Текст книги "Барсук (СИ)"

Автор книги: Бывший Читатель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 33 страниц)

– Конечно, понимаю, – улыбнулся подросток опешившей от такого резкого контраста девочке, – и сказал это, чтобы отрезвить людей. Или ты реально решила, что я так думаю про ребят со своего факультета?

– Но зачем?

– Взбесившуюся толпу нельзя остановить мягким порицанием. Нужно что-то убойное. Вроде Матери, осуждающе смотрящей на своих Детей. Или меня, внезапно вспомнившего о чести факультета.

– Найджел, ты такой…

– Глупый?

– Смелый, – поцелуй в щеку, – добрый, – поцелуй в другую щеку, – умный… Вообще самый-самый!

– Не перехвали, – криво улыбнулся Найджел, чувствуя, как от адреналина у него начали подгибаться ноги.

– Дурак! Опять момент портишь! – И поцеловав его прямо в губы, девушка покраснела и убежала.

А подросток остался стоять в коридоре, глупо улыбаясь в пустоту.

– Уф-ф-ф… Нет, надо было давить эти личинки, пока они были маленькими!

Возвращающиеся с урока УЗМС хаффлпаффцы согласно кивали. Соплохвосты за два месяца вымахали в размерах и теперь спокойно могли волочить за собой по меньшей мере, двух человек. Так что ученики, сегодня выгуливавшие их, возвращались грязными и изможденными.

– Здравствуйте! – перед студентами появилась женщина в ярко-зеленой мантии. – Вы можете дать мне интервью?

– А вы кто? – спросил Найджел, все силы которого уходили на то, чтобы тащить Захарию Смита, который сильно обжёг руку в конце прогулки и сейчас просто механически переставлял ноги. – Что вам нужно?

– Меня зовут Рита Скитер. Я журналист газеты «Ежедневный Пророк». Можете дать мне небольшое интервью?

– Простите, но мы должны доставить нашего пострадавшего сокурсника в больничное крыло. Может, чуть позже? – ответил за всех Найджел, и хаффлпаффцы организованно потянулись к замку.

Но сдав однокурсника целительнице, подросток не ожидал, что, выходя из лазарета, он вновь наткнется на журналистку.

– А вот и вы! Вы обещали интервью!

– Я?!

– Разумеется! Идёмте, надо найти место, где можно поговорить спокойно.

Журналистка потянула подростка за собой в пустой класс. Причиной, по которой она выбрала именно его, была непонятная фраза, брошенная одним из преподавателей: «Слава Мерлину, она не знакома с Тафнелом!». Узнать, кто этот Тафнел, было делом трех минут. Всего лишь короткая беседа с этим Хагридом, и она уже нашла его.

Заведя четверокурсника в первый попавшийся класс, она очистила два стула и села на один из них.

– Видишь ли, я интересуюсь тобой не просто так… – женщина многозначительно выгнула бровь. – Ты был свидетелем развернувшихся событий, и, надеюсь, поделишься своими впечатлениями с нашими читателями?

– О чём, простите?

– О Гарри Поттере, разумеется, – ласково, как дурачку, улыбнулась журналистка Найджелу. – Ведь он четвертый Чемпион…

– Ааа… А я подумал, вы о предыдущих годах… Правда, тут не прессу, а скорее полицей… точнее, авроров бы стоило вызывать.

– Серьезно? – перо начало строчить, порхая по пергаменту.

– Хотя это не из-за Поттера… Ну вряд ли он смог бы пригнать сотню дементоров, которые охраняют тюрьму для волшебников, в школу. Но в результате все студенты были вынуждены целый год соседствовать с этими тварями.

– Вот даже как… А что сказал директор на это?

– Что Министерство виновато, и оно настояло. А то, что дементоры чуть не применили какой-то Поцелуй к одной из студенток, это производственная необходимость… Больше за дементоров переживали.

– Поцелуй?! – журналистка жадно смотрела на мальчика, даже не подозревающего, какие факты он выдает… Пергамент почти дымился от скорости, с которой над ним летало перо. – Вы были этому свидетелем?

– Да. Мы с подругой отогнали дементора, а спасать нас прибежал только профессор Снейп.

– Вы не будете… против, если я возьму у вас воспоминания того события?

– Извините, но, – Найджел с опаской посмотрел на палочку журналистки, – я немного не доверяю вам и вашим навыкам в этом деле. Но я знаю человека, который проследит, чтобы со мной ничего не случилось.

