Текст книги "DmC: Рожденные свободными (СИ)"
Автор книги: Asuka The Sparrow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 42 страниц)
Горски сглотнула, чувствуя на себе прожигающий взгляд Данте. Этот тип не был похож на медиума, ясновидящего, или еще кого-нибудь, кто мог принадлежать к Пастве. Почему он до сих пор оставался с этими людьми, для майора было непонятно. Кроме того, ее пугал взгляд парня, в котором уже недобро светились кровавые огоньки, и потому Горски отступила:
– Мистер Баклер, прошу за мной.
Хирург, покрепче ухватив Хоуп, пошел за майором, напоследок благодарно кивнув Данте. Тот лишь пожал плечами, но тут неподалеку от него раздался скрипучий старческий голос:
– Что за чертовщина? Долго мне еще ждать?
– Сэр, прошу вас, сядьте на место! – отозвался спокойный голос, явно принадлежавший одному из солдат Нью-Ватикана. – Ваша очередь будет еще через полчаса.
– Я жду уже весь день с самого утра, напыщенный ты молокосос! Я устал, замерз и, кроме того, дьявольски хочу есть! – продребезжал старик. Рядом с ним загалдели:
– Правильно! Сколько можно?! Почему того бродягу с ребенком пропустили вперед нас?
– Где наши разрешения?
– Зачем они вообще нужны? Глупая, никому не нужная бумажка!
– С таким же успехом мы можем прямо тут ночевать!
– Как мило, – пробормотал Бруно, вытягивая ноги на соседнем стуле. – Я слышал о том, что когда-то в России выстраивались подобные очереди за колбасой, но не представлял, что увижу такое наяву, да еще и в Италии.
– Очередь – это одно из проклятий рода человеческого, – заявила Пэм, которая сидела неподалеку на груде чемоданов. Несколько заспанных подростков скучковались вокруг нее, включая Селену, Сола и Лу, который умудрялся медитировать прямо на полу.
– Зашибись, блядь. И долго нам так ждать? – обернулся к ней Данте, уже зная не слишком приятный ответ. Когда Пэм подтвердила его опасения, парень чертыхнулся и вышел на улице к трейлеру Бруно, где по радио тараторил Пигги. Последний, увидев недовольное лицо Данте, поспешил замолкнуть и выйти из трейлера.
Заметив, что Кэт дремлет прямо на нераскрытом диване, Данте осторожно перелез через нее и отвернулся лицом к стене, надеясь, что сон поможет ему скоротать пятичасовое ожидание идиотской бумажки. Он не видел в этой волоките никакого смысла – зачем выдавать квартиру, если у человека есть трейлер со всеми нужными в жизни вещами?
Люди привыкли к комфорту, тупица. Сам-то тоже, наверно, не прочь сгонять в какой-нибудь ночной клуб, чтобы подхватить оттуда бабу и хорошенько надраться перед переездом, а? Кстати – молодец, что девчонку хоть отымел. Правда, соображать лучше ты после этого не стал.
– Подъем, ребятки!
– А? – Кэт от неожиданности чуть не упала с дивана, а Данте вздрогнул и инстинктивно выхватил пистолет. Серебристый ствол Эбони уперся прямо в лоб Бруно.
– Парень, это уже пройденный этап, – спокойно заметил мужчина. – Я тут немного подсуетился – можем больше не ждать.
– То есть? – Данте недоуменно моргнул, и перед его глазами замаячила какая-то бумажка. Кэт, спросонья еще не понимавшая, что происходит, машинально взяла ее:
– «Разрешение на проживание»?
– Пристегните ремни, детишки, – усмехнулся Бруно, убирая Сола и Селену подальше от кабины: – Придется нам еще немного покататься.
Объемистая сумка за его спиной завалилась набок, грохнув чем-то жестяным.
*
Несмотря на то, что Старый Ватикан выглядел на первый взгляд презентабельно, во время поездки по узким, порой плохо освещенным улицам становилось понятно – в городе не все так идеально. Некоторые участки освещались небольшими кострами, разводимыми в мусорных баках, что напоминало о неоднократных митингах бомжей в любом из старых американских городов.
