Текст книги "Кровавый целитель. Том 5: Late game - Часть 2 (СИ)"

Автор книги: ArFrim

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 38 страниц)

Делать нечего. За спиной горела пелена, приглашающая пройти через неё и выйти, но Вилл решил этого не делать. Не для того он спускался сюда, чтобы уйти с изуродованным лицом и отсутствующим глазом. Вскоре дракон услышал его шаги. Он грузно повернул голову, впиваясь взглядом больших глаз. Один был очень красивого изумрудного оттенка, а вот второй явно поразила магия. Изумрудные нотки угасли, уступив место светлой красноте.

– Привет? – неуверенно поздоровался Вилл.

Какое-то время дракон изучал его, а после тяжёлым голосом ответил:

– Здравствуй, Человек без глаза. Тебя здесь быть не должно.

– Думаю, что и Вас тоже, – сочувственно произнёс Вилл, осматривая десяток волшебных цепей. – Меня зовут Виллиус. Можно просто Вилл.

Дракон какое-то время внимательно изучал его, а после величественно ответил:

– Мне приятно знакомство с тобой, Виллиус. Меня зовут Рела.

* * *

Вилл играл с драконом в гляделки, как не в силах отвести взгляд от необычных глаз, так и одновременно с этим не желая этого делать. Надо как-то продолжить разговор, но Рела молчал, на правах хозяина или хотя бы обитателя этой пещеры, уступая право дальнейшего слова своему гостю.

– А…Вы…дракон? – спросил Вилл. Обращаться на «Ты» к такому могущественному существу, которое, скорее всего, старше в несколько десятков раз, казалось высшим проявлением неуважения.

Рела прищурил разноцветные глаза, смотря взглядом строгого учителя.

– Не разочаровывай меня, Виллиус. Ты должен знать, что я – существо, которое на своём языке вы зовёте «Дракон».

Стало неловко за глупую промашку.

– Думаю, что спрашивать «А что вы здесь делаете?» тоже вершина глупости, верно? – Вилл уловил ход мыслей.

Узкие зрачки, напоминающие вертикальную линию, чуть расширились. Рела едва склонил голову и выдохнул:

– Молодец.

Вилл вытянул магическую руку Медимана вдоль груди, а левой упёрся в неё, и в свою очередь задумчиво упёрся щекой в скрытый за перчаткой кулак. Следующий вопрос нужно задать по существу.

– Хорошо, – Вилл наконец нащупал правильный вектор. – Кто Вас здесь запер? И за что?

– Правильные вопросы, мой дорогой гость…

Вилл мысленно выдохнул. Не хотелось разочаровывать древнее существо, и даже несмотря на десяток цепей не покидала тревога. Рот-то не закрыт – ничто не мешает Реле дёрнуться вперёд и познакомить с одним из множеством острых зубов, либо вовсе испепелить и превратить в маленькую кучку пепла.

– Я родился семьсот лет назад и всегда был в тени нашего мира, присматривая за ним как за несмышлёным дитём. Семьсот лет царил мир и покой. А потом…Пробудились они.

– Пожиратели, – сразу же понял Вилл.

Рела недовольно фыркнул, и несколько морозных облачков вылетели из широких ноздрей.

– Да. Они пробудились от долгого сна, желая закончить то, что не закончили тысячу лет назад, когда мой дух всего лишь тёк в крови отца. Чтобы остановить угрозу, я был готов встать с лучшими защитниками этого мира плечом к плечу, но меня предали. Мой лучший друг. Товарищ. Мой боевой собрат. Тот, в жилах которого течёт моя кровь, и тот, кровь которого течёт во мне. Мой брат, Ворс.

И здесь всплыло это имя.

– Ворс… – прошептал Вилл. – Я его знаю! Заочно. Я слышал это имя ранее…От одного классного мужичка в Городе под Куполом, что к югу отсюда. И из уст одного рыцаря – из Десятки, Акнат зовут.

– Анкат, – громогласно произнёс Рела, да так громко, что со свода посыпалась крошка. – Ты столкнулся с ним и выжил? Если так, то ты не такой хрупкий, каким кажешься.

– Вообще, мы его убили, – спокойно произнёс Вилл.

