Текст книги "Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 38 страниц)

Рела своё дело сделал – за несколько издыханий огонь поглотил весь небольшой город. Пламя не пощадило даже апельсиновый кокон – он болезненно пульсировал, беззвучно крича от боли.

– Виллиус! – прокричал Рела. – Я чувствую, что сейчас ты слишком слаб для боя с Балефом. У тебя есть крылья – лети к Небесной темнице, только аккуратно и под моим пламенем! Оставь Балефа на меня, твоя задача – разыскать Тиби и освободить её!

– Понял, – Вилл спорить не стал, тем более, что Рела прав.

Рела вдохнул вновь, но в этот раз его пламя пошло дальше города, под нависающей над огненным заревом Небесной темницей.

– Кровавый полёт! – Вилл вызвал кровавые крылья и свалился вниз, в очередной раз удивляясь, как из-за каких-то пропитанных кровью страх высоты отсекло напрочь.

Рела выдохнул в очередной раз, и Вилл аккуратно залетел под пламя, ощущая, как его жар давит на голову. Пламя получилось таким широким, что укрывало его надёжным одеялом. Хотелось верить, что у Балефа не имелось при себе козырных карт, способных почувствовать точное количество прилетевших гостей, а если и были, то факт, что на фоне могущественного дракона он казался комариком, укроет его от вражеского взора. Наконец, пламя начало медленно угасать, и Вилл затерялся в тени Небесной темницы. Выглядела она так выдранный из земли перевёрнутый конус, на поверхности которого разместили небольшой замок. Медлить нельзя – счётчик кровавого заряда таял с каждой секундой, и его хватит ещё на минуту. Осторожно, летя слишком близко к земляному конусу, да так, что левое крыло постоянно касалось его, Вилл взлетал, больше всего боясь того появление колдуна, или, напротив, что он не покажется. И Балеф пришёл. Вернее, прилетел.

– Да что же это такое… – Вилл испуганно вжался в склон, боясь даже сделать лишний вздох.

Кромор бы позеленел от зависти – его могущества хватало лишь для вызова костяного человекоподобного друга, и не более. Балеф же вылетел на огромном костяном драконе. Сразу всё встало на места – Небесная темница висела в воздухе, да и добираться до неё и города с Пожирателями лучше по небу. Раз так, то у Балефа либо должны быть крылья, либо что-то летающее, способное вознести к небесам.

Сквозь множество костей удалось рассмотреть и наездника. Балеф казался очень худым человеком, тощее тело которого не могло скрыть потрёпанное и сильно выцветшее синее одеяние, заплатанное во многих местах грубыми чёрными кусками ткани. Неряшливые длинные волосы, спутанные друг с другом как слипшиеся макаронины, вились ниже плеч. Одной рукой он крепко держался за своего дракона, а второй держал волшебный посох, чёрный, на конце которого источали тусклый свет три точки – зелёная, красная и синяя. Балеф завис напротив Релы, и никто не решался атаковать первым.

– Рела. Я думал, твоё гниющее тело пожирают черви, – колдун говорил очень высоким и тонким голосом, напоминающим мышиный писк.

– Не надейся, Балеф, – спокойно ответил Рела. – Пока всё не зашло слишком далеко, предлагаю тебе сдаться, выпустить Тиби и покаяться.

– Ха! – гаркнул Балеф. – Дурак. Благородный, но дурак. Владыка Ворс прав во всём.

Несмотря на то, что голос Балефа не казался грозным, а местами был даже смешным, в воздухе всё равно висело незримое напряжение скорой битвы.

– Впрочем, это замечательно. Это очень замечательно. Твоё могущество сопоставимо с силой Владыки. Наш бой станет отличной репетицией перед главным сражением. Где я…отомщу…за эту ссылку… – Бареф выдавливал из себя слова, и голос слегка изменился, словно он пропускал каждую букву через призму внутреннего гнева и ярости.

«Ага, вот значит что, не всё гладко в вашем гаденьком королевстве», – хищно подумал Вилл. Значит, не все павшие герои Десятки так уж преданы владыке. Быть может, многих держит в узде не преданность, а страх перед его силой, но всё устроено так, что как только сила становится сильнее силы страха, то и сам страх исчезает.

