Текст книги "Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 38 страниц)

Глава 16

Наконец-то за прошедшие тридцать с лишним часов неожиданная новость стала приятной и только, без подводных камней и неприятных минусов. Пока он разговаривал со старейшиной, беседовал с Нвентором и баловался новой игрушкой с пожелтевшими страницами, на Намтика в буквальном смысле свалился специальный класс. И то, о нём маленький негодник лишь сообщил утром, когда все собрались на завтрак. Увидев, что вместо привычных кинжалов на поясе расположилась катана, а название класса сменилось на новое, все удивлённо раскрыли рты и засыпали парня расспросами.

Вилл остался немного в стороне – лишь слушал ответы Намтика и сравнивал их со своим опытом, а так же тем, как специальный класс получал Венж. В отличие от них, у Намтика всё получилось так просто, что лучше и не придумаешь – никакого месячного нахождения в другой локации, да и никакого квеста он толком не выполнял. Всё ему подали на блюдечке, требовалось только подтвердить согласие. С другой – вряд ли Намтик стал приукрашивать и что-то скрывать, да и никто не говорил, что получение всех специальных классов работает одинаково. К тому же, Намтик упомянул, что в системном логе были системные ошибки и непонятные символы, и, скорее всего, это связано с нахождением в другом мире. Быть может, из-за этого определённые этапы опустили.

«Ладно, чёрт со всем этим», – подумал Вилл, с теплом на душе смотря на Намтика, который сейчас был в центре внимания. Всё время, прошедшее с момента его игровой смерти, гнездилось беспокойство, но похоже, опасения пора приглушить. Да, Намтик изменился, но в то же время он не казался человеком со сломленным рассудком или сошедшим с ума. Просто он стал…другим. Более взрослым, серьёзным, даже его движения стали какими-то иными. И чем быстрее они перестанут забивать голову лишними тревогами и примут его новое «Я», тем быстрее самому Намтику будет проще пережить ту игровую смерть.

Он так и не рассказал о том, что с ним случилось. Фалгия так же молчала. Радовало, что волшебнице с каждым часом становилось лучше. Она сидела в комнате вместе с ними, сложив руки на ногах и с тихой улыбкой наблюдая за Намтиком. Свет если не зажёгся полностью в её карих глазах, то как минимум маленькие искорки пытались разгореться. Фундаментально более взрослая девушка осталась без изменений, но в то же время её психика, казалось, пострадала сильнее. Хотелось верить, что эти оба скоро выйдут из неприятного прошлого.

– Венж, давай, теперь ты вставай, – недовольно произнёс Брэйв, потирая спрятанный за толстым доспехом бок.

– Что, «малыш» тебя больно отшлёпал? – усмехнулся Венж.

– Да у него новое умение читорное! Оно меня сквозь блок пробивает! И через броню! Во, смотрите!

Брэйв развернулся и ткнул пальцем в бок, показывая на разрез, едва различимый в свете развешанных на стенах комнаты факелов.

– А ты как хотел, брат Брэйв. Специальный класс открывает доступ к техникам, которые для нас, простых смертных, недоступны, – изрёк Кромор, разместившись рядом с Фалгией. Колдун по-турецки сидел прямо на полу, спрятав руки в широкие рукава чёрной мантии.

Брэйва этот ответ не устроил. Желая получить хоть какую-то моральную компенсацию за ряд пропущенных ударов, он картинно вдохнул и стал причитать:

– Ага. Вот в этом и дело. Вилл выбил первый артефакт и специальный класс. Венж, – Брэйв недовольно ткнул кончиком меча Венжа под копчик. Рыцарь, не ожидавший подлой атаки, подпрыгнул как ужаленный. – Взял другой спецкласс. Дианка артефакт получила. Намтик – артефакт и третий специальный класс. А что получил Брэйв? Правильно, седые, мать его, волосы!

В конце Брэйв хотел обессиленно упасть на пол, но в последний момент передумал и вернул силу ногам. Вальяжно сидящий в дальнем углу Керпул лениво похлопал.

– Актёрскую игру подтянуть и можно в гастроли – с монологом «Ноющий рыцарь и его сопли».

