Текст книги "Барсук (СИ)"

Автор книги: Бывший Читатель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц)

А причина была в заглушающих чарах, наложенных профессором Спраут, которая пришла проведать своего барсука, а нашла целую компанию. Причём та девочка, о которой говорил директор, тоже была здесь.

«Ох, Найджел… Иногда ты меня пугаешь… а иногда радуешь до невозможности!»

– Найджел, ммм… Ты не мог бы помочь мне?

Тонкий голос отвлек подростка от журнала «Придира», которым он недавно увлёкся. Большинство из статей были невероятны, и вряд ли описанные животные существовали в реальности, но Найджелу было интересно. А Полумна, ставшая за эти дни подругой, ничего не требовала за отцовские труды.

Перед ним стоял первокурсник, один из тех, которых он обучал, как правильно очинить перья. Увидев, что он привлёк к себе внимание, мальчик застенчиво заулыбался.

– Прости, ты можешь помочь мне с домашним заданием?

– Эммм… Конечно. Что тебе непонятно?

– Вот. Тут написано, что нужно добавлять слизь флоббер-червя, когда зелье начинает густеть и…

Поняв, что речь идёт про зельеварение, Найджел заинтересовался, и они переместились за стол в углу гостиной. Постепенно туда подтянулись и остальные первокурсники. На столе, будто сами собой, появились таблицы совместимости, которые подросток учил ещё на первом курсе…

Через час у каждого из первокурсников были скопированные таблицы, а сами они клятвенно обещали всё вызубрить.

– И не забывайте о технике безопасности!..

– Эххх, если бы можно было попрактиковаться… – вздохнул один первокурсник, а другие подхватили, поглядывая на Найджела. – Если бы кто-то попросил профессора Снейпа…

– Ребята, – Найджел хмыкнул на эту детскую уловку, – если вы хотите, чтобы я договорился за вас – то попросите. И я спрошу у профессора Снейпа.

– Правда?!

– Правда. Что-нибудь придумаю, в общем.

– Ура-а-а!

Когда обрадованные первокурсники убежали в сторону спален, к мальчику подошла Салли-Энн.

– Ты что, реально считаешь, что он согласится на доп занятия для всех первашей?

– Нет, конечно. Но всегда есть способы, чтобы убедить оппонента поменять мнение. Даже такого несговорчивого, как профессор Снейп.

И, загадочно улыбнувшись, мальчик быстро поцеловал девочку в щеку и убежал из гостиной, опасаясь справедливого возмездия.

– Профессор Снейп, извините.

Снейп вздрогнул, увидев возле своего стола настырного подростка. Обычно все покидали подземелья как можно быстрее, но не этот хаффлпаффец. Третий год подряд он успешно измывался над нервами зельевара, постоянно ломая его картину мира.

– Чего вам, Тафнел? Неужели вам недостаточно тех двух месяцев, что вы провели у меня за отработками вашей глупости?

– Что вы, сэр, ваши отработки были очень интересными. И я с удовольствием бы ещё поприсутствовал…

– Упаси Мерлин, – тихо шепнул мужчина.

– Вы что-то сказали?

– Нет, ничего. Что вам всё-таки надо? Только побыстрее.

– Профессор, – подросток глубоко вдохнул, – первокурсникимоегофакультетавбольшинствесвоёмбылинеознакомленысосновнымиправиламиповедениявлабораториизельевараНотехникубезопасностимыужевыучилиАвотпрактическихнавыковунихнетИпоэтомуярешилпопроситьвасотихимениназначитьим дополнительные занятия.

– Что?! – Северусу пришлось признать, что просьбу мальчик действительно выпалил со скоростью хорошей метлы, то есть абсолютно неразборчиво. Но увы, слова «первокурсники» в начале и «дополнительное занятие» в конце не оставляли возможности как-то иначе трактовать изложенную просьбу. – Вы теперь решили привести ко мне весь свой факультет?!

– Профессор, я понимаю, что у вас есть множество других дел, поэтому я хотел бы предложить другой выход, – дождавшись настороженного кивка, Найджел продолжил. – Что, если первокурсники будут отрабатывать навыки под моим присмотром, но в вашем присутствии? Вы могли бы заниматься школьными делами. Эссе проверять, например… Контрольные…

– Хммм… – Снейп смотрел на мальчика через полуспущенные веки, напоказ задумчиво потирая подбородок. На самом же деле он с бешеной скоростью пытался понять, чего теперь этим действием пытается добиться неугомонный хаффлпаффец-третьекурсник. – А вам это зачем?

