Текст книги "Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 38 страниц)

– Давай, – мягко позвал Вилл. – Пора уходить.

Утирая слёзы рукавом, Тиби кивнула и взяла руку. Вилл помог девушке подняться и мягко обнял за исхудавшую талию.

– Кровавый полёт!

Окрепшие от крови Релы кровавые крылья в этот раз смогли взмыть в воздух вместе с девушкой. Эх, как же этого не хватало во второй легендарке, в случае с Брэйвом и с Ди…Ничего. Ди сейчас в реальном мире, в безопасности и полном, несмотря на все тревоги, здравии, а Брэйв с остальными ребятами с волнением ждёт его возвращения. Крепко обнимая Тиби, Вилл неспешно, привыкая к необычному полёту вместе с кем-то, летел на север, туда, откуда они прилетели вместе с Релой. Нет, он не исчез – он смотрел на них с небес светом тысячи звёзд.

* * *

Даже прошедших нескольких дней не хватило, чтобы привыкнуть к своей новой силе. Кровь Релы вознесла его на вершину, открыв как несколько новых умений, которые надо было запомнить и вплести в ротации, так и улучшив уже существующие навыки. Кровавые крылья – одна из самых полезных фишек, но раньше приходилось мириться с ограничениями. Теперь их не было – можно сражаться с Пожирателями прямо в воздухе. Так же усилились и другие умения. Раньше «Кровавый шар» поражал всего одну цель – теперь же он больше напоминал тяжёлый камень, который на полной скорости прошивал насквозь и позволял поразить сразу несколько целей за раз. А если взять во внимание тот факт, что усиленная версия заклинания позволяла управлять шаром в воздухе…

Пожирателей он косил пачками, делая это в одиночку, без помощи остальных. Да, он так и не столкнулся с Пожирателями высокого уровня. Так же за эти несколько дней к нему никто не пожаловал из Десятки, которой теперь осталось всего лишь пять павших участников. Так же по его душу не пришёл и Ворс, которому он вместе с Релой и Тиби спутал все карты. Скорее всего, Пожиратели и их лидеры заняли позицию выжидания. Они изучали, что же изменилось в стане противника, и не делали поспешных движений, особенно если принять во внимание, что Рела уничтожил «плантацию» по выращиванию новых оболочек.

Это бездействие помогло медленно склонить чашу весов на свою сторону. Да, выбираться за Купол было по-прежнему очень опасно – несмотря на свою силу, он не мог контролировать каждый уголок обширных земель, особенно с учётом того, что почти всё время он проводил в северной части карты. Земли за Куполом по-прежнему очень опасны, но он смог расчистить дорогу до Разрушенного города, сопроводив туда Нвентора и нескольких жителей, которых он взял в помощники.

К его радости и одновременно лёгкой грусти Брэйв и остальные ребята не сидели всё это время у окна в хандре, ожидая, когда товарищ и лидер вернётся со своей авантюры. Оказалось, что Кунд нашёл ребятам свою работу – Брэйв, Тад, Намтик, Кромор и Мама исследовали Ямы Мерзости, одну из немногих точек, где были не Пожиратели, а обычные мобы, совершавшие набеги к Куполу. Венж и Керпул примкнули на время к Гладусам. Грати всё это время была у Крафтеров. Воссоединившиеся после долгих лет виртуальные сёстры, Фалгия и Зулдрия, на время так же выпали для остальных. Каждый себя чем-то занял, и по удивительному совпадению когда он вернулся в Купол, из ребят там никого не оказалось.

Делать нечего – Вилл не стал тратить время на ожидания и попросил Кунда передать кому-нибудь из ребят письмо. Сам же сразу отправился расчищать дорогу до Башни из белого нефрита, а так же после этого обеспечивал её защиту от возможных угроз в виде внезапного вторжения Пожирателей. Все несколько дней он стоял на страже, и вот наконец терпение окупилось.

– Вилл, – раздался голос в правом ухе. – Ребята пришли.

– Понял. Возвращаюсь.

