Текст книги "Может быть...(СИ)"
Автор книги: Convallaria majalis
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 48 страниц)
Они не видели СЦЕНЫ. О да. Хукато постарался на славу! Он стойко перенес все, что накопилось в голове Бейфонг. И обвинения в том, что он вообще привел мага земли к своим, и вопросы на тему, а не хотел ли он таким изощренным образом избавиться от «безумцев», и многое другое. Даже уговорил остальных не распространяться о произошедшем.
Бейфонг в очередной раз заметила эту опасную черту На’ви. Они никогда открыто не врали. Они не договаривали.
Это было словно насмешкой Эйвы над способностями мага земли! И неимоверно бесило!
Ничуть не меньше раздражали рассуждения Хукато, который на пальцах объяснил, ПОЧЕМУ Лин ДОЛЖНА взять с собой нескольких людей. Он же поучаствовал в выборе. Ибо Бейфонг хотела причинять как можно меньше неудобств. Но если уровень способностей она могла оценить сама, то выносливость как психологическую, так и физическую благоразумно оставила Хукато. Не прогадала. Пусть даже не сходилась с проводником во мнениях относительно возраста некоторых. Уж слишком молоды были. Но Хукато знал их куда как дольше. И сам вызвался идти с Лин. Сколько Бейфонг не убеждала его остаться с женой, ничего не помогало. Хона, как ни странно, поддержала своего мужа. По крайней мере, вслух. Получалось, что он и За’о были единственным немагами в отряде.
«Честь! Предназначение! Плюнуть и растереть! Скольких это самое предназначение прожевало на моих глазах?! А эти все туда же! Они же ведь не настолько наивны! Они ЗНАЮТ. И все равно идут».
Бейфонг продолжала вслушиваться в темноту, окружавшую лагерь. И думала, как много проблем создают прихоти Эйвы.
Официально – Лин являлась предводителем похода. На деле – она больше полагалась на мнение Хукато или За’о. Увы, в пеших переходах по здешней территории она разбиралась плохо. Единственное, что могла предложить, так это свое «зрение». Но в конечном итоге решение оставалось именно за Бейфонг.
Для нее, все еще не смирившейся со всей ситуацией в целом, это было сродни издевательству.
«Особенные развлечения Пандоры: вы можете выбрать, КАКИМ путем убить своих подчиненных!»
Спустя несколько часов Лин сменили. Не особо задумываясь, она уснула на чужом спальнике. Ну как на чужом? Они не были подписаны. А лезть наверх, чтобы достать свой, рискуя грохнуться или уронить на чью-то многострадальную голову вещи, не было никакого желания. К тому же хозяйка освободившегося места только что лично разрешила Бейфонг воспользоваться им. Не то чтобы На’ви не имели понятия о личных вещах, те же шатры у Таунрэ’сьюланг или семейные гамаки у Оматикайя предназначались определенным лицам. Но вот в отношении циновок и одиночных гамаков такой тенденции не наблюдалось. Что весьма озадачивало.
Лин с какой-то ноткой грусти вспоминала то время, когда ей подобное казалось диким.
***
Найденный так близко от деревни ленай’га – плохой знак. Очень плохой знак.
– Что-то случилось на границах! – озвучил общие опасения Ралу, ткнув копьем красную треугольную «голову» с хитиновыми, напоминавшими рожки крыльями по бокам. Конечно, это была не только голова, а отделившийся от материнского организм. Еще молодой. Но теперь его ядовитый дротик на морде принадлежал воину, лишившему зверя жизни.
Однако проблема на том не исчерпывалась. Прежде всего, где-то еще бродило «тело». Ни много ни мало ростом со взрослого На’ви. С длинной гибкой шеей, похожей на капюшон, двумя парами мощных ног и еще одной парой, в которой каждая конечность снабжалась цепким когтем. Ситуация усугублялась тем, что голове дали визжать сравнительно долго, дабы выманить тело, а оно, по неясным причинам, не появилось до сих пор.
