Текст книги "Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 38 страниц)

Глава 10

– Фу, ну и мерзость.

– Фалгия, что там?

Волшебница с отвращением смотрела под ноги.

– Какой-то воняющий шарик.

Вилл приготовил посох и встревоженно отступил.

– Не трогай. Вспомни, что нашли полчаса назад. Кромор задел ногой нечто похожее, так оно взорвалось и больше половины здоровья отъело.

– Да я не трогаю…

Осторожно, стараясь не задеть неприятный шар даже пикселем от высокого сапога, Фалгия переступила через него. Вилл выдохнул и опустил посох.

– Идёмте.

Спустя час гнилая во всех смыслах локация не закончилась. Главная проблема в том, что карта полностью закрыта туманом войны – ведь они гости, только прибывшие в другой мир, и все земли значились как неизученные. Багровое небо над головой становилось темнее, но безопасную зону они не нашли, следовательно, негде безопасно переночевать. Прятаться под деревом, как в прошлый раз, очень не хотелось, да и важно найти место, способное засчитать системный сон, который, скорее всего, требовался и в этом мире. Вот только они шли, а этого безопасного места так и не было.

– Вилл. Нас точно выкинуло в другой мир, а не на пустой сервер? – спросил идущий впереди Венж.

– Да точно-точно… – ответил Вилл, хотя вопрос Венжа заставил всплыть воспоминания об одном небольшом пиратском сервере с онлайном в пятьдесят человек. Приди в любую локацию – и не найдёшь ничего, кроме удручающей пустоты.

Шестерёнки в голове медленно раскручивались, выстраивая самые безумные предположения. У всех отняли по несколько уровней, из-за чего Мама осталась без мифического тяжёлого доспеха под сто девятнадцатый уровень и была вынуждена идти в обычном доспехе семьдесят второго уровня – единственном, который остался в сумке. Остальные так же столкнулись с подобной проблемой. Из-за этого на душе зародилась лёгкая неловкость – поскольку все предметы выбиты в данжах или с мобов, а один лишь кровавый комплект занимал целых пять слотов, то подобная проблема его не коснулась.

Их уровень срезали, и скорее всего этот срез не будет единичным. Если так, то это объясняет, почему они никого не встретили – все, кто в этом мире, бродят с маленькими уровнями, а мобы попадаются сто тридцатого и выше. Вся активность должна быть сосредоточена на другом конце карты, вот только где этот другой конец отыскать?

«Чёрт бы побрал того, кто придумал эту идею», – недовольно думал Вилл, переступая через сгнившее со всех сторон бревно. Концептуально многие MMO устроены однотипно – начинаешь без ничего, и по мере развития набираешь боевую мощь, обрастая уровнем, способностями и крутыми предметами. А здесь что? Играешь, а уровень падает? Это же полнейший абсурд.

«Или ад для любого игрока», – закончил мысль Вилл. Если эта догадка верна, то на поиски сестры Лоинтана у них мало времени. Если промешкают – останутся с первыми уровнями и вовсе застрянут здесь до полного отключения серверов. Интуиция гадко шептала на ухо, что ничего хорошего из этого не будет.

– Смотрите, ещё один, – Мама показала на переливающийся ровным светом кристалл.

«Земляной кристалл» источал ровное коричневое сияние, из-за чего сливался с окружением. Незаметности добавляло и то, что он на манер капусты натурально рос в земле. Вилл наклонился и попробовал выдернуть его. Тщетно. Ранее они попытались раскопать гнилую землю вокруг кристалла, но даже так поднять его в сумку не получилось. Следовательно, система собирательства работала аналогично – ты не можешь собрать ресурс без необходимого предмета.

Невозможность сбора тревожила не так сильно, как другая проблема – вопрос с пропитанием. У еды, которую они принесли с собой, было две проблемы – срок годности в пять дней, после которой еда превращалась в невкусную тыкву, и факт, что большая часть еды была крафтовой, то есть содержала след Искры. Сотворили простенький яблочный пирог? Извини, но здесь он не работает – ешьте обычные яблоки, которые нашли в дикой природе.