– И в его присутствии…

– Да.

– Идёмте же!

– Знаете, профессор очень умный человек, мисс Скитер. Он ведь Мастер зельеварения и столько лет является деканом факультета Слизерин, и отличный дуэлянт, и еще…

– Даже так… – задумчиво протянула журналистка, постукивая пером по губам.

– Только мы… как бы… Ну, он вряд ли согласится помочь. Я его... – мальчик опустил голову, – я его раздражаю...

– Не волнуйся, – улыбнулась женщина, – мне мужчины не отказывают!

– Мистер Тафнел… – прошипел Снейп, увидев на пороге своего класса назойливого хаффлпаффца и незнакомую женщину. – А это кто с вами?

– Рита Скитер, журналистка газеты «Ежедневный Пророк». Нам нужна ваша помощь…

– Вы не имеете права здесь находиться, – отрезал мужчина. – Я должен проводить вас до выхода.

– О, прошу, нам очень нужна ваша помощь! Видите ли, наши читатели очень хотят узнать, как получилось, что…

– Достаточно!.. Что вы хотели? – Снейп замешкался, сбитый с толку странным плотоядным взглядом со стороны журналистки.

– Извлечь одно воспоминание. Сама я могу, но мистер Тафнел не доверяет моей квалификации в…

– Ментальной магии. Л-ладно, не знаю, что вы там хотите передать, и не хочу знать… но ученик в состоянии овоща плохо скажется на репутации школы. Сядьте, мистер Тафнел, и вспомните момент, который вы хотите передать, во всех подробностях.

Процесс извлечения прошёл успешно и быстро. Довольная Скитер сунула пузырёк с воспоминанием в сумочку и стала поправлять мантию. А Найджел, попрощавшись, быстро убежал из класса.

Не успел Снейп понять причину такой поспешности, как за спиной раздался нежный голос женщины, дыхание которой защекотало его ухо:

– А вы правда Мастер зельеварения?..

Рванувшись в сторону, мужчина постарался успокоить сердце, одновременно убеждая себя, что он не испугался. Просто дала знать о себе привычка не держать незнакомцев за спиной.

– Прошу, мисс Скитер… Я провожу вас до выхода.

– О, вы такой галантный джентльмен… Нет, правда – вы Мастер зельеварения в таком молодом возрасте?

За десять минут, пока он вёл настырную журналистку до входа (кажется, именно это с Тафнелом их объединяло) она успела расспросить о его жизни, элементах преподавания и даже назначить встречу в Хогсмиде. С последним он согласился, скрипя зубами, сразу решив не приходить, отговорившись дежурством. Но его тут же обломали:

– Я зайду к директору Дамблдору, чтобы он отпустил вас в субботу в Хогсмид. Не волнуйтесь, он сочтёт причину достаточно уважительной. Всего доброго…

– Он меня не отпустит.

– Не волнуйтесь, – блондинка подмигнула своему провожатому, – теперь он вас куда угодно отпустит. Со мной.

За спиной Снейпа, который смотрел вслед удаляющейся женщине, возник Флитвик.

– Северус, я советую тебе быть поосторожнее с этой дамой. Всё-таки она весьма… своенравна.

– О чём вы, Филиус? К чему это вообще?

– О том, что вам назначили свидание. Без права отказаться. И, похоже, уже готовы отпросить вас у директора.

Полугоблин, хихикая, ушёл по своим делам, считая в уме секунды.

«…Два… Три… Четыре…»

– ТАААААФФФНЕЕЕЕЕЕЛ!!!

«Вот и катализатор», – Флитвик поспешил в учительскую. – «Теперь нужно с Альбусом поговорить, чтобы отпустил Северуса в Хогсмид, и проследить, чтобы тот не сбежал… Да, это, конечно, хорошо, но Тафнела от Скитер следовало бы держать подальше!»

– Гарри Поттер, четырнадцатилетний мальчик, загадочным образом попавший в число участников Турнира Трёх Волшебников… Угу… Угу… Да ладно?! Ну и ересь!

Развернув откинутую Салли-Энн утренюю газету, Найджел сунул туда свой нос.

– Ну… обычная газетная утка. Это же жёлтая пресса, делающая продажи на торговле «жареными» новостями.

– Но это…

– Энни, не пытайся понять других, не проходя полдня в их обуви. Каждый выживает как может, согласись.

