Текст книги "DmC: Рожденные свободными (СИ)"
Автор книги: Asuka The Sparrow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 42 страниц)
Она открыла глаза. Поморгала, привыкая к свету. И тут поняла, что у нее получилось.
Кэт стояла на огромном каменном плато, возвышавшемся над незнакомой долиной. Солнце склонялось к закату, отчего местность казалась залитой свежей кровью. Было чертовски, невероятно жарко.
Она, все еще стоявшая в чем мать родила, медленно подошла к самому краю плато. Песчинки и мелкие камушки царапали ступни, но Кэт не обращала на это внимания. Ее взгляд был устремлен на густой дым, клубящийся над долиной.
Кэт остановилась у самого края. И похолодела.
Прямо под ней был самый настоящий ад. Искривленные остовы машин и зданий причудливо сочетались в немыслимых положениях, напоминая творения безумного скульптора. Черный дым, казалось, шел прямо из-под земли, устремляясь к коричневато-бурым облакам. Земля была испещрена разломами, из которых тонкими ручейками текла лава. Она заливала непонятные черные обрубки, рассыпанные по земле в самых причудливых комбинациях.
– О господи, – прошептала Кэт.
В воздухе парил тяжелый запах гари и чего-то сладковатого, отдаленно напоминавшего запах жареного мяса. Дым понемногу рассеивался, словно бы соблазняя девушку подойти поближе и продолжить экскурсию по этому жуткому месту.
Она приняла приглашение – слегка оттолкнувшись от края, спрыгнула прямиком в ад. Ветер подхватил ее, словно пушинку, не давая приземлиться на залитую лавой землю, и Кэт парила над ней, осторожно оглядывая все вокруг.
Вероятнее всего, это был какой-то мегаполис – в останках зданий, похожих на гнилые и сломанные зубы, Кэт обнаруживала редкие сохранившиеся предметы быта, потрескавшиеся и обугленные вывески, расплавленные терминалы и таксофоны. Обрубки, которые она заметила еще до своего спуска, оказались не чем иным, как человеческими трупами. Некоторые даже сплавились вместе с металлами автомобилей и зданий, создавая дикие декорации для этого царства мертвых.
И тут до ушей Кэт дошел странный звук. Непонятный шорох раздавался в одном из проулков. Меж двух домов, при ближайшем рассмотрении оказавшихся соседствующими кинотеатром и баром, был небольшой тупик, который, в отличие от всего остального окружения, был относительно нетронут. Лишь копоть покрывала его стены, да на земле валялось несколько обугленных крыс. В самом углу стоял огромный мусорный бак, за которым Кэт увидела странное бесформенное существо, подрагивающее и стучащее зубами. Девушка подлетела поближе.
Существо при рассмотрении оказалось обгоревшим человеком. Кэт не могла определить, мужчина это или женщина – ожоги покрыли всю голову несчастного, не оставив даже клочка волос. Нос человека был искривлен, губы превратились в сморщенные полоски плоти, лишь слегка прикрывавшие почерневшие зубы. На обгоревшем не было никакой одежды, кроме длинного черного пальто, правый рукав которого был оборван наполовину.
Человек поджал под себя колени – шорох повторился. Тут Кэт обнаружила, что незнакомец что-то держит в руках. Он напряженно вглядывался в языки пламени и дым, не замечая девушку, и она осмелилась посмотреть, что же прячет человек.
Это был ребенок. Совсем маленький, семи-восьми месяцев от роду. И он был мертв – в этом было нетрудно убедиться, видя скрюченные и почерневшие руки малыша, а также темную пустоту внутри его глазниц.
Позади Кэт раздался грохот. Она резко обернулась, чтобы увидеть, как проем меж домов оказался перекрыт огромной темной фигурой. Глаза желтовато-гнойного оттенка пристально смотрели на человека, из испещренных угрями и шрамами ноздрей шел красноватый пар. У существа была огромная, похожая на бычью, голова, почему-то водруженная на тело льва, также отличавшееся исполинскими размерами. Грудная клетка чудовища была покрыта крупными пластами чешуи, равно как и передние лапы. От монстра несло запахом тухлых яиц.
Существо, даже не замечая Кэт, медленно наступало на человека. Девушка увидела, как зрачки несчастного расширились, и он забился еще дальше в угол, прикрывая собой труп ребенка.