Безопасная зона. Сон. Еда. Вот главные приоритеты на ближайшие пару часов.

– Опять летят, – указала Мама.

Все уже спокойно обернулись и посмотрели на багровое небо, в котором уже с трудом улавливались маленькие точки. Единственный подарок от этого мира – своеобразная невидимость для мобов. За час это седьмой воздушный патруль, и ни один не обратил на них внимания. Судя по всему, мобы и правда смотрели на мир по другому и ориентировались в первую очередь на след Искры, которая у них была иной, а так же на заклинания, поскольку они засекли магию Фалгии. Запоздало пришла мысль о самонадеянной глупости – ведь он использовал «Кровавое зрение», однако оно осталось незамеченным. Догадка подтвердилась – мобы не улавливали как заклинания ветки Кровавого целителя, так и заклинания Венжа.

Эти наблюдения позволили идти чуть быстрее и не прятаться в укрытие каждый раз при виде противника. И всё-таки, расслабиться полностью не удалось. Быть может, это особенность данного типа мобов – летающего, а другие противники могут и видеть их. Важно поскорее выбраться из высокоуровневой зоны, вот только поди разбери, в правильную ли они идут сторону. И разделиться не вариант.

Спустя ещё пятнадцать минут отчаяние было готово сомкнуть склизкие, под стать Гнилому лесу вокруг, щупальца на шее, но удача решила повернуться если не полностью, то хотя бы сделать небольшой разворот.

– Если тут есть гостиница, то явно не больше одной звезды, – хмурился Керпул, рассматривая с высоты находку.

– Боюсь, тебе и одной звезды тут никто не даст, – Вилл поймал это хмурое настроение и дал знак Брэйву с Венжем, что можно идти.

Долгая дорога вывела их к деревне. Вернее, к чему-то, что очень её напоминало и было ей когда-то давно. Среди нескольких десятков зданий не было ни одного целого – многие из них сгорели, а некоторые покрыты той самой гнилью, которая в обилии растекалась под ногами.

– Кровавое зрение, – осторожно прошептал Вилл.

Кровавое зрение не покрывало всю деревню, но в ближайших ста метров не было ни единой души. Ни моба, ни НИПа, ни игрока. Никого. Деревня-призрак, от чего на душе стало ещё страшнее.

– Терпеть не могу хорроры, – признался Вилл, отдав танкам очередную отмашку. – А там хватало таких вот разрушенных локаций. Из угла всегда кто-то выскакивал и пугал.

– Эх, вот бы сейчас выскочила сестра твоего знакомого… – с нотками мечтательности протянул Брэйв, хотя его лицо осталось серьёзным.

– Ты губу не раскатывай. Всё-равно придётся найти какой-то предмет, – резонно заметила Фалгия.

Вилл осматривался, чувствуя, как страх медленно завладевает телом. Когда они только прибыли, когда они столкнулись с двумя непонятными мобами, было не так страшно. Понимаешь, что эти существа делали зверства, но теперь вот, пожалуйста, перед глазами их результат. Все дома уничтожены, и проще их снести и построить с нуля, чем пытаться восстановить. Скорее всего, в этой деревне жили НИПы, и она была безопасной зоной для игроков. И скорее всего, её разрушили те самые мобы.

«А поскольку игроки становятся слабее, то и защитить деревню не получилось», – мрачно закончилась цепочка размышлений. По всей дороге были раскиданы обломки, ещё больше усиливая гнетущее чувство.

– Давайте сделаем так, – сказал Вилл, заметив развилку. – Нет смысла бродить всем вместе. Разделимся. Я забираю Кровавый культ и Фалгию. Остальные пойдут с Тадом. Он у вас за главного.

Вилл раскрыл инвентарь и достал оттуда сигнальницу – ещё один трофей с мобов. Выглядела она как большой шар, и при нажатии на выемку взлетала в воздух и испускала сноп голубых искр.

– Держи, – Вилл протянул шар Таду. – Если заметите что-то неладное – используй сигнальницу. На худой конец просто закричи – всё-таки не в разных концах города будем. У меня есть аналогичная. Заметили – сразу к нам.