На мгновение промелькнуло странное чувство – захотелось поразить дракона, вызвать в его глазах удивлённые искорки, но вместо этого Рела нахмурился и посмотрел на него ещё строже.

– Нехорошо. Очень хорошо.

– А…в чём дело?

Самодовольство ушло, и Вилл встревоженно переступил с ноги на ногу.

– Этот человек отказался от клятвы и встал на сторону врага. Его следовало судить по всей строгости. Он должен был ответить за преступления, а ты милосердно подарил ему смерть.

Аура силы, исходящая от Релы, давила с каждым мгновением всё сильнее. Вилл сглотнул. С одной стороны, Релы, возможно, и прав. Но с другой…

– Эта падаль убила четверых моих друзей, и в целом не была настроена на плен и разговор, – ответил Вилл, стараясь не повышать голос и не идти на поводу у закипающего раздражения. Кто знает, какие тараканы живут в драконьей голове.

Рела немигающим взором сверлил его, а после шумно выдохнул, слегка приподняв оба крыла и незримо звеня магическими цепями.

– Пусть будет так, – наконец ответил он.

К слову, о тех самых цепях. Вилл отступил на пару шагов и задрал голову, осматривая свисающие с потолка оковы.

– Значит, это работа Ворса? Судя по всему, он такой же могущественный, как и Вы.

– Наша сила на одном уровне. Но…

Вилл внимательно слушал и не торопил.

– Из-за одной особенности он вычленил из семерых героев сидящий внутри порок. Вырвавшись, он поглотил весь свет, раскрыв истинную сущность наших героев. Лишь трём удалось противостоять этой тьме – тем, чьё сердце и помыслы действительно оказались чисты, тем, кто вступил в Десятку не для ублажения своего эго, а ради служения добру и идеалам справедливости.

Картинка начала вырисовываться всё чётче. Судя по всему, этот Ворс решил не просто расправиться с Десяткой, а переманить их на свою сторону, нанеся удар в том числе и по морали. Неприятно признавать, что лучшие герои и защитники теперь на стороне врага, и ещё хуже столкнуться с ними лицом к лицу. Они победили Акната, но победили больше по воле случая и благодаря удаче. А если бы с ним был ещё кто из Десятки? Вдвоём они бы размазали их по земле как мягонькое масло.

– А Вас заточили, чтобы Вы не помогли остальным людям в борьбе с Пожирателями, – Вилл не столько спросил у Релы, сколько сказал для себя.

– Да… – скорбь в тяжёлом голосе Релы заставила и его сердце налиться печалью. – Он использовал мою наивность для очередного обмана, заточив в самой глубокой точке мира. Но и этого ему показалось недостаточно. Он уничтожил разум человеческой женщины, которую я очень сильно полюбил. Он превратил её в послушную куклу, которую сделал своей любовницей, не по телу, но по душе, и поставил стеречь меня. Любимая женщина стала моим надзирателем, а так же самой большой болью.

Вилл не удержался и сочувственно погладил Релу по полному грязи боку. Бедный Рела. Предательство брата, трагедия с любимой женщиной, незавидная судьба пленника. Вилл внимательно посмотрел на дракона. Здесь одно из двух. Либо перед ним измученный пленник. Либо же…искусный лжец и прекрасный актёр, который навешал ему лапши на уши. Быть может, это не тот самый Ворс заточил его, а напротив, игроки или НИПы, пряча ещё более страшную угрозу в недрах земли.

«Давай думать логически», – предложил Вилл сам себе. Заточить такого монстра, в плане игровых характеристик, очень и очень сложно. Если это сделали НИПы, то их могущества должно было хватить и на победу над Пожирателями. К тому же, исследователи из Башни упоминали, что их силы хватило лишь на спуск до десятого уровня, но это если верить Кунду, который мог с ним быть не до конца откровенен…

Вилл устало потёр виски. Это всё слишком сложно. Чем больше об этом думаешь – тем сильнее сходишь с ума, загоняя разум в сеть из десятка логических ловушек. Временами правда куда проще. Скорее всего, Релу действительно пленил брат, и всё тут. Но что ему делать?

– Есть ли способы сбросить эти цепи? – спросил Вилл и тут же поправил себя. – Стоп. Отмена. Спрошу иначе – есть ли способы, которыми Я могу сбросить цепи?