Всем было известно, что если слышишь рядом «голову», нужно первым делом попытаться ее отыскать. Почему не бежать? А как узнать, откуда она прилетела? И никто не поручился бы, что при попытке к бегству На’ви не столкнется нос к носу с «телом»! Разумеется, не факт, что тело не обнаруживалось уже рядом с головой. Однако в таком случае хищник, при соблюдении На’ви определенных границ, не нападал, продолжая живиться уже пойманной добычей. Можно было также попытаться обойти врага поверху, что работало в зависимости от окружения: на толстую ветвь ленай’га легко забирался, а вот если опора была не столь прочной и проламывалась под зверем, не выдерживая его веса – то да, шанс был. По большей части материнский организм являлся не такой уж серьезной проблемой, если удавалось исключить прямое столкновение. Полное отсутствие зрения и слабый нюх играли с хищником злую шутку. Но это вовсе не означало, что «тело» не ориентировалось в пространстве и не было боеспособно или опасно. Попасть под ноги материнского организма, несущегося на зов брошенной части тела – судьба незавидная.
Вместе с головой этот хищник становился по-настоящему смертоносным. Его запах и вызывал опасения у других плотоядных обитателей. Чем пользовались На’ви для отпугивания нантангов, собирая сок растения, маскировавшегося под таким же запахом.
При столкновении с самим зверем многие воины предпочитали лишить животное возможности «воссоединиться», вместо того, чтобы наугад бросаться в бегство, рискуя встретиться с ядовитой летающей головой позднее. Ибо бегал ленай’га довольно быстро и подкрадывался бесшумно. Не стоило провоцировать атаку. Имея в руках голову и оставив прибежавшее тело подстреленным, можно было точно утверждать, что злой и голодный хищник не идет по следам На’ви, предварительно вытащив, к примеру, из дерева живой снаряд, застрявший там в результате промаха.
«Они не подходят так близко! Что-то заставило их уйти со своей территории. Но прогнать их – такое не под силу никому. Даже Таутутэ. Каждого отдельно искать долго. Убить сложно. Много жертв. Значит, пища! И все же… Небесные Люди или нет?»
Нужно было искать йериков. Срочно. И спросить остальных членов Клана.
Тсу’тей искренне надеялся, что ошибся. Его воины мучились теми же вопросами.
– Ралу. Наалот. Икалу, – указал на каждого из перечисленных плечом лука будущий вождь. – Направляйтесь туда, куда «смотрели» крылья ленай’га. И поосторожней. Найдете тело или следы других – сразу же назад!
Прихватив с собой голову, трое разведчиков скрылись в кроне ближайшего дерева.
***
Лин с неудовольствием обнаружила, что в попытках сдержать гнев, проделала непредусмотренную природой дыру в дереве. Хорошо, что в руке оказался нож из когтя икрана, а не металлический. Хвала Духам, последним, что резал созданный магией клинок, являлись волосы женщины.
«Напросилась! Обойти, значит? Ну, ладно, Эйва. Поиграем».
Магию металла Бейфонг старалась демонстрировать как можно меньше. Может, это было несколько мерзко со стороны женщины, но она была рада, что никто из ее учеников не смог покорить металл. По крайней мере, тот из которого состояли доспехи Лин. Другой пока не удалось найти.
«И даже искать специально не стану. Бесспорно, это было бы неплохим преимуществом в борьбе с людьми. Вот только, у них далеко не все состоит из металла. Да и нужен мне какой-никакой козырь. Больше я себя так просто поймать не дам. Хона, чтоб тебя!»
Но если против На’ви магия металла могла худо-бедно помочь. В теории… То с препятствием, представшим перед путниками, ей было разобраться не дано:
За’о, обозревая лес с воздуха заметил кое-где йомиоанг. Если Лин правильно помнила, Норм и Огустин называли их чашечниками. Но как бы эти растения не назывались, они были доказательством того, что проходить через такую местность попросту опасно.
Что и подтвердила разведчица – Лауну, исследовав путь с земли.
Сами по себе растения были куда спокойней многих своих «собратьев» и не нападали ни на кого, просто переваривали тех, кто полез внутрь трубы болотного цвета, обманувшись сладким запахом. А вот местные крылатые насекомые – зизе, каким-то образом обитавшие внутри йомиоанг, очень даже недолюбливали гостей. Тех, кого могли парализовать, приносили живьем на съедение потомству. Животным побольше грозила смерть от жал целого роя.