Внезапно Вилл опомнился – кровавого заряда осталось максимум на пятнадцать секунд. Вот бы как-то аккуратно пролететь к Небесной темнице незамеченным. Рела, судя по всему, подумал в этом же ключе.

– Последнее предупреждение, Балеф. Если отклонишь его – я расценю отказ как сопротивление правосудию.

Вечерний воздух прорезала тоненькая усмешка колдуна.

– Очнись, Рела. Здесь есть лишь один судья. ЭТО. Я!

Всё случилось мгновенно. Вилл быстро взлетел, пролетая до конца расширяющегося вширь склона, а после полетел параллельно основанию летающего конуса. В это же время за спиной что-то взорвалось, да так сильно, что отдача подтолкнула вперёд и заставила наклониться набок. Вилл потерял равновесие и упал лицом в грязную землю.

«Давай, не время разлёживаться», – Вилл выплюнул цветок и быстро поднялся. Важно быстрее спрятаться внутри замка. По размерам он был очень небольшим и компактным, будто сделанный из конструктора с не самым большим количеством деталей. Высокие окна, половина из которых приправлена плотной решёткой, три дозорные башни, с бойниц выглядывали пушки. Всё это наталкивало на размышления, что замок забрали из того мира, поместив сюда, в это измерение. За спиной прогремел ещё один взрыв – в этот раз спину ничего не толкнуло, но даже за многие метры почувствовался разрушительный жар драконьего пламени. Не мешкая, Вилл нырнул в ближайшую приоткрытую дверь и полоснул ритуальным ножом по левой руке, наполняя кубок кровью и спешно отпивая, пополнив кровавый заряд.

Снаружи одна за другой доносились вспышки и плотные волны магии. Рела и Балеф сцепились на не шутку. Хорошо, что он в относительной, но безопасности. Вилл покрутил головой. Ещё бы знать, где спрятана пленница, но как хорошо, что у него свой козырь.

– Кровавое зрение! – негромко произнёс Вилл, словно боялся, что Балеф услышит его и переключит внимание с дракона на жалкого кровавого целителя.

Всё окрасилось в тёмно-красные тона, и небольшим пятном сразу выделилась она. Тиби. Судя по всему, она была где-то внизу.

– Ладно, действуем быстро, – Вилл отключил зрение и направился по левому проходу, заставленному ржавыми статуями и с потрёпанными временем картинами на каменных стенах.

Впрочем, быстро передвигаться нельзя – он на чужой территории, и неизвестно, какие ловушки она приготовила незваному гостю. Интуиция не подвела – он едва не наступил не нечто выпуклое, спрятанное под длинным, потерявшим былую красоту и прекрасный золотой цвет, ковром. Вилл наклонился, осмотрел выпуклость со всех сторон, но потрогать не решился. Монокль учёных так же ничего не увидел – мешал сам ковёр. Вилл уже хотел было уйти, как в голову пришла идея. Вытащив из инвентаря яблоко, Вилл несколько раз откусил с разных сторон, ощущая, как приятный яблочный сок разливается по всему телу. Огрызок не пошёл на утиль – Вилл аккуратно положил его рядом с ловушкой так, чтобы на обратном пути обязательно его заметить.

Закольцованный проход медленно вёл вниз. Всё как он и предполагал – судя по всему, Тиби держали внизу, в камере. Хотелось верить, что он найдёт ключ или то, что её сможет отпереть, иначе одна из целей их отчаянной вылазки провалится.

Вилл переступал через ступеньку, внимательно смотря под ноги. Шум битвы Релы и Балефа медленно стихал – но через окна пробивались яркие вспышки их сражения. Наконец, спуск закончился, и длинная лестница вывела его в небольшое помещение. По левую сторону тянулись шесть чёрных рычагов. Вилл присмотрелся внимательнее – на каждом рычаге было что-то выведенной красной краской. С правой стороны, покрывая всю стену, тянулись длинная надпись. Вчитываться в слова Вилл не стал, но в глаза бросился интересный момент – буквы словно написаны магией. Текст подождёт. То, что впереди, требует большего внимания. Крепкая чёрная дверь, у которой не было даже ручки, зато имелось небольшое квадратное окошко в самом центре. Вилл подошёл поближе. Да, ручка если и имелась, то у того самого окошка. Чтобы не пугать пленницу, Вилл тихонько постучал в окошко и приоткрыл его.