– А, точно! Я про тебя, засранец, забыл, – Брэйв указал кончиком клинка на Роковой лук, который Керпул аккуратно поставил рядом с собой.

– Могу стрелу подогнать. Между глаз, – с той же ленцой Керпул прикрыл один глаз и изобразил пальцем выстрел из пистолета.

За прошедшие несколько дней ребята успели притереться друг к другу и понять психологию каждого, поэтому шуточные выпады так и остались шуточными выпадами.

– Ладно, я тебя заменю, – Венж похлопал Брэйва по плечу и встал на его место напротив Намтика.

Поскольку комната не была настолько продвинутой, то и возможности поставить в ней манекен не было. Задача заменить их выпала на плечи Брэйва и Венжа, которые могли блокировать способности. Как им казалось.

– Чёрт… – процедил Венж, опустив закованную в стальную перчатку руку на живот.

– Тебе не больно? – с тревогой спросил Намтик. Обычно прямая чёлка съехала набок, полностью открывая обеспокоенные карие глаза парня.

– Нормально…нормально, – Венж сопел, но старался держаться прямо.

Как и полагается специальному классу, Самурай имел при себе ряд фишечек, которые классам для «простых смертных» были недоступны. В битвах против других игроков блок был чем-то незыблемым, пройти через который напрямую игрок мог лишь за счёт большой разницы в уровнях или кошмарном в теории, но недостижимым на практике уроне. Умений, которые пробивали блок напрямую, не было. До этого момента.

– Ге…гекко, – произнёс Намтик.

Разбойник, который уже стал полноправным самураем, сжал катану двумя руками, согнул ноги и отвёл катану в сторону правого плеча. В этот момент сработала визуализация бафа – вокруг катаны, чёрное лезвие которой пугающе поблескивало в мягком свету факелов, закрутились маленькие треснутые пластинки, изображающие щит.

– Не-не-не! – выпалил Венж. – Всё, я понял, что эта штука работает. Хватило одного раза.

Намтик смиренно опустил катану, держа её одной правой рукой. Новая способность накладывала необычный баф – позволяла на один удар проигнорировать броню цели, а так же блок, если такой имелся. В ПВЕ эта способность практически бесполезна – многие боссы брони как таковой не имели и обладали лишь сопротивлениями к тому или иному виду урона. Если «Гекко» и найдёт себя, так лишь в сражениях с другими игроками, вот только Намтик с семьдесят девятым уровнем и без него победит любую цель.

«И в этом проблема класса», – размышлял Вилл, наблюдая за тем, как Венж подбивал закованного в тяжёлые доспехи Тада встать на его место. Анализ новой катаны, которая получилась из переработки старых кинжалов, показал, что верхняя планка урона немного выросла, но со слов Намтика некоторые умения были переработаны с расчётом нового баланса, поэтому их урон стал ниже. Если так, то в ПВЕ Намтик на бумаге остался на одном уровне со старой версией себя, если не стал слабее. С другой стороны, это – жертва за ряд полезных способностей, которые могут раскрыть себя в ПВП.

– Об эти названия язык сломаешь, – Керпул бережно разгладил свой белоснежный плащ. – Ни у кого нет умений с такими странными названиями. Вот у меня – Заградительный огонь. Просто и легко запомнить.

– Да есть умения нормальные…Удар по ногам, третий глаз. А остальные да…

Намтик снова сжал катану двумя руками и занёс над головой.

– Ха-кА-зе…хА-ка-зе…ха-ка-зЕ… – три раза произнёс он, ставя ударение на тот или иной слог.

– Система обычно сглаживает такие острые углы, – произнёс Вилл. – Даже если проглотишь букву или поставишь не туда ударение, при правильном жесте ты всё равно применишь способность.

– Хаказе!

В этот раз Намтик сделал всё быстро, выверено и чётко. Занесённая над головой катана со сладким звоном опустилась, прорезав душный от дыхания десятерых людей воздух, а следом с правой стороны полоснула Венжа по животу. Простое, но полезное атакующее умение. Первый удар с некоторой вероятностью снижал защиту, а второй наносил урон.

– Никогда больше не буду танком играть, – ворчал Брэйв.

– Ты как старый дед. Вообще-то, это меня сейчас Намтик чуть не разрезал на суши, – морщился Венж. Вилл набросил на святого рыцаря заклинание лечения, чтобы подтянуть спавшее здоровье.

– У меня развита эмпатия! Каждый удар по тебе я воспринимаю как собственный!

– Балабольство у тебя развито, – вкинул Керпул.

Брэйв схватил висящее на спинке кровати полотенце и запустил в охотника.

Намтик продолжал демонстрировать свои новые, а так же переделанные старые способности. Со старыми всё было попроще – игра слегка изменила их эффект и «анимации», подстроив под использование нового оружия. Новым ещё предстояло раскрыть свой потенциал, но его было заметно уже сейчас. «Йотен-Йатан» – два умения, объединённые в общую способность. Первое позволяло резко разорвать дистанцию, а второе – так же резко сократить его. У Намтика была способность «Прыжок за спину», но она, следуя названию, позволяла переместиться непосредственно за спину, в то время как «Йатан» прыгал к цели по прямой, сокращая дистанцию по минимальному пути. «Крепость ног» – сопротивление оглушению, а усиленная версия словно приклеивала Намтика к Земле. Мама, заранее извинившись, изо всех сил врезалась в парня, но не только не смогла сдвинуть его, но и сама чуть не упала. Более того, Намтика не получилось даже оторвать от пола и приподнять. «Ока» – массовое умение, которых ранее так не хватало Намтику. Самый интересный эффект был у навыка «Икошотен». Если Намтик атаковал цель, которая выше уровнем, то на один удар эта разница нивелировалась, однако после на три минуты следовал откат – уровень уже падал на ту же самую разницу. Будучи семьдесят девятым атаковал сотого? После удара уровень падал до пятьдесят восьмого.

Вилл прокручивал в голове новые умения, прорисовывая картину всё чётче. Да, всё-таки в ПВЕ Намтик стал немного слабее. Однако, специальный класс на то и специальный, что даровал преимущество, которое раскрывалось в определённый момент и было недоступно остальным. Как истинный самурай, битвы которых редко длились дольше двух-трёх ударов, специальный класс, казалось, был заточен под битвы с игроками, позволяя если не уничтожить цель за удар, то сильно сбить здоровье. Баф на сокращение разницы в уровнях. Баф на пробитие защиты. Баф на гарантированный критический удар. Родные пассивные способности, среди которых модификаторы на силу крита. Всё это делало Намтика машиной, и радовало, что этот маленький монстр на их стороне.

* * *

– Здравствуйте. Нам нужна еда, и сказали, что мы можем обратиться в вашу лавку.

Милая девушка-НИП с озорными веснушками на всё лицо с тревогой смотрела на них, хлопая глазами бусинками. Лавка – слишком громкое слово для прилавка, за которым она стояла. За ним не было вообще ничего, лишь платок, который девушка испуганно выронила из рук.

– Мы можем купить еду? У нас…

Не успел Вилл закончить, как сзади раздался недовольный вскрик.

– Эй, вы?

Вилл обернулся. К ним приближался мужчина, и судя по разъярённому взгляду, он был очень зол. Вилл на всякий случай обернулся – поблизости кроме них никого. Значит, источником злости стали они.

– Чего башками крутите? Я к вам обращаюсь, да! – мужчина ткнул в их сторону толстым пальцем-сосиской.

В отличие от девушки мужчина был игроком. Вилл посмотрел поверх лысеющей головы. Второй уровень. Сомнительно, что мужчина прошёл через три-четыре смерти. Скорее всего, он один из коренных игроков, которые попали сюда в самом начале и чей уровень успел рухнуть со сто пятидесятого до самого дна.

– В чём дело? – сухо спросила Грати. Распущенные тускло-медные волосы практически сливались с коричной мантией, просто украшенной в нескольких местах рисунками деревьев.

Мужчина под ником Диспул подошёл на расстояние пары шагов и недовольно окинул взглядом сперва Грати, потом Намтика, а в последнюю очередь Вилл поймал взгляд окружённых морщинами глаз на себе.

– Что вы тут устроили? – Диспул продолжал допрос.

– Да что мы сделали-то, объясни, – Вилл старался говорить спокойно, но раздражение то и дело подступало волнами.

Диспул просунул три грязных пальца в карман не менее грязной рубахи и вытащил серый жетон. В кровавом полумраке было сложно увидеть мелкие детали, но казалось, что на жетоне изображён человек.

– Что значит «мы можем купить еду»? Вы что, совсем страх потеряли? Вся еда здесь достаётся через рабочие жетоны и только.

– У нас таких нет, – честно ответил Вилл. – Но…

– Что значит «но»? – недовольно воскликнул Диспул. – Чтобы получить такие вот жетоны, мы вынуждены пахать по двенадцать часов в день. А вы третьи сутки слоняетесь тут без дела, никакой пользы от вас.

– Мы Бигги убили. Здоровяка, который за Куполом разгуливал. Тоже, знаете ли, работа, – произнесла Грати, проговорив непривычно много для неё слов.

– Да хоть админов перебейте. Нет жетонов – нет еды. А если узнаю, что вы угрожаете или хотите подкупить НИПов, то пеняйте на себя.

Намтик опустил ладонь на рукоять катаны, но Вилл поднял руку. Угроза Намтика в лучшем случае лишена смысла, ведь атаковать внутри безопасной зоны он не сможет, в худшем лишь подпортит отношения с остальными.

– Но нам нужна еда. Очень.

– А мне плевать. Очень.

Диспул подошёл к девушке-НИПу, у которой, казалось, даже веснушки были готовы спрятаться от испуга, и бережно положил жетон на прилавок. Та сделала несколько жестов в воздухе, словно что-то передала. Бросив на них недовольный взгляд, Диспул молча прошёл мимо них.

– А может мы купим у вас еды? – Вилл постарался зацепиться за последний шанс.

Диспул развернулся и презрительно фыркнул.

– Да? А мне потом землю жрать? Или от голода подохнуть? Нет уж, спасибо. Ищите другого дурака.

Вилл задумчиво проводил Диспула взглядом.

– Ладно, давайте ещё побродим…

Сами собой всплыли воспоминания из далёкого детства. В школе организовали поход, и вышло так, что сам он длился всего сутки, в то время как готовились к нему дня три, не меньше, собирая всё, что только могло бы там пригодиться. Вот и сейчас было что-то похожее. Сама цель была простой – отправиться в Разрушенный город, начистить кому-нибудь лицо при необходимости и вернуться с могущественным предметом. Вот только палки в колёса похода вставили некоторые «бюрократические моменты». Их запасы еды заканчивались сегодня вечером. По пути до Разрушенного города вряд ли они найдут магазин, в котором можно будет затариться едой. Максимум, на что они могут рассчитывать – какие-то фрукты или прочие интересные штуки, растущие в дикой природе, но они и вполне могут найти целое ничего. Да и сам Разрушенный город находился очень далеко, и судя по карте путь туда легко может занять пару дней. Два дня туда – два обратно, вот и вырисовывалась картина, при которой им важно набрать еды как можно больше, чтобы хватило ровно на пять дней – срок годности любой пищи.

Другие варианты отпадали сами собой. Вряд ли они найдут ещё один телепортационный кристалл, да и даже если удача им улыбнётся, им в любом случае важно найти еды минимум на два дня. И с этим была главная проблема. Если в той игре они могли зайти в любую таверну или лавку, хоть забив инвентарь до отвала различными вкусностями, то здесь еды было впритык и любое блюдо ценилось на вес золота, даже дороже. Своей тройкой они обошли южную часть Города, но всё, что смогли достать – это несколько кусков мяса взамен на два волшебных посоха тридцатого и двадцать пятого уровней. Получилось некое шило на мыло, ведь с учётом регулярного падения уровней даже самые слабые посохи могли пригодиться в критический момент. Один из НИПов посоветовал зайти в одну из лавок, но забыл упомянуть, что для получения еды им потребуются те самые жетоны. И вновь тупик.

«Ну и что делать», – хмуро размышлял Вилл, смотря на Намтика и Грати. Скорее всего, у остальных ребят так же будет глухо. Более того, они не решили вторую часть задачи – для похода требовались спальные мешки. Поскольку игра требовала сна в специальных местах, то без системного отдыха они быстро поймают неприятные дебафы. Вариантов два – сон в тавернах, но вряд ли они найдут их, или же крафтовые спальные мешки, которые обладали всеми особенностями обычных кроватей. Для похода им нужно десять мешков, но пока они смогли достать всего один.

За пару суток так и не удалось привыкнуть к тишине Города. Забавно, что ранее, в том мире, суета и шумиха воспринимались как наказание, от которого можно было отдохнуть на прокачке или фарме. Сейчас, напротив, хотелось хоть на несколько минут, но почувствовать жизнь и радость. Так они и шли в тишине. Удивительным образом он ещё и подобрал себе компанию самых молчаливых ребят. Грати привычно блуждала в своих мыслях, а Намтик шёл рядом, но не скромно опустив голову, как раньше, а собрано, готовый в любой миг отразить угрозу, пусть даже и маловероятную. Вторую тройку составили Брэйв, Венж и Керпул – отпускать их вместе даже было немного опасно, но с другой стороны эта троица была на своей, особой волне. Остались Фалгия и Кромор, а так же Мама и Тад. Они решили не разделяться и пойти вместе.

– Я тут подумала, – внезапно произнесла Грати, нарушив томящую, даже пугающую полуденную тишину Города.

Вилл встревоженно посмотрел на девушку. Лёгкий ветер ласково шевелил кончики длинных волос.

– Чего?

– Я не пойду с вами в Разрушенный город. Наверное. Так будет лучше.

– А…? – завис Вилл.

Вроде бы, ещё утром Грати была не против, да и во время поисков припасов ничего критичного не случилось. Обижать её не обижал.

– Что-то случилось? – спросил Намтик.

Грати остановилась и развернулась к ним, безмятежно держа руки за спиной.

– Я просто подумала кое о чём. Смотрите. Я – друидка, и давайте честно, сейчас я едва ли не самый бесполезный класс. Класс-половинка, как многие нас называют.

– Ну…допустим, – неуверенно ответил Вилл.

Грати права – друиды были одним из «половинчатых» классов, которые могут и хилить, и наносить урон, а следовательно, не могут делать эффективно ни то, ни другое.

– Я бесполезна. Относительно, конечно, но всё же. Однако, еды я потребляю столько же, да и спальный мешок мне потребуется. Раз так, то зачем меня брать? Без меня подготовка будет проще, а перемещаться более малой группой безопаснее.

Вилл хотел вставить пару слов, но Грати, заметив это, быстро закончила.

– Я не буду сидеть сложа руки. Я пойду к крафтерам – займусь прокачкой профессии и попробую сблизиться к Мергой. Мне кажется, это выгодный размен.

Вилл переглянулся с Намтиком. В словах Грати было рациональное зерно. Как друид, она действительно не самая полезная боевая единица, вот только подготовка ей потребуется аналогичная. К тому же, несколько её вещей из-за понижения уровней перестали работать, а адекватной замены нет – девушка до сих пор ходила в простой мантии сорокового уровня. Отстранённость и неразговорчивость – не самые лучшие качества для сближения и дружбы, но с другой, кто знает, какие ключики к Мерге у девушки получится найти. Да и профессии подкачать выгодно – в отличие от классов, профессии ни у кого не сохранились.

– Ну? – Грати ждала ответа.

– Да ты меня загнала в угол, – Вилл пожал плечами. – Как говорится, в мире есть много языков, но ты выбрала язык фактов. Мне нечего ответить, кроме пафосного «не говори глупостей, все нужны и все важны». Хорошо. Тогда оставляем тебя у крафтеров.

– Спасибо. За понимание.

– Да ну ладно…

Грати слегка облегчила задачу, но она вытащила лишь одну соломинку из огромного стога проблем. После случая с Диспулом и жетонами спрашивать про еду они стали осторожнее, но за пятнадцать минут два раза наткнулись на жёсткий отказ – оказалось, что чуть ранее их ребята уже приходили и так же спрашивали. Если так, то смысла в дальнейших поисках всё меньше.

– Там не наши ребята? – заметила Грати.

Вилл, задумчиво смотрящий под ноги, обернулся и заметил на одной из кривых скамеек Брэйва, Венжа и Керпула.

– Что-то видок у них…потрёпанный, – хмуро заметил Вилл.

Аккуратные светлые волосы Керпула были растрёпаны в разные стороны так, словно он попал под электрошок. Правая щека вся была в грязи, а вот на левой виднелись пятна, от которых вниз шли кровавые дорожки. Изысканный белоснежный плащ потерял красоту, почти целиком покрывшись грязью. Брэйв выглядел не лучше. Седые волосы торчали двумя рогами, а на правой щеке остался сочный отпечаток большой ладони. Единственным, кто выглядел нормально, был Венж.

– Святое прикосновение, – произнёс он, дотрагиваясь до плеча Керпула.

– Да хватит уже! – вспылил охотник. – Не работает твоя штука, успокойся.

– Эй…парни? – спросил Вилл, подойдя поближе.

Всё это было странным. Сражения внутри Купола запрещены, так что на них никто напасть не смог. Оставался один вариант, но и он выглядел нелогичным.

– Что с вами? – Грати потрогала пальцем щеку Брэйва. – Откуда кровь? Хотя…на кровь не похоже…

Парни молчали, и даже обычно разговорчивый Керпул, готовый в любой момент вставить остроту, сидел как воды в рот набрав.

– В общем, – начал Венж. – Мы побродили по городу, и у нас получилось набрать немного еды. Потом к нам подошли одни типы и предложили дуэль.

– Это какие у них должны быть уровни, что вас…того? – Вилл указал на отпечаток на щеке Брэйва.

– Да в том, что дуэль необычная. На кулаках. Никакого оружия, а победителя определяли иначе.

Венж кивнул на кулаки Брэйва и Керпула, которые были покрыты чем-то красным.

– Краска какая-то? – предположил Вилл.

– Типо того. Эта краска позволяет зафиксировать попадание. То есть победитель определялся не по оставшемуся здоровью, а по количеству точных ударов.

Недовольные лица парней позволяли без ошибок определить исход.

– Я только одного понять не могу. Как вы купились на этот бред? Понятно же, что вас хотели развести, – хмуро сказал Вилл.

– Да ты бы видел их, – пробурчал Керпул. – Один коротышка и худенький, меньше Намтика.

– А этот коротышка тебя уделал за десять секунд, – проворчал Брэйв, растирая правую щеку.

В ответ Керпул проворчал, что если бы они стреляли из лука, то всё бы закончилось аналогично, но уже в его сторону.

– Потом досталось Брэйву, – продолжил Венж.

– Там туша вышла килограмм сто пятьдесят. Ему в сумо надо, не потеряется. Я пытался резко обойти его и ударить, но система позволяла двигаться резко и ему. Равенство, мать его. А мои удары он просто руками блокировал. Теперь я понимаю, что чувствуют те, кто дерётся против танков.

– А потом…? – спросил Вилл, но отпечаток на лице Брэйва намекал на исход.

– А потом он ладонью всадил такую аплеуху, что я упал и потерялся, – мрачно закончил Брэйв.

– Ясно… – Вилл посмотрел на Венжа, который единственный выглядел нормально. – А ты?

– А я не дрался. Бились до двух побед, а раз эти двое продули, то и смысла драться мне не было.

Вилл мысленно вздохнул. Как дети малые, ни на секунду нельзя оставить без присмотра.

– Ну вы конечно молодцы… – начал Вилл, но решил дальше не давить на парней. – Ладно. Теперь надежда на Тада и остальных.

– Я – реалист, и сомневаюсь, что они найдут еды и мешков на десятерых, – пробурчал Керпул.

– На девятерых, – поправил Вилл.

– Я не иду с вами, – сказала Грати.

Керпул вопросительно посмотрел на девушку голубыми глазами.

– Чего это? Давайте я…

– Спокойно, – Вилл примирительно прервал Керпула. – Грати пришла в голову хорошая идея – остаться здесь, чтобы как не нагружать нас, так и сблизиться с Мергой и прокачать профы. Она – исключение, а остальные мне нужны без вариантов.

Керпул вновь что-то проворчал и немного успокоился.

Надежда на Тада и остальных не оправдалась. Те немногие запасы, которые им удалось достать, они отдали на благое дело – встретили трёх девочек, с их слов не больше восемнадцати лет. У одной первый уровень, у двух остальных третий. Тад взял всю ответственность на себя, сказав, что решение отдать еду девочкам было и его только его, но, скорее всего, остальные поддержали.

– Соу, – задумчиво произнёс Вилл, осматривая своих ребят. В голову пролезла привычка одного из бывших рейд-лидеров, который любил в случае больших проблем заменять «Итак» на англоязычный вариант. – Что мы имеем. Еды у нас в лучшем случае хватит до завтра. Это если в притык, балансируя на стадии дебафа. И один спальный мешок. Сомневаюсь, что на нём каким-то чудом лежит заклинание незримого расширения, которое позволит забраться всем вместе…

Справиться своими силами у них вряд ли получится. Значит, ничего не остаётся, как искать помощь со стороны. Взять сложное задание и получить за него жетоны или еду? Можно, но слишком долго, а в худшем случае выйдет размен – еду, которую они добудут, потратят на то, чтобы сбить голод, появившийся во время работы. Воровство? Попадутся – и путь в Купол будет отрезан. Обратиться к Старейшине? Вариант, но он так и не открыл свои истинные мотивы. Одно дело, просить помощи в совете, и другое – реальным делом, которое после он может использовать как крючок для давления или шантажа. Если он и вовсе связан с разработчиками…Не хотелось попадать в долг к такому человеку.

Оставался один путь – обратиться к Гладусам. Они невольно оказали им большую услугу – скинули с шеи пиявку под названием «Учёные», но ничего не попросили взамен. Инсант выслушал просьбу со спокойным лицом и минут пять молчал, обдумывая ответ. Эти минуты казались вечностью, а под стул словно подложили десяток ежей.

– Хорошо, мы поможем вам, – наконец ответил Инсант.

Вилл выдохнул.

– Спасибо. Пока ты молчал, я уже накрутил всякого.

– Я размышлял, насколько сильно помощь по нам ударит такая помощь, и стоит ли возможная выгода тягот, которые упадут на нас в ближайшие дни.

– Если у нас всё получится, то…то…

Вилл пытался выдавить слова, но они встали комом в горле.

«То у нас получится достать некий предмет, при помощи которого мы вернёмся к себе и закончим игру», – вот, как хотелось закончить, но они будут единственными, кто получит выгоду. Инсант и остальные ребята будут жить в страхе, отчаянно борясь с ним, и кто знает, сколько ещё продлится скрытый квест по окончанию игры. День? Два? Месяц? Всё это время ребята будут здесь. В опасности.

– То мы будем очень благодарны вам за помощь, – закончил Вилл, чувствуя, как на душе скребут кошки.

* * *

– Венж, ну ты как? – встревоженно спросила Мама, присев перед святым рыцарем на колено.

– Да чёрт…словно гвоздь в ногу забили…хр-р-р…больно блин…

Несмотря на то, что всё тело Венжа было защищено доспехами, из ноги торчал клык сантиметров в тридцать.

– Что будем делать? Прошло больше пяти минут, – Вилл осторожно потрогал клык с заметным жёлтым налётом.

– Вытаскивать надо, – хмурился Тад. Борода целителя пропиталась его кровью, а та, что медленно вытекала из раны на лбу, придавала здоровяку ещё более внушительный и даже жуткий вид.

– Не опасно? – Мама посмотрела на Тада.