Голос принадлежал Нвентору, который два дня назад удивил приятным открытием. Он использовал силу сердца Релы для создания трёх устройств, по форме напоминающих дешёвый беспроводный наушник. С их помощью они обменивались сообщениями на дальние расстояния. Два наушника остались у них, а третий передали Кунду, чтобы в любой момент иметь связь с Куполом. Скорее всего, Нвентор не сотворил чудо – ведь всё в этой игре подчинялось ей же, и раз появился способ передачи голосовых сообщений, значит, этот способ уже был здесь изначально, просто Нвентор аккуратно этот способ открыл. И всё же, это не могло не радовать, и оставалось лишь гадать, что ещё они смогут открыть при помощи гениальности «маленького» учёного и большого сердца Релы.

– Фыр!

– Ну, чего ты? – Вилл протянул руку, погладив вороного коня с защитными пластинами из белого металла.

Несмотря на то, что Плотву он достал из первого легендарного подземелья ещё на пятидесятом уровне, коня он использовал довольно редко. Самый интенсивный период пришёлся на время игрового одиночества, когда почти два месяца он скрывался от игроков. После возвращения в игровое общество коня он использовал намного реже – поскольку выделялся среди остальных его присутствием, в то время как остальные, за исключением единичных счастливчиков вроде Эфклина, передвигались на своих двоих. После открытия кровавых крыльев Плотва и вовсе ушла на отдых – крылья были практически во всех аспектах на три головы выше. Практически во всех.

Одной из главных проблем крыльев был кровавый заряд, который очень быстро таял во время полёта. С получением новых сил один кровавый ритуал стал приносить больше зарядов, но даже так нельзя было использовать крылья двадцать четыре на семь – слабость постоянно напоминала, что ты, конечно, молодец, но давай не будешь истязать своё тело по несколько десятков раз на дню. На помощь пришёл ездовой маунт – Плотва. Конь легко покрывал большие расстояния, не уставал, не показывал характер и не требовал драгоценной еды. Ну чем не подарок, и так приятно, что этим подарком он обзавёлся заранее.

– Ну, сегодня мы хорошо потрудились, – благодаря своему высокому росту и привычке получилось легко взлететь на Плотву и погладить по роскошной гриве.

Конь издал очередной фырк, и ведомым хозяином двинулся вперёд. Поездка была не самой приятной – постоянно приходилось перепрыгивать через заражённые реки, поваленные деревья, взбираться на возвышенности или же, напротив, спускаться. Один склон шёл вниз настолько сильно, что бедный конь едва не потерял равновесие. Вскоре показалась она – вершина Башни из белого нефрита. Город близко.

Вчера утром Нвентору пришло сообщение, что Брэйв, Намтик и Кромор вышли из города с некой посылкой. Вилл решил не встречать ребят по дороге – не маленькие, дойдут сами, лучше потратить время на зачистку близлежащих земель. С его максимальным уровнем и улучшенными способностями всё прошло гладко – лишь группа Пожирателей сто тридцать второго уровня, составленная как полноценная боевая группа со всеми ролями, смогла доставить немного проблем. Нвентор вышел на связь как раз, когда он закончил.

– В башне уже? – спросил Вилл сам у себя.

Разрушенный город поражал не своими уничтоженными, местами до самого основаниями, зданиями. А тишиной. Вилл дал плотве команду остановиться, и замер, прикрывая глаза и вслушиваясь в тишину. Даже конь замолчал, не смея тревожить уши хозяина лишними звуками. Ни единого звука. Тишина, и ничего кроме неё. Увы, это мгновение не продлилось долго. Сперва удар копытами, а после вдалеке раздался лёгкий шум осыпающихся камней. Неспешно Вилл двинулся дальше. Вскоре показалась и она – величественная белоснежная башня, вершина которой устремлялась к небесам. Внутри они нашли механизм, который слегка изменял работу башни – теперь при входе не требовалось прикладывать пять ладоней в специальные отверствия, и в целом в башню мог войти любой желающий. С одной стороны, они сбросили лишнюю защиту, но с другой – если рассудить честно, то подобная защита казалась созданным из соломы щитом.