– Эй, Тиби?

Окошко было очень маленьким – через него можно просунуть разве что кружку или небольшую тарелку. Вилл заглядывал в дыру под разными углами, стараясь найти девушку, и наконец, показался её силуэт. Как и Балеф, она выглядела неважно. Слишком исхудавшая – как в фигуре, так и в лице. Так же как и у Балефа её волосы не в самом лучшем состоянии – спутанные тёмно-серебристые волосы спадали немногим ниже плеч. Из-за исхудавшего тела багровая рубашка казалась на пару размеров больше, да и чёрные штаны так же казались слишком широкими. Выглядела она весьма юно – если Балефу на вид было точно за сорок, то вот девушке бы он дал не больше двадцати. Как интересно – попала в Десятку в таком юном возрасте.

– Ты кто ещё такой? – настороженно спросила она, смотря с недоверчивым прищуром в голубых глазах.

«Ну да, если бы ко мне пожаловал тип в кровавых одеждах и без глаза, я бы тоже насторожился», – усмехнулся Вилл и представился:

– Меня зовут Вилл. Я прилетел сюда вместе с Релой, – уточнил Вилл для прояснения картинки.

Голубые глаза девушки прояснились.

– Рела… – прошептала она, словно не верила в происходящее. – Он жив? Да быть такого не может…я не верю…не верю…

Последние слова Тиби шептала себе под нос, а по щекам покатились слезинки.

– Тиби, – мягко обратился Вилл. – Всё хорошо. Правда…Сейчас Рела снаружи, сражается с Балефом, Поэтому нет времени для слёз. Надо выбраться отсюда. Как открыть дверь?

Тиби встала, и осторожно подошла к окошку в двери.

– Весь секрет в рычагах, – Тиби вытянула тоненький пальчик, украшенный красивым золотым кольцом с большим рубином, в сторону рычагов. – Балеф несколько раз открывал камеру, и всегда что-то делал с рычагами.

–То есть, надо открыть в правильном порядке? – предположил Вилл

Вот только где этот правильный порядок взять. Скорее всего…

«Всё дело в тексте?» – Вилл подошёл поближе к исписанной белоснежными словами стене.

На ежегодной ярмарке, посвящённой Великому Роззордосу, прошёл конкурс боевого ремесла. Лишь шестеро из сотен участников были достойны финала, в котором раскрыли силу своей Искры. Элементалист создала гигантского стихийного голема, тело которого состояло из камня, ноги горели огнём, руки источали холод, а вместо волос искрились молнии. Охотник попросил завязать глаза плотной чёрной повязкой и раскрутить его на месте, но даже так стрела нашла своё место в центре мишени. Рыцарь бросил щит так умело, что сразил десять соломенных чучел за раз. Воин света создал величественного защитника, способного укрыть за своим сиянием от любой угрозы. Друид приложил руку к засохшей земле, и сразу же взошли цветы, и земля наполнилась силой. Целительница укрыла за своей исцеляющий магией десяток человек, не позволив болезни прикоснуться к их телам и душам.

Все шестеро поразили судей своим мастерством, но пришлось сделать тяжёлый выбор и распределить участников по местам. К сожалению, древние летописи не сохранили результаты, однако, есть воспоминания очевидцев, которые утверждают, что…

Рыцарь отстал от Охотника на три места

Элементалист заняла место ниже Целительницы

Друид не попал на нечётное место

Воин света занял место ниже первой тройки

Охотник и Элементалист не попали на третье место

– Ясно…это логическая задачка, – понял Вилл.

Такие иногда попадались в обычных играх. От игрока требовали решить её, чтобы понять правильный порядок взаимодействия с тем или иным предметом или их группой. Вилл отступил от расписанной волшебными буквами стены и подошёл к рычагам. Ну да, конечно. На каждом из них краской написано название класса, и очевидно, задачка связана с этими рычагами. Имелся и свой текст, вот только выведенный более мелким шрифтом.