Санг в прошлый раз не зря требовал себе дополнительную порцию мяса. Сейчас Лин была действительно благодарна зверю. Он, в отличие от своей хозяйки, чуял, куда садиться точно не стоило. Икран иногда напрочь отказывался приземляться и несмотря на ругательства со стороны наездницы продолжал полет.
Бейфонг была не уверена, что заподозрила бы угрозу в ярких черно-оранжевых «цветах» на стволе дерева или в них же, но светящихся бело-голубым цветом в темноте. Даже с учетом использования магии задача не упрощалась. Одно дело —
почувствовать кого-то размером хотя бы с рити. Другое дело – насекомые. Из-за слишком «живой» растительности вокруг нужно было хотя бы раз встретить представителя вида, узрев его глазами. В ином случае можно было и напутать. Или требовалось провести на Пандоре еще несколько лет, чтобы научиться сходу различать любые, даже малейшие детали этого странного мира.
На этот раз проблема была обнаружена раньше, чем кто-либо пострадал. Однако перед группой стоял нелегкий выбор: идти напролом в надежде добраться до Оматикайя поскорее, но не факт, что в полном составе, либо же обойти наиболее опасный участок, но увеличить продолжительность пути.
Разумеется, последнее слово стояло за Лин. Смотря на лица своих подчиненных, она уже знала, как поступит.
Лишь одна из шести магов, которые последовали за Бейфонг, была в курсе попытки побега. Остальные были убеждены в непоколебимой верности Лин, как им самим, так и Эйве. И если бы женщина сказала им прыгать в пасть палулукана, они бы сделали это. Потому что по-другому быть просто не могло!
Для них. Для Лин же наравне с исполнением воли Великой Матери стояла еще одна цель: оставить в живых можно большее число На’ви. Бейфонг не считала себя вправе жертвовать чужими жизнями.
«Долго ли ты будешь придерживаться этой позиции? Когда-нибудь придется выбирать!»
В всяком случае, сейчас следующий шаг был очевиден: Лин не прорвалась бы по земле в одиночку, а о том, чтобы скормить остальных рою и подшумок сбежать, не могло быть и речи.
– Идем в обход! – скомандовала маг земли, смиряясь с ситуацией.
========== Глава двадцать вторая ==========
Комментарий к Глава двадцать вторая
Слелетауми – Клан Плавающих в небе.
Тсулфэту – мастер.
Хийик – странный.
Уэу – холодная.
Танхи – звезда.
Фтуэ’эконг – легкий ударный ритм.
Тъан’кинам – многоножка.(дословно: много ног. Отдельного слова не нашла).
Нгимтокъ – змея. (дословно: длинное тело. Таже история, что и с многоножкой).
Сумбурно, странно. Спасибо всем, кто читает)
– По-твоему, я брошу вас всех, только оторвавшись от земли?! – Лин была в замешательстве. С одной стороны, она понимала, что своим поступком пошатнула доверие Хукато. С другой, она четко обозначила свою позицию: нежелание чьей-либо смерти в процессе путешествия! И была искренне оскорблена подозрениями в свой адрес.
«Как он только ночью спит?! Я же в любой момент могу сбежать!»
Хукато молчал, внимательно смотря на Бейфонг.
Они успешно избежали участи быть убитыми роем насекомых и прорабатывали следующую часть маршрута.
Идея – сплавляться на лодках вниз по реке – была не такой уж плохой. За одним исключением: За’о и Лин могли управляться с каноэ на небольшой скорости. Не сказать, чтобы отряд ожидал горный поток, но имелось немало рукавов, протоков, ответвлений – один поворот не туда и искать любого члена команды пришлось бы довольно долго. Но если проблем с За’о и его икраном не было, то Лин Хукато с земли отпускать не хотел.
На помощь пришел странник:
– Я присмотрю за ней. Полетим на привязи.
Последний раз смерив Бейфонг полным подозрения взглядом, Хукато сдался, что обозначил кивком.
