Текст книги "DmC: Рожденные свободными (СИ)"
Автор книги: Asuka The Sparrow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 42 страниц)
– Сэр, куда вы? Там же опасно!
– Да мне все равно. Надо бы проветриться, – отозвался мужчина, продолжая подъем.
Рев незнакомых тварей раззадоривал его. Бруно ощущал покалывание под кожей и легкую дрожь в пальцах. Предвкушение драки раззадоривало его – он давненько не веселился на всю катушку, занимаясь возней с детишками. Пора бы и размяться.
Неожиданный резкий толчок заставил его рухнуть на колени. Недоумевая, Бруно поднялся и, крепко схватившись одной рукой за перила, продолжил подъем на верхнюю палубу. Кто бы ни были эти засранцы, но настроены они серьезно, раз уж так нагло таранят корабль. С чего бы это?
До двери, ведущей на палубу, оставалось всего несколько ступенек.
*
– Сол… Сол, проснись!
Мальчик вздрогнул и вскочил, недоуменно моргая. Его сестра дремала рядом, устроившись на коленях Хелен – бывшей медсестры, присматривавшей за ними. Веки Хелен также были закрыты – в каюте, выделенной им троим, царствовала практически полная тишина. Лишь какой-то далекий гул вдалеке и чей-то голос нарушали ее:
– Сол… Ты слышишь меня? Я здесь.
Голос был мальчику незнаком, но звучал очень приветливо:
– Разбуди Селену. Идите на палубу…. Я покажу вам кое-что интересное…
– Нам нельзя, – тихо ответил мальчик. – Хелен запрещает нам куда-либо идти с незнакомцами.
– Не бойся, Сол. Я не причиню тебе вреда. Я лишь хочу, чтобы ты увидел одну вещь вместе с сестрой. Иди… иди же!
За дверью раздались шаги. Сол осторожно приоткрыл дверь и увидел, как по коридору медленно идут остальные дети и подростки, которых расположили на этой палубе. Глаза их были широко открыты и заинтресованы, губы беззвучно шевелились, а шаги подчинялись одному общему ритму. Медленно, но верно дети поднимались на верхнуюю палубу.
– Сол?.. – раздался за спиной мальчика сонный голос его сестры. Он развернулся и, молниеносно подбежав к Селене, положил ей палец на губы:
– Шшш. Не разбуди Хелен.
– Что такое? – пробормотала девочка, оглядываясь. – Мне казалось, что кто-то меня звал…
– Меня тоже звали, – кивнул Сол. – Давай посмотрим, что это!
– Но… это же нельзя! Вдруг это те летающие человечки?
– Там все идут, я сам видел! Идем, с нами все будет хорошо, – Сол нетерпеливо потянул сестру за руку, стараясь не разбудить Хелен: – Там много ребят, никто нас не даст в обиду!
Селена неохотно подчинилась и встала. Хелен лишь поворочалась на широкой кровати и продолжила спать. Дети осторожно покинули каюту и вклинились в поток остальных, поднимаясь наверх, где их уже зазывал тот же голос:
– Идите… Идите же сюда…
*
– О Господи! – штурман Смит отшатнулся от рулевого колеса и, не удержавшись на ногах, шлепнулся на пол. Капитан Рид резко развернулся к нему:
– В чем дело?..
Договорить ему не удалось – прямо за стеклом, на фоне грязно-серого неба, капитан и его команда увидели нечто. Огромное тело цвета мокрого асфальта, по размерам превосходившее лайнер в два раза, напоминало тюленя. Однако его голова, покрытая морской пеной, походила на лошадиную. Глаз мутно-желтого оттенка уставился прямо на кабину.
– Капитан?.. – Смит повернулся к Риду, который оцепенел под взглядом незнакомой твари. Ситуация была внештатной – раньше ничего подобного ему не приходилось видеть.
– Капитан! – крикнул один из матросов. – Смотрите!
Рид повернул голову в том направлении, куда указывал матрос – к судну приближалось еще одно исполинское существо. Позади него мелькало еще два неясных силуэта, но Рид понял, что это еще парочка неведомых морских гигантов. Существа медленно приближались к лайнеру, окружая его.
– Сэр? – неуверенно подал голос штурман. – Прикажете дать задний ход?