– А почему о Седрике не написали?!

– Потому что он не скандальная фигура. Какой смысл писать о человеке, который не привлечет внимания? А вот Гарри Поттер – это масштабная и обсуждаемая личность. Пусть Диггори скажет спасибо, что его вообще упомянули. И дали не отрицательный отзыв.

– А Поттер, похоже, не очень счастлив видеть своё имя в газете.

– Потому что там описан не он. Он будет плеваться и кричать, что это неправда, но, увы, люди тянутся именно к таким, каким он там описан. Храбрым, решительным, уверенным в себе.

– Что? Это неправда! – раздался вопль Поттера за соседним столом. – Как она могла такое написать?!

– Видишь?

– Ты считаешь это смешным?

– Ничуть. Просто нужно уметь пользоваться моментом. И кое-что странно…

– Что?

– А где моё интервью? Я же тоже рассказывал, что тут происходило…

– Ты рассказал?! Зачем? Ты же был против травли Поттера, осадил ребят, а теперь занимаешься этим сам?!

– Энни, тише, тише… Тебя ползала слышит, – вскочившая было девочка села, кипя от возмущения. – Я не рассказывал ничего про Поттера. Про ситуацию в школе – да. Про события Турнира – нет. А тут ни слова. Только если… – Найджел вдруг замер, и, запрокинув голову, громко захохотал. – Вот ведь… Она действительно профессионал!

– В смысле?

– Она провела меня. И заимела огромнейших размеров компромат на школу и Министерство, не прикладывая никаких усилий. Это достойно уважения!

– Пошли, сплетник! За тобой явно глаз да глаз нужен, а то школу случайно угробишь!

Занятия по Травологии проходили вместе с Гриффиндором. И, несмотря на шаткую ситуацию с чемпионством Поттера, Эрни МакМиллан и Ханна Аббот встали с ним в пару. Заметившая это профессор Спраут недоуменно нахмурилась, но увидев многозначительный кивок Найджела, перестала обращать на это внимание.

Правда, после пары всё-таки подошла за объяснениями.

– Найджел, что происходит? Хаффлпафф, конечно, дружный факультет, но и гордость у нас есть. И молча глотать оскорбления…

– Декан, вам хотелось, чтобы Поттеру объявили бойкот три четверти школы?

– В с-с-смысле?..

– Если бы наш народ на факультете стал бы демонстративно игнорировать Поттера, Когтевран бы присоединился. Ну, а про Слизерин говорить, я думаю, не стоит. Так вы этого хотели?

Помона Спраут молчала. Она была женщиной доброй, вполне в духе факультета, но и честолюбивые порывы имела. И такая возможность… То, что её студент участвует в турнире, грело самолюбие. А появление мальчишки с факультета Минервы как-то портило картину. Он конечно Герой, но и меру надо знать!

Но на неё сейчас смотрел её барсук. И ждал ответа. Для него она авторитет, к которому он прислушается. Сделает по своему, но прислушается.

Говорить правду вдруг стало стыдно. С глаз женщины будто спала пелена.

«Да что это я? Хаффлпаффцы всегда гордились сплоченностью и умением дружить! А сейчас меня, декана, вразумляет четверокурсник! Мерлин, до чего докатилась! Позор!»

– Нет, Найджел, я не хотела этого. Ты прав. Спасибо, – Спраут слегка потрепала подопечного по волосам. – С этим Турниром я забыла, что должно быть в основе.

– Всё хорошо, декан! – широко улыбнулся подросток, нежась под рукой профессора. – Я всегда готов напомнить!

Утро дня первого тура хаффлпаффцы встретили, сосредоточенно завтракая. Диггори нервничал, но в целом старался этого не показывать. Найджел следил за ним, придерживая на коленях пакет, который мягко шуршал, что-то скрывая от взоров остальных.

– Ух, скорее бы! – гудели студенты, отдавая должное сосискам и тостам. – Надеюсь, шоу будет классное!

– Наверняка Крам победит!

– Не-е-е, француженка тоже может!

– А я за нашего Диггори болею!

Чемпион, похоже, понял бесплодность своих попыток позавтракать и, подхватив сумку, направился к выходу из зала. Найджел соскочил со скамьи и догнал удаляющегося старосту.

– Седрик, подожди!