«На привязи? Санг может не согласиться…»
Следующие минут десять Лин любовалась зрелищем под названием: «Безуспешное укрощение строптивого икрана!»
Санг всячески отстаивал собственную свободу и независимость. Пускал в ход визг, когти, демонстрировал зубы, размахивал крыльями, угрожающе топал и шипел. Но На’ви, знакомого ему, не кусал. Зверь всего лишь хотел, чтобы его оставили в покое. Бейфонг не помогала принципиально. Глупо? Да. Но Лин не нужна была нянька. Тем более в лице За’о.
Когда маг земли сочла, что собственный икран достаточно замучил странника, Лин, скрепя сердце, сняла нечто с переделанных доспехов и протянула Хукато.
– Возьми. Это дорогая мне вещь, – Бейфонг подняла указательный палец не занятой ношей руки вверх. – Пока я буду там – подержишь у себя. Закончим с полетами – вернешь обратно. Идет?
Пораздумав, проводник все же взял жетон шефа полиции, принадлежавший Лин.
Сейчас предмет казался таким маленьким, что его можно было легко потерять. Достаточно было перевернуть ладонь и все! Даже если бы он оказался под ногами, не факт, что удалось бы его найти.
«Главное – не терять себя».
Могла ли Бейфонг улететь без жетона? Разумеется. Но она не врала Хукато. Лин меньше всего хотелось расставаться с тем, что связывало ее с родным миром.
На За’о, который должен был быть недоволен, маг земли даже не обратила внимания. Ее ничуть не радовало подобное «заступничество». Как и ограничение в действиях.
«Он снова сует нос не в свое дело. Даже учитывая благие, на первый взгляд, намерения».
В конечном итоге после нескольких дней, затраченных на изготовление лодок, группа снова двинулась в путь.
Лин спиной чувствовала взгляд: сначала Хукато, потом За’о.
Первый довольно быстро отправился готовиться непосредственно к сплавлению. А второй не торопился уходить.
Маг земли неприязненно пялилась на На’ви в балахоне. Похожий она видела у Мо’ат и у Тинин’ро во время ритуала. Но у Члена Слелетауми он состоял из переплетений красных и светло-коричневых ремней и был украшен то тут, то там рядами перьев, причем как обычных, так и перепончатых, кои были у икранов или летучих мышей. Коса у За’о была длиннее, чем у Лин. Будучи на земле, абориген оборачивал ее вокруг туловища, перекидывая через плечо и закрепляя заколкой. Цвин сильно выделялся на фоне выбритых частей черепа. Нельзя было не заметить и пирсинг: толстая игла, сделанная из кости, располагалась горизонтально, чуть выше крыльев носа мужчины. Последним, что отмечалось в районе головы, была летная маска: посередине лба находился рассекатель воздуха из кости, напоминавший двузубую вилку, направленную зубьями вверх, при желании он спускался на переносицу, также имелись две линзы из хитиновых перьев, сброшенных икраном, прикрепленные лишь верхней частью к основе, и плетеный ремень с кольцами для ушей. Пожалуй, это была самая простая конструкция, которую видела Лин. На конечностях На’ви, ближе к суставам, располагались браслеты с бахромой, на ноги, кстати говоря, надевались крепления для стрел. Будучи на передней внешней стороне голеней, они не сильно стесняли движения За’о. Зато дотянуться до них во время езды на икране не составляло для охотника никакого труда. Был и еще один колчан с собственным ремнем. Он «кочевал» по телу хозяина в зависимости от ситуации. В остальном ничего необычного для На’ви: уже упомянутая резная дугообразная заколка со шпилькой всегда была на цвине и перемещалась при надобности, медальоны болтались на шее.
Бейфонг предпочитала не присматриваться лишний раз. Все отмечалось с ходом времени. А сколько часов За’о провел рядом с ней, Лин и считать не хотела.
В Клане над подобным поведением странника посмеивались. Кто-то пророчил ему пару с магом земли. Но За’о ни о чем подобном не заикался – то ли предполагал, что Лин взбесится, то ли Бейфонг была настолько непрошибаема, что не замечала в упор, то ли это действительно была особенность этикета у Слелетауми.