– Простите? – подросток вытаращил глаза, становясь похожим на совёнка.

– Что вы получите за то, что первокурсники будут ходить на дополнительные занятия?

– Ээээ… – мальчик начал скрести в затылке, явно не понимая, какой ответ должен прозвучать в итоге. А зельевару внезапно захотелось с размаху ударить себя по лицу. От общего идиотизма ситуации. – Они учиться лучше станут!

– Ясно… А если я откажу вам?

– Мне придётся посоветоваться с профессором Спраут, – пожал плечами нахал. – Уж она-то что-нибудь придумает!

– Не сомневаюсь, – Снейп едва не содрогнулся от мысли, что было бы, если бы он не поинтересовался заранее. – Хорошо, по вторникам или пятницам пусть приходят. Только раз в две недели!

– Хорошо, сэр! – Тафнел заулыбался, и мужчина захотел испортить ему настроение.

– А вы, Тафнел, будете мне помогать готовить одно очень сложное зелье до конца года…

– Класс! Спасибо, сэр! Я вас не подведу!

Секунда – паршивца и след простыл.

– Нашёл чем пугать упрямца! Вот ведь!

– Теперь пять помешиваний по часовой стрелке… Да… Все правильно. Теперь взмахнуть волшебной палочкой, чтобы завершить приготовление зелья. Всё. Поздравляю, ребята, вы правильно приготовили зелье от фурункулов. А теперь давайте вернемся к правилам правильной нарезки ингредиентов…

Северус Снейп сидел за столом, проверяя эссе пятикурсников и беззастенчиво их черкая. В большинстве своём не глядя. Куда больше внимания он отдавал группе первокурсников под началом Тафнела.

Но, на удивление, первокурсники не шалили и очень внимательно слушали объяснения и даже конспектировали. После короткой лекции и опроса они приступили к тренировкам. Как и сам Тафнел, первокурсники начали медленно нарезать простейшие ингредиенты, действуя аккуратно и размеренно. Но через полчаса все, что можно было хранить в нарезанном виде, кончилось, и третьекурсник попросил возможности попробовать детям сварить что-то из пройденной школьной программы. Обозрев ряды мисочек с ингредиентами, он махнул на них со словами «Используйте это» и сделал вид, что потерял к вторженцам интерес.

На деле же, спрятавшись за очередным эссе, он внимательно смотрел за действиями подростка. Выбор зелья его позабавил. Но больше он удивился, с каким неподдельным интересом мальчик рассказывал о процессе готовки. Почему нужно мешать, почему необходимо шесть змеиных зубов, почему необходимо снимать котел с огня… Плавно переходя от одного котла к другому, он подбадривал малышей и поправлял огрехи. Присмотревшись, Снейп заметил, что рукава всех первокурсников были заколоты тем же способом, что и у самого Тафнела.

Через два часа дополнительный урок закончился, все приготовленные зелья были перелиты в колбы, а инструменты убраны.

– А теперь, ребята, – третьекурсник потер ладони, – мы будем убираться. По два человека на котёл, ещё двое подметают, остальные внимательно перечитывают свои конспекты и составляют вопросы…

На удивление, за право помыть котлы чуть не случилась драка, прерванная в зародыше парой лёгких подзатыльников от третьекурсника и лёгкого кивка в сторону Снейпа, дополненного негромким шёпотом. Мужчина не знал, что именно говорил Тафнел, но стал понятен основной источник восторженных взглядов от студентов Хаффлпаффа. Так как двое первокурсников начали смотреть на него точно так же.

«Этот вопрос стоит прояснить».

Наконец все котлы были отмыты, вопросы заданы, а пол подметен. Первокурсники вышли в коридор, делясь впечатлениями, чтобы не мешать Найджелу и профессору.

– Вот бы так каждый раз!

– Да-а… Даже жаль, что урок закончился!

– Найджел классный!

– Может, он станет профессором зельеварения? – голоса из-за неплотно притворенной двери слышались вполне отчётливо.