Целитель забрал небольшой предмет и кивнул. Вилл кивнул следом, похлопал здоровяка по плечу и направился вместе со ребятами по правой дороге. Тад что-то негромко сказал своим, и повёл их в левую сторону.

– Думаешь, среди этой разрухи осталось что-то полезное? – спросил Брэйв.

– В нашей ситуации нужно цепляться за любую вероятность, – сказал Вилл и жестом предложил изучить ближайший дом. Отсутствие половины крыши и большие дыры в стенах, некоторые их которых соединяли окна друг с другом, гадко нашёптывали, что нет, извини, но здесь ты не найдёшь ничего.

Так и получилось. Казалось, что разруха вынесла из дома все вещи, оставив за собой лишь гнетущее разрушение. А вот во втором доме повезло больше.

– Наконец-то мы увидели признаки жизни, – сказал Вилл, наклоняясь к обгоревшей кукле. Чудом уцелевшие глаза с укором смотрели в ответ. – Попробуйте найти что-то ценное.

Дабы не толпиться, все разошлись по разным комнатам. Вилл осторожно заглянул в небольшое помещение. На месте окна сияла огромная дыра. В углу стояла кровать, гниль разъела одну из ножек, из-за чего она покосилась. В другом конце комнаты был сундук. С одной стороны его обступила гарь, а другой гниль, и две сущности будто вели свой бой. Вилл наклонился и прикоснулся волшебной рукой к сундуку. Если в нем опасность – то реликт может защитить.

«Вроде бы чисто», – подумал Вилл и осторожно его открыл. Какая-то часть ожидала увидеть в сундуке лут или другой полезный предмет, как во многих «выживачах», но нет. На дне сундука лежала красная книжка, удивительно целая. Хороший сундук – справился со своей работой. Вилл осторожно взял в руки книгу и раскрыл. Первые два слова «Дорогой дневник» немного прояснили картину – видимо, его вёл один из жителей этого мира.

– Пока ничего интересного, – под нос бубнил Вилл, листая страницы.

Дневник исписан таким аккуратным подчерком, что на мгновение стало завидно. Судя по написанному, владелицей была девушка лет четырнадцати. Глаза надеялись найти что-то необычное, но тщетно – страницы исписаны обычными детскими переживаниями, тревогами и мечтами.

«Неужели тут ничего нет важного?» – подумал Вилл и перевернул несколько страниц за раз.

В последние дни неспокойно. Папа ничего не рассказывает и успокаивает нас, но Хирата говорит, что на Севере пробудились древние силы.

«Так, значит, на Север идти опасно», – сделал пометку Вилл. Им повезло – судя по карте, они шли в сторону южных земель. И что там за древние силы?

С каждой перевёрнутой страницей тон записей менялся. Неизвестная девушка всё меньше предавалась наивным мечтаниям и всё больше размышляла о том, что происходит нечто неладное. Её отец – кузнец, который снабжал военные силы, и его настроение неизбежно передавалось и семье.

…Отец уехал. С тёплой улыбкой он поцеловал маму, меня и младшую сестрёнку и пообещал, что скоро вернётся. После он очень серьёзно поговорил с мамой, и она сказала, что нам надо уехать. По слезам на её лице я поняла, что папу я видела в последний раз.

До Города под Куполом путь неблизкий. Я не смогу взять тебя, мой дорогой дневник, но обязательно за тобой вернусь.

Вилл закрыл дневник. Это последняя запись.

– Север…Древние силы…Город под Куполом…что за дичь здесь вообще творится…

Возвращать дневник на место смысла нет – вряд ли девушка вернётся, а последующий анализ записей может помочь найти важную деталь.

– У вас есть что-то? – позвал Вилл ребят.

Все разочарованно качали головами. Вилл бросил красную книжку на чудом сохранившийся стол.

– Нашёл в сундуке. Дневник одной девушки. Данных немного, но, как я понял, здесь есть некий Север, на котором началась заварушка, а так же Город под Куполом, в который девушка отправилась вместе с мамой и младшей сестрой.

– Город под Куполом…это убежище? – предположила Фалгия, задумчиво почёсывая бровь.