Вилл вновь потрепал Плотву, спрыгивая с коня и отзывая его. Он медленно растворился в воздухе, словно кто-то аккуратно выкрутил прозрачность до максимума. Не успел Вилл зайти в Башню, как сердце чуть не выпрыгнуло из груди от испуга – кто-то набросился сзади.

– Чёрт, Брэйв, я же так заикой останусь! – радостно воскликнул Вилл, заключая Брэйва к крепкие объятья.

Казалось бы, он не видел их всего несколько дней, но соскучился так, будто без преувеличений прошла вечность. Дорога потрепала ребят – все выглядели устало и помято, перемазанные грязью и кровью. Душ бы принять, да вот негде.

– Как же мы тебя рады…Эй. Вилл? – спросил Брэйв, слегка отстранившись. – Это что у тебя за прикол вместо левого глаза?

– О, это долгая история. Как про глаз, так и про максимальный уровень, так и вообще про всё, что случилось со мной за эти дни.

– Да? А нас ты выслушать не хочешь? Ты когда ушёл, нас чуть инфаркт не хватил! Я уже хотел было за тобой идти, но подумал, что…

Брэйв пустился в длинный рассказ о тяжёлых эмоциональных переживаниях, которые вызвал его уход, а Вилл с улыбкой слушал и то и дело извинялся.

– Ну простите, так было нужно, – в очередной раз попросил прощения Вилл.

– Мы поняли, что ты не хотел подставлять нас под очередной удар, – негромко ответил Намтик. Вилл с удивлением отметил, что изменения в бывшем разбойнике действительно не носили эпизодический характер – парень держал голову прямо, а прямая чёлка словно сама собой съехала немного в сторону, обнажая глаза, цвет которых словно…изменился тоже? Они стали более тёмными?

«Когда я в последний раз видел их полностью?», – удивлённо подумал Вилл, пожимая парню руку. Может, дело в этом? Так или иначе, Намтик и правда возмужал, даже рукопожатие стало крепче, не как у мальчика, а как у мужчины.

– Брат Вилл, ты как всегда умеешь удивить и поразить, – Кромор вытянул три сложенных пальца, указывая туда, где должна быть плашка с уровнем.

– Да уж, есть такое… – Вилл улыбнулся и пожал руку и Кромору. Как же приятно видеть ребят в целости и здравии, как физическом, так и душевном.

– Если честно, я подумал, что ты прикалываешься, – честно сказал Брэйв, пока они поднимались на верхние этажи башни. Длинная лестница закручивалась в спираль, каждый следующий виток которой был уже предыдущего. Во все стороны шли комнаты и ветвистые переходы в небольшие залы, но все они оказались пусты – ничего, кроме простых предметов интерьера и книг, в которых они не отыскали ничего ценного.

Вилл широко улыбнулся и протянул руку, чтобы растрепать посильнее седые волосы Брэйва.

– Конечно, мне же делать нечего. Дай думаю вернусь и приколюсь над вами, а потом сяду и посмотрю за реакцией.

– На самом деле, это и правда звучит удивительно, – восхищённо произнёс Намтик. – Теперь ты сильнее всех нас вместе взятых.

Вилл смутился от такой похвалы.

– Да ладно, не скромничайте. Каждый из вас способен мне фору дать.

– Конечно! Вот нападёт на тебя вскормленная на гормонах роста пчела – и сразу закричишь «Брэйв, спаси, забери с меня агро!», – Брэйв картинно присел на корточки и спрятал лицо руками, искажая свой голос одновременно противно и очень смешно.

– Да пошёл ты… – Вилл шутливо отвесил пинка. В письме он кратко рассказал и про посмертие, коротко описав свои страхи. Лучше бы этого не делал.

Брэйв тем временем нашёл себе новую цель. Подойдя к узкому, но очень высокому окну, он задумчиво провёл пальцами по идеально-чистому стеклу и оценивающе посмотрел вниз.