– Кхм, профессор, – покрасневший от таких похвал мальчик нерешительно подошёл к столу преподавателя, – мы уже закончили, всё убрали, котлы помыли… Правда, вы это и так знаете… Я хотел спросить, когда именно мне приходить, чтобы помочь вам в приготовлении того сложного зелья…

Северус Снейп же молчал, изучающе глядя на третьекурсника, мнущегося под его взглядом. Наверно, впервые он, отбросив все свои стереотипы, пытался понять человека.

Найджел Тафнел не искал выгоды. Он просто помогал. Хотел научить. Хотел научиться. Он был наивен, в какой-то своей особой манере, но не опускаясь до клоунады или дурачества. Он не оглядывался ни на кого, если считал свои действия правильными. И не делал различий между людьми по принадлежности к волшебным семействам. Одним словом – непонятный.

– В пятницу, мистер Тафнел. А также в субботу и воскресенье. У вас будут заняты все выходные.

– Я понял. Спасибо, профессор.

– Мистер Тафнел, – подросток обернулся. – Что вы сказали тем первокурсникам, когда они захотели устроить драку?

– Что вы очень устаёте на дежурствах, сэр. И что ваша вторая деятельность намного важнее, чем наше обучение, но вы не позволяете себе халтурить. Я могу идти, сэр?

– Идите, – прохрипел Снейп и подумал, что ему стоит выпить.

– Найджел, что случилось? – Салли-Энн с удивлением смотрела на не выспавшееся лицо своего дру… парня, который не стесняясь зевал во весь рот. – Ты вообще спал?

– Часа два… или три…

– А что ты делал в остальное время?

Подросток махнул рукой на перегруженную сумку, и девочка вытащила верхнюю книгу.

– Оборотни? Да тут у тебя целая подборка! И труд по зельеварению… Дамокла Белби? Ааа… Волчье противоядие… Найджел?

– Новые грани зельеварения, – мальчик снова душераздирающе зевнул, заразив зевотой ещё пятерых. – Профессор Снейп считает, что я готов.

– Только не забывай о сне и еде, – попросила Салли-Энн. – Тебе нужно хорошо питаться, чтобы нормально учиться.

– Как скажешь, любимая, – протянул Найджел, засыпая над овсянкой.

– Любимая… – Перкс очень хотелось стукнуть этого дурака, не знакомого с приличиями, но зная, как тот любит спать и что просто так от сна он не откажется, задушила этот порыв.

«Вряд ли он читал всё это просто так», – подумала девочка и начала подкладывать спящему подростку в тарелку бекон.

– Профессор Люпин, извините. Я могу задать вам вопрос? – мужчина кивнул и, отлеветировав предмет сегодняшнего урока в свои комнаты, обернулся к студенту, показывая, что готов слушать. – Простите, это, конечно, не моё дело, но… вы оборотень?

Бумс. Палочка, упавшая на пол, шлёпнулась с негромким звуком, но для Ремуса Люпина он был сравним с выстрелом из ружья.

– А с чего вы… так решили… мистер Тафнел? – самообладания едва хватило на то, чтобы не упасть.

– Урок профессора Снейпа по оборотням. И плюс я узнал, что за зелье он готовит каждый месяц. Довольно редкое сочетание ингредиентов. Ну и ваше отсутствие каждое полнолуние по несколько дней.

– И что вы… хотите, мистер Тафнел?

– Эээ… В смысле?

– Что вы хотите за… молчание. А, к чёрту! – Люпин сел за стол и обхватил голову руками. – Это была дурацкая идея. Я знал и всё же согласился. А Снейп тоже хорош. Толстый намёк. Очень.

– А вы лучше, сэр? – на непонимающий взгляд понурившегося преподавателя Найджел упёр руки в бока. – То есть выставлять профессора Снейпа идиотом, обряжая его в дамское платье – это пожалуйста! А то, что он предупредил по поводу вашей сущности – это плохо?

– Ты не понимаешь!

– О, я прекрасно всё понимаю! – на столе появилась целая стопка книг. – Я уже много знаю о вашей расе, профессор. И знаю, как она угнетаема и как люди сторонятся таких, как вы. И спросил я вас не для того, чтобы шантажировать или угрожать, как вы уж успели навыдумывать.

– А что же тогда? – от резкого выплеска адреналина мужчина почувствовал жуткую слабость.

– Спросить. Вы же пьёте лекарство, которое готовит профессор Снейп?

– Да.

– И после него вы становитесь безопасны для окружающих людей?

