Текст книги "Барсук (СИ)"

Автор книги: Бывший Читатель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 33 страниц)

– Найджел? Ты тут?

– Энни, как ты меня нашла?

– Маячки же нам парные сделал, балда, – вышедшего на свет парня девушка критично осмотрела, а удостоверившись в его целостности, крепко обняла, прильнув к нему.

– Ты чего? Ну и ну… Не волнуйся так, ты чего…

– Ты мог бы хотя бы предупредить… – оглушительно всхлипнула девушка прямо в ухо парню.

– Так я сам не ожидал такой скорости от этой дамы. Мы сразу в Большой зал пошли. Я же не мог подсесть к тебе и рассказать, что придумал.

– И ещё деньги отдал… Найджел, пятьсот галлеонов! Это же…

– Да, но так как большая часть досталась мне от Амбридж, то получается, что я взял деньги от жабы, а отдал курице… Ну, или кто там Уизли…

– Если хотел потратить деньги, мог закатить вечеринку в «Трёх Метлах». Хватило бы на два дня кутежа, минимум.

– Поверь, я бы мог, но факультету и мне это бы не принесло пользы.

– А так принесет? – голос Перкс сочился недоверием.

– Уже, – уверенно кивнул Найджел. – Ты же видела, что происходило после того, как я отдал деньги?

– Конечно.

– Уизли теперь посмешище, а по касательной – и весь Гриффиндор целиком. А задираться, будучи при этом оплёванным – очень трудно.

– Ты что, отдал свои деньги, чтобы…

– Сэкономленное на дежурствах время я посвящу вышиванию и экспериментами с волосами единорогов. Так что эти деньги ещё десять раз окупятся. Ну и плюс, макнуть в грязь Уизли просто приятно.

– И ты всё это придумал за те десять минут, пока тебя не было?!

– Эээ… Нет. Я это только что понял, когда слегка остыл. А тогда я просто хотел насолить людям, которые хотели меня безнаказанно ограбить.

– А профессор Спраут что? Она же…

– Боюсь, мы могли получить кровавую лужу на месте той рыжей женщины, а я декана слишком ценю, чтобы позволить ей уехать в Азкабан. К тому же я думаю, эта дама хотела наказать именно меня. У меня же конфликты со многими её отпрысками, но последнее происшествие, видимо, переполнило её чашу терпения.

– Так её дети сами напросились!

– Ты это любящей матери объясни, которая получает отредактированную версию событий «из первых рук». Неудивительно, что она так на меня взъелась.

– А мести от гриффиндорцев не будет?

– От Уизли – возможно. К этому надо быть готовыми. А вот от всего львятника – вряд ли. Но терять бдительность не стоит.

– Найти бы, кто заколдовал метлу этой Уизли и голову бы ему открутить!

– Откуда такие кровожадные мысли, Перкс? – ужаснулся Найджел, за что получил тычок под ребра. – Но если тебя успокоит, я знаю, кто это сделал. Но сейчас я этого не открою.

– Почему?!

– Потому что эту карту я хочу разыграть позже.

Найджел шёл с послеобеденных занятий по Травологии, когда в холле его окликнули.

– Тафнел, – напротив парня стояли Грейнджер и Поттер. Что характерно, рыжего дружка с ними не было. – Поговорить надо.

Кивнув, хаффлпаффец пошел следом, при этом успев кивнуть Салли-Энн, коснувшись запястья. Прошлогодняя разработка для первокурсников пошла за основу, но парень завязал всё на парные напульсники, один из которых был у него, а второй – у Перкс. Таким образом, если гриффиндорцы вдруг решили бы отомстить, Салли-Энн узнала бы об этом.

Между тем провожатые завели его в пустой кабинет и закрыли дверь. Найджел сел на парту, бросив сумку рядом.

– Чего изволите, господа?

– Тафнел, – видимо, Грейнджер взяла на себя роль переговорщика, – мы тебе вернем деньги, и ты…

– А вы у меня занимали? – ситуация Найджела начала забавлять, и он позволил себе немного подурачиться. – Не помню такого. Я чужого не беру, так что простите.

– Пятьсот галлеонов, которые ты отдал Джинни. Мы их тебе вернем, а ты…

– А вы должны ей?