– Или крупный город, в котором есть все инструменты для защиты, – предположил Брэйв.

– Так или иначе, эта семья направилась туда, но мы не знаем, где этот город найти. Единственная важная зацепка – на Север идти опасно. После исследования деревни продолжим путь на юг.

Немного побродив по дому в поисках зацепок, Вилл вывел остальных к следующему дому. Кровавое зрение показало пятёрку силуэтов вдалеке – судя по всему, Тад и остальные тоже исследовали дома.

– Давайте заглянем туда, – Вилл доверился чутью и повёл ребят к одному из более или менее целых домов.

Под ногами хрустели стёкла, стремясь впиться в пятку. Система защищала игроков от таких мелочей и позволяла гулять по разрушению без проблем. Не успел Вилл зайти в нечто, напоминающее по размерам гостиную, как тело замерло в оцепенении. Это уже интереснее.

– Карта? – неуверенно спросил Кромор, словно не верил в своё счастье.

Вилл осторожно приблизился к висящему на стене рисунку. Карта, которую прежний хозяин прикрепил на стену. Вилл попробовал поддеть её пальцем – держится на удивление крепко, словно хозяин использовал какие-то чары приклеивания.

– Сверху всё обгорело… – заметила Фалгия.

Вилл поднял взгляд. На том самом Севере, о котором упоминал дневник, порезвился огонь, съев часть карты. Единственное, что удалось заметить, – это несколько черепков. Специальное обозначение, но чего? Опасной зоны? В некоторых играх черепками помечали особо опасных противников. Ещё одна причина пока что держаться от Севера подальше.

К счастью, остальная часть карты уцелела, хоть и не избежала последствий разрушения. Хозяин сделал на ней несколько кривых пометок от руки.

– Гнилой лес… – заметил Вилл и усмехнулся. – Значит, не мы одни назвали так тот неприятный лесок.

– Получается, мы где-то здесь? – Брэйв ткнул пальцем в нарисованный домик с названием «Солнечная деревня»?

– Да, она как раз немного южнее основной части леса, а мы двигались на юг, – Вилл продолжил блуждать взглядом по карте.

Гнилой лес был не единственным названием, не предвещающим ничего хорошего. Были и «Выжженные земли», и «Долина туманов», а на западе раскинулись «Ледяные горы». Внимание привлекли две вещи. Первая – дуга, тянущаяся с дальнего востока и до самого запада. Она проходила примерно на середине карты, а на почтительном расстоянии друг от друга на дуге были отмечены две точки. Область рядом с дугой выглядела настолько непроходимой, что заставляла сделать следующий вывод.

– Мне одному кажется, что вот эти две точки – единственные места, через которые можно пройти на юг? – поделился Вилл с остальными.

– До них так далеко… – вздохнул Намтик. – Идти несколько дней, или даже неделю…

Фалгия мягко отодвинула Кромора и подошла к карте поближе.

– Меня волнует другое. Эта деревня отмечена крестиком. Как отмечены и многие деревни в этой части карты. Значит ли это, что все они разрушены? И если да, то где вообще безопасная зона? Нам ночевать скоро.

– Боюсь огорчать вас, но думаю, что безопасные земли как минимум вот здесь, – Вилл указал пониже дуги. – Следовательно, нам придётся идти к этим двум точкам, двум вратам.

– Неутешительные расклады, – хмурился Брэйв. – У нас и с едой проблемы, и со шмотками сложности, и ночевать негде.

– Я больше боюсь за еду, – честно ответил Вилл. – Если путь до этих врат действительно неблизкий, то мы можем банально не успеть. Еда испортится, и всё, конечная.

Встала другая проблема – карта слишком важна, чтобы так просто оставлять её, но как бы они не старались – она не хотела покидать стены. От отчаяния пришлось идти на крайние, самые непочтительные меры – попробовать отцепить её при помощи ритуального ножа. Не получилось, лишь порвали один из углов.

– Ладно, – сдался Вилл, доставая перо и большой кусок пергамента. – У кого из вас в школе была пятёрка по рисованию?

Вместо ответа Брэйв взял перо и в самом углу карты нарисовал человечка из палочек.