Если бы Рела мог выбраться, то он бы, скорее, и выбрался бы, а вот помощь извне способна всё изменить. Но есть нюанс.

«Если я освобожу его, станет ли он нашим союзником?» – подумал Вилл. Если каким-то чудом они вырвутся из Глубокой пещеры, то дракон на стороне игроков и НИПов поможет если не переломить ход войны с Пожирателями, то хотя бы немного облегчить жизнь всем остальным. Так же древний Рела может что-то знать про некий могущественный предмет – квест по его поиску никуда не исчез.

– Эти цепы прочны и неразрушимы, а так же наказывают за непокорность, – тяжело ответил Рела. – Что касается тебя, Человек без глаза, не думаю, что твоих сил хватит разрушить цепи, созданные при помощи магии Древних.

– Да мы тоже не лыком шиты…

Нет, Релу точно надо освободить. Хотя бы ради того, чтобы увидеть, как весь мир в случае его возможной ошибки погрузится во мрак. Тело сотрясла судорога. Легко рассуждать сейчас – а ведь возможный хаос вернёт его в Посмертие, и не один раз, и никто не гарантирует, что там будет спасительная баночка, заглушившая трусость. И остальные ребята…

«И вновь мы ходим по логическому кругу», – мысленно улыбнулся Вилл. Принимаешь решение освободить Релу – понимаешь все риски – думаешь про упущенные возможности – вновь решаешь освободить Релу. Круг замкнулся, а раз так, то важно его разорвать и не тратить драгоценное время. Вилл вновь осмотрел цепи, не решаясь к ним прикоснуться. Горели таким мягким голубым светом, слишком успокаивающим, отсекающим всё плохое, через что он прошёл за эти дни, недели и месяцы. Хотелось обнять одну из цепей как кот, которому подкинули большую мятную игрушку.

Рела так-то прав – он всего лишь обычный игрок пятидесятого уровня, как он собрался разрушить оковы? Но…почему всё должно строиться на грубой силе. Ребус? Головоломка? Цепь рычагов и механизмов, которые нужно активировать в верном порядке?

– Кровавый полёт!

Под строгий взгляд Релы, в глазах которого мелькнуло удивление, Вилл взлетел, туда, где волшебные кольца крепились к своду. Нет. Бесполезно. Вся сдерживающая конструкция сделала из однородной магии. Отколоть кусочек свода рядом с кольцом и бросить вниз? Не выйдет. Игра запрещала проводить подобные взаимодействия, так что этот способ не прокатит.

«Что же вы за цепи такие», – размышлял Вилл и тут осенило – у него есть вещь, при помощи которой он увидит всю подноготную предмета. Вилл спустился на землю и пошарил в инвентаре в поиске монокля учёных. Рела не задавал вопросов – лишь следил за его движениями. Поднеся монокль к целому, правому глазу, Вилл посмотрел на ближайшую цепь. Полная неуязвимость к любому виду урона, а так же приписка в самом низу:

При соприкосновении наносит 999999999 магического урона одноразово. Игнорирует…

И в конце строки шло перечисление защитных заклинаний, способных полностью поглотить урон.

«Вот же…» – Вилл подавил ругательство. Разумеется, всё не так просто – не выйдет привести сюда Брэйва или Венжа, попросить накинуть «Божественную защиту» и заблокировать высокий единоразовый урон. Зато…

Догадка сформировалось за мгновение и так же мгновенно перешла в импульсивное действие. Вилл и сам не понял, как всё случилось, но в следующий же миг правая, волшебная рука Медимана уже сжимала цепь. По всей её длине хищно пробежала рябь, а в нескольких местах магическое железо заискрило. Руку словно что-то дёрнуло, да так сильно, что Вилл потерял равновесие и завалился на бок, повиснув одной рукой на цепи. Совладав с собой, Вилл вернул опору ногам заглянул в системный чат и заметил:

Рука Медимана поглотила 999999999 урона.

«Получилось!» – радостно подумал Вилл. Он поступил опрометчиво, но с другой стороны, логично положился на механику волшебной руки. Она периодически поглощает весь магический урон. Цепи наносили магический урон. Решение пришло сразу и оказалось правильным. Волшебная рука поглотила весь урон, каким бы большим он ни был, а цепь не способна ужалить незваного гостя второй или третий раз.