На всякий случай женщина продолжала держать ухо востро. Благо в этом тело На’ви вполне себе помогало.
– Лови, – бросил нечто За’о.
Бейфонг поймала, как оказалось, летную маску, такую же, как у самого странника. О! У этой вещи была своя долгая история возвратов в обе стороны, попыток избавления и споров, возникавших из-за нее.
– Я уже говорила, что не могу!.. – маг земли была прервана потоком воздуха, который создал крыльями упорхнувший икран.
«Кох с тобой!»
Помня о немом упрямстве За’о, Бейфонг не стала тратить время на разборки.
Не медля ни секунды, Лин натянула маску. Потом сама вскарабкалась на Санга и взмыла в воздух.
Звери несли их, хватая крыльями ветер и визжа.
Санг не позволял За’о обуздать себя, но от парных полетов был в восторге. Лин – нет.
Однако странник со своей ненужной заботой все же успел за прошедшие три года дать магу земли несколько дельных советов по езде на банши. Маска была отнесена к тому же плану.
Благодарила ли Лин? Сухо. Без эмоций… Но, судя по довольным взглядам, навязчивому На’ви хватало и того, что она следовала его словам.
«Самодовольный! Делал бы только толковые вещи – вопросов бы не было. Но нет! Лезет в то, что его не касается. Мнит себя гуру. Мотивы имеет совершенно неясные. Последнее меня особенно тревожит».
Они пробыли исключительно в компании друг друга несколько дней, пребывая большую часть времени в воздухе и прерываясь только на отдых и сон. На самом деле больше отдыхать требовалось именно тем, кто оставался на земле. К сожалению, управление лодкой требовало несколько большего расхода сил, хоть и ускоряло продвижение всей группы.
***
Разогревая завтрак одному гребаному послу человечества, Грейс серьезно задумывалась, не упустила ли она где-то в списке своих обязанностей обязанности прислуги. Может быть ей еще и доплачивать должны?! А тут такая нестыковка!
«Знаешь, Салли?! Ты неплохо устроился! Горничная с докторской степенью. Еще пара месяцев и Куоритч у тебя дворником подрабатывать будет. А Селфридж поборется за должность штатного бухгалтера. Молодец! Так держать!»
Если говорить начистоту, Грейс не раз посещало чувство дежавю. И сама Док находила, что дело было во встрече с Бейфонг.
В какой-то мере Огустин скучала по тому короткому отрезку времени. Ведь если сравнивать Лин и Салли, то было вполне очевидно, кто из них был выше по всем параметрам.
«От Бейфонг проблемы шли, скорее, сопутствующего характера. Грубо говоря, она не слишком-то была в них виновата. Шуму от неё, за исключением «метаморфозы», практически не было».
Грейс отошла к окну с кружкой в руках, продолжая размышлять.
«Толк, напротив, какой-никакой был. С Нормом не собачилась. Труди к себе расположила. И ладно. Я готова была бы терпеть кого-то вроде в своем Отделе. И пусть бы Селфридж корчился от радости, играя в свои шпионские игры! Но нет! Нам прислали… ЭТО!»
Грейс изменила свое мнение о Салли. Не в лучшую сторону…
«Не солдат в строю. Не ученый. Не простой рабочий, в конце концов! Нам привезли с Земли какого-то парня, который даже при учете стопроцентной удачи завалит миссию. Ибо я пока прогресса не вижу! Мне уже кажется, что его сюда не шпионить отправили, а изводить окружающих своим идиотизмом!»
– Док! Запускайте! – подал голос морпех, прикончив завтрак и забравшись в блок связи.
– А что? Норм до сих пор не сдался и не собирается признавать твоего превосходства? – буднично поинтересовалась Огустин, подходя к панели управления.
– Нет. Но я над этим работаю! – почти искренне пообещал Джейк.
– Лучше бы ты работал над тем, зачем тебя послали сюда.
«И именно официально, а не по приказу Атиллы!»
– Я сам всех их могу послать, – повертел головой солдат, устраиваясь поудобнее.
– Не сомневаюсь, – Грейс прервала пустую болтовню, запустив работу блока.