– Нет, – процедила девушка, уже с трудом сдерживая неприязнь, – она наш друг. Поэтому…

– Отказываюсь, – Найджел подобрал сумку и направился к выходу, помахав гриффиндорцам. – Всего хорошего.

Но не успел он нажать на ручку двери, как щелкнул замок. Обернувшись, парень увидел, что Грейнджер держит палочку, направив её на дверь.

«Или на меня», – невесело подумал Найджел и, проверяя предположение, сдвинулся в сторону, одновременно доставая свою палочку.

Но Грейнджер не стала нападать. Заперев дверь, она кивнула на стулья:

– Присядем?

– Я не люблю, когда мне указывают что делать и удерживают насильно взаперти, Грейнджер. И я пока не могу найти причину, по которой не должен сейчас оглушить вас, а после сдать декану.

– Профессор МакГонагалл не осудит нас.

– Так я же своему декану вас отдам. Или профессору Снейпу, то-то он порадуется.

– Послушай, Тафнел, – вперед шагнул Поттер, до этого выступавший в роли декорации, – Джинни не виновата. Семья Уизли бедна и…

– И поэтому ограбить сироту они посчитали не зазорным, – кивнул Найджел.

– Нет! Они не хотели грабить! Тебя же просто попросили принести извинения…

– В количестве пятисот галлеонов. Может, для тебя, Поттер, это мелочи, но для меня это серьезная сумма, которая мне бы ещё пригодилась. А извинения… О них речи не шло. Только деньги. Так ко мне какие претензии?

– Да ты знаешь, как тяжело сейчас Джинни?! – завопила Грейнджер, видимо потеряв терпение. – Она стала изгоем даже у нас на факультете! А студенты с других факультетов её презирают! Знаешь, какие ей мерзкие записки передают?..

– Тяжело бремя славы… Но она сама напросилась. Как и её семья.

– Ты должен это исправить!

– С чего это? Я всё сделал в точности. Хотели денег – нате. Жрите, не обляпайтесь. А то, что скажет общество, тут уж, извините, не в моих силах что-то изменить. Мнение толпы, Грейнджер. Твой друг уже испытал это на себе. За последние два года уж точно.

Найджел был в шоке. В шоке от такой наглости и невоспитанности. К тому же эти понятия «должен», «обязан»… Уж чего парень, выросший в приюте, не воспринимал, так это пустые, необоснованные понукания.

– Танфнел, – в беседу снова вступил Поттер, – сделай это ради меня. Пожалуйста.

От такой наивности хаффлпаффца пробило на смешок.

– Поттер… Ты серьезно? Серьезно думаешь, что я сделаю всё, потому что ты сказал «пожалуйста»?

– Ну… Я же… В общем…

– Ты хотел сказать, я должен это сделать ради тебя, «Избранного»?

– Если тебе не трудно…

– Ясно… – протянул Найджел, глядя на залившегося краской гриффиндорца. – Знаешь, Поттер, я был бы не против. Нет, честно, я бы даже прошелся по всем факультетам, где всем рассказал, что мне вернули долг, и даже с процентами и извинениями. Пусть это было бы неискренне, … но я бы это сделал. Только не могу.

– Почему?..

– Потому что не одалживаю человеку, который не вернул предыдущий долг.

– В смысле…? – Грейнджер хотела было начать допрос, но заметив сконфуженное лицо друга, остановилась. – Гарри? – парень в очках что-то промямлил, заливаясь краской ещё больше. – О чём он говорит?

– А ты забыла, Грейнджер? В прошлом году именно я защитил вас от Амбридж, когда она уже была готова пытать вас. А также прикрывал ваш кружок от всевидящего ока этой министерской ставленницы и слизеринцев в течение года. Или вы всерьез думали, что вы такие ловкие и скрытные?

– Ну, допустим. А что ты требовал взамен?

– Я попросил вернуть долг, когда поезд отвозил нас обратно. Просьба вроде была несложная, Поттер. Пройтись по вагонам, заглядывая в каждое купе, и рассказать, что Найджел Тафнел – ужасно правильный и страшно смелый человек, который целый год прикрывал чьи-то геройские задницы. Неужели так тяжело?

– Гарри, это что, правда?