Внимание. Активировать рычаги нужно в порядке убывания мест (1–2 и далее). Верная активация откроет темницу, но ошибка уничтожит всё, что внутри неё.

– Эм… Тиби, – Вилл позвал девушку. – Есть две новости. С какой начать?

– С любой, только не томи, – раздался хмурый голос из-за двери.

– В общем, рычаги – это задачка, и если решу её, то открою дверь. Плохая новость, что если ошибусь, то ты умрёшь.

«А нужно открывать эту дверь вообще?» – хаотично размышлял Вилл. Не похоже, что она открывается другим способом. Подождать, пока Рела победит Балефа? Пленный колдун откроет дверь? А если Рела проиграет? Нельзя недооценивать колдуна из Десятки – к тому же, звуки их битвы грохотали без остановки и не похоже, что кто-то уступал. Вот уж будет потеха, если он понадеется на Релу, а тот проиграет. Изучить покои колдуна? Слишком долго. Время – вот ресурс, которого катастрофически мало. Раз так, то выход один – решить задачку самому.

– Я могу помочь? – встревоженно спросила Тиби, просовывая исхудавшее личико в квадратное дверное окошко.

– Да, в принципе… – Вилл осёкся.

Как раз-таки нет. Нельзя забывать главную вещь всего этого безобразия. Пусть НИПы и обладают чем-то вроде разума, самознания и свободы мышления, они подчиняются заложенным в голову алгоритмам и скриптам. Это как собачка на очень длинном поводке – вроде бы, можешь бежать куда вздумается, но рано или поздно поводок натягивается до предела, да и хозяин в любой момент может его натянуть. Таким хозяином девушки был не Ворс и не Балеф – им были разработчики. А раз так…Нельзя отрицать вероятность, что в голову Тиби посадили зёрнышко, задача которого – расцвести в нужный момент и специально спутать все карты, чтобы он принял неверное решение.

– Спасибо, но думаю, что я справлюсь сам, – мягко отказал Вилл.

За маленьким окошком вновь раздалась яркая вспышка, за которой последовал обезумевший рёв Релы. Надо спешить. Вилл быстро огляделся, но ничего похожего на принадлежности для письма он не нашёл.

– Тиби, есть пергамент или перо?

Вместо ответа Тиби посмотрел на него таким взглядом, что захотелось провалиться сквозь пол.

– Да, вопрос глупый, извини…

Самый простой способ решить такую логическую задачку – это составить вспомогательную таблицу, вот только как назло пергамент закончился перед третьей попыткой прохода Глубокой пещеры – когда он кратко накидал новый билд. Подниматься наверх и копошиться в покоях Балефа тоже нет времени. Остаётся…

Прибегать к этому очень и очень не хотелось, но выхода и правда нет. Вилл полоснул ритуальным ножом по левой руке, и не смягчая порез как обычно, а разрезая плоть щедро, по всей руке, вдоль и поперёк, стараясь, чтобы крови было как можно больше.

– Чёрт…А-а-а!!! – в этот раз боль была слишком сильна, и как бы Вилл ни старался подавить крик, он всё равно вырывался наружу.

Перчатка быстро пропиталась кровью. Стиснув зубы и пытаясь заглушить острую боль, Вилл начал рисовать перчаткой прямо на свободном участке стены, вырисовывая таблицу с тридцатью шестью свободными ячейками. Столбцы ушли под каждый отдельный класс, а строки – под конкретное место.

– Виллиус! – испуганно воскликнула Тиби.

Вилл и опомниться не успел, как всё тело сковал очередной приступ слабости. Они накатывали с того самого дня, как он получил специальный класс, и каждый раз становились сильнее. Сейчас ноги вовсе подкосились, да так, что он рухнул на колени. Прижатая к стене перчатка оставила за собой зловещий кровавый след.

– Нормально…всё в норме, – Вилл собрал всю волю в кулак и поднялся.

Итак, таблица готова, и теперь нужно её заполнять. Несмотря на кажущуюся сложность, ведь надо каким-то образом распределить по местам сразу шесть человек, задачи такого типа разматывались как запутанный клубок. Вроде бы, не подступиться, но если зайти с правильной стороны, то стоит лишь потянуть – и клубок распутается сам собой.