– Нет! – хриплым, каркающим голосом крикнул он. – Убирайся прочь! Я не оставлю его здесь! Клянусь Богом, я не оставлю его здесь!
Существо продолжало наступать. Тут из-за него вышла человеческая фигура, одетая в грязно-серые брюки и зеленую рубашку с еле заметными красноватыми пятнами. Мужчина лет сорока со всклокоченными короткими волосами цвета запекшейся крови подошел к обгоревшему человеку.
– УЙДИ ОТ МЕНЯ! – взвыл тот, но мужчина в зеленой рубашке лишь мягко положил палец на бесформенные губы обгоревшего:
– Шшшш. Все хорошо. Не стоит так кричать. Ты же не хочешь разбудить мальца, а? – кривая ухмылка на мгновение перекосила лицо мужчины. – Ах да, я вспомнил – теперь его ни за что не разбудить.
– Отстань от нас…
– Я тебя и не трогаю, – мужчина сел на корточки перед обгоревшим. – Пока. Но ты мне понадобишься. И ты, и все они. – Он обернулся, оглядывая панораму смерти на улице.
– Господь пастырь мой… – прошептал сиплым голосом человек с мертвым ребенком. – Он не покинет меня.
Мужчина в рубашке закатил глаза:
– Ты идиот? – Он встал с корточек, быстрым движением поднял обгоревшего за шиворот и приблизил его обожженное лицо к своему: – Твоего Господа здесь нет. И никогда не было, дерьма ты кусок!
Он плюнул в лицо человека и швырнул его прямо под лапы зверя, мирно ожидавшего в проеме:
– Забирай его.
Тварь раскрыла пасть, и из ее груди вырвался громкий торжествующий рев. Обгоревший попытался отползти назад, прижимая к себе трупик ребенка, но мощные лапы демона зажали человека с двух сторон. Глаза твари медленно приблизились к добыче.
– Нет-нет-нет-нет… – шептал человек.
Кэт вжалась в стену, ощущая, как горячий кирпич обжигает ей спину. Но страх был сильнее боли, и она лишь с немым ужасом могла наблюдать, как демон отгрызает лицо вопящего человека, всасывая вместе с кровью, хрящами и мозгом некую голубоватую субстанцию, легкой дымкой вырвавшуюся из того места, где раньше был рот человека.
Оно собирало души людей.
Поглотив несчастного, демон радостно взревел и мощным ударом лапы отбросил еще подергивающийся труп к стене. Раздался легкий хруст – труп ребенка, который до последнего был в объятиях умершего, оказался раздавлен его же руками.
На рев твари отозвалось еще несколько подобных криков. Судя по всему, они были во всех уголках города. Тут Кэт почувствовала, как содрогнулась земля. Она поднялась выше, над обугленными зданиями, чтобы увидеть сотни голубоватых огоньков, взмывающих к небесам.
Но им не суждено было попасть в Рай – существа, подобные тому, что Кэт увидела в тупике, подпрыгивали и хватали души, быстро поглощая их. Они были похожи на огромных котов, беззаботно гоняющихся за бабочками, но выглядело все это куда страшнее.
И посреди всего этого ужаса Кэт увидела то, чего не ожидала увидеть совсем.
Прямо посреди города, на площади, стоял еще один человек. Он был окружен теми же тварями, спокойно сидевшими всего в нескольких футах от него и словно ожидавших приказа. Уже знакомый девушке мужчина в зеленой рубашке подошел к человеку и обернулся, оглядывая город и тварей.
Сверкнула молния, и Кэт смогла увидеть их лица. Мужчина в зеленой рубашке был небрит, россыпи мелких шрамов украшали его скулы, пламя отражалось в оливковых глазах, один из которых был чуть больше другого. А другой…
– О нет.
Ей не пришлось долго гадать, кем же был спутник мужчины в рубашке. Она уже довольно давно знала это лицо, но не видела его таким – мраморно-бледным, покрытым тонкими светло-голубыми венами, без тени эмоции – каменной жесткой маской с ярко-белыми глазами без зрачков.
– Вергилий! – вырвалось у Кэт.