– О, не пытайся добиться от него ответа. Я могу сказать, что было дальше. Когда он после нашего разговора пошел обратно, в нём внезапно проснулся стыд. Ведь он не может, тыкая в свой статус и заслуги, обелить человека, который спас его! Это будет манипулирование! Ужасно нечестно. Нет, лучше спрятаться в своей норе, жалея себя, и думать, что всё разрешится само собой. Верно, Поттер? А вот ткнуть в свой статус и просить за смазливую девчонку – это пожалуйста.

И вот теперь суди нас, Грейнджер, кто более не прав: я или этот лицемер?

Девушка молчала, глядя на друга, который стоял, опустив глаза в пол, теребя край рубашки.

А сам Найджел пытался понять, как открыть дверь, что запечатала девушка, так, чтобы не приходилось её взрывать. Потому что выслушивать головомойку Грейнджер, предназначенную Поттеру, не было ни малейшего желания. Но парень ошибся.

– Ладно, Гарри, с этим разберемся потом. А сейчас у нас другая проблема.

Найджел аж вздрогнул от такой смены курса. Нет, он слышал о двойных стандартах, но чтобы вот так…

– Грейнджер, так это взаимосвязанные проблемы. Точнее, я привел пример, почему я не хочу ничего делать для Уизли. Без обид, Поттер, но наше сотрудничество, похоже, не подразумевает равноправия. Так что я самоустранюсь.

– Ты просто ничтожный червяк! – вспылила Грейнджер. – Гарри, в отличии от тебя, даже награды не потребовал, хотя такое пережил!..

– Ну и дурак, – заключил Найджел. – Он заплатил страшную цену – потерял крестного. Но доказал, что террорист вернулся. И за это мог бы требовать всё, что хотелось. Хоть гарем наложниц, хоть титул, хоть горы денег. Но повел себя очень по-гриффиндорски. И в результате не поимел ничего, кроме дешёвой славы и приговора, что именно он должен убить маньяка, который терроризирует Британские острова.

Но я не хочу закончить свою жизнь в нищете, Поттер. И поэтому думаю, прежде чем кидаться в авантюры. Редко, правда, но всё же я блюду свою выгоду. Но вам это понятие, похоже, неприятно. Поэтому я пойду.

Развернувшись на каблуках, парень выкинул вперед руку с палочкой, произнося заклятие. Остановить его не успели. Часть стены рядом с дверью перестала существовать, разлетевшись мелкой крошкой.

– Удачи. Она вам понадобится.

Уже заворачивая за угол, Найджел услышал шаркающие шаги и громкое мяуканье.

– Это вы здесь безобразничали?! Стену взорвали?! Ну, теперь вы не отделаетесь! А ну за мной к профессору!

Найджел лишь философски пожал плечами и направился в сторону факультетской гостиной. Он не мог понять этих людей, как и они его. Разные люди, воспитание, окружение… Слишком много факторов влияют на мировоззрение и решения, принимаемые в тех или иных ситуациях. Он не собирался переубеждать или учить их. Не настолько они ему близки, чтобы тратить на них время.

Минерва МакГонагалл вошла в директорский кабинет, стараясь не выдать ни одной эмоции. Хотя, учитывая произошедшее, директор бы её понял… Но правило «держать лицо» в любой ситуации не давало расслабиться. Но, похоже, она зря старалась. По одному взгляду склонившегося над бумагами старика поняла – её видят насквозь. И всё знают.

– Вы всё знаете?

– Смотря о чём ты говоришь, Минерва, – мягко улыбнулся директор. – Если о магии, то боюсь, мои познания просто ничтожно малы. Если о трансфигурации…

– Не надо, Альбус, – почти простонала женщина, опускаясь в кресло. – Голова болит.

Нахмурившись, Дамблдор призвал нужный пузырёк и, налив три капли в ложечку, сунул её под нос женщине. Та лишь слабо кивнула, выпивая обезболивающее.

– Лучше?

– Только физически.

– Так, – подвинув второе кресло поближе, старый маг уселся рядом. – Рассказывай.

Повествование Минервы о произошедших событиях не заняло и трёх минут. А вот о последствиях…

– Можешь не рассказывать, – поднял руку директор, призывая к молчанию. – Когда я вернулся, профессор Флитвик уже рассказал, что произошло и во что это вылилось.

– Зачем я тогда распиналась? – возмутилась женщина. – Если вы и так всё знаете.