– Да.

– В таком случае, – мальчик улыбнулся опешившему преподавателю, – продолжайте нас учить. Я клянусь, что никому не скажу.

– И… всё?

– Вы куда лучший учитель, чем амёба-Квирелл или тщеславный засранец Локхарт. И я никому не скажу о вашей сущности.

– Но зачем тогда… было спрашивать?

– Хммм, – мальчик задумался. – Я хотел удостовериться в выводах и убедиться, что вы не причините вреда ученикам.

Люпин смотрел, как Найджел собирает книги, и пытался успокоиться.

– Остальные преподаватели были правы… Вы очень необычный ученик, мистер Тафнел.

– Какой есть, сэр.

Дверь в класс хлопнула, отвлекая мужчину от проверки бесконечных домашних заданий.

«Не Альбус, он пришёл бы через камин. Не Флитвик, точно бы постучался, так как уважает чужое пространство. Не Спраут, не Синистра и не Хуч – этим я вряд ли был бы нужен. А МакГонагалл бы сразу начала читать нотацию. Значит…»

– Снейп, надо поговорить.

«Чёрт. Угадал»

– Люпин… Какая встреча!

– Не придуривайся, Снейп, – оборотень сморщил нос. – Тебе это не идёт.

– Да ладно?

– Зачем ты… рассказал этому… Тафнелу… кто я есть?

– Я не рассказывал. Но, судя по твоему состоянию, он догадался.

– Занятие об оборотнях, помощь в приготовлении ликантропного зелья… Слишком много случайностей, Снейп. Мальчик не догадался бы без твоей помощи.

– Люпин… – мужчине пришлось встать, так как оборотень нависал над ним, что было неприятно. – Ты явно считаешь свою проблему центром Вселенной. По пунктам.

Первое: оборотни есть в учебном плане. Ты сам сказал вести урок, не отходя от него. Сказал бы пропустить оборотней, чтобы ты показал оных на личном примере – я бы так и поступил.

Второе. Ликантропное зелье – довольно сложное. И, несмотря на все заверения директора, у меня ещё куча обязанностей, помимо готовки зелий всем и вся.

А то, что я взял в подмогу этого мальчика – всего лишь попытка сэкономить время.

– Ты мог бы… Ну…

– Что? Что, Люпин? Меня не спрашивали, как я буду всё успевать. Мне поставили задачу и отправили прочь. Ах да. И поставили сроки. И всё же нашёлся один ученик, который понимает, как трудно мне поспевать всюду. И хотя он тоже отнимает у меня время, он же мне его и разгружает.

– Но… Но я…

– Мне всё равно, Люпин, – зельевар с равнодушием посмотрел на взволнованного оборотня. – Уже давно. Мне плевать на тебя и на то, как ты гробишь свою жизнь.

– Но этот мальчик… он…

– Угрожал? Шантажировал? Требовал уволиться?

– Нет, но…

– Тогда не о чем беспокоиться. Люпин, у меня куча малограмотных писулек от пяти курсов всех четырёх факультетов и ещё ворох абсолютно нечитаемых домашних заданий младших курсов. Не отнимай у меня время ещё больше.

Скорее всего, зельевар в конце концов воспользовался магией, так как, не сделав ни шагу, Ремус Люпин оказался за порогом, у закрывшейся позади двери.

Ремус присматривался к мальчику почти до самого Рождества. Но Найджел никак не показывал, что его отношение к преподавателю поменялось. Всё так же сдавал домашние задания, сражался с Тёмными тварями и ходил в Хогсмид. И лишь перед полнолуниями оборотень замечал очень внимательный взгляд голубых глаз со стороны хаффлпаффсокго стола.

Общая неясность ситуации его очень нервировала, но что-то изменять он не решался.

В тот день это был последний урок ЗОТИ перед рождественскими каникулами, и поэтому Люпин позволил себе всех отпустить на полчаса раньше. Весело гомоня, студенты выходили из кабинета, вовсю строя планы, как провести зимние каникулы.

– Профессор.

Кроме одного. Махнув подруге рукой, Найджел остался стоять возле своего стола, держа в руках какой-то сверток.

– У вас какой-то вопрос, мистер Тафнел?

– Нет. Я хотел… Это подарок. Вот.

Расширившимися от удивления глазами Ремус смотрел на небольшой презент, завернутый в обычную упаковку и перевязанный подарочной лентой.