Очереди толпились прямо на улицах, протягиваясь к захудалым магазинам и палаткам, работавшим до поздней ночи. Порой трейлеру приходилось аккуратно объезжать небольшие будки, из которых, недовольно ворча, вылезали бездомные.
– Есть дома для всех, да? – в голосе Данте слышалась явная издевка.
– В городе собираются люди со всех континентов. Неудивительно, что никому ничего не хватает, – ответила Кэт, сверяясь с картой города и адресом, написанным в разрешении.
– Женщина-майор с пеной у рта уверяла, что в их распоряжении целая страна и прилегающие регионы. И почему же людям вдруг стало так тесно? – спросил Бруно.
– Предрассудки. Люди часто думают, что жить под боком у властей – это большой плюс и выгода, – вздохнула Кэт и, выглянув в окно, сказала: – Это здесь.
Трейлер остановился в маленьком дворе возле низкого двухэтажного дома с облупленными стенами. Тусклые окна освещались слабым светом, кое-где на стеклах мигали рождественские гирлянды. Но одно из окон на втором этаже оставалось черным.
– Как я понимаю, на пятерых дают всего одну квартирку? Блеск! – заявил Данте, вылезая из трейлера.
– Нет уж, ребята, я поищу какое-нибудь другое место для жилья, – отозвался Бруно, пока остальные покидали салон.
Кэт обернулась к мужчине:
– Ты уходишь?
– Не люблю тесноту, детка. А за последние несколько недель я и так достаточно делился кислородом с другими. Кроме того, вам и без меня будет маловато места, – пояснил Бруно и завел мотор: – Не переживайте – как будет время, я обязательно заскочу к вам на чашечку чая. Адъёс!
Никто даже слова сказать не успел – трейлер резко рванул с места, обдав молодых людей хлопьями мокрого снега.
– Засранец. – Данте одной рукой вытер мокрое лицо, в то время как другую руку оттягивала сумка с продуктами и вещами.
Кэт и дети подошли к двери, где практически мгновенно столкнулись с человеком в сине-белой униформе.
– Вы куда? – спросил он густым басом. Кэт сунула руку в карман и протянула охраннику разрешение.
Тот взял бумагу и одобрительно хмыкнул, пробегая взглядом по строчкам. В какой-то момент глаза охранника вновь посмотрели на девушку.
– В бланке сказано, что комната предоставлена для пяти человек, – недоуменно протянул охранник, сверяясь с написанным. – А вас тут трое.
– Четверо, – поправила его Кэт, кивнув в сторону Данте, закончившего, наконец, вытирать лицо. Увидев взгляд охранника, парень отсалютовал:
– У вас тут случайно крысы не проживают?
*
Анна проснулась от холода, лизнувшего руки. Не открывая глаз, она завозилась, нащупывая одеяло, но пальцы наткнулись лишь на чье-то теплое плечо.
Ах да, подумала она. Я в автобусе, еду в Ватикан. В Старый Ватикан, если быть точнее.
Ледяной ветер вновь ворвался в салон автобуса, и женщина открыла глаза, намереваясь встать и закрыть окно. Но она застыла, увидев перед собой неподвижную фигуру ангела, пустые глаза которого смотрели прямо на Анну. Никто из пассажиров не спал, но ни один человек не обращал внимания на явление ангела.
Тут Анна поняла, что либо ее кто-то разыгрывает, либо она сама окончательно спятила. Поэтому, пробормотав «Иди ты к черту», она закрыла глаза и попыталась провалиться в сон.
Ей было невдомек, что ангел, который разбудил ее, не был плодом воображения. Он был видим лишь для Анны. Прочитав ее мимолетные мысли о Старом Ватикане, он поспешил покинуть автобус, решив как можно скорее передать информацию о городе-убежище своим собратьям. Но не успел ангел вылететь в темноту, как перед глазами мелькнула алая вспышка.
Голова ангела покатилась прочь, а Рэйдж, утробно рыча, начал рвать зубами его тело. Прокатившись несколько футов по заснеженной земле, голова ударилась о чьи-то ноги в мятых брюках и остановилась.
– Ого! – голову подхватили грязные мужские руки, и Саган оценивающе осмотрел находку. – Да ты радикалист, Верджи!