– У куба много граней, – усмехнулся хозяин кабинета. – И мне было интересно, как ты видишь всю картину. Но ты практически дословно повторила рассказ Филиуса. Но вот выводов я не услышал. Как думаешь, кто виноват?

Женщина облизала губы, пытаясь понять, к чему этот вопрос, но разум, успокоенный зельем, не торопился давать подсказки. МакГонагалл тряхнула головой, пытаясь прийти в себя, и неожиданно реально задумалась.

По всему выходило, что виноват Тафнел. Молли можно понять – новая метла – это дорого, и для их бюджета это будет довольно серьезный удар. Но с другой стороны, забирать эти деньги у сироты… Ведь хаффлпаффец не врал – МакГонагалл не раз замечала, что он явно закупается не во «Флориш и Блоттс». Слишком потертыми были книги у парня. В одежде у него тоже не было особых изысков. Единственным его увлечением были эксперименты. Правда, теперь он не торопился хвастаться результатами. Поэтому об этом можно было только догадываться.

О реальном финансовом положении Найджела Тафнела Минерва была не в курсе. Но даже так пятьсот галлеонов были серьезной суммой. Но Молли…

Женщина удрученно помотала головой. Её близкое знакомство с миссис Уизли не давало ей взглянуть на ситуацию отстраненно. Думая об этом, она неосознанно начинала оправдывать Молли и очернять Тафнела.

– Я не знаю Альбус. Неприятно, но… Возможно… Что не права была Молли.

Последние слова женщина шептала почти неслышно, но директор, разумеется, её услышал.

– Плохие поступки близких людей расстраивают больше, ведь на то эти люди и «близкие». Но ты не совсем права. Виновата не только она. Часть вины есть и на тебе. Согласна? – чуть помедлив, МакГонагалл кивнула, не поднимая глаз. – Ты могла бы остановить происходящее и вступиться за мистера Тафнела. Пусть это спровоцировало бы конфликт с Молли, но в перспективе ты бы выиграла. По крайней мере, студенты не стали бы травить мисс Уизли.

– Бедная девочка… – скривилась Минерва. – Её так… Альбус, это ужасно…

– Увы, мы не можем ничего сделать, Минерва, – покачал головой директор. – Заступиться сейчас – нарисовать на спине девочки мишень.

– А если поговорить с мистером Тафнелом? Он бы мог немного… погасить это возмущение?

– Поговорить можно. Но вмешиваться он не будет. Во-первых – не видит цели. А во-вторых, сейчас это бесполезно. Если ты не заметила, Минерва, мистер Тафнел очень хорошо расставляет акценты. А принудив, мы сделаем только хуже… Кстати, как там мистер Смит?

– Кто?..

– Захария Смит. Однокурсник мистера Тафнела, который был комментатором на последнем матче и был травмирован. Там ведь была и ты? – Женщина кивнула, ощущая неприятный разговор. – Тогда, может, объяснишь мне, каким образом мистер Смит получил травмы, учитывая, что находился рядом с тобой? Что такое произошло, что ты не смогла защитить окружавших тебя людей? И почему защищать парня пришлось его старосте, небезызвестному тебе Найджелу Тафнелу?!

Минерва МакГонагалл съежилась, вновь пряча глаза. Давно её так не отчитывали!

– Найджел, ты считаешь, это уместно?

– Конечно, Энни! Слизнорт же сказал – с партнершей. У меня и других кандидатур не было.

– Льстец, – девушка дружески пихнула своего парня в плечо. – Ну что, идем?

Ребята шли на рождественскую вечеринку к Слизнорту. Хотя Найджел подозревал, это будет скорее бассейн с прикормленными акулами, которым дадут свежее мясо. Но реальность обошла все предположения.

– Найджел, почему все так смотрят на нас? – прошептала девушка, отступая за спину Тафнела.

– Они ослеплены твоей красотой, милая. Ты сегодня особенно хороша, – улыбнулся ей Найджел, ободряюще сжимая её руку.

– Идём.

И хотя он не сильно и преувеличивал, эти голодные взгляды в их сторону имели совершенно другой подтекст. Сомнения развеял хозяин вечеринки, упругим колобком подошедший встречать их.