Она была довольно далеко от них обоих, и была невидима для этого мира. Но Вергилий все же поднял голову, словно услышал ее зов. Пустые глаза были направлены прямо на Кэт.
Она ощутила, как внутри все холодеет. Неожиданно ее тело начало опускаться к горящей красной земле.
Мужчина в зеленой рубашке лишь усмехнулся и кивнул тварям в ее сторону. Те зарычали и побежали к уже опустившейся на землю девушке. Она бросилась прочь, даже не чувствуя босыми ногами раскаленной земли.
Но бежала она недолго – практически сразу же споткнулась о труп скорчившегося у автомобиля человека и влетела прямиком в разбитую витрину. Одна из тварей легко впрыгнула вслед за ней. Кэт вжалась в стену, отчаянно пытаясь вырваться из этого места и вернуться в реальный мир. Но страх целиком и полностью подчинил ее себе, отключив рассудок, поэтому девушка лишь отползала в угол, не отводя расширившихся глаз от чудовища. То напряглось, готовясь к последнему прыжку.
Неожиданно пальцы Кэт нащупали круглую дверную ручку. Она была горячей, неимоверно горячей, но девушка все же открыла дверь, невзирая на дикую боль в ладони. Ей открылся путь в подсобный коридор.
Но она не успела сделать и пары шагов – плечо оказалось зажато в чьей—то хватке. Обжигающий пар из пасти демона окутал тело Кэт, на плечо и спину стекала слюна.
Кэт закричала – точнее завизжала, пытаясь вырваться из хватки монстра. Ее тряхнуло и кинуло к стене, словно безвольную куклу. Хватка не разжалась, а усилилась еще больше.
Девушка не знала, откуда у нее находились силы на крик, но продолжала кричать, пока второе плечо не оказалось в такой же сильной хватке. Слюна твари обдавала ее с головы до ног.
Она все еще кричала, когда прямо над ухом раздался голос:
– Кэт! ОЧНИСЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!
И ее снова тряхнуло – но на сей раз Кэт словно была подхвачена ветром – на пару секунд. После чего ее плечи снова были схвачены чьими-то пальцами:
– Проснись, мать твою!..
Она пыталась закричать, но жидкость попадала ей в рот и нос. Вода. Прохладная вода.
Кэт открыла глаза – и тут же встретилась со взглядом Данте, вцепившегося в нее, словно клещ. По инерции она начала отбиваться, но парень лишь сильнее прижал ее к себе, прорычав:
– Да успокойся ты уже! Все, хватит!
Он еще толком не проснулся, когда услышал дикий крик Кэт из душевой, но ноги уже сами понесли его туда. В душевой был погашен свет, и первым делом Данте пришлось нащупать выключатель.
Кэт стояла к нему спиной, положив руки на стену по обе стороны от какого-то расплывшегося знака, и ее трясло так, словно она попала под электрический ток. От ладоней шел густой пар, а когда Данте с силой оттащил девушку от стены и развернул к себе, то на пластике остались темные отпечатки ладоней Кэт.
Она все еще смотрела как будто сквозь него. В огромных зеленых глазах плескался ужас, по щекам текли слезы. Что бы она там ни делала, у нее сейчас было не самое лучшее состояние.
Данте понятия не имел, как надо вести себя с девушками в подобных случаях. Фактически, он вообще не знал, как с ними обращаться – для него существовали только те шлюхи, которых он снимал из любого подвернувшегося стрип—клуба по зову природы. Да и то, большинство баб, с которыми он проводил бурные ночи, были демонами, которым он после удачного секса вышибал мозги, если к тому времени еще был в состоянии держать пистолет.
Но сейчас в его объятиях была человеческая девушка – уже закаленная в борьбе с демонами, но все еще беззащитная перед чем-то более опасным, чем адские отродья.
Он решил действовать наугад – осторожно поднял руку и провел ладонью по щеке Кэт, вытирая ее слезы. Она недоуменно моргнула, но ее взгляд по-прежнему оставался прозрачным. Данте продолжал вытирать ее лицо, а затем погладил Кэт по голове:
– Шшш. Давай, возвращайся.
Она снова моргнула и хрипло прошептала:
– Где мы?
– В душевой, – брякнул Данте. – И у тебя были неслабые глюки – ты визжала как бешеная.