– Лететь вниз метров шестьдесят, не меньше…Кромор. Среди нас четверых ты единственный, кто не умирал. Когда вступишь в клуб больших мальчиков?

– Всему своё время, брат Брэйв, – сдержанно ответил колдун, не изменяющий себе и отдавая предпочтения широким колдовским мантиям строгих чёрных тонов.

– Мы что, в школе? Кто курил красавчик, а кто нет – слабак несчастный? – Вилл мягко шлёпнул Брэйва по затылку, чтобы выбить лишние мысли, и толкнул в спину, чтобы он не топтался на месте и поднимался.

Ещё три витка – и они поднялись практически на самую вершину, туда, где расположились Нвентор и его люди. Сейчас изобретатель был один – и как всегда трудился в поте лица, без устали размахивая молотком и ударяя по чему-то с неожиданно тихим звуком. Сильные, открытые благодаря безрукавке руки, блестели от пота. Всё бы ничего, работает себе Нвентор и работает, вот только из-за невысокого роста он был вынужден подставить себе под ноги стул, чтобы нормально дотягиваться до стола. Если бы не в целом крепкое телосложение, могло бы показаться, что за столом работал ребёнок.

В целом всё помещение представляло из себя один большой хаотичный беспорядок. Немногие столы были заставлены устройствами разных размеров и яркости – один из молотков светился так ярко, словно его уронили в ведро с фосфором. В углу расположились большие деревянные коробки. Вроде бы, раньше их не было.

– Они чудом в инвентарь влезли – каждая коробка размером десять на десять ячеек, – пояснил Кромор, проследив за его взглядом.

– А что там? – поинтересовался Вилл не столько у ребят, сколько у Нвентора.

Нвентор продолжал что-то колотить, скрывая работу спиной, и после десятка стуков раздался его восхищённый возглас.

– Ага! Можете меня похвалить!

– Молодец. А теперь расскажи, за что похвалить, – попросил Вилл.

Судя по недоумённым лицам ребят, они так же были не в курсе.

– Это – стабилизатор магического напряжения, способный правильно преобразовать силу твоего кристалла и соединить её с силой драконьего сердца в правильной пропорции!

– Ого! – искренне восхитился Вилл. Ему казалось, что работа над этим займёт ещё несколько дней, не меньше.

На верхушке Башни, в одной из потайных комнат, они нашли оно – специальное устройство, больше напоминающее обычную телепортационную площадку. Сперва они не могли понять, как правильно к ней подступиться – в одной из широких лапок, образующих что-то вроде арки, они нашли углубление под какой-то предмет, но не могли понять, под какой именно. Озарение пришло запоздало и совершенно внезапно – Вилл вспомнил, что у него есть кристалл, который они добыли из Башни из чёрного нефрита и который использовали для активации перехода в этот мир. Раз так, то вполне логично, что кристалл должен их и вернуть.

– Так что…секунду.

Нвентор поднёс толстый палец к левому уху, где расположился его наушник. Судя по всему, на связь вышел Кунд.

– Ага. Понял. Передам. Короче, – Нвентор исподлобья смотрел на них разноцветными глазами – цвета крови и небес. – К Кунду пришла одна из ваших подружек, Грати. Кунд попросил передать, что Грати сообщила ему, что одна из девушек в лагере за Куполом, Мерга, согласна на ваше предложение.

– Согласна…? – вымолвил Вилл, не веря ушам.

При всём уважении к Грати, до конца не верилось, что она подберёт правильный ключик к сестре Лоинтана. Каким-то чудом у неё получилось, и теперь…

«Теперь мы можем вернуться?» – спросил Вилл сам у себя. Они выполнили две цели. Они нашли Мергу и убедили её пойти с ними, а так же нашли сердце Релы, необходимое для продолжения квеста.

– Шикарно же! – воодушевлённо сказал Брэйв. – Значит, дело сделано, можем возвращаться.

– Уважаемый Нвентор, мы же правильно поняли, что Вы почти закончили с установкой? – спросил Кромор.