Урчавший неподалеку Рэйдж поспешил скрыться, прежде чем его обнаружил хозяин, неспешно шагающий к Сагану.
– Неужели? По-твоему, убийство вражеского лазутчика – это радикализм? – спросил Вергилий, делая еще один шаг к демону. Он протянул руку, чтобы забрать голову ангела, но Саган ловко отступил, перебрасывая трофей из руки в руку на манер баскетбольного мяча:
– Ладно тебе, приятель! Хотя бы передо мной не строй из себя великого стратега, идет? Мы оба прекрасно знаем, что ты ради мести готов собственноручно вырезать каждого ангела, верно?
– Не совсем так.
– О? – Саган на секунду прекратил играть с головой ангела, и Вергилий ловко выхватил ее из рук демона.
Разворачивая ее лицом к себе, он пояснил:
– Нет смысла в том, чтобы лично бегать за каждой из тварей. Это не моя прерогатива. Как и демоны, они обладают общим сознанием, так что проще выяснить, что они планируют.
Нефилим посмотрел прямо в глаза мертвого ангела, уже подернувшиеся сероватой пленкой. Под его взглядом, веки вздрогнули, и пленка растворилась, вернув глазам трупа матово-зеленый цвет.
Некоторое время Вергилий молча стоял. Не мигая, он смотрел в глаза мертвеца, получая через них его последние воспоминания и мысли, касавшиеся Старого Ватикана и женщины, подвергшейся гипнозу ангелов. Человек, каким-то образом получивший толику силы своих хозяев, вел их прямиком в страну-убежище для людей.
– Ну? – нетерпеливо спросил Саган.
Вергилий моргнул – глаза ангела вновь покрылись мертвой пленкой, лишив нефилима контакта с воспоминаниями трупа.
– Судя по всему, ангелы очень спешат открыть Башню, – пробормотал Вергилий. – Но для большего шанса на успех им требуется огромное количество медиумов… которых проще собрать в одном месте.
– Поменьше загадок, Верджи. К чему ты клонишь?
– Медиумы не пойдут за ангелами по доброй воле – они слишком чувствительны для этого, и поймут, что ими манипулируют. Проще создать иллюзию безопасности… Что сделали сами люди.
– То есть?
– Старый Ватикан. Уже давно этот город неподвластен ни одной из сторон, и люди выбрали его своей крепостью. Отправной точкой для создания своего нового мира без демонов. Но как ты думаешь, почему они решили, что здесь их нет?
– Почем мне знать, Мистер Умник?! – раздраженно отозвался Саган, разведя руками.
Глядя на его реакцию, Вергилий счел ее забавной. Неожиданно для себя он отметил, что такое поведение демона, не желающего признавать свое невежество, придает душевный подъем и бодрость, которых он не ощущал довольно давно.
На секунду Вергилий даже представил себе, что это не Саган сейчас выставлен идиотом, а Данте. Тот бы наверняка вел себя точно так же, чувствуя подвох и не желая выглядеть дураком в глазах брата. Не все же только ему быть лучше Вергилия.
«Спокойно. Незачем поддаваться ребячеству. Ты уже доказал себе, что способен на большее, чем Данте – уже потому, что у тебя есть мозги. Сила – лишь придаток, дополнительный инструмент для выполнения цели, и тебе не стоит об этом забывать, если не хочешь скатиться до его уровня».
Действительно, не стоит поддаваться на провокации. Следует быть спокойным – уверенным в своей правоте. Следует также помнить, что внутреннее равновесие пришлось добыть очень трудным и смертельно опасным путем. Насладиться величием стоит только после выполнения своего плана, которым и стоит сейчас заняться.
Отбросив голову ангела, Вергилий объяснил:
– Очень давно Старый Ватикан считался святым местом. Люди часто посещали его, считая, что здесь они могут стать ближе к Богу и обрести его благосклонность и покровительство. Вера, Саган. Вот что делало это место для них святым.
– И только? – зевнул демон. – Что-то не верится. Вера от демонов не спасает, и ты сам это прекрасно понимаешь. А уж тем более, вера людишек.
