не был связан с Таронью. Они не нападали на него, видя рядом своего сородича, но и не позволяли страннику приблизиться. Предпочитали отступать, недовольно визжа.
Чужак… Да он был здесь чужим. Забавно, как все обернулось.
Он иногда заглядывал в деревню, но не оставался на ночь. Никто не гнал его, но За’о чувствовал себя тем, кто заслуживал, чтобы ему за шиворот бросили парочку кали’уэйя. Ведь он превознес свою собственную судьбу выше судеб других. Высокомерие? Наверное. Они слишком много слушал ветер и слишком мало собственную голову. Иногда… нельзя отдаваться потоку. Иногда нужно выбирать самому.
В горах странник был не единственным чужаком: он видел гигантских фальшивых насекомых, в чревах которых сидели Небесные Люди… Странное название. Они умели летать, но для Небесного Народа они слишком отчаянно вгрызались в земную твердь. За’о же, необремененный теперь ничем, из интереса подглядывал за странными непонятными существами. И нашел!.. Он нашел гнездо. Гнездо чужаков. Оно располагалось достаточно высоко, на одном из небольших монолитов, прятавшихся среди облаков.
Надо сказать, далось это страннику весьма нелегко. Подлетать близко было опасно, а когда На’ви попробовал следовать по пути скрывшегося из вида «насекомого», икран дернулся назад, но, повинуясь воле наездника, все-таки сдался. Среди облаков практически ничего не было видно. Но привычные к таким вывертам природы глаза За’о сумели выхватить из гущи пара довольно странные жилища, стоявшие на ногах и притиравшиеся боками друг к другу. Или это были части одного целого? Развеять сомнения у За’о не было возможности. Он не рисковал и не сближался с плавучим «островком». Во-первых, даже при слабой видимости икрана вполне можно было заметить с небольшого расстояния. Во-вторых, крылатый друг странника все еще желал убраться подальше – За’о чувствовал это через связь. Он уже собирался улетать, когда из убежища показалась подозрительно «родственная» голова. Странник дураком не был и не обманывался, что в подобном месте обитают На’ви. И он готов был откусить собственный цвин, если видел не Сноходцев! Наконец, странник дал команду лететь прочь, чем обрадовал икрана.
За’о раздумывал, как распорядиться новыми знаниями, и не нашел ничего лучше, чем рассказать о случившемся Лин. Он был ей должен. В конце концов, она явно спасла ему жизнь во время их боя. Иначе как странник оказался на земле целым, рядом с Лин и без собственного зверя? Он тогда счел своего икрана погибшим. Но в тот раз пронесло. Может быть, не зря?
***
Грейс слышала. Она слышала обрывок речи Джейка, когда морпех делал запись в дневнике, полагая, что Огустин еще не отключилась от аватара. Она тогда лежала в капсуле и не хотела вставать после проведенного праздника.
Увы, засыпать в блоке связи было не лучшей идеей. Пришлось вставать. Салли думал, что его не услышали. Вероятно, передавшееся от аватара опьянение сделало солдата неосторожным.
«Черт!»
«Нам нечего им предложить!» – когда-то эти слова говорил другой человек. Харпер был того же мнения. Он считал, что взять На’ви подкупом нереально.
Бейфонг едва ли не прямым текстом заявила то же самое. Она никогда не верила, что люди будут готовы к диалогу.
Грейс понимала: если Доктор Наук, полицейский и простой солдафон сходятся во мнениях – шансов и правда практически нет. Черт! Да собственная логика говорила о том же!
«Очнись! Все, чем мы занимаемся, в один прекрасный день будет взорвано каким-нибудь ср*ным снарядом Куоритча!»
Док пыталась вымыть эти мысли из головы при помощи алкоголя – не помогало.
Только стал сниться Рене. Гр*баный Рене Харпер улыбался. У него не было проблем!
«Ты не колебался бы. Ты никогда не врал сам себе. Ты бы умер снова, даже если бы знал…»
Она была настолько истощена морально, что даже Салли однажды заметил.
– Что с вами, Док? – он захлопнул книгу. Вряд ли ему светило выучить хоть предложение, когда учитель находилась в полном раздрае.
«На сей раз – я не при чем!»
Джейк вел себя тише воды ниже травы. Он просто тупо делал, что от него требовали. Катился, куда пнут. Иногда подавал признаки жизни.
«Не можешь грести, плыви по течению».
Но если он не мог помочь себе, может, хотя бы Грейс?
«Почему нет, черт возьми?»
Огустин не отвечала.
– Док? – Джейк тихонько потряс ее за плечо. Получил по рукам, но хоть реакции добился!
«Твою мать!»
– На сегодня хватит, – подвела итог пришедшая в себя Грейс. Она убрала книги и планшет со стола.