Нвентор задумчиво почесал гладкую, лишённую даже малейшего намёка на волосы щёку.

– Если поднажать, то управлюсь завтра к вечеру, – оценил он.

– Вилл? – спросил Брэйв.

Вилл всё это время смотрел на Нвентора, как прислушиваясь к его голосу, так и изучая лицо.

– Эй, Вилл? – вновь позвал Брэйв.

– Да, я здесь. Всё нормально…

«Показалось?» – подумал Вилл. Хотя Нвентор вёл себя как обычно, поглощённый воодушевляющим удовольствием от очередного открытия и научной победы, в его голосе на мгновение, на крошечный миг промелькнула…тоска?

Наивно думать, что ему не хочется с ними расставаться из-за личной привязанности. Здесь дело в другом. За эти несколько дней, с того момента, как он получил максимальный уровень и как вернулся с новыми силами, перед всеми замаячил проблеск надежды. И он мог бы загореться ещё ярче, если бы многие знали о существовании волшебных гарнитур связи и о том, как именно эти вещи были созданы.

– Нвентор, – спросил Вилл словно чужим голосом. – Ты говоришь, что сердце Релы требуется для подпитки устройства его силой?

– Ну да, я же объяснял уже, – хмуро ответил мужчина. – В сердце большая сила, она нужна для подпитки башни и установки в частности, и как только этой силы станет достаточно, можно его убрать и так вы, собственно, и сможете забрать его с собой.

– И сейчас этой силы хватит, чтобы переправить одиннадцать человек?

– Конечно.

Вилл с замиранием сердца посмотрел на своих ребят. С его стороны очень некрасиво принимать такое решение самостоятельно. Важно вместе сесть, обсудить, подумать. Но…

С учётом всего того, что он видел, с учётом всего того, с чем столкнулся, с учётом всего того, через что прошли сами ребята и что они видели, это решение не подлежит обсуждению. Он должен поступить так, и только так, никак иначе.

– Я просто к тому…Нвентор, ты же можешь расширить силу, чтобы башня смогла перенести не одиннадцать человек, а побольше?

Нвентор хмуро посмотрел на него, скрестив руки на груди.

– Да получится, почему нет, только учти, что с каждым новым человеком сила драконьего сердца будет уменьшаться и уменьшаться.

– Вилл? Ты хочешь забрать ещё кого-то? – спросил Брэйв.

После небольшой паузы Вилл ответил.

– Всех. Я хочу забрать отсюда всех до единого.

Конец 5-го тома

Густое морозное облачко вырывалось на свободу при каждом выдохе. Эрайз поплотнее закутался в тяжёлый меховой плащ. Странность этого мира – вроде бы хватало холодных областей, где телу всё равно было тепло, но в некоторых местах мороз пробирался в каждую клеточку тела, заставляя всё тело содрогаться и желать нежного тепла. Вот и сейчас – Снежная деревня, расположенная практически на самом севере карты, не радовала тёплым климатом. Может быть там, за покрытыми снегом горами, было ещё холоднее, но этого они не узнают – там уже шла граница карты, через которую они, скорее всего, и не переберутся.

Впрочем, снега хватало и здесь. Его было настолько много, что временами голень полностью уходила под белоснежное море. И что в этом месте забыли местные жители? Что их всех держит здесь? Нет ни фермерства, ни вменяемой охоты, о торговле и говорить не приходится. Скорее всего, это место получит звание очередной «Мёртвой зоны», поскольку здесь нет ничего интересного и для игрока. Квесты? Нет. Снаряжение? Тоже мимо. Они дошли до точки, в которой у неигровых персонажей продавалось самое базовое и слабое снаряжение, несопоставимое по характеристикам с вещами, которые выпадают с боссов или крафтятся. Торговля? Разве что, но не более. Да и обстановка здесь такая себе – вечная мерзлота и без остановки падающий снег. Тишина и спокойствие, которую в этот день нарушили они.