Вилл вновь посмотрел на задачку. Имело значение всё, что написано в конце – в первой половине лишь красивое ЛОРное приукрашивание. Последовательные исключения – вот ключ к разгадке.

Охотник и Элементалист не попали на третье место

Начать стоит с этого. Вилл вывел своей кровью два больших минуса в нужных ячейках.

Рыцарь отстал от Охотника на три места

Раз так, то Рыцарь не мог занять ни первое, ни второе, ни третье место – в противном случае Охотник просто «вылетает» за таблицу. Так же Рыцарь не мог занять шестое место – ведь Охотник не занял третье. В свою очередь, Охотник не может опуститься ниже третьего места – как по первому условию, так и по тому, что при четвёртом месте или ниже рыцарь должен занять седьмое и ниже, что противоречит логике. Хорошо. Клубок постепенно распутывается.

Воин Света занял место ниже первой тройки

Здесь всё просто. Вилл отсёк три первых места у Воина света, заполняя таблицу кровавыми минусами.

Элементалист заняла место ниже Целительницы

Ловить пока нечего – у него нет даже примерного места для Целительницы. Расклады могут быть совершенно любыми. Вилл отложил эту строчку и взялся на следующую.

Друид не попал на нечётное место

И здесь всё просто – Вилл отметил кровавыми минусами первое, третье и пятое места. И вот оно. Наконец. Рыцарь, Воин света, Охотник, Элементалист, Друид – все они не заняли третье место, и методом исключения осталась одна лишь Целительница.

Элементалист заняла место ниже Целительницы

Вилл вернулся к этой строчке. Раз так, то Элементалист явно ниже третьего места.

– Бинго, – радостно прошептал Вилл. Клубок распутывался сам собой.

Тем же методом исключений на первом месте оказался Охотник. Вилл поставил ещё один плюсик. Раз так, то Рыцарь занял четвёртое место. Опять же, методом исключений на втором месте оказался Друид, и пока порядок выглядел так.

Первое место – Охотник

Второе место – Друид.

Третье место – Целительница

Четвёртое место – Рыцарь

Вилл довольно заполнял плюсами и минусами таблицу, предвкушая скорый успех. Однако, когда остались четыре свободных ячейки, радость быстро угасла.

– Погодите…не понял…

Вилл ещё раз перечитал задачку. Вроде бы, он ничего не пропустил и всё сделал правильно. Тем не менее, если в обычном случае клубок распутывался окончательно, преподнося ответ на блюдечке, то сейчас он зашёл в тупик. Вилл вновь обратился к исписанной магическими буквами стене. Текст тянулся по всей её длине, но внизу, почти у самого пола, было небольшое неестественное пространство, словно…

– Вот оно что! – Вилл присел на колено и внимательно изучил свободное пространство.

Нестройным рядом тянулись белые точки – как будто кто-то неряшливо стёр ещё одну, последнюю строку задачки. Быть может, сделал Балеф, чтобы внезапный гость не выпустил пленницу. Отчасти повезло – Балеф уничтожил не самую важную строчку. Если бы стёр что-то ещё, или какую-то иную строку, то пазл мог бы не сложиться так хорошо. Странно, что он не уничтожил весь текст целиком, но, может быть, стереть волшебные буквы довольно сложно. И вновь для Тиби появились две новости.

– Тиби, – позвал её Вилл. – Верь или нет, но у меня снова две новости.

– Ну?

В это раз озвучить их было намного сложнее.

– В общем…я почти разгадал загадку.

– Я так понимаю, это плохая новость? – нервно спросила она. – Как можно почти разгадать загадку? Ты лишь решил её, либо нет. Другого не дано.

– Всё дело в этом, – Вилл указал на пустую область. – Судя по всему, Балеф нашёл способ убрать магические буквы и стёр строку с условием. Из-за её отсутствия ответ ускользает.

Тиби задумчиво уставилась на то самое открытое место.

– Припоминаю что-то такое…Он час возился возле этой стены, а после закричал так громко, что я чуть не оглохла. После этого он потерял палец на правой руке.