– Кхм… Эээ…

– Счастливого Рождества, профессор. И не волнуйтесь. Я никому ничего не скажу.

И, не дожидаясь ответной благодарности, мальчик выбежал из класса, едва не забыв по дороге сумку.

– Счастливого Рождества… Найджел, – впервые за последние несколько дней оборотень смог улыбнуться по-настоящему. А после засмеяться.

И он смеялся, пока из глаз не брызнули слёзы, а смех не перешёл в истерику. А он всё не мог остановиться, не веря в то, что его, прокажённого, не оттолкнули, узнав о его проклятии. Впервые за несколько лет он вновь ощутил это чувство.

Комментарий к Ну вот. Новая часть. Честно, у меня теперь готов план до конца фанфика, что само по себе достижение. Писать буду по четыре, реже по три главы на год. Так что у нас ещё впереди много встреч!

И комментируйте, прошу!

====== Часть 11 ======

– Профессор, можно?

– Да, садитесь, скоро начнется урок.

Батшеда Бабблинг с грустью смотрела, как рассаживаются немногочисленные ученики третьего курса. Как обычно, у неё не набралось и десяти студентов с одного курса. Встряхнувшись, она вышла к доске и написала тему урока.

Наблюдая, как ученики листают словари и потихоньку переводят выданный текст, женщина снова загрустила. Прошло всего десять лет, а её предмет уже вывели в раздел факультативов. Нет, возможно, это и правильно, всё же руны – это трудная письменность. Да и используется она уже не так часто. Но всё же, как преподавателю, ей было обидно такое отношение к предмету.

К тому же после очередных реформ волшебники будто вообще забыли об истинном предназначении рун.

Удар колокола оповестил всех об окончании занятия и вывел женщину из раздумий.

– Домашнее задание – закончить перевод, – она хотела задать что-то ещё, но передумала. – Идите.

Какой смысл давать задание, если полученные знания останутся висеть мёртвым грузом? Батшеда подумала о мальчике с седьмого курса Когтеврана и девочке с пятого курса Слизерина. Оба обучались с ней индивидуально, при том ни тот ни другой не взяли её факультативы официально.

«Захотят – сами выучат!»

Мучительно захотелось выпить. Всё чаще женщина ловила себя на тяге к бутылке. Всё чаще она заходила к мадам Хуч, где можно было найти и Чарити Бэрбидж, преподавательницу Маггловедения, и Аврору Синистру, преподавателя Астрономии, но гораздо реже.

С мадам Хуч её свело вместе пренебрежение её предметом, ведь на должность преподавательницы полётов ту перевели, когда упразднили деление на мужские-женские группы на Чарах. Все курсы отдали Флитвику, а Роланду поставили обучать полётам.

С Чарити они познакомились у Роланды, когда женщина в очередной раз пришла пожаловаться. У преподавателя Маггловедения обнаружилась схожая проблема, правда, слегка измененная. Её предмет был посещаем, но выбирали его в основном откровенные лентяи. Да и учебники были весьма… далеки от реальности.

Батшод уже коснулась фляжки, когда раздался голос:

– Профессор?

Бабблинг чуть не упала с кресла и довольно чувствительно приложилась головой о край стола. Перед ней стоял третьекурсник с галстуком хаффлпаффских расцветок на шее.

– Да, мистер…

– Тафнел. Найджел Тафнел, мэм.

– А, точно. Слушаю вас, мистер Тафнел, – Батшеда постаралась замять возникшую неловкость. – У вас вопрос?

– Да, мэм. Скажите, а… для чего нужны руны?

– В… в смысле?..

– Ну, – мальчик смущенно почесал в затылке, – какое практическое применение рун? Их где-то используют?

– Древние руны используют…

– Нет, профессор, – перебил студент Бабблинг. – Я не про тексты, написанные древними рунами. Я про практическое применение. Можно ли сделать… не, не знаю… постоянное заклинание на основе рун? Или оберег с их помощью?

У женщины засверкали глаза. Не осознавая, студент задал именно тот вопрос, на который она могла ответить. И ответить более чем развернуто.

– Видите ли, мистер Тафнел … Руны действительно использовались раньше для придания различным вещам особых свойств. Довольно часто руны применялись в артефакторике. Но большая часть рунологов отдавали предпочтение зачарованной одежде. Зачарованной с помощью рун.