***
За’о был необычайно молчалив. Можно сказать, что мечта Бейфонг, наконец, исполнилась, однако… вместо спокойствия это лишь напрягало!
«Я вам что? Заключенный, которого в другую тюрьму переводят?!»
Тюрьма – по сути, всю Пандору можно было обозначить под этим словом.
Но времени сокрушаться не было. Бейфонг должна была следить за тем, чтобы Санг не слишком опережал тех, кто остался внизу. И в какой-то момент икран начал протестовать! Ему хотелось свободно расправить крылья и подняться выше.
«Уймись! Высадишь меня и делай, что пожелаешь. Или ищи себе другого наездника».
Само собой, Бейфонг и За’о далеко не всегда видели своих спутников: река петляла, пряталась под зеленью леса.
И в очередной раз привычно восприняв исчезновение группы из виду, наездники на банши не ожидали никакого подвоха. Они продолжали двигаться вперед. НО остальные на открытом участке реки все не появлялись.
– Их нет, – решила первой озвучить очевидное Лин. Женщина направила икрана обратно, а потом и вовсе пошла на снижение. Поскольку приземлиться Сангу было банально негде, пришлось десантироваться на ближайшие ветви.
Не разбившись в лепешку, благодаря вдолбленным в голову и тело навыкам, Лин добрым словом вспомнила Тсу’тея. Не последнюю роль в корректировке положения тела сыграли тросы, по-прежнему крепившиеся на предплечье.
Судя по раздавшемуся позади хрусту ломавшегося дерева, шелесту листьев и клекоту чужого икрана, За’о прыгнул следом. Он же первым достиг земли.
Лин спустилась позднее и сразу же помчалась к воде. Забежав по колено, она помогала старику – Тсулфэту, вытащить Лауну на сушу.
– Какого Ваату?! – не выдержала Бейфонг, когда ощутила, что девушка больше не стояла на ногах и практически повисла на Лин и своем соплеменнике. – Что произошло?
Оказалось, что Лауну неожиданно завалилась за край каноэ. Хорошо, что плывший рядом Тсулфэту поймал девушку до того, как она окончательно погрузилась в воду, но фактически он едва не перевернулся вместе со спасаемой. Кому-то пришлось ловить ее лодку, а старику грести к берегу. На моменте выхода из вод их и застали За’о и Бейфонг.
«Проклятье! Да что же это такое?! Спотыкаться на каждом шагу! Именно этого я и хотела избежать!»
Наконец, Тсулфэту совместными с Лин усилиями аккуратно опустил девушку на сухой участок берега и, оставив ее на попечении предводителя, а также подоспевшего лекаря, отправился оттаскивать лодки подальше, чтобы их не унесло течением.
– Ты меня слышишь?! – Лин повернула голову Лауну к себе. Даже скудных знаний Бейфонг хватало, чтобы сказать, что выглядела На’ви д*рьмово: бледная, едва ворочавшая языком и с трудом видевшая кого-либо перед собой.
– Хийик! Что с ней? – обратилась Лин к молодому лекарю, проведшему немало времени в компании Цахик.
– Яд, – тряхнув тремя тонкими короткими косичками, свисавшими на лицо, На’ви внимательно осматривал каждый сантиметр тела девушки и на всякий случай ощупывал. – Не вижу укуса.
Лауну попыталась поднять руку, что у нее вышло, откровенно говоря, никак: от земли оторвалось только предплечье, и кисть совершала вращательные движения в попытке схватить воздух.
«Не здесь!»
Бейфонг подвинула Хийика и за плечи потянула пострадавшую, заставив последнюю сесть.
– Проверь шею и спину!
Лекарь приступил, едва Лин закончила фразу.
– Нашел! – воскликнул победно На’ви.
Спустя несколько долгих минут маленькая едва заметная ранка от жала зизе, находившаяся в области лопатки, была обработана. Но жизнь Лауну все еще находилась в опасности.
За дополнительными ингредиентами для лекарства отправились За’о и Хийик. Остальные занялись хлопотами по поводу лагеря, потому как на сегодня путь был точно окончен.