«Уж не для этого ли всего нужна была рука?» – промелькнула догадка. Вполне возможно. Многие игры запрещали доступ к определённому заданию без наличия нужного предмета, так почему же здесь должно быть иначе? Пока что рука проявила себя лишь в бою, а так же во время перехода, когда он завёл кристалл за завесу и активировал переход.

Вилл осторожно потянул цепь вниз. Казалась неестественно лёгкой, да и ощущение было такое, словно он держал слегка натянутый канат.

– Ты…как ты сделал это? – восхищённо произнёс Рела.

Вилл усмехнулся и слегка потряс рукой с цепью.

– Я – Кровавый целитель, Человек без глаза и целитель Десятки из другого мира, прибывший сюда ради своих целей.

«Надо же, сколько меня облепило титулов», – хмыкнул про себя Вилл и крепко сжал правую руку. Цепь жалобно звякнула. Вилл осторожно прикоснулся второй, здоровой, если не учитывать множественные ожоги, рукой. Всё спокойно – никакого урона. Потеряв весь запал, цепь казалась такой мягкой, податливой, словно её можно разорвать без особых усилий. Перед тем, как сделать это, Вилл посмотрел на Релу.

– Ну что, Рела. Предлагаю очень простую сделку. Я освобождаю Вас, а Вы встаёте на нашу сторону и помогаете в борьбе с Пожирателями. Как расклад?

Казалось, что Рела потратит какое-то время на обдумывание предложения, но дракон ответил моментально:

– Хорошо, Кровавый целитель Виллиус. Освободишь меня – и я помогу в борьбе против Пожирателей всем, чем смогу.

– Вот и славно.

Разорвать цепь вышло ещё проще – Вилл не успел растянуть её как следует, как звенья треснули и разошлись. Одна часть, которая крепилась к стене, продолжала гореть ровным голубым светом. Вторая, которая тянулась к шее Релы, потеряла силу и померкла. Не мешкая, Вилл потянулся ко второй цепи. Та попробовала достать его миллионным уроном, но ничего не вышло – рука вновь защитила его. Не спеша, чтобы не дай бог не попасть в окно перезарядки руки, Вилл разрывал одну цепь за другой, пока наконец последние звенья не опали на холодную землю.

До конца не покидали параноидальные мысли касательно предательства Релы, но после освобождения тот не стал ни нападать, ни убегать. Вместо этого он широко склонил голову, касаясь почти самой земли.

– Спасибо, Виллиус.

– Теперь Вы…

– Знаю.

Сперва Рела поднял голову, смотря под свод пещеры. Его взгляд устремился в одну ему ведомую точку, как будто он видел сквозь камень и землю.

– Домина…ты так близко ко мне…и так далеко…прости…я не смогу тебе помочь…

Наконец, Рела отвёл взгляд от свода.

– Виллиус. Наш уговор в силе. Цепляйся.

– Цепляться…куда?

Вилл растерянно осматривал Релу, но ничто на покрытой длинными шипами спине не говорило о том, что здесь можно удобно зацепиться. Наконец, Вилл осторожно забрался на спину по покрытой грязью чешуе, но встала другая проблема. Эти шипы были не только толстыми, но и очень гладкими – грязь на них не цеплялась, а руки то и дело соскальзывали. Наконец, удалось найти небольшой закруглённый шип, за который легко и зацепиться, и с которого руки не скатывались. Ногами Вилл упёрся в небольшие западающие области между чешуйками, что придавало немного спокойствия.

– Я готов! – крикнул Вилл, стараясь громким голосом передать себе уверенности.

«А чего ты теперь боишься?» – спросил Вилл. Рела может унести его бесконечно далеко ввысь, но теперь у него есть кровавые крылья, которые всегда поддержат и не позволят упасть. Эх, вот бы все страхи заглушить таким способом.