– Мистер Тафнел! Вы всё же пришли! Позвольте познакомить вас с некоторыми из моих учеников и просто хорошими знакомыми…

Найджел едва успел схватить Перкс за руку, чтобы не потерять её. И уже через секунду он ручкался со знакомыми профессора, его учениками, приятелями…

Спустя десять мучительных минут от них отстали. Парочка хаффлпаффцев отошла в сторону, надеясь наконец получить удовольствие от праздника, когда рядом появился незнакомец.

– Мистер Тафнел. Рад вас увидеть вживую, – мужчина чуть склонил голову и прикоснулся пальцами к полям своего котелка. – Вы, наверно, не понимаете, кто я. Меня зовут Маг Мэрроу.

– Маг? – озадачилась Салли-Энн.

– Родители вложили в это свой особый смысл, – беспечно взмахнул руками мужчина. – Это неважно…

– Я вспомнил вас! – прищелкнул пальцами Найджел. – Вы писали мне с целью предложить ученичество. Надо сказать, ваше предложение было очень привлекательным…

– Но вы не подписали его? – понимающе и чуточку раздосадованно поинтересовался мужчина. – Что же вас смутило?

– Двойной договор. Один поверх другого. Хорошая работа, но против простых способов обнаружения это не работает.

– Простых?

– Извините, секрет фирмы, – пожал плечами Найджел. Проверка над свечой оказалась на диво эффективна против невидимых чернил или вот таких хитрецов. Ведь в итоге человек бы подписал два договора. И не докажешь потом, что был всего один. – Но я запомнил вашу фамилию.

– И вы не согласны пойти ко мне в Ученики? – поинтересовался Мэрроу. – Вы многое теряете.

– Добровольно отдаваться в рабство… Я ещё не настолько отчаялся. И к тому же чёрный рынок только и ждет, когда я пойду к ним… – Лицо мужчины закаменело. – Да, мистер Мэрроу. Я знаю. Чёрный рынок более всего влияет на цены. И прежде всего артефактов, зелий и ингредиентов. Вы ведь не Ученика пришли искать. Вы пришли подчинить возможного конкурента. Я надеюсь, только законными и полузаконными способами? А то хозяин вечеринки нас не поймет…

– Учитывая, сколько он поимел с нас за приглашения, мы можем тут хоть оргию устроить, – буркнул мужчина.

– Ого. И много стоит приглашение?

– Пятьдесят галлеонов.

Найджел присвистнул.

– Мне есть чему поучиться. Профессор, ничего не делая, умудрился подоить всех артефакторов не меньше чем на пятьсот галлеонов. Хорош, старик!

– У старика Слизнорта всегда была бульдожья хватка. Но мы отвлеклись от сути. Поймите, Тафнел, у вас нет выбора. Вы магглорожденный…

– Это не установлено точно.

– … у вас нет финансов…

– Деньги дело наживное.

– И вы талантливы! Чёрт побери, вы хоть понимаете, что если вы не станете чьим-то учеником, вас могут просто убить! Как вы сами сказали, чтобы не плодить конкурентов. Ведь те, которые не уходили учиться к Мастерам, рано или поздно попадали на чёрный рынок.

– Предложите адекватные условия. Я-то не против учиться. Но именно учиться, а не быть в рабстве. А то некоторые пункты после прочтения не вызывали ничего, кроме отвращения.

– Так учились все. Говорят, что это дисциплинирует…

– Вы хоть сами верите в то, что говорите?

Мужчина кривовато усмехнулся.

– У меня другой случай. Выбор был – подчиниться или умереть. А жить я хотел.

– И во сколько вы обрели свободу?

– В пятьдесят семь.

Найджел подавился пуншем. Мэрроу понимающе усмехнулся.

– Не выгляжу на свой возраст? – парень ошеломленно кивнул, глядя на мужчину, которому можно было максимум дать лет тридцать. – Частица оказалась небольшой, но очень полезной. По крайней мере, я долгожитель…

– Вы магик?! – восхитилась Салли-Энн. Поймав вопрошающий взгляд Найджела, она пояснила: – Магики – те, кто имеет в предках, в пределах одного поколения, магических существ. Например, профессор Флитвик…

– Или Хагрид. Ваша девушка права, молодой человек. Я произошел от народа, живущего в Европе на отшибе. По правилам я должен был быть убит, но мне повезло.

– Увы, но мне не повезло. Я не имею запаса лет, чтобы потратить двадцать лет на рабство. У меня есть и другие дела.