– Это – вершина моего изобразительного искусства, – с картинной гордостью отметил рыцарь.

Кромор и Фалгия переглянулись и покачали головами.

– Я в настолках рисовала, но так, очень по мелочи и очень криво, – призналась волшебница.

Помощь пришла оттуда, откуда не ждали. Намтик забрал перо у Брэйва, смочил его, и поглядывая на карту начал аккуратно переносить её на пергамент.

– Малыш, откуда у тебя такие таланты? – восхищённо спросил Брэйв. Руки потянулись потрепать разбойника по тёмным волосам, но вовремя одумались – нельзя отвлекать от работы.

– Я любил в детстве рисовать…и ходил недолго в школу художественную… – просто ответил Намтик и продолжил рисунок.

Вилл посматривал то на карту, то на пергамент. Разумеется, Намтик переносил её не один в один – это невозможно. Тем не менее, получалось неплохо – соблюдался масштаб, видны особенности ландшафта и свою главную суть карта Намтика выполняла – позволяла худо-бедно, но ориентироваться в неизвестном для них мире.

«Эх, была бы эта карта системной…» – вздыхал Вилл. В таком случае всего один клик – и туман войны, покрывающий всю системную карту, рассеялся бы за миг. Впрочем, судьба и так улыбнулась им, подкинув такой ценный предмет, чудом уцелевший в этом безумии.

– Вроде готово, – сказал Намтик, аккуратно выведя «Город под Куполом».

Вилл потрепал парня по голове и взглянул на большую карту. Таинственный Город под Куполом был на самом юге карты. Несмотря на размеры, этот мир казался меньше их мира – здесь был всего лишь один крупный город, не считая двух укреплённых точек, которые могли быть крепостями, и множество раскиданных по карте деревень, добрая часть которых отмечена крестиками.

– Итак, – подытожил Вилл. – Мы должны взять путь к одной из двух точек. Если жизнь в этом мире осталась, то она сосредоточена там. Оттуда мы возьмём путь на тот самый Город под Куполом, где, уверен, найдём ответы.

– Или найдём новые вопросы, брат Вилл, – мудро заметил Кромор.

– Не хотелось бы, – усмехнулся Вилл, поправил кровавый комплект и направился к другой комнате. – Нам повезло. Поищите что-нибудь, может, найдём ещё что-то.

Удача, подразнив немного ценной находкой, решила отвернуться. В доме было пусто, и кроме разрушенных остатков мебели они больше ничего не нашли. Со смешанным чувством удачи и разочарования Вилл вышел на улицу. Неприятный, пропитанный сыростью и гнилью воздух обильно наполнил виртуальные лёгкие.

– Давайте теперь…

Закончить не удалось. В багровое небо, которое было близко к тому, чтобы стать просто чёрным, устремились ярко-голубые искры, потухшие через несколько секунд. Сигнал группы Тада.

– Бежим, скорее!

Вилл со всех ног поспешил к сигналу, но и торопить никого не пришлось – Брэйв уже нёсся впереди на всех парах, держа перед собой большой прямоугольный щит. Как назло, ребята ушли на другой конец деревни, и на путь пришлось затратить драгоценные секунды.

– Тад! – выкрикнул Вилл, махнув рукой на возможные меры предосторожности. – Что случилось?

На первый взгляд, ничего необычного, разве что Тад и остальные ребята встревоженно стояли небольшим полукругом, не сводя глаз с одного из ничем не примечательных в общей разрухе домов.

– Мы… – начал Тад, но оставшиеся слова утонули в разрушительном грохоте, словно внутри дома шальной ребёнок взорвал несколько бочонков с фейерверками. Целитель шевелил губами, а за его спиной в воздух взмыли сотни обломков.

– Береги…

Фалгия попыталась предупредить остальных, но сама же и подставилась. Длинная деревянная балка, разломанная неизвестной силой напополам, попала в волшебницу, ударив её плашмя. В реальной жизни такой удар закончился бы смертью. Здесь же система защитила от повреждений – Фалгия лишь потеряла равновесие и упала, ударившись головой о камень. Кромор, увернувшись от другого «подарка», помог волшебнице подняться.