– А?.. Найджел… Что-то случилось?…

– Почему ты всегда так спрашиваешь? Совсем в меня не веришь? – обиженно выпятил губы подросток. – Нет, всё нормально. Просто мне нужно тебе кое-что показать. Пойдём.

Заведя Чемпиона в каморку неподалёку от Большого зала, Найджел сунул ему пакет.

– Пожалуйста, надень это, когда пойдёшь на Турнир.

– А… Что это?

– Кхм, ну, это… моё изделие. И надеюсь, оно тебе поможет.

Седрик сунул руку в пакет и осторожно вытянул содержимое.

– Ру… Рубашка? – казалось, парень сейчас засмеётся. – Рубашка в расцветке Хогвартса?

В руке у него действительно была рубашка с нашитым спереди и сзади гербом Хогвартса. Но Найджел слегка изменил изображение символа их факультета, и теперь тот был похож на своих собратьев из Америки, больше напоминая росомаху, изготовившуюся к броску.

– Эй, это моя гордость! Не хочешь – дай сюда!

– Нет уж, – усмехнулся Чемпион, аккуратно складывая одежду обратно в пакет. – Учитывая слухи, предпочту взять твой подарок.

– Это не подарок. Потом вернешь – с нажимом добавил Найджел.

– Верну, верну...

– Найджел, думаешь, всё будет хорошо?

– Надеюсь. Очень.

– Бедный Седрик… Как он будет драться с этим чудовищем?

– Вряд ли заставят. Всё же махина здоровая. Такую и вдесятером не завалить. Сама же читала.

– Да, но… Страшно за Седрика.

– Сам дурак, раз решил участвовать.

– Вечно ты всё опошлишь!

– Это нервы. Я тоже за Диггори переживаю, между прочим!

– Ну ладно, прости.

Подросток на секунду задумался, а потом обнял девочку со спины, пытаясь согреть. На удивление, она не стала сопротивляться, а спокойно откинула голову. Так они и стояли, пока на арену не вышел первый участник.

Все то время, пока Седрик пытался забрать золотое яйцо, ребята простояли, сжимая друг друга в объятиях, молча вздрагивая, когда дракон пытался помешать Чемпиону забрать вожделенный приз.

И вот яйцо в руках Диггори…

– Седрик! Сзади!

Хаффлпаффцы дружно сорвали голоса, но, похоже, Чемпион услышал предупреждение. И прыгнул вперед наугад, спасаясь от пламени.

– У него мантия горит!

Но, несмотря на огонь, парень смог добежать до выхода с арены.

– Пошли! Надо узнать его самочувствие!

Найджел и Салли-Энн успели первыми в палатку скорой помощи, пока там никого не было. Мальчик, не объясняя ничего, упал на пол и закатился под ближайшую койку. Девочка поступила так же. Когда принесли Седрика, прибежавших студентов уже не пустили внутрь.

– Боже, ожог, наверно, ужасный! Положите его на кушетку, – раздался звук рассекаемой одежды. – Ого! Патриот!.. Чёрт, не режется!

Почувствовав, что его шедевр сейчас варварски покромсают, Найджел вылез из-под кушетки.

– Не смейте!

– Мистер Тафнел! Сейчас же покиньте палату!..

– Не сейчас! Вы же испортите «нагрудник»!

– У нас нет времени на это! Нужно осмотреть мистера Диггори!

– Чёрт! Вингардиум Левиоса! – подцепив заклятием рубашку, подросток через голову содрал её с Седрика. – Осматривайте! – а сам Найджел стал аккуратно проверять целостность своего недавнего презента Чемпиону.

Целительница махала палочкой пару минут, и с каждым полученным результатом её лицо становилось всё более ошеломленным.

– Мистер Диггори… Как вы себя чувствуете?

– Руки горят. И шея – поморщился парень. – Больше ничего.

– Но как… Я же видела… Вы попали под струю пламени… Это невозможно…

– Возможно, если на нём был «нагрудник», – фыркнул Найджел. – А то был бы из нашего Диггори Чемпионский гриль!

– Мистер Тафнел! – возмутилась мадам Помфри.

– Нет, он прав, – кивнул Седрик. – Если бы не его подарок, я бы уже был мертв.

Неодобрительно качая головой, целительница начала обрабатывать руки парня противоожоговой мазью, так как больше пострадали именно они.

– Всё, можешь идти. Судьи сейчас будут выставлять оценки… – из-под другой кушетки вылезла Салли-Энн, вызвав новый поток возмущений. – Мисс Перкс! Мерлин, что за неправильные хаффлпаффцы!

Но едва ребята дошли до выхода, как увидели несколько человек, стремительно бегущих в их сторону.

– Амос, спокойно! Ему помогут и…

– Он мой сын! Он едва не погиб! Как я могу быть спокойным?!

– Я понимаю тебя, но прошу…

– Дамблдор, я всё понимаю, но это не повод прерывать состязание. Нужно оценить вашего первого Чемпиона и продолжать. К тому же у вас есть запасной…

Раздался треск заклятия, и мужчина, в котором Найджел узнал директора Дурмстарнга, упал навзничь. Дамблдор это явно не одобрил, но промолчал, понимая состояние родителя. Сухонький старичок, идущий по другую сторону, только закатил глаза.

– Пап, всё в порядке, – Амос Диггори в ступоре замер, глядя на невредимого сына. – Только руки обжёг, но это ерунда…

– Сын! – отец обнял Седрика и крепко к себе прижал, не замечая выступивших слёз. – А если бы ты погиб?! Что бы я делал, ты подумал?! Что бы я делал?! Как бы жил дальше?

– Но со мной всё хорошо, пап. И благодаря ему, – Чемпион обернулся к Найджелу, который пытался технично потеряться. – Он сделал одежду, которая не дала мне прожариться до хрустящей корочки.

– Он?..

– Он, – кивнул парень.

– Это ты! – неожиданно мощно рявкнул сухой старик с седой бородкой и живыми пальцами профессионального вора. – Тот самый, о котором писала Батшеда Бабблинг! Верно?!

– Эээ, – растерялся Найджел. – Я?

– Ты же сделал это? – ткнул старичок в рубашку-«нагрудник».

– Да, сэр. Я немного поэкспериментировал в свободное от учёбы время. И вот…

– Вся жизнь – учёба! – возразил старик, уже тщательно рассматривая изделие мальчика и чуть ли на зуб не пробуя. – Клянусь седой бородой Мерлина! Это просто шедевр! Шедевр, который… просто… Многоуважаемый, – тон собеседника резко сменился, и Найджел напрягся – примерно так разговаривали всякие «благодетели», иногда приходившие к ним в приют. Ничем хорошим дети, взятые ими под опёку, обычно не заканчивали, – скажите, вы не хотели бы пойти в ученики ко мне?.. Я не представился, кажется, меня зовут Жан Батист Сент-Велларуа, Мастер Артефакторики. Я редко беру учеников, но такой талант явно требует огранки… Вам предоставляется редкая удача, ведь вы можете…

Найджел слушал этого старичка, и в голове появилась лёгкость и пустота. Он смотрел будто со стороны на себя и свои действия. Голос собеседника звучал как из бочки, и казалось, что веки стали весить тонну…

– Найджел… Найджел… Очнись, Найджел.

Подросток с трудом сфокусировал взгляд и едва успел увернулся от оплеухи Салли-Энн.

– За что?! – Найджел потряс головой и оглянулся. Они продолжали стоять у палатки, но ни старого артефактора рядом, ни директора Дурмстранга на земле не было. – Что случилось?

– Жан Батист очень хитёр, молодой человек, – объяснил директор, пряча палочку. – Боюсь, ваш талант его так покорил, что он решил форсировать события. И подписать ученический контракт. Опережая ваш вопрос, условия рабские, и это не преувеличение. Можете ознакомиться, – он протянул бумаги.

– А как он меня?..

– Ментальная магия. Очень редкая, но к счастью, я всё ещё что-то могу, – лукаво блеснул глазами Дамблдор.

– А как вы его?..

– Это как-нибудь в другой раз. Уберите бумаги, вы их прочтёте потом. А сейчас играйте убедительно, Седрик и его отец не должны ни о чём догадаться. Жан Батисту стало плохо, а его вместе с директором Каркаровым я занес в палатку к мадам Помфри.

– Хорошо.

Представители семьи Диггори очнулись одновременно и продолжили говорить, словно не было никакой паузы и они не стояли, будучи оглушенными.

– Молодой человек, – Амос Диггори подошёл к Найжелу. – Семья Диггори признаёт Долг жизни перед Найджелом Танелом.

– Я признаю возвращение долга семьей Диггори.

Сверкнула вспышка.

– Ч-что?..