Скорее всего, никогда за всю историю этого забытого места здесь не было столько людей. К немногим местным жителям, которые даже на улицу не вышли – лишь встревоженно выглядывали через квадратные окна своих домиков-избушек, добавились сорок девять игроков, которые со стороны выглядели как яркие игрушки на новогодней ёлке. Один только Крит светился сразу тремя цветами – нежно-серебристым, ярко-фиолетовым и токсично-зелёным, эффект от тройного зачарования, самого сильного в этой игре.

– Алард! Где Шувик? – нетерпеливо спросил Эрайз.

Человек, ставший легендой гильдии, ведь он был одним из тех, кто прошёл вторую легендарку в рейде Вилла и уцелел. Так же дотошный заместитель и просто надёжный человек, знакомство с которым шло из реального мира. Алард не подбежал, а подплыл по снегу, предусмотрительно проделывая дорожку для остальных. В отличие от многих, Алард выключил отображение шлема, и его короткие тёмно-русые волосы превратились в белоснежные. Снег игриво покрыл и доспехи, и если бы не свои эффекты от зачарования, то рыцарь был бы похож на бронированного снеговика.

– Не знаю! Он утром отписывался, что будет! Может, задерживается где… – виновато ответил Алард, осматривая рейд зелёными глазами.

– Что значит «задерживается»? – спросил Эрайз не столько у Аларда, сколько у себя. – Сейчас каждая минута на счету.

И это не красивая фигура речи. События последних дней закручивались в такой круговорот, что малейшее промедление или замешательство способны поставить крест на всём и засосать в самый центр воронки.

Всё началось три недели назад. Это событие прошло незамеченным для большинства игроков, но от его внимательных глаз укрыться не смогло. Пропал Вилл, а вместе с ним и его друзья. Почта не доходила – писала, что такого персонажа не существует. И этот момент позволял выстроить две теории. Первая – Вилл умер, вот только если бы кто-то действительно убил известного Кровавого целителя, то он бы не удержался от искушения поведать это всему игровому миру. Умер внутри данжа? Тоже странно. Вилл – парень, прошедший первую и вторую легендарки, целитель, который выжил в битве с Малекором, уцелел в сражении, в котором в него верили очень немногие, и в целом всегда выбирался из любой передряги. В его смерть не верилось, что подводило ко второму варианту – Вилл смылся в какую-то таинственную локацию, где до него было не достучаться. Впрочем, времени размышлять о судьбе кровавого целителя не было, поскольку друг за другом вспыхнули три вещи.

Сперва крафтеры всех мастей, подтянув свой уровень мастерства, начали создавать вещи на опыт. Алхимик варил зелье на плюс три процента к опыту, кулинар – делать еду с такой же прибавкой. Ювелиры крафтили кольца на тройную прибавку к опыту, и все эти прибавки в сумме давали неплохой процент. Игроки начали качаться быстрее, а ещё сильнее помог новый ряд ежедневных заданий.

Прокачку в онлайн-игре можно было разделить на два типа. Первая – условно-экспоненциальная, в которой каждый новый уровень давался в разы труднее предыдущего. Взял девяносто первый за три дня? Бери теперь девяносто второй за неделю. Второй тип был динамическим, и такой принцип применялся в этой игре. Крафтеры и новые ежедневные задания позволили быстро набирать уровни, и процент переваливших за сто сороковой рос с каждым днём. Третья легендарка, которая ещё месяцы назад казалась чем-то очень далёким, маячила на горизонте. Однако…

В спокойную жизнь игроков вмешались неигровые персонажи. Всё игровая карта была поделена на три королевства, в каждом из которых расположилось своё легендарное подземелье. Поскольку доступ к следующему королевству открывался через победу над соответствующей легендаркой, то игроки сразу отбросили названия королевств и называли их последовательно – первое, второе и третье. Первое королевство до сих пор оставалось основным среди игроков, ведь многие боялись ступить на территорию Хранителя времени и победить его, чтобы открыть себе дорогу дальше. Второе и третье населялось более опытными игроками, а вот неигровые персонажи были размазаны равномерно по каждому из трёх королевств. До того самого момента, как Трелорин, королева первого королевства, не объявила войну второму.