– Да а ты ещё что такое…? – Вилл с ужасом смотрел туда, где ранее был дом.

Когда пыль частично осела, показался огромный силуэт. И самое паршивое, что он продолжал набирать форму, становясь ещё больше. Уже сейчас он был метров семь в рост и немногим меньше в ширину. Не обещали ничего хорошего и четыре руки. Правой существо держало молот, вся поверхность которой была покрыта неприятной слизью. Левая рука сжимала рапиру, ржавую, словно она пролежала в земле несколько сотен лет. Две верхние руки уже натянули тетиву на луке. Сразу три оружия, и очевидно, что это создание умеет общаться со всеми сразу. Длинный, как змея, хвост расползся на пару метров. Глаза пугали не меньше тела. Полностью белые, налитые животной краснотой. В них не было ничего, кроме пустоты и желания уничтожить всё, в чём теплится хоть немного жизни. Во лбу сидел кристалл, но в отличие от глаз он не горел.

– Знать не знаю! – рычал Тад, держа посох наготове и занимая позицию за спинами.

– В одной из комнат мы нашли пульсирующий сгусток. Мы его даже не трогали – всего лишь подошли, и прямо из груди к нему потянулись линии, – спешно объяснила Мама.

Наконец, громила закончил разрастаться. Над головой загорелись символы.

Пожиратель

Мировой босс

Уровень 100

– Этого нам ещё не хватало… – решение сформировалось быстро. – Уходим! Живо!

Несмотря на то, что босс всего лишь сотого уровня, это не простой босс, встречающийся в обычном подземелье. Это мировой босс, характеристики которого значительно выше, а убивать его в идеале нужно несколькими слаженными группами. Сейчас их всего десять, а сила каждого далека от максимальной из-за проблем со снаряжением и понижением уровня. В их ситуации бегство – единственное правильное и разумное решение, тем более, что магией они привлекут незваных гостей.

«Может, оно нас не увидит?» – подумал Вилл, перепрыгивая через валяющиеся крест-накрест длинные доски. Идея, что если мобы не видели их из-за другой Искры, то и босс проявит чудеса не зрячести, не сработала. Он заревел, да так громко, что мог бы разбудить несуществующих птиц Гнилого леса, и молотом снёс остатки дома, расчищая себе путь. Путь к ним.

– Это существо не такое быстрое! – кричал Вилл, оглядываясь на вылезающего босса. – Мы оторвёмся, надо только…

– Ай! – воскликнула Грати.

Поскольку она как друид держалась изначально позади, то теперь бежала впереди остальных. Под ногами не было обломков – они близки к выходу из деревни и продолжению пути в южную часть карты. Помеха возникла прямо из воздуха – Грати врезалась в огромный столп тьмы. Подобный столп возник слева. И справа. И так они возникали одни за другим, по всей окраине деревни. Сразу вместе с этим параллельно земле появились более тонкие лучи, которые соединили столбы между собой. Совсем как…

– Это что, клетка? – ревел Вилл, схватившись магической рукой за один из лучей. Они настолько плотно связали между собой столпы, что даже пролезть между ними не получится.

– Земля! – Тад упал на колени, разрывая землю голыми руками.

Остальные упали рядом и начали помогать. Задумка Тада понятна – прорыть под клеткой проход, чтобы обмануть Систему и пролезть под лучами. Однако, у Системы имелись свои планы.

– Чёрт, тут защита! – Керпул от отчаяния пнул один из крупных столпов. Оказалось, что их действие распространялось даже под землёй, и поди разбери, насколько глубоко идёт клетка.

Вилл в ужасе обернулся. Пожиратель выбрался из завала и уверенно направлялся к ним. От каждого шага земля сотрясалась, заставляя сотрясаться и сердце. Мысли же хаотично крутились, стараясь найти выход.

«Думай, думай, что же делать», – Вилл мысленно стучал себя по щекам. Сбежать не получится – клетка заперла их, и единственный способ выбраться – победить её хозяина. Какие ещё есть варианты? Босс не так быстр. Получится ли его раскайтить(1)? У него есть лук – в случае чего босс достанет их, а стрелы размером с невысокую девушку намекали, что они могут не пережить даже единичного выстрела.

«Да долго бегать всё равно не сможем», – подсказал внутренний голос. Через часик-другой станет настолько темно, и поражение станет вопросом времени. Выхода нет.

– Придётся сразиться с ним! – выкрикнул Вилл, стараясь наполнить голос уверенностью. Сейчас главное – боевой дух, и если дрогнет хоть один, то остальные будут в опасности.

– Но… – неуверенно начала Фалгия.

– Выхода нет! Бежать некуда, а клетка сама не рассосётся! Общее благословение!

Всех окружило успокаивающее изумрудно-серебристое сияние, ласково обнимая со всех сторон. Заклинание сработало как лёгкая пощёчина, и остальные оправились от парализующего страха и набросили самые важные бафы, которые успели слететь за время изучения деревни.

– Вилл, надо отойти. Нельзя, чтобы нас зажали, – крикнул Тад. Босс слишком близко, и каждый шаг отзывался бьющим по ушам шумом.

– Туда!

Держа босса в поле зрения, Вилл повёл ребят в сторону деревенской «площади» – небольшого открытого участка, в котором можно спокойно вести бой. Сейчас пространство – их лучший друг, поскольку уклоняться сразу от трёх видов оружия, особенно если он атакует одновременно, в узком пространстве будет практически невозможно.

– Венж, начинаешь! Брэйв, ты второй! Если что – меняетесь сами! – Вилл быстро раздавал указания. Поскольку Венж сейчас уровнем повыше, плюс обладал специальным классом, в битве с неизвестным противником лучше отойти от первоначального плана и поставить главным танком его. – Остальные без изменений! Давайте, мы не для того прошли столь сложный путь, чтобы он закончился здесь!

Последние слова вылетели сами собой, из сердца. Пусть для некоторых этот путь начался всего лишь пару дней назад, вроде Грати или Фалгии, но каждый из них провёл в этой игре несколько месяцев, и каждый хотел поскорее вернуться домой. Этот босс – страшная, досадная, но всего лишь очередная помеха, которую они не просто победят, а растопчут, чтобы каждое существо этого мира знало, что связываться с ними нельзя.

– Бесчестие или мужество! Рывок! Агрессивный крик!

Венж приложил меч и щит к груди, набросив на себя иммунитет к оглушению способностью специального класса, и на «Рывке» устремился к противнику. Переключив внимание на себя, Венж юрко проскользнул между ног, заставив развернуться следом. Брэйв занял позицию немногим правее, Мама ушла влево. Сплавленные из чёрного железа кулаки светились алым, и стражница колотила Пожирателя как боксёрскую грушу. Намтик держался вместе с Брэйвом, и кинжалы-артефакты оставляли одну тяжёлую рану за другой.

Вилл вместе с остальными расположился в центре небольшого полукруга. Важно держать в поле действия заклинаний как дальников, так и ближников. Рядом стоял Тад. Целитель выкрикивал заклинания низким, полным мужества голосом настолько уверенно, что каждое созданное умение заряжало уверенностью. Через секунду его голос заглушили.

Пожиратель замахнулся правой рукой, сжимающей молот, и попытался проломить череп Венжа. Было видно, что он всё сделал правильно – выставил щит, но под тяжестью удара невольно сделал пару шагов назад. От шкалы здоровья откололся внушительный кусочек.

«Чёрт, босс пробивает его», – разочарованно пронеслось в голове. Не успел босс отвести руку, чтобы сделать новый замах, как в открывшегося для удара Венжа воткнулась рапира.

– Венж! – испуганно прокричала Фалгия.

– Кровавое равновесие!

В отличие от многих заклинаний, у которых было не только время активации, но и некий тайминг, с которым оно долетало до цели, «Кровавое равновесие» работало практически мгновенно. От укола, который прошил доспехи как нож растаявшее масло, Венж потерял почти всё здоровье, зависнув на двух процентах. Кровавое равновесие помогло растянуть красный пиксель до половины шкалы.