– Вы серьезно?!
– Абсолютно. Если хочешь продолжать, зови Норма.
«Конечно! Норм со своих «уроков по стрельбе» них*ра не уйдёт!»
Джейк готов был коляску поставить, что Труди и Норм встречались. Впрочем, он их пока ни разу не спалил.
– Док! – перегородил ей дорогу солдат.
– Что? – Грейс недовольно поджала губы.
«Как же невовремя ты стал настырным!»
– О чем задумались?
– Слишком много терминов для неосведомленного тебя.
– Давите мозгами? – усмехнулся Джейк. – Вы с таким проникновенным лицом о пробирках беспокоились?
– Давно проницательность отрастил, малыш? – уперлась кулаками в бока Грейс.
– Учусь у лучших, – съязвил Салли.
Огустин сделала пару шагов назад и застыла около окна.
– Уверен, что хочешь знать? – она сверлила взглядом пейзаж.
– Да! – подкатился ближе Джейк.
«Сам напросился!»
– Не думаю, что ты хоть что-то знаешь об истории нашего появления здесь. Так?
– Так.
– Тогда для тебя станет сюрпризом, что Оматикайя – не первый наш контакт, – грустно улыбнулась Огустин, стянув пальцами рук противоположные рукава блузы.
«Еб*ный в рот! Я так понимаю, ничем хорошим не кончилось».
– Всех убили? – Джейк спрашивал порядка ради.
– Не всех. Но многих, – Грейс повернулась к нему. – И кажется все опять идёт этому.
– Вы думаете, что мы проиграли?
Док отвернулась снова.
– Сам-то веришь, что получится?
– Не знаю, – Джейк не хотел признавать поражение.
«В конце концов! Я не верил и даже не думал, что смогу здесь оказаться. Я не верил, что буду учить язык, с радостью жрать червей и кататься на шестиногой, мать ее, лошади!»
– Я не сдамся так просто, Док. Не могу! – он не ждал ответа, который ему и так никто не собирался давать.
***
Прием теплым не был. К неудаче для За’о, Лин возвращалась с охоты не одна. С ней был старик. Но лучше он, чем другие.
Бейфонг встретила странника боевой стойкой. Тсулфэту напротив агрессии не проявлял. Но Леза’оуэ его спокойствием не обманывался. Пожалуй, из всех обучаемых Лин, старик был самым опасным. Он умел отчуждать своим духом.
Когда За’о спешился, Бейфонг весьма «радушно» поприветствовала свою личную занозу в заднице:
– Решил умереть?
– Нет, – странник собирался исправить ту глупость, которую чуть не натворил. Или совершить другую… – Мне нужно поговорить с тобой.
– Мы все выяснили при нашем последнем «разговоре», – поделилась своим видением ситуации Лин.
«Пожалуйста, продолжай настаивать, чтобы у меня был повод набить тебе морду!»
За’о оправдал ожидания. Он решил перейти сразу к делу:
– Мне есть, что дать тебе.
– У тебя д*рьмово получается! Забыл? – отбрила маг земли.
– И все же тебе следует знать, что прячут Парящие горы, – настойчиво произнес За’о.
«Какого Ваату ты приперся как ни в чем не бывало?! Будто не пытался меня прикончить?!»
– И я, конечно, должна буду проверить твои слова лично?! Пошел к Коху! Или я убью тебя! – в ультимативной форме заявила Лин.
– Тогда, пусть будет так, – За’о сделал шаг навстречу собственной смерти. Он не собирался сражаться. Если Эйве угодно, то странник предпочел бы умереть. В собственный Клан он вернуться не мог. Оматикайя практически подставил. Да, он сделал это сознательно. И проиграл. А еще он подставил Лин. За что вполне был готов заплатить.
Выбросив вперед правую половину тела, Бейфонг занесла тыл противоположной кисти над головой.
За’о не остановился и сделал еще шаг.
Маг земли начала медленно сжимать пальцы правой руки, располагавшейся ближе к земле, и «зыбучи пески» поглотили неуемного На’ви до пояса.
Тсулфэту не дергался: Лин обещала закопать дурака и не давала разрешения вмешиваться.
Странник погрузился по плечи, но пощады не просил, проклятьями не разбрасывался.
«Кохов псих!»
Что-то заставляло Лин мешкать.
«Честолюбие? Гордыня? Моральные принципы? Желание все-таки узнать, что там не передал мне этот ненормальный?»
Если бы За’о напал. Если бы он угрожал ее жизни! Она бы убила! Он заслуживал! Она бы не сожалела.
«Как же мне не хватает тюрьмы. Можно было бы бросить его гнить до конца жизни и не волноваться. А может, оставить его здесь? Нет. «Подчерк» слишком явный. Не умеешь ты, Бейфонг, убирать свидетелей».