– Я понимаю вас. Надеюсь, и вы поймете, я действовал из лучших побуждений.

– Разумеется. Было приятно с вами встретиться, мистер Мэрроу.

Мужчина протянул руку и, когда парень вложил свою руку, потянул студента на себя и склонился к уху:

– Будьте осторожны, мистер Тафнел. Другие не будут столь лояльны. И сегодня вас ожидает бой. И не факт, что не насмерть.

– Кто меч подымет, тот от меча и умрет. Спасибо за предупреждение, сэр.

Это действительно был бы бой. И самое неприятное, бой на чужом поле. Как ни храбрился Найджел, он много не знал о реалиях магического мира, а как следствие, мог сделать неверные выводы. Но тут включился упрямый и тяжелый на подъем барсук. И все «предупреждения» и «предостережения», как мягко пытались назвать озвученные угрозы артефакторы, разбивались о трёхметровую стену непонимания и наивный взгляд Тафнела.

Артефакторы злились, выходили из себя, но были вынуждены объяснять. Ведь трудно испугать дикаря ружьем, если он не понимает опасность этого предмета. Но чем больше объясняли, тем больше пытались скрыть. И тем больше увязали в собственной лжи. Ведь нужно иметь очень хорошую память и регулярно оттачивать навыки, чтобы красиво и складно лгать.

Хаффлпаффец почти ничего не делал. Он задавал вопрос об очередном непонятном термине, спрашивал, чем это грозит, и следил за реакцией. В девяноста процентах случаев противоречие не заставляло себя ждать.

– Что же, довольно быстро, – шепнул Найджел Перкс, которая последние полчаса цедила медовуху, быстро привыкнув к этим пляскам вокруг парня. – Вроде всех желающих со мной поговорить уважил…

По залу пробежал шепоток, и Найджел с удивлением увидел идущего к нему старого знакомого.

– Жан Батист Сент-Велларуа… Какая радость видеть вас в добром здравии, старый друг, – улыбался Слизнорт, может, и добродушно, но Найджел почувствовал напряжение, витающее в воздухе. Остальные гости сразу подобрались, готовые дать отпор. – Не ожидал, что ты посетишь нашу небольшую встречу…

– Давно не был в компании, когда ещё будет такая возможность… – Кто-то из собравшихся прошипел «Ещё бы сто лет бы не было… Принесло же его!». – К тому же я слышал, у тебя здесь очень перспективные студенты…

– Да, – слегка напряженно улыбаясь, зельевар повел гостя сквозь толпу в направлении Тафнела. – Есть очень интересные личности. Например…

– Мистер Тафнел, – всплеснув руками, Сент-Велларуа стремглав оказался рядом с парнем, оставив Слизнорта в одиночестве. – Я так рад вас видеть! В прошлый раз мы не договорили!

Перкс даже моргнуть не успела, как оказалась за спиной Найджела. Сам парень шагнул вперед, протягивая руку.

– Очень рад вас видеть, сэр.

Сент-Велларуа был в предвкушении. Этот мальчишка его заинтересовал еще два года назад, когда клуша Бабблинг сообщила ему о таком самородке. Но Дамблдор случайно увидел его интерес… Встречу пришлось отложить больше чем на два года, но Жан Батист не забыл о перспективном молодом человеке. И вот теперь он приехал снова попытать удачу.

Рукопожатие вышло на удивление дружественным. Старик заметил недовольные взгляды собравшихся коллег и победно улыбнулся. У него был козырь, которым он мог добиться чего угодно. И секрет его был в голосе. Удивительно, но его тембр притягивал к нему людей. А вкупе с маггловскими техниками гипноза это становилось страшным оружием! И сейчас он был готов взять реванш.

«Договор при мне, перо тоже. Что ж, пора ковать основу своего богатства!»

И старик посмотрел прямо в глаза парня.

Найджел чуть улыбнулся, почувствовав, что давний знакомый ищет его взгляд.

«Сам дурак».

И он посмотрел в ответ. Ведь окклюменции его обучал Северус Снейп. А это многое значит. Может, Тафнел был не самым способным учеником. Но упорство и трудолюбие у него были. А поэтому новые возможности были освоены и закреплены в теории. А на практике…

«Вот и посмотрим»

Когда опустилась решетка, Жан понял, что попался. Такого финта он не ожидал. И теперь хотелось плакать и смеяться. Плакать от бессилия, а смеяться от идиотизма ситуации.