– Не ври, что не заметила! Почему молчала? – начала допрос Лин. Она практически была уверена в ответе, но…
– Не хотела задерживать, – именно так на нормальный язык переводилось лепетание девушки.
– А сейчас не задерживаешь?! – пыталась понять чужую логику Лин.
– Брось, – предложили ей.
– Молчи.
«Как говорила, и я уверена, до сих пор говорит, моя мать: «Молчи – за умного сойдешь!». Не могу я бросить. Хотела в Клане оставить – вы сами к отправили мои!»
Фанатизм Лауну вызывал у Лин серьезные опасения.
«Всегда впереди всех. На Мипьи зубы точила. Только вторая тоже не так проста. Пытались разобраться без постороннего участия, громко, с разрушениями. В итоге обе получили пинка. А теперь девчонка будет играть в шпионов и строить из себя жертву? Хукато, конечно, не ошибся насчет ее силы воли и прочего, но всякий раз вытаскивать ее из-за грани – хр*новое удовольствие».
После того как Бейфонг сменил вернувшийся Хийик, Лин, наконец, могла отдохнуть и не волноваться о том, сделает ли Лауну следующий вдох: дыхание На’ви в определенный момент стало едва различимым, и только ноги подсказывали магу земли, что легкие девушки продолжали качать воздух, а сердце – билось.
– Это твоя вина, – протянула «тарелку» с тейлу Уэу.
– Так и есть, – принялась жевать личинок Бейфонг.
– Нужно глаза держать открытыми, – продолжала читать нотации Уэу. – И головой крутить.
«Тебе тоже следует смотреть. И снять этот странный шлем. Но ты вряд ли это сделаешь».
По правде говоря, Лин предпочитала не думать, по каким причинам Уэу носила обработанный череп нантанга на голове. Физических увечий под ним не скрывалось – это было известно наверняка. Бейфонг списывала это на связи с прошлым женщины и дальше не углублялась. Уэу, в свою очередь, не спешила рассказывать. Их отношения были… сложными.
«А теперь все стало еще хуже».
В ночь побега, как на зло, именно эта На’ви была единственным магом, который все видел. И молчала она только благодаря Хукато.
– Обязательно, – буркнула Лин.
– Что будет в следующий раз? Кто еще пострадает? – не унималась На’ви.
Лин не могла учесть абсолютно всего, но должна была пытаться. Увы, не всегда это было в ее силах. Например, укус зизе некоторое время мог оставаться незамеченным, зато стоило симптомам начать проявляться и весь букет оказывался на виду в какие-то пару часов! Но неважно, что Бейфонг чего-то не могла. Она была обязана.
– Если со мной опасней, чем без, тогда что же ТЫ здесь делаешь?
– С тобой никогда по-другому и не бывает. Верну долг и пойду. Не беспокойся об этом.
Еще каких-то пару лет назад Лин бы просто закопала эту женщину в землю. Причем поглубже. На всякий случай. Но сейчас она служила Бейфонг эдаким зеркалом правды, говоря все прямо и без утаек. Почему она вообще согласилась подчиняться Лин – неясно. Видимо, она принадлежала к тому типу «людей», что до конца не понимают самих себя, доставляя головную боль окружающим. И не только боль.
Долг? Бейфонг решила, что все-таки смотреть, как Охак Утрал пожирает На’ви, не лучшее документальное кино, и даже Варрик не стал бы снимать такую ересь. Потому «сеанс» был прерван вмешательством мага земли. Однако всех спасти Бейфонг не успела. В общем, дело относилось к категории: обычное, опасное и выведшее Лин из строя на неделю другую. Мипьи пришлось подменять женщину на занятиях.
И чего Бейфонг не могла простить Хукато, так это того, что он был прав, предложив кандидатуру Уэу в качестве одного из шести магов. Она не обладала высоким уровнем таланта, как например Лауну, Тсулфэту или даже Мипьи. Зато брала трудолюбием, упорством, чем и заслужила уважение Лин. Помимо прочего, когда дело касалось копья или мечей, мало кто мог составить конкуренцию Уэу.
«Молчала бы еще почаще».