Оцепенение мгновенно слетело с тела капитана, и он быстро кивнул. Но тут другой матрос, наблюдающий за палубой, воскликнул:
– Боже мой! Капитан, там…
Прямо под кабиной на палубу вышли дети. С восторженными взглядами они приближались к краю борта, где их поджидал тот самый морской гигант, что напугал Смита. Желтое око существа переместило свой взгляд на детей.
Гигант издал громкое «у-ух-х» и начал медленно опускаться в воду. Как только его плоская спина поравнялась с палубой лайнера, где до сих пор стояли дети, существо замерло. По толпе детей прошел легкий вздох.
– Что оно делает? – тихо спросил штурман. Рид нахмурился – судя по всему, этому созданию зачем-то нужны были дети. Он вспомнил приказ майора Горски во что бы то ни стало защищать членов Паствы, и скомандовал:
– Полный назад!
В этот момент остальные гиганты издали такой громкий рев, что у команды кровь застыла в жилах. Лайнер тряхнуло. Капитан Рид еле устоял на ногах и увидел, что некоторые из детей, жалобно крича, упали на землю и пытаются отползти прочь от морского гиганта. «Они были под гипнозом?» – недоуменно подумал он, и тут нечто новое зацепило его внимание.
Прямо с неба на лайнер стремительно опускалось несколько бледно-голубых фигур.
*
– Опа, дедуля! – Бруно чуть не врезался на полной скорости в Финеаса, который стоял столбом прямо за дверью. Слепой даже ухом не повел – задрав голову, он наблюдал невидящим взглядом за гигантской тушей, расположившейся прямо возле лайнера. В ноздри Бруно ударил запах тухлой рыбы, и он поморщился:
– Брр… Что это за каракатица?
– Келпи, – не оборачиваясь, пояснил Финеас. – Дикие морские демоны, которые не подчинялись никому. Даже Мундусу. Они питаются жизненной силой людей, как и остальные. Но в отличие от прочих демонов, келпи предпочитают поглощать добычу. Во всех смыслах.
– Ну, прямо как киты, – ответил Бруно, медленно доставая обрез. Он сделал шаг вперед, выходя на палубу – и замер:
– Говоришь, людьми питаются?
Слепой опустил голову вслед за жестом Бруно, указывающим на толпу детей, суетящихся на нижней палубе. Кто-то из них убегал обратно в каюты, кто-то стоял столбом на месте, или валялся прямо на палубе, закрыв руками уши.
Над палубой раздался голос капитана Рида, гремевший во всю мощь громкоговорителей:
– Дети, сохраняйте спокойствие! Пожалуйста, вернитесь в каюты и оставайтесь со взрослыми! Повторяю – возвращайтесь в каюты…
Но никто его не слушал – дети продолжали бессмысленно прятаться и метаться по палубе, словно они и вовсе не слышали голоса капитана. Бруно нахмурился и обернулся к Финеасу.
– Он зазывает их, – пояснил тот. – Выбрав себе жертву, келпи гипнотизирует ее своим зовом. Его глаза также способны управлять жертвой.
– И что прикажешь делать с этим Моби Диком? – спросил Бруно, уже прицеливаясь в означенный глаз чудовища.
– Так ты только разозлишь остальных, – сказал Финеас и кивнул в сторону других демонов, приближающихся к лайнеру.
– А как иначе, дедуля? Ты же вроде хотел спасти этих детишек, забыл? Или ты уже отказываешься от своих слов? – Обрез Бруно медленно переместился на затылок слепого.
– Ты не станешь стрелять, – тихо сказал тот. – У тебя и так мало пуль… а ведь когда-то ты мог бесконечно поливать демонов свинцом… Я прав?
– А кто сказал, что я сейчас на такое не способен? – ухмыльнулся Бруно. – Чего-то ты не договорил ни мальцу, ни остальным, приятель. Может, мне исповедуешься? Я сегодня добрый.
Вместо ответа Финеас медленно обернулся к Бруно:
– Я лишь отдаю знания, не больше. Я не способен спасти их – только они сами могут это сделать. Но вот ты… – рука слепого осторожно поднялась к обрезу Бруно – …ты способен на большее. Но помни – времени у тебя не так много.
Бруно и сказать ничего не успел – с пальцев Финеаса слетела светло-голубая искра и змеей скользнула по стволу обреза. Когда она достигла пальцев Бруно, тот слегка поморщился от легкого покалывания:
– И что это?