– Венж, просто держи агро! – выкрикнул Вилл. Сейчас у Святого рыцаря самая непростая задача – принимать на себя все удары, запоминать тайминги и подгадывать моменты для грамотного использования защитных заклинаний. В этом плане танк оставался сложнейшей ролью в онлайн-играх.

Очередной удар молотом. Последующий укол. Дальше двойной укол – босс сперва ткнул Венжа, отвёл руку, и уколол с прежней скоростью. Венж в этот раз не попался – он держал щит перед собой, отвечая маленькими укусами для поддержки агро.

– Эй…эй-эй, это что ещё такое? – раздался голос Мамы, которая от удивления перестала бить босса.

Когда здоровье Пожирателя упало ниже девяноста процентов, спина начала трансформироваться. Если ранее она была покрыта неприятного цвета жиром, который не переставая капал под ноги, то сейчас жир всосался в босса, обнажив десяток коконов.

– Там люди! – Фалгия от шока опустила клинок.

Это заметно даже без кровавого зрения. Из нескольких коконов выглядывали побелевшие лица с закрытыми глазами. Система отказывалась идентифицировать их – над каждым коконом горели вопросики, из-за чего не получилось определить тип существа – игрок, НИП или нечто иное? Заключённые в коконы существа крепко связаны с боссом, и кто знает, как на самочувствии будут отражаться атаки.

– Не останавливаться! – твёрдо скомандовал Вилл.

– Но… – голос Мамы выдавал, что она хочет спасти тех несчастных.

– Мёртвыми мы им не поможем! – с горечью выпалил Вилл.

Это правда. Если они бросят силы на помощь, то неизвестно, как отреагирует сам босс. Может, придёт в ярость и прикончит всех за один миг. Главное – действовать без лишней опрометчивости, ведь неизвестно, какой следующий шаг сделает противник.

Восемьдесят процентов. Венж постепенно приноровился к атакующей манере Пожирателя. Молотом он атаковал медленно, а вот рапира, напротив, обладала быстрыми и резкими атаками. К счастью, босс пока развлекал только танка. Единственное, что тревожило остальных – лук, которым Пожиратель атаковал дальние цели. Потрёпанный временем лук ломался через несколько выстрелов, но откуда-то из недр Системы Пожиратель доставал новый.

– Град стрел! – предупредил Вилл.

Пока руки с молотом и рапирой развлекали Венжа, две верхние подняли лук к небесам и выпустили десяток пропитанных тьмой стрел. Механика простая, но имеющая свой подводный камень. Уклоняйся от стрел, падающих точно на голову, вот только в динамике легко сделать лишний шаг в сторону и попасть под стрелу, приготовленную для товарища. Кромор и Фалгия едва не сбили друг друга, а Керпул был близок к тому, чтобы угодить под «подарок» для Тада. К счастью, за несколько залпов никто не подставился, и немногочисленность из слабости превратилась в преимущество. Оставалось только гадать, как с этим боссом сражаться, будь в их рейде не десять человек, а пятьдесят.

– Брэйв, смена!

– Беру.

Венж поменялся с Брэйвом и стал главным танком, который держал на себе сокрушительную мощь Пожирателя. Парни сделали всё безупречно – провели смену так, что босс даже не развернулся.

Физическая энергия Брэйва пусто болталась на дне. Баланс в ПВЕ заточен на стандартные сражения внутри данжа, где битвы с боссом редко длились больше семи минут. Это позволяло адекватно распределять энергию. Здесь им подкинули босса мирового, на которого привычные правила не действовали. Прошло около десяти минут, а они едва перевели здоровье ниже семидесяти процентов.

«И это ещё лишь цветочки», – размышлял Вилл, раскладывая над головой ближников переливающийся изумрудными оттенками купол. Практически все боссы были устроены однотипно – сперва самые простые атаки, но чем ниже здоровье, тем больше гадостей он предлагает. Вот и сейчас Пожиратель развлекал их не самым большим набором умений – даже специальных механик не было как таковых. Брэйв, который не только атаковал босса, но и следил за Венжем, быстро поймал ритм и перенял агро практически без проблем.