Цепи он разрушил, но встал другой вопрос – а как им выбираться? Рела всё сделал за него. Вилл едва успел покрепче зацепиться за искривлённый шип – дракон взмахнул сильными крыльями, от его во все стороны разлетелась скопившаяся на них грязь, и устремился вперёд, прямо к серебристой пелене. Вилл инстинктивно зажмурился – по сравнению с Релой пелена казалась игольным ушком для верблюда, но всё оказалось куда проще и легче. Сперва в пелене растворилась голова Релы, затем его тело, а после и сам Вилл прошёл сквозь неё, но не осторожно и плавно, как он обычно это делал, а быстро и резко. Ощущения не из приятных – на голову словно вылили ведро холодной воды. Затем со всех сторон снова обступила тьма. Вилл как можно крепче цеплялся за шип, ощущая, как Рела взлетает всё выше и выше. Вскоре в лицо ударил холодный воздух – приятный и ночной, который он внутри пещеры и Посмертия не чувствовал уже больше десятка часов. Наконец, перед глазами расплылось багровое пятно. Сам того не ведая, Вилл поднял взгляд к небу. Внутри пещеры он уже потерял счёт времени суток, но казалось, что сейчас был поздний вечер, следовательно, все приключения внутри пещеры заняли у него больше суток. Рела же уверено летел куда-то, и разобрать в вечернем полумраке этого мира его путь было невозможно.

– Эй…Рела. Куда мы летим? – встревоженно смотрел Вилл, изучая карту. – Давай на юг, к Куполу.

Ему казалось, что после вылета из Глубокой пещеры они приземлятся где-то неподалёку или сразу полетят в сторону Купола, чтобы укрыться там и обсудить следующий шаг. Однако, у Релы были иные планы. Точка на карте, обозначающая их местоположение, удалялась ещё дальше на восток и если Рела не развернётся, они упрутся в самый край карты.

– Рела? Куда мы летим? – Вилл настойчиво повторил вопрос.

Рела сделал очередной величественный взмах и громко, разрезая холодный воздух, ответил:

– Мы летим за Край мира. К Небесной темнице.

Глава 19

Край мира. Так в этих двух мирах называли пределы карты. В каждой игре граница выглядела по-разному – в одной игрока сжигал дракон, в другой съедала акула, где-то вылезало мягкое предупреждение, но чаще всего игрок утыкался в невидимую границу, которая не пропускала и заставляла развернуться с намёком «Так, дружок, давай ты пойдёшь дальше по квесту или хотя бы побегаешь внутри созданной нами карты».

В двух серверах «Трианрии Онлайн» использовался смешанный подход – где-то игроку мешала искусственная преграда в виде океана или высоких гор, а если игрок умудрялся пройти дальше, то его встречала незримая стенка, не позволяющая забраться в затекстурье.

В этот раз всё иначе. Рела вряд ли шутил – дракон уверенно летел на самый восток, туда, где расположились Долина Каменных чемпионов, усеянная статуями всех форм и размеров. Где-то вдалеке мелькнули точки – скорее всего, Пожиратели, стремящиеся убраться подальше от могущественной силы.

– Приготовься, – раздался могучий голос Релы, разрезающий даже бьющий по ушам воздух.

«Приготовиться к чему?» – Вилл панически вцепился в искривлённый шип как в спасательный круг. Ладно, нужно сбавить градус нервозности – Кровавые крылья с ним, если что-то пойдёт не так, и система не пустит его за Край мира вместе с Релой, он всегда сможет взлететь и спасти себя.

Рела вытянулся как струна, расправил крылья и устремился к одной ему ведомой точке. Вилл прятал лицо от ветра и ждал того самого момента. Секунда. Вторая. Третья. Ничего. Может…

Закончить мысль Вилл не успел. Всё тело сковало странное чувство, словно он превратился в пластилин, который наминают с разных сторон и сперва превращают в шарик, а потом и вовсе растягивают в ниточку. Ощущения не из приятных, но вскоре всё закончилось. Вилл осторожно выглянул и восторг заполонил всё тело. Сверху раскинулось прекрасное небо. Красивое. Усеянное множеством звёзд.