***
Увы, опасения Тсу’тея подтвердились. Действительно, число йериков возросло. Но дело не в том, что они стали размножаться с удвоенной скоростью. Нет. Звери пришли из других территорий… И привели за собой тех, кто на них охотился.
– Ты поступил правильно. Как только разведчики вернутся, мы сможем более точно оценить угрозу, – одобрил поведение приемника Эйтукан.
– Что если это связано с Небесными Людьми? Что если это предупреждение? – Тсу’тей задал волновавший его вопрос.
– Я знаю, к чему ты клонишь. Но, по словам Мо’ат, Мать молчит. А пока она не дала нам более явного знака, мы не вправе принимать решение о его смерти, – покачал головой Оло’эйктан.
Все время разговора он стоял, опираясь на посох, и наблюдал за игрой углей в большом очаге.
– Он бесполезен… – попытался возразить воин.
– Иди. Не мучай себя этим. Пусть Нейтири поручит его кому-нибудь на день, – во взгляде вождя, который, наконец, смотрел на Тсу’тея, читалось понимание, сочувствие, но вместе с тем требование и ожидание.
«И я оправдаю то, что доверили мне. Он прав. Нужно быть спокойнее. И ждать».
– Когда они вернуться – сразу же сообщишь.
– Да, вождь.
Стоило Тсу’тею покинуть Эйтукана, как с располагавшегося выше этажа спустилась Цахик.
– Он мечется, – Мо’ат обняла плечи мужа.
– И я его понимаю. Жейк’сулли беспокоит меня, – вождь накрыл одну кисть женщины своей. – Внутри он все же Небесный Человек, кем бы ни пытался казаться. Снова терять дочь я не хочу. А теперь еще и плохие вести.
– Мы оставим Нейтири обучать чужака и изучать его. Она достаточно сильна, чтобы противостоять опасности, как телом, так и духом. Тсу’тею придется проявить терпение. Он думает, что знает все и готов ко всему. Если так, то это испытание будет для него легким… Сейчас важнее другое: Эйва говорит, что что-то грядет. Но не угроза, – поделилась последним видением шаман, делая шаг в сторону, устраиваясь около очага и подцепляя подобием щипцов конкретный уголек. Будто в нем было заключено нечто большее, чем сгоревший кусок дерева…
***
– Как она?
– Не сможет идти сама. Ее вообще лучше не трогать пару дней, – монотонно произносил слова и одновременно растирал что-то в импровизированной ступке Хийик.
Говоря на чистоту, он больше походил на заядлого бойца чем на целителя:
костяной палаш с зубьями, заткнутый за пояс, браслеты с шипами на ногах, такие же «колючие» наплечник с одной стороны и украшение, располагавшееся чуть выше локтя с другой. Не говоря уже о многочисленных шрамах и рубцах, которыми пестрело тело парня. А он и не думал прикрываться, нося только темно-зеленую набедренную повязку, доходившую до нижней трети бедра, и созданные посредством обматывания ткани вокруг конечностей коричневые штанины, чуть уступавшие повязке по длине.
За намек на специализацию можно было принять разве что мешочки на поясе и тонкое изготовленное из смолы лезвие болтавшееся на шнуре рядом с ними.
– Нужно ждать, когда станет легче.
Лин эта новость, само собой, не обрадовала. Но поворачивать назад было уже поздно. Смаковать сожаления смысла не было. А вот предупредить аналогичную ситуацию в будущем очень даже стоило.
«Думала, что все и так очевидно. Напрасно!»
Подобная проблема ранее не стояла так остро. Хотя бы потому, что под рукой всегда была деревня и Цахик. Была соответствующая помощь!
Сейчас же – в условиях полной изоляции от остального мира, все обретало куда как большее значение. И даже с учетом наличия в команде, по меньшей мере, двоих сведущих в местной медицине На’ви, не факт, что этого оказалось бы достаточно.
«Раз я здесь главная после Эйвы по вопросам безопасности и спасения населения, то пора бы им об этом напомнить!»
По возвращении всех членов команды в лагерь Бейфонг решила провести инструктаж.
«Лучше поздно, чем никогда. Помни! На’ви – это ребята, у которых шестеренки в голове крутятся в совершенно иной плоскости! Не расслабляйся!»