– Удивлены? – позади стоял Тафнел, прислонившись спиной к решетке. – Добро пожаловать в Алькатрас.

– Куда? – мужчина брезгливо оглядел пустынное помещение, больше похожее на камеру. – Что это за убожество?

– Тюрьма в Америке образца тридцатых годов. Сам сделал. Вам нравится?

– Не мой стиль. Я больше люблю тонкие линии дворцов…

– А я вас и не приглашал, – обиженно фыркнул Найджел. – Ну, раз вы пришли, будете моим гостем. А будете буянить… – из стен вдруг появились тонкие иглы шипов. – Ну, вы поняли.

Разумеется, Сент-Велларуа понял. Старый прием, тем не менее, хорошо действующий. Несколько жестокий, но простой и эффективный. Только откуда мальчишка, тем более магглорожденный, мог об этом знать?!

– Кто вам рассказал об этой технике?

– Никто. Сам догадался. Экспериментировал и понял, что могу полностью отделять этот небольшой участок. Не скажу, что это было легко.

– Очень умно, – кивнул старик, внутренне ужасаясь. Ведь если мальчишка дошел до этого сам, то значит, он может полностью контролировать все в данный момент. – Я удивлен.

– Не стоит, месье, – поморщился наглый мальчишка. – Вы же не из доброты душевной сюда залезли, чтобы проверить мое умение противостоять вам подобным. Вы хотели меня заставить подписать контракт, верно?

Шипы из стен выдвинулись почти на тридцать сантиметров, когда Сент-Веллеруа заговорил:

– Почти. Это был бы гипноз. Магически не определяется.

– Ясно. Я бы послушно все подписал и стал бы вашим рабом. Надолго?

– До конца жизни.

С противным скрежетом шипы вылетели из стен, замерев в пядях от тела пленника.

– Прошу меня извинить. Меня просто страшно злит ваша самоуверенность и слепая вера во всесильность. – Сделав пару выдохов, Найджел вновь смог собраться с мыслями. – Но другие люди тоже прочитали бы договор. А такой пункт…

– Поверх была закреплена тонкая бумага с нужным текстом.

– Всё правильно, всё правильно… – шипы вернулись в стены, но старика это не успокоило. – Месье Сент-Велларуа, я предлагаю вам сделку.

– Сделку?

– Я буду просить вас взять меня в ученики, а вы будете ужасаться упущенной возможностью и утверждать, что не можете. Отдадите контракт и уйдете. Таким образом вы поднимаете свой рейтинг в глазах остальных, а я набиваю себе цену.

– Наглый мальчишка… – злобно ощерился старик. Найджел отошел назад, напрягшись от этого взгляда. – Ещё будет условия мне ставить… Я уничтожу тебя!

Раз! И пол превратился в огромное болото омерзительно зеленоватого оттенка.

– Что это?!

– Мои воспоминания о самых «лучших» годах. Наслаждайтесь.

-Нда… Как-то не ожидал… – пробормотал Найджел, наблюдая за французом, который смотрел в одну точку, пуская слюни. – Хотя чего страшного я показал? Неженка!

– Найджел… Что ты натворил за те две секунды, пока он смотрел на тебя? – спросила Салли-Энн, стоя вместе со всеми в толпе, пока школьная медсестра осматривала пациента. – Признавайся!

– Ну… В общем, он хотел в моих мыслях пошарить, видать… А я-то окклюменцию изучал. Вот щит и поставил. Ну а там он попал в болото из воспоминаний.

– В смысле?

– Это я их так назвал. По сути – просто сборная солянка из воспоминаний. Самых плохих. А это трудно для нежной психики. Вот его и контузило.

– Его нужно в Мунго, – объявила целительница и, кивнув Слизнорту, транспортировала пациента в сторону директорских покоев.

– Давай отсюда валить. А то парочка Уизли и Поттера меня раздражает.

– Ой, а я и не заметила, – хмыкнула Перкс и присмотрелась к новоприбывшим. – Смотри, как Уизли радуется. Небось, сбылась мечта всей жизни, за ручку с Поттером пройтись.

– Это её Поттер пожалел. Надеется так её статус в глазах общества поднять.