– Ясно. Древнему тексту не понравилось такое непочтительное отношение, вот он палец и оттяпал…

Это всё очень здорово, но ни на каплю не приблизило к решению проблемы.

– У нас два выхода. Либо ждём победы Релы, либо я гадаю с шансом пятьдесят на пятьдесят.

– Гадай, – уверенно ответила Тиби.

За маленьким окошком прогремел ещё один взрыв, приправленный болезненным криком Релы.

– Уверена? Если ошибусь, ты умрёшь.

– Умру? – фыркнула Тиби. – А моё существование чем-то отличается от смерти? Знаешь, дорогой Виллиус, что я вижу, когда закрываю глаза? Не, не во сне, а так, просто. Силуэты. Моих друзей и товарищей, родных и близких, тех, кого я считала друзьями и которые отвернулись как от меня, так и от клятвы. Голоса в голове. Голод. Одиночество. Ещё пару недель – и я либо помру, либо сойду с ума и стану верной игрушкой Балефа и его владыки. Нет уж. Либо смерть, либо спасение, и я приму любой исход.

Тиби просунула руку сквозь отверстие в двери и указала на окно.

– К тому же, Реле нужна помощь. Он силён, но и Балеф за время ссылки набрал в силе. Он…научился управлять гневом, в каком-то смысле вернувшись к прежнему состоянию, до предательства и отказа от клятвы. Только…этот гнев… другой. Более злой, более тёмный, но не менее опасный. Так что давай. Тяни рычаги и освобождай меня. Или же свет моей Искры отправится к родителям.

– Хорошо…

Легко сказать «освобождай», но здесь один из тех неприятных случаев, когда приходиться полагаться ни на свои игровые навыки, ни на свой опыт, ни на помощь друзей, а на банальное везение. Судьбу решит банальное подбрасывание монетки; выпадет орёл – Тиби на свободе и они вместе побеждают Балефа. Решка – Тиби умирает в страшных мучениях, и если Рела проиграет, то…

«Сказочке конец», – мрачно подумал Вилл, переводя взгляд с одной пары свободных ячеек таблицы на другую. Воин света. Элементалист. Элементалист. Воин света. Так что же выбрать? Вилл вздохнул и медленно прикрыл глаза, отсекая от себя всё лишнее – встревоженное дыхание Тиби и полные ярости звуки битвы Релы и Балефа. В этом и смысл, что выбор не подкреплён абсолютно ничем. Если перевести на плоскость онлайн-игры – ему дали оружие и попросили заточить с шансом в пятьдесят процентов. Можно провести хоть самый бесконечно широкий анализ в мире, затрагивающий все аспекты в виде времени заточки, локации, факта, отжался ли он несколько раз перед кликом, но всё это не имеет смысла. Ты либо точишь оружие, либо нет, и все остальные переменные на эту вероятность не влияют. Вилл покрепче сжал окровавленную перчатку, открыл глаза и намазал кровавый плюс в ячейке пятого места для Воина света. Такой же плюс он намазал для Элементалиста, но уже на шестом месте. Выбор сделан.

– Ну что, Тиби, удачи нам, – Вилл помолился всем существующим богам рандома и подошёл к рычагам. Тиби молча следила за ним, и даже прерывистое дыхание стихло.

Тот факт, что в его руках не только собственная судьба, но и судьба девушки, сильно давил. И всё-таки, дальше откладывать нельзя. По условию ему нужно тянуть рычаги в порядке убывания места – от первого и дальше. Вилл обернулся на таблицу – на первом месте расположился Охотник. Нужный рычаг оказался правее всех остальных. С неистово стучащим от волнения сердцем Вилл взялся за холодный кусок металла, покрытый лёгкой ржавчиной. Ну что же. Пора. Вилл вздохнул и крепко потянул рычаг вниз, готовясь к худшему. За спиной, в районе запертой двери, раздался глухой щелчок, словно сработал механизм.

– Хорошо… – Вилл вновь посмотрел на таблицу. Дальше шёл друид.