– Вера не основывается на пустом месте. У всего есть начало – Ватикан не исключение. Разве ты никогда не слышал об одной из древних битв, где ангелам удалось отвоевать небольшой клочок земли и обосновать там свою крепость? – Вергилий обвел рукой пространство вокруг себя. – Вот на этом самом месте демоны когда-то потерпели свое первое, унизительное поражение. Странно, что ты об этом забыл.
– Я просто предпочитаю об этом не вспоминать, – скривился Саган. – И потом, то, что ты говоришь, приятель, не более чем теория. Может, здесь нет демонов просто потому, что в других местах больше людишек? В той же Европе, скажем – лакомый кусочек для любого из губернаторов Ада.
– То просто люди. А нам нужны медиумы. Уже не первый месяц они целенаправленно передвигаются по планете – прячутся от ангелов. Большая часть из них скрылась в Старом Ватикане, считая, что спасается от демонов. Впрочем, для людей любое отличное от них существо будет выглядеть угрозой. Они не умеют видеть разницы между настоящими демонами и… этим.
Вергилий вновь поднял с земли голову ангела. Невидящие глаза трупа уставились прямо в глаза Сагану. Резко отвернувшись, демон проворчал:
– А нам-то какой с этого прок?
– Марионетка ангелов направляется в город не просто так. Я уверен – ангелы уже там, но просто хорошо прячутся. Или же готовят нападение на ничего не подозревающих людей. В любом случае, нужно все хорошенько проверить, прежде чем делать следующий шаг.
– И что же ты планируешь?
– В случае опасности лучше позволить людям укрыться. Правительство США теперь под моим контролем, так что нам не составит труда перебазировать медиумов прямо в Вавилон, где мы сможем открыть Башню самостоятельно. Тогда остается лишь нанести удар по ангелам.
– Складный план, Верджи, – улыбнулся Саган. – Но где гарантия, что у тебя не произойдет прокола?
– Я и есть гарантия, – отозвался Вергилий и в ту же секунду исчез, оставив Сагана в полном одиночестве.
Несмотря на многообещающий план по захвату мира ангелов, настроение у демона было паршивое. За долгие тысячелетия Саган никому не позволял ставить себя на один уровень с Низшими… если не хуже. Во время разговоров с Вергилием он ощущал себя смешанным с дерьмом, и это совсем ему не нравилось.
Проклятый мальчишка. Гребаный выродок, возомнивший себя черт знает кем благодаря своей наследственности. Хотя Саган признавал, что наличие ангельской крови в жилах его подопечного было скорее плюсом, чем минусом. Несмотря на свою физическую слабость, ангелы были хитрыми тварями. Сообразительными – что в полной мере доказал Вергилий.
Но демон все равно ощущал насмешку в словах нефилима, когда они беседовали. Словно Вергилий ни во что не ставил собеседника, считая себя чертовски умнее всех остальных.
Что ж, ему же хуже. Гордыня ослепляет его, вместе с жаждой мести и обидой на весь мир, включая собственного брата – что играло на руку Сагану.
Он не собирался ждать, когда Вергилий приведет в исполнение свой план с Правительством США – в отличие от нефилима, Саган прекрасно понимал, что эта затея обречена на провал. Для убеждения в своей правоте ему лишь стоило вспомнить судьбу Ордена Лимбо-Сити, который в конечном итоге Вергилию пришлось отбросить прочь, как сломанную игрушку.
Кроме того, применение человеческих ресурсов требовало много времени, которого у Сагана совсем не было. Остальные губернаторы Ада потихоньку растаскивали территории людей, действуя силой и отбросив всякую хитрость. Некоторые, правда, еще пытались сулить людям надежду на убежище, но в конечно итоге лишь продолжали их использовать в качестве своих энергетических ресурсов – но теперь уже люди шли на это добровольно.
Так или иначе, демоны начинали укреплять свою власть на отдельных территориях, и в воздухе витал запах очередной глобальной войны между бывшими подчиненными Мундуса. Стоит поторопиться и захватить Вавилонскую Башню, пока другие губернаторы не отвлеклись от жажды наживы.
Настало время начать свою игру.
========== Глава 35. Рождественская месса. ==========
Эти две недели были для Данте, пожалуй, самыми спокойными из всей его жизни. Ни тревоги, ни ожидания того, что откуда-нибудь вывалится очередная адская или ангельская тварь. Идиллия, о которой он даже и не мечтал.
Первые несколько дней Данте, Кэт и дети просто отсыпались в двухкомнатной бедной квартирке, просыпаясь только для того, чтобы поесть или сходить в туалет. С водопроводом была беда – из крана лилась только холодная вода, так что о теплом душе можно было и не мечтать.
Но было электричество – по словам гадалки миссис Сильвер, жившей по соседству, за это надо было благодарить группу слегка сдвинутых подростков из Института Ата, которые сумели не сойти с ума окончательно и восстановили электростанцию сначала в Риме, а потом и по всей Италии. Данте ничего на это не сказал, вспомнив более печальную участь других пациентов этого дурдома, которые посетили когда-то Кроуз Нест.
Сол и Селена уже не так грустили из-за потери Анны. Ими занялась Кэт – она старалась быть с детьми как можно больше, чтобы они не так часто ощущали себя одинокими. Пожалуй, это был лучший вариант – девушка по собственному опыту знала, как важно вовремя поддержать брошенного на произвол судьбы ребенка, как помочь ему обрести веру в себя. Главное – не оставлять его в трудную минуту, как это произошло с ней самой.
Несмотря на то, что после той драки у Кроуз Нест Вергилий больше не показывался, молодые люди не переставали думать о нем. Кэт не знала, почему ее бывший босс пошел по пятам одного из губернаторов Ада, Данте желал снова встретиться с братом и поговорить с ним начистоту.
Когда он признался в этом Кэт, та лишь покачала головой:
– Ты ведь его убьешь.
– Но в прошлый раз я этого не сделал, – пожал плечами Данте. Увидев снисходительный взгляд Кэт, он поправился: – Я пытался говорить с ним по-человечески, но он сам нарвался.
– Признайся честно – ты просто не выдержал.
– Я не пойму, почему ты его так защищаешь? – Данте старался говорить тихо – за стеной спали дети. На секунду ему пришла в голову мысль, что они с Кэт сейчас будут ругаться прямо как типичная семейная пара, что было ни капельки не смешно.
– Он все-таки спас мне жизнь, – пожала плечами девушка.
– Ты тоже его спасла. По-моему, даже дважды, если не больше. Вы квиты.
– Дело не в этом! – Кэт зажала рот обеими руками, осознав, что срывается на крик.
Господи, да что происходит? Неужели этот толстокожий идиот не понимает, насколько ценна жизнь того, кто тебе стал так близок, кто спас тебя? Разве он сам не находится в том же положении?
– Ладно, прости, – пробормотал Данте, взяв ее за руку. – Я все понимаю. Кроме, пожалуй, одного – как ты можешь до сих пор пытаться его спасти? Считаешь, что он скажет тебе спасибо?
Кэт промолчала, лишь отрицательно качнув головой. Парень удовлетворенно пожал плечами:
– Что и требовалось доказать.
– Но ведь ты сам тоже хотел бы его возвращения, верно?
– Ну… – Данте внезапно понял, что его загнали в угол этим вопросом.
Хотел ли он вернуть семью? Разумеется, черт побери! Хотел ли он вернуть брата? Конечно! Как бы тяжело ни было это признавать, но за время их совместной партизанской войны против Мундуса Данте впервые за долгие годы понял, что обрел дом. И семью – крепкую, любящую семью в лице брата. Кроме того, сердце до сих пор грызла последняя фраза, брошенная поверженным когда-то Вергилием.
«Я любил тебя, брат».
Данте тогда не сразу понял, что это были честные слова. От всего сердца. Только спустя несколько секунд после того, как брат исчез в тумане разрушенного города, он ощутил, как душу разрывает на части от осознания содеянного. Что все могло бы быть иначе, если бы…
Если бы он не вел себя как полный придурок.
Но сделанного не воротишь, и брата не вернешь, подумал он тогда. Раз уж назвался защитником человечества – соберись и делай то, что должен.
А теперь, после всего произошедшего, в душе парня мелькнула слабая надежда на воссоединение семьи. Все-таки он скучал по манерности, излишней вежливости, да и просто по несколько маньячной роже Вергилия, которая иногда вызывала ухмылку.
– Скажем так, я бы с радостью дал ему по башке, чтобы не говорил лишнего, – сказал Данте после долгого молчания.
Кэт мягко улыбнулась – она правильно все поняла. Парень заметил, что за последние полгода между ним и Кэт возникла какая-то особая связь, когда они практически без слов понимали друг друга. Когда-то он считал, что все дело в привычке, сработанности, но теперь понимал – дело не только в этом. В голову вдруг пришла мысль, что неплохо было бы…
– Дети, – строго сказала девушка, многозначительно приподняв бровь. В ответ Данте дотянулся рукой до двери и запер ее на щеколду:
– Не маленькие, все поймут правильно.
Кэт тихо рассмеялась и потрепала его по голове:
– Тебе говорили, что ты дурак?
– Много раз, и что? – Ее рука оказалась перехвачена, а губы – закрыты поцелуем.
Что произошло потом, Кэт помнила смутно. Да и не хотела вспоминать – ей было достаточно удовлетворения, растекшегося по всему телу и ощущения теплого тела Данте, прижавшегося к ней прямо на кухонном столе. Она почти провалилась в приятную дрему, когда парень вдруг пробормотал:
– Обычно у меня после такого стол ломался.
– Сейчас было исключение, подтверждающее правило, – улыбнулась Кэт, гладя его по голове: – Ты хороший человек, знаешь об этом?
– Не человек я, – мрачно буркнул Данте и попытался слезть и одеться – по спине вдруг пробежал холод. Действительно, он не человек, как бы он ни пытался доказать обратное.
Ладони Кэт с усилием нажали на его спину, не позволяя встать:
– Неважно. Ты все равно сделал для людей много хорошего. Ты спас их, и не один раз. Ты дал им свободу – они начали ею пользоваться правильно. Сам посмотри – они сумели воссоздать целый город, чтобы приютить в нем беженцев, а потом город стал небольшой страной. Они смогли сделать это благодаря тебе, Данте.
Он молчал, слушая Кэт и машинально перебирая ее волосы. В словах девушки был резон, но сомнения продолжали грызть сердце.
– Всегда есть подвох, – сказал Данте. – Хотя… было бы подозрительно, будь в этом клоповнике горячая вода и возможность заказать пиццу по телефону.
Он замолчал, уткнувшись носом в шею Кэт, которая тихо засмеялась:
– Я никогда не пойму твою логику.
– Может потому, что ее нет? – отозвался Данте, щекоча своим дыханием ее кожу.
Кэт зажмурилась от удовольствия. Сейчас Данте выглядел не таким уж наглым и равнодушным к тому, что происходит с другими. Но осознание того, какая ответственность легла на плечи, оказало сильное влияние на его характер. Он был растерян – Кэт это чувствовала. Сейчас Данте был похож на ребенка, затерявшегося в толпе и не знающего, куда идти, чтобы не совершить какой-либо ошибки.
Кэт очень хотела поддержать, приободрить Данте – дать ему понять, что он не один, и она не станет корить его за ошибки. Кэт хотелось быть рядом с ним, что бы ни случилось, поскольку она знала – Данте, несмотря на все свои силы, нуждается в поддержке извне.
Поэтому Кэт нежно погладила его по голове и улыбнулась:
– Кто бы сомневался. Иди ко мне…
Спустя всего несколько минут стол все же сломался, и дети, спавшие в соседней комнате, взвизгнули от ужаса.
Но потом, когда наспех одевшийся Данте со смехом рассказал им о случившемся, они дружно захихикали, наблюдая за краснеющей Кэт. Данте смеялся вместе с ними, ловя себя на мысли, что у него вновь появилась семья.
Но все же стоило найти братца-идиота и попытаться поговорить с ним. По-человечески, без мечей.
*
– Сэр, возьмите газету!
– А? – Данте не сразу понял, что за хрень тыкается ему в лицо. Увидев худощавого мальчишку, держащего прямо перед его лицом сложенный вчетверо лист бумаги, парень взял презент и скептически сощурился:
– Формат сменился?
– С бумагой проблемы, сэр, – пояснил газетчик, шмыгнув носом. – Но говорят, что на западе Нью-Ватикана люди сумели найти склад, где есть хорошая бумага. Может, и газеты скоро станут прежними.
– Угу. Сколько я должен, мелкий?
– Бесплатно! – крикнул газетчик, убегая к другим людям и на ходу доставая другие мини-газетки. Данте лишь пожал плечами и отошел к стене одного из домов, чтобы развернуть полученный листок.
Да ты сдурел. Этим листочком только задницу подтереть можно, а ты спрашиваешь о его цене. Рехнуться можно.
Ему пришлось сощуриться, чтобы разглядеть слабый мелкий шрифт, где на весь разворот объявлялось о грядущей рождественской мессе, которая будет проходить в соборе Святого Петра. Кроме того, сообщалось о столкновениях за границей страны, где людям пришлось сражаться с себе подобными за многочисленные запасы военной провизии, оставшиеся после Второй Мировой.
– Некоторые из нас ведут себя как ебаные придурки, – пробормотал Данте, почесав затылок: – И почему бы им не присоединиться к нам?
За прошедшие две недели он окончательно убедился в том, что Нью-Ватикан абсолютно свободен от влияния ангелов и демонов. У людей все же остались свои мозги, и в стране царствовал порядок и равенство.
Данте никогда бы не подумал, что будет так переживать за то, что творится вокруг. А ведь всего-то год назад ему ни до чего не было дела. Есть демон – убей, пока он не убил тебя. Есть выпивка – выпей, пока ее не отобрали. Просто и без лишних церемоний. Но все равно мысли о жизни посещали его, пугая своей неопределенностью и необходимостью что-то там решать.
То, что происходило сейчас, вполне устраивало Данте. Он охранял людей от ангелов и демонов, не рассчитывая на большее, со всем остальным люди были способны разобраться сами. Нью-Ватикан был тому доказательством.
Но демоны все еще продолжали шастать по миру, и сидеть без дела также не хотелось. Он намеревался переждать в городе зиму и отправиться дальше, продолжая охоту на тех, кто притеснял людей. Оставалось только рассказать об этом Кэт и решить проблему с детьми – какими бы примерными детьми Сол и Селена ни были, им требовалась мать. А Кэт все-таки слабо подходила на эту роль.
– Месса! Месса! – продолжал кричать вдалеке газетчик. – Жители Старого Ватикана, приходите на рождественскую мессу! Будут подарки!
Данте навострил уши. Подарки? Интересно, какие именно? Может, в их нору соизволят провести горячую воду? Или же еду какую-нибудь? Парню уже осточертели солдатские рационы из картошки быстрого приготовления, сухой ветчины и орехов.
Хотелось пиццы – он ее не ел уже довольно давно, а в городе действовал закон обмена, где один кусок желанной пиццы можно было получить лишь за что-нибудь равноценное. Ничего полезного или ценного у Данте не было. Ему как-то предложили продать девочек, на что парень довольно вежливо предложил продавцу сделать дополнительную дырку в голове.
Резкий ветер взметнул пологи ближайших палаток, вырвал из рук газетчика бумагу и взъерошил волосы Данте. Тот поежился и накинул на голову капюшон, мельком подумав о том, что неплохо бы постричься. Газета отправилась в карман, и Данте поспешил домой – его и так уже заждались.
Впрочем, ему все равно пришлось возвращаться на эту улицу – он забыл сумку с очередной тарой военных рационов. На сей раз вместо картошки предлагалась лапша.
*
– Месса? – удивился Бруно, приняв небольшую листовку у бедно одетого старика. Тот кивнул, обнажив несколько золотых зубов:
– Там соберется весь город. Придут представители власти Нью-Ватикана и будут дарить подарки.
– А Санта что, взял бессрочный отпуск? – спросил мужчина, пробегая взглядом по еле заметному шрифту. Ветер, ворвавшийся в окно, трепал странички газеты, но другая рука Бруно была занята кружкой с какао, которую он не спешил выпускать.
– Все же советую вам прийти, мистер, – вкрадчиво сказал старик. – В накладе не останетесь. Счастливого Рождества.
– Ага, и тебя туда же, – рассеянно отозвался Бруно, читая статью о чрезвычайном положении на западе Нью-Ватикана.
На солдат, собирающих беженцев, напали демоны, причем атака была столь неожиданной, что люди даже не успели оказать никакого сопротивления. Ситуация осложнялась еще и тем, что на стороне демонов были люди откуда-то из Польши, которые наверняка хотели забрать многочисленные запасы оружия, которые охранялись беженцами.
Не так все гладко, подумал мужчина, барабаня пальцами по столу. Недопитый какао стоял поодаль, и официантка кафетерия, сорокалетняя полноватая женщина, спросила:
– Будете допивать, сэр?
– Добавь горяченького, пор фавор, – сказал он и многозначительно позвенел мешочком, висевшим на поясе. Оружие и боезапасы были одной из самых ценных валют Нью-Ватикана, а Бруно теперь мог вполне спокойно отдать свои патроны для обреза – благодаря волшебному трюку Финеаса на лайнере, наградившему его дробовик бесконечными зарядами.
«Кстати, а куда пропал этот слепой Копперфильд?» – мимоходом подумал Бруно, принимая новую чашку с горячим какао.
*
– Теперь вы понимаете, что не ошиблись?
Он сидел в просторной теплой комнате одного из престижных зданий, отведенных для работы службы спасения. Майор Горски сидела напротив и учтиво пододвинула Финеасу кружку с чаем.
– Я и не ожидал от вас подвоха, – ответил он, принимая угощение. Напиток приятно согревал нутро, и его вкус напомнил слепому демону о тех редких травах, что он любил собирать какие-то несколько тысяч лет назад.
– Тогда что же вас беспокоит, мистер Доусон?
Вместо ответа слепой постучал пальцем по развернутой на столе газете, ощущая шероховатость шрифта:
– Я слышал, что вы планируете провести рождественскую мессу. Зачем?
– Всего лишь для того, чтобы объединить людей. Знаете, газета – это лишь источник информации, она не всем может быть интересна. А вот подобные мероприятия, где люди объединяются общей верой – совсем другое дело. Тем более, мало кто сможет устоять перед подарками на Рождество.
– Интересно… – протянул Финеас. – А что вы планируете сделать потом?
– Вернуть земли, которые принадлежат людям, разумеется. Начнем с Европы – там потребуется много сил и ресурсов.
– Поэтому вы так жаждете объединить людей.
– Вовсе нет! – вспыхнула Горски. – Конечно, было бы неплохо, если бы беженцы дали свое согласие на сотрудничество с нами, но вряд ли они пойдут на это…
– И вы предпочитаете хитрить, – подытожил слепой, отставив чашку. Нащупав свою палку, он с видимым трудом встал из уютного кресла:
– Что ж, я не могу пожелать вам удачи, но и отговорить вас от подобного я также бессилен. Но скажу вам одно, майор – будьте осторожны. Людям придется сражаться не только с демонами.
– О чем вы? – удивилась она, но Финеас уже подошел к двери. Даже не обернувшись, он вышел из комнаты, оставив Горски в недоумении.
Неожиданно зазвонил телефон – старомодный аппарат, стоявший в углу комнаты. Майор быстро подошла к нему и взяла трубку:
– Горски слушает. Да, все готово, Ваше Преосвященство. Завтра вечером все будут в соборе, как и планируется. Да, разумеется. Буду ждать дальнейших указаний. Счастливого Рождества.
Глубоко вздохнув, она положила трубку. Святой престол начал действовать.
*
Чертова комната. Чертова тесная холодная комната.
Хотя, если бы не какой-то забулдыга, который храпел над ухом уже третью ночь, Анна бы уже превратилась в сосульку. Но все же такое соседство ее не устраивало, и женщина решила выйти на свежий воздух.
Убрав руки в карманы пальто, предоставленного Службой спасения Нью-Ватикана, Анна поежилась, оглядывая пустынный перекресток. Хриплый громкоговоритель над ухом сердечно поздравлял всех с Наступающим Рождеством и вещал о необходимости граждан города скрыться в своих домах до десяти вечера.