– Думаю, что хуже уже точно не будет…

Утро началось неспокойно. Сперва они чудом избежали патруля пятёрки мобов сто двадцатого уровня, а после наткнулись на стаю из десятка волков. Летающих. Судя по драконьей природе, они были Пожирателями, и в этот раз от дракона им достались крылья, позволяющие резко взлетать и атаковать с разных сторон. Волки вели себя аналогично другим Пожирателям – в них было нечто, напоминающее интеллект. Они не грубо ломились к одному танку, а время от времени переключали внимание на другие цели. К счастью, победить их удалось малой кровью – каждый получил одну-две раны, но не более. Больше всех отличились Керпул, который подбил крылья трём волкам, Фалгия, наэлектризованные молнии которой визуально спалили крылья одному из Пожирателей, а так же Кромор, который проклял в воздухе двух волков и заставил их сшибиться друг с другом, что помогло выиграть несколько секунд.

Перед смертью один из волков успел укусить Венжа, и по одной лишь ведомой игре причине клык так и остался в ноге святого рыцаря. Такие ранения сами собой пропадали через пять минут, и даже попавшая в глаз стрела растворялась в Системе. Однако…

В этот раз клык не исчез. Из раны не только сочилась кровь, но и что-то вязкое, жёлтое, пахнущее далеко не розами. Вилл осторожно потрогал жёлтую субстанцию волшебной рукой. К неприятному запаху прибавилось шипение.

– Ладно, вытаскиваем, – решил Вилл.

Венж тяжело задышал, готовясь к новой вспышке боли.

– На счёт три, хорошо? Раз…

Не дожидаясь «три» Вилл резко выдернул клык. Венж заорал от боли, но Мама тут же накрыла ему рот тряпкой, чтобы крик превратился в глухое мычание. Они и так привлекли к себе много внимания, используя магию, ещё не хватало, чтобы на крики рыцаря слетелись все Пожиратели мира. Наконец, Венж успокоился.

– Ну, как ты? – вновь спросила Мама.

Тяжёлое дыхание Венжа медленно восстанавливалось.

– Нормально, вроде…Болит, но уже меньше.

Вилл вместе с Намтиком помог Венжу встать на ноги. Святой рыцарь осторожно наступил на правую ногу и сделал несколько шагов.

– Ходить вроде могу. Боль в одной точке сосредоточена просто.

– Ну и хорошо. Надо отойти отсюда. Кровавое зрение.

Кроме восьмерых силуэтов никого рядом не оказалось. И всё-таки, не факт, что через пять минут сюда не слетятся птички покрупнее.

Расчёты оказались верны – почти за двое суток они практически добрались до Разрушенного города. Добрались бы и раньше, но мешали две вещи – осторожность, ведь они шагали в неизвестность и пугались каждого шороха, даже если в траве копошилась мышь, и слишком ранний заход спрятанного за тучами багрового солнца, из-за которого уже после восемнадцати вечера становилось темно, хоть глаз выколи. Главное – что они уложились в план, и запасов как раз должно хватить на обратный путь.

Путешествие в целом прошло без особых проблем, особенно дорога до Стены Атура. По пути Вилл заметил странную вещь, которая не давала покоя. Несмотря на то, что Пожиратели обладали разумом, а со слов ангелоподобных «Дельт» они питались Искрами, и чем слабее она была, тем вкуснее, то по логике сильные Пожиратели должны были сосредоточиться возле Купола, дабы без проблем отлавливать слабых игроков и питаться лакомством. Но нет. Возле Купола были лишь слабые мобы тридцатого уровня или меньше, и рост силы сохранялся по мере удаления от южных земель.

Так или иначе, забивать этим голову времени не было. Через сутки они вышли к Стене Атура, подойдя к Западной крепости. Подходить к ней было страшно – Вилл опасался, что она станет неким форпостом Пожирателей, однако в ней они не нашли никого. И ничего. Крепость была совершенно пуста, и в не нашлось ни одной полезной мелочи, словно кто-то прошёлся по ней пылесосом и выгреб всё, что представляло из себя хоть какую-то ценность. На стенах нашли лишь небольшие подставки под нечто, что по их догадкам было магическим оружием против Пожирателей, но и это оружие забрали. Сама крепость выглядела необычно – она расположилась внутри огромного тоннеля, и укреплённые магией каменные стены покрывали весь проход, не давая и шанса Пожирателям просочиться. Как и говорил Шрам. Если бы они не сдали другую, Восточную крепость, то Пожиратели бы не проникли в южные земли.