Тиби не превратилась в пепел, но и рычаги пока тянулись те, в которых он уверен. После Друида так же раздался щелчок. Дальше – Целительница. Третий щелчок. Рыцарь. И вновь успокаивающий душу звук. Теперь осталось главное. Рычаг с Воином света расположился левее остальных, а «Элементалист» занял место в центре. Вилл вновь бросил взгляд на таблицу. Всё. Гадать смысла нет. Менять порядок бессмысленно. Он принял решение, и надо следовать ему.

– Вилл, ну не тяни уже, – взмолилась Тиби.

Эта пауза давила на неё тоже. Казалось, ещё немного, и сердце разорвёт грудную клетку. Левой, израненной рукой, Вилл взялся на рычаг с Воином света. Правой, волшебной, за рычаг с Элементалистом. Главное от волнения не запутаться – вот потеха же будет.

«Ну всё, давай, тряпка», – дал себе Вилл мысленного пинка. Три. Два. Ещё два. Последнее два. Один. Закрыв глаза, Вилл сперва потянул левый рычаг, а сразу через считанное мгновение правый. Позади раздались два щелчка, следуя сразу друг за другом, а после этого тяжёлая дверь со скрипом открылась, оставляя небольшую щель.

– Получилось! Вилл, ты молодец! – радостно воскликнула Тиби и протиснусь через узенькую щёлку – настолько она исхудала.

Не успел Вилл переключиться и остыть от волнения, как Тиби крепко обняла его, продолжая разливаться в благодарностях и истерично всхлипывая. Всё-таки не одному ему сейчас было страшно.

– Ну ладно, ладно тебе… – Вилл мягко похлопал девушку по спине.

Рандом благосклонно им улыбнулся, значит их долг – не растрачивать зря удачу.

– Давай, бежим наверх, надо Реле помочь, – сказал Вилл и побежал первым.

Он освободил девушку из темницы, но то, какой объём помощи они смогут предложить Реле, зависит от её класса. При осмотре Кровавым зрением он как-то не обратил на это внимание, а дверь и стены скрывали глаз от его взора. Так же и Рела сам не упомянул, к какому классу из Десятки они спешат на помощь. Вилл обернулся, едва не споткнувшись о высокую ступеньку, и увидел слово из шести букв. Творец. Об этом говорила и висящая на поясе, возле бедра, флейта, напоминающая больше длинную красную палочку с дырками.

«Хорошо это или плохо?» – размышлял на ходу Вилл. Творец – весьма специфический класс, самый редкий в этой игре. Его главная сила и в то же время слабость – заточенность на помощь союзником и нулевой атакующий потенциал. Творец – единственный класс, у которого нет никаких навыков на атаку, иными словами – путь одиночки для тебя закрыт. Тебе всегда нужен кто-то в пару, а в идеале сильная группа, но очень немногие согласны играть с таким классом – предпочитали взять дамагера и не ломать голову.

И всё-таки, перед ним сейчас не игрок, который лишь подбирается к максимальному уровню и к изучению своей полной силы. Перед ним одна из легендарных героинь этого мира, Творец Десятки, та, которая владеет своим ремеслом в совершенстве. Да, Тиби не волшебница, способная испепелить Балефа и его костяного питомца. С другой стороны, кто знает, какие козыри прячет эта девушка.

– Осторожно, – предупредил Вилл, завидев пожелтевший огрызок. Хорошо, что он его тут оставил – про ловушку и думать забыл, и, скорее всего, обязательно бы наступил на неё.

Теперь всё наоборот – чем выше они поднимались, тем громче становился шум ожесточённой битвы. Этот момент страшил – казалось, что Рела и Балеф ни на секунду не останавливаются, атакуя друг друга ещё и ещё. Поворот направо, налево, длинный проход, и наконец Вилл выскочил на воздух. Сзади в него едва не врезалась Тиби, но это мелочь по сравнению с тем, что он увидел.