– Нет, не глюки, – Кэт отвернулась, увидев расплывшееся лимонное пятно на стене, когда—то бывшее кельтским крестом. Сколько же она была в том, ином мире? И было ли это реальностью? Или будущим?
– Что за херней ты тут вообще занималась? – Данте проследил за ее взглядом.
– Я нашла его.
Пальцы Данте вздрогнули, заставив Кэт поморщиться.
– Где?
– Я… я не знаю. Это был настоящий ад на земле. Все умерли… и их души поглощали демоны. А он просто стоял и смотрел. Вместе с тем человеком.
– Каким человеком? – нахмурился Данте.
– Не знаю. Но он точно не обычный человек. Я не успела его разглядеть толком, но он управлял теми тварями.
– Еще один блядский демон… – пробормотал Данте, снимая плащ и укрывая им плечи Кэт. Та еле заметно кивнула, прокручивая в голове все те образы, что посетили ее. Тут ее внимание привлекло правое плечо Данте.
– А это что? – она ткнула пальцем в еле заметный бурый кругляшок.
– Понятия не имею, – ответил Данте, касаясь отметины. Практически тут же отдернул руку: – Жжется, сука!
– Разве? – Кэт приподнялась на цыпочки, чтобы получше рассмотреть отметину. И нахмурилась:
– Ты точно не помнишь, откуда это?
– Это так важно? – Данте отступил на шаг и выключил душ, невольно опустив взгляд на грудь Кэт, еле прикрытую плащом.
Девушка закуталась поплотнее и пояснила:
– Эта штука на самом деле что-то вроде жучка. Один из древних символов, призывающих демонов, куда бы то ни требовалось, – она обхватила руками плечи. – Похоже, за тобой установили слежку.
Словно в подтверждение ее слов, трейлер тряхнуло.
========== Глава 6. Привет с той стороны ==========
В тот самый момент, когда Данте вытаскивал Кэт из потустороннего мира, к трейлеру из ночной темноты подлетали крупные фигуры.
Они собирались со всех сторон, возникая практически из ниоткуда – трейлер был припаркован на пустоши, где не было ни единого намека на цивилизацию. Лишь вдалеке возвышались скалы, слабо освещаемые луной.
Бруно Латтини мирно храпел на водительском сиденье. Ключ зажигания висел у него на шее, лицо было накрыто шляпой. Магнитола сквозь тихое шипение играла диск с песнями эпохи 60-х, но Бруно не мог ими насладиться ввиду того, что в его ушах через “капельки” еле слышно звучало что-то похожее на техно.
Поэтому он даже не вздрогнул, когда прямо к кабине подлетело женоподобное существо с красными крыльями. Тихо ступая по песчаной земле, гарпия медленно подкрадывалась к водительской двери. На безжизненном манекеновом лице оскалилась кровожадная ухмылка.
В руке демона было диковинного вида копье. Не дойдя до кабины нескольких шагов, тварь протянула копье прямо в открытое окно. Наконечник аккуратно приподнял шляпу Бруно, обнажая нечесаные каштановые волосы с небольшой проседью и короткую бороду. Глаза Бруно были открыты.
– Руки прочь от моей шляпы, – сказал он и поднял обрез, прицелившись прямо в голову гарпии. Грянул выстрел, и череп твари разлетелся в клочки словно праздничная пиньята. Тело демона отбросило назад, в группу остальных гарпий, которые яростно заверещали, потрясая копьями.
– Ну что за ночка, – простонал Бруно, поднимая свою шляпу. – Эй, детки! Пристегните ремни!
Он не был уверен, что Данте и Кэт его слышат, но каким—то шестым чувством осознавал – они оба пока в трейлере. Иначе эти твари вряд ли сюда бы примчались.
Не теряя времени, мужчина сорвал с шеи ключ и вставил его в замок стартера. Мотор трейлера грозно взревел, вспугнув нескольких гарпий – словно гигантские вороны, они взмыли в ночное небо с возмущенными воплями.
Бруно нажал на педаль газа, и трейлер резко рванул вперед, на таран. Гарпии поспешно взмыли в воздух, но спохватились они слишком поздно – несколько тварей все же попало под колеса автодома, кого—то мощным толчком отнесло далеко прочь.