– То, что поможет тебе в дальнейшем, – Слепой опустил руку. – А мне теперь нужно отвлечь их. Иди… охотник. Твоя помощь скоро потребуется.
– В каком смысле? – не понял Бруно.
Вместо ответа Финеас приложил руку к правому виску. Кожа под его пальцами стала морщиться и стягиваться, словно древний пергамент, обнажая позолоченную поверхность. Бруно, присвистнув, наблюдал, как правая часть головы слепого превращается в нечто машиноподобное. То, что только что было слепым глазом, мигнуло Бруно синеватым окуляром.
– Иди же! – повторил Финеас и отвернулся прочь, к гигантскому келпи. Он слышал сладостный зов демона, приманивающий детей, и только нагрянувшая буря и волнение людей пока что мешали келпи забрать добычу. Однако Финеас также ощущал и присутствие ангелов, настигнувших их еще на суше. Почему сейчас их так мало?
Неважно. Обнаружив демонов, ангелы инстинктивно бросятся на них в атаку. Людям это даст небольшое преимущество, и они смогут сбежать. Главное – тянуть время до прибытия ангелов. И защитить детей.
Глаз демона вновь моргнул окуляром, и по толпе детей пробежали тонкие лазерные нити. Лайнер резко наклонился – детей отнесло к каютам, а келпи скрылся за поднимающимся бортом судна.
– Дедуля, ты что творишь? – поинтересовался Бруно, но тут его пронзил уже знакомый холод. Подняв голову, мужчина увидел быстро спускающиеся к ним голубоватые фигуры.
– Какие настырные… – пробормотал он и вскинул обрез. Но не успел Бруно спустить курок, как келпи, скрывшийся за бортом, взвыл. Ему вторили сородичи, окружившие лайнер.
Крик демонов оказался настолько пронзительным, что Бруно чуть не выронил обрез. Внизу дети завопили от ужаса – судя по всему, эффект зова исчез, и они осознали, что шли на верную смерть.
Неожиданно раздался мощный грохот выстрелов. Бруно и Финеас перегнулись через бортик палубы, и увидели внизу Данте. Парень сосредоточенно поливал огнем ближайшего келпи, а Кэт распахнула дверь в коридор и поочередно вталкивала туда детей:
– Быстрее, быстрее, прячьтесь!
Келпи, казалось, были нипочем многочисленные пули, но его глаз опасно сощурился. Остальные демоны приблизились к лайнеру, взяв его в кольцо.
Увидев, что судно окружено со всех сторон, Данте прекратил огонь:
– Черт…
– С этими тварями тебе лучше не драться, – Кэт закрыла за последним убежавшим ребенком дверь и подошла к парню. – Ни один человек не мог победить келпи. Они гораздо сильнее остальных, даже сильнее охотников.
– Мне кажется, или ты теряешь в меня веру? – усмехнулся Данте, но тут же поморщился от подзатыльника: – Ауч! Ты что?!
– Я серьезно! – в голосе Кэт промелькнули нотки паники. – Даже если ты убьешь одного из них, остальные разнесут корабль! И, кроме того, у нас проблем куда больше, – тут она показала пальцем на спускающихся с небес ангелов. Бледные фигуры на полной скорости приближались к морской поверхности.
*
– Где они?! – прорычала Анна, прижимая несчастного матроса к стене. Только что она осмотрела все каюты, куда прибежали напуганные встречей с демонами дети, но Сола и Селены нигде не было видно. Хелен, бледная как смерть, стояла рядом с Анной и бормотала:
– Я… я не знаю, где они могут быть, прости…
– Я спрашиваю не тебя! – крикнула женщина. Ее пальцы, схватившие матроса за грудки, сжались еще крепче, и бедолага ощутил, как что-то теплое начинает течь по ногам.
– П-простите, мэм, я действительно их не видел…
– Говнюк! – Анна отшвырнула матроса прочь, ее глаза метали молнии. Встретившись взглядом с Хелен, она сказала:
– Я пойду на палубу. Надеюсь, они просто спрятались где-то там. А ты следи за остальными, не выпускай никого.
– Хорошо. Прости, что я не смогла…
Анна подняла руку:
– Нет. Ты меня прости. Я должна была следить за ними.
– Мэм, снаружи опасно! – подал голос матрос с мокрыми штанами.