– Вы всё правильно услышали, – улыбнулся мальчик. – Ведь именно вы способствовали помощи моему приюту в прошлом году?

– Ну, да… Так это были вы? Надо же…

– Так что это я был вам должен. Но надеюсь, мы сохраним дружеские отношения.

– И надеюсь, что информацию об этой чудесной рубашке вы тоже сохраните в тайне, – добавил директор. – Я всё же не хотел бы… скандала.

– Безусловно! – и мужчина горячо потряс руку подростку. – А теперь давайте, наконец, узнаем, какие баллы заслужил мой сын!!!

Чего не ожидал Северус Снейп, так это тихого стука в класс перед самым отбоем.

– Войдите...

Внутрь просочился Тафнел, от чего мужчина мученически застонал.

– Тафнел, демон вы хаффлпаффский… Что вам от меня опять нужно?! Вы и так испортили мне жизнь!

– Сэр?..

– Не притворяйтесь! – зарычал зельевар. – Это был ваш коварный в своей изощрённости план натравить на меня Риту!

– Кого?..

– Риту Скитер! Она же просто пиявка! Она решила с чего-то, что я ей идеально подхожу!

– Эээ…

– И теперь она таскает меня на свидания, прогулки, ужины… А директор и преподаватели так понимающе относятся к этому, твари…

– Но они вам, наверно, добра желают…

– Котёл, лаборатория, ингредиенты, отсутствие студентов – я был бы счастлив!

– Но она приятная женщина…

– Когда ей надо! Но недавно она довела до заикания продавца, требуя мантию определенного цвета и покроя! Беднягу даже я пожалел! Представляю, что она сделает со мной!

– Сэр… Вы сменили мантию? – присмотрелся Найджел. – Она тёмно-синего цвета…

– Вы этого не видели!

– Но вам очень идёт!

– Замолчите!.. Мерлин, жалуюсь на женщину студенту… Видимо, я действительно скатился на дно… Что вам, кстати, нужно, Тафнел?

– Вы не прочтёте? – на стол легло несколько листов пергамента. – Хотел с вами посоветоваться по этому поводу… Я просто не знаю никого такого же умного, как вы…

Снейп погрузился в чтение. Читал он внимательно, практически препарируя каждое слово, и чем дальше скользил его взгляд, тем бледнее он становился.

– Тафнел… Вы это подписали?...

– Нет, сэр.

Выдохнув, мужчина подошёл к шкафу и, засунув руку за книги, вытянул оттуда початую бутылку виски. Сделал хороший глоток, поставил обратно. И вернувшись к столу, грузно упал в кресло.

– У вас, Тафнел, каждый день что-то новое! Проклятие какое-то, наверно. Только непонятно, на школу или лично на меня действующее…

– Как знать, сэр, – подросток пожал плечами. – Но мне больше интересно, как от этого защититься? Директор Дамблдор будет рядом не всякий раз. И не сможет меня защитить, например, в Хогсмите.

– А как вас пытались подчинить? – подался вперед Снейп, сразу поняв причину волнения мальчика. – Зелья?

– Директор сказал – Ментальная магия. В голове будто была пустота, и так спокойно…

– Что-то вроде Империуса… Грюм что, не тренировал вас его преодолевать?

– Меня он боится, похоже. И даже не вызвал.

– Чёрт! – мужчина задумался. – Я посоветуюсь с директором, как быть. Возможно, мы что-нибудь придумаем.

– Спасибо, сэр!

– Идите отсюда.

– А, Северус, ты вовремя! – обрадовался директор, на секунду отрываясь от чтения письма. – Садись. На, ознакомься.

Пока зельевар читал, старый волшебник цедил чай, с интересом наблюдая, как меняются эмоции на лице мужчины.

– Он что, вообще оборзел, этот Жан Батист?!

– Примерно такого же содержания письмо я и хочу отправить в ответ. Правда, расписав это на полторы страницы исключительно цензурными выражениями. Но проблемы это не решит, – директор отодвинул чай в сторону, подаваясь вперед. – Мистер Тафнел сильно прославился. Профессор Бабблинг успела написать очень многим. И подробно расписала достижения студента. Так что очень многие в курсе наличия у нас такого самородка.

– Чёртова сплетница…

– Не ругайся на девочку, Северус. Она же не со зла. Всегда хочется похвалиться талантливым студентом.

– Она что, не могла просчитать свои действия?! Она же сама говорила – талант! А его нужно взращивать тихо, не отдавая на поругание всяким…

– К сожалению, я не успел это проконтролировать, – покачал головой старый волшебник, – да и вряд ли бы смог. Так что теперь нам нужно озаботиться безопасностью мистера Тафнела.

– Директор, простите моё любопытство, но… почему вы решили так опекать этого мальчишку? Раньше, помнится, вы не стремились помогать талантливым самородкам…

– Если ты о себе, Северус, то ты был слизеринцем, с очень большим эго и ущемленной гордостью. Я даже подступиться к тебе не смог бы. А потом ты уже был под надзором лорда Малфоя…

– Ясно… А с Тафнелом, думаете, сработает?

– Он напуган. И надеется на помощь. Он ведь уже приходил к тебе? – мужчина осторожно кивнул. – Видишь? Так что помочь мы должны. Хммм… Зелья он и так знает, так что беды с этой стороны можно не опасаться. Но всё же дай ему, пожалуйста, несколько занятий по зельям доверия и способам, к которым прибегают всякие нечистые на руку личности. Ему пришло за эти два месяца не меньше тридцати писем с подобным составом. Все были изъяты Помоной, но она может не уследить.

– Сделаю.

– А ещё, пожалуй… Северус, ты можешь начать обучение окклюменции?

– А почему это я должен?..

Дамблдор снял очки и прищурившись, посмотрел прямо в глаза мужчине:

– Только не говори мне, Северус, что ты не привязался к мальчику… Ты ведь прибежал, едва закончил разговор с мистером Тафнелом, верно? – Снейп поджал губы. – Вот именно. Ты видишь себя в нём. Может, не такого увлеченного, но талантливого. И тебе хочется помочь… пусть ты сам это отрицаешь. Ты добрый человек, Северус... Так что, займешься с ним окклюменцией?

– Ладно... И пожалуй, я хотел бы его обучить сопротивляться заклинанию Империус.

– Хорошая идея. Может, хоть этого студента мы сможем уберечь… Иди, Северус. И удачи тебе.

Комментарий к Как и обещал, чуть больше))

Но от серьезности повествования отойти не получилось. Творение Джоан Роулинг взрослело с каждой книгой, а поэтому лёгкого чтива не получится.

Печенек Вам))

И не забывайте комментировать!

====== Часть 15 ======

–… объявление. Приближается Святочный бал, традиционная часть Турнира Трёх Волшебников. Бал для старшекурсников, начиная с четвертого курса, хотя, конечно, вы имеете право пригласить бального партнера и с младших курсов…

Сьюзен Боунс и Ханна Аббот дружно прыснули и начали шептаться, поглядывая на мальчиков.

– Форма одежды – парадная. И, разумеется, туда приходят с распущенными волосами… – Профессор МакГонагалл неодобрительно поджала губы.

Посмотрев на подругу, Найджел с удивлением заметил, как девочка стремительно краснеет.

– Псс, Энни, пойдешь со мной на бал?

– Найджел!

– Это значит да?

Девочка отвернулась и тихо буркнула «да», продолжая пламенеть лицом.

– Вот и отлично, – кивнул мальчик.

Следующие несколько дней ребята только и слышали о Святочном бале. Новость о предстоящем занятии по танцам привела всех девочек в восторг, а парней – в уныние. Но в назначенный день весь курс собрали в большом классе, больше похожем на актовый зал. Парни и девочки встали вдоль стен, а в центр вышла декан Гриффиндора.

– Святочный бал, это, разумеется, танцы. Поэтому, чтобы вы не кинули тень на честь нашей школы, мы проведем несколько занятий. Итак…

Найджел стоял напротив Салли-Энн и улыбался ей, что та явно не одобряла, жестами призывая к спокойствию.

– Слушай, – сзади в спину ткнул Эрни, – ты кого бы на бал позвал?

– Перкс уже пригласил, – Найджел недоуменно покосился на однокурсника. – Что за вопрос?

– А, точно, вы же встречаетесь, – ухмыльнулся МакМиллан. – Тили-тили тесто…

– Вы это нам в прошлом году пели, придумай что-то новое.

Закончив шептаться с однокурсником, Найджел стал смотреть, как Уизли пытается сделать свой первый шаг в бальных танцах. Довольно неуклюжий шаг, и, похоже, он пару раз отдавил бедной женщине ноги.

Наконец они закончили этот круг позора, как назвал его про себя мальчик, и МакГонагалл попросила всех разбиться по парам. Не оглядываясь на остальных, Найджел сразу подошёл к Салли-Энн.

– Милая мисс, позволите пригласить вас на танец? – старательно подражая чопорности «настоящего джентльмена», спросил Найджел.

– П-позволяю, – ответила девочка, покраснев до самой шеи. Вокруг захихикали подружки, но она смогла собраться с силами и встать с мальчиком в пару. Правда, тут же незаметно, но сильно его ущипнула.

– Ауч! За что?

– Что это за расшаркивания?! – зашептала девочка, как в тисках зажимая пальцы партнера.

– Тише, Энни, оторвешь ведь… Уф. Ведь так приглашают девушек на тур вальса в этом столетии?

– В смысле, «в этом столетии»?

– Ну… То есть в магическом мире. Все эти балы, приёмы… Вот я и подумал…

– Возможно, и так, но мне было бы достаточно, если бы ты просто подошёл и подал мне руку, пригласив на танец. А теперь все девочки думают, – она бросила недовольный взгляд на товарок, – что ты просто идеален.

– Ууу… Как они заблуждаются…

– Не то слово. Ты хоть умеешь танцевать? А то так уверенно подошёл…

– Ни в одном глазу! – Улыбнулся Найджел. – И надеюсь, что ты меня всему научишь.

– О Мерлин! Следи за мной. Движение ты начинаешь с правой ноги…

– Найджел, я не спросила сразу, а у тебя есть парадная мантия? – спросила Салли-Энн за ужином.

– У меня есть кое-что получше – парадный костюм!

– А мантия?

– Ну… Расшитая рунами подойдёт? Я её немного… украсил.

– Покажешь? Мне нужно посмотреть цвет и определиться с аксессуарами.

– А ты много об этом знаешь.

– Родители объяснили. И, Найджел, – девочка замялась, – я написала им о тебе. То есть они и так знают, что я с тобой гуляю, но… Я написала, что ты мой парень, и теперь папа хочет познакомиться с тобой.

– Не вопрос. Когда?

– Кхм… На Пасхальных каникулах. На Рождество же мы остаемся, вот я и подумала…

– Не вопрос. Так… Надо подготовить подарки. Что твой отец любит?

– Выпивает, но это редко. Газеты читает. Любит книги по истории…

– А со здоровьем у него проблем нет? – спросил мальчик.

– Да нет вроде… Хотя помню, он жаловался, что хотел бы ещё сына, но годы уже не те…

– Ага! – победно поднял руку Найджел. – Похоже, я понял, что за подарок делать!

– Снова одежду?

– Не совсем… Это будет скорее такой пояс, широкий, обхватывающий и спину и живот, но до бедра, – подросток уже вытащил пергамент и что-то застрочил, сверяясь с другим, заглянув в который Салли-Энн увидела аналог китайской клинописи.

– Найджел, что это за каракули?!

– А? Это стенография. У меня мало времени, чтобы все записывать, поэтому сокращаю. – Но снова зарыться в расчёты ему не дала рука, за ухо тянущая прочь от бумаг.

– Так ты покажешь мне свой костюм?

– Ага, вечером, обещаю! – И мальчик вновь погрузился в записи.

Найджел вышел в гостиную и сел в кресло, ожидая свою партнершу. За последнее время он подтянул свои танцевальные способности, так что сейчас был спокоен.

– Вау… – Выдохнул он на появление в комнате Салли-Энн. На девочке было платье кремового цвета, которое подчёркивало её женственность, превращая из девочки в девушку. – Ты выглядишь просто… волшебно.

– Спасибо. И ты тоже. В костюме ты выглядишь более взрослым, – вернула комплимент девочка. На друге был классический костюм, подчёркивающий фигуру. – Может, тебе так прийти на встречу с моим отцом?

– Только в случае, если встреча будет проходить на Ковент Гарден, в самом старом ресторане Лондона, – ухмыльнулся Найджел, но кивнул, и подставил свой локоть партнерше. – Позвольте составить вам компанию сегодня вечером?

– Разумеется… и ещё раз заговоришь, как жуткий сноб, и я тебя ударю. И это будет очень больно.

– Прости, – улыбнулся мальчик, – обстановка навевает. Но я постараюсь держать себя в руках.