– А как они это делали? – в глазах подростка блеснул неподдельный интерес, которого женщина уже давно не видела у учеников на её занятиях.

– Вышивали, выжигали, рисовали… Способов множество, и каждый Мастер сам выбирал наиболее удобный…

– А многое может зачарованная одежда?

– Многое.

– А в быту? – поставив сумку на стол, белобрысый хаффлпаффец достал перо, чернильницу и пергамент. – В быту можно использовать руны для облегчения жизни?

– Разумеется! Всего десяток рун на моющей щётке, раковине и тарелках, и все будет мыться-сушиться без участия волшебника!

– А дом? – не отрываясь от стенографии, спросил мальчик. – Можно защитить дом с помощью рун?

– Можно! Только… – взгляд преподавателя рун будто потускнел. – Только это запрещено законом.

– В смысле?!

– Мистер Тафнел, поймите…

– Просто Найджел.

– Найджел… Министерство Магии приняло некоторые законы, которые не позволяют использовать некоторые виды магии. Точнее, оно не запретило, но…

– Об использовании лучше помалкивать, – понятливо кивнул мальчик.

– Да.

– Ясно… скажите, вы можете научить меня использовать руны?

Батшеда Бабблинг замерла, глядя прямо в глаза хаффлпаффца, который со своей стороны упрямо глядел на неё в ответ. Женщина понимала, что этот третьекурсник, о котором остальные коллеги говорили довольно часто, а иногда и нецензурно (на педсовете в начале года Минерва МакГонагалл чуть ли не плевалась, произнося ругательства, которые вроде бы не должны использовать дамы её возраста), только что сделал ей предложение. Немного завуалированно, но он попросился в ученики.

– А вы… уверены? Предмет довольно сложный…

– Значит, буду уделять учёбе больше времени, – подросток пожал плечами. – Вы назначите мне дополнительные занятия?

– Эммм… Да. Например, в понедельник и… пятницу?

– Хммм… У нас занятия с профессором Снейпом… Может, в четверг?

– Хорошо. Тогда в эти дни…

– Что нужно на занятия приносить?

– Мистер Тафнел?..

– Ну, на чём я буду тренироваться? Рубашка? Или какие-то простые лоскуты сначала?

– Кхм, – Батшеда слегка опешила от такой деловитости. – Сначала мы будем практиковаться на платках. Потом на одежде. Можно также на ремне или ботинках, хотя…

– Я понял. Я принесу несколько чистых платков, – кивнул мальчик, что-то царапая в пергаменте. Спасибо, профессор! Увидимся в четверг!

– Всего… доброго, – женщина осела в кресле и, поняв, что её новый личный ученик уже ушёл, потянулись к бутылке. Но вместо того, чтобы налить, она одним росчерком палочки уничтожила запас алкоголя.

«Может, что и получится!»

– Найджел, объясни… – тяжело отдуваясь, Салли-Энн привычно поднималась на верхушку Северной башни, – ты же не записался на прорицания… Тогда почему ты ещё здесь?

– Для общего развития, – спокойно отвечал мальчик, поддерживая подругу под локоть. – Я поговорил с деканом, она разрешила. С условием, конечно, что не буду создавать проблем.

– Проблем?..

– Ну, – подросток смущенно потёр шею, – как в начале года с первокурсниками… или когда тебя целовал при всём преподавательском коллективе… или когда десяток дементоров случайно взорвал…

– Не понимаю, что ты можешь сделать с профессором Трелони, но не советую пробовать, – добравшись наконец до площадки, девочка остановилась, чтобы перевести дух. – У неё куча поклонниц.

– Понимаю, – кивнул Найджел. – Заклюют.

Через минуту до Перкс дошло.

– Подожди… Ты что, их… курицами назвал?

– Я?! Никогда! – заверил мальчик и, получив закономерный тычок под рёбра, полез вслед за подругой по веревочной лестнице наверх.

Найджел не считал прорицания очень важным предметом. Честно, он вообще не считал это предметом. Но поведение самого учителя было интригующим. Мальчик сразу понял, что женщина шарлатанка. Даже то, что она якобы увидела в его прошлом, хорошо объяснялось наблюдательностью. Но то, с каким жаром и самоотдачей та вела занятия, поражало воображение. И заставляло присматриваться к непонятному преподавателю внимательнее…

– Что у нас здесь? – профессор подсела к троице гриффиндорцев, дремавших за соседним столом. – Что вы видите?