– Но смотреть на это реально противно. Пошли отсюда.

Найджел согласился. К тому же с Перкс творилось что-то странное. Девушка постоянно улыбалась, начала смеяться невпопад. Щеки её раскраснелись, а глаза заблестели.

– Перкс… Ты что, пьяная?

– Я?! Ничуть!

И решительно замотав головой, девушка подвернула ногу, едва не упав на холодный пол школьного коридора.

– Ох, дела… И когда только успела… Что ты там пила?

– Пунш, а потом медовуху… Она такая вкусная!

– Не сомневаюсь, – осознав, что девушка не способна передвигать ногами, парень просто поднял её на руки и направился в сторону факультетских спален. – И судя по всему, пьянит она похлеще огневиски. Ты счастливая пьяница, Перкс.

Но девушка, похоже, его уже не слушала. Лишь кивала, задумчиво глядя парню куда-то в район скулы и хмурилась, будто пытаясь решить какую-то сложную задачу.

Наконец она просияла лицом и, потянувшись ближе к лицу Найджела, игриво лизнула его в ухо.

– Перкс! – от неожиданности Тафнел чуть не врезался в стену. – Ты чего творишь?!

– Как что? – обиженно надула губки та. – А что, кстати?..

Переводя дыхание, парень вновь направился в сторону хаффлпаффских гостиных, но уже следя за действиями Салли-Энн. Та, по-видимому, пыталась вспомнить, что она хотела сказать. Но все её потуги, к счастью, не увенчались успехом.

В гостиной ожидаемо их встретили старшекурсники, и от вида старост присутствующих пробило на смех.

– Так, Аббот, Боунс. Её помыть, раздеть и уложить спать. Том, нужно что-нибудь антипохмельное с утра. И, девочки, найдите, из чего можно трансфигурировать тазик. Боюсь, Перкс будет полоскать, – раздал приказы Найджелне слышно и, передав девушкам пациентку, упал в кресло. – Меня не трогать, я устал.

– Пьяную даму транспортировать – это сложно, – хихикнул Смит. – Но лучше в спальню иди.

– Угу, – Найджел неожиданно почувствовал, насколько он вымотался и, поднявшись с места, пошатываясь побрел в комнату парней.

– Эй, Тафнел, – обернувшись, Найджел увидел, что все собравшиеся смотрят на него с каким-то странным выражением на лицах. Благодарным. – Спасибо тебе. За заботу.

– Всегда пожалуйста, – душераздирающе зевнул парень и утопал в комнату восстанавливать силы и готовиться к следующему дню. Ведь страдающая похмельем девушка – это просто локальный конец света!

Комментарий к Надеюсь это не слишком ужасно....

Автор прячется под столом и боязливо выглядывает одним глазом

====== Часть 25 ======

– Ужасно. Большинство из вас погибнет в первой же стычке с людьми, практикующими Тёмные Искусства. Если уж вы считаете, что подобным образом можно уберечься от дементора…

Профессор Снейп сложил эссе студентов в папку и спрятал в стол. После чего продолжил занятие.

Найджел его понимал. Предложенные способы были слишком громоздкими и трудновыполнимыми. К примеру, заклятие Патронуса требовало счастливые воспоминания, которые в присутствии дементоров исчезали, словно вода в сухую землю уходили. В своем эссе парень описал собственный «опыт» взаимодействия с этими тварями. И перечислил около полудюжины похожих заклятий, которые теоретически могли задержать тварей на расстоянии.

«Правда, не убиться при этом будет трудно».

Вскоре прозвучал удар колокола, и Найджел вместе с остальными ребятами вышел в коридоры, которые в мгновение стали многолюдными. Мимо прошёл МакМиллан и, пихнув в бок, ушел вперед. На это парень лишь усмехнулся. Упрямый однокурсник не желал объясниться даже после разговора с деканом, а с остальными студентами общался сквозь зубы.

– Найджел, ты считаешь, это нормально?

– Зришь в корень, Энни, – хмыкнул парень, утягивая девушку в сторону ниши, подальше от людских потоков. – Но, увы, я не могу изменить ситуацию. Точнее, могу, но это будет мне дорого стоить.

– Чего он вообще так взъелся? Профессор Спраут же всё объяснила и поговорила с ним. Чего ему ещё нужно?