К заварушке сразу же подключился и другой сосед – король третьего королевства, чьи владения были на самом севере карты, поддержал Трелорин, и два войска зажали второе королевство с севера и юга. На две недели игровой мир погрузился в хаос – многие неигровые персонажи перестали торговать или вовсе пропали, задания отвалились, возникли перебои с едой. Их Альянс пережил это лучше остальных – поскольку они создали закольцованное сообщество, способное прожить в изоляции. Простым игрокам пришлось хуже. Наконец, через две недели всё внезапно затихло, и итог – полное уничтожение второго королевства.

Теперь королевств осталось два. Первое – Великое королевство Глемунд, расширившее свои владения на север. Трелорин, несмотря на свою юность, амбиций не занимать. Второе…с ним куда интереснее, поскольку практически сразу после победы короля, его семью и всех ближайших советников истребили, и сделали это Невозвращенцы.

Они провернули сразу два переворота – первый внутри себя, сместив прежнего лидера, Фаэла, который долго время был в тени. Затем – подмяли под себя всё королевство, и во главе встала новая фигура на большой шахматной доске – безумец из Невозвращенцев, на совести которого, если она у него вообще была, минимум две сотни убийств простых игроков и невесть сколько неигровых персонажей.

Теперь перед Альянсом лежал такой расклад. С одной стороны королевство с амбициозной и слегка безумной Трелорин и Советом, который пусть и поджал хвосты, но имел некое влияние на обычных игроков. С другой – безумец, пришедший ко власти и устанавливающий свои порядки. Самое опасное, что третье легендарное подземелье находилось именно в захваченном королевстве, поэтому стало важным как можно быстрее прокачаться и закончить со всем этим хаосом, пройдя третью легендарку.

В итоге в рейд они отправились с максимально возможной в их случае подготовкой, но не с максимальным уровнем – сто сорок девятый был всего лишь у девятерых игроков, у остальных уровни около сто сорок пятого. Этот рейд требовал аж пятьдесят человек, что и стало главной проблемой – чтобы собрать такое количество, потребовалось сгрести в одну кучку весь ударный кулак Альянса. Половина рейда – это пятёрки, у которых за плечами несколько лет совместной игры. В их группе оказался и сильнейший творец – Энсальм, тоже мужчина с большим опытом. Здесь без преувеличения, если не брать Вилла и его ребят, а так же Пиратов, занимающихся другими задачами, лучшие игроки.

– Простите! – раздался юный голос.

Спешно переступая по снегу, к ним подбежал юный парень. Совсем молодой, ещё недавно стукнуло двадцать, и на свой день рождения они едва не подожгли базу гильдии. Эрайз строго кивнул и отправил Шувику приглашение в рейд. Готово. Всё пятьдесят человек в сборе. Понимая это, все притихли и обернулись на него. Эрайз прокашлялся и произнёс:

– Друзья. Сейчас не время для громких речей. Оставим их на скорый бой. И всё-таки, запомните этот момент. Вдохните морозный воздух. Чувствуете этот запах, сладко витающий в воздухе? Это запах скорой свободы. Мы были узниками около года, ежедневно подвергая себя опасности. И вот, мы прошли этот путь по длинной лестнице. Осталась лишь последняя ступенька. Остался лишь шаг. Вперёд!

– Вперёд! – ответил хор из сорока девяти игроков.

«Я скоро вернусь к вам», – пообещал Эрайз двум самым важным людям, которые остались у него там, в реальной жизни – жене и сыну. Он вернётся, ведь иначе и быть не может.

* * *

Вилл расслабленно лежал на мягкой кровати, найденной в одной из заброшенных комнат Башни. По сравнению с тем, на чём он спал в «Железной руке», это небо и земля – твёрдый камень и мягкое, нежное облачко. Хотелось расслабленно утонуть в его нежности и пролежать хоть всю жизнь – вне тревог и забот.