– Позвольте мне? – по тому, как подобралась Грейнджер, Найджел понял, что заучке-теоретику, которую и представляла из себя гриффиндорка, надоел этот фарс, выдаваемый за уроки. – Это Гримм.

– Ох, моя дорогая, – Сивилла Трелони с жалостью посмотрела на бунтарку, – как только вы вошли в мой класс, я сразу поняла, что вы не обладаете способностью к прорицанию… Вот, видите? Вы такая юная, но сердце ваше не способно на любовь… Душа сухая, как страница учебника, к которой вы привязаны навсегда…

Гриффиндорка вспыхнула и, схватив сумку, вылетела из класса, не заметив, что сбила со стола гадательный шар.

– Зачем она так с Гермионой? – прошептала Салли-Энн. – Ну не умеет она предсказывать… Да тут больше половины студентов придумывают что попало…

– Отличница. Такая не признает слабости. И ненавидит, когда на них указывают другие.

– А вы? – ребятам пришлось замолкнуть, так как Трелони подсела за их стол. – Что вы видите?

– Простите, профессор, – мальчик с трудом давил смех, – я вижу только большое количества тумана или дыма в этих шарах. Но из них иногда выстраиваются фигуры… Это можно считать за знаки?

– О, конечно! Но боюсь, сейчас ваше третье око закрыто, и вы ничего не увидите…

– О, вы совершенно правы, профессор! – с придыханием отозвался Найджел. – Мисс Грейнджер испортила внутреннюю гармонию, которой я пытался достичь…

– Пытайтесь, мой дорогой… – профессор благосклонно улыбнулась впавшему в раж мальчику и, явно довольная, отошла к своему столу.

– Видишь, как всё просто! – повернувшись так, чтобы его лица не было видно Трелони, Найджел подмигнул Салли-Энн. – Все преподаватели любят старательных учеников!

– Это хитрость!

– Ничуть. Я действительно честно пытался достичь равновесия и увидеть знаки. И действительно сбился, когда Грейджер начала возмущаться.

– Ещё скажи, что действительно видишь знаки…

– Чего нет, того нет, но я не отчаиваюсь. – И, подмигнув подруге, мальчик вновь уставился на кружащуюся дымку.

– Эй, смотри! – шедший впереди Поттер нагнулся и поднял с пола гадательный шар. – Это же шар, который сбила Гермиона.

– Хэй, Поттер, – при звуке голоса Найджела Уизли дёрнулся и недовольно посмотрел на мальчика, – дай его сюда, я отнесу обратно.

– Зачем?

– Зачем? – прошептала Салли-Энн.

– Надо, – ответил Найджел разом на оба вопроса. – Давай-давай, Поттер. Или в очередной раз хочешь выслушивать, какая смерть тебе уготована?

После таких слов Мальчик-который-выжил быстро отдал шар и поспешил удалиться подальше от покоев прорицательницы.

– Найджел, тебе это зачем?

– Хочу поговорить с профессором Трелони тет-а-тет. И повод есть хороший. Скорее всего, я на обед не успею… Возьми мне чего-нибудь перекусить.

– Найджел, – поймав друга за рукав, девочка посмотрела ему в глаза, – не знаю, что ты задумал, но прошу…

– Не волнуйся. Я не обижаю беспомощных дам.

– Ты никого не обижаешь… А потом вся школа на ушах стоит.

– Тогда я постараюсь, чтобы на ушах стояло всего половина школы.

И, послав подруге озорную улыбку, мальчик побежал вверх по лестнице.

– Клоун!

– Профессор? – в гадательном салоне, как про себя обзывал класс прорицаний Найджел, никого не было, и мальчик сделал пару шагов в сторону личных комнат прорицательницы. – Профессор Трелони?

Из-за неплотно закрытой двери раздался звон и тихий всхлип.

– Профессор? – не дождавшись ответа, он толкнул дверь и с интересом заглянул внутрь. – Мать моя воспитательница!

Комната мало чем напоминала обиталище прорицательницы.

«Скорее уж комнату в психбольнице. Только стены не обиты войлоком».

Простая кровать, заправленная серым одеялом. Стол, стул и шкаф. Всё. На полу был старый ковёр, в пятнах, смутно напоминавших следы от пролитого скотча.