За свой путь целителя, обычного и кровавого, он успел сразиться со многими могущественными противниками, но ещё ни разу он не ощущал такую беспомощность. Вилл попытался смоделировать возможное сражение с колдуном один на один – и шансы на победу если и были, то самые минимальные. Тиби права – колдун словно и правда научился управлять своим гневом и направлять его против врага. Восседая на костяном драконе, колдун создал сразу три заклинания с минимальной задержкой. Сперва с навершия посоха сорвался теневой луч, которому вскоре компанию составило зловонное дыхание, вырвавшееся прямо у Балефа изо рта. Отвратительное зрелище, и ещё хуже оказаться у него на пути. Наконец, финальным аккордом стала промелькнувшая на мгновение коса, так же созданная из магии тьмы. От одного её прикосновения Рела издал оглушительный рёв. Вообще дракон удивил – несмотря на свою силу, Рела отсиживался в обороне, атакуя лишь в свободные от чёрной магии окна. Огонь обладал не только разрушительной силой – когда Балеф создал десяток сгнивших от тьмы рук, Рела сделал резкий разворот и выдохнул, окружая себя плотным огненным слоем, через который не смогла пробиться ни одна из рук. Вилл как завороженный следил за битвой двух могущественных существ, вот только…

Что-то не давало покоя. При всём уважении к Балефу, вряд ли он накопил столько сил, позволивших ему на равным сражаться с самим драконом. Когда огонь и тьма на секунду прекратили безумный танец, удалось подметить одну деталь. Релу, с которого после каждого движения отлетали плотные слои грязи, обнажая красивую белоснежную чешую, окружало тускло-зелёное сияние. Вот совпадение – одна из точек на посохе колдуна в ответ загорелось ярким изумрудным огоньком.

– Тиби, – Вилл обернулся к девушке. Та завороженно смотрела в вечернее небо, расчёркивающееся яркими вспышками.

– Он всё же сделал это…

Балеф не сбавлял напор – кусочек неба над Релой стал гуще и темнее, извергнув десяток теневых молний. Часть дракон сбил пламенем, часть – принял на крыло, но было заметно, насколько ему больно. Ситуацию сгущали и помощники колдуна – он сражался не один, а вместе с четырьмя самоннами, рассредоточенными по всему полю битвы. Один выглядел как купидон, с которого содрали всё до костей, вот только стрелял он явно не стрелами любви. Второй призванный союзник напоминал миниатюрную смерть – закутанная в рваные чёрные одежды фигура скользила по воздуху рядом с драконом, атакуя его то в глаза, то подрезая крылья. В роли мага выступил спутанный комок тел – это нечто летало по воздуху, и несколько рук держали волшебные жезлы, источающие тёмные искры. Наконец, всю эту компанию поддерживал целитель – исхудавший высокий волшебник, у которого за спиной были свои крылья – созданные из тьмы.

– Сделал что? – Вилл настойчиво поторопил с ответом.

Тиби посмотрела взглядом, полным тревоги и отчаяния.

– Это посох Трэса.

– Что за посох? Артефакт?

Если да – то у них ещё одна большая проблема. Каждый артефакт являлся уникальным предметом, способным наделить игрока огромной силой, недостижимой для остальных.

– Артефакт…? Нет. Он создал этот посох сам при помощи магии Древних.

Лучше уж посох был артефактом.

– Всё это время мы были здесь с Балефом вдвоём. Иногда прилетали Пожиратели – приносили еды и воды, вот и вся компания. Одиночество не может не оставить свой след, да и с Балефом мы знакомы многие годы…Временами он спускался ко мне, разговаривал, правда, это больше напоминало диалог. Он говорил, я слушала. Как-то он поделился со мной своей…навязчивой идеей, ставшей его смыслом. Балеф мечтал отомстить Ворсу за эту ссылку, но чтобы победить его, ему мало обуздать гнев и научиться им управлять. Балефу явилось видение. Во сне или наяву, но он увидел, как создаёт предмет, наполненный невероятной силой. Посох, сочетающий в себе три основных аспекта любой живой сущности, способной творить боевые и защитные навыки, и неважно, человек ты или дракон.

Вилл вздрогнул – прогремевший взрыв, получившийся при соприкосновении огненного шара Релы и костяного копья Балефа получился уж слишком сильным, настолько, что волосы всколыхнулись. Разговор затянулся – надо уже чем-то помочь, но с другой стороны важно понимать, а против чего им сражаться. Тиби же продолжила: