Текст книги "Грани миров (СИ)"
Автор книги: Baal
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 40 страниц)
Естественно, её сердце сделало сальто. В грудной клетке разлилось приятное тепло, как после горячего какао зимой. Стало приятно и хорошо, и… и Маринетт вспомнила о Коте. Блондинистом, зеленоглазом проказнике, пахнущем морозом и стерильностью. Клыкастом, шутливом, верном, влюблённом в неё, – в Ледибаг, но кого это волнует, – до самого кончика хвоста.
Она не стала смотреть на то, как машина Адриана уезжает. Раньше она бы обязательно провожала её взглядом до последнего, но сейчас… какой смысл?
Наверное, она всё-таки чуть-чуть выросла.
До дома Маринетт добралась без приключений, даже под дождь не попала. Так и не увидевшись с родителями, она вошла в квартиру, разделась, поднялась в свою комнату, швырнула рюкзак на тахту и выпустила Тикки из сумочки. Квами, немного помятая, широко зевнула и улетела в шкаф, чтобы досыпать положенные часы.
– А пуговицы?
– Потом, – отмахнулась Тикки. – Не убегут же они, в самом деле…
– Какая ты ворчливая спросонья, – ухмыльнулась Маринетт. – Словами не передать.
Тикки отмахнулась ещё раз и нырнула в шкаф.
Маринетт забралась на тахту с ногами и вытащила тетрадь с рисунками. Она так замечталась на уроке, что даже не записала, что задали на дом. Пришлось писать смс Алье с призывом о помощи. К счастью, Сезер откликнулась меньше чем через пять минут, и Маринетт приступила к выполнению домашнего задания. Всё равно заняться больше было решительно нечем.
Её борьба с химией оказалась прервана через каких-то полчаса нерешительным постукиванием по стеклу. Маринетт, слишком поглощённая кислотами и реакциями, даже не сразу отреагировала на посторонний звук. Нежданный визитёр стучал добрую минуту, прежде чем она всё-таки оторвалась от записей и уставилась на него.
На Кота Нуара собственной персоной. После того-самого-инцидента он заглядывал ещё пару раз, но они не обсуждали произошедшее и в общем вели себя, как хорошо знакомые друзья.
Она помнила, что они на самом деле должны быть знакомы в реальной жизни, как они вывели раньше. Но думать про это даже не пыталась: осознавала, что бесполезно. Да и не хотелось ей получать очередную порцию головной боли, если честно. Она вообще не любила боль, в любом её проявлении.
– Принцесса, занята? – поинтересовался Кот, когда Маринетт открыла окно.
Он скользнул внутрь и сразу же снял свои сапоги. К ним, конечно, грязь не приставала, но Маринетт успела приучить Нуара к тому, что в её комнате обязательно нужно разуваться, если не происходит ничего особого опасного вроде нападения акумы.
В противном случае Маринетт обещала использовать грозное оружие – пульверизатор. Так что или Кот разувался, или Маринетт пшикала на него до тех пор, пока он не разувался.
– Ну, не особо, – Маринетт зевнула и распустила уставшие от хвостиков волосы. – Воевала с химией, но я, кажется, проигрываю. Садись куда-нибудь, я сейчас принесу нам что-нибудь перекусить. Ты голоден?
– Я всегда голоден, – рассеяно ответил Нуар.
Маринетт хмыкнула и пошла на кухню. В холодильнике не было ничего особенного, зато в духовке стоял рыбный пирог про который, судя по всему, забыли. Не мудрено, учитывая, что у родителей очередные пиковые дни: в их пекарню пристрастился забегать на перекус Кот Нуар. Который «всегда голоден», да. Ну, а вслед за Котом Нуаром наведывалась армия фанатов и фанаток всех возрастов.
Пирог быстро разогрелся в микроволновке, из холодильника Маринетт достала пакет холодного молока. Для стаканов или столовых приборов места в руках не нашлось, так что девушка просто положила поверх пирога нож: и выпечку разрезать на куски, и от молока уголок отрезать. Удобно.
Кот угощение принял с большой охотой, но ел как-то вяло. Зелёные глаза у него то и дело косились в сторону фотографий Адриана на стене. Маринетт ничего не говорила про подобную подборку, но за Нуаром следила уголком глаза: спросит или всё-таки промолчит? Он каждый раз смотрел на фотографии Агреста, и каждый раз никак их не комментировал, хотя явно хотел.
Расправившись с пирогом и выпив практически весь пакет молока, Нуар небрежно закинул руки за голову и как бы между делом поинтересовался:
– Так этот парень, как его… Агриан Адрест, да?
– Нет. Адриан Агрест.
– М, да, он. Он тебе, типа, нравится?
Маринетт посмотрела на фотографии и дёрнула уголком губ.
– Типа нравится. Хотя лучше будет сказать, что я его люблю.
– А меня?
Поза Кота, хотя и оставалась показательно-небрежной, всё же стала напряжённой. Мышцы под чёрной волшебной тканью словно закаменели, дыхание Нуара замедлилось и практически исчезло, а запах мороза стал ещё сильнее. Кот, к удивлению Маринетт, начал очень сильно нервничать.
Она осторожно коснулась его плеча, мягким жестом вынуждая опустить руку. Потом вторую. Погладила ладонью по запястьям и очертила кончиками пальцев отчётливо различимо выступающую вену на предплечье.
– Я люблю тебя, Кот Нуар, – совершенно спокойно призналась она. – Немного иначе, чем Адриана, но определённо люблю.
– И… как давно?
Она не смотрела в зелёные глаза, полностью сосредоточившись на вопросе и мужских руках.
Как давно? Как давно она поняла, – приняла, Маринетт, давай не будем врать, – что любит Кота Нуара?
– Не знаю точно. Недели две или три назад, наверное. Может чуть меньше. Я, знаешь ли, день своего осознания не отмечала в календаре красным кружочком.
Она подняла голову и наконец посмотрела на Кота. Нуар хмурился, но не от боли, как обычно, а от кипучей мыслительной деятельности. Маринетт буквально могла разглядеть, как мечутся разношёрстные вспышки осознания и мыслей в кошачьей голове, если начинала вглядываться в яркие неоновые радужки.
– Знаешь, когда был акума-гей, ты меня швырнул на крышу, – зачем-то сказала Маринетт. – Я ушиблась.
Нуар удивился.
– Что, правда? Я вообще ничего не помню, а съёмки нет, потому что у Альи, наконец, проснулся инстинкт самосохранения, и она не стала выходить к этому одержимому.
– Слава всем существующим богам, – Маринетт закатила глаза.
– Да… тебе было больно?
– Немного. Хотя скорее мне было обидно, что ты так со мной обошёлся.
Кот склонил голову к плечу и прищурился.
– Обидно? Знаешь, мне раньше мама говорила, что обида – это синяк души. А синяки она мне целовала, чтобы не болели…
Маринетт улыбнулась. Её мама тоже целовала ей разбитые коленки в детстве. Это было приятно и очень по-домашнему.
– И как же ты будешь целовать душу, Кот Нуар? Я не знаю ни одного способа, чтобы…
– Я знаю.
Он придвинулся к Маринетт ещё ближе и склонился к ней. Достаточно медленно, чтобы Дюпэн-Чэн смогла отстраниться, если бы она захотела.
Поцелуи с Котом Нуаром были самой естественной вещью, которую она когда-либо делала, и у Маринетт даже мысли не возникло о том, чтобы помешать её котёнку целовать её.
========== Глава 20 ==========
Комментарий к Глава 20
Хэй, спасибо за ожидание! Ваши лучи добра помогли мне дописать.
А ещё спасибо за пару донатов. Ребята, вы просто делаете мой день. Это отличный подарок.
Приятного чтения.
Алоха!
День Адриана обещал быть интересным, – в хорошем смысле, наконец-то, – с самого утра.
Во-первых, из-за болезни мадам Бюстье он выспался, и даже Плагг не стал будить своего подопечного извечными требованиями сыра, развлечений и пароля от wi-fi. Квами-котёнок, на удивление, спокойно пролежал всё время, что Адриан спал, на подушке рядом с его головой. Неслыханная щедрость от существа, которому сон был не нужен.
Спокойно проснувшись в начале одиннадцатого, Адриан с удивлением понял, что ему не нужно никуда спешить. От физкультуры в школе он был освобождён с самого поступления, чтобы «не испортить лицо ненароком», как говорил отец. А кроме предметов мадам Бюстье и той самой физкультуры по четвергам у него ничего и не было.
Нет, конечно, раньше он ещё посещал множественные фотосессии, но их в последнее время также стало совсем мало. Журналы и студии всё ещё звали Агреста-младшего как приглашённую модель, но из-за болезни отца работать так же много, как раньше, Адриан уже не мог. Габриэль и Натали оказались заняты здоровьем первого и решили немного пожертвовать популярностью самой известной парижской модели. Не то чтобы Адриан был против.
Ему нравилось просыпаться по утрам с осознанием того, что целый день он может провести так, как ему захочется. Что нет забитого под завязку расписания, не надо никуда ехать, не надо ничего делать. Можно предаваться безделью, как самый настоящий подросток.
Или же можно… прогуляться? Нацепить кошачьи уши и прыгать по крышам, делать головокружительные пируэты, вопить от восторга и ощущать искреннюю радость Плагга от их совместных полётов и бега. Может быть, они найдут Ледибаг. Хотя, зачем искать, если можно её просто позвать?
– Плагг, – позвал Адриан.
Котёнок сладко потянулся на подушке и лениво приоткрыл неоново-зелёный глаз.
– Чего тебе, пацан?
– Как насчёт трансформации? Я ненадолго, только позову миледи гулять.
Плагг фыркнул, от чего усики на его голове забавно дёрнулись.
– Ага, ненадолго. А если она согласится? Тогда будет уже не просто долго, пацан, а очень долго, ты так не думаешь?
– Пожалуйста?..
Квами потянулся ещё раз и взлетел в воздух. Остановившись перед лицом Адриана на расстоянии вытянутой руки, котёнок совсем по-человечески скрестил лапки.
– Нет-нет, так дела не делаются, пацан. Давай поговорим более по-деловому. Что ты можешь мне предложить за трансформацию без веской причины?
Адриан надулся, как маленький ребёнок. Квами на это тихонько захихикал: такие «торги» были между ними в порядке вещей, и мальчишка давным-давно прекратил обижаться на Плагга за них. Только и стоило всего один-единственный раз поговорить на эту тему и рассказать о том, что Плаггу просто нравится выторговывать камамбер, который он получил бы в любом случае.
– Я тебе спасибо скажу?
– Нет-нет-нет, пацан, – замахал лапками Плагг. – Твоё «спасибо» – это слишком дорого.
Адриан хитро посмотрел на квами из-под светлой чёлки и, копируя Плагга, скрестил руки на груди.
– Дорого? Может, тогда понизим ставку и договоримся на пару кусочков камамбера?
– Кусочков?! – возмущённо завопил Плагг. – Да кто вообще будет шевелиться за пару кусочков?! Никаких кусочков, я буду говорить только про круги этого восхитительного сыра, пацан, и никак не меньше!
Адриан рассмеялся, и торги начались.
В итоге недолгих, но крайне жарких дебатов Плагг сумел добиться двух кругов камамбера, а Адриан – возможности трансформироваться для сообщения Ледибаг и свободного времени в синхронизации, если девушка согласится погулять. Обе стороны были довольны.
– Плагг, когти!
– Эй, а как же сы-ыр?!
Адриан усмехнулся, сжимая руку в чёрной перчатке. Сыр, конечно, будет – вот только Агрест-младший не говорил, что он будет до трансформации и сообщения для Ледибаг. Адриан всё-таки хорошо знал Плагга: если уж котёнок получит свой заветный камамбер, то парню придётся ждать, пока квами насладится лакомством сполна, и только потом проводить синхронизацию. Ничего хорошего, короче.
Вынув жезл из-за спины, Кот раскрыл его как коммуникатор и увлечённо принялся набирать сообщение на крохотном экранчике. Коготки стучали по дисплею, когда буквы становились словами, а те – строчками. И уже спустя минуту к Ледибаг улетело предложение о встрече.
Зная, что миледи всегда отвечает быстро, – вне зависимости от времени суток, – Нуар прошёлся по комнате, заложив руки за спину. С усмешкой он смотрел на привычную обстановку: стенка для скалолазания казалась детским развлечением, игровые автоматы – ненужным железом, куча книг и манги – просто макулатурой. Единственной ценностью оставались фильмы и аниме, но это скорее потому, что Адриан наслаждался своей фильмотекой в компании самой лучшей девушки на свете.
Которая, кстати, уже ответила. Кот прочитал пришедшее сообщение, довольно ухмыльнулся и убрал жезл обратно за спину. Перед тем, как отменить трансформацию, на компьютерный стол Нуар положил несколько кругов камамбера. Три, если быть точным.
Плагг, вылетевший из кольца после разрыва синхронизации, выглядел недовольным ровно до тех пор, пока не увидел сыр.
– Что, согласилась, что ли? – с подозрением спросил котёнок.
– Лучше, – улыбнулся Адриан. – Она придёт сюда.
– О-о, – понимающе протянул квами, опускаясь на круг сыра. – Хотя, знаешь, пацан, это довольно странная ситуация. Она отшила тебя, чтобы прийти к тебе.
– Она меня не отшивала.
Плагг скептически посмотрел на подопечного.
– Ладно, может и отшила. Но она сделала это очень аккуратно! И нежно! И вообще…
Он замолчал под насмешливым взглядом Плагга и неловко взъерошил волосы.
– В любом случае, она скоро будет здесь. Так что наслаждайся сыром, пока можешь, потому что потом придётся прятаться. Хотя, знаешь что? Лучше не прячься, и тогда миледи узнает, что всё время встречалась со мной…
Адриан мечтательно вздохнул и даже зажмурился от удовольствия. Одна только мысль о том, что он и Ледибаг раскроются друг другу, вызывала у него приятное томление в груди – совсем как в старых романах.
Плагг закатил глаза и, широко раскрыв пасть, отхватил от круга камамбера приличный кусок.
– Я так не смогу, пацан. Когда я почувствую её приближение, то моё желание спрятаться станет просто нестерпимым. Уже пробовал так остаться, между прочим, так у меня потом уши болели.
Адриан вздохнул и сочувствующе погладил квами по голове. Плагг отозвался коротким мурлыканьем, прежде чем вернуться к сыру.
Усевшись на стул, Адриан пододвинулся поближе к компьютеру и немного отодвинул камамбер Плагга. Рука сама потянулась к мышке, и уже через пару секунд на мониторе отобразилась главная страница Ледиблога. Просматривая последние новости и сохраняя самые крутые фотографии Ледибаг, Адриан то и дело посматривал на Плагга. Наконец, котёнок этого не выдержал и недовольно проворчал:
– Ну спрашивай уже, а то у тебя энтузиазм скоро из ушей польётся.
– Тайна личности, – тут же сказал Адриан. – Что это вообще такое? Зачем она существует?
– Вот нет у тебя вопросов попроще, а?
– Дай-ка подумать… нет?
Плагг цыкнул и в один укус доел целую половину от сырного круга. Адриан, уже привыкший к подобным фокусам, даже не удивился. Это поначалу парень пытался рассмотреть, как же квами это делает: натягивает себя на сыр или же тот как-то уменьшается, превращается в энергию, расплавляется и сам затекает квами в рот?.. За все попытки наблюдения за процессом, – их было около сотни, если брать только осознанные; так-то Адриан видел пожирание сыра Плаггом просто несчётное количество раз, – Агрест так и не понял, каким образом в крошечного котёнка может поместиться целая головка камамбера размером с машинное колесо.
– Тайна личности, – Плагг облизнулся, и его клычки хищно блеснули. – Это магия, которая завязана на квами. Она препятствует раскрытию, причём не столько между героями, сколько перед общественностью. Благодаря Тайне личности хранители камней чудес могут перевоплощаться чуть ли не перед толпой, и со временем все забудут, что они что-то видели… полезная штука, в общем.
– Но не в нашем случае, – скривился Адриан.
– Ещё Тайна личности помогает квами, в каком-то смысле. К примеру, смотри, если бы серьги Ледибаг попали бы не к твоей леди, а, например, к… ну, не знаю, к Хлое.
– Эй! Хлоя стала бы отличным героем.
– Да. Но она бы не была твоей леди, правильно?
– И? Я не понимаю, к чему ты ведёшь.
Плагг потянулся и разлёгся прямо в воздухе, словно на невидимой подстилке. Были свои плюсы в самолевитации.
– Вы бы не смогли бы раскрыться друг другу, и ты бы не знал её гражданскую личность. Так что когда серьги Ледибаг перешли бы к твоей миледи, ты бы не стал искать встречи с прошлой хранительницей камней чудес. Понимаешь? Не создаётся лишних связей и привязанностей, которые могут навредить вам.
Адриан всё ещё не понимал. Заметив это, Плагг тяжело вздохнул.
– С Хлоей плохое сравнение, конечно. Был у нас с Тикки случай… в Месопотамии, если память мне не изменяет, или чуть раньше. Тогда серьги попали не к той девушке, к которой должны были, а к её сестре – девица просто стащила камни чудес до того, как истинная хранительница их нашла. Магия Тайны личности тогда была на минимуме, если можно так сказать, потому что и прятаться ни от кого особо было не надо… так что, когда Тикки всё-таки смогла передать серьги настоящей хранительнице, сестре той воровки, об этом узнали. И сестра узнала, само собой.
– И?
– Сестрица придушила истинную хранительницу спустя пару ночей и забрала себе серьги обратно. Тикки была так зла, что убила девушку – непреднамеренно, потому что Сахарок, вообще-то, очень мирная… просто не сконтролировала свою силу.
– И?..
– И девица разрослась большой кучей мяса, – довольно сказал Плагг, по-злому щурясь; Адриан испуганно схватился за горло. – А потом лопнула, как передутый шар. Так ей и надо, если ты меня спросишь, с камнями чудес не играют. А воровать их – вообще последнее дело. Пацан, я тебя что, напугал?
Адриан покачал головой. Он не испугался, но из-за живого, яркого воображения отлично представил, как могла та несчастная воровка лопнуть. Не самое приятное зрелище, наверное.
– Ты, – Адриан прокашлялся, – ты сказал, что магия была «на минимуме». Что это значит?
– То, что я и сказал. Хранитель подправил магию, чтобы та не проявляла себя так сильно.
Адриан нахмурился. Хранитель? Раньше Плагг называл подобным образом только его самого и Ледибаг, ну и Бражника, конечно – тот ведь был Хранителем для камня чудес мотылька. Но то, с каким выражением квами сказал о Хранителе в этот раз, предполагало, что Плагг имеет в виду нечто иное.
Адриан раздражённо пощёлкал пальцами, привлекая к себе внимание Плагга. Котёнок отвлёкся от вылизывания лапок от камамбера и поднял глаза на подопечного.
– Подробнее, пожалуйста.
– Про что?
– Про Хранителя.
Плагг зевнул во весь рот.
– Ну, есть такой дядька, Фу зовут. Он возится с талисманами в те моменты, когда у них нет владельцев, настраивает силу скрывающей магии и ещё что-то там делает. Правда, я Хранителя что-то давненько не видел. То ли загулял где-то, то ли ещё что, работу свою совсем не делает. Раньше-то он распределял талисманы между людьми, и всё нормально было. А теперь, – Плагг махнул лапкой. – Выходит, что только самостоятельные квами ищут себя владельцев, остальные пропали.
– «Самостоятельные»?
– Я, Тикки и Нурру. Мы как бы немного отдельно от остальных, пацан. Я разрушение, Тикки Созидание, а Нурру – ну, он что-то типа пограничника, следит за популяцией и проходом акум в наш мир. Та ещё работёнка, хочу я тебе сказать.
– Но как…
– А вот это на потом, пацан, потому что к тебе бежит твоя благоверная. Ты бы прибрался тут, что ли, – котёнок нырнул в карман штанов подопечного и завозился там, устраиваясь. – А то прям стыдно девушку в такой бордель вести.
Адриан растерянно оглянулся по сторонам, но «борделя» не нашёл. Всё было как всегда: вещи на своих местах, никаких коробок из-под сыра, никакого мусора. Разве что кровать не заправлена, но это вроде как не страшно. Да и убирается быстро. Он как раз успел расправить одеяло к тому моменту, когда в окно постучалась Ледибаг.
Он был счастлив видеть её. После их ссоры, – хотя он не был уверен, что произошедшее перед акумой-электриком можно назвать подобным образом, – Адриан стал ещё больше дорожить своими неожиданно возникшими отношениями. Он и до этого знал, что Ледибаг хрупкая, как самый настоящий жучок, а уж после её смерти стал относиться к ней с ещё большей осторожностью.
Ледибаг приветливо улыбнулась, когда Адриан её впустил, и уселась на подоконнике, свесив ноги. Кот в человеческой шкуре ухмыльнулся и устроился между разведённых коленок – своеобразное приглашение, если подумать. Целоваться так было одно удовольствие.
Целовать Ледибаг в общем было удовольствием. Недостижимой для Адриана-из-прошлого мечтой, тайной фантазией, невообразимым счастьем. Когда Адриан впервые прикоснулся своими губами к её, – и запомнил это, конечно, – он подумал, что его сердце вырвется из груди и с перелётными птицами отправится в далёкие страны, где всегда тепло.
Её губы были мягкими, но не слишком. Сладкими, но не до приторности. Нежными, но не как лепестки или что-то такое же поэтическое. Немного влажными и гладкими. Идеальными.
Ему нравилось касаться их. Водить по нежной коже подушечками пальцев, собственными губами, кончиком языка. Когда он был в кошачьей шкуре – ещё и коготками, боясь при этом поранить её дрожащими пальцами.
Она была его воплощённой мечтой. Его идеальной-неидеальной девушкой, способной на маленькие проказы, ошибки и слабости.
– Я соскучился, – сказал он, едва оторвавшись от её губ. – Очень.
Ледибаг проказливо улыбнулась и щёлкнула Адриана по носу – совсем так же, как щёлкала Кота по бубенчику.
– Ну, у героев много-много других обязанностей, кроме как ходить по домам разных красавчиков.
Видя, как покраснели её щёки и как нелегко ей даётся флирт, Адриан ощутил огромную волну нежности, затопившую его с ног до головы. Ледибаг была слишком милой, чтобы спокойно реагировать на неё.
Он крепче обнял девушку и потёрся своей щекой о её.
– Надеюсь, что я единственный красавчик, которого ты посещаешь.
Его щёки от этой фразы, конечно же, стали такими же красными, как и её.
Ледибаг рассмеялась.
– Боже, оба говорим таким смущающие вещи…
– И сами же краснеем, – подхватил Адриан с согласным смешком. – Ну что, фильм или аниме?
Ледибаг, к его удивлению, отрицательно покачала головой.
– У меня не так много времени, если честно. Минут тридцать или вроде того, потом придётся идти домой и заниматься обычными человеческими делами.
– Хотел бы я, чтобы ты занималась ими рядом со мной, – тоскливо сказал Адриан, умостив подбородок на её плече, – как человек…
Ледибаг тяжело вздохнула и растрепала его волосы. Она, сама того не замечая, вела себя с Адрианом так же, как с Котом – и это радовало его до покалывания в кончиках пальцев.
– Когда-нибудь – обязательно. А сейчас я могу предложить тебе только супергеройскую прогулку. Как смотришь на это?
Естественно, он тут же согласился. Гулять по крышам, будучи супергероем или будучи с супергероем – это две совершенно разные прогулки. Адриану нравились оба варианта.
Они выбрались из дома, как два вора, которых могут поймать в любой момент. Укутанный в кучу разной одежды Адриан сидел на спине девушки, как обезьяна, и не мог сдержать хихиканья: боже, эта ситуация была такой уморительной, если знать детали! Ведь обычно именно Кот таскал Ледибаг на закорках, и уж никак не наоборот!
Хотя, с акумами у них всякое бывало.
Ледибаг выбрала знакомый им обоим маршрут. По мнению Адриана – самый красочный. Он проходил через несколько интересных памятников, ботанический сад, парки и площади. Такой подбор верхнего пути отозвался у Адриана в сердце: Кот с Ледибаг долго составляли его вместе. И теперь она решила поделиться красотой Парижа, которую обнаружили Чудесные, с ним. С Адрианом Агрестом.
Разве можно было полюбить её ещё больше, чем любит Адриан?
Маршрут заканчивался на одной из самых высоких крыш Парижа. Не на башне Монпарнас, но и отсюда вид открывался просто потрясающий. Ледибаг осторожно ссадила Адриана со своей спины, поцеловала парня в уголок улыбки, и только после этого осмотрелась по сторонам.
И сразу же напряглась, как натянутая гитарная струна, готовая лопнуть в любой момент.
Она задвинула Адриана за себя и сгорбила спину – верный признак того, что Ледибаг готова кинуться в атаку. Сам же Агрест не только не пригнулся, но и не ощутил ни капли страха, хотя и не был в волшебном костюме.
Перед ними стояла акума. Таролог.
Его мать, если он всё правильно понял.
Одежда на ней, насколько Адриан помнил, не изменилась с их первой встречи: множество излишне ярких юбок с какими-то дикими принтами, белый верх, красный платок на голове, массивные серьги-кольца в ушах и босые ноги. А вот волосы и черты лица из совершенно чужих в начале перетекли в более узнаваемые. Родные и любимые.
Это точно должна была быть его мать. Потому что Адриан не знал, как иначе ему интерпретировать карту, что показывала ему Таролог. Императрица, протягивающая к Адриану руки. Мать, наконец обретшая своё дитя.
Он положил руку на плечо Ледибаг и не дал девушке стряхнуть свою ладонь. Когда его возлюбленная обернулась, непонимающе хмуря брови, Адриан только улыбнулся.
– Не волнуйся, миледи, она не причинит мне вреда.
– Это одержимая. Ты не можешь этого знать.
Адриан пожал плечами. Спорить с Ледибаг он не собирался – это в любом случае было бесполезно. Если уж его дорогая леди что-то вбивала себе в голову, то переубедить девушку было практически невозможно. Хорошо ещё, что интуиция у Ледибаг была запредельной, и ошибалась редко.
Но в этот раз, – Адриан чувствовал это, да и Плагг подтверждал его догадки, – она была неправа.
Таролог стояла чуть поодаль от них, и её зелёные глаза неотрывно следили за Адрианом. На его улыбку она ответила своей, немного робкой, но очень радостной. И это, наверное, стало для юноши последним доказательством его теории.
Эмили. Таролог – это Эмили Агрест, Эмили Грэм де Ванили. Его дорогая мама, которую он с отцом похоронили в закрытом гробу, когда Адриану было чуть больше одиннадцати. Почти шесть лет назад…
– Я скучал, – одними губами сказал он, не рискуя, впрочем, выйти из-за спины Ледибаг.
Улыбка Эмили стала горькой. Женщина кивнула и поправила светлые волосы знакомым до боли в груди жестом. Адриан следил за её движениями с той же жадностью, с которой обезумевший от пустынной жажды человек бежит к миражу на горизонте.
– Я тоже, – ответила она неслышно.
Это согрело Адриану сердце. Она тоже скучала. Она его любит, даже несмотря на… несмотря на собственную смерть.
Он хотел бы столько всего рассказать ей! Стольким поделиться! Поведать о своей глубокой и, главное, взаимной любви. О том, что он – Кот Нуар, что он старается быть хорошим, как она просила, лёжа на больничной кровати. Что он спасает людей, помогает одержимым, переводит бабушек через дорогу. Что у него есть верные, отважные друзья. Что отцу совсем плохо без неё, что он буквально тает с каждым днём, что Адриану страшно оставаться совсем одному, если вдруг с Габриэлем что-то произойдёт…
Но он не успел сказать ни слова. Небо над их головами разошлось множеством мелких трещин, и вниз, на Париж, хлынул дождь. Необычный: вместо простых капелек Адриану, задравшему голову к необычному явлению, в глаза попало стекло.
«Акума», – успел подумать Адриан, прежде чем его голову пронзило адской болью. – «Проклятый акума!»
Он отшатнулся от Ледибаг и прижал ладони к глазам. Из глотки у Адриана вырвался рык, полный боли и непонимания. Пальцам стало горячо и мокро, по ладоням потекло что-то влажное – но Адриан уже не видел, что именно. Перед глазами у него вспыхивали разноцветные круги, заслоняющие собой весь обзор.
Больше он ничего не видел.
Мир почти сразу же вспыхнул яркими запахами, вкусами и звуками. Адриан ощутил кислый ужас Ледибаг и прохладное беспокойство Эмили. В кармане джинсов завозился Плагг, на удивление спокойный и собранный. А ведь обычно он первый паникует, если происходит что-то…
– Адриан!
Он отшатнулся от прикосновения, которого не ожидал. Ледибаг перемещалась быстро и тихо, слишком незаметно для его человеческого слуха, пусть и обострённого потерей зрения.
Адриан отнял руки от лица и слепо помотал головой. Ничего не поменялось. Мир перед его бесполезными теперь глазами был похож на кучу смазанных цветных пятен без каких-либо очертаний. Он не понимал, что и где находится; даже насыщенно-красный костюм Ледибаг был словно растянут по горизонту в его ущербном зрении. Он просто не понимал, где находится его леди.
От второго прикосновения Ледибаг он хоть и вздрогнул, но уже не попытался отстраниться. Был готов, хотя бы психологически.
– Адриан, как ты?
– Ничего не вижу.
– Вообще?
– Размытые цветные пятна. Всё.
– О боги…
Она погладила Адриана по щеке, стёрла с его лица что-то, – кровь? – и прижалась губами к скуле. Этого, видимо, хватило, чтобы вернуть Ледибаг её смелость и самообладание.
– Я отнесу тебя домой, а затем разнесу эту чёртову акуму на клочья, – пообещала Ледибаг, прижимаясь своим лбом к его. – Хорошо?
– Лучше займись акумой, – подала голос Эмили. – Адриана я сама доведу до дома.
– Нет! Это…
Предложение было очень своевременным: если бы Ледибаг довела бы Адриана до дома, то оттуда бы Агрест уже не вышел до окончательной победы над акумой. Без его непосредственного участия, потому что Габриэль иногда перегибал палку с заботой. Агрест-старший просто закрыл бы Адриана в комнате, а может и остался бы с ним вместе. С одной стороны, это было бы замечательно, но с другой – ничего хорошего, если ты Кот Нуар и тебе надо срочно вернуться к акуманизированной угрозе.
– Ледибаг, – Адриан наощупь кое-как нашёл её ладонь и сжал тонкие пальцы. – Послушай, это правда лучше. Она действительно не причинит мне вреда.
Её пальцы сжались на его. Адриан ощутил её беспокойство, хотя слепые глаза продолжали выискивать знакомые черты, красную маску и морские глаза. Безрезультатно.
– А если причинит?
– Чудесное исцеление. Оно ведь убирает любое влияние акумы, верно?
Ледибаг, судя по недовольному хмыку, поджала губы. Адриан улыбнулся: он хорошо знал напарницу и даже мог предугадывать её мимику по одному только звучанию её голоса.
– Верно.
– Иди.
Он отпустил её руки и сделал крошечный шаг назад. Молчание длилось секунд десять, прежде чем Эмили сказала:
– Она ушла.
Адриан кивнул. Ему приходилось верить матери на слово, потому что перед его глазами всё ещё стояло красное пятно.
– Хорошо. Плагг, трансформация.
Зелёная вспышка не сняла боль и не вернула зрение, на что Адриан очень надеялся. Глупо, конечно: травмы его тела всегда передавались Коту Нуару. Сколько раз такое уже было, а он каждый из них надеется, что синхронизация с квами волшебным образом вылечит любую болячку.
– Всё ещё ничего не вижу, – проинформировал Адриан Эмили.
– Ясно.
– Ты можешь это как-то исправить?
– Ну, – голос Эмили на мгновение дрогнул, – я могу попытаться. У меня есть несколько карт, которые должны исцелять…
Ни Маг, ни Умеренность, ни остальные используемые ею карты не давали никакого эффекта. Эмили только и делала, что меняла картонные квадратики, прикладываемые ко лбу Адриана – всё безрезультатно.
Чтобы успокоиться, она принялась тасовать карты. Шелест звучал очень приятно для кошачьих ушей.
– Может, дело в том, что это не физическое повреждение? – предположил Адриан.
– Или в том, что другая акума просто сильнее меня, и я не могу перебить её колдовство своим. В любом случае…
– Так ты акума?
Эмили хмыкнула – так знакомо, что у Адриана замерло сердце. Он помнил, что его мать так же реагировала, когда Габриэль говорил что-то, что казалось ей очень забавным.