Одна из причин, почему этот мир так угнетал и давил, связана с его мрачной атмосферой. На всё происходящее он будто смотрел через красный, местами кровавый фильтр, который ближе к вечеру сгущал все краски до кромешной тьмы. Солнце, или его подобие, пряталось за большой плотной тучей, которая пропускала лишь крохи света. Ситуацию исправлял Купол, но несмотря на его тепло, свет всё равно казался искусственным, словно вместо Солнца он смотрел на лампочку – да, свет есть, но ощущение фальши никак не прогнать. Здесь всё иначе. Лампочку выключили, и заменили её не Солнцем или Луной, а светом множества звёзд, которые яркими точками рассыпались по прекрасному синему небу. Удивительно, что за какие-то несколько дней он соскучился по такой ранее кажущейся мелочи, как звёзды. Вилл опустил взгляд – внизу царила гармония. Леса цвели пышными кронами, звёзды красиво отражалась в идеальной водной глади озёр, а на одном из лугов беззаботно игрались олени.

– Рела! Здесь так красиво! – искренне выдохнул Вилл.

За одну лишь возможность увидеть эту красоту стоило отправиться сюда.

– Это карманное измерение, созданное моим отцом. Как знаток магии Древних, он создал это чудесное место, связанное тонкой магической нитью с нашим миром.

– Потрясающе…

Восхитительная красота заставила на несколько мгновений забыть о том, что он так и не знает, зачем они прилетели сюда, но незнание мягко дало о себе знать. Вряд ли Рела решил пустить слезу и полюбоваться красивыми видами.

– Рела. Так зачем мы сюда прилетели? И кого вытаскиваем из Небесной темницы?

Какое-то время Рела молчал, уверенно летя вперёд. Вилл же тишину нарушать опасался.

– Одну замечательную женщину, – наконец ответил дракон.

– Сестру? – предположил Вилл.

А что. Если у Релы есть ещё и лояльная сестра, то два дракона окажут им такую серьёзную поддержку, что многим игрокам и делать ничего не придётся – сидите в кресле и попивайте чаёк, пока большие дяди и тёти делают всю работу.

– Нет, – Рела разрушил этот приятный воздушный замок. – Начать стоит с того, что Ворс узурпировал это место, назначив ему две цели. Первая – он создал Небесную темницу для содержания особо опасных, по его мнению, пленников. Сейчас в ней заточена Тиби – одна из трёх героинь Десятки, одна из тех, кто не отвернулся от долга и не позволил тьме захватить душу.

Вилл нахмурился. Вот, про что говорил Рела. Не успел он спросить про семерых предателей, как вдалеке раздался оглушительный взрыв. Он прогремел настолько громко, что Рела замер в воздухе, внимательно смотря в сторону горизонта.

– Балеф.

– А? В чём дело? – Вилл терялся в догадках.

Судя по всему, этот взрыв многое сказал Реле. Дракон обернулся, и его изумрудно-красные глаза стали ещё ярче.

– Я чувствую магию Искры куда тоньше всех живущих. Ты, Виллиус, скорее всего не знаешь, но каждая Искра уникальна. У каждой свой след, каждая Искра оставляет свой отпечаток на великом волшебном холсте. И мазок этого художника мне знаком слишком хорошо…Балеф. Колдун Десятки и один из предателей.

Да уж. Вот облом. Всё-таки опасения подтвердились. Здесь скрывается ещё один десятник, и всё куда сложнее, чем при столкновении с Акнатом. Тогда он был с ребятами и при уровне. Сейчас же ребят нет, а уровень всего лишь сорок девятый. Этому Балефу он будет так, на укус. Вся надежда на Релу, и хотелось верить, что он понимает, в какой боевой кондиции его освободитель.

– Что за тип этот Балеф? – поинтересовался Вилл.

– Встречал ли ты идеальных людей, Виллиус? – внезапно спросил Рела. – Только ответь честно.

«Раз честно…» – подумал Вилл и устроил себе экскурсию по аллее воспоминаний. И правда, встречал ли он идеальных людей? В онлайн-играх? Нет. Даже самые хорошие люди обладали пороками – кто-то по мелочи лгал, кто-то лукавил, не говоря уже о серьёзных вещах вроде предательств, измен и вечного вороха лжи. В жизни? А чего она отличается от виртуала и наоборот? Даже отличница-заучка Марина, которую учителя постоянно ставили в пример, в одиннадцатом классе ошарашила всех кражей телефона у лучшей подруги. Родители? Друзья? Товарищи? Мория? При всей любви к ней она не идеал и не безупречный ангел, спустившийся к нему с небес. За это он и полюбил её, собственно, что в отличие от многих девушек она не боялась быть собой и не строила из себя невинность. Про себя и говорить не приходится – он такой ходячий ворох проблем, сложностей и противоречий, что просто кошмар.