– Не знаю, как вы нас нашли, но лично я не в настроении принимать гостей! – с этими словами Бруно выехал на трассу, направляясь на юг. Прямо за ним летела стая разозлившихся демонов.
*
Трейлер тряхнуло с такой силой, что Кэт не удержалась на ногах и влетела прямо в Данте, врезавшегося в стену душевой.
– А, бля! – вырвалось у него.
Трейлер дернуло снова, и молодые люди упали на пол. Затылок Кэт едва не поздоровался с бортиком душевой, но Данте вовремя подхватил девушку, подставив под удар собственные пальцы.
– Мы едем! – шокировано констатировала Кэт. Все происходящее было настолько неожиданно, что она и думать позабыла о своей наготе, прикрытой лишь плащом и свалившимся сверху Данте.
– Кажется, Бруно решил поучаствовать в Формуле 1, а нас предупредить забыл, – Данте помог Кэт встать и встряхнул руку с ушибленными пальцами. Не так уж и больно, но неприятно.
За стеной раздались резкие крики, и парень нахмурился.
– Это еще что? – напряглась Кэт.
– Пойду спрошу, – пожал плечами Данте и вышел из душевой, бросив напоследок: – Не вылезай пока.
И закрыл дверь.
Кэт осталось лишь удрученно вздохнуть и упереть руки в бока.
*
– Никогда еще не встречал таких назойливых дам! – заявил Бруно, делая крутой вираж. Трейлер занесло, но одно из копий, пущенных гарпиями, успешно пролетело мимо, яростно чиркнув по асфальту. Бруно вывернул рулевое колесо, возвращаясь на трассу, и тут прямо перед ним возникло медведеобразное существо, раскрывшее пасть, больше похожую на червя. Мелкие и острые зубы сверкнули в свете фар.
Бруно понял, что у него нет шанса обогнуть или протаранить эту тварь. Обрез по—прежнему лежал на коленях, но мужчина бы вряд ли успел взвести курок и выстрелить в харю этого создания.
Трейлер ехал прямиком на монстра.
Демон взревел и неожиданно высоко подпрыгнул, освободив путь. Бруно не успел даже отреагировать – гулкий удар по крыше автодома дал понять, что тварь решила продлить знакомство.
– А ну слез с моего трейлера! – Мужчина начал лавировать по дороге, пытаясь сбросить демона, но тот крепко сидел на крыше и слезать не собирался.
Неожиданно вдалеке раздалась серия выстрелов и животный вой. Бруно понял, что теперь он не одинок в этой схватке. Он высунул голову в окно и крикнул:
– Разберись с ним, парень! Воу!.. – Копье одной из гарпий пролетело всего в нескольких миллиметрах от него. Мужчина быстро спрятал голову обратно в кабину и прибавил газу.
Тем временем на крыше трейлера медведеподобный демон буквально растекся под градом пуль. Данте прекратил огонь и пнул тушу твари. Та хрюкнула, но с места не сдвинулась.
– Ваш билет, мистер, – сказал парень, убирая пистолеты за пояс. – Нету? Тогда проваливай!
Мощный удар меча снес тело демона прямиком в одну из гарпий, что метали копья в кабину трейлера. Ситуация была более чем паршивая – стая из двадцати летунов неотступно следовала за трейлером, подбираясь все ближе. Бруно продолжал ехать, все прибавляя скорость и иногда отстреливаясь от демонов, причем весьма успешно.
Еще несколько выстрелов – и парочка гарпий улеглась прямо на трассе, угодив под колеса трейлера. Данте пришлось вцепиться в край крыши, чтобы удержаться при тряске, свободной рукой с Эбони он продолжал вести огонь по тварям. Те, почуяв опасность, начали отступать, но не настолько, чтобы совсем исчезнуть из вида.
Внезапно по спине Данте прошла струя холода. Он обернулся как раз вовремя, чтобы поприветствовать летящее в него копье.
Данте взмахнул рукой в защитном жесте – пистолет отрикошетил копье, с искрами прогулявшись по древку. Адское орудие влетело в грудь другой гарпии, выбравшей не самый удачный момент, чтобы подобраться поближе к добыче.
Тварь, метнувшая копье, возмущенно завопила, приблизившись к крыше. Это было плохой идеей – меч Данте трансформировался в пылающую рубиновым огнем цепь с крюком, который незамедлительно метнулся к демону и, вцепившись в него, подтянул к хозяину.
– Это ты зря, – криво усмехнулся Данте и угостил гарпию мощным хуком справа. Пока тварь оправлялась от удара, крюк превратился обратно в меч и нанес гарпии сокрушительный удар, рассекая ее торс надвое.
– А это еще что такое? – Бруно краем глаза зацепил дорожный знак. Буквально в паре миль от них велся ремонт моста, а трейлер уже порядочно разогнался.
– Фортуна, не подведи старика! – в крови мужчины уже вовсю кипел адреналин, заглушивший инстинкт самосохранения. Какой бы там ни был мост, на такой скорости его вполне можно преодолеть.
Бруно не ошибся – мост был достаточно широкий, но выглядел он не слишком надежно, более того, с него так и не были убраны строительные леса. Если водитель намеревается проехать по этой конструкции, то у него будет всего один шанс.
– Эй, Данте! – проорал он в окно. – Держись и береги задницу!
Трейлер с грохотом взлетел на мост, который угрожающе затрещал. И в этот момент вдалеке раздался уже знакомый рев – медведеподобный демон так и не смог смириться с поражением.
– Мать твою! – Данте открыл огонь, пытаясь задержать тварь и не позволить ей вернуться на крышу трейлера. Оставшиеся в живых гарпии не прекращали метать копья, из—за чего парню приходилось бегать по всей крыше, чтобы отбивать еще и их атаки.
И тут колесо трейлера попало в яму. Машину тряхнуло так, что Данте не удержался на крыше и был подброшен в воздух, прямиком в объятия одной из гарпий.
Тварь приглашающе раскрыла руки, но получила лишь удар сапогом по лицу и отправилась в каньон. Данте схватился за одну из перекладин моста, лихо съехал по ней вниз и перепрыгнул обратно на трейлер – мост резко затрещал.
– Бруно, быстрее!
– Я и так на пределе!
Сваи зашатались, и Данте понял, что они вляпались в глубокое дерьмо. Но вдалеке уже был виден конец моста, что обнадежило парня.
Трейлер ревел словно голодный зверь, на полной скорости пролетая разрушающиеся балки и опоры. По лицу Бруно градом шел пот, сердце билось как сумасшедшее, из груди вырывался истерический хохот.
– Пан или пропал! – заорал он и крепче вцепился в руль. До конца оставалось пара сотен футов.
И тут время замерло.
Застыли в воздухе осыпающиеся леса, трейлер замер на месте как вкопанный, и даже гарпии превратились в неподвижные гротескные фигуры – словно кто—то нажал на паузу, просматривая погоню из потустороннего мира.
– Это еще что за дерьмо? – протянул Данте, недоуменно оглядывая получившуюся картину. Одна из гарпий оказалась слишком близко к трейлеру – как он не смог увидеть ее раньше?
Данте подошел к неподвижному телу твари, уже готовой приземлиться на трейлер. Постучал пальцем по гладкой и твердой словно камень груди. Никакой реакции – гарпия даже не шелохнулась.
– Впечатляет, да? – раздался позади него незнакомый голос.
Данте резко обернулся на звук и увидел на одной из подвешенных в воздухе балок человека. Мужчина лет сорока в грязно-серых брюках и зеленой рубашке сидел на балке, положив ногу на ногу и скрестив руки на груди.
– А ты еще кто?
– Э, нет, – поднял руку незнакомец. – Вопрос в том, кто ты для меня. Как—то не слишком эффективно ты разбираешься с этими тварями.
– Я делаю это не ради эффективности. Я их убиваю. Так кто ты, черт подери, такой?
Данте пытался увидеть в этом типе хоть что—то нечеловеческое, но потерпел сокрушительное поражение. Либо этот засранец действительно был человеком, либо очень хорошо притворялся таковым.
Незнакомец тем временем встал на балку и легким прыжком перелетел на крышу трейлера. Теперь между ним и Данте было всего несколько футов.
– Я – губернатор, – улыбнулся человек в рубашке. Голос у него был ленивый и удовлетворенный.
Данте лишь пожал плечами:
– Ну извини, что не падаю тебе в ноги, твое сиятельство. Нахера ты пошел за нами?
– Вы боретесь. Боретесь за то, что уже давно не принадлежит ни людям, ни нефилимам. Хах, – лицо незнакомца перекосила кривая усмешка. – Этот ленивый ублюдок Мундус был хорошим пастухом для всей этой отары. Ему оставалось лишь подождать, когда люди ослабеют настолько, что их интеллект снизится до уровня насекомых. Но он испугался за свою шкуру, и начал совершать одну ошибку за другой, что, в конце концов, его и убило.
– Спасибо за лекцию, мистер, – зевнул Данте. – А ты—то тут причем? Тоже нацелился на трон повелителя мира?
Глаза незнакомца приобрели скучающее выражение.
– Владеть миром… – протянул он. – Зачем мне этот свинарник? Люди в любом случае сами себя убьют, этого никоим образом не избежать. – Он убрал руки в карманы и поглядел себе под ноги. – Но не могу не согласиться с тем, что здесь есть достаточно много жемчужин, ценных для высших существ.
Мужчина поднял взгляд на Данте с некой заинтересованностью:
– Она ведь здесь, да? Та девушка—медиум. Я стою прямо над ней, правильно?
– И не мечтай, – рука Данте медленно потянулась к рукояти меча. Он вспомнил тот разговор полицейских, которые пытались его допрашивать, и понял, с кем именно они говорили.
– Что ты, – развел руками мужчина. – Разумеется, я не буду уводить ее отсюда силой. Мне достаточно ее согласия.
– Я могу тебе передать ее отказ.
С этими словами Данте выхватил из-за пояса пистолет и сделал несколько выстрелов прямо под ноги человеку в зеленой рубашке.
Тот даже не шелохнулся, но его заинтересованный взгляд не сходил с Данте.
– Как интересно! – воскликнул он. – Не каждый день увидишь монстра, притворяющегося человеком.
– Я люблю удивлять людей, – не остался в долгу Данте. – Могу показать тебе еще парочку трюков, если ты не уберешь отсюда свою вонючую задницу.
– Лучше прибереги силы, – усмехнулся мужчина. – Они тебе пригодятся позже.
Он сунул руку в карман, и Данте нахмурился. Однако мужчина лишь вытащил какой—то небольшой предмет и бросил его перед собой. Камень звякнул о металлическую крышу трейлера.
Данте не поверил своим глазам – перед ним лежал амулет Вергилия.
– Где ты его взял? – голосом, не предвещавшим ничего хорошего, спросил он.
– Разве не ясно? Твой брат передал его мне. Надо сказать, что он – прирожденный лидер, – усмехнулся человек. – Я весьма горд тем, как он проводит свои операции.
– Так он… – в голове Данте что—то щелкнуло, когда он вспомнил об увеличившихся вспышках появления демонов по всей стране.
– Надо же. Ты, оказывается, не такой тугодум, как я думал, – довольным голосом отозвался мужчина. – В любом случае, он хочет дать тебе второй шанс перейти на его сторону. Хочет, чтобы ты вернулся в семью.
– Семью? – пробормотал Данте. Разумеется, брат был единственным его родственником, но после всего случившегося связываться с ним было сродни получению кота в мешке. Кроме того, какова окажется цена такой встречи? В любом случае это было рискованно… что весьма соблазняло парня.
– Вижу, ты согласен, – усмехнулся мужчина, наблюдая за тем, как Данте медленно опустился за амулетом, продолжая держать собеседника на мушке. Кулон с нежно—голубым камнем лёг в карман брюк.
– Что ж, мою миссию здесь можно считать оконченной, – весело сказал человек, расслабленно убрав руки в карманы. – Пожалуй, мне пора идти. Юной принцессе необходимо подготовить умелых соратников.
– Эй!.. – Данте кинулся было за ним, но время неожиданно вернулось на круги своя – трейлер резко набрал скорость, а балки продолжили свое падение. Мощный встречный порыв ветра чуть не сбросил Данте с крыши, но тот вовремя ухватился за край, прикрыв глаза от режущего воздуха.
Мост практически обрушился в бездну, но трейлер в последний момент достиг противоположной стороны каньона и с визгом шин затормозил у края трассы.
– Фьюх! – присвистнул Данте и спрыгнул с трейлера. Дверь кабины открылась, и Бруно шумно вылез на свежий воздух.