Сама профессор сидела на полу возле стола, схватившись за голову, сверля взглядом пустые бутылки, раскатившиеся по полу. Волосы, обычно сдерживаемые платком, рассыпались по плечам, делая её ещё больше похожей на классическую ведьму. Очки лежали рядом, благодаря чему её лицо выглядело более нормально, и она больше не была похожа на стрекозу. Лицо было заплаканным.

– Профессор… – подавив тяжелый вздох, Найджел подошёл ближе к женщине. – Я вам помогу. Пойдёмте… Давайте, идёмте.

Женщина оказалась худощавой и для жилистого подростка не очень тяжёлой. Он аккуратно перенёс её на кровать и тактично отвернулся. Видимо, его присутствие всё же несколько помогло, и, судя по звукам, женщина скинула с себя испачканную одежду и забралась под одеяло, пока сам мальчик уничтожал следы пьянки. Положив очки на стол, он обернулся к кровати, чтобы увидеть, как их профессор прорицаний спит, совершенно по-детски подложив руку под щёку.

– Вот и поговорили… – задумавшись, Найджел хлопнул себя по лбу и щёлкнул пальцами. – Квик!

С негромким хлопком перед ним появился эльф, с которым мальчик познакомился во время одного из своих вояжей на кухню.

– Квик прийти! Что может сделать Квик?

– Квик, ты сможешь помочь этой женщине?

С удивлением мальчик заметил, что эльф поморщился, но всё же кивнул.

– Квик мочь помочь!

– Хорошо, тогда, когда она проспится, помоги ей принять душ, и пусть поест. А также почисти её одежду. Хорошо?

– А, помочь так? Квик всё сделает!

– Хорошо, – оставив домового эльфа наедине с его подопечной, Найджел вернулся в класс, оставил там гадательный шар и отправился на обед.

– Профессор! Профессор Трелони! Профессор, откройте пожалуйста! Это я, Найджел Тафнел, с третьего курса Хаффлпаффа!

Подросток стоял, методично долбя в люк котелком, любезно притащенным из кухни сострадательным Квиком. Опрос показал, что преподаватель почти выгнала эльфа, едва пришла в себя, а еду вернула нетронутой. Просьбу перенести мальчика в покои эльф отверг, объяснив это правилами поведения домовых эльфов. А услышав предложение посмотреть самому, эльф огорчился.

– Квик не мочь посмотреть! Глупый волшебник сделал Квик не проходить!

– Какой волшебник?!

Эльф обличительно ткнул пальцем в люк и снова запричитал.

– Ладно, Квик. Я постараюсь справиться сам. Спасибо, что помог.

– Помощь нужна – Квик звать! Квик помочь!

И с негромким хлопком тот исчез, оставив в пользование мальчика котёл.

И вот спустя пятнадцать минут беспрерывного стука нервы профессора не выдержали. Люк открылся, и в нём показалась голова преподавателя.

– Мистер Тафнел! Минус…

– Слава богу, профессор Трелони! – завопил Найджел, перебивая преподавателя и залезая по лестнице наверх. – Я думал, вы потеряли сознание!

– С чего вы так взяли?! – прошипела Трелони, и мальчик почему-то подумал, что её анимагическая форма – кто-то из кошачьих. И неприязнь профессора МакГонагалл бы объясняло. – Я вполне нормально…

– Простите, профессор, но когда я нашёл вас, вы были в плохом состоянии. Я позвал эльфа, чтобы он вам помог. А сейчас узнал, что вы его выгнали и не поели, и…

– Замолчите! – профессор заткнула уши и закрыла глаза. По щекам потекли слёзы. – Убирайтесь… Убирайтесь сейчас же…

– Бедная профессор Трелони… Вы что, не знаете, что хаффлпаффцы – народ упрямый? Вот, теперь знаете. И я не уйду, пока не позабочусь. Считайте это моей прихотью. Потом снимите с меня столько баллов, сколько захотите… Но сейчас вам нужна помощь. – Женщина стояла, уткнувшись в плечо её студента, и плакала навзрыд. А сам Найджел гладил её по спине, тихо говоря всякий бред, лишь бы успокоить женщину. – Тщщщ… Пойдёмте, я заварю вам чай. И вам надо поесть, вы целый день не ели…