– Нет, – наконец ответил Вилл. – В каждом хорошем человеке есть гнильца, и в каждом плохом что-то хорошее.

– Хороший человек умеет подавить тёмное начало, обуздать его и укротить. Плохой же поддаётся ему, возводит в абсолют и соблазняется его сладким речам. Этим и воспользовался Ворс. Напав на Десятку, он не поразил их сильнейшей магией, и не пронзил волшебным клинком. Он воздействовал на их разум, заставив крохотную искорку тьмы разжечься до бушующего пожара, усилив конкретную злую черту. Даже лучшие герои не идеальны, Виллиус, и если трём хватило стойкости обуздать тьму, то семеро в ней утонули.

Рела взлетел, чтобы обогнуть гору, и продолжил:

– Балеф, как и полагается герою Десятки, был одним из талантливейших колдунов поколения. Он прекрасен во всём – как в призыве, так в и проклятьях различного рода. Но, в его душе сидела тьма – гнев. До падения Десятки она была тем, что подпитывало Искру. После неудачного эксперимента он не срывался на окружающих, а обращал гнев вовнутрь. Балеф обращал гнев на врагов и только на них, используя во благо. Ворс всё изменил. Гнев стал злым оружием, которое он повернул на простых жителей нашего мира. Как-то он попросил у Ворса отдать ему в распоряжение Золотую деревню, но на следующий же день его вывел из себя детский плач и он превратил каждого жителя, включая младенцев, в чёрный пепел. Один раз он вызвал Акната на дуэль за непочтительное обращение во время эксперимента. С каждым днём гнев съедал Балефа всё сильнее. Думаю, это и стало причиной ссылки в это измерение. Двойная выгода – Тиби под охраной, а сам Балеф слишком далеко от мира, наедине с собой. Но…если мы хотим освободить нашу славную героиню, придётся познать на себе всю силу вскормленного одиночеством гнева.

Мда уж. Мало того, что каждый из семи предателей весьма силён, так ещё у каждого есть свой прикол.

Несколько минут они летели в тишине. И этот факт настораживал сильнее громких взрывов или пугающих признаний. Рела летел очень быстро, но внизу ничего не изменилось – озёра и луга, леса и поля, высокие горы. Казалось, что снизу кто-то зациклил набор картинок, которые без остановки сменяли друг друга по кругу. Впереди тоже пусто – Вилл крутил головой, опасно выглядывая из-за могучей шеи Релы, но ничего не напоминало Небесную темницу.

– Рела. Долго ещё? – спросил Вилл.

– Не знаю, – внезапно ответил дракон.

– А…как «не знаю»?

– Вот так, Человек без глаза. Пространство здесь живёт по своим законам, и Небесная темница откроется в любой момент. Можно долететь за минуту, а можно за десять часов.

«Как же здесь всё сложно», – вздохнул Вилл. Делать нечего. Остаётся только принять и ждать…

И вдруг всё изменилось. Вилл вновь вытянул шею, чтобы получше разглядеть то, что раскинулось снизу. Леса и поля ушли, уступив место…городу?

– Рела? А это что такое? – воскликнул Вилл.

Это и правда город. Неужели здесь, за Краем мира живут ещё НИПы? Игроки? Вилл всматривался в детали города, но…что-то не так. Немногие дома казались пустыми и заброшенными, не горело ни огонька, да и в целом все улицы неестественно стерильны, словно по ним никогда не ступала человеческая нога. Сверху дома напоминали геометрические фигуры – треугольники, квадраты, круги, и все они нестройно тянулись к центру, в котором стояло нечто большое, овальное, источающее ровный цвет спелого апельсина. Вилл пригляделся – от овального апельсина во все стороны тянулись нити, заглядывающие в каждый из домов.

– Здесь не только Небесная темница. У этого места и другая функция – создание физических оболочек для Пожирателей, – сказал Рела.