– Отличная работа, малыш! – мужчина показал большой палец. – Похоже, эти дамочки надолго запомнят сегодняшнюю ночь.
– Кэт! – Данте постучал в дверь трейлера. – Ты в порядке?
Дверь медленно открылась, и луна осветила высокую фигуру гарпии. Прежде чем Данте и Бруно смогли хоть что—то сделать или сказать, тварь шумно осела на землю и больше не подавала признаков жизни. В ее позвоночнике торчал нож, рукоять которого была испещрена странными символами.
– Более чем, – ответила Кэт, выходя из трейлера. Она до сих пор куталась в плащ Данте, волосы были растрепаны, а в правой руке у Кэт был еще один нож, отбрасывавший яркие блики.
– Гооо! – сказал Бруно. – Обожаю девушек с сюрпризами!
Кэт обошла труп гарпии, даже не обратив внимания на слова Бруно. Она подошла к Данте, вытащившему из кармана джинсов амулет. Увидев его, девушка замерла.
– Ты все слышала, верно?
– Да, – Кэт убрала нож в карман плаща и задумчиво оглянулась на труп гарпии. – Он назвал себя губернатором… Но в мире демонов много таких, кто мог бы носить это звание.
– Так много? И никто до сих пор не покусился на трон Мундуса? – Данте краем глаза отметил, что лицо Бруно на секунду помрачнело, но потом мужчина быстро отвернулся, сняв шляпу.
Кэт покачала головой:
– Они могут лишь повелевать своими легионами, не более. К тому же вряд ли кто—то захочет брать власть над людьми, когда мир в таком состоянии.
– Не спорю, – хмыкнул Данте. – Мало кому хочется убирать чужое дерьмо. Но зачем им понадобилась ты?
– Понятия не имею, – Кэт запрокинула голову, позволяя легкому ночному ветру обдувать ее шею. – Он говорил что—то о соратниках… Вполне возможно, что он имел в виду других людей… Таких, как я.
– Других медиумов? – уточнил Данте.
– Людей со сверхспособностями, – пояснил Бруно, вытащив из кабины банку пива.
Данте скептически оглянулся на него:
– Это ты имеешь в виду мутантов, как в каких-нибудь комиксах?
– Телепатов. Людей, владеющих левитацией, ясновидением и всякой прочей хренью. Но в основном, как я понимаю, ему нужны именно медиумы, как наша юная леди.
– Вы знаете, кто этот человек? – спросила Кэт, ежась и кутаясь в плащ еще сильнее – холодный ветер гулял по ее голым ногам.
– Если бы я его знал, то мы бы прекрасно обошлись без этой веселой поездки с гигантскими курицами, – ответил Бруно, вскрывая банку и делая несколько больших глотков. – Насколько я знаю, медиумы для демонов являются превосходными проводниками в этот мир.
– Может быть, – Данте подтолкнул Кэт к двери в трейлер. – Я сомневаюсь, что сейчас у демонов найдется работа для медиумов.
– Такое вполне возможно.
– А? – Данте оглянулся на Кэт. Ее глаза были прикрыты, но в них сквозило невероятно серьезное выражение.
– Рядовым демонам медиумы действительно не нужны, – сказала Кэт. – Но это не значит, что для демонов высшего разряда они тоже окажутся бесполезны.
– То есть этот тип мог быть одной из больших шишек Ада? – скорее подытожил, чем спросил Данте.
– Я не знаю. Я даже не знаю, как его зовут, и на что он способен. Но… – Кэт внимательно посмотрела на него: – Мы можем найти подсказку с твоей помощью.
Данте покосился на свое плечо, где слегка саднил символ-«жучок».
– Я думал, что мы избавимся от этой дряни, – пробормотал он.
– Обязательно избавимся. Предоставь это мне, – улыбнулась Кэт.
– Эй! – голос Бруно раздался неподалеку от трейлера.
Молодые люди, не сговариваясь, пошли на зов и обнаружили мужчину возле надписи «Добро пожаловать в Кроуз Нест!». Чуть ниже этих строк краской было выведено следующее: «Тварей здесь нет».
– Как мило, – Данте потрогал пальцем криво выведенные буквы. Краска была свежей и охотно липла к пальцам. – Интересно, кто там успел поработать до нас?