И всё-таки, тревоги и заботы стали верными спутниками с самого первого дня в игре, особенно в этом прогнившем мире. Несмотря на твёрдость решения вытащить отсюда всех, включая НИПов, постоянно одолевали сомнения. Правильно ли он делает? А если не получится? А если получится, то забрать не всех? Как в таком случае решать, кого оставить? Он затеял опасную игру с огнём, подарив людям надежду на завершение кошмара. Хуже отсутствия надежды может быть лишь разрушенная надежда, и если он облажается, если он не сможет вызволить всех, либо же просто не успеет, то…

– Весь мир погрузится во тьму, и ты вместе с ней, – произнёс Вилл, смотря в украшенный красивой мозаикой потолок.

Всё упирается в последний слой Купола, или же, в прохождение третьего легендарного подземелья. Конечно же, для него не всё так печально – в случае проблем всегда можно активировать устройство и свалить в родной мир. Но сможет ли он потом спокойно спать, зная, что он не спас несколько тысяч игроков и НИПов, которые остались здесь один на один с Пожирателями и вечным кошмаром?

«Ладно, у меня всё получится», – успокоил себя Вилл. В конце концов, он не один – есть верные товарищи, перед которыми до сих пор было стыдно за единоличное принятие сложного решения. Все отреагировали плюс-минус спокойно – даже Керпул, который после боя с Акнатом и своей смерти немного притих и потерял остроту, лишь поворчал, да и только. Тад так же честно сказал, что в первую очередь его волнует своя безопасность и близких, а до остальных ему особо дела и нет, но раз всё повернулось так, то он со всеми.

План есть, верные товарищи есть, новая сила есть, а значит, всё не так плохо. Нехотя, Вилл поднялся и присел на край кровати. Очень приятно нежиться в мягкой кроватке, но Пожиратели никуда не делись – если они проберутся в город или что ещё хуже, заберутся внутрь Башни, то всё может пойти очень и очень плохо. Надо облететь окрестности и изучить обстановку.

Кровавый заряд вновь был на нуле – и это с тем учётом, что кровь пить всё равно приходилось по десяток раз на дню. Вся ладонь давно уже стала единым порезом, а боль каждый раз была настолько сильной, что приходилось вгрызаться в тряпку, либо же не сдерживаться и кричать на весь мир. Делать нечего – у всего есть цена, в особенности у могущества. С неприятным предвкушением скорой боли, Вилл вытащил ритуальный нож и поднёс к бедной левой руке.

– Ну что, очередной сеанс самобичевания, – с этими словами Вилл вонзил покрытый кровавыми пятнами нож в ладонь и слегка надавил вниз.

Острая боль в обмен на кровь. Всё это время порядок был таким, однако…

– А где? – не понял Вилл.

С ладони не скатилось ни капли. В это же время в системном чате появилось сообщение:

Внимание! Вы провели слишком много ритуалов. Ваше тело на грани истощения.

Вилл растерянно смотрел на эти слова. Ниже шло любезное предупреждение, что через какое-то время тело восстановится, и он сможет взять кровь у себя, но с каждым новым разом возрастал риск на непоправимые последствия, среди которых как потеря многих или вовсе всех игровых характеристик, или же вовсе смерть. Игровая, но в его ситуации это сейчас ещё хуже. Но и без самого ритуала он словит дебафы и тоже, скорее всего, умрёт.

«Что за ерунда такая?» – внутри закипал гнев. Он же специально прошёл квест на специальный класс другим, альтернативным путём, чтобы получить возможность забирать кровь у себя и только. А теперь что? Прости, но наша сделка аннулируется?

Вилл прикрыл лицо руками, окунаясь в омут воспоминаний. Если ничего не изменилось, то проводить ритуал он мог двумя путями. Первый – пить собственную кровь. А второй…пить кровь НИПов, причём не просто забирать её, а именно отпивать после…убийства.

«Вот тебе и дела…» – Вилл опустошённо упал на мягкую кровать, которая в этот момент показалась самым твёрдым на планете камнем.