– Мне это место уже очень и очень не нравится, – хмуро ответил Вилл и спросил. – В каком смысле «создание оболочек»?

– Герои прошлого храбро сражались против Пожирателей, но никак не могли победить. На место убитого проходил другой, на его место – следующий, и так по бесконечному кругу, которому не было конца. Именно поэтому герои решились на хитрость – они повергли Пожирателей в крепкий сон, но причину бесконечной борьбы так и не узнали. Всё дело в истинной природе Пожирателей. У них нет Искры как таковой – всего лишь осквернённый осколок, который и побуждает их охотиться за носителями Искры и упиваться её сладостью. После смерти осколок не растворяется в великом магическом поле, а ищет новый сосуд – так и обеспечивается круговорот Пожирателей, закольцовывая борьбу с ними и сводя на нет любые усилия их победить.

– Звучит как механизм возрождения… – негромко сказал Вилл.

Это всё ложилось на рамки онлайн-игры, ведь когда ты убиваешь моба, то вскоре он возрождается. Здесь плюс-минус аналогично, только побеждённый Пожиратель как бы вселялся в другое тело или оболочку.

– Но у Пожирателей нет остаточных воспоминаний, верно? – Вилл вспомнил случай с Бигги. После возрождения он вряд ли помнил Пэйлен, так и всё, что с ним сделали.

– Если и есть, то мне ничего об этом неизвестно. В любом случае, Ворс пошёл дальше. Используя древние знания и чертежи он воссоздал устройство для более быстрого создания оболочек и перенёс его сюда, в карманное изменение. Во-вторых, для создания новых оболочек он использовал свою кровь разной степени разбавленности, что не только увеличило силу Пожирателей, но и позволило каждому перенять некоторые черты.

«Так вот откуда у всех пожирателей драконьи черты!» – понял Вилл.

– Наконец, Ворс научился использовать похищенных Призванных как источник энергии, которую он передаёт через тончайшую связывающую нить. Она питает устройство, от чего оболочки создаются ещё быстрее.

– Чёрт…вот же гадёнышь. То есть, сила Искры похищенных игро…Призванных используется для создания новых тел для всех этих упырей? – злобно спросил Вилл.

– Правильно. Ты не ошибся. Зато ошибся ты, мой дорогой брат. И самое время за ошибку ответить.

Рела завис над пустынным городом и глубоко вздохнул, настолько, что дракон раздулся как шарик, и пришлось покрепче вцепиться в шип. Вилл с замиранием сердца ожидал выхода, и наконец, Рела высвободил всю свою мощь.

– Вот это…сила… – Вилл случайно вздохнул слишком много горячего воздуха, который чудом не выжег лёгкие.

Пламя получилось настолько жарким, что пришлось спрятать лицо – казалось, ещё немного, и волосы вспыхнут вместе с бровями. Здесь уже и выглядывать опасно, но Вилл сразу понял, что сделал Рела. Он…сжёг регенерационный центр Пожирателей. Своим пламенем он разрывал этот клубок, делая так, что теперь у павших Пожирателей больше не будет тела, чтобы воскреснуть. Скорее всего, Пожиратели найдут иной способ для воскрешения, ведь они как-то делали это раньше, но своим огнём Рела вставил очень большую и толстую палку в это колесо.

Второй вдох. В этот раз, казалось, Рела вдохнул ещё больше воздуха и извёрг на город настоящий огненный шторм. Как хорошо, что дракон на его стороне. После третьего выдоха Вилл осторожно выглянул, щурясь из-за слишком горячего воздуха, наполненного едкими нотками. Наконец, дым немного спал, и раскинувшаяся внизу буря восхищала и ужасала. Рела на этом не остановился. Зачем сжигать половину города, когда можно уничтожить его целиком?

Вилл осторожно прислушался к себе. Не мелькнула ли жалость? Всё-таки все, кто был внизу, горели заживо. Нет. Это глупости. Там горели не Пожиратели, а всего лишь их оболочки, подпитываемые обычными игроками. Если кого жалеть и надо, так это пленных игроков, и хотелось верить, что после уничтожения этого места судьба тех бедолаг, кто упал до первого уровня, умер на нём и заперт где-то в ужасном месте, станет чуточку, но светлее.