Анна снисходительно посмотрела на него:
– Как же. Тогда и ты сиди здесь. Мне лишний трус под боком не нужен.
Выхватив «Магнум», она побежала в коридор, прямо к лестнице на палубу. И тут до ее ушей донесся знакомый детский крик. Ужас ледяной волной окатил Анну, и она закричала:
– СЕЛЕНА!!!
Лестница была в нескольких футах от нее, и женщина одним прыжком преодолела это расстояние. Крик дочери все еще раздавался в ушах, когда Анна выбежала на палубу и увидела, как гигантская перепончатая лапа одного из демонов нависает над ее детьми, сжавшимися возле борта.
– Нет! – крикнула она и выстрелила в лапу чудовища несколько раз. Но даже пули «Магнума» не могли разорвать прочную, словно прорезиненную плоть келпи. Однако демон обратил внимание на бледную женщину, стрелявшую в его лапу, и издал негодующий крик. Анна быстро перезарядила оружие и продолжала держать келпи на прицеле.
Она не заметила, как над ее головой резко спикировала одна из голубоватых фигур. Ангел направлялся прямо к тому келпи, которого держала на прицеле Анна. Демон же вновь угрожающе поднял лапу, стремясь раздавить и Анну, и детей, но далекий треск выстрелов заставил его замереть на месте.
Раздался негодующий рев – келпи опустил лапу и медленно направился прочь, на голос сородича, ангел, вновь поменяв направление, последовал за ним. Анна опустила оружие и бросилась к детям, которые повисли на ней мертвым грузом.
– Все, дорогие, все… Я здесь, – хрипло шептала она, позволяя Солу и Селене рыдать в голос. Нужно увести их с палубы, подумалось ей. Нужно их спрятать, пока…
Тут лайнер резко накренился. Не удержав равновесия, Анна и дети покатились по палубе прямиком к борту. Но прежде чем они упали в море, их подхватили крепкие мужские руки. Анна почувствовала знакомый, пробирающий до костей холод.
– Держись крепче! – велел ей Эйб.
Не осознавая, что делает, Анна мертвой хваткой вцепилась в своего бывшего мужа, Сол и Селена еще крепче обняли ее. Ангел, сжав зубы, сделал мощный прыжок вперед, и они вчетвером оказались на мачте.
*
– Нехорошо… – пробормотал Данте.
Тут один из ангелов резко сменил направление, направляясь прямиком на обстрелянного келпи. В руках у него засияло нечто похожее на алебарду. Демон взвыл, но ангел, не меняя курса, приземлился на его голове и вонзил оружие прямо в глаз келпи.
От свирепого крика демона, казалось, весь лайнер вот-вот затрещит по швам. Остальные келпи, подхватив крик сородича, бросились ему на выручку, оставив в покое «Ноах». Лайнер танцевал на поднятых демонами волнах так, что то и дело мог перевернуться.
– НЕХОРОШО! – крикнул Данте, одной рукой держась за поручень, другой крепко обхватив Кэт.
Девушка прижалась к нему с такой силой, что Данте даже морщился от ее пальцев, иглами впишихся в его спину. Наверху Бруно тоже еле удержался на ногах, но Финеас рядом с ним стоял как каменный, продолжая манипулировать своим глазом.
Поддерживает равновесие корабля, догадался Бруно. А если этого дурака смоет волна?
– Эй! – крикнул он демону. – Спрячься, пока тебя не снесло за борт, Гудини!
Слепой его будто не слышал, и Бруно, чертыхаясь, кинулся обратно в коридор. Но тут откуда-то сверху его обкатило такой мощной струей воды, что мужчина не удержал равновесия. Его отнесло к бортику, где, перевернувшись, он грузно шлепнулся прямо рядом с Данте и Кэт.
– А ты что тут делаешь? – ахнула девушка.
– Рыбу ловлю, – Бруно, отфыркиваясь, быстро вскочил и обернулся к стае келпи, пытавшихся поймать ангела, ослепившего их собрата. Ангел в полном одиночестве метался между тварями, в то время как остальные пикировали прямиком на корабль.
– Почему они не напали на демонов все вместе? – удивилась Кэт. – Я думала, что они за ними и пришли.
– Наверно, стадный инстинкт у некоторых из ангелов не в чести, – Данте проверил пистолеты. Девочки блестели от попавшей на них воды, но это никак не сказалось на их скорострельности.
– Дело дрянь, – заявил Данте. – Если они продолжат набрасываться на людей, пока те здоровяки где-то рядом, кораблю конец.
– Ну, это и так понятно, – пожал плечами Бруно. – Твои идеи?
– Собрать бы их в одном месте, и желательно подальше… – пробормотал Данте, оглядывая творящуюся вокруг вакханалию. Стучащая о борт лайнера спасательная шлюпка привлекла его внимание на пару мгновений.
– Ты спятил?! – Кэт проследила за его взглядом, и догадка леденящим ужасом полоснула по ее сердцу. – Это же верная смерть!
– Лучше, чем просто стоять тут и ничего не делать! – отозвался Данте и побежал к шлюпке. Лайнер уже раскачивало не так сильно, и он смог быстро перерубить один из тросов, поддерживающих лодку.
– Пожалуй, я пойду с тобой, – Бруно подошел к нему и начал залезать в шлюпку, но Данте остановил его:
– Лучше присмотри за тем, чтобы эти твари не околачивались на корабле. Они нужны мне там, – он кивнул в сторону келпи, один из которых поднял длинную перепончатую лапу прямо над ангелом и с громким всплеском погрузил противника в воду.
Бруно пожал плечами и отступил. Кэт все еще стояла рядом с Данте, нахмурившись:
– Ты действительно с ума сошел.
– Со мной все будет нормально, – беззаботно отозвался он, садясь в шлюпку. – Но мне нужна твоя помощь. У тебя еще остался тот сигнальный пистолет с твоим зельем?
– А… вот, – девушка вытащила из внутреннего кармана пальто небольшой пистолет. – Но зачем он тебе? Это зелье только ослепляет демонов, и все.
– Я не собираюсь им глаза портить. Слушай, как только я соберу там всю эту ораву, то дам из пистолета сигнал. Тебе надо будет в этот же момент выстрелить в его направлении из ракетницы наших беженцев.
– Одна ракета ничего не решит, ты же знаешь!
– Но ты ведь можешь над ней как-нибудь поколдовать, верно? – Данте ободряюще похлопал Кэт по плечу: – Придумай что-нибудь, но не тяни. Я в тебя верю.
– Хорошо. Будь осторожен.
Вместо ответа, Данте выхватил у девушки сигнальный пистолет и рубанул мечом по второму тросу. Шлюпка со свистом полетела в воду, и он с трудом удержался, чтобы не вывалиться из нее. Кэт, недолго сомневаясь, бросилась прочь, в сторону гаражного отсека.
Неожиданно прямо перед ней выросла фигура ангела. Существо подняло руку в направлении Кэт – и ее отнесло к стене. Еле удержавшись на ногах, девушка попыталась было побежать в другую сторону, но черные как смоль глаза ангела приковали ее взгляд. Холод сковал ноги, сердце замерло. Позади Кэт раздался выстрел – ангел кулем шлепнулся на землю. Бруно не стал ждать, пока Кэт придет в себя, и подхватил тело ангела, чтобы выкинуть его за борт.
– Дорога свободна, мисс! – сказал он. – Прошу!
Тряхнув головой, Кэт бросилась вперед. Бруно последовал за ней, но тут его внимание привлекли крики откуда-то сверху. Голос принадлежал Анне.
– Аккуратнее там! – напутствовал он Кэт и кинулся к ближайшей лестнице. Уже поднимаясь, он увидел Анну у основания мачты. Рядом с ней и детьми стояла одна из бледно-голубых фигур.
Приподняв бровь, Бруно продолжил подъем.
*
Сначала думай, потом уже действуй. Данте уже не в первый раз убеждался в том, что такой подход к жизни куда более разумен, но жалеть и кусать локти, как всегда, было поздно. Да и некогда – шлюпку штормило, и она грозилась перевернуться в любой момент, так и не достигнув отдалившихся от «Ноаха» келпи.
Ангелы, почуяв гибель своего собрата, молчаливой стаей набросились на морских демонов, заставляя тех отмахиваться огромными лапами, поднимая и без того высокие волны. Шлюпка шла практически сама по себе, но опасность затонуть становилась все больше.
Один из келпи поднял лапу прямо над головой Данте, и тот понял, что пора действовать. Рефлексы парня работали быстрее, чем его мысли – выхватив из-за спины меч, Данте быстро взмахнул им над головой.
В мгновение ока лезвие Ребеллиона превратилось в цепь с крюком, который просвистел к конечности твари и намертво вцепился в перепончатую плоть. Прежде чем келпи успел ощутить неприятный укол и обрушить лапу на крохотную шлюпку, Данте успел подтянуться и приземлиться прямиком на макушку демона.
Чуть не поскользнувшись на покатой голове келпи, Данте огляделся. «Ноах» был далеко от демонов, но все еще был окружен несколькими ангелами. Одна из фигур маячила на мачте, другие кружили вокруг лайнера, не обращая внимания на сгруппировавшихся келпи.
Хреново дело. План катится ко всем чертям.
– Эй, летуны! – проорал Данте, схватившись за огромное ухо келпи, чтобы не упасть. – Я здесь!
Чтобы привлечь внимание ангелов, он выхватил пистолет и пару раз пальнул в воздух. Над головой раздался сдавленный вздох, и прямо перед парнем в море кулем свалился подстреленный ангел.
– Упс…
Как только тело со всплеском упало в воду, стая ангелов, окружавшая «Ноах» на мгновение замерла и, грозно вскрикнув, полетела в сторону Данте. Он заинтересованно усмехнулся и поудобнее перехватил меч:
– Вот теперь все здесь…
Нанося удар по первому приблизившемуся ангелу, он не заметил, что одна из фигур все же осталась у мачты «Ноаха».
*
– Мама! – Сол инстинктивно прижался к груди Анны, сжимая руку сестры. Селена же смотрела во все глаза на Эйба, который сел перед ней на корточки. Глаза его не были черными – наоборот, они начали светиться мягким светом, гипнотизируя девочку.
– Селена… – пробормотал Эйб. – Ты… узнаешь меня?
– Папа? – неуверенно начала девочка, но тут над ее ухом щелкнул курок. Придя в себя от неожиданного прыжка, Анна направила «Магнум» прямо в лоб ангела.
– Оставь ее в покое, – процедила она, сощурившись. Сол с ужасом посмотрел на Анну, не веря в то, что слышит. Они с сестрой, хоть и не общались с мамой, когда попали в Паству, но знали, как она скучает по папе. Хелен не позволяла им подходить к ней близко, да и сама мама постоянно сторонилась их. Несмотря на это, Сол и Селена чувствовали, как маме плохо, и как она хочет вернуть семью.
Но почему же сейчас, когда папа вернулся и спас их, мама хочет его убить? Только потому, что он стал летающим человеком? Хелен и дядя Эммерих не раз говорили, что летающие люди – враги для Паствы, но Сол не мог в это поверить. Он чувствовал, что в этих людях таится что-то странное, но не враждебное. И сейчас он ощущал то же самое, глядя в глаза отца. Что-то, подначивающее его подойти поближе и взять папу за руку.
– Сол?.. – строго спросила Анна, почувствовав, что мальчик начинает вырываться из ее объятий. Селена, не мигая, смотрела на Эйба, взгляд которого был направлен на пистолет Анны.
– Не делай этого, – сказал он. – Я не хочу вновь терять вас.
Рука Анны дрогнула – эти слова Эйба звучали искренне. Но как ему доверять, когда он стал… таким?
– Анна, мы еще можем все вернуть. Мы можем воссоединиться. Только возьми детей и иди с нами.
– Куда? За каким чертом? Пробудить какого-то там бога? – Она крепче сжала рукоять пистолета, не сводя глаз с ангела. – Тебя только он волнует?
– Нет. Мне нужны вы.
– Пап? – тихо пробормотала Селена. Ее брат осторожно потянулся к Эйбу, но его остановил голос Анны:
– Для чего? Семью вернуть? Прости, но ничего не выйдет. Ты хоть понимаешь, что ты такое теперь?
– Да. Но и ты теперь не та, кем себя считаешь.
– Что?.. – Анна вздрогнула, ощутив уже знакомый холодок. Он проникал в ее тело, отдаваясь оцепенением в руках и ногах. Руки безвольно опустились, и «Магнум» полетел вниз, на палубу. Эйб чуть заметно улыбнулся:
– Похоже, ты поняла, в чем дело, дорогая.
– Мамочка! – Селена и Сол подхватили обмякшее тело Анны. – Мама, очнись!
– Что за черт?.. – прошипела она сквозь зубы. В глазах рябило, холод сковал тело, как в том треклятом сне. И, практически полностью копируя события сна, подошел Эйб:
– Те таблетки, Анна. Они должны были заглушить любопытство людей, заставить их забыть о том, насколько ужасен их мир. Но эффект оказался совсем другим – люди, принимавшие их, становились слугами божьими, принимали малую толику ангельской силы.
Анна подняла голову, встретившись взглядом с мужем. Ее глаза расширились от шока.
– Ты растягивала этот процесс, боясь увидеть правду. И что в итоге? Как ни крути, но ты стала одной из нас, Анна. Мы с тобой по-прежнему две части целого. Одного поля ягоды. И после этого ты все еще не веришь мне?
Женщина молчала, не мигая. Дети, тормошившие ее, замерли, когда Эйб сделал шаг вперед и протянул руку:
– Пойдем с нами.
Анна смотрела на его ладонь, окутанную серебристой дымкой, а в голове у нее механически мелькали односложные мысли. Она – такая же, как эти твари, наподобие мужа. Она – не человек. И все из-за этих сраных таблеток.
Рука медленно поднялась с земли и начала приближаться к ладони ангела. Дети затихли, с надеждой смотря на Анну. Эйб чуть улыбнулся, но непонятно было, что сквозит в его полуулыбке – торжество или надежда.
Внезапный крик со стороны отдалившихся келпи заставил Анну вздрогнуть. Холод как рукой сняло, а глаза Эйба мгновенно потемнели, когда он обернулся на звук. Кричали его собратья, безжалостно убиваемые нефилимом.
Издав боевой вопль, ангел резко взмыл в воздух и бросился прочь. Как раз в этот момент на мачту взобрался Бруно, державший в руке «Магнум».
– Все целы? – проорал он, перекрикивая вопли келпи. Дети кивнули, а Анна, тряся головой, смотрела вслед Эйбу. Щеки у нее были бледные.
– Мама?.. – обернулась к ней Селена. И тут женщина, не говоря ни слова, оттолкнула детей и отвернулась. Ее начало тошнить.
Дети шарахнулись к Бруно. Тот кивнул им на лестницу и, проследив за спускающимися Солом и Селеной, подошел к кашляющей Анне:
– Надо идти.
– Ох… Да, конечно, – глухо пробормотала она, вытирая рот рукавом пальто. Что за запах, внезапно подумалось Анне. Как будто где-то рядом воняет гнойная рана.
Она оценивающе подняла взгляд на Бруно. Нет, запах шел не от него. Может, те твари из моря? Или Эйб так благоухал?
– Анна?..
– Иду, – отозвалась она, идя к лестнице. Запах преследовал ее, и женщина поняла, что он исходит от нее самой. Она будто начала гнить заживо.
«Я превращаюсь в чудовище».
*
До гаражного отсека оставалось совсем немного.
Кэт, то и дело поскальзываясь на мокрых досках палубы, тяжело дышала, опираясь на поручень коридора, ведущего к ее цели. Последний рывок – и она сможет добраться до оружия, чтобы разогнать келпи.
На секунду обернувшись к ревущим вдалеке демонам, Кэт начала думать, что идея Данте отдает полным безумием. Но она понимала, что келпи могут с легкостью одолеть ангелов, и тогда вновь переключат свое внимание на людей.
Мешкать не стоило. Дождавшись, когда лайнер перестанет сильно раскачивать, Кэт оттолкнулась от пола посильнее и бегом кинулась по коридору, разделявшему ее и дверь в гаражный отсек.
Вой за спиной оказался настолько неожиданным, что девушка, поскользнувшись, едва не упала. Затормозив в паре футов от двери, она развернулась – и внутри все похолодело.
Один из келпи, с раненым глазом, задрал голову и широко разинул пасть. По щеке Кэт скользнул легкий ветерок, и она поняла, что делает демон. Словно кит, он втягивал в себя воздух, поглощая сгрудившихся вокруг ангелов и небольшую фигуру с поблескивающим в руке мечом.
– НЕТ!..
Но она ничего не могла поделать – как бы Данте ни старался удержаться на морде келпи, его все же опрокинуло в темную глотку твари.
Ужас, отчаяние и ненависть бурлили в груди Кэт. Одним прыжком добравшись до двери в грузовой отсек, она открыла ее и ворвалась в просторный зал, где располагались трейлеры и автобусы Паствы. Грузовик с оружием стоял в самом углу, и девушка поспешила к нему.
Пока Кэт искала подходящее дальнобойное оружие, над ее головой раздался странный звук. Стараясь не обращать на него внимания, девушка с трудом вытащила из грузовика ракетницу. Как раз то, что нужно… но заряд был всего один.
Чертыхнувшись, Кэт вытащила ракету из ящика, стоявшего в грузовике, и достала баллончик с зельем. Ее пальцы дрожали, память то и дело подсовывала картинку келпи, поглощающего Данте и ангелов в придачу. Кэт тряхнула головой, пытаясь не думать об участи друга, и начала наносить на ракету зелье, способное выбросить демонов в далекие глубины Лимбо, не сумевшего оказаться в этом мире.
Она действовала быстро и даже не замечала, как по щекам текут слезы. Также Кэт не услышала, как где-то наверху с палубы поднялся вертолет.
*
– Ух, черт! – в самый последний момент Данте удалось зацепиться мечом за плоскую десну келпи, чтобы не свалиться прямиком в глотку. Быть переваренным в желудке какой-то морской твари ему совсем не хотелось.
Во рту демона было мокро, темно, и к тому же воняло гнилью. Парень ощутил, как к горлу подкатывает горький ком, но судорожно вздохнул и начал думать. Прежде всего, надо выбраться из этой блядской демонической пасти. Идея неплохая, только вот как это сделать?
Неожиданно снаружи раздался гулкий и протяжный звук. Сквозь крепко сжатые зубы келпи начали течь струйки.
– Блядь!.. – Данте понял, что демон, попытавшийся им перекусить, решил уйти под воду. Ситуация становилась все хуже и хуже, но тут парень услышал далекий знакомый рев других келпи. Видимо, их пресытила возня с ангелами, и они решили залечь на дно всем скопом.
А может, и нет. В любом случае, ангелам не повезло – в отличие от Данте, они не сумели спастись от мощного потока воздуха, втянувшего их прямиком в желудок демона. Парочке, правда, удалось улизнуть, но Данте сомневался, что эти два ангела настолько тупы, что продолжат схватку. Оставалось только хорошенько припугнуть келпи, чтобы у них и мысли не было напасть на людей… а заодно и самому выбраться.
Вопрос в том – как это сделать? Ответ напрашивался сам собой – и был он не самым приятным.
К черту.
Вытащив Ребеллион из десны демона, Данте хорошенько прицелился и вновь отправил меч в зубы келпи. Из глотки вырвался негодующий крик, и парень усмехнулся:
– Что, не нравится? Нехуй брать в рот все подряд!
Он навалился на рукоять меча, пытаясь открыть с его помощью рот келпи. Свободной рукой Данте полез за сигнальным пистолетом, чтобы иметь возможность выстрелить в любой момент.
Пасть келпи была тяжелой, да и сам демон не особо горел желанием открыть рот – меч ходил ходуном, но не мог разжать челюсти демона хотя бы для того, чтобы Данте смог дать сигнал. Вода, однако, продолжала прибывать, и уже была парню по колено.
– Ну, давай же, разевай пасть, тварь! – крикнул он, сильнее наваливаясь на меч-рычаг. Толку чуть – слишком уж силен был келпи. Запах гнили, казалось, стал еще сильнее.
На секунду Данте показалось, что зуб, на который налегало лезвие меча, чуть пошатнулся. Запах стал отчетливее, а из десны подозрительного зуба потекла темная струйка. Догадка буквально ослепила разум, и Данте поддал по кровоточащему зубу ногой. В подтверждение его идеи, из глотки келпи раздался очередной негодующий вопль, полный боли.
– Да ты давненько у врача не был… – пробормотал Данте и усмехнулся: – Ничего, я тебе помогу…
Резко вытащив Ребеллион из зубов демона, он тут же воткнул его в кровоточащую десну и провернул.
Визг, исторгнутый келпи, так оглушил Данте, что тот даже рухнул на колени. В голове помутилось, уши, казалось, заложило ватой. Зато своего парень добился – келпи разинул пасть, и воздух из легких демона мощным потоком рванул наружу, в виде клокочущих огромных пузырей. Данте не смог удержаться на месте – его вынесло из пасти демона как пробку